Калейдоскоп душ

Примерно два часа спустя после разделения команды

      Блейк кое-как справлялась с управлением, но не столько по причине неопытности, сколько из-за трясущихся от волнения рук. Она сама могла справиться с десятком-другим гримм, но сотни… возможно, тысячи… Эти мысли приводили девушку в ужас, а ведь именно сейчас, там, позади её друг остался в одиночестве против орд чудовищ. Она боялась, что история Августии повторится с Жоном. Он мог погибнуть, как многие другие охотники, столкнувшиеся с ордами гримм и не пожелавшие отступать. Но Арк силён и сможет продержаться до подмоги. Так она себя утешала, пока вела машину. — Давайте вернёмся и поможем ему, — всё ещё не унималась Нора, сильно беспокоясь о своём лидере, — мы же говорили, что не бросим его! — Мы и не бросаем, — с натянутым спокойствием попытался утешить подругу Рен, — мы идём за подкреплением, а потом вернёмся к нему на помощь, — Братья! Блейк и сама бы с радостью развернула машину и помчалась обратно, но тогда действия Жона потеряли бы всякий смысл. Он ведь не самонадеянный дурак. — Но… — начала было Валькери, но её прервал голос Блейк. — Там! Я вижу БТР! — фавн указала на колонну из трёх угловатых бронетранспортёров, на которых сидели вооружённые люди, — Это помощь! Жон, прошу, держись… — последнее было произнесено уже шёпотом.

***

Какое-то время спустя

— Вот же засранец, — ругался Фредерик Арк, сидя вместе со студентами в одном из броневиков, выслушав пересказ недавних событий, — говорил же этому упрямому остолопу, чтобы не совал свою башку в осиное гнездо! — Отец парня был на взводе, об этом говорили слегка дрожащие руки и стучащая по полу нога. — Фред, а стоит ехать вообще? — посмотрел на мужчину другой охотник, — Один пацан против орды… — Ещё хоть слово, и я тебе твою секиру… — начал заводиться отец Жона, но его прервала женщина с копьём-винтовкой. — Успокойся, Фреди, а ты, Алан, не провоцируй его. Надежда ещё есть, — она смерила взглядом обоих мужчин, — в любом случае, такая толпа гримм вблизи от города всё равно стоит внимания. — Видать, возле шоссе шарилось несколько крупных стай и заметили Озпиновых спиногрызов, — хмыкнул упитанный бородатый охотник, — без обид, мелюзга, просто предположение. — М-мы понимаем, простите, — начала Блейк, но её прервала женщина. — Незачем, — она успокаивающе погладила фавна по плечу, — вашей вины в этом нет. А ты Брэд, следи за языком и не морочь детям головы, — хмурый взгляд на бородоча, на который тот лишь пожал плечами, мол «как скажешь».        Повисла напряжённая тишина. Ожидание было просто невыносимым, Белладонна уже грызла бы ногти, если бы не сгрызла их минут десять назад. Внезапно колонна остановилась, послышались удивлённые возгласы, и стало слышно, как ополченцы слезают с БТР’а. Охотники переглянулись и тоже решили покинуть машину, собираясь посмотреть, что там произошло… — Аху… — В шоке начал вышедший первым Алан, но был прерван Фредериком, который пинком убрал его с прохода. Перед их глазами предстала исходящая чёрным дымом гора изуродованных трупов гримм, высотой в несколько метров. На её вершине, будто на троне, сидел Жон. Его доспех местами был покрыт грязью, свободную от неё часть занимала исходящая багровым дымом кровь гримм. У подножия горы тел валялись медленно исчезающие ошмётки монстров. Всюду на земле были видны подпалины, в которых ещё плясали маленькие языки пламени или тающие куски льда, имелись даже крупные вмятины от ударов, а несколько редких деревьев были вырваны с корнем. — Фред, я не знаю, что в форточку залетело, когда вы его делали, но хочу так же. — Э-эт-то ваш сын, мистер Арк? — спросил один из командиров ополчения, с жёлтой повязкой на руке, поражённо смотря на гротескную картину. — Я искренне надеюсь, что да, — тихо прошептал мужчина, делая неуверенные шаги в сторону кучи мёртвых монстров, — Жон! Жон, ты меня слышишь? Это ты? — крикнул Фредерик, медленно подходя к фигуре, надеясь услышать ответ. И он его получил. Парень резко поднял голову, полыхнув алыми огнями глаз сквозь визор шлема, заставив всех вздрогнуть и насторожиться, но затем они погасли. Жон снял шлем, показав несколько измождённое лицо. — Да, пап, это я. Вроде жив и относительно здоров, — Жон с кряхтением начал неловкий спуск, — прости надо было… — слова парня прервал подбежавший отец, заключивший его в объятия. — Живой, — прошептал Фредерик, прижимая к себе сына, не смотря на грязь и кровь, — мальчик мой…

***

      Самым страшным наказанием, за свой безрассудный поступок, для Жона были слёзы матери и сестёр, когда они пришли в больницу, в которой с него сдирали прилипшую из-за крови одежду. Ничто не могло сравниться с Тьюлип, рыдающей навзрыд то ли от радости, то ли от пережитого страха на коленях своего сына. А когда к ней присоединились его сёстры, Нора и, утирающая влагу с глаз, Блейк, то Арк-младший и вовсе не знал, что сделать: самому заплакать, успокаивать всех или просто прикинуться ветошью. После долгих нравоучений, криков, обвинений и пары десятков тумаков от матери и отца, все наконец успокоились и оставили его на попечение врачей, благо раны Жона затянулись за каких-то полтора часа. Его боевой костюм обещали починить к вечеру следующего дня, практически даром, в знак признательности за уничтожение опасной угрозы. Оружие разбросанное по полю битвы удалось разыскать довольно быстро, как и сброшенные пустые магазины. С этим помогли ополченцы, которых командиры решили занять хоть чем-нибудь полезным. «Зря, что ли в такую даль пёрлись.» — сказал тогда один из офицеров. Новости очень быстро разлетелись по городку, а жители, несмотря на все попытки Фредерика и ополченцев скрыть большинство фактов, очень быстро окрестили Жона целым списком прозвищ различной степени паршивости. Некоторые смотрели на парня со страхом, но большинство с восхищением, а охотники из команды отца подошли к нему после визита родственников, чтобы пожать руку будущему коллеге по цеху. — Пацан, — первым сказал дядя Алан: высокий, худощавый брюнет с проседью на висках, — твоя родня правильно тебя отчитала, но знай, на твоём месте я поступил бы также, — он похлопал парня по здоровому плечу, — если бы вся та орава добралась хотя бы до нашей колонны, пришлось бы многих хоронить, а если до Анселя, то… — мужчина замолчал, не желая говорить очевидные вещи. — Во даёшь, — хохотнул Брэд: грузный рыжий бородач с мускулистыми руками и косичками в волосах, — окончишь Бикон и можешь читать лекции на манер Порта, всяко лучше выйдет. И обязательно позови меня, охота будет послушать, хе-хе. — Слова словами, но ты поступил как настоящий охотник, — села на кровать женщина средних лет с тёмно-сиреневыми волосами: Лила Рубэль, близкий друг семьи Арков и, в редких случаях, нянька младших её членов, — несмотря на то, какой опасности ты себя подверг, мне отрадно видеть, что ты так сильно вырос, Жон. — Ага, не то слово, — с довольной ухмылкой кивнул Алан, — помню как ты носился со всем выводком Фреда, думал в детсад воспитателем пойдёшь или вообще учителем в школу. А оно вон как, решил валить гримм. — Спасибо, — тепло улыбнулся Жон, эти люди были ему словно родня, так как охотники за стенами часто держатся вместе и Ансель не был исключением, — я рад, что никто не пострадал. — Ну, тебе-то досталось, — со скепсисом посмотрел на юношу бородач, — могло быть и хуже, но всё же. Мы вообще думали, что ты того, кони двинул, — он быстро замолк под убийственным взглядом Рубель. — А, — отмахнулся Арк, — ерунда, дядя Брэд. Сейчас анализы сдам и домой пойду. На инициации, в академии меня страшнее подрали, — потом серьёзно посмотрел на охотников, — маме с папой ни слова. — Вот же поганец, — громко рассмеялся бородач, Алан прыснул со смеху, а Лила закатила глаза, — как скажешь малец. Думаю, у Тью с Фредом и так хватит переживаний на пару лет вперёд.

***

      Утром следующего дня Жона ждал сеанс объятий с семьёй и друзьями, которые не находили себе места всю ночь. На заверения парня, что с ним всё в порядке, его сжимали ещё сильнее, особенно Нора. Все очень сильно переживали, особенно его мать, когда получила известие, что за её сыном гонится орда монстров. Как бы то ни было, пришла пора раздавать подарки. Семья была рада таким знакам внимания, но как заявила Тьюлип, с которой согласились все, главным было то, что Жон вернулся домой живым. Хэйзел хоть всё ещё бурчала на брата, но постепенно оттаяла, поближе познакомившись с его друзьями и опробовав новенькую гитару. Позже, в гостевой комнате собрались все обитатели дома Арков вместе с гостями и начался обед в честь возвращения «блудного сына». Студенты рассказывали забавные истории из академии, а семья Жона делилась некоторыми смущающими подробностями его жизни, но в конечном итоге главой семьи был поставлен очень важный вопрос: — Сын, — Фредерик серьёзно посмотрел на своего отпрыска, — что с тобой произошло? Ещё каких-то несколько месяцев назад ты был добрым и стеснительным мальчиком, а теперь я узнаю, что ты разорвал в клочья целую орду гримм. Я не поверю тому, что тебя так хорошо обучили в Биконе. Да, ты говорил, что тебя тренировала Никос, но я видел её матчи, она тут и рядом не стояла. Да и те твои красные глаза… — Ух… — Арк-младший почесал затылок, тщательно обдумывая свой ответ. У него были подозрения, что именно вчера произошло, так как силы Палача в этом теле у него не должно было быть, однако, существовала лазейка, позволяющая сделать это возможным, — кажется я открыл своё проявление… — присутствующие направили на него пристальные взгляды, а отец кивнул, мол, продолжай, — Тогда я понимал, что если не продержусь достаточно долго, то гримм могут убить моих друзей, потом добраться и до города, а там до семьи… И ну, во мне всё забурлило, я понял, что если не остановлю их, то многие пострадают или погибнут. — Я понял, — хмыкнул Фредерик, — такое иногда случается, хотя я сторонник того, что проявление лучше открывать со временем, а не в стрессовых ситуациях. Ты понял, что оно делает? — По большей части да, — отвёл глаза Жон. Он помнил всё ясно и отчётливо, после каждой жестокой казни очередного монстра его аура восполнялась, не позволяя ему опуститься ниже верхнего уровня жёлтого спектра, что и позволило парню победить в той схватке, а значительное увеличение физических параметров этому только способствовало, — что-то вроде берсерка, с возможностью восполнения ауры или что-то в этом роде. — Как? — отец выглядел удивлённо, как его семья, но Рен, Нора и Блейк догадывались в чём дело, — не существует эффективных способов, позволяющих пополнить ауру во время боя, да, это проявление, но подобного, по крайней мере, я никогда не встречал. — Я пока смутно понимаю, как оно работает, так что выводы делать рано, — Жон тяжело вздохнул, — поспрашиваю у мисс Гудвитч или директора. Возможно что-то прояснится. — Опять Бикон… Ладно, не продолжай, я понял, — Фредерик выглядел угрюмым, — говорят проявление — это отражение души, и я искренне надеюсь, что мы с мамой правильно тебя воспитали и та жестокость была вызвана лишь желанием защитить близких. Впрочем, если тебе нужно будет выговориться или рассказать о проблемах… — мужчина многозначительно посмотрел на сына. — Да, если такое произойдёт, я обязательно приду к тебе или маме, — кивнул Жон, — не беспокойся, вы не воспитали безжалостного маньяка, просто тогда у меня было не так много вариантов. — А ну цыц! — Тьюлип сурово посмотрела на своих мужчин, — Мы тут празднуем, а не устраиваем допрос! Фреди, на пару слов, — женщина отвела мужа в другую комнату для разговора не предназначенного для дочерей или друзей её сына. — Нда-а-а-а, — протянула Коралл, — я думала, что одна в семье с прибабахом, но ты даже меня переплюнул, братец, — она посмотрела на парня с ехидством, — что дальше, начнёшь строить планы по захвату мира или решишь соблазнить всех девушек академии, или станешь миллионером? — Блейк от таких слов поперхнулась напитком, Рен закашлялся, а Нора еле сдержалась от смеха, — Хотя, учитывая твои подарки, не удивлюсь, что кое-что из этого окажется правдой. — Н-нет, — Жон неловко улыбнулся, — с деньгами мне помогли друзья. Я же учусь вместе с Вайсс Шни, да и Пирра, мой партнёр, тоже не из бедных. — Кор, хватит, — Канари закатила глаза, — оставь свои теории заговора на ужин, — она пристально посмотрела на брата, — нам ещё нужно перемыть ему кости за то, что свалил в закат. — О! — грубо хохотнула Хэйзел, — это дело верное. Ну и поспрашивать, чем таким отплатил этим пигалицам наш, как недавно выяснилось, весьма выносливый брат. — Хэйзи, — Жон устало потёр лоб, — девочки, пожалуйста, не надо… Мне подобных разговоров и в Биконе хватило, — сёстры посмотрели на Арка с живым интересом. — Он секс символ всего первого курса, — прошептала на ухо Сапфир Блейк, чтобы младшие сёстры не услышали, а потом уже громче продолжила, — собственно, Жон очень сдружился с моей командой, да и партнёр его, тоже девушка, ну и поползли всякие слухи. — Ого, — протянули сёстры, когда соседка Блейк вкратце обрисовала им ситуацию. — А ты я посмотрю такой же дамский угодник? — с ехидным прищуром посмотрела на брата Коралл. — Такой же? — вопросительно поднял бровь Рен, а Нора всё же сдавленно захихикала в кулачок. Жон же просто уронил лицо в ладони, месть его сестёр была страшна… — Когда Жон ходил в школу, — начала Сапфир, — по нему сохло несколько девчонок, не табуны охотниц, как вы говорите, но тоже прилично. В Анселе мальчиков не так, чтобы много, а красавчиков вообще по пальцам одной руки пересчитать, а братик так вообще славился своей ответственностью и мастерством в домашних делах. — Ага, прям мечта всех девчонок, — хмыкнула Коралл, — и готовит, и танцует, а учитывая гены папы, почти все мамочки были счастливы бы выдать за такой самородок своих дочурок. — В смысле выдать? — неверящим взглядом посмотрел на сестёр Арк. — А, ну да, — пожала плечами Хэйзел, — есть один недостаток, он непробиваемое бревно, которое просто на подсознательном уровне не замечает некоторых очевидных вещей. Всё время гулял в горном лесу, да у речки резвился. Тусовался, разве что, с нами, да парой одноклассников. — И правильно! — хором сказали обе младшие сестры, вскочив со своих мест и устроившись на коленях у брата, обняв того за шею. — Когда мы вырастем, то женимся на Жоне, — мило надула щёчки Лаванда. — Не отдам его другим девчонкам, — попыталась грозно насупиться Амбер, но у двенадцатилетней девочки это не особо получилось. — Вижу у твоего фан-клуба появились серьёзные противники, — с прищуром посмотрела на друга Белладонна. — Ага, — поддержала её Нора, — тем извращенкам ни за что не победить в этой войне. Можешь спать спокойно Бесстрашный Лидер! — Да! — гордо вздёрнула носик Лаванда, — Мы никому не отдадим брата! Даже вам! — от этих слов Блейк с Норой недоумённо переглянулись. — Девочки, — с какой-то усталой обречённостью вздохнул обсуждаемый парень, погладив сестрёнок по макушкам, — Меня никто от вас не заберёт, я буду заглядывать к вам на каникулах, а после обучения опять вернусь в Ансел. Так что, пожалуйста, не ревнуйте меня, хотя бы, к моим друзьям. — Но большинство из них девушки! — нахмурилась Амбер, — Они в тебя влюбятся, — скорее констатировала факт, нежели предположила девочка. — Сомневаюсь, что среди моих друзей есть те, кто испытывает ко мне романтические чуства, Берри, — закатил глаза Арк, — у них и без меня забот хватает, да и в академии полно других хороших парней, — Блейк почему-то приложила ладонь к лицу, Нора широко улыбнулась, Рен лишь обречённо вздохнул. Это вызвало усмешку у старших сестёр и непонимающие взгляды у младших. — Я же говорила, бревно, — самодовольно осклабилась Хэйзел. — Иногда, твоя недалёкость в романтических делах просто поражает, — отстранённо заметил Лай, отпив чай из своей кружки. — Ну, теперь, это многое объясняет, — устало выдохнула Блейк, а после с пониманием посмотрела на сестёр друга, — он не вылезает из мастерской с лидером моей команды, или с головой уходит в учёбу с тренировками. Поначалу, я удивлялась, как он всего этого не замечает, но потом смирилась. — Ты о безумных фанатах? — вопросительно посмотрел на брюнетку Жон, — Я не настолько плох, как вы думаете. — Ага, — как-то отрешённо отвела глаза Белладонна, — о них самых, своего рода. Печально, что твоим поклонницам приходится зайти настолько далеко, чтобы ты заметил, хотя бы их наличие. — Ого, — Коралл подалась вперёд, положив подбородок на руки, — кажется за этим кроется какая-то история? — Ну, что-то вроде, — Рен многозначительно посмотрел на Амбер с Лавандой, намекая, что история не для их ушей. — Ничего такого, — пожал плечами Жон, — просто пара неудобных случаев, и всё…