Пообещайте мне любовь

Глава 17. - Как к вам относились? – Спросила Лея Теммина Уэксли, когда ее корабль взлетел с базы Пиллио. Все это время она молчала, а бывшие узники следили за ней напряженными взглядами. Принцесса вошла в общий салон и расположилась в кресле, так, чтобы видеть всех шестерых. - Судя по тому, что ты не похудел, кормили нормально, - сказала Лея, так и не дождавшись ответа. - Нас обменяли? – Спросила Зэй Версио, чуть прищурив коричневые, как у отца, глаза. - Вот еще. Вас просто отпустили, под мою ответственность. - Как-то это… не очень звучит, - пробурчал Теммин себе в бороду, - не верится, что просто так отпустили. - А ты поверь, - жестко сказала Лея. - Войны больше нет. Сопротивления, как военной силы, тоже нет. Я не вижу более смысла подвергать всех опасности в противостоянии с Первым Орденом, тем более, что на данный момент он не несет угрозы Галактике. Это я вам говорю. - Да как так можно! Мы можем еще найти союзников! И в Галактике достаточно тех, кто встанет на нашу сторону! – Возмущенно воскликнул Тон, и обида сверкнула темно-синей вспышкой во взгляде. - А ты прав! – Ответила Лея, - тех, кто встанет на нашу сторону – достаточно, только предложи. Пиратские картели, например. Только я не желаю больше иметь с ними дела, как было в прошлом. Тогда они рьяно помогали Альянсу. Как оказалось, с дальним прицелом, забрав себе столько систем, сколько смогли. А вот мы ничего не смогли им противопоставить. Не смогли, не хватило сил, а у Ордена – хватит! - Лея, - тихо спросил Теммин, - что с тобой? Еще месяц назад ты горела желанием возродить Сопротивление, найти союзников… - Знаешь, когда я поняла, что мы проиграли? – Лея говорила спокойно и уверенно, - когда Кайло выступил по Голонету. Все, что он говорил – правда. Да-да, я пыталась оправдаться перед вами, но это – правда. А теперь он ищет того, кто меня убил. Пилоты смотрели с некоторым недоверием. - Я еще не сошла с ума, - улыбнулась Лея, - меня убили, да. На Чандриле, в собственном доме. Вчера ночью. И тут же раструбили по всей Галактике, что это месть Первого Ордена, и тут же возникли управляемые волнения на разных мирах… Кому-то очень надо снова посеять смуту и хаос и вынудить Орден применить силу для усмирения беспорядков, и, я более, чем уверена, в этот момент появятся какие-нибудь сакральные жертвы, из числа известных политиков-республиканцев, видных общественников или деятелей искусств, поддерживающих Республику. - Это же нам на руку! – Воскликнула Зэй, - возмущение планет мы сможем обернуть против хунты! - Знаешь, Версио, моя непримиримость и нежелание слышать других, стоила очень дорого не только мне, но и всей Галактике. Тут Лея замолчала, вспомнив Рэнсольма Кастерфо. « Что плохого в том, что мы возьмем от Империи самое лучшее…» За какие-то доли секунды мелькнули в памяти непослушные волосы песочного цвета и смеющиеся голубые глаза, в ту, последнюю их встречу, перед его казнью. И она не смогла помочь, прекрасно зная, что его судят по оговору. Конечно, она отомстила Карисе, чего уж там. И за себя, и за него, да что толку. После ухода Мон-Мотмы с поста канцлера, сдерживаемый репрессиями над имперцами раскол в сенате вдруг взорвал и без того не устойчивое равновесие. Центристы открыто пошли в атаку, обвиняя Республику в неспособности защиты планет от криминала, упрекали в связях с этим криминалом, и были правы. Альянс заигрывал и с пиратами, и с преступными кланами, используя их против Империи. Чего же она так возмущалась, что Первый Орден использовал пиратов, чтобы подготовить амаксинов, обезглавить Новую Республику и малой кровью спокойно взять власть? Планеты откровенно поддерживали Империю, а это главные миры, а против них те, кто поддерживал Альянс в той войне. И много лет Лея занималась только политическими интригами. Тут прав Гарм Иблис. Вместо того, чтобы делать, они все дебаты устраивали. И ни одна из сторон не смогла провести нужные реформы. Не хватало сил. Галактика так и была расколота пополам. Расследование амаксинского дела вместе с Рэнсольфом – первое настоящее дело, и именно оно привело Лею к ее политическому краху, уходу из сената и созданию Сопротивления, которое Республика так открыто и не поддержала. По сути, они были незаконным военным формированием. Это так. И снова глаза Рэнсольфа. Ведь от Леи отвернулись даже ее сторонники тогда. Она не смогла собрать необходимый минимум, чтобы взять слово. Кто отдал решающий голос? Кастерфо. Имперец. « Взять лучшее от Империи…». Лея повернулась на голос Зэй: - Этот Кайло Рен убил моего отца! – Почти закричала Зэй. - Неправда, - ответила Лея, - он вытащил из него информацию о Сан Текке и все. А твоего отца убил Гидеон Хаск. И это были их старые счеты. Мы до сих пор сводим старые счеты. Кто перешел, на какую сторону. А Бен… Знаете, когда узел затянут так, что уже не развязать, и этот узел давит на горло, удушая, есть только один способ освободить себя - разрезать его. Хватит войны. Знаете, почему он вас не казнил? – Лея обвела всех взглядом, - он хочет, чтобы вы увидели другую Галактику. И я хочу. Поэтому лечу с вами, чтобы…- Лея усмехнулась, - спрятаться, да! Пока МОЙ сын не найдет тех, кто заваривает новую кашу войны, чтобы она не успела закипеть. - А… кто погиб на Чандриле? – Тихо спросил Теммин. - Винтер, - ответила Лея, отвернувшись и глядя в стену, - и именно она заставила меня прекратить войну. Она всегда оказывалась права, всегда… - То есть, - усмехнулся Нодин, - пусть Орден захватывает миры и устанавливает свои порядки? Снова Империя? И мы сдались? Принцесса встала, поправив края темно- карминовой сюркотты: - Пусть все останется в прошлом. Не будет Империи. Если я сейчас вам перечислю, сколько миров, не желавших вступать в Республику, мы захватили, времени полета не хватит. Да, захватывали! Официально это называлось «освобождали». Принуждали сдаться. Только потом эти миры все равно остались на позициях имперцев, а, когда поднялся Первый Орден, сделали все, чтобы ослабить Республику. Остальные…- Лея вздохнула. - Орден принуждает , демонстрируя силу, мы задабривали медикаментами и едой, привозя на разрушенные нами же планеты помощь и обещая… Только на всех помощи не хватило. Сотни тех, кто поверил, так и не восстановили свои экономики. Я не стану больше раскладывать на весы справедливости ничего. Я больше не хочу жить прошлым. Там, куда я вас везу, спокойно. У вас будет время все обдумать. Только хочу предупредить, если вы решите продолжать в том же духе, нападая на гарнизоны Ордена, на мою помощь больше можете не рассчитывать. Лея подошла к Нодину, всматриваясь в глубоко посаженные серые глаза: - Безрассудно кидаться в бой, это у нас по части Дэмерона, но, все же, и у него хватило ума понять меня, объективно посмотрев на реальность. Ты же, как я смотрю, не желаешь видеть очевидное. У нас НЕТ флота, ресурсов, и союзников. Потому что нас не поддерживают миры. Сейчас – нет. Потому что Первый Орден предложил им то, чего они хотели. Закон, мир и порядок. И пока их это устраивает. Вот пока всех устраивает, ничего у нас не выйдет, даже если каждый из вас героически погибнет, протаранив какой-нибудь крейсер Ордена. Это НИЧЕГО не изменит. – Лея пристально смотрела на пилота, замечая, как борется горячая решимость воевать с рассудительностью внутри него. - У нас были бы союзники, если бы вы согласились, Финн говорил… - Зэй не смогла закончить свою мысль, потому что Лея так быстро повернулась, а светло-русые волосы на голове Нодина взлетели, как от порыва ветра. - Союзники? Которым мы нужны как ширма, за которой они все так же будут творить то, к чему привыкли? Например, продавать детей для сексуальных утех, пичкать наркотиками рабочих своих заводов, а потом выкидывать их, как износившуюся обувь подыхать, или, может, вам больше нравится выращивать рабов на плантациях Вандорнов? Ты этих союзников имеешь в виду, Зэй? Тебе все равно, за какие идеалы сражаться? Тогда я не понимаю, что ты делала в Сопротивлении. Могла бы вступить в любую банду, они точно ненавидят Орден и воюют с ним. И пираты, и работорговцы. Вот Финн выбрал тех, кто измывается над детьми, кто тоннами завозит спайс на свой мир, где нет школ. И, даже, уже участвовал в бою, когда Орден прибыл вычистить этот мир. Мне бы хотелось спросить Йоло, который попался, за ЧТО он воевал? - А Финн? – Нахмурился Тон. - А Финн оказался ловчее, - едко сказала Лея, - он не зря был отличником в обучении штурмовиков, в его планах, видимо, служба новым хозяевам, неважно каким, главное, против Первого Ордена. Желаешь присоединиться? Я вас больше не держу, теперь вы сами будете решать, жить, строя новое, не отступая от своих взглядов, или умереть, на службе у бандитов. То, что вы умрете, присоединившись к тем, кто сейчас пытается противостоять Ордену, я не сомневаюсь. Потому что их уничтожат. - А вы? – Спросила молчавшая до сих пор Кари, взяв Теммина за руку. - Я? – Лея опустила взгляд, наполненный горечью потери, но потом решительно посмотрела на Кари: - У меня теперь долг жизни перед Винтер и ее семьей. Она так и не увидела своего только что родившегося внука. И я еще надеюсь увидеть своих. Их будущее. Капитан Имануэль Доза стоял на мостике одного из погрузочных доков топливной станции Колосс, наблюдая, как пристыковавшийся танкер сливает топливо в нижние отсеки. Там, внизу, суетились члены его экипажа, уже задраивая люки и включая систему подачи. После бурных и трагичных событий почти год назад, станция сменила еще две орбиты, пока не обосновалась здесь, на тихом и сонном мире Ютуска. И это оказался лучший выбор. Фермеры прилежно трудились, закупая топливо для своих хопперов и краулеров, да и прилетавшие корабли не обходили своим вниманием причалы станции. Можно сказать, что бегство с Кастилона пошло на пользу. Здесь не было войны, пиратов, и противостояния Сопротивления и Первого Ордена. Нормальное существование. Имануэль перевел взгляд карих глаз на второй док. Прибыл транспорт с райдонием. Колосс была одной из немногих оставшихся платформ, приспособленной для заправки именно райдонием. Технологии уже ушли вперед, но в Галактике оставались тысячи кораблей, использовавшие этот вид топлива. А на Ютуск прилетали не новые красавцы, а именно потрепанные транспорты, закупавшие продукты питания для своего сектора. Большая Галактика была им не интересна уже давно, да и этот отдаленный сектор Внешнего кольца также был не интересен Галактике. Капитан Доза усмехнулся, качнув головой. Черные, с густой проседью волосы упали на глаза, и он откинул их назад, раскрытой пятерней, чтоб не мешали. Доза искренне считал, что неудавшийся прыжок к Ди,Куару, точно перст судьбы, уберегший и его станцию, и его маленькую семью от смерти. И вспомнил обещание, данное умирающей жене. Больше никакой политики. Никакой войны. Никогда. Война сама нашла его, хоть он и сопротивлялся до последнего. Эта возня вокруг топливной платформы… непонятно зачем. Что Первому Ордену старая станция в глухом мире Кастилона? Эти пираты, эти сопротивленцы, проникшие к нему на станцию, этот раскручивающийся смерч противоборства. Опять Республика схлестнулась с Империей? Э, нет. Разве это Империя? Эта стая набиров, которые набрасывались, подгоняя впереди себя мелких фиков? И разве это Республика, эти прирученные молодые кьюсаки, готовые сражаться за хозяина насмерть? И те, и те одинаково были отторгаемы Дозой. Но Зиодо, этот засланный сопротивленский шпиончик, все же, сумел спасти станцию. То, что они заманили штурмовиков в нижние отсеки, затопили, а потом сбросили солдат в океан, где их живьем жрали хищники Кастилона, заставило капитана посмотреть на вдохновленного Органой Зиодо по-новому. Этот далеко пойдет. Идейный. Хотя, как он сам сетовал, его отец был категорически против, считая Сопротивление обычными террористами, жаждущими власти, которую Республика потеряла давно. Нет уже отца, способного вправить мозги этому вдохновленному. Зато их вправил Доза. Когда Казуда принял сигнал с Крэйта, он тут же потребовал помощи для Сопротивления. Потребовал! Считая, что теперь-то уж капитан на стороне Сопротивления. Молокосос! Что он знает о войне? Гробить станцию и людей, ради чего? И Доза отказал резко и решительно. О! Сколько он выслушал и от Йегера, и от дочери, и от Казуды. Они все еще не отошли от битвы. Глупцы, считающие, что старая платформа сможет противостоять флоту? С двумя парами турболазеров? Не будет больше никакой войны. Потом он отказал еще раз, Лее, которая просила убежища. Нет! Ему не нужна война. Если уж та же Лея Органа отказала в помощи, когда на Колосс нападали пираты, обосновав это нехваткой сил еще при нахождении Сопротивления на Ди,Куаре, когда и войны-то не было, то что смогут предложить они сейчас, если Первый Орден явится по их души? Погибнут все. И больше никаких разговоров об искре, из которой возгорится пламя борьбы, пусть она возгорается, где угодно, только не на его станции. И они ушли к Ютуску. Уже полгода спокойной и размеренной жизни. Сначала Казуда бушевал, потому что не знал ни что с Сопротивлением, ни где они, а воевать хотелось, потом утих. Доза, собрав всех, сказал, если не желают работать и жить – вон отсюда. Если он узнает, что кто-то снова пытается связаться с Сопротивлением, или с Первым Орденом – выкинет прямо в космос, или на поверхность планеты, это зависит от местонахождения Колосса. А потом Лея, выйдя на связь, просила его взять на борт несколько человек. Им некуда идти и воевать они больше не станут. Она обещала. Работать? Пусть работают. И среди них есть пилоты, а у него три крестокрыла, а еще три истребителя для обороны станции, это хорошо. Слушая и смотря новости, Доза несколько раз открывал ту часть шкафа, где висела его имперская форма. Похоже, что в Галактике происходит нечто, о чем он думал многие годы. Он, капитан Доза – имперский офицерский корпус, и она – пилот Альянса. Они оба покинули войну, чтобы раз и навсегда соединить то, что казалось несовместимым, забыв свои идеологические распри, ради того, чтобы просто быть вместе, родить дочь и жить. Этот сын Леи… он что, хочет зачеркнуть распри имперцев и республиканцев? То, что про него рассказывали Эйла и Кел, сумевшие избежать смерти на Техаре, а потом и здесь, на Колоссе, от рук Первого Ордена, никак не соотносилось с тем, что говорил этот жестокий убийца Галактике. Ужас подростков в воспоминаниях о страшном черном человеке в шлеме, и горящий в ночи алый меч, опускавшийся направо и налево, они запомнили на всю жизнь. А теперь этот ужас стал Верховным Лидером, и каждый день Голонет вещает о достижениях в устройстве нового государства? Капитан был дезориентирован. Наверное, это другой кто-то, ведь дети лица того, с Техара, не видели? Впрочем, все происходящее в Галактике было таким далеким, что повседневные заботы почти не оставляли времени на сложные умозаключения. А тут еще Имануэль стал замечать, что идейный Казуда все чаще выбирается со своей палубы и околачивается у Асов. В механике-то что он понимает? Но, говорит, что, вроде, пилот. Ага. А сам все норовит оказаться рядом с Торрой. Не дело это. Она девчонка совсем, да и этот сопротивленец еще подобьет ее на побег… Надо что-то придумать… По наотрез отказался оставлять свой X-wing на законсервированной базе, приземлился лихо, с подвывертом развернув истребитель. А транспортник пристыковался у Первого причала. Капитан Доза, рассматривал сошедших сопротивленцев, отметив про себя, что вот кого бы совершенно не желал видеть на своей станции, так это Дэмерона. Дружок Йегера. Взбаламутит всех. Имануэль проследил взглядом за тем, как бело-оранжевый ВВ8 споро покатился по известному ему пути, а навстречу ему неслись трели бинарного от красно-синей СВ23. Коммандер обозревал капитана наглыми глазами и улыбался: - Прибыли в ваше распоряжение! – Сказал По и указал рукой на своих товарищей. Доктор Хартер, отодвинув руку Дэмерона, шагнула к Дозе: - Я Хартер Калония, врач. - Врач, это хорошо, - кивнул капитан, - пилотов определим к Асам, пусть Асы поучат их летать, механики в инженерный отсек, остальных подумаем, идите за мной. Асы Колосса считались, на взгляд самих Асов, лучшими пилотами в Галактике, с чем, естественно, не был согласен По Дэмерон. До сих пор ему не представлялось случая поучаствовать в их гонках, но теперь он точно рассчитывал доказать свое превосходство, особенно Черному Асу, как опытному пилоту, бывшему офицеру Империи. Тот относился к наскокам коммандера совершенно спокойно. Мудрость приходит с возрастом. Правда, Черный Ас подозревал, что к Дэмерону возраст придет один. Команда Асов была разнорасовой и разновозрастной. Дочери капитана Дозы всего шестнадцать, но она не уступала ни кел-дорцу Бо Кивину, желтому Асу, ни родианцу Хай Фэйзону, зеленому, под цвет его кожи, а вот Фрея Френсис и Гриф, снисходительно посматривали на девушку, но не с высока, в силу опыта. Их взаимодействие в противостоянии Первому Ордену доказало, что все вместе они грозная сила при защите станции от непрошенных гостей. В последующие дни бойцы Леи вели себя прилично и исполнительно, только вот Иматт никак не ладил с Черным асом Грифом Халлораном. Иматт сражался в ТОЙ войне за Альянс, а Гриф был пилотом TIE истребителя. Идеологические разногласия непреодолимой силы. Хартер Калония Дозе понравилась, спокойная, мудрая, и, как ему показалось, она наблюдала за всеми, кто прибыл с ней. Капитану не показалось. Хартер договорилась с Леей, что первое время побудет на Колоссе, чтобы удостовериться, Дэмерон не намерен склонять друга Йегера ни на какие авантюры, а остальные пристроены. С высоты Ютуск казалась разлинованной на равные участки прямоугольной формы, только разноцветные, в зависимости от того, что на них выращивали. Даже участки лесов были строго определены границами полей. Небольшие поселки, разбросанные по этим лесам, были невелики. Как правило, несколько семей имели большие наделы земли, где и вели хозяйство. Колосс завис в атмосфере подальше от столичного города и космопорта. Это на той стороне планеты. Здесь же поверхность Ютуска напоминала лоскутное одеяло, собранное из кусочков правильной формы с большим вкраплением зеленой гаммы и ярко-синими прожилками извилистых рек. Известие об убийстве Леи взбудоражило станцию от нижних уровней до башни Доза. Капитан чертыхнулся про себя, уже понимая, что сейчас начнется. В таверне тетушки Зэт собрались все сопротивленцы, команда Йегера, Асы, инженеры, народу набилось столько, что не протолкнуться. Дэмерон залез на стол и приготовился сказать речь, кипя жаждой мести от коварства Первого Ордена и личной ненавистью к Кайло Рену. Доктор Калония успела вовремя, чуть опередив капитана Дозу. Она подошла к По и дернула его за край рубашки вниз, сильно и совсем не нежно. - Слезь оттуда, - приказала Хартер, - Лея жива! Я только что говорила с ней. И нечего тут поднимать восстание. Она скоро будет на Колоссе. Тетушка Зэт вздохнула и продолжила натирать бокалы, колыхаясь своим водянисто-тучным телом, резонно заявив, что надо подождать. Собрание еще погудело возмущением, но капитан и Калония не уходили, а Казудо и По, кинув взгляд на Имануэля, вспомнили его предупреждение. Зиодо толкнул Дэмерона и сказал, наклонившись к его уху: - Он точно выкинет нас через шлюз. Лея обещала ему, что мы никаких собраний устраивать не станем. Калуан Иматт покрутил седой ус, хмыкнул и первым вышел из таверны. Сама станция имела несколько уровней. Топливные склады – нижние, там же, где и ракетные ускорители двигателей, к складам примыкали погрузочные доки и причалы, выше располагались инженерные отсеки и отсек гипердрайва, батарея турболазеров по периметру, арсенал, Ангар Раклина и мастерская Йегера, жилые отсеки, склады, магазины, таверна Зэт, еще выше Верхний причал и ангары Асов, уже в башне Доза. Для удобства управления все уровни были разбиты на сектора и квадраты. Капитан Доза знал, что происходит в каждом из них, зорко следя за дисциплиной и миром на вверенном ему объекте. Вытянутый в высоту супер-топливный склад станция Колосс возвышалась в атмосфере Ютуска и была видна издалека. Транспорт Леи Органы, легкий грузовик VСХ100 встречали все сопротивленцы и любопытствующие обитатели Колосса, даже тетушка Зэт покинула свое заведение, чтобы увидеть легендарную принцессу Альдераана. Принцесса сошла на причал первой, за ней шестеро страдальцев за Республику, освобожденных из плена жестокого Первого Ордена. Тетушка Зэт, осмотрев Лею, удовлетворенно надула и без того пухлые губы, сложив громоздкие руки на объемном животе. - Выглядишь вполне живой, - приветствовал Органу Иматт, кивнув Теммину, - даже прическу не сменила. Только печальная улыбка скользнула по губам принцессы. Сейчас, укладывая волосы, она почему-то вспомнила, как на уроках этикета в королевском дворце Альдераана, у Винтер составление сложных причесок получалось легко и быстро, хотя она и не любила их, предпочитая давать свободу водопаду своих снежных волос. И как красиво смотрелся венок из рыжих колокольчиков на белых локонах, а в синих глазах отражалось небо их родины… А потом, совершенно неожиданно подумала, что Рей пора бы уже тоже, сменить прическу… мелькнувшая остальная часть фразы, заставила Лею улыбнуться. Как странно, будущее явилось в образе девочки с нелепыми пучками… Хартер обняла подругу и представила ее капитану Доза. Уже потом, сидя за чашкой кафа в комнате Калонии, Лея смогла рассказать все, что произошло с момента их расставания. - Значит, считаешь, что на тебя охотился кто-то еще, не Консорциум Занна? - Слишком очевидно, слишком, - ответила Лея, - а Бен почему-то спрашивал об Элеоди. - Это « пресветлое великолепие» и «его лучезарность»?- Усмехнулась Хартер, подливая Лее еще кафа. - Оно самое. Ходят слухи, что где-то в Диком пространстве оно создает свою империю и считает, что нация пиратов должна владеть Галактикой. - Ох-х, - вздохнула доктор, - сколько же их, Лея, скажи? Все эти миры рабства и пиратские миры, а пространство хаттов? Разрослось, как болотный мох, отхватив сколько систем во Внешнем кольце? Почему я поняла это только сейчас? И у всех есть флот и оружие. Как Республика еще держалась? Если бы они собрались вместе и ударили… - Им собраться вместе невозможно, и это плюс. Они слишком ненавидят друг друга, не подчинятся кому-то одному и слишком жадны, чтобы делиться. - Лея помолчала, смотря на Калонию ставшими совсем черными глазами. - Есть что-то еще? – Нахмурилась доктор. - Да. Похоже, ты оказалась права. Йоло и Финн сами вызвались доставить одну из «Скирпей», чтобы вернуть. И не доставили. Они удрали. На Бискейн. Финн запомнил нашу встречу с Зеоном Фалером у Вандорнов. Наверное, тот показался ему более уверенным в себе из всех. Еще бы! Такая могущественная корпорация! Вот там, на Бискейне Финн стрелял в Бена. - Не удивительно, - снова вздохнула Хартер. Бен ассоциируется с болезненными воспоминаниями. Плюс он нанес рану Финну, плюс… можешь, конечно, мне не поверить, но, мне кажется, тут еще банальная ревность. - Рей? - Да. - Но Финн … у него уже давно другой интерес, Сари, ты же знаешь… - Лея! Заложенная в нем программа отпускает тормоза, это очевидно, а его самомнение и тщеславие растут пропорционально. Он хочет быть лидером и возвыситься. Вспомни, с каким негодованием он говорил, как им командовали. Он желает командовать сам. А Рей и Роуз в этой шкале ценностей – трофеи, да-да, именно трофеи. Чем большему количеству людей он будет нравиться, тем увереннее он будет в себе. Ему это льстит. Потеря авторитета – это удар по его возросшему непомерно самолюбию. Только он не понимает, что и Рей, и Роуз, имеют несколько другой склад ума. Более живой, гибкий, критичный. Им пришлось много испытать и увидеть, и они способны анализировать и делать выводы. Финн ошибся, выбрав их в свои почитательницы. Наверное, они чисты и наивны… были, - Калония посмотрела на Лею, - но то, что произошло, согласись, быстро выветривает эту наивность, ставя перед жестокой реальностью. Ты говорила с ними? - Только с Рей. – Лея посмотрела в иллюминатор, на облака, кружившие вокруг Колосса, а Хартер, заметив ее едва заметную улыбку, нетерпеливо сказала, положив свою руку на ее ладонь: - Ну, не тяни! - Я ничего не понимаю в жизни. – Констатировала Принцесса. - Кто сказал? – Удивилась Калония. - Я сказала. Сама себе. Понимаешь, то, как она бросилась защищать… Кайло на Пиллио, так… яростно, накинувшись на меня, и я видела их, в Силе. Там только Сила. - Ай, Лея, мне все равно этого не понять, ты же знаешь! - Хорошо, - принцесса встала, подходя к иллюминатору, облака становились плотнее, обступая Колосс белым ватным морем: - Вот если бы тебе всю жизнь говорили, что какое-то… растение опасно. Ядовито, смертельно. И его непременно нужно уничтожить. Потому что, если не уничтожить, оно заполнит твою планету и она погибнет. И его старательно уничтожали тысячи лет. А потом оказалось, что это растение и не ядовито совсем, и уничтожать его не нужно. - Тут, знаешь, дело в технологиях, - вздохнула Калония. - Если тысячи лет это растение было изучено плохо, то, например, сейчас, с развитием науки, результаты могут быть совершенно другие. - Вот и я об этом же… Рей не джедай, нет. Она эмоциональна до крайности, и выплескивает свои эмоции, совершенно не борясь с ними. И гнев, и злость. Люк бы ужаснулся, точно, потому что все это относится к Темной Стороне. Но я видела, как она может точно так же, радоваться, в ней тут же сострадание и готовность помочь, если эта помощь нужна. Она готова защищать! Снова используя гнев и ярость. А Бен… То темное, что клубилось вокруг них, вдруг рассеялось, и осталось только… - Лея посмотрела на Калонию, - Рей сказала, что не оставит его. - Чувства? - Чувства. Они оба состоят из чувств. Разных. - Но ты же знаешь, что он может натворить, его жестокость и агрессия… Разве тебе мало того, что мы все знаем? - Рей помогла ему избавиться от Сноука. И он теперь будет следовать своему пути, без оглядки на прошлое. - А все им совершенное? Разве ты забыла… - Взгляд Калонии был полон укором. - Я ничего не забыла! - В глазах Леи вспыхнули и погасли отблески горечи, - только теперь, Хартер, теперь под прошлым подведена черта. И я переступлю эту черту. Рей смогла это сделать. Смогла! И она не даст ему упасть. - А если она сама упадет? - Рей? – Лея посмотрела на доктора с улыбкой в глазах, - нет, Хари, Свет всегда будет вести ее, я знаю. На следующее утро примчался Дэмерон и объявил, что сегодня они устраивают гонки, что Лея непременно должна посмотреть, что… Лея его уже не слышала, она закрыла глаза, почувствовав, как Сила вокруг заколебалась. Сначала мощными всплесками, потом ее потоки медленно двинулись, насыщаясь свечением, сильнее и сильнее, и Лея, стоя в окружении этого сияния, чувствовала безотчетную и ликующую радость, наполнявшую ее душу каким-то торжеством. Она улыбалась, а Дэмерон, замолкнув, взирал с удивлением. Это его объявление заставило Лею закрыть глаза и счастливо улыбаться? Все, что чувствовала Принцесса, уже было однажды, очень, очень давно, и не повторялось больше в ее жизни. Но то состояние абсолютного счастья она запомнила. Сила тогда тоже… пела, а, может, это пело ее сердце, потому что любило? - Лея!- Крик Хартер выдернул ее из мгновений такого редкого погружения в Силу, тревогой и озабоченностью. Калония и капитан Доза спешили к Лее Органе, а за ними пилоты эскадрильи Асов. По понял, что-то происходит, значит, скорее всего, гонок не будет… - Генерал Органа, - твердо и серьезно начал капитан, - у наших причалов несколько десятков аэроспидеров, с той стороны планеты. Те, кто знал, что Колосс здесь. Они сейчас отправятся обратно, чтобы снова привезти нам хотя бы детей. Я послал своих людей на парусной барже, в ближайшие поселки, чтобы собрать всех здесь. Это нападение талассинцев, и это не просто нападение, как говорят те, что прибыли. Видимо, работорговцы решили обосноваться тут надолго, притащив корабли, баржи и наземную технику. Столица горит, действуют так же, как всегда, оставляют только детей и молодых и здоровых, остальных просто убивают. Детей сразу грузят на свои корабли, поэтому жители их и постарались спасти, привезя сюда. У нас мало времени. Соберем людей, сколько сможем, и постараемся уйти, пока талассинцы не прибыли на Колосс. Думаю, сейчас они заняты городами, а эти малонаселенные земли будут обследовать в последнюю очередь… - Разрешите мне слетать! – Воскликнул Дэмерон, - я все узнаю! - Нет! – Грозно отказал каптан, – никто никуда не полетит! - Подождите, - Лея подошла к Дозе, - наверное, в данной ситуации будет разумна разведка. Мы не знаем, сколько у них кораблей, и какими силами они располагают… - Нам это неважно, мы соберем людей и уйдем отсюда, - ответил Имануэль. - А если мы не успеем уйти? – Спросила Лея, - сколько нужно времени, чтобы ваша баржа собрала фермеров? Ведь не пять минут? А за это время они могут быть здесь. Прежде, чем захватывать мир, не поверю, чтобы они не просчитали, что тут есть. Почему-то на сильные планеты они не нападают. Капитан посмотрел на Грифа Халлорана. Тот стоял, скрестив руки на мощной груди, насупив седые брови: - Она права, кэп, надо лететь. - Позвольте Дэмерону, разведка для него дело привычное, он заберется даже в задницу к сарлакку, поверьте, - сказала Лея, и присутствующие посмотрели на Генерала Органу. Калония вскинула внимательный взгляд карих глаз, значит, Лея решила повоевать? - Пусть летит с кем-то из Асов, - не согласился Доза. - Нет, - возразил капитану Гриф, - одному будет легче. - Разрешаю! – Лея повернулась к Дэмерону, уже видя его широкую и довольную улыбку. -Почему так много раненых? – Спросила Хартер одного из мужчин, кто привез еще несколько человек. - Мы из пригорода Лакоры, талассинцы просто идут по улицам, прочесывая каждый дом. Детей и молодых забирают, остальных расстреливают или убивают кинжалами. Люди пытаются бежать, много беженцев. Но куда идти? Ютуск ждет судьба других миров, мне рассказывали, что они захватывают планеты, такие, как наши. Оставшиеся в живых будут работать на полях, а детей продадут. И устроят тут свои рынки рабов. Так было на Ордоксе, Ирете, на Эшу и Вратоле. Теперь это их миры. Нам просто не посчастливилось находиться рядом с их сектором. Республики больше нет, а на миры Первого Ордена они не нападают. Все знают, что Ютуск принадлежит Республике. Теперь, когда на станции прозвучал сигнал тревоги, все пришло в движение. Капитан командовал по громкой связи, отслеживая действия команды по мониторам в своей башне. Лея стояла рядом, наблюдая за тем, как станцию готовят к передислокации, как Калония руководит размещением прибывших, а Кайдел – оборудованием складов для тех, кого еще успеет принять на борт Колосс. И Лея ждала рапорт По. Имануэль объяснил ей, что Колоссу довольно много лет, и при его создании щиты не были предусмотрены. Кое-что удалось сделать за двадцать лет. Но дефлекторы были не слишком прочными и забирали достаточно мощности генераторов. Какое-то количество выстрелов они выдержат, будем надеяться, что этого хватит, чтобы ракетные двигатели подняли Колосс в верхние слои и вывели за пределы гравитационного поля, тогда гипердрайв, тоже, не новый, поможет совершить прыжок. Его запуск в прошлый раз вызвал трудности, силовые муфты совсем слабые… Демерон прятался в облаках, выныривая ненадолго, постоянно следя за сенсорами, только, когда позади осталась гряда гор, довольно удаленных от Колосса, датчики начали выдавать информацию, переводя ее в бортовой компьютер. ВВ-8 верещал тревожно, Дэмерон понял, что дело серьезно. То, что висело на орбите, он только зафиксировал в памяти, снова нырнув в атмосферу, и, пройдя над нижней кромкой облаков, решился показаться, падая к поверхности. До столицы оставалось еще прилично, но на горизонте, в том направлении, где располагался столичный город, поднимались клубы черного дыма, а здесь, на подступах к столице, тоже густозаселенных, представшая картина заставила Дэмерона содрогнуться. На ровных размеченных эстакадах расстрелянные транспорты. Коммандер пронесся над пустынными улицами какого-то городка, но не увидел ничего, кроме неподвижных тел прямо на тротуарах, в распахнутых дверях домов. Гул двигателей отчетливо был слышен со стороны столицы, Дэмерон раздумывал недолго, направив истребитель прямо на этот звук. Транспорты талассинцев GR стояли в космопорте, распахнув створы ангаров. На плиты посадочного поля выгружались краулеры, а вокруг них суетились фигуры работорговцев. Несколько грузовых машин уже тащились к зданиям космопорта, кое-где озаренным сполохами огня. « Перебили охрану, понятно», - подумал По. Несколько барж «Эдта» стояли чуть в отдалении, и такие же краулеры тащились груженые людьми, но уже от зданий космопорта. Демерон пронесся дальше. Сначала ему показалось, что этих пришлых целая армия, потом только понял, группы по два-три человека. Начали со столицы, резонно. Тут есть полиция, судя по всему, была. Да и где им устоять против хорошо вооруженных и мотивированных пиратов, привыкших к боям и захватам. И сколько той полиции? Перебили уже всех, наверное. Сил безопасности, как таковых, на Ютуске не было, только рейнджеры, разбросанные по планете со своими постами. Кого тут бояться? Все было сосредоточено в столице. Сложив свои наблюдения, Дэмерон уже рванулся в облака, но, вдруг зависнув, на несколько мгновений, круто развернулся, направившись к космопорту. Компьютер наведения взял цель сразу же, а коммандер без сожаления нажал на «пуск». У него две торпеды? Вот и хорошо. Два транспортника взлетают на воздух, разнося корабли в клочья, а столб пламени вырывается высоко в воздух. Взрывной волной отбрасывает краулеры и тех, кто в радиусе поражения. По взмывает вверх, тут же снова заходя на цель, теперь уже добивая мечущиеся фигуры из лазерных пушек, проносясь над космопортом, дальше, к тем гравитоциклам, что двигались и стояли на улицах. Это не здешние, это имперская военная техника. Только потом нырнул в облачность, направляясь к Колоссу. - Ты что сделал? – Переспросила Лея коммандера, выслушав его рапорт, уже понимая, что Дэмерон снова не удержался. - Два GR-75, вдребезги, а там у них люди и техника! Ну и так еще, немного…- По был доволен. - Дэмерон, - сказала Лея, - теперь то, что ты видел на орбите, не станет ждать. - Да мы все вместе сможем всех… Органа отключила связь и посмотрела на капитана Дозу, его взгляд не предвещал ничего хорошего. Он молча нажал связь с баржей: - Возвращайтесь и быстро… - У нас еще люди в последнем поселке… - Возвращайтесь! – Чуть повысил голос капитан, развернувшись к генералу Органе: - То, что тюремщик не опустится в атмосферу, это понятно, а вот крейсеры «Гозанти» легко! Если они оставили, все, как есть, то на каждом по четыре TIE, значит двенадцать. Плюс два корвета. А там – ионные пушки, если хотя бы один будет здесь, ни черта мы не взлетим. Остается надеяться, что корветы не оставят тюремщика. Тогда есть вариант. – Капитан сказал это все ровным голосом, а потом грохнул кулаком по светло-серой обшивке панели стены: - Я как знал! Каждый раз, когда Дэмерон появляется на Колоссе, что-то происходит! – И в его темных глазах плавилось негодование. Лее нечего было ответить, она и сама понимала, что взорвав транспорты, По заставит талуссинцев прочесывать Ютуск. Колосс виден издалека, даже в облачности. Сигнальные огни гасить нельзя, они ориентир для своих, да и для чужих теперь, тоже. Системы определения целей, хоть еще и имперские, но работали исправно. Только на подходе были не танкеры и не транспортники. А двенадцать СИД, два легких крейсера типа «Гозанти» и один корвет «Налетчик». Асы ждать не стали и атаковали СИД-ки километров за триста до Колосса, ничуть не смущаясь приближения больших кораблей. Четыре разноцветных крестокрыла и черный TIE, вынырнув из облаков, буквально полосовали пиратов лазерными зарядами, уходя от встречного огня. Зеленый родианец умудрился проскочить между двумя машинами, перевернуться, упасть вертикально, и снизу прошить одного из двоих, а потом по ним открыли плотный огонь уже с крейсеров, тем более, перекрестный, СИД ушли под прикрытие бортов «Газанти», пришлось отступать. Лея стояла на причале, всматриваясь в облачность, слыша в отдалении шум двигателей и боя, который все приближался. Снизу уже поднималась баржа, до причалов оставалось совсем ничего. Генералу даже казалось, они видела людей на палубе. Много людей. Выскочившие СИД атаковали неповоротливое судно, взяв его в клещи с двух сторон. Сначала вспыхнули паруса, потом несколько разрядов попали в корму и левый борт. Генерал видела, как экипаж отчаянно пытался добраться до причала, баржа дергалась, пылая, но упорно лезла вверх, пока кто-то из пилотов СИД не попал в двигатель. Громкий взрыв топлива, столб огня, и огненные обломки уже падали вниз, к поверхности, а Лея пошатнулась, так близко, в Силе раздался предсмертный крик более сотни человек. X-wing Дэмерона вынырнул из облачности, с ходу прорезав СИД лучами лазеров, погнался за вторым, вновь исчезнув в белом клубящемся мареве. А потом два крейсера и корвет, окружив Колосс, дали залп. Все это время Асы, метаясь среди очередей лазерных турелей кораблей, пытались достать до уязвимых точек. То, что удалось уничтожить несколько лазерных пушек, пару легких турболазеров на крейсере, ничего не значило. Калуан Иматт несколько раз порывался с Зэй вылететь, но Доза был категоричен. Ему не нужны бессмысленные потери. Дефлекторы Колосса выдержали три атаки-попадания, а потом погасли. Генераторы не справились. Ответным огнем турболазеров Колосса удалось пробить щиты одного из крейсеров, точным ударом попав в стык двух плоскостей. Асы дружно атаковали, Верхняя палуба и мостик уже пылали. Только старые турболазеры перезаряжались около десяти секунд, а за эти секунды дефлекторы станции были отключены. Еще один залп по топливным складам, и Колосс тут же будет объят огнем. Капитан приказал перебросить всю мощность на щиты, не успели. С корвета ионными пучками отрезали всю электронику. Станция была ослеплена и обездвижена, паря теперь только на репульсорном двигателе. Потом кто-то хриплым и нагловатым тоном потребовал по связи капитана, сообщив ему, что Колосс очень уж тут к месту, приглянулся. Лучше отдать. И уберите свою радужную мошкару. Доза приказал Асам вернуться, чем вызвал возмущение Торры. Ее непослушание в последнее время, явно влияние шпиона Зиодо, рассердился про себя капитан. Глупая девчонка! Своими лазерами броню крейсеров не пробить им! А торпед нет! Надо как-то потянуть время, если они не разнесли Колосс сразу же. Всегда можно что-то придумать. Всегда! А не злить их сейчас. И где этот Дэмерон? Лея, встретившись взглядом с капитаном, ободряюще улыбнулась: - Выход есть всегда, правда? – И она набрала на своем коммуникаторе личный код Верховного Лидера. Капитан тянул ответ до последнего. Молчал. Пока тот же хриплый голос не спросил: - Вы там заснули? Отдайте станцию и все. - Что все? – Спросил Доза. - И все! – Расхохотался хрипливый собеседник. - Они все равно всех убьют, - сказала Лея. - Мне нужно время, чтобы поговорить со своими людьми, - продолжал капитан, - у меня тут горячие головы. Хочу попытаться убедить их не взрывать топливные склады. - А нам торопиться уже некуда, уговаривай. Только недолго. Мы и сами можем взорвать ваши склады. - Может, сразу взорвете? – Спросил Доза, - чего ждать? На том конце связи помолчали и посопели: - Не-а, - сказал хриплый, - уговаривай. Жду час. Лея посмотрела на Дозу и показала три пальца. - Три часа. - Может сутки? – В хрипоте появилось неудовольствие. - Можно и сутки. Три часа. Радиус приема комлинка Леи был не более сорока тысяч световых лет, если с первым классом гиперпривода, то Кайло потребуется около двух часов. Это с границы приема. А если он ближе? - Какие там у тебя еще головы? На твоем старье? - Это мои горячие головы, - вдруг сказала Лея. - А ты кто? - Я – Лея Органа-Соло, слышал про такую? Снова молчание, на этот раз затянувшееся на несколько минут - Эй! – Позвала Лея, - вы там уснули? Это мои люди хотят героически погибнуть, тогда и вас снесет взрывной волной ко всем чертям. Мне надо время, чтобы им мозги вправить. - И много вас там, больных на голову? - Хватает, - ответила Лея.- Гарантии какие? Снова молчание: - Ладно, три часа. - Какие гарантии? - Тебя отпустим. - Этого мало. - Три часа, потом говорить будем. Генерал отложила комлинк и сказала, глядя на Дозу: - Три часа они, конечно, не дадут, будут захватывать раньше. Надо думать, капитан. Доза не ответил, он молча подошел к железной винтовой лестнице, ведшей прямо в его каюту-комнату, и стал подниматься вверх, а его шаги гулко отдавались в тишине зала, где не работал ни один монитор, и горело только аварийное освещение. Лея, оставшись одна, присела в кресло перед темными экранами. Выход есть, есть ли время дождаться его? Ирония судьбы. Она создавала Сопротивление, чтобы уничтожить Первый Орден, потом Первый Орден почти уничтожил Сопротивление, теперь Сопротивление просит о помощи Первый Орден. Генерал вздохнула, приложив руку к груди, надо думать, что делать. Где же этот Доза? Капитан появился спустя несколько минут. При полном параде. В своей офицерской форме и с наградами на груди: - На Верхнем причале только ваш транспортник, на станции около тридцати детей, плюс есть тяжело раненные. Если постараться, то мы сможем разместить детей в трюмах. Там два дополнительных двигателя. Плюс четыре стрелка. И щиты. До субсветовой он разгоняется резво, хоть и старый. Асы вас прикроют. Определите… кто пилоты. - Вы говорите так, капитан, точно уже знаете, что транспорт сможет взлететь. - Сможет, - Доза спустился вниз и сразу же направился к смотровой площадке, чтобы собрать всех: - Они будут захватывать станцию, один крейсер поврежден, уйдут к поверхности. Или будут караулить у Верхнего причала. На корвете типа «Налетчик» экипаж около ста человек, а в Империи еще десант в тридцать штурмовиков брал. Тут, наверное, столько же. Дальше. Крейсеры этого типа использовались, как эвакуационные корабли, они переделали его в боевой, экипаж… - капитан подумал, вспоминая, -там около полусотни, есть ли еще – неизвестно. Но им неизвестно, сколько нас на станции. Значит, пойдут все, будут брать нахрапом и наглостью. Мы не сможем отрицать, что они лучше в бою, у меня и бойцов-то нет. Но оружие на всех найдется. Будем драться. Сейчас всех детей и раненых к причалу, а я поговорю с вашим Зиодо. Сдается мне, припрятал он то, что осталось от Первого Ордена. Капитан появился на смотровой площадке, обрамленной перилами и те, кто находился внизу, собравшиеся в волнении и неизвестности, инженеры, механики, техники, продавцы и даже тетушка Зэт, смотрели теперь вверх, на своего капитана, которого видели впервые в имперской форме. Свое офицерское прошлое он скрывал, а теперь вот, понимая, что останется на Колоссе навсегда, посчитал нужным встретить это «навсегда» тем, кем был, капитаном имперских вооруженных сил. И ему было все равно, как скривился Зиодо от лицезрения Дозы в форме, которую ненавидел. Так она была похожа на форму Первого Ордена. Или ему сказали, что надо ненавидеть? - Чтобы начать захват, они пристыкуют свои корабли. На Верхний причал они не сунутся. Слишком большие и тяжелые, только грузовые доки. Верхний, я думаю, возьмут под прицел. Вот когда они втянутся, а мы должны их вытащить, тогда ударим по Гозанти и наш грузовик уйдет. Должен успеть. Должен! Чтобы подняться снизу вверх, на станции, им нужно будет время. И нам нужно время, чтобы дождаться помощи. - Какой помощи? – Закричал Йегер. - Генералу Органе удалось связаться… со своими …друзьями. Нужно время, поэтому не дать им подняться до Верхнего причала – наша задача. Это минимум. - А максимум? – Спросил кто-то из инженеров? -Максимум вам – думать, как перераспределить энергию аварийных генераторов, пусть даже отключив охлаждение контейнеров с райдонием, чтобы мы могли сделать один выстрел. - Они расстреляют нас, пока мы будем подниматься к границе атмосферы. - Не расстреляют. Если мы уничтожим всех. Нас не мало. И мы знаем свою станцию, а они – нет. И мы можем захватить их корабли, если постараемся. Они пойдут все, оставив только небольшую часть экипажа. Поэтому… сейчас я буду говорить, кто и где встречает этих убийц. Нам все равно терять нечего. Сопротивленцы сплоченной кучкой окружили Лею: - Что будем делать? – Спросила Калония. - Ты, Хартер отвечаешь за раненых и за детей. Всех на Верхний причал, к моему транспортнику. Не буду вас обнадеживать. Доза затеял это все, чтобы выманить пиратов и дать взлететь грузовику. А там дальше… Теммин и Кари – вы за пилотов, Тон, Седрик, Нодин и Сари - вы должны не дать им уничтожить грузовик. Иматт и Зэй полетят с Асами. Где этот чертов Дэмерон? Чертов Дэмерон в свободном полете носился над поверхностью, поливая лазерными очередями продвигавшиеся лэндспидеры вглубь планеты. Причем его налеты носили настолько внезапный и скоростной характер, что новые хозяева Ютуска не успевали сообразить, что произошло. Низкая облачность, в данном случае, очень нравилась Дэмерону. Он был доволен собой, пока его не приперли четыре легких перехватчика «Спираль» Однако, талассинцы могли себе позволить прикупить у «Индастри Аркид» эти истребители, с досадой подумал По, и очень разозлился, направляя свой крестокрыл к горным хребтам. Ничего, похоже, сегодня гонки, все же, состоятся. Конечно, он слышал, как генерал приказывала ему вернуться. Он спросил, зачем? Лея сказала, что разжаловать она его уже не может, но вот дать ему хорошенько… А Дэмерон ответил, что он немножко занят… Талссинцы не ждали окончания времени, выторгованного Дозой и Леей. Да и зачем, если каждая из противоборствующих сторон знала, что это всего лишь игра со временем. Работорговцам надоело ждать через час и двадцать три минуты. Капитан Доза просчитал их действия правильно, да и вариантов было немного. Если им нужна была станция, они должны были действовать именно так. Единственное, о чем догадывался Имануэль, но не знал размаха, это степень превосходства в бою, а она, эта степень, была приличной. Те, кто с молодых лет только нападали и убивали, практически сразу смяли тех, кто встречал их в доках. И бластеры били точно, да и смертельные удары оружием ближнего боя наносились легко и с некой долей бахвальства. Даже тех, кто все же, поддался страху, а такие были, чего уж, пираты резали, не спрашивая. Даже молодых и здоровых, в назидание. Запах растекавшейся теплой крови смешивался с запахом топлива и железа, а предсмертные хрипы и конвульсии жертв, приводили в приподнятое настроение. Наконец-то дело! А не перелеты с притихшими от ужаса пленниками. Среди своих коллег талассинцы имели дурную репутацию, работорговые организации старались не иметь с ними дела. Товар зачастую просто истреблялся, потому, что талассинцы никогда не отступали от своих принципов, захватывая звездолеты и миры, они оставляли только тех, кто был молод и здоров, а местные расы на нескольких планетах уничтожили почти полностью. Сартианцев вырезали подчистую, потому что их шкуры были слишком морозоустойчивы и очень ценились в Галактике. То, что эти шкуры принадлежали разумной расе, мало волновало приобретателей. Во времена Империи талассинцы были под жестким контролем и их, так сказать, профессиональный интерес, регламентировался до нескольких неразвитых миров в пределах своего сектора, но с возвращением Республики и снятия «имперской блокады и оккупации», Талассия самоопределилась очень быстро, прихватывая то, что осталось от имперцев, технику, корабли. А потом производственные мощности расширились. С флотом жить стало веселее. Да и рабовладельческие рынки на Талассии приобрели популярность. Ниша здоровых и молодых была занята талассинцами прочно и надолго. Личный состав постоянно пополнялся новыми членами, но отбор был жестким. Потому что резать приходилось и женщин, и детей и стариков. Поэтому с моральной точки зрения кадры талассинского синдиката были очень сильны. Никакой морали. Новая Республика рекомендовала своим гражданам и кораблям не посещать данную область Галактики, а, если очень надо, какими-то обходными маршрутами. Естественно, что после уничтожения республиканского руководства и флота, эта радостная весть долетела и до Талассии. Прихватить еще с десяток миров… Менее радостная весть, что Первый Орден пленных не берет, докатилась позже, но не слишком повлияла на совестливость. Талассинцы понимали, что светиться со своими принципами на территориях Первого Ордена не стоит. Им хватит и своих секторов. Приятный сюрприз в виде угнанного когда-то у Первого Ордена военного транспорта ААL-197, взбодрил предвкушением новых сюрпризов. А многочисленные отсеки, переходы, ангары, склады и техника воодушевили. Теперь азарт разыгрывался все больше, куш в виде топливного склада выглядел внушительно, да и попрактиковаться в ближнем бою было бы неплохо. Слабое сопротивление в грузовых доках было преодолено, а дальше начались непредвиденные трудности. Заблокированные двери – раз, свето-шумовые гранаты – это два, пару раз какие-то личности, выглянув из вентиляционных шахт, выбросили акустические имплодеры, а их корпуса черные с красным, практически были не видны в тени аварийного освещения. Потом так же, исподтишка, стреляли в спину, выведя из строя почти три десятка бойцов. Тут уже азарт начал злиться, двери разрывали адгезионной взрывчаткой, прилепив ее к стальным створам, но тут новая напасть. Некоторые из пришельцев не удержались при виде батареи горячительных напитков в кантине тетушки Зэт, соблазнительно помаргивающих призывными этикетками. Можно, конечно, было оставить «на потом», но жаждущие не удержались, а эти приговоренные понаставили плазменных мин, минус еще пятнадцать. Дальше рынок. Тоже, интересно, и столько всего! Никуда ж они, смертники, не денутся, правда? Минус еще девять. Вообще эта станция уже вызывала нездоровые мысли, отчего нападавшие свирепели все больше, оставляя после себя изуродованные трупы. Некоторые квадраты игнорировали, не тратя время и взрывчатку на непривлекательные двери. Так устояла мастерская Йегера. Да и что могли противопоставить профессионалам какие-то инженеришки, техники и прочая шелупонь? Правда, два раза попались странные личности. Стреляли метко, держались стойко, дрались до последнего. Двое не понятных. Видимо, горячие головы. Сколько их еще, талассинцы не знали. Колосс вздрогнул, когда турболазеры по правому борту произвели выстрел. Мощный взрыв снаружи заставил понять, что один из «Гозанти» взорван, а возвращаться поздно. Талассинцы уже рассредоточились малыми группами по всем секторам, зачищая станцию. Остался последний сектор. Башня Доза. На подступах встретили плотный огонь. Очень плотный. И точный. А потом толстенные переборки дверей. Снова взрывать? Когда талассинцы уже поднялись на следующий уровень, Казудо и Нико Возо, хорошо изучившие систему вентиляции, отправились в свой поход. То, что Возо припрятал мины еще с тех пор, как Первый Орден пытался закрепиться на станции, капитан Имануэль Доза догадывался, но не знал, где. Теперь вот, пригодились. Зиодо должил, что происходит, и Доза кивнул пилотам: - Как только они уйдут в гиперпространство – возвращайтесь. Дэмерон говорит, у них новые «Спирали». И он скоро будет здесь. Четыре генератора подключили к системе питания одного турболазера, на один выстрел должно хватить. И хватило. Крейсер, карауливший Верхний причал разнесло, потому что удар пришелся в середину кормы, в оружейный отсек. - Ты должна лететь с нами! – Воскликнула Хартер, не отпуская руки Леи. - Да? А остальные останутся тут? Кайдел, Селл, Морит, Казудо, все те, кто сейчас спрятался здесь? Нет, я останусь с капитаном, постреляю еще немного. Напоследок. Но Бен должен успеть, он обещал… Доктор Калония смотрела на удаляющуюся фигурку Леи до последнего, пока закрывалась рампа транспортника. Вместе с ними взлетели Асы и Иматт с Зэй, сопровождая корабль. А Лея, приготовила бластер, только опустила оружие, подходя ближе, к заблокированным тяжелым створам, а потом обернулась к оставшимся: - Это за нами! Она почти не слышала звука двигателей подлетавших кораблей, но она почувствовала другое. Впервые так явно и убедительно. То, чего не ощущала очень, очень давно. Присутствие Силы. И она знала, кто успел, потому что ЕГО узнала бы и из миллиона.