Пообещайте мне любовь

Глава 31. - Да чертовщина какая-то! – Дэмерон взъерошил свою шевелюру, а потом махнул рукой, подняв голову к хрустальному небу Ютуска. Крестокрыл приземлился на посадочное поле космодрома недалеко от столицы. Лакора виднелась в предзакатной дымке возвышавшимися зданиями делового центра, а садившееся солнце отсвечивало от окон оранжевыми бликами. Там, в прозрачности неба уже зажглись, еще тусклые в свете уходящего дня, звезды. Кел Ши сразу же бросился к истребителю. За последние дни Дэмерон столько налетал над планетой, что заправка просто необходима. Нишу Хис, местный техник и заправщик не гонял мальчишку, что такого, что желает помогать? Эта станция Колосс висит совсем недалеко, топлива достаточно, да и веселее тут ему, чем торчать на старом топливном складе. Кел остановился, повернувшись к Дэмерону, раз уж он присматривает за его крестокрылом, должен же он быть в курсе, что это за чертовщина какая-то? Кел и Эйла бежали с Техара, а оказавшись на Колоссе, прижились. Возвращаться им было некуда. Потому что никого из их поселения не осталось в живых. Двадцать тысяч кредитов, назначенных за их поимку Первым Орденом оставались невостребованными, пока этот Орден не явился на Колосс, год назад. Но персонал станции убедил, что дети погибли, и Кел с Эйлой вздохнули свободно. Потом они видели, того, с красным мечом… и черных. Не тех, что были на Техаре, других, но тоже страшных. И теперь этот, с мечом, почему-то спасал их всех… Кел хотел спросить у Дэмерона, но тот так разозлился, что мальчик оставил все попытки, да и не до этого было. Он старался быть полезен, как мог. Вот нашел себе занятие, в космопорте, и ему очень нравилось. Потому что быть пилотом, конечно почетно, но что пилот, если корабль не взлетит? Кел пристраивался то к техникам, то к механикам, жадно вслушиваясь и вглядываясь. Те звездные корабли, что прилетали сюда, на космодром, совсем не те, что он видел на Колоссе. Тут и пассажирские суда были. Вот три дня назад прилетала яхта. Красивая. Правда никто не вышел, они приняли на борт какого-то дядьку, а потом снова взлетела. Теперь Дэмерон второй день уже летает над Ютуском. Лея просила. Вчера По вернулся и о чем-то размышлял, а сейчас вот, сказал, что чертовщина… Как бы узнать-то? Дэмерон меньше всего думал о Келе, да и вообще о ком-либо. Дэмерон выполнял ответственное задание. Во-первых, Лея просила хорошенько рассмотреть этот мир, что, где… Потом она просила присмотреть местечки для еще двух космопортов и, соответственно, городишек, а то этих городишек тут раз-два и обчелся. Дикий мир какой-то! На одной стороне планеты материк, окруженный океанами, на второй еще один. Первый располосован на лоскуты полей, а второй сплошные горы и редкие поселения фермеров. На побережьях рыбацкие поселки, почему-то тоже – маленькие. Глухомань, да и только. Нет, Дэмерон видал миры и побезлюднее, но Лею более всего удивляло то, что после распада Империи за три десятка лет почти ничего не изменилось. Населения не прибавлялось, а законы планеты резко ограничивали использование земель, которых тут было предостаточно. А вот границы заповедника расширены настолько, что он занимает две трети материка на той стороне. Правда, где там селиться? Сплошные ущелья и непроходимые леса, но все же… Горы – это же минералы, полезные ископаемые… Лея недоумевала, поэтому Дэмерон летал, присматривался. Вот над этим самым заповедником и заметил чертовщину. Приборы показывали одно, а глаза видели совсем другое. Сегодня он снова там полетал, пониже, почти задевая склоны поросших лесом гор. Приборы одно –глаза другое. И еще… система контроля полета предупреждала о столкновении с препятствиями там, где Дэмерон их НЕ ВИДЕЛ. Коммандер смотрел в небо и думал о том, что надо бы как-то разрешить эту нестыковку… Еще ниже опуститься? А система выть начинает… Нет, надо сначала генералу все рассказать… По, прихватив инфочип с записями визуальной разведки, направился к аэроспидеру, а Нишу Хис окликнул Кела, застрявшего на пол-пути. Лея испытывала чувство глубокого удовлетворения. Граждане Лакоры встречали ее, собравшись дружной и многочисленной толпой, заполонив почти все поле космодрома. Ее обращение по Голонету видели все, а кто не видел, тот слышал от соседей, друзей и просто прохожих на улице. Произошедшая трагедия встряхнула заспанный фермерский мир, а последующие события и вовсе подтолкнули к активности. Столица бурлила гневом на беглое правительство и требовала от Леи Органы принять бразды правления, потому что больше некому. Лея, стоя на рампе своего транспортника, обратилась с пламенной речью, чего не делала уже давно, потому что уже несколько лет такой многочисленной аудитории у нее просто не было. Да и повод теперь был не в поднятии боевого духа и призывах к сражению с силами зла до победного конца, а вполне тривиальный, но такой благодарный - весь мир в наших руках, так сделаем же Ютуск самой прекрасной, мирной и богатой планетой в Галактике! Ну и перспективы, конечно, чтобы каждый проникся гордостью стать частью блистательного будущего. Перед Леей стояла задача осчастливливания по своему проекту конкретного мира, и конкретных людей( и не людей), а не всех «вообще». И это почему-то вливало такие силы, о которых она уже и не помнила. Словно ей снова двадцать лет, а впереди целая жизнь… Она собрала своих на Колоссе и честно сказала, что остается здесь, навсегда, что эта планета будет ее домом, что здесь столько работы, что хватит и не на одну жизнь, что это шанс для всех них просто жить, строя то, о чем они мечтали. Что каждый сможет найти себя в новой жизни, оставив войну в прошлом. Навсегда. Капитан Доза слушал, полуприкрыв веки. Сколько уже таких речей было на его памяти… Только война все не кончалась. И жить времени не было, а вот они с Миртой решили, что эти бесконечные войны пусть останутся другим. Ни ее убеждения, как пилота Альянса повстанцев, ни его имперские взгляды, не помешали им бросить все и сбежать. Наверное, они дезертиры и подлежали бы наказанию, но Имануэль, вспомнив счастливые глаза своей жены, когда они укрылись на одном далеком мире, усмехнулся. Что эти битвы за власть, чья возьмет, в угоду тем, кто потом будет хоть в имперском, хоть в республиканском Сенате говорить красивые слова? Им –то до этого какое дело? Они просто любили друг друга, и вон, какая дочка… Торра, так на мать похожа… Лея Органа… появилась на Колосе и сразу началось… да. А если бы не появилась, если бы она не была матерью того, кто пришел на помощь? Тут и думать не надо. Доза вздохнул. - … доктор Хартер возьмет на себя заботу о здравоохранении. И еще, - Лея осмотрела сидящих, - тут слишком много пилотов. Слишком много хороших пилотов, - уточнила Принцесса. И вы занимаетесь ерундой, гоняясь друг за другом и выясняя кто из вас лучший. - Это повышение мастерства пилотирования, - заметила Фрея Френис, сведя брови. - Это мастерство нужно направить на иные цели, - Лея помолчала, - вот создать такой центр подготовки пилотов, чтобы вся Галактика знала, где готовят лучших асов. Или вы только сами себя так называете? – Принцесса прищурила карий глаз, а во взгляде сверкнуло. - Мы лучшая эскадрилья асов! – Запальчиво воскликнула Торра Доза. - Неужели? – Чуть с насмешкой спросила Лея, - и как это доказать? Так и будете мотаться вокруг Колосса? Или, все же, подумаете над моим предложением? На Ютуске нужно было делать ВСЕ. Заново. Создавать правоохранительную систему, позаботиться о безопасности, потому что не то что флота, таможенный пост был только на космодроме. Да и сам мир, как оказалось, практически не заселен. Почему? Такие условия для процветания, а Ютуск… не знает никто про Ютуск. Потом Лея говорила на площади перед Домом правительства, потом в зале Дома правительства, потом выслушивала разные делегации, потом… Она практически не спала, но та энергия жизни, которая бурлила в ней, заставляла двигаться вперед. Все-таки легендарность принесла свои плоды. На второй день выступления Леи по Голонету, в скромном космопорте Лакоры вдруг случился ажиотаж. Так, как космопорт относился к стандартному классу обслуживания, то и комплектация составляющих необходимого обслуживания была минимальной. Раньше, при Империи, класс космопорта был выше, а цена за обслуживание кораблей – меньше, потому что такой закон был на всех имперских планетах. И, благодаря этому, порт был доступен не только для кораблей Империи, использующая Ютуск в качестве поставщика продуктов питания, больших компаний – перевозчиков, но и для частных пилотов со средним достатком. А приводных маяков было не два, а восемь. Потом имперцы ушли , вместе с ними таможенная служба, крупные компании, а продукты питания в таком количестве некому было реализовывать. Остались только те, кто развозил грузы по своей системе. В Галактике полно богатых сельхоз миров, зачем им еще Ютуск? Так что на данный момент маяки, как и верфи, положенные этому классу космопортов, не функционировали, за ненадобностью. А вот наплыв такого количества кораблей разных типов привел персонал космопорта в замешательство. Куда их всех девать? Лея разрешила посадку на соседние поля, с которых уже убрали урожай. Принцесса Лея Органо Соло принимала гостей в строгом наряде, и в зале приемов аскетичного дизайна. На ее призыв откликнулись даже вполне богатые миры( Данон, Акзила и Коридеф), потому что поспешили выказать уважение Лее Органе лично, примирившейся со своим сыном, который, как теперь известно, не оставит без внимания Ютуск. Как-то сразу продукты питания захотелось всем именно с Ютуска. Это радовало Лею. Плюс журналисты, плюс посредники. Последних Лея сразу выгнала в шею. В новостных программах Голонета вести с Ютуска освещались подробно. Да что говорить! Два представителя бледных и лысоватых банкиров Ааргау, командированные бледным и лысоватым правительством Ааргау по совету муунов, осторожно прощупывали почву и просчитывали, сколько нужно вложить кредитов, чтобы прибыль была не через десять лет, а поскорее. Лее было где размахнуться! Принцесса формировала правительство, отсеивая сомнительных кандидатов, до демократических выборов сделать в переходный период нужно было много. Органа подожгла своей искрой сонную жизнь Ютуска и испытывала глубокое удовлетворение от происходящего. Насущные проблемы ее не пугали. Опыт командования сказывался. И еще… Она чувствовала Бена. Не так, как раньше, через кровоточащие душевные раны, видя только черные сплошные монолиты его ментальных щитов. Теперь их связь, матери и сына, свободно дышала в Силе, и она тихо радовалась, что сквозь пространство и время, разделявшее их, она слышала его чувства. Воина и не ангела. По Дэмерон притормозил на площадке перед Домом правительства. Несмотря на позднее время, он прекрасно знал, что генерал еще здесь. Он вообще поражался ее работоспособности. Коммандер просочился в приоткрытую дверь кабинета, откуда слышался гул голосов. Понятно, рейнджеры. Лея решала вопросы, По ждал. Проводил взглядом топочущих сапогами егерей. Вот что их заставляет таскаться по лесам и горам? Как правило, одиночки… В полицию идти наотрез отказались. - Судя по выражению твоих глаз, - сказала Органа, выходя из-за стола, - ты озабочен неразрешимым вопросом, что странно. Дэмерон передал носитель информации и сказал: - Тут что-то не так, на этом мире, чую. - То, что ты чуешь, понятно, что конкретно? – серьезно спросила Лея. По подошел к голотранслятору и вставил инфочип. Съемка велась с высоты, так что нагромождение гор казалось скомканной бумагой коричнево-зеленого цвета. - Вот тут, - По указал на квадрат в центре, - с виду непроходимые пики, и лес. А мои приборы говорят, что тут открытое пространство. Долина, а ее нет. Зато вот тут можно пролететь, между двух седловин хребтов, а мои приборы говорят, что врежусь в препятствие. И как это понимать? Лея села в кресло и внимательно скользила взглядом по изображению: - И так два раза? - Да я уверен, что и третий так будет. - Подожди! – Она вскочила и нажала кнопку вызова, прося вернуть Брига Чалика, старшего из рейнджеров. Старшему егерю было хорошо за пятьдесят, но не скажешь, высокий, крупный, с сухими мышцами, поджарый и загоревший на солнце. Он, войдя, сразу кинул взгляд на голограмму ущелья и посмотрел на Лею светло-серыми глазами, очень внимательно: - Это заповедник Уцхет. Закрытая территория. Уже лет десять. Нам запрещено туда проникать. Вроде правительство заключало договор с некими республиканскими научными центрами исследования. - Да? – удивилась Лея, еще раз рассматривая голограмму, - а что, эти ученые на деревьях живут? Вроширов тут нет. Где их… базы, кто им доставляет продукты? Неужели вы не интересовались? - Ну… - Бриг помолчал, - интересовались. Нет там этого ущелья, там долина. Мы-то знаем. Место, конечно далековато от всех поселений, но несколько раз я там был. До того, как ученые приехали. - И как они туда добирались? – Спросила Лея. - Никак… - Чалик снова замолк, раздумывал. - Не наше это дело. - А чье? – Поинтересовалась Органа. – Чье? Вам сказали не соваться, вы не совались, понятно, задавили секретностью и авторитетом Республики. И никто не задал вопросов. - Правительство знало, а мы… у нас своих дел и своих лесов полно. - И все же вам есть, что мне сказать, - уверенно произнесла генерал и подошла к егерю, всматриваясь в его глаза. - Есть, - вздохнул он. Напор энергии этой маленькой женщины мог сбить с ног даже его, - конечно, я поинтересовался, у бывшего правительства… Мне посоветовали не лезть в это дело… - Но вы, конечно, полезли, - закончила Лея. - Конечно, - согласился Бриг, - мне не совсем нравится то, что егерям закрыли доступ не только в этот квадрат, но и те, что окружают его. Поэтому я решил посмотреть … на ученых. Нет там никаких ученых. Там огромные цеха-ангары, по всей долине, своя посадочная площадка для кораблей, своя охрана и датчики движения на всех тропах. Я по тропам не пошел, я под скалой, правда, выход высоко, но в бинокль все видно… Это никакой не республиканский объект. Это наше правительство себе кредиты делает. - Почему так уверены? – Нахмурилась Лея. - Потому что транспорты загружают тут, в космопорте, они взлетают, а приземляются там, в горах, я отследил. Там разгружаются и стоят, то время, чтобы потом вернуться за новой партией. Ящики с эмблемой Линкица далеко видно, даже без бинокля. А Линкиц сдает свои овощи в космопорт, на общий пункт приема. А еще мясо. А еще туда прилетали не наши корабли, чужие, тут свои все знаешь, и загружали контейнеры со склада. С огромного склада. Вывод. Наше правительство устроило там производство, перерабатывает производимое на Ютуске и сбывает, минуя нашу таможню. И работают там ласаты. И еще патрули, здоровые такие ребята в желто-зеленой броне. Лиц не разглядел, были в шлемах. И сканеры по периметру. - Вот так, значит… - Лея походила по кабинету, - скажите, Бриг, а вы сможете снова туда пройти… под скалой? - Смогу, отчего нет? Я был там два года назад. Принцесса посмотрела на По: - Не вздумай там ничего взрывать! Просто добудь мне образец чего-нибудь со склада. Остальное уже за мной. Ты меня хорошо понял, Дэмерон? Мы их прижучим по всем правилам, с журналистами! Не спугни их раньше времени. - У нас никаких сил нет, правопорядка. Только рейнджеры, но их мало. И корабли взлетят и уйдут в прыжок. - У нас будут люди. И никто никуда не уйдет…- Лея еще подумала, - потому что есть человек, который не откажет в помощи, это точно! - Снова Первый Орден позовете? – Язвительно поинтересовался По. - Зачем же, - вздохнула Лея, - я собираюсь разбираться на своем мире без тяжелой артиллерии. Бриг кивнул Дэмерону, приглашая его с собой, а Лея, постояв у коммуникатора S-связи, набрала код и сказала, когда ей ответили: - Это я… Дэмерон и Бриг вернулись через сутки. По поцарапанный, потому что спускался с выхода из пещеры через колючие ветви тратука, но довольный. Он выложил из карманов три пакета, а Лея, кинув на них взгляд, удивленно подняла брови. - Пайки. Армейские, - сказал Бриг. - Это я вижу, - задумчиво произнесла Лея, - возникает вопрос, кому и зачем столько лет в таких гигантских количествах поставлялись такие пайки? Тем более, что в Республиканской армии и флоте таких пайков не было. И что-то мне подсказывает, что и Первый Орден снабжается не отсюда. - А там никого. – Добавил серьезно Дэмерон. – Никого. Кроме хорошо так законсервированных цехов. Но я пролез! Линии по производству продуктов, склады пусты. Есть модули, где жили рабочие. Вот там я и нашел, прикрыты были панельками. Видимо, ворованные. - Конечно, ворованные, – сказала Лея.- Ласаты всегда найдут возможность своровать пищу, и никакие патрули… - Она посмотрела на Дэмерона, - ничего не показалось необычным? - Да мы всю долину с Бригом прочесали, когда поняли, что пусто все! - У подошвы скалы, за бараками рабочих, странная субстанция, вроде пепел. И много. Жгли чего-то, - вступил молчавший Бриг. - Это я тоже видел, - нахмурился По. - Значит то, что там производили, ты все же, добыл. Маскировочное поле? - Да. Странно. Сами ушли, а поле оставили. - Это талассинцы их спугнули, - сказал егерь. - Или мы, -добавила Лея, - а точнее Первый Орден. У них было время уйти. Молодец, По! -Ну так! - с гордостью воскликнул По, - вы же знаете, я все могу, если надо! - И если не надо, тоже, - тихо сама себе добавила Принцесса.- Мне надо подумать… Больше там не летай. Даже в ту сторону не летай! – Она посмотрела на Брига, - вас прошу об этом пока никому не говорить… Она посидела еще одна, потом набрала доктора Хартер Калонию, капитана Дозу, Иматта Калуана и пригласила их к себе, на сейчас и срочно. Дом, в котором поселились Лея и Кайдел Ко Коникс, находился совсем неподалеку от Дома Правительства, просто пройти через парк. Хозяев дома не было в живых, потому что талассинцы пожилых людей просто убивали. Сын погибших, один из егерей, сразу предложил Лее обосноваться в доме. Лея согласилась, на время, потому что ей очень хотелось, чтобы у нее был СВОЙ дом. Здесь, на планете, так похожей на ее родной Альдераан. Обычно она возвращалась на спидере, с Кайдел. Девушку Лея пригласила к себе, потому что Кайдел стала для нее незаменимой помощницей во всем. Ее память, исполнительность, четкое понимание поставленной задачи и умение быстро организовывать рабочие процессы по нужным направлениям, Лея ценила. Правда, в последнее время девушка вела себя… странно. После их визита на Пиллио, Лея отчетливо поняла, что во-первых, Кайдел чем-то встревожена, второе, что она о чем-то постоянно думает. Вылет на Пиллио с Теммином и Казудо принес осложнения. Нет, реанимационные капсулы были доставлены в сохранности. Никто на транспорт не нападал, поэтому сопровождавшие штурмовики ждали обратного рейса, чтобы с транспортником вернуться на базу. Явление солдат в броне заставило некоторых встречавших неприятно удивиться, но Лея быстро расставила все точки над «i». Груз ценный, а от пиратов никто не застрахован. Сопровождение. Солдат поместили в тихое место, никто их не видел. Вот когда Теммин сошел с корабля, Лея сразу поняла, что-то произошло. Он буркнул, что груз прибыл, кинул мрачный взгляд на Кайдел, неприязненный на штурмовиков, и быстро пошел к Каре, ожидавшей его чуть дальше. Кайдел протянула Лее сопроводительные документы, но в ее глазах Лея прочла только одно – Кайдел была далеко. Генералу все это не понравилось. Она призвала Казудо и тот выложил об инциденте в грузовом порту Пиллио все, особенно ему не понравилось, что Кайдел как будто обнималась с черным. Ну, ему так показалось, а это уже… непростительно! В объятия генерал не поверила, но спросила у Кайдел, что было. Ничего. - Он сказал, что Роуз чудом осталась жива, ранена, и что она…- Ко Коникс все никак не могла произнести то, что должна была, - сказал, что наша Роуз вышла замуж за ихнего Хакса. Лея смотрела в светло-карие лучистые глаза, пытаясь осмыслить новость, не получалось: - Еще раз, Кайдел, - мягко предложила Лея. - Роуз вышла замуж. За генерала Хакса, - твердо вновь повторила Кайдел. - Все знают. Принцесса поправила прическу, сцепила пальцы рук и, смотря поверх головы Ко Коникс, молчала. - И что теперь? – Тихо спросила Кайдел - А что еще говорил твой знакомый? - Он не знакомый, - Кайдел опустила взгляд, - я даже не знаю, как его зовут. - А… почему тогда он говорил с ТОБОЙ? – Спросила Лея, чувствуя, как в Кайдел метаются эмоции, от страха, недоумения, до чего-то будоражуще-горячечного. - Я… не знаю. – Ответила Кайдел, и отвела взгляд, -он просто подошел сам. - Ты его боишься, - уверенно сказала Лея, - так боишься, что твоя душа трясется от этого страха. Почему, я тебя спрашиваю? - Не знаю, боюсь и все, они все там… страшные. - А почему Казудо говорит, что ты с ним обнималась? – Голос Леи стал строже. Девчонка что-то скрывает. - Да не обнималась я! – Почти крикнула Кайдел, а Лея с удивлением увидела в ее глазах слезы, - Теммин достал бластер, а этот… черный, свой меч, и откинул Уэксли… я его просто попросила… - Уэксли достал бластер? – Нахмурилась Органа. - Да! Он злой был, что этот… со мной разговаривал! - Иди, Кайдел, - сказала Лея, уже обдумывая свой разговор с Теммином, но новость о Роуз билась в ее сознании, разнося волны непонимания и восхищения одновременно. Весь день Ко Коникс находилась с Леей, а ее эмоции выдавали не только волнение, но и злость. А потом Кайдел подошла к Лее и твердо сказала, что хотела бы на один день отпроситься, увидеть родителей. Она не была четыре года дома, и… - Хорошо, - неожиданно ответила Лея, чувствуя, что если она сейчас откажет, то эмоциональный срыв неизбежен. Все же девочка много пережила, да и тревога за родителей понятна. Надо дать ей возможность успокоиться. Кайдел должна вернуться сегодня. Генерал шла неспеша, наслаждаясь и этим тихим вечером, и запахом лиловых цветов гривилиска, живой изгородью ограничивающий аллею, и эти цветы испускали в наступавшей ночи тонкий аромат, даривший Лее воспоминания о других цветах, которые так же цвели, но в другом парке, а Бейл и Брехна Органа были еще живы… Навстречу шли люди, улыбались, здоровались, кто-то задавал вопрос… Жизнь налаживалась. И Лее было отчего-то легко и спокойно, хорошо на душе. А прошлое казалось таким далеким… То, что произошло за последние два месяца кардинально поменяло ее жизнь, каким-то образом переплетя пути ее и сына, подарив встречу. Впервые за многие годы взаимных обид, непонимания, отторжения, вражды… И Винтер… поставившая точку на этом прошлом, навсегда. Что-то еще такое мягкое, кружило в сознании, пока не улеглось на сердце теплотой и уютом. Органа остановилась, даже руку приложила к груди, где почему-то сейчас в самом сердце забила крыльями радость… «Они вместе! Рей и Бен. И она любит его! И он… счастлив! Да! Это так ясно, как то, что завтра наступит рассвет. Непостижимо, изумительно прекрасно! И…» Принцесса закрыла глаза и улыбнулась. «Однажды их любовь откроет глаза… глаза ее внука или внучки…» - Госпожа Органа! – Лея обернулась. Бриг Чалик, старший егерь, нагонял ее: - Я вспомнил! – Он остановился напротив Леи, взволнован: - На бортах тех, чужих кораблей была эмблема Ороро Транспорт я видел их корабли, давно, еще при Империи. Это точно они! И они прилетали раньше в наш космопорт… Какая-то неясная тревога легкой рябью пробежавшая в Силе, с каждой секундой поднимая вал, насыщающийся опасностью. Принцесса бросила резкий взгляд на Брига, на нескольких прохожих вблизи. Чалик. Нет. Искренен. Честен… Эти девушка и парень? Глупости, они только в себе самих. Старик? Нет, спешит домой…. Сила гудела так, что Лея не слышала Брига, она тяжело дышала от той тяжести, с которой ее придавило ощущение надвигающейся беды, эта угроза…смертельна… она рядом! Этот гул, эта абсолютная тишина… Бриг вдруг замер и буквально кинулся на Лею, Сила взметнулась накалом приближения чего-то страшного, вспышка в сознании Леи. Это он? «Бен…», и крик ее сына: « Мама!» Кайдел была влюбчива. Она сама так считала. Ей нравились всякие такие… герои. Отважные парни, лихие и веселые. Вот как По, но он не в счет. Дэмерон постоянно был поглощен делом. Борьбой за Республику. Да и кроме По было куда приткнуться глазам Кайдел. Притыкаться они начали еще на Дулатии, вот как раз после того случая с фелактианкой. Сначала Токен вместо Юри почему-то обратил внимание на Ко Коникс. Но Токен ей не нравился, он на всех обращал внимание. Видимо, просто подошла ее очередь. Кайдел сама знала, что нужно. Она внимательно отсеивала всех мальчиков, цвет волос которых и глаз был темнее, чем определение «светлый». На всякий случай! Ее не понимали ухажеры, родители и подруги. Основательно Кайдел показалось, что она влюбилась в академии, один симпатичный голубоглазый, с археологического факультета, то, что надо – отважный, лихой и веселый… Кайдел даже специально напросилась на каникулах в их экспедицию, хотя это был не ее профиль. Было весело и интересно. Но недолго. Веселье и интерес археолога быстро переключились на другие объекты. Кайдел поплакала и решила, что отрицательный результат – тоже результат. Она была девушкой, воспитанной на идеалах свободы, патриотичной, идеологически подкованной, потому что посещала школу молодых политиков. Молодые политики на то и молодые, но у Кайдел как-то не вышло, с политиками. Зато она увидела плакат с Дэмероном и решила, что в такой грозный для Республики час, она просто не сможет учить детей в школе, когда самые лучшие, герои, отправляются на войну со страшным злом, Первым Орденом. Папа даже накричал на нее, так не хотел, чтобы она «была идиоткой, которую просто убьют в борьбе за власть». Кайдел поссорилась с родителями и записалась в Сопротивление. Героев, понятно, тут было… все! Черноволосых она вычеркнула сразу, По не в счет, у него глаза не черные. Ну, что-то вспыхнуло, между нею и одним из героев-пилотов эскадрильи «Стилет». Вспыхнуло и погасло. Все как-то наспех, суетно… Вот Теммин и Каре Кун хоть и наспех все, но поженились же, прямо на базе Ди,Куара! Еще Иоло вроде… нет, Иоло тоже не подошел, у него волосы темные, совсем. Потом началась война, им пришлось бежать с Ди,Куара, потом бежать с Крэйта, потом бежать… вообщем бегать пришлось, какие тут влюбленности? Не до вспыхиваний совсем. Потом она увидела этих, с мечами. Сначала не поверила своим глазам: "синие молнии его меча…» Кайдел похолодела. Этих, с электрическими мечами было трое, но она почему-то смотрела только на одного, и ужас полз по позвоночнику вверх, растекаясь жаром в затылке… Черный снял шлем, и Кайдел не выдержала, вскрикнула. Ее ужас тут же уставился на нее, а в Кайдел вдруг поселился бальдавийский карманный заяц, который затрясся от страха. И трясся до того полета с Леей, когда Ужас уронил Ло и Дэмерона в снег, чтоб не подрались. «Правильно, нужно вести себя хорошо», - сказал Ужас, а голос у него спокойный и приятный. Заяц перестал трястись, а Кайдел почти улыбнулась. Только он смотрел на нее, как на чокнутую. Дикий какой-то. А сквозь снег его глаза и не казались уж такими черными. Это вообще – не считается. Она не смотрела! Ага! Бездна, черная бездна там… Заяц вернулся потом, и снова начал трястись, потому что Ужас преследовал Кайдел в ее сознании этой самой бездной, пугая и заставляя нервничать. Вот зачем она вызвалась лететь на Пиллио? Заяц трясся, Кайдел сдерживалась изо всех сил. А этот Ужас вдруг оказался за ее спиной. Она думала все, убьет ее или… Зажмурилась и дала зайцу по башке, тот драпанул так, что Кайдел облегченно вздохнула, перестав бояться, а Ужас спросил, что она любит. И показался совсем не страшным, только невеселый какой-то, и снова смотрел, как на чокнутую, как будто она сумасшедшая, а ему интересно, а Кайдел-то уже не боялась! Он сказал про Роуз… и про мороженое… зачем-то про зоо на Галидраане… Потом он вскинул руку, и Теммин отлетел… далеко, а Ужас выхватил свой меч. Теперь другой меч. не с молниями, а как у Рей был. И Кайдел вдруг испугалась снова, за него, почему-то. Вот зачем она его схватила за руку, а? Нет, не вспыхнуло! Прострелило. Как ток через всю нее… Потом это ощущение все время с Кайдел. Он теплый оказывается, но все равно, Дикий, и Ужас. Кайдел очень на себя злилась, очень, потом разозлилась на старуху и попросила Лею… Они полетели с Тоном. Родители кинулись ей навстречу, увидев ее из окна, а мама плакала. Кайдел сказала, что она жива, что на Ютуске, что больше нет войны… Потом оставила Тона рассказывать об их героической борьбе и сбежала, в парк. Будка стояла на месте, дверь совсем дряхлая, еле держится. Девушка распахнула ее, с решимостью спросить у старухи, почему она пугала ее в детстве будущим? И даже бластер взяла в руку. Старая фелакатианка даже не повернулась, стояла в полутьме возле своих полок с засушенными тушками стрекоз и пересыпала красный порошок из маленького кувшинчика в склянку. Мысли сразу запутались, о будущем-то… - Будущее ей надо, - вдруг проскрежетала старуха, поворачиваясь, глаза блеснули ярким всплеском желтого огня. Кайдел застыла на пороге. - Будущее твое за твоими плечами, черное, как ночь, да в каждой руке по будущему! - Вы тут опять меня пугать вздумали?! – Почти закричала возмущенная Кайдел. - Иди отсюда, - сказала Ривори, отворачиваясь и снова беря склянку с порошком. Пыл Кайдел сразу как-то угас. И зачем она пришла? Что хотела узнать. Про Дикого? Ей домой надо… Она открыла дряхлые скрипучие двери, а Ривори сказала себе под нос, но Кайдел расслышала: - За ней смерть по пятам идет, а она все от страха трясется. Не от того трясется, от чего надо… Ночи она боится… Нет, Кайдел уже не боялась. Они летели на Ютуск, Тон болтал без умолку, а Кайдел, закрыв глаза, вспоминала, как Ужас положил свой шлем на рампу, как спрашивал ее, как сдернул свой меч. И что-то такое вокруг него, … необычное, и там, под плотной тканью такие твердые мышцы, и ей почему-то было… приятно, а потом он ушел, даже не оглянулся… Ко Коникс попросила Тона остановить спидер у начала аллеи. Такой чудесный вечер, и ее мама и папа теперь ждут ее там, дома… Дома? Но ей почему-то совсем не хочется на Дулатию. Почему ей так грустно? Наверное это просто тишина и красота вокруг… так бывает… Громкий звук взрыва впереди, женский крик, отблеск вспышки сквозь листву… Кайдел кинулась туда, а на повороте из кустов гривилиска выскочил человек. - Что-то случилось? – Спросила Кайдел, смотря в узкие раскосые глаза незнакомца. Прямой нос, квадратные скулы, и сросшиеся на переносице брови. Неприятный… чужой… - Случилось, - сказал прохожий хрипловато, оглядываясь. Потом быстро побежал по аллее. А Кайдел подумала: « А почему все бегут туда, а он обратно, и все время оглядывается?» - Эй ты! А ну, стой! – Крикнула Ко Коникс, на бегу вынимая бластер. Незнакомец вдруг развернулся, остановившись, в его руках что-то… Кайдел нажала на активатор, синий луч парализатора полетел вперед, а ему навстречу яркая вспышка желтовато-сиреневой сферы, которая расходилась волнами, приближаясь к Кайдел, охватывая большую площадь поражения. Тут внутри вдруг прыгнул заяц и страх толкнул Кайдел назад, но выстрел плазмы ударил ей под ребра, еще плечо, рука… Она видела, как незнакомец исчез в тени живой изгороди… Почему так больно? Кайдел приложила руку к тому месту где жгло так нестерпимо… Теплое и мокрое. Она пыталась посмотреть, что у нее там? Но эта боль заволакивала сознание красным, почему красное, когда такой красивый фиолетовый и тихий вечер… Сквозь шум в голове услышала чей-то крик: - Тут девушка ранена! Кайло видел, как Ипсилон приближается, как включает экранирование магнитного щита, проходя эту стену, отделявшую помещение ангара от открытого космоса. То, что им удалось… Нет, это не везение. Это ощущение… тот океан Силы вокруг, он живой! Сила это Жизнь, а Жизнь это Сила… И она слышит его! Чувствует! Отвечает… Это не просто энергия, которую он накапливал, чтобы потом использовать… Другое. Он словно в ценрте этого океана, он часть его… Бушующие волны подчинялись ему, и он мог направлять их… А сейчас отголоски шторма уже стихают... Нет разделения больше, НЕТ! Ему не нужно думать о том, что это Свет, а это Тьма… и гасить в себе Свет, и заставлять себя собирать свою злость, отвергая то, что жило в нем. И сколько сил эта борьба забирала. Теперь… Он может брать то, что нужно, и он не боится переступить границу между двумя сторонами… Сейчас эти затихшие волны так плавны, так сдержанны, только то, что между ним и Рей, прозрачно-искристо, впитывая тот покой безбрежного океана… Он смотрел на выдвигавшуюся рампу Ипсилона, но уже не видел ее. Гул, этот почти забытый гул и звенящая тишина. Но ведь Рей рядом, он чувствует ее… Как будто кто-то взял и раздвинул эту гладь энергии… Темно, и звезды сквозь листву, и эти бабочки, сияя перламутром крыльев в свете фонарей… Лея стоит с кем-то, чуть дальше – люди, это парк? Картинка мелькнула так ярко, что Кайло показалось, протяни он руку и дотронется до плеча Леи… Ничего у него не получилось. Он пытался избавиться от привязанности к матери… Было только больнее, осознавать, что он не может разорвать эту связь. Не может или не хочет? Так было совсем недавно… Только не теперь. Теперь он чувствует ее, и знает, что она… думает о нем, о них… Это Узы их Жизни, они связаны с матерью столь прочно, что даже его крайнее ожесточение не смогло порвать эту Нить между ними. А океан энергии вокруг вдруг вздыбился бурлящими потоками, ударившими прямо в сердце, режуще, рвано, и там, в темноте другого мира, смерть вылетает из темных кустов гривилиска желто-сиреневым сгустком плазмы… Слишком близко… Этот сгусток успеет поразить Лею, сохранив всю мощь убойной силы, даже не успевая расходиться волнообразными лучами… Он прорвет плоть и взорвется внутри нее, не оставляя шансов на жизнь… «Мама!» - крикнул Кайло через световые года, бросая бурлящие потоки по этой Нити, через тишину открытого пространства, он быстрее этой смерти… - Нет, Бен, это убьет тебя! Рей цепляет его своей Силой не давая ему шагнуть туда, но он знает, что через доли секунды этот сгусток плазмы… Рей держит так крепко… Неимоверной силы посыл ее мысли в его сознании, и он знает, что делать! Он бросает сконцентрированную волну энергии, туда, к этому выстрелу из плазменного пистолета, останавливая его в воздухе и тут же отбрасывая в сторону. Их обоих ослепляет взрыв заряда, они оба чувствуют, как отдается резонансом по потокам энергии ударная волна… Нет его Силы, нет ее Силы. Они - одно целое, удержавшее смерть через Узы… Рей дергает на себя бушующие волны, выныривая из его сознания и прерывисто дышит, все так же обнимая его… Рен встали, заграждая собой Кайло. Ощущение того, что рвалось в Силе, пульсируя болью, страхом, обескуражили… а потом взметнувшееся нечто, как пылающий столб пламени, которое почувствовали все. Чидс взглянул на Наата, который смотрел словно сквозь бронированный корпус крейсера, а в темноте его глаз немыслимая глубина напряжения. Сквозь красную пелену она видит его глаза, мглистые камни Н,коллы. Две черные бездны, которые держат ее, не давая утонуть в этом красном мареве. Ей не страшно. Умирать, оказывается, совсем не страшно… только отчаянно жаль, что она так и не попробует эти два шарика мороженого, а лучше четыре… Наат не видел то, что было за его спиной, он только чувствовал, сумасшедшие броски в Силе, и накал воли их обоих, чувствовал, происходит нечто, заставившее Рей вжаться в Кайло, сливаясь… И волна, прокатившаяся в Силе… А потом он застыл, опять ее глаза, Чокнутой? Почему такая мука в них? Словно просит о чем-то, и ничего не может сказать… Это уже совсем не сон, это сейчас… Эта прокатившаяся волна энергии ударила так, что потемнело в глазах, и навалилась неимоверной тяжестью, Наат слышал только как громко и гулко бухало его сердце… А потом Чокнутая закрыла глаза… Хлестко и обжигающе стегнула мысль, она снова уходит куда-то? Они оба все еще взволнованны, все еще мечутся между ними нервные волны, переливая его чувства к ней, а ее к нему… « Она жива, Бен!» « Там что-то происходит… она едва не погибла…» « Как ты смог?» « Смог, ты помогла…» Кардо оборачивается, взгляд серьезен и сосредоточен: - Объяснишь? – Спрашивает он Кайло. - Потом, - Рен выдыхает, все еще обнимая Рей, но переводя взгляд на рыцарей. Они только из боя. Чидс ранен… Но времени ждать нет. Он должен разобраться, что там творится, на этом сонном мире. - Мы летим на Ютуск. Сейчас, - догоняйте, - обращается Кайло к Ашару и Кардо. Ашар кивает, уже направляясь к своему кораблю, стоявшему где-то в недрах ангара «Буйства Свободы». Нэвин тянет Ло за плащ, к Ипсилону, а Кайло резко оборачивается к Наату: - Почему? – Спрашивает он, чувствуя, как отчаянье заполняет всего рыцаря, и он в смятении, а в его душе мечется какое-то дикое волнение. - Я не знаю… - А я знаю, - как-то приглушенно говорит Кайло, смотря на Наата. Он очень бледен, Верховный Лидер. И эта вышитая золотом птица вздымается тяжело на груди. Капельки пота стекают по вискам, вдоль щек. Он вытирает их рукавом камизы, уже поднимаясь на борт. Тавсон вызывает флагман, докладывая, разве корабль Верховного Лидера отправится без истребителей сопровождения? - Я поняла, тебя, Рен, - вздыхает гранд-адмирал, - думаю, что « Покоритель» догонит вас уже на орбите… Мы закончим тут все. На Тенепе развернем две базы. Граждане империи Элеоди побудут пока у нас в гостях. Инспекторам придется хорошо поработать, чтобы определить степень преступных деяний… « Аннигилятор»( Слоун назвала дредноут прошлым именем) доставят на ремонтные верфи на Рендили. Пусть отрабатывают потерю «Республик". На Дальних Мирах их нет, как и Зеона Фалера. Сначала он сбежал с Бискейна, теперь с Дальних миров... куда? И пропавшие крейсеры, угнанные с Рендили. - И что-то подсказывает, что они тоже исчезли в Поясе Фросфуры… Столица вновь бурлила и пылала гневом. Перед Домом Правительства, на площади опять собралась огромная толпа, которая возмущенно гудела, как рой рассерженных пиджалийских лесных пчел. Тысячи голов поднялись к небу, когда послышался характерный ревущий звук истребителей TIE, а черный хищный силуэт командного шаттла снижался прямиком на эти головы. Тавсон отвернул влево, и посадил Ипсилон прямо на яркую лужайку внутреннего двора, придавив сочную траву и две клумбы с алеющими пурлициями. Пружинные амортизаторы механизма втягивания гигантских крыльев шаттла имели еще одно свойство. При посадке они не только защищали чувствительную механику, но и являлись дополнением к четырем опорам, позволявшим кораблю садиться на абсолютно неподготовленные площадки. Клумбы с цветами, например. Четыре истребителя сопровождения приземляются чуть дальше, сминая все, что росло на этой самой лужайке, а ударный корабль типа «Захватчик» втиснулся вплотную к шаттлу. Ашар и Кардо поднялись на борт Ипсилона. Вообще-то гильдия сарронианского улья свои корабли никому не продавала, в крайнем случае, могли подарить. Ашару и Кардо никто не дарил. Они сами взяли, когда были с … визитом на Сарроне, по заданию Сноука. Никаким Чувсвительным к Силе местный шаман не оказался, проходимец, промывавший мозги последователям идеями о бесконечности добра, всеобщего покаяния перед Галактикой, о нестяжательстве и отказа от своего личного, в пользу общественного. Этого «личного» насобирал прилично. Отдавать обратно не хотел, вел себя дерзко и грозился натравить на Рен планетарные силы безопасности. Натравил. Теперь «Защитник» наряду еще с двумя кораблями принадлежит Рен. Потому что Кайло все время посылает их куда-то. Раньше все было проще, они появлялись все вместе, делали свои неприглядные дела… Теперь вот все изменилось. Кто куда. Но это интересно. Рей было недовольна: - Так красиво, а мы тут… - Еще насядят, - буркнул Ашар, надевая шлем. - Кардо и ты останетесь, - сказал Кайло, секунду подумав, - там народ не пуганый, а нас тут и так… не слишком любят. Верховный Лидер еще раз окинул всех взглядом. Прилично выглядела только Рей, умывшись и снова прихватив свои волосы в три пучка. Ну, за счет золотой птицы на груди парадного костюма, сам Кайло тоже смотрелся неплохо, не считая прожженного лазерами в нескольких местах плаща. У Чидса виднелся бакта-пластырь сквозь прорезанную ткань коты, остальные… Да и черт с этими одеяниями! Кровь как-то оттерли, а дыры и порезы… Они не со светского приема, в конце-концов! - Шлемы оставьте, - все же приказал Рен. Навстречу открытой рампе из Дома Правительства выбежала Лея, остановившись у дверей и смотрела на спускавшегося сына… Лейтенант Тавсон сошел на травку лужайки последним, осмотрев стойки, повернулся к окружавшим лужайку деревьям парка… Вздохнул, вновь вспомнив радужные леса своего родного мира, направляясь к этим цветущим кустам ошохо. Ашар и Кардо уселись на рампу: - Такое ощущение, что на курорт прилетели. - А ты что, знаешь, как на курорте? – Мрачно спросил Кардо, пристраивая свою пушку рядом. - Не знаю, но тут тишина, цветочки и никто в тебя не стреляет… - Ашар зажмурился, подставляя лицо солнечным лучам… - Как ты сумел? – Тихо спросила Лея, смотря счастливыми глазами на Кайло. - Так получилось, - Он сжал ладонь Рей в своей. - Кайдел… - Лея опустила взгляд, - она видела того, кто стрелял, пыталась его остановить, ее бластер лежал рядом с ней… - Лея вдруг выглянула из-за Кайло, устремив взгляд на Наата… - Знаешь, эти реанимационные камеры пришлись кстати… я думаю, он вернется, убийца, потому что она видела его. Хартер сказала, что Кайдел пришла в себя, теперь только несколько сеансов генератором исцеляющего поля и восстановление. Этот выстрел был произведен не с десяти метров, а примерно с тридцати, сгусток плазмы успел рассеяться. Основной удар пришелся в подреберье, но не такой силы, как с нужной дистанции. Не сконцентрированный луч. Это ее спасло, похоже, она еще отклонилась… Но слаба, конечно… и помнит только сам выстрел… « Кайдел нужно увезти отсюда!» - Сказала Рей « Если этот наемник вернется, мы можем его подождать…» « Кайло! Она только девушка, а не наживка для убийц! Могут пострадать еще люди. Те, кто в медицинском центре! Я постараюсь увидеть этого наемника…» « Нет! Наат увидит». « Почему Наат? У меня получится! И Кайдел меня знает!» « У него это получится лучше…» « Что ты говоришь!» « Он не сделает ей больно, я знаю…» « Ты хочешь использовать его чувства…» - Рей нахмурилась. « Да! И мы тут не за тем, чтобы сокрушаться о случившемся. Кайдел видела убийцу! И Наат увидит, дааже не влезая в ее память. И ты прекрасно знаешь, что это так». А Лея переводила взгляд с него на нее, уже не удивляясь. То, что она видела там, в парке… Бриг бросился к Лее, шестым чувством зафиксировав присутствие еще кого-то, там, за своей спиной. Отработанная десятилетиями реакция… В дикой природе без интуиции никак. Прозеваешь бросок кетранна и он уже прыгнет, впиваясь четырьмя клыками в спину. Вот это ощущение броска кетранна и заставило Чалика кинуться вперед, успевая схватить Лею Органу и рвануть ее с этого пути неведомого рычащего кетранна. Потом ослепительная вспышка где-то чуть в стороне, а Принцесса, прижатая к стволу джунджио, смотрела через плечо егеря изумленными глазами. Сгусток плазмы завис и тут же метнулся к кустам гривилиска, взорвавшись выше живой изгороди. Девушка чуть дальше по аллее закричала… - Похоже, не все вам тут рады, - сказал егерь, отпуская Лею. - Это плазменный бластер, - спокойно ответила Принцесса, поправляя прическу. - Если бы он попал вам в спину, то разорвал бы изнутри. Тут всего десять метров, а это убойная дистанция. Но спасибо, вы бросились меня защищать. - А почему этот выстрел НЕ ПОПАЛ мне в спину? – Спросил Бриг, внимательно всматриваясь в глаза Леи. - Потому что кое-кто сумел его остановить. - Как? - Я спрошу, обязательно… - Тут девушка! – закричал кто-то за поворотом, - она ранена! Кайло повернулся и посмотрел на Наата: - Тебя проводят. Узнай у девушки того, кого она видела. Рей встретилась взглядом с Наатом, почти мольба в его глазах, и растерянность… « Ты сможешь, – сказала Рей, - ты чувствуешь ее, ведь так?" Он молчал, все так же не сводя черных глаз, эмоции, как спутанная пряжа, свивались в клубок… «Ну, же! Разве тебе ВСЕ РАВНО?» - В глазах Рей зажглась досада. « Видимо, раненые девушки ему не интересны уже», - вдруг сказал Кайло, а в Наате мгновенно взметнулось жгучее, какое-то обидное и пронзительно - горькое несогласие. Лея что-то тихо сказала вышедшему с ней вместе и стоявшему позади нее молодому человеку с идеальной модной стрижкой, тот кивнул и показал жестом Наату, за ним! « Зачем?» - Спросила Рей. « Для концентрации!» « Почему ты всегда к ним так… суров?» « Потому что они не слушатели курсов по разведению богликов в домашних условиях».