Пообещайте мне любовь

Глава 39. Рэй Слоун выслушала доклады командующих наземными группировками, удовлетворенно кивнула и повернулась к Дейену: - Поездка Верховного Лидера на курорт оказалась более, чем продуктивной. - Скорее его способ добывать информацию, - ответил Дейен, немного задержавшись ответить на вызов по голосвязи, - Гризмальт, Кристофсис, Каридеф… это индустриальные миры, основа. Найти там тех, кого нужно… Кайло постарался. Штаб квартиру картеля Экресуса в Мирре мы уничтожили. Осталось ее логово, на орбите Дрезкела. Рен приказал предложить им сдаться. Сейчас узнаем…- он нажал ответный сигнал. Голограмма офицера засветилась над столом. Темные волосы, чуть тронутые сединой на висках, голубые глаза смотрели внимательно, едва видимая улыбка на губах: - Они отказались, - сказал офицер, - время вышло. - Открывайте огонь, - ответил Дейен. - Это космическая станция, адмирал, там могут быть люди, не причастные к картелю. - Могут, – согласился Ото, - а могут и не быть. Это боевая станция, Йогар, ты давно не был на войне. Теперь придется вспоминать. Адмирал Дейен отключил голограмму. - Этот тот самый лейтенант, который спас тебе жизнь? – Спросила Рэй Слоун. - Теперь он полковник, - улыбнулся Дейен, - но все такой же, не приемлет лишние жертвы, но в этой войне они все равно будут. Ждать, пока они оправятся от неожиданного появления флота и начнут атаку, нет смысла. Тогда лишние жертвы у нас. - Ты сказал: «У нас?» Это же ТВОЙ флот. - Он был моим, до того мгновения, пока я не дал согласие возглавить флот Первого Ордена, Рэй. И этому флоту я могу доверять, как ты понимаешь. - Оккормак уничтожил центр Отора, на орбите Иду, предложение сдаться Перлимианским картелем не принимается, - гранд-адмирал чуть наклонила голову, всматриваясь в письменный доклад генерала Манбоу, - однако, на Обоа-Диа эти Пайки понастроили себе фортификационных сооружений… - Там обиссидановые скалы, Рэй, приходится прилагать усилия. Оперативная база синдиката Пайков, не только их дворец. Она подошла к нему совсем близко и тихо спросила: - Ты уверен, что все рассчитал? - Уверен, сейчас в пункте связи только мои офицеры, а я знаю их с детства. Ты уверена, что она согласится? Мгновение они смотрели друг на друга: - Уверена, - ответила Слоун и посмотрела на пустующий пока голотранслятор. Адмирал, чуть сжав ее локоть, нажал вызов. Дейен и Слоун стояли рядом, когда объемное изображение сфокусировало собеседницу. Пытливый, изучающий взгляд темно-карих глаз, строгость выражения лица, Принцесса Органа ждала, пауза несколько затянулась. Двое в военной форме, так похожей на имперскую, словно она вернулась в прошлое… - Генерал Органа, - сказала гранд-адмирал, - от вашего решения будут зависеть жизни миллионов человек. И это жизни людей Первого Ордена. У вас будет возможность или поквитаться за все и уничтожить две трети флота, или… помочь своему сыну выиграть войну, которая еще не началась. - Я могу не оповещать вас о своем решении? - Можете, - ответил Дейен. - Результат покажет. - Я вас слушаю. Кайло не видел Гармута. Он не видел стены Зала Совета, обзорную панель транспаристила, за которой раскинул свое звездное безграничье Космос, он видел только золотистое облако Силы вокруг, которое стремительно насыщалось густой полутьмой, так болезненно отдававшейся пульсирующей болью в висках. Эта полутьма поглощала золотистый Свет, закручивая стремнину водоворота, переплетая кружением потоки энергии, и они уже, как вспененные штормовые валы вздымались вокруг. Рен стоял в пелене покрова Силы, отчетливо понимая, что это уже не тревожная опасливость чего-то неведомого, это напряжение перед боем, а угроза не просто реальна, она несет гибель. И он шагнул в центр этого водоворота, пронзая своей волей и Силой пространство и время, сквозь звенящий гул и какой-то свист того, что проносилось за гранью реального мира. Сила соединяла их тогда, когда они были порознь, она соединяла их ночами, когда Кайло мог видеть и говорить с Рей, их странная, ни на что не похожая Связь… Теперь, раздвигая границы подпространства, сквозь то альтернативное состояние физического сущего, которое недоступно никому, кроме них, сквозь десятки тысяч световых лет, он твердо знал, что Сила пронесет его в своих потоках к той, с которой она связала его Узами. Кайдел и девочка в середине, густая зелень вокруг… Там, впереди строения, округлые стены из светло-серого камня, по периметру… десять, нет, одиннадцать, но в зелени есть еще кто-то… Кайло метнул Силу к тому, что стоял ближе… Они хотят взять их живыми. Парализаторы. Это не станнеры и не бластеры на режиме парализатора. Т, ссуры. Одни из самых опасных хищников в Галактике. Мускулистые массивные тела, двух с половиной метров, на объемном черепе множество костяных рогов-отростков, в верхней части, вытянутой в высоту, две пары ярко-красных глаз, расположенные одна, над другой, широкий рот с острыми клыками, синяя кожа очерчивает бугристые мышцы. Главные убийцы Галактики, хоть и редки их появления, но, похоже на Телерате как раз их много… и каждый привычен к любому бою. Им нет равных. Микросекунда на оценку ситуации, сотая доля на принятие решения. Рей почувствовала его сразу же, он здесь, он рядом! Она зажгла барьер вокруг Рен и Кайдел с девочкой. « У них духовые ружья, Барьер не поможет, слева за кустами донара, трое». Рей тут же развернулась отпустив рукоять меча и вскидывая обе руки, вкладывая удвоенную Силу в Удар. То, что те, там, пусть на время, но откинуты и травмированы, она не сомневалась, но не видя противника сложно сконцентрировать смертельную направленную энергию. Кайло посылает ей свой импульс, она видит то, что должна сделать. «Наат! Сними свои щиты. Совсем!» Он уже понял, Кайло здесь. Не знал, как, но он здесь. Он его не видит, только чувствует ревущую мощь энергии вокруг. Рен не может осторожно, нет времени, направленным пучком Силы бьет по сознанию Чидса, тот дергается от боли. « Открой все!» - приказывает Кайло. Четыре сознания сплетаются воедино, а ревущая мощь Силы растекается плотным кольцом, соединяя их в одно целое, наполняя общей яростью, как противостояние смертельной опасности. И эта ярость сейчас – их оружие. Чидс видит в своем сознании все, что делают Рей и Наат, и он понимает, что сможет! Вся энергия, собираемая ими, уже вибрирует и натужно звенит от напряжения, сливаясь через их сознание в плотное кольцо вокруг них. Рей видела тех, кто двигался к ней, четверо? Пятого может и не захватить… Наат и Чидс удерживали эти потоки, рвущиеся из их воли, а Рей медлила, зачерпывая все больше, больше… Они огромные, эти т,ссуры, и очень сильные… « Рей!» - Почти крикнул Кайло, потому что Чидс уже не мог справиться с тем, что сейчас неслось через него, как снежная лавина с горы, все набирая скорость, и Рей направила эту Волну Силы, толкнув ее настолько, насколько смогла, выдохнув в нее свою ярость, сейчас не врага – союзницу! Ревущая напряжением телекинетическая волна круговым действием снесла приближавшихся т,ссуров, те четверо, что ударились о стены зданий, падали уже мертвыми. Трое, откинутых на стволы деревьев, пытались подняться, остальные не понимали, дезориентированные странным ударным вихрем, но быстро приходили в себя. Чидс и Наат, повинуясь приказу Кайло, добивали тех, кто ближе, рассекая незащищенные броней шеи. Рей кидала Захват, рыча от напряжения, сжимала обе руки, пока позвонки не хрустнули. Кайдел прижимая голову Барми к своей груди, видела, как эти чудовищные существа были отброшены. Повернув голову, смотрела, как Наат молниеносно прыгнул, занося свой меч, как клинок Чидса мелькнул, и страшная голова с оскаленными клыками упала рядом с громадным туловищем, само туловище еще двигалось по инерции, но рухнуло, и слышен треск веток кустарника донара от тяжести этого обезглавленного тела. Рен черпали энергию из объединенной Силы, а Кайло направлял все новые потоки, помогая им сконцентрироваться. Они двигались в несколько раз быстрее, чем т,ссуры, они предвидели их действия, они убивали их одного за другим, Рей успела призвать меч, когда тот, что за гущей ветвей, ринулся на нее, второй уже приложил свою духовую трубку. Боковым зрением Рей видела, как трубка была выдернута из могучих рук Силой Кайло. Золотой клинок загудел, принимая ее жажду боя. Т,ссур вполовину выше, массивен и страшен? Неправда, она не одна, их двое, нет, их четверо сейчас в одном Боевом слиянии! Они чувствуют общую ярость, и гнев, и свирепость ногая передается Рей и Чидсу, а Кайло успевает задушить последнего, уже зная, что Рей, подрезав связки под коленями т,ссура, через мгновение нанесет смертельный удар. Рен отпустил сознание Чидса, закрыв свое. Он видел Рей, смотрящую на него глазами сумрака, и золотые сполохи в этом сумраке погасли, оставив только ее благодарный взгляд. Полутьма таяла, растворяясь в золотистых струях успокаивающихся потоков Силы, волнение улеглось, и Кайло чуть пожав пальцы Рей, закрыл пространство, опускаясь по стене Зала Советов на сияющий пол. Полковник Гармут смотрел на Верховного Лидера глазами, расширенными до размеров республиканского динария, не смея вымолвить ни слова. А Верховный Лидер сидел, прислонившись к панели стены, закрыв глаза, все так же погруженный в Силу. Только теперь он вдыхал эту энергию Жизни, пропуская через себя золотистое пылевое облако, усмиряя бушевавшую стихию внутри самого себя. Мысль о том, что они смогли объединить разумы в боевой медитации, соединив возможности, теперь билась в его сознании уже не изумлением, торжеством победы! Только потом Кайло усмехнулся, вспомнив, как Люк с трепетом говорил, что боевое слияние это практика только Светлой стороны, но шанс падения на Темную Сторону огромен, потому что, стоит кому-то почувствовать ярость или злость, и все, уже не удержаться, и Темная сторона поглотит… - Какая чушь, - вслух сказал Верховный Лидер, поднимаясь. Он прошел мимо оцепеневшего Гармута, сел в свое кресло и спросил: - Что у вас? - Данные сканеров-разведчиков, Верховный Лидер, - ответил Гармут, подавая инфочип, - несколько дней назад корабль с Т,ссура прибыл на Восточный архипелаг. Он почти не заселен, поэтому сбежавшие со своего мира т,ссуры определили его как свою территорию…. - А почему они сбегают? – Поинтересовался Кайло, вспомнив массивные, мускулистые, почти трехметровые тела. - Так…- Гармут поводил глазами, вправо-влево, - видите ли, их женщины совсем субтильные, да и рост не больше двух метров, но почему-то именно они командуют всюду на Т,ссуре. Вот мужчины и сбегают, стоит только раздобыть корабль. Предпочитают оставлять своих дам воспитывать потомство в одиночку. Телерат явно им приглянулась уже давно. Их степень богатства определяется количеством рабов, вот они и стараются, захватывают всех, кого видят. Так что надо передать леди Рен, что эти вновь прибывшие, вполне себе могут … - Уже не могут, - сказал Кайло, - у вас все? - Пока да, - согласился Гармут, совершенно не понимаю, почему «уже». Кайло вызвал адмирала Чони. - Транспорт т,ссуры припрятали в джунглях, думаю, там еще есть часть экипажа. Бинн обнаружил его, уничтожив их истребители, корабль носитель где-то на другой стороне планеты. Десант уже на подлете, экипаж "Ипсилона" отразил наземную атаку. Там ничего серьезного. Справились быстро, т,ссуры почему-то решили, что легко захватят корабль, хотели подкрасться незаметно. Тавсон, включив дефлекторы, приказал расстрелять их из лазерных пушек, немного подпалили природу, вместе с т,ссурами. У меня в поле зрения боевой корабль. Это полукровки, просят принять их на борт. - Примите и объясните ситуацию. А ситуация такова, что вы, адмирал задержитесь на Телерате, немного отбомбившись по архипелагам этих беглых мужей. И выставите им ультиматум. Они оставляют рабов и убираются на свой мир. Немедленно, могут забрать свой скарб, даете им два часа. - Они откажутся. Кайло думал. - Давайте так, вы примете полукровок, потом доложите, что они хотят. А потом мы примем решение. Сканеры на архипелаги т,ссуров, наверняка армия рабов содержится отдельно от господ. Рей подбежала к Кайдел, Барми, открыв зажмуренные глаза, спросила: - Эти синие звери такие, они напали на наш поселок? У нас таких в лесу не было. - Вот, видишь, появились, - улыбнулась Рей, - да нет их уже, зверей этих, сейчас пойдем твою маму искать. Кайдел поднялась с травы, не сводя взгляда с Рей: - Думаешь там, - она кивнула в сторону зданий, - еще есть кто-то? - Есть, - ответил за Рей Чидс, подходя к ним, он еще послушал коммуникатор в ухе, связь с Тавсоном. - Там десант, - Чидс кивнул в высоту, где уже виднелись включенные посадочные огни приближающихся модулей. Потом подошел к Рей и тихо сказал: - Я не думал, что так может быть… - Я тоже, - улыбнулась вновь Рей, -до сих пор я считала, что мы можем только с Кайло соединять сознания. - Как он мог быть здесь? - Не знаю, просто мы можем, - Рей вдруг рассмеялась, - ходить друг к другу в гости через всю Галактику, теперь вот и не в гости, тоже, можем, - она вдруг стала серьезной, - знаешь, когда в первый раз я его вот так увидела, я в него из бластера выстрелила. - Попала? – Так же серьезно спросил Чидс. - Нет, он почувствовал удар и все, а луч стену одной хижины пробил. - А потом?- Чидс почему-то стал еще серьезнее, он отвел взгляд от Рей, просматривая пространство вокруг них. Нет, его предчувствие опасности молчало, только синяя кожа мертвых т,ссуров виднелась сквозь высокие острые литься травы и ветви кустарника донара. - Потом? – Почему-то незваная грусть, как осенним дождем, прохладными струями по памяти… - Потом мы могли касаться руками… чувствовать друг друга. - Этого не может быть, - твердо сказал Чидс. - Наверное, - не стала спорить Рей, - но это есть. И сейчас ты это тоже чувствовал. Кайло говорит, что Сила, как лента, через все пространство, и ей незнакомы расстояния нашего мира, и это пространство можно пробить, как стенку, не в обход ходить, по лестницам, а просто открыть дверь и войти. Сначала эти двери открывались неожиданно, а потом мы поняли…- Рей замолчала, - эти двери можно открывать самим. - Почему ты рассказала? – спросил Чидс. - У меня были… священные тексты джедаев. И я читала, что так возможно, когда противник силен, твои возможности в Силе увеличиваются, когда соединяются разумы. Но тот, кто соединяет, должен быть рядом. И Кайло был рядом. Когда-то вы все равно узнали бы… Десантные модули уже гудели на другом краю поселка, там, на широкой полосе песчаного пляжа. - Подождем здесь? – Спросил Чидс. - Подождем, - кивнула Рей, - не стоит рисковать Кайдел и девочкой. Чидс чуть повернул голову, Наат, сняв шлем, присел перед Барми и что-то говорил ей, а пугливая и вредная , обняв ребенка за худенькие плечики, смотрела сверху на Наата… Чидс выдохнул «ф-ф-ф», то, что вокруг Наата, совсем огненное, и это огненное направлено к Кайдел. Но она же нечувствительна к Силе! Чидс видел, как Рей присела на траву, облокотившись спиной о ствол дерева, отошел чуть выше, всматриваясь и вслушиваясь в то, что происходило там, в поселке… Первую ночь без нее было мучительно, Кайло не мог заснуть. Оказывается ее присутствие для него, как необходимость. Как все странно. Столько лет один в этой постели, он смотрел на холодные звезды, и холод в его душе ледяным дыханием вымораживал то, что все равно пыталось пробиться сквозь его ожесточенную злобность. Он не сумел убить себя в себе. Он один в этой звездной беспредельности… Она все же пришла, перейдя пропасть между ними, а за ее спиной стена огня, в которой сгорало прошлое и их одиночество. Она засыпала на его плече, а он прижимал ее, как самое ценное, что есть для него в этом мире. Так и тепло, и тихо в его душе, когда она рядом. Почти забытое ощущение невидимого притяжения, когда они оба тратили так много сил, воли и энергии, чтобы отсечь эту тягу в Силе друг к другу. Звенящий гул, тишина, сердце почему-то снова вскачь… - Ты снова видишь только меня? - прошептала Рей. Она сидела, забравшись с ногами на диван в гостиной, кутаясь в какое-то тонкое то ли одеяло, то ли… Почему-то сейчас, как тогда, в хижине, такая трогательная и неизъяснимо очаровательная. - Теперь уже нет, теперь вижу еще больше, чем тогда, на корабле. У вас ночь? - Ночь. Там, в спальне, девочки и Кайдел, а Роша Чидс и Наат взяли с собой. Он протянул руку, она коснулась пальцами его ладони, улыбнулась, - ты стоял тогда… и эта синтеплоть… Я до сих пор помню, как мне хотелось коснуться тебя, до боли… - Нет больше боли, Рей. Какой мягкий и бархатный свет в его взгляде… Она прикрыла веки, едва улыбнувшись: - Как же мне нравится, как ты говоришь: «Рей»… Ты уже пообщался с уважаемыми бандитами? - Пообщался. И узнал много интересного. – Кайло придвинул ее к себе, коснувшись губами ее лба: - Не хочешь заглянуть в мою память? - Хочу, - снова прошептала Рей, ей уютно у его груди, когда под щекой она чувствует тепло его кожи. Эта потребность в соприкосновении, точно без нее они теряют что-то, и все время хочется это «что-то» найти. Потому что это соприкасание словно имеет некую проникающую способность сливаться воедино. Он снимает щиты с сознания, она должна видеть… Сначала те, что не так интересны, как Ки,ира, но их память важна. Кайло не стал ждать, пока дроид-дознаватель, следуя заложенной в нем программе, произведет определенные манипуляции и главари синдикатов, покочевряжившись и поглумившись над пыточным дроидом, все равно выдадут интересующую информацию. Да и решение предъявить обвинения преступным лордам и лордессам публично, все же не предполагало использование дознавателя. Данных и доказательств, как доложили Гармут и Прилимуси, хватало еще республиканских, но и своих фактов не убавить. Сейчас Верховного Лидера не интересовали преступные схемы и уголовные преступления, его интересовало нечто другое. То, о чем он только додумывался, сопоставляя некоторые факты, если он найдет связующее звено, все станет на свои места. Кайло не верил, что только "Тенлосс" был связан с Тагге. Тот объем финансов, который требовался для постройки, оснащения и содержания боевых кораблей, армии и экипажей, для производства дезинтеграторов и репликантов, Тенлосс предоставить не мог. Не в том объеме. Значит, где-то есть еще каналы поступления средств, и эти каналы надо найти и перекрыть. То, что Верховный Лидер не осторожничал, почувствовали абсолютно все. Он проламывал их сознание, сминая сопротивление воли, которая у таких личностей была, конечно, сильна, а дальше уже дело техники. Этой техникой проникновения Кайло владел в совершенстве. Он сразу блокировал то, что ему было не нужно. Лицезрение смертей, казней и жестокости, не входило в планы Верховного Лидера. Всего этого и в его собственном сознании хватало, правда, не в таких масштабах. А вот тайные убежища, расположение штаб-квартир и данные о подданных, это интересно. Рядовые преступники тоже без надобности, но много известных личностей, которые, как и прежде, желают усидеть сразу на двух, а то и на трех стульях. Патетические и одухотворенные идеями Республики высокопоставленные вдохновители возвышенных идеалов, которые теперь так же патетически вещали на всю Галактику, как же они ждали прихода Первого Ордена, чтобы, наконец, порядок и закон восторжествовали … Кайло Рен запомнил всех, губернаторов, королей и королев, бывших сенаторов, банкиров и магнатов. Но высших офицеров Первого Ордена среди них не было. Зато открылась одна связующая деталь. Все эти могущественные и не бедные криминальные воротилы почему-то считали своим долгом перечислять гигантские суммы на определенные счета в один единственный банк. И находился этот банк на уже хорошо знакомой Кайло планете Муунилинст. Ки,ира встретила Верховного Лидера спокойным умным взглядом, кутаясь в свою легкую накидку из драмасского мерцающего шелка. Она не любила холод, а температура в тюремном отсеке поддерживалась на уровне прохлады. - Я прикажу подать вам что-нибудь теплое. – Сказал Кайло, останавливаясь у задвинувшейся за ним переборке двери. - Это было бы кстати, - согласилась Ки,ира. Ни страха, ни амбиций, жестокость и женственность. И холод. Рен усмехнулся про себя. Холод внутри. Знакомо. - Ты похож на Хана, - спокойно сказала Ки,ира, рассматривая Кайло красивыми глазами, - но мне кажется, на мать ты похож больше, а впрочем…- она подошла ближе, остановив взгляд на его лице, и то, и другое. Судя по твоим действиям, их общая необузданность в чувствах в тебе удвоилась. - Вы так хорошо знали моих родителей? – Кайло выдержал ее испытующий взгляд, и он знал, что она говорит искренне. - Не так, чтобы очень… Достаточно, чтобы понять, их сын соединил в себе гремучую смесь. – Она повернулась и вновь отошла вглубь камеры, присев на жесткий стул-тумбу у стола, - тут только один стул. - Я постою, - Кайло вынул свой датапад, перечислив ей несколько фамилий: - Это было вам выгодно или они ввели вас в гнев? И вы убили их. - Ни то, ни другое, - пожала плечами Ки,ира, - у вас есть доказательства? Кайло вновь пробежал глазами строки доклада Прилимуси, - судя по тому, что здесь - есть. - Это было давно, - невозмутимо ответила Ки,ира, - мир давно изменился, столько войн было… - А магнат Гардеш?- Кайло считывал ее мысли. Не лжет. - Всего год назад, это не такой большой срок, согласитесь. Вы, конечно обставили все, как несчастный случай, но, знаете ли… - Болтливая Жас, - кивнула Ки,ира, в голубых глазах насмешка, - понятно. Необходимость, знаешь ли. Он был слишком агрессивен. - Поэтому вы спрятали тело, а потом инициировали расследование, точно он упал за борт вашей яхты. И вам все сошло рук. - Не мне одной сходит с рук… - Что вы имеете ввиду? – Кайло чувствовал, как в ней играет азарт какой-то тонкой мести, и это … женская месть? - Ну как же, если речь идет о близком родственнике, то Верховный Лидер забывает о законе? - Она улыбнулась. Лея? Кайло несколько удивлен. - Мы сейчас говорим о вас. - И что? Если у вас выборочное представление о правосудии, вы уже предвзято относитесь ко мне. - У вас конкретные обвинения? - Да, представьте себе, не одна Жас болтлива за приличную сумму кредитов. Конечно, вы тут же можете сказать, что это тоже было давно, но, думаю, родным того офицера, которого убила ваша мать, все равно. А у него остались два брата, и они живы, и тоже есть мать, которая, согласитесь, хотела бы знать правду о том, как погиб ее сын. - Предмет торга? - Еще не знаю, - Ки,ира снова поежилась, - но я подумаю. Как отнесутся нынешние почитатели принцессы Органы, когда ко всем нелицеприятным обвинениям в бывшем Сенате добавится ма-а-ленький такой штришок. А ведь ей было всего семнадцать. И уже убийство. Не на войне. Этот молодой и талантливый офицер был инженером, из очень приличной и титулованной семьи. Имперский офицер. Он ухаживал за Леей, а та, надо сказать, всячески поощряла его ухаживания, очень поощряла, так, что все вокруг просто были уверены, что оба – достойная пара друг для друга. А папочка Бейл Органа открыто намекал как самому Теону, так и будущей родне, что неплохо бы уже и сделать предложение. Только наставлял дочурку побольше выведывать у него о проектах имперского бюро военных разработок, когда они остаются наедине. И этот офицер в тот вечер пришел во дворец Органа делать предложение. И сделал! Только принцесса возьми да и проболтайся, что ей известно о проекте «Звезды Смерти». Теон все понял сразу, он стал говорить ей банальные вещи. Что она заблуждается в своих идеалах, уговаривать сойти с этого пути террора, что он, как офицер не может не реагировать на то, чем занимается сенатор Органа, но он любит ее и постарается помочь… Только принцесса, поняв, что подставила папочку, что ж делать, взяла да и застрелила его, не дав договорить. А папа сказал, что никакая цена не может быть высока в борьбе за свои идеалы. Тело спрятали, срочно организовали как бы королевскую охоту, в честь помолвки, потом объявили, что жених погиб от своего же выстрела, потому что бластер неожиданно выстрелил, когда он что-то там пытался подкорректировать. Шито белыми нитками, но тоже, сошло с рук. А принцесса еще и изображала свою скорбь по погибшему возлюбленному. Великолепный спекталь. Но необходимость. У меня тоже была необходимость. В чем разница? Или кто-то неподсуднее, чем я? – Голубизна в ее взгляде покрылась снежной изморозью. - Я принял к сведению озвученный вами факт. Как я понимаю, у вас тоже есть свидетель? - Свидете-ли. Я все же о необходимости. - Меня не интересуют обстоятельства, при которых погиб Гардеш. Гардеш владел «Кибот Галактик», крупнейшей компанией по производству компьютерного оборудования, электроники и дроидов. - Все так, что дальше? – Ки,ира слушала внимательно, пытаясь уловить во взгляде Кайло намек на интересующие его сведения. - Не стоит, - сказал Верховный Лидер, - я и так озвучу. Главы корпораций Дреаринского оборонно-промышленного конгломерата, «Ису-Сим» - комплектующие к гипердвигателям. Корпорация «Тэймс и Блэк» - турболазеры, «Карбанти» - устройства подавители сенсоров…- Верховный Лидер пролистнул еще страницу в своем датападе, - всего девять человек, которые неким образом, посещая ваши светские рауты, вдруг исчезали на четыре месяца, а потом появлялись снова, объясняя свое отсутствие усталостью и необходимостью отдыха. И по какой-то случайности, наверное, все эти корпорации связаны с военным флотом. Только Гардеш пропал окончательно. В чем была ваша необходимость его устранения? Говорите Ки,ира, потому что иначе я буду вынужден взять то, что мне нужно, сам. А я умею это делать. – Кайло посмотрел в стену над головой Ки,иры и добавил, - и о Тагге тоже. При упоминании Тагге, изморозь во взгляде Ки,иры пошла трещинами, а сквозь эти трещины сочилась расплавленной магмой ненависть. Она усмехнулась, поправляя браслеты на точеных и ухоженных руках: - Зацепился, значит… Кайло ждал, она молчала, смотря в сторону, потом неожиданно сказала: - Ты не носишь фамилию Соло. - Нет. - Ну и правильно, - вдруг неожиданно произнесла Ки,ира, Кайло посмотрел на нее, ожидая объяснений. - Фамилия это оттиск личности. У твоего отца она была, но он не Соло. Этой фамилией Соло поназывали всех, кто прибивался в рекруты, но не знал или не хотел говорить свою настоящую фамилию. Соло скорее прозвище. А ты… Есть в тебе что-то, неподвластное никому и ничему. И это мне нравится. Будь тем, кто ты есть. Пойдешь до конца? Да, это так. Кто выиграет? Не знаю. Но ставлю на тебя, Кайло Рен. – Она снова смотрела в сторону, отведя свой взгляд: - Тагге мразь. Он не остановится ни перед чем. Он знает о тебе все, а вот ты о нем – ничего. - Я работаю над этим, и что «все» он знает обо мне? - Кто ты на самом деле. - Это уже давно не секрет. - Ты не понял. Ты внук лорда Вейдера. И ты Избранный. Тагге как-то сказал, что то, что он раздобудет, поможет навсегда избавить Галактику от тех, кто владеет Силой. А особенно от «этого Избранного» От тебя. - Мне об этом избрании ничего не известно. Ки,ира встала, пройдясь по камере: - Тагге коллекционирует артефакты. Все, но его гордость и какая-то маниакальная страсть все, что связано с Силой. Он добывает их где угодно, только затем, чтобы уничтожить. Любые знания. Джедаев, ситхов, всех, кто оставил хоть что-то об этой неведомой Силе. Уже сорок лет он занят тем, что ищет, находит и уничтожает. Чтобы не осталось НИЧЕГО. Как и тех, кто будет знать об этой Силе. Восторг почитателей Сопротивления о том, что сам Люк Скайуокер победил Кайло Рена, как-то растворился, потому что Скайуокера больше нет, а Кайло Рен стал властителем почти всей Галактики. - Не преувеличивайте. - Не преувеличиваю. Все торговые пути, все главные маршруты, все основные индустриальные миры, военная мощь и армия, то, что ты уже создал, это замах на глобальную власть. И это только начало. Но, в отличие от тебя, как я вижу, Тагге жаждет тотальной, абсолютной власти. Для себя. Чтобы миры содрогнулись и покорились его этому величию. Но он не один. Их четверо. Я видела четверых. Не лица, только силуэты. И эти идиотские рогатые маски, хотели напугать, видимо,- она рассмеялась, - меня? Правда, это было еще до смерти Императора. На Талосе.- Она замолчала, глядя на свои руки, сцепленные в замок, - Мне уже много лет и я уже давно ничего не боюсь. Жизнь сложилась так, как сложилась. И это был мой выбор. А тогда… Я была молода, жаждала утвердиться в «Багровом рассвете», и у меня это получилось. А тут эта встреча. Нет, я не испугалась, но поняла, что, если я не подчинюсь, меня не станет, прямо там. У них на Талосе какая-то база, у этих охотников. Только, думаю, тоже, декорация. Не предложили, приказали. Сначала я думала, что это Гильдия, пытаются не упустить свою выгоду, вот и пристраивают своих наемников в штат преступных организаций. Что скрывать? У всех есть специально обученные люди, надо отстаивать свои интересы, а кланы не слишком ладят. Империя сама сотрудничала с Гильдией охотников, выдавая им сертификаты на охоту на особых преступников. Потом я поняла, эти четверо стоят надо всеми, дергают за ниточки, криминал, правительства, чиновников. Они над любой системой. - Вы хотите сказать, что они «дергали за ниточки» императора?- Усмехнулся Кайло. - Нет, император заставил их действовать осторожнее. Он оказался сильнее, поэтому они насаждали своих людей много лет, подрывая Империю изнутри. Снова взятки, коррупция, неоправданная жестокость на мирах. Гниение внутри системы. Это оправдано. Сам Император тоже, знаешь… уже не радетель за мир в Галактике, а что-то страшное и смертельно опасное для всего живого. Насколько я поняла из фраз Тагге за много лет, именно при Империи это их… образование почти сгинуло. Пришлось восстанавливаться, очень долго. Но они смогли. Или он. Потому что больше я остальных не видела, а вот Тагге вел себя, как хозяин. Всего этого мира. И он уверен в себе. Твои действия поломали его планы, но он не отказался ни от чего. - Что вас привело к этому выводу? - Он – тень, которую не видно. Глупо верить в справедливое распределение материальных благ и всеобщее равенство. Есть те, кто способен управлять этим миром, кому дано право распоряжаться судьбами более слабых существ. И это определенный уровень сознания, высший. Он надо всеми. - Кем же дано это право Тагге? – Верховный Лидер спросил это без насмешки, а Ки,ира , всматриваясь в его глаза, ответила: - Он считает, что само право рождения. Тагге – одни из Основателей миров. И десятки тысяч лет их семья была у руля власти. Впрочем, как и остальные дома Старых Династий. Империя лишила их этой власти. Только остальные – слабые, почти выродились, а вот Тагге… Сейчас их время. Пока имперцы и республиканцы грызлись в Сенате Новой Республики, он подмял под себя всех.- Она снова присела возле стола, сложив руки на коленях: - Все эти господа, как ты уже понял, пропали за последние два года. Мне звонили, я приглашала их на свои рауты, там я должна была просто подмешать нейтрализатор в выпивку, они исчезали. Потом появлялись. То, что они возвращались, это доказательство - я их не убивала. Гардеш увидел, почувствовал, напал. Я защищалась. «Багровый рассвет» должен был перечислять определенную сумму на счет некоего фонда основателей Центра. И еще… Последние восемь месяцев, Тагге искал нечто, что, как он сказал, позволит ему править вечно. И он уверен, что найдет. Какой-то секрет бессмертия. Вычитал в своих раритетах. Кажется это связано с Джагуадой. Раньше собирал всякое барахло, забирал то, что считал нужным. Из музеев, коллекций… Теперь только то, что связано с ситхами и джедаями. Я не лезу в политику, но, думаю, все не так просто, как тебе кажется. Тебе не переломить то, что существует тысячелетиями. Мне зачтется? – Неожиданно устало спросила Ки,ира, взглянув на Верховного Лидера. - Наверняка ваши адвокаты сделают все возможное… - Наверняка, - согласилась Ки,ира, - позволь дать тебе один совет… - Она подошла совсем близко, тонкая сеть морщинок на лице, но такие прекрасные глаза смотрели сейчас уверенно и строго: - С Тагге нельзя в лоб, надо хитрить, путать след, его паутину можно разрезать, отсекая несущие нити, он будет вынужден заняться починкой, ты выиграешь время. Рей молчала, только тяжелый вздох, и горячее дыхание у его груди. - Мне не страшно, Бен, - наконец, сказала она, - чем больше я узнаю, тем больше понимаю Люка, когда он решил отрезать себя от Силы и просто жил на далеком мире. Но ты так не поступишь. - Нет, - ответил Кайло, погладив щекой ее макушку и обняв крепче, - мне нельзя оставлять все, как есть. - Почему «Избранный»?- Она подняла голову, смотря тревожно и обеспокоенно. - Не знаю, то, что я успел понять из всяких свитков и книг, легенда джедаев, что придет Избранный и победит ситхов. Но этим Избранным, как говорят остатки архивов, был мой дед. Если честно, я не слишком внимательно отнесся к этим архивам. Это прошлое, нет больше ни тех, ни других. Есть другие. Это мы. Тагге, скорее всего, тоже начитался всяких сказаний. Я представляю опасность только как носитель Силы. Наверное, у него был план, как убрать Сноука, в свое время, но я опередил. Сейчас надо быть осторожнее, как никогда. После того, как Кайдел окажется на Ютуске, я буду ждать тебя, пора тебе тоже увидеть самое красивое небо в Галактике. Мууны так считают. - Самое красивое небо над Галидрааном, - улыбнулась Рей, - и самая красивая ночь, тоже. - Согласен,- сказал Верховный Лидер, скользя ладонью по ее плечу к шее. - Хочу к тебе, - прошептала Рей, трогая пальцами его губы, такие теплые и манящие. Она соскучилась по их вкусу. Эта невозможность остаться наедине… Он чуть приподнял ее голову, едва взяв за подборок: - Все будет, - он поцеловал ее так нежно, точно боялся, что ее губы растают, если он сейчас отпустит свое желание. Всего мгновение касания языков, как некий знак, ее ответ, такой сладостный и восхитительный. Янтарный свет полотна Силы вспыхнул ярче, всплеск горячего признания… Он знал, что сейчас услышит тишину… - Бен… - прошептала Рей, прощаясь. Теперь Верховный Лидер, откинувшись в своем кресле, анализировал все, что произошло за три дня. Он ждал полковника Прилимуси и рапорт адмирала Чони. Арканианские полукровки что-то хотели предложить? Барми, увидев бабочку Модди, которая села на гладкий глянцевый ствол кохо, уставилась на раскрытые крылышки, которые переливались перламутром розового и фиолетового. Наат поднялся, смотря на Кайдел. Девчонка стояла между ними, но плащ Наата мешал, она поднырнула под ним, не спуская восторженного взгляда с бабочки. Вокруг них пышная и сочная зелень дождевого леса, свежесть прошедшего дождя обостряла тонкие ароматы цветущих трав, где там, дальше, темно-синие волны океана, и ветер доносит запах выброшенных на песок водорослей. Снова чужая планета, чужие дома… Она не видит ничего этого, погружаясь в глубину его глаз. Там дверь, и она может открыть ее, своим ключом, существующим в единственном экземпляре, и может войти и узнать, что там, за ней? В этой глубине мглистых камней Н,коллы? Не бойся, Кайдел, войди, и ты узнаешь, что там прекрасно… Опять стрелы-ресницы вниз. Сомнения болью бьются в ее сознании. Она не должна поддаваться на этот его зов. Ну неужели же она совсем такая слабая? Нет же! Она сильная! И он не сможет подавить ее! - Снова читаешь мои мысли? – Ресницы-стрелы вверх, его сердце вниз. Сейчас такие темные ее глаза, как крепкая заварка инданского чая. И решимость в ее голосе… - Я не боюсь тебя! – как-то с вызовом говорит Кайдел. - А себя? – Почему-то печально усмехается Наат. Почему столько горечи в его вопросе? Он смеется или нет? Нет, не смеется, грустно вздохнуло ее сердце. Что-то гнетущее между ними, тоскливое и тяжелое, так давит, давит, словно камень на грудь положили. Будь бдительной, Кайдел! Он опасный! Он манипулирует тобой! Она в три приема вздохнула, он заметил, почти сошлись ровные брови на переносице. Он обхватил своей рукой ее запястье, а она вздрогнула. «Ничего не получится! Он же чужой, - шепнул рассудок. – Все мираж, все это уже было. Растает, как иллюзия Юнны. А тебе останется рваная рана в душе. Тебе это надо?» « А если все не так? Рей рассказала ведь… Но это Рей, она другая! Они все – другие!» Его ладонь вверх по ее предплечью, ее сердце вниз, как с обрыва в омут… Она хотела сразу отдернуть руку… « Почему они все такие высокие-то?- неожиданно выскочила непонятная мысль. – Вот По, Бастиан, Тон, Седрик… Они ж нормальные! Кайдел с ними на равных! Даже Теммин, большой, немного неуклюжий, но ведь не страшный совсем! Потому что… свои? А эти… нависают черными тенями, смотрят на тебя сверху-вниз, и ты точно жалкая мышка, а тебя вот сейчас сожрут… Разве? Почему-то Кайдел вспомнила, как он смеялся на Галидраане, как вкусно ел мороженое, и совсем другое лицо… А там, на Эльшандруу… Ее сердце затрепыхалось, точно и правда мышка тряслась от страха… Что с ней? Почему? Он поражен. Сколько метаний и сколько боли… Эта крошечная жемчужинка слезинки дрожит на кончиках ее ресниц. Он что, опять обидел ее? Или ей так… невыносимо, что он дотронулся до нее? Почему все так изменилось? Нет, она отвергает его, просто отвергает и все! Он не такой, как ей нужен… - Все, - сказал рядом Чидс, - идем, там уже чисто! Барми ойкнула, появление Чидса спугнуло бабочку. Перламутровый всполох крылышек, и она улетела. Рей подошла, смотря на Наата: « Не торопи ее, она должна понять сама…». Он молча отошел, надевая шлем. Кайдел чуть не застонала, когда он убрал ладонь. А Чидс, отвернувшись, подумал, что они оба - чокнутые. Развели такой огонь, что только дурак не увидит, как полыхает между ними. Чего ж проще? Ладно эта пугливая, а Наат? Вот стоят и жгут друг друга. И считают, что это правильно. Ужас, в общем. Командиры отделений собирали и строили своих солдат, раненых относили к медицинскому модулю, приземлившемуся рядом с десантными, подсчитывали количество невосполнимых потерь. Транспортник пришлось брать штурмом, потому что всех жителей уже согнали в грузовой трюм. Появление шаттла приостановило взлет, а т,ссуры, повинуясь своей жадности и стремлению утвердиться на этом мире, возжелали еще рабов и такой необычный корабль. Люди и чагриане, отходили от потрясения, случившегося с ними, а Барми, услышав свое имя, рванулась вперед. История с посещением Маргат повторилась и тут. Все желали для своих детей лучшей жизни, но как им выбраться с этого убого мира? А тут важная дама и такая возможность. Она увезла еще двоих. Конечно, родители тосковали, но утешали себя мыслью, что Республика даст их детям лучшее будущее, чем ждало их здесь. Адмирал Чони был сдержан в эмоциях, но не лишен некой авантюрной жилки. Еще будучи молодым офицером, коммандером имперского флота, он командовал легким крейсером типа «Арквинтес», и в битве при Умбаре именно эта самая авантюрная жилка позволила переломить ход сражения. Чино умудрялся одновременно нарушать приказ и добиваться нужного результата. Он решал задачу не общепринятым способом, а более прямым и простым. Взысканий не страшился, потому что победителей не судят. И был прав. Безрассудные и преступные эксперименты арканианцев не только с другими расами, но и со своей собственной привели к созданию подрасы арканианцев, которую называли полукровками. Гибрид с сефи выдал высоких и стройных особей, белая кожа и волосы от арканианцев, острые уши и фиолетовые глаза от сефи. Самоосознание полукровок приводило к восстаниям, но истинные арканианцы относились к ним, как и ко всем другим расам, которые, по мнению арканианцев, недостойны их интеллекта и величия. Поэтому проблему решали просто – уничтожали восставшие результаты своих экспериментов. Положение между рабами и подопытными животными не устраивало полукровок и они, как могли, прорывались к звездам. Телерат стала для них второй родиной, но разногласия в морально-нравственных нормах жизни постоянно приводили к стычкам с т,ссурами, которые не уставали предпринимать попытки набрать себе побольше рабов и отжать архипелаги полукровок. Несмотря на мощь, силу и кровожадность, т,ссуры проигрывали, потому что их было меньше, потому что полукровки технологически были оснащены лучше. Прибытие недавно сразу нескольких кораблей с беглыми мужскими особями, резко качнуло чашу равновесия. Военные конфликты вспыхнули на всех архипелагах, грозя перерасти в опустошительную войну. Внезапное появление военных крейсеров Первого Ордена заставило полукровок рискнуть. Чони доложился Верховному Лидеру, тот на совет призвал мудрую гранд-адмирала, она согласно кивнула, и Альфрен Чино, слегка с азартом, ударил с орбиты по местам расквартирования т,ссуров. Как правило, рабов в свои общежительные постройки «господа» не допускали. Поэтому островки, на которых ютились нозавриане и чаббиты, в целом, остались не затронуты бомбардировкой. А вот архипелаги побольше пришлось уже зачищать. Тяжеловато, но нужно. Ультиматум, выдвинутый адмиралом Чони не впечатлил воинственных т,ссуров. Возвращаться на свой мир они категорически отказались, поэтому визит Первого Ордена на архипелаги проходил по худшему сценарию, то есть т,ссуры упирались до последнего, а штурмовики пленных не брали. Видимо, перспектива оказаться под властью своих женщин была страшнее, чем смерть на чужбине. Даже несмотря на то, что эти самые субтильные т,ссурийки, были и ростом только по плечо массивным т,ссурам, могучие т,ссуры драпали от них куда глаза глядят. Верховный Лидер распорядился направить на Телерат дипломатов, неожиданные союзники в лице полукровок не лишние, да и освоение нового мира не помешает. Варла смотрела на свою планету с орбиты широко открытыми глазами: - Это мой дом? – тихо спросила она Рей, обняв ее ноги и задрав голову. - Это твой дом. - Некрасивая какая-то, - вздохнула Варла. Это было правдой. По сравнению с зелено-голубой расцветкой разных миров, что видела маленькая девочка, грязно-серо-коричневый колер Доана не впечатлял живописностью. Еще меньше красок было на самой планете. Сплошной камень. Каменные плато, желоба, карьеры, природные каменные колонны пятикилометровой высоты, а между этих колонн понастроено зданий, без изысков архитектуры, все в той же коричнево-серой гамме. Серое – это смог, а осевшая пыль придавала грязности стенам строений. Где-то на другой стороне планеты располагался столичный город вместе с особняками дворянства и королевским дворцом, но шаттл, следуя координатам Маргат, опускался на голое плато, где у основания уходящих ввысь каменных столбов, и жили родители Варлы. Ничего, кроме руды диотрия на планете не было. Ни флоры, ни фауны. Смог и пыль. Шахты, изрывшие скалы, были видны даже из космоса. Земли под жилье, как успели заметить все, совсем мало. Там, в столице, дворяне, тут шахтеры, живущие в полной нищете. Королевский Дом Доана не бедствовал, вывозя руду, но объяснял бедственное положение своих подданных суровыми условиями существования. Всю еду доставляли с других планет. Наат, увидев каменную и жаркую пустыню, усмехнулся про себя. Все то же, что и на Рен – Варе, только вместо льда – раскаленные скалы. Население крохотного шахтерского поселка высыпало на улицу, наблюдая черный силуэт «Ипсилона», приближавшегося к их забытому всеми поселению. Чидс всматривался в чернеющие отверстия пещер, Тавсон, запустив сканеры, говорил по связи с Бинном, который облетал эти каменные гигантские колонны, а Рей вывела Варлу на рампу. Кайдел наклонилась к ней: - Видишь своих? Варла уставилась на однообразную грязно-серую гамму одежд шахтеров, и вдруг крик детского сердца, полный и радости, и муки: - Ма-а-ма-а-а! - эхом от каменных склонов, от стен жалких хижин, от пыли, от тусклого света... Худенькая женщина сминала тельце Варлы в объятиях, все еще не веря, что она держит дочь в своих руках, и рыдала навзрыд. Эта буря из тоски, радости, отчаянья и счастья… Эхо этого крика, пронзая пространство… Три волны боли в Силе сплелись, как ветви деревьев ичаж. Никто их троих не знал, как это, когда тебя обнимают руки матери, той, которой ты дорог больше всех на свете. А Кайдел вдруг вспомнила, как плакала ее мама, провожая их с Тоном. А ведь она почти и не говорила с ними, оставив Тона рассказывать их жизнь в Сопротивлениии. А они ее ждали, хоть Кайдел и поссорилась с ними, сбежав сражаться за всеобщее счастье… Варла потянулась к отцу, он обнял их обоих, потом повернулся к кораблю и подошел к Рей, кинув взгляд на стоящих позади нее Рен: - Вот, возьмите, - сказал мужчина, протягивая две монеты номиналом в пять тысяч кредитов.- Мы не потратили ничего. И они не нужны нам. На его суровом лице, с въевшимися крапинами коричнево-красной породы скал, уставшие, какие-то больные, голубые глаза. Яркого неба, как у Варлы, в них не было. - Вы обманули нас? Ведь никакой школы нет? Мы чувствовали, что- то не то с нашей девочкой… - Вы нас не за тех приняли, – сказала Кайдел, - мы вернули вам Варлу, потому что вы правы. Та женщина, что была здесь… она преступница. Рей была благодарна Кайдел. Яркие и такие болезненные эмоции этой бедной семьи заставили ее сопереживать, проецируя эту встречу на свое детство. Тысячи раз… Тысячи раз она представляла себе вот такую же встречу. Она увидит их. И она крикнет: «Мама!» Только никто не приходил, и не искал ее, и некого ей было назвать мамой. Ни ночью, когда выли поблизости вворки, ни тогда, когда она лежала одна, потому что неудачно упала с высоты и повредила ногу. Металась в горячке, но желала ЖИТЬ, потому что ЖДАЛА… Прошлое как жгутом сдавило горло… Ее жизнь, вот на такой же забытой планете… Эта серость, тяжелый грязный воздух, но здесь… любовь! Да! Даже в этом сером пыльном мире, столько красок в душах людей… - Кредиты вы оставите себе, - сказала Рей, - сейчас у нас мало времени, но я вам обещаю, что мы вернемся. - А кто вы? – Спросила мать Варлы, не отпуская дочь ни на шаг, уже перестав плакать. Кайдел посмотрела на Рей в ожидании. - Меня зовут Рей. Я жена Верховного Лидера Кайло Рена. - Это Первый Орден? – Нахмурился мужчина. - Да, - спокойно сказала Рей, - Первый Орден. - Вы вернетесь, чтобы поработить нас ? - Нет, мы вернемся, чтобы освободить вас. - Вы, леди, говорите загадками, - усмехнулся мужчина, убирая две монеты в карман рабочего комбинезона. - Значит, вы сами дадите ответ на эту загадку. – Рей наклонилась к Варле, протянув руку: - Расскажешь про страшных Рен? - Расскажу, - кивнула Варла, - про нестрашных этих Рен, а ты проследи, чтобы мой пори-три-то не потерял тот, большой, а то он какой-то недотепа у вас. Рей снова обратилась к мужчине: - Вы должны будете дать показания по делу о похищении девочки… - Ничего мы давать не будем, - сказала женщина, - вы улетите, а нам тут жить еще. Капо нас просто выгонит, или накажет… Наат вскипел в секунду. Рей обернулась: « Что?» « Это как на Рен-Варе. Они платят дань тому, кто держит власть над этим поселком. Как правило, таких поселков у капо несколько». « Как платят? Да тут же нищета…» « Чтобы жить тут и работать им всем приходится платить. Я знаю». - Хорошо, - сказала Рей, -вот когда мы вернемся… Но вы можете мне рассказать, что это за капо? Патриотичная музыкальная пьеса «Слава Империи», в исполнении Большого хора Корусанта, грянула над ухом Верховного Лидера в три часа ночи по корабельному времени. - Я тебя пришибу, это точно, - оповестил Кайло астромеха, который стоял возле кровати, воспроизводя бодрый имперский марш. В ответ на угрозу прозвучала длинная и эмоционально окрашенная тирада на бинарном, из которой Верховный Лидер с трудом, но понял только одно, несносный грубиян спрашивал, где Рей? - Ее нет, - вздохнул Кайло, поворачиваясь на другой бок, - скоро прилетит, иди уже отсюда… С1-Р9 еще что-то протрелил, больше похоже на очередные ругательства, но покатился на свое место, выключил датчики и застыл, ждать. Кайло, закрыв глаза, снова прокручивал разговор с Ки,ирой, доклад полковника Прилимуси, который поздно вечером попросил встречи, и свое посещение Тангенина. Синдикат «Маландро», наемника из среды которого они допрашивали на луне Джеонозиса, почти уничтоженный при Империи, за три десятка лет правления Новой Республики не только регенерировал, но и отрастил новые щупальца. От безжалостной банды до сильной криминальной организации. Однако, «Маландро» не изменили себе, оставив на Тангенине все, как было. Лидер синдиката, по-традиции, лично выбивал деньги с фермеров и налогоплательщиков за то, что те живут на ИХ мире. Ни наемники, ни солдаты империи, охотившиеся на членов синдиката, так и не успели довести дело по его уничтожению до конца. Ушедшие в подполье остатки банды, расправили крылья, получив свободу и беззаконие на таких мирах, как Тангенин, до которых Новой Республике дела, в общем-то и не было. Ну, кроме представителя в Сенате и ежегодных взносов. Теперь «Маландро» терроризировал весь сектор Тангенин, заодно контролируя грузовые потоки по всем торговым маршрутам, проходящим через их территорию. Именно тут наибольшее количество пиратских атак на торговые и пассажирские суда. Траджен и Виркул, спустившись с Верховным Лидером на поверхность, еще помнили одну из стычек с «Маландро», поэтому действия Рен были наполнены кое-чем личным, оставившем шрамы на их телах. Ло Кайло не взял, хотя тот и доказывал с жаром, что он просто необходим. Однако эти «Маландро» настолько запугали население, что даже Теренс был удивлен той панике, которая возникла в главном городе, когда Первый Орден атаковал штаб-квартиру синдиката. Оказывается, обыватели привыкли к сложившейся ситуации, а что принесет новая, они не знали. Оставив старым Рен ближний бой, Верховный Лидер заставил Нэвина использовать Силу, корректируя его действия, остался доволен. Потом адмирал Дейен отчитался о ходе операции в пространстве хаттов: - Мы не трогали миры, на которых каджидики не слишком усердствуют, но Нал-Хатта, Нал-Шаада, Нал Крита и Сайварис подверглись точечным бомбовым ударам. Это все космопорты и часть их купален и дворцов. Совет Каджидик сам вышел на связь, прося прекратить военные действия. Мы прекратили. Панцирники заверили, что инициатива присоединиться к объединению сил с Занном и ударить по Первому Ордену, только личное решение Ку,Па. Хатты воюют с Занном уже полсотни лет и не собираются идти к нему на поклон. И они не нарушают свои границы. Мы предупредили их, что все выходы из гиперпространственных коридоров будут заминированы, маяки сняты, так что они теперь вынуждены сидеть тихо. Да и восстановить космопорты тоже время нужно. Криминальная сходка уважаемых картелей с целью договориться об объединении усилий и примкнуть к флоту Занна, на определенных условиях, имела весьма ясные последствия. Наглядные. Для остальных их коллег. Поэтому полковник Гармут, получая донесения от своих агентов на мирах, надул щеки от удовольствия. Демонстрация Первым Орденом того, что будет, заставила притихнуть еще жаждущих собраться вместе. Полковник Прилимуси, в свойственной ему манере монотонно-спокойного повествования докладывал о полученных данных. Первое. Они нашли еще одного из тех ученых, кто был в группе по разработке корабля-невидимки. Несмотря на преклонный возраст, старик вменяем. И вменяемо объяснил, что исчезновение корабля, а, затем и всей документации, это диверсия. Судьбу корабля уже Имперскому бюро расследований отследить не удалось. Из всей основной группы в живых остался он один, потому что странным образом череда несчастных случаев свалилась на разработчиков. Он уцелел, потому что был еще до пропажи корабля переведен в секретную лабораторию и занимался маскировочными устройствами на основе кристаллов стигия. О недоработках конструктивных особенностей корабля он знает, но ничего не может по этому поводу сказать, потому что корвет пропал, исправить что-либо не зная параметров и считанных данных навигационного ядра невозможно. Он слышал, краем уха, еще при Империи, что некий кибернетически озабоченный гений занимался этим вопросом, где-то на Бахальских верфях, но это было уже очень давно. Так как курировал проект адмирал Вулф Юларен, то люди Прилимуси нашли потомков погибшего адмирала. Ничего достойного внимания. Кроме одной маленькой детали. Гранд-адмирал Кассиус Тагге часто бывал в их доме, правда, Юларен не слишком его жаловал. Второе. При нападении на Корулаг особо отметился своим рвением и преданностью в восстановлении Республики адмирал Траэт Кри,ифей, ботан, его кузен, Борск Фай,лия как известно, взобрался на вершину власти и обскакал Лею Органа в желании взобраться на эту вершину. Известная сволочь. Но Кри,ифей погиб на «Раддусе», с него уже не спросишь, однако, зная страсть ботанов к продаже информации, можно предположить, что ушлые родственники смекнули, как можно пристроить военные технологии. Тем более, что Новая Республика уничтожила две трети звездного флота, все демилитаризировалась. Зачем ей какие-то разработки? Это, что касается корабля – невидимки, остальные документы, доставшиеся Альянсу, стекались к Кракену, как главе разведки Альянса и некой Ивари Челис. Та самая дама, которая при нападении на Хайдоран–Прайм быстренько перебежала на сторону Альянса, сдав всю логистику и расположение баз, но тут интересная деталь. До назначения губернатором она была главой Имперского департамента военных исследований. Там произошла не очень приятная история, мутная. Кое-что пропало. Виновных не нашли, но ее убрали, сослав губернаторствовать. «Кое-что» это исследования свойств кристаллов стигия. А остальные технологии, доставшиеся победителям - там были вводные по ученым, которых потом находили и казнили. Преподносилось все пафосно, это понятно. Раз они проектировали оружие и супероружие, которое потом стреляло, значит, по их вине погибли подданные миров, на которых шла война. То, что Альянс сам использовал запрещенное в Галактике оружие, конечно не упоминалось, те же БО-винтовки. Главное, что эти ученые отказались работать на Новую Республику. Те, кто согласился, понимая, что в противном случае будет убит, здравствуют и поныне, но тут Хакс прав, квелые какие-то разработки за тридцать лет, или жалкая копия того, что могло бы быть произведено при Империи. Гениальный инженер Бевел Лемелиск был пойман и казнен в 16ПБЯ, но, говорят, насмехался над радетелями равенства и братсва даже перед смертью. Таким образом, выделю две линии. Кракен и Челис, и Бахальские верфи. Нахождение первых двух неизвестно, визит на Бахальские верфи пока, считаю, стоит отложить. Прилимуси нажал код, Кайло посмотрел в датапад. - Это список тех, кто согласился работать на Республику, но кого мы не смогли найти. Как видите, шесть человек. В списке казненных, умерших и пропавших без вести они не значатся, но их нет. Двое из них вплотную занимались аннигиляционными решетками и воздействием дезинтеграционных излучателей на органические формы жизни. Третье. Чактилианка. Биел Нани. По прозвищу «Кролик». Ее жизнь на Чактиле нам известна, потом Академия Наори, но считаю, пустое тратить на нее время. Ее или ликвидировали, или сделают это быстро. Однако, если ей удастся ускользнуть… Мы с полковником Гармутом отдали приказ о немедленном ее задержании, где бы она не появилась. Агенты извещены. Четвертое. "Ороро Транспорт". Грузовые перевозки присутствуют, подавляющая часть флота это транспорты, которые действительно передвигаются по Галактике и перевозят грузы. Выборочная проверка постоянных маршрутов подтвердила, что крупные компании фрахтуют суда Ороро. На первый взгляд ничего подозрительного. Но есть определенный процент судов, который совершает регулярные рейсы в системах пути Пяти вуалей, то есть по вотчине "Тенлосса", прослеживались курсы на Бискейн, Тепаси, Ютуск, еще десятка два систем, однако посещение этих миров непременно приводило эти корабли к квадрату S-9. Данные по навигации в туманности Пояс Фросфуры из главного навикомпа и базы информации Оброа-Скай стерты. Гармут потряс контарбандистов. И они поделились своими данными. Те, кто пытался проникнуть ЗА туманность – никто не вернулся, и они бросили это гиблое дело, поставив красную отметку в своих навикартах. Аномалия на аномалии, как они говорят. Пятое. Данные навикомпа транспортника наемников на Эльшандруу. Его посещение систем Внешнего Кольца и Дикого пространства прилагаю. Все это захудалые миры, но ресурсные. За последние полтора года на них произошли массовые волнения и военные конфликты, в результате которых сменилась власть. Думаю, это работа Траска. Сколько еще таких систем, пока не знаем, но даже пробный срез по запросу о междоусобных конфликтах говорит, что таких миров за последние два года более ста. На детальный анализ нужно больше времени. Слишком много задач, Верховный Лидер. - Я понимаю вас, полковник, - Кайло подошел к Прилимуси, - и понимаю, насколько напряженно вы сейчас работаете. И ваши люди. Что вы думаете обо всем этом? Вальтор Прилимуси молчал несколько секунд, потом заговорил: - Мое мнение… На протяжении нескольких десятков лет, а именно с момента краха Империи, не одни мы собирали силы. Пользуясь слабостью и, простите абсолютной несостоятельностью Новой Республики, как государства, в Галактике оказалось достаточно тех, кто считает, что имеет шанс управлять ею по своему усмотрению. Думаю, даже без Первого Ордена это карикатурное напыщенное нечто под названием Новая Республика, все равно ждало бы фиаско. Декларировать красивые намерения и делать, это не одно и то же. Планеты Центристов, поддерживающие имперское прошлое все равно бы вышли из ее состава. Криминальным боссам они не по зубам, а оставшаяся часть дохлых сателитов не представляла сложности захватить их. Но главная опасность – Тагге. Я жду подробного доклада, так что в ближайшее время о бароне мы будем знать больше. Я согласен с вами, что сейчас наша задача выбить несколько опор из-под его ног. Финансы, каналы поступления средств, топливо и снабжение. Квадрат S-9 надо закрыть очень плотно. Если удастся захватить один из тех транспортов, которые входят в туманность Пояса Фросфуры, нам здорово повезет. Но это космос, мы не знаем их путь. Начинать атаку на Тенлосс считаю преждевременным. Пока только метко ударить, чтобы он был вынужден притормозить свое движение вперед. - Что-то леди Рен задерживается, - невозмутимо произнес Хакс, стоя на мостике «Добивающего». - Леди Рен прибудет непосредственно на орбиту Муунилинста, - так же невозмутимо ответил Верховный Лидер, стоя рядом с командующим. - Видимо леди Хакс волнуется, раз ты прощупываешь почву? - Видимо, да, - ответил Армитаж. - Я уже сказал Рей, что она увидит самое красивое небо Галактики. - Не ты ли предложил подкоптить это небо прямо с орбиты? Леса муунов неплохо горят, как и все леса. - Это полезно для патриотичных муунов, позаботиться, чтобы их леса не сгорели вовсе. Иначе куда они будут эвакуироваться, если что? Планетарный-то щит еще не смонтировали… - Тут нам повезло, – согласился Хакс. - Слишком долго выбирали новейшую модель. Считаешь, что точечные удары по лесам вокруг столицы сподвигнут их на продуктивное сотрудничество? - Считаю. Они слишком заскучали без наших визитов, а мы сделаем им нескучно. Только не промахнись, Армитаж. - Не беспокойся, не промахнусь.