Ваше дело пахнет жареным

*3 года назад* Очередной светский раут, каждый из которых уже плотно засел у меня в подкорке. Я смогла избавиться от них хотя бы на несколько спокойных месяцев. Да, моя стажировка в Париже казалась уже чем-то далеким и невообразимым. Зато теперь я со всей честью могу сказать, что знаю французский язык. Хоть когда-то наставления Аннет не прошли мимо меня – учеба была тем, во что я готова вкладывать себя на 99%. Одну часть я все позволяла себе оставить на вечернее времяпровождение с симпатичными французами – с целью улучшения языковых навыков, разумеется. Типичное собрание английской аристократии уже плотно засело у меня в печенках. Даже любимое игристое не могло меня отвлечь. Я с надеждой выискивала среди одинаковых костюмов и слишком блестящих платьев тетушку - увы, безуспешно. - Агата, дорогая! – Голос со спины оказался гораздо более удачливым, чем я сама, поэтому Аннет нашла меня раньше. – Позволь представить тебе моих партнеров и добрых друзей, – надежда убраться с этого праздника жизни таяла на глазах, – Фредерик Ларсен и Александр Нильсен. Рядом с Аннет стояли два великолепных мужчины, разительно отличавшихся от всей толпы английской знати, собравшейся в особняке. Такие же одинаково идеальные костюмы, туфли, прически – но все же что-то сразу выдавало в них строгий менталитет северных европейцев. Фредерик казался примерно ровесником тетушки, и они явно импонировали друг другу, отчего я поспешила перевести изучающий взгляд на компаньона Ларсена. Молодой человек, несколько старше меня, пристально разглядывал меня глубокими голубыми глазами. Что же, его идеальный образ приобретал какую-то живость. Иссиня-черный костюм выгодно отражал на фоне светлых глаз мужчины. Белая рубашка и бабочка в тон костюма окольцовывали красивую шею, слегка задевая кадык. Гладкое лицо не выдавало не единой эмоции владельца, демонстрируя лишь довольно широкие скулы, приветливую улыбку и слегка приподнятые в приветственной интонации брови. Мягкие волосы были красиво уложены и зачесаны. Весь образ мужчины излучал нескрываемую уверенность в себе, педантичность, но в тоже время открытость, переходившую в электрический ток, пробегающий по моему телу с каждым движением голубых глаз. - Очень рада нашему знакомству! Благодарю! – Я наконец вышла из ступора и ответила мужчинам, по очереди протянув им руку. Пожалуй, этот вечер не так плох, можно и задержаться. Тем более тетушка наверняка расстроится, если я сообщу, что хочу покинуть ее мероприятие раньше положенного срока. *Настоящее время* - God morgon, min katten! [1] – Приятный низкий голос опять вынудил мое сознание откликнуться. Я неохотно приоткрыла один глаз, в то же время скрываясь от лучиков солнца, падавших прямо мне на лицо. Поднять голову с подушки стоило мне больших усилий, но я все же сгребла себя в кучу, приподнялась на локтях, и ответственно заявила немного хриплым после сна голосом: - Si tu veux parler suèdois, je devrai parler français, Alexander, [2] – бросив на Александра псевдо-недовольный взгляд, я ухмыльнулась. Мужчина искренне улыбнулся, глядя прямо мне в глаза. Сегодня он в хорошем расположении духа, что не могло не порадовать с утра. Алекс протянул ко мне руку, положив большой палец мне на щеку и мягко проведя по ней. - Собирайся и спускайся в низ! Ник менее терпелив, чем тебе могло показаться. К тому же нам нужно обсудить очень много насущных вопросов, – его голос звучал в нескольких сантиметрах от моего лица. – Тебе нужна какая-то помощь? – Уже уходя бросил он слегка растерянно, на что я лишь отрицательно махнула головой, откинувшись обратно на подушки. Агата, научись уже наконец держать себя в руках, а не таять при виде его голубых глаз! – что-то подсознание теряло влияние на мои действия… *** Мы с Ником расположились в небольшой гостевой на первом этаже. Мужчина с задумчивым видом расхаживал взад и вперед по комнате, рассказывая о том, как может развиваться мое состояние после происшествия. Я слушала его в пол-уха, но смогла резюмировать главное: сейчас мне ничего не угрожает, основные функции уже восстановились, я стала почти полноценным человеком, но стоит побольше времени проводить на свежем воздухе, но при этом не перенагружать организм. - Агата, Вы меня услышали? – Довольно резкий голос, прорезавший тишину комнаты, требовал моего внимания. - Мм… Да, Ник, спасибо Вам большое! – Я подняла на него уверенный взгляд. – Я же смогу в случае чего обратиться к Вам за помощью? - Конечно, мой телефон у Алекса есть, – он протянул мне свою визитку, тепло улыбнувшись, – вот Вам мои контакты на всякий случай. Берегите себя! До встречи через три дня, Агата! – Выходя из комнаты, доктор еще раз бросил на меня привычный взгляд и улыбнулся на прощание, правда, уже не так открыто, вероятно, погружаясь в себя. Оставшись в одиночестве, я откинулась на спинку кресла, и мысли вновь закрутились в моей голове, не представляя единой картинки и снова вызывая потребность тяжело и глубоко вздохнуть. Мне нужны были ответы. С твердой уверенность я вышла в коридор и направилась в сторону гостиной в доме Александра, подсчитав, что он уже должен был проводить Ника, а значит, мы сможем поговорить. "Прикупил его три года назад", – в моей голове всплыла ехидная фразочка с характерной улыбкой на бок, пока я шла по длинному коридору и оценивала приятный для глаза дизайн. Даже в английском особняке Алекс умудрился добиться сдержанности, которая воплотилась в светлых оттенках декоре, хрустальных люстрах, визуально приподнимавших потолок, но не давивших на тебя сверху, и небольших акварельных набросках, висящих на стенах и изредка перемежающихся со светлыми псевдо-пилястрами, выгодно делившими пространство. Но я опять просчиталась… - Сэмми?.. – У меня буквально отвалилась челюсть, когда я вошла в гостиную и увидела, как расположившись друг напротив друга на параллельных диванах, мужчины обсуждали какую-то особенно важную новость, да такую важную, что аж заливались от смеха. - Агата!!! – На меня со всех ног налетела девушка, обвивая мое застопорившееся в дверях тело и прижимая к себе. - Рейчел, ты меня задушишь… если я выжила после пожара, это не значит, что я спасусь сейчас, – блондинка ослабила хватку, оставив свои ручки лишь на моих предплечьях и тепло улыбнулась, блеснув слезами, стоявшими в светлых глазах. Мужчины, поднявшиеся уже с диванов, ограничились радостными приветственными улыбками. *** Никогда не думала, что в незнакомом мне доме может быть так уютно и душевно. Мы сидели на все тех стоящих друг на против друга диванах и болтали, стараясь не вдаваться в детали событий последних нескольких дней. Сэм легко приобнял Рейчел под спину, а девушка прижалась к нему, поджав ноги под себя. Мне пришлось расположиться рядом с Александром, соблюдая все же дистанцию в рамках приличия. Мужчина, кажется, не обращал на это никакого внимания, свободно расположившись на кожаном диване и постоянно окидывая меня боковым зрением. - Агата, что сказал твой врач? – Ну вот, началось… Сэм сделал крайне серьезно лицо и взглядом уперся в меня, ожидая ответа на свой вопрос. - Все в порядке. Я почти в норме, стоит только поменьше напрягаться в ближайшее время… – Все трое почему-то посмотрели на меня с нотой подозрения и недоверия. – Что?! – мне пришлось выдавить легкий смешок, чтобы избавиться от их вопросов. - Что же, – Александр прервал молчание своим серьезным голосом, – как я уже говорил, в особняке произошел крупный взрыв, вызвавший пожар. Но нам с Сэмом… кхм… удалось выяснить несколько важных деталей, – он перевел взгляд на моего, теперь, видимо, еще и своего, друга. Я напряглась. – К счастью, все остались живы, но… – Он почему-то осекся и нахмурил брови. - Агата, мы вывели всех, но не нашли только двух человек, которые, определенно должны были быть в особняке, – продолжил за него Сэм. Мне давно стало ясно, что в смерти тетушки, а теперь еще и в этот злосчастном пожаре виновен кто-то из обитателей дома, вероятнее всего, кто-то из родственников. Но мои друзья сейчас почему-то потупили взгляд и молчали. - Вы что все неожиданно решили забыть разговорный английский? – Не выдержала я, прожигая каждого по очереди своим недовольным взглядом. - Кто это? Они же наверняка виноваты в пожаре! Скажите мне! – Мой голос почти перешел на крик, отчего Алекс решил взять меня за руку, пододвинувшись ближе, и констатирующим голосом сообщил: - Ты и сама, наверное, догадалась, что это были твой дядя, Чарльз Харрис, и твой двоюродный брат, Данте Харрис. Но это еще не все, Агата, что принципиально важно в этой ситуации… – Мужчина поднял на меня тяжелый взгляд, и я поняла, что теперь точно ничего не поняла. - Когда мы с Сэмом помогали пожарным найти тех, кто еще мог оставаться в здании, я, естественно зашел в кабинет Чарльза, чтобы удостовериться, не остался ли там кто-то, – мужчина поспешил продолжить, осознав всю суть моего замешательства. – Но я нашел кое-что другое – портфель с документами, который валялся рядом с его рабочим столом, – Алекс как-то странно выдавливал из себя каждое слово. - Ну, не томи уже. Что за документы там были и что в них такого важного?! – Я не выдержала и почти прикрикнула на Алекса. - Там были его рабочие бумаги и еще кое-какие файлы. И… получается, что Чарльз твой настоящий отец, Агата… – Эта фраза будто отскакивала мячиком от стенок в моей голове, повторившись несколько раз…