Ответы Занзаса

В легендах русалки представляются как прекрасные существа. Мифы делают их божествами морей, океанов, рек и озер. Некоторых называют морскими нимфами, которые помогают морякам в пути, других коварными сиренами, заманивающими своими чарующими голосами и убивающими людей. Весь мир полнится пересказами о волшебных существах, их описывают в сказках, их ищут во всех водоемах, но все так же ничего о них не знают. Это не божества, не покровители и не великие злодеи. И хотя внешний вид отличается от обычного человеческого, во многом русалки похожи на людей. У них есть разум и чувства, есть письменность, речь и поселения. Занзас был правящим тритоном одного из кланов русалок, называющегося Варией. Между ними не было кровного родства, но этого и не требовалось, чтобы объединяться в группы. В подводном мире, наполненном хищниками, был лишь один закон — каждый выживает, как может. И русалки выживали. Объединялись между собой, ставя во главе сильнейших. Как правило, кланы друг с другом враждовали. Часто происходили стычки за территорию, за самое хорошее место для охоты, за воинов. Но бывали редкие случаи, когда между крупными и сильными группировками создавались альянсы, чтобы противостоять мелким кланам, которых было в избытке. На границах территории каждого поселения стояли патрули, оповещающие о появлении чужаков, и тогда начиналась очередная война, после которой одна из группировок переставала существовать. Вария была одним из самых немногочисленных кланов Средиземного моря, но при этом являлась второй по силе группировкой после Вонголы, уступая ей лишь из-за большой разницы в количестве воинов. Еще с момента основания, состоящее из нескольких особо опасных убийц объединение, было независимой частью крупнейшего клана, своеобразным оружием в бесконечных войнах и борьбе за выживание. Со временем, помимо конкуренции с другими русалками, началось противостояние с людьми, твердо вознамерившимися найти хоть одно подводное поселение. Впрочем, это было бы совершенно невозможно - клановые замки защищало и скрывало от человечества силовое поле, преодолеть которое никто из людей не смог бы. Замок Варии находился среди подводных скал. Здесь редко была тишина, хотя и нельзя сказать, что члены клана были сильно дружны. Где-то в коридоре послышался шум, короткий возглас и торопливые извинения. Вскоре в дверях просторного, погруженного в полумрак зала появился паренек. Он слегка поежился, продвинувшись вглубь залы. Вода здесь была значительно теплее, чем снаружи, почти обжигала. Моментально возникло чувство, что нечто невидимое сжало внутренности огненной рукой, мешая свободно вздохнуть. Рядом с главой клана всегда было так пугающе и тяжело. — Занзас-сама, на границе нашей территории замечен отряд чужаков, — отрапортовал молодой тритон, вытянувшись перед своим предводителем. Это был молодой солдат, вероятно, лишь недавно закончивший обучение. Испуганный исходящей от повелителя опасностью, он, казалось, даже не дышал, замерев, и только хвост мерно двигался. Кожу, привыкшую к прохладе глубинных морских вод, неприятно стягивало и пекло. На тело наваливалась тяжесть, но уйти без позволения рядовой не мог. Занзас приоткрыл глаза, моментально сверкнувшие багровым отблеском. Он был совсем другим. В нем не было ни страха, ни напряжения, лишь показательная ленивая расслабленность, какая бывает у хищников, готовых в любой момент кинуться и разорвать на кусочки. Сплетение тёмных, словно выцветших, омертвевших кораллов служило ему троном. На смуглой золотистой коже, словно в напоминание о многочисленных битвах и его силе, расцветали шрамы. Он напоминал рыбу-льва. Столь же прекрасен, и столь же опасен — одно касание может стать последним в жизни. Занзасу, казалось, было совершенно все равно, что температура воды вокруг превышала комфортную для русалок. Он сам казался пламенем. Кровавый огонь с черными всполохами. Его хвост имел одно разительное отличие от всех – чешуя не блестела, не переливалась и не ловила блики. Казалось, что он, наоборот, притягивает тьму. Пугающе-багровый, с широкими гладкими плавниками и тонкими, почти прозрачными отростками по бокам, развивающимися в воде как полы кровавого плаща. За коралловым троном мелькнул серебристо-серый плавник. Паренек судорожно сглотнул, дернулся назад, и Занзас презрительно хмыкнул. Чужой страх был абсолютно правильным и уместным. Воины Варии были храбрыми и сильными. В одиночку они безбоязненно выступали против нескольких противников и выходили победителями, но рядом со своим предводителем каждый испытывал ужас. Никто даже не пытался оспорить его главенство. Какое-то время ходили слухи, что большая часть шрамов – результат битвы главы Варии и главы Вонголы, но спрашивать, правда ли это, не решался никто, дорожа своей жизнью. Позже появился еще один, более пугающий и восхищающий слух – Занзас приручил акулу, самого жестокого и сильного хищника глубин. Этот слух вскоре подтвердился. На одной из встреч с кланами, входящими в альянс, глава Варии появился в сопровождении гигантской рыбы, названной Скуало. Оспаривать первенство Вонголы и входящей в ее состав как независимый отряд Варии больше не решался никто. Занзас лениво поднялся с места. Последние несколько месяцев были неимоверно тихими и скучными. Хотелось размяться, почувствовать ужас жертвы и предсмертную агонию врага. Хотелось убивать. Как нельзя вовремя, какой-то жалкий мусор рискнул попытаться завоевать территорию Вонголы. Нужно было проучить мелких рыбешек, чтобы не смели соваться ни к Занзасу, ни к его приемному отцу, главе крупнейшего клана Средиземного моря. Мощный хвост мерно качнулся, и широкие темные с алой каймой плавники загребли горячую воду, чуть надавливающую на широкую поверхность. Это сопротивление было приятно. Занзас предвкушающе оскалился, и рядовой побелел ещё сильнее. Несмотря на казавшуюся грузность и ленивость, глава Варии был стремителен. Солдат бросил взгляд за спину правителя и едва сдержал вскрик. Из-за трона появилась серая громадина, щеря клыкастую пасть. Акула опасно-медленно подплыла к Занзасу, замерла за его плечом, а тот, кажется и не обращал внимания. В верности Скуало тритон не сомневался, спокойно и доверчиво поворачиваясь к хищнику спиной. — Скуало, на тебе восточная часть, — коротко приказал Занзас, словно это был не огромный убийца, которого боялись все в морских глубинах, а всего лишь его цепной пес. Как ни странно, акула моментально подчинилась, двинувшись в указанную сторону. Пасть ее растягивалась в жутком оскале, предвкушающем скорую кровь. Это вызывало ужас и вместе с тем восхищение повелителем, подчинившим себе сильнейшего зверя. Если даже акула признала его силу, тот как другие смогут победить? Занзас и сам скалился. В ладони его появился золотисто-оранжевый шар, состоящий из огня, который не затухал даже в морской глубине. Пламя ярости главы Варии отбрасывало на обнаженный торс и чешуйчатый, темно-багровый, словно кровь, хвост зловещие тени, делая шрамы ещё отчетливей. Вода стала еще горячее, обожгла, заставляя кожу солдата покраснеть. Голова кружилась от чужой давящей силы, хотелось убраться подальше, забиться в самую глубокую расщелину, лишь бы чужой гнев обошел стороной. К счастью, ярость и жажда убийства сейчас были направлены на вторгнувшихся чужаков. Занзас резко сорвался с места, обманчиво-плавно двигая своим темным хвостом. Поток воды вновь обжег, а затем сменился остужающей, ласковой прохладой, стоило только покинуть зал. Глядя в след удаляющемуся правителю Варии, рядовой уже знал, что через пару минут исчезнет ещё один клан.