Closing the circle

Арктурус рос любознательным и здоровым ребенком на радость своим родителям. В два года у него произошел первый стихийный магический выброс. Домовушка попыталась увести сидящего у камина малыша, который сосредоточенно насупившись, карандашом рисовал в альбоме какого-то то ли ангела, то ли демона с мощным хвостом. В этот день должен был прибыть дядя Кигнус со своей женой. Арктурус щелкнув пальчиками, велел домовушке валить в Антарктиду. На миг его фигурку окутало золотистое пламя, изрядно перепугав маму. — Ты куда отправил Линни? — В Анталкдиду, она мешала мне лисовать Велга, — насупившись, ответил Арктурус, деловито собирая с ковра рассыпанные цветные карандаши, подхватил альбом и гордо задрав носик, направился прочь из гостиной. Сириус тихо посмеивался, наблюдая за этой сценкой. — Линни! — позвал он домовушку. Она тут же явилась на зов хозяина замёрзшая до синевы, трясущимися окоченевшими ручками выправляя вставший колом подол тоги. — Хо-зяин спас Линни… она чуть н-не околела от холода! Юный наследник перенес её в темное, страшное место! Линни никогда не станет перечить наследнику Арктурсу, — заламывая ручки, пропищала домовушка, дрожа всем тельцем. — Иди, приведи себя в порядок, — фыркнул в ответ Сириус. — Кажется это был стихийный выброс, дорогой. Я видела, как наш сын щелкнул пальцами, — восхищенно проговорила Эстер, сияя от счастья. — И чуть не заморозил домовика, — довольно рассмеялся Сириус, нежно обнимая жену, — это почти осознанное колдовство. Я же говорил, что он вырастет сильным магом. — И ты оказался полностью прав, а характер у него твой, — промурлыкала женщина, сверкая темными глазами.– Ты смог выяснить что за родимое пятно у него на руке? Оно меня очень тревожит. — Колдомедик не выявил никаких нарушений в развитии энергоканалов, на магическое ядро это пятно тоже не оказывает влияние. По-крайней мере, на первый взгляд. На Самайн проведем ряд очищающих ритуалов. Может, это не проклятие, а наоборот — благословение Гримма, покровителя Блэков? — А мне кажется пятно очень походит на кошку, которая лениво развалилась на ковре, — с легкой улыбкой заметила Эстер, лукаво прищурившись, — но если ты говоришь, что это Гримм… — В любом случае, я уверен, наш сын отмечен высшими силами. А к худу это или добру — время покажет.

***

Однажды Арктурус заметил что мама как-то немного изменилась. — Мам, ты класивая, — важно заявил малыш, выйдя на террасу, где отдыхали родители за бокалом вина что-то обсуждая. На запреты домовых эльфов ему было наплевать. Если он хотел пообщаться с родителями он шел и общался. Домовики тряслись от ужаса, когда маленький наследник угрожающе сопел и грозился забросить неугодного куда подальше. Особенно ему нравилось сидеть на коленях у отца, или, когда тот работал с бумагами в кабинете, тихо рисовать, расположившись в кресле для посетителей. — И щечки клуглые… да, пап? — Это он так вежливо заметил, что ты похорошела и немного поправилась, - рассмеявшись, расшифровал намек сына Сириус, усаживая сына на колени. — Какой у нас джентльмен растет. У тебя скоро появится братик, Арктурус, — с улыбкой сказала Эстер, сверкая темными глазами, — или сестренка. — Блатик! — заявил малыш, заразительно улыбаясь. Родимое пятно на его левой руке постепенно обретало более четкие очертания, при желании можно было различить отдельные линии. — Вот посмотрим кто у нас будет, — мягко улыбнувшись, проговорил Сириус. — Эстер, любимая… ты посмотри, у него глаза темнеют. Раньше они были светло-серого цвета. — Ты мой котёнок, — проворковала Эстер, погладив по прямым черным буйным вихрам довольно улыбнувшегося сына, заглядывая в его глаза, — скорее всего они еще изменят свой цвет, может будут синими, как у твоего отца.  — Кигнус не перестает спрашивать меня о нашем Арктурусе. Они уже успели перекинуться парой слов по сквозному зеркалу. — И что же он? — Очарован, — усмехнувшись, ответил Сириус.

***

Семейный колдомедик внимательно осматривал странное родимое пятно на руке пятилетнего Арктуруса. Мальчик терпеливо дожидался, когда мужчина перестанет махать над ним палочкой, смирно сидя в кресле. Сириус внимательно отслеживал каждое движение колдомедика. — Так что же это такое? Очищающие ритуалы не помогли, а лишь усугубили проявление этой штуки на его руке. Теперь это пятно походит на художество какого-нибудь североамериканского шамана. — Похоже на какую-то татуировку. Сэр, вы никаких ритуалов не проводили помимо стандартных и очищающих? — Над ним еще рано проводить более сложные ритуалы, — возмущенно вскинулся Сириус. — Странно… Прежде я с таким никогда не сталкивался, — задумчиво пробормотал колдомедик, — разумеется, я посмотрю в семейной библиотеке похожие случаи. Однако у вас шанс найти нечто по этой теме значительно выше. — Хм… к сожалению, я так и не смог отыскать ничего по схожим проклятиям. — Возможно, это не и проклятье вовсе? Диагностика не выявила совершенно никаких отклонений в развитии магического ядра вашего сына. Разгадка относительно странного родимого пятна обнаружилась очень скоро. Все же среди волшебного сообщества магической Британии любые отметины на теле несли крайне негативный характер, поскольку считались последствиями родового проклятия или еще хуже — недовольство самой Магии. Однако Арктурус рос подвижным, очень активным мальчиком, невзирая на сравнительно строгое воспитание, его магическая сила росла изо дня в день, как и подозрительная метка. Кигнус несмотря на это, все же изредка пенял своему старшему брату, что тот чересчур снисходителен к Наследнику. Однажды погожим днем перед Эстер появилась домовушка, что приглядывала за неугомонным Наследником и выкручивая себе уши, простонала, что маленький хозяин притащил какое-то опасное существо «из тени». Побледнев, она приказала эльфу перенести в детскую и позвать мужа. На ковре в детской сидел Арктурус и безмятежно играл с черным крупным котенком с лоснящейся шкуркой, дергая привязанный к нитке кусок пергамента. — Мам, познакомься — это Гвенвивар, мой фамильяр! — оповестил с улыбкой мальчик, приподняв над полом недовольно заворчавшего котенка черной пантеры, держа его подмышками двумя руками, развернув мордочкой к ошарашенной маме. Только вот у обычных представителей этого вида на шкуре не вспыхивают багрянцем причудливые узоры, а глаза не сияют алым. Прибывший Сириус, подхватил смертельно побледневшую жену и усадив её в кресло, направил на явно демоническое существо свою палочку. — Арктурус, немедленно отойди от этого существа! — рявкнул он, заметно напрягшись. Странно что защита дома никак не отреагировала на этого вторженца. — Пап, ты что! Гвен — защитница! — возмущенно фыркнул Арктурус, прижимая к себе все так же ворчащего котенка пантеры, который тем не менее не вырывался и не царапался, невзирая на некоторые неудобства, — она моя Тень! — и он продемонстрировал своё полностью оформившееся в причудливую татуировку родимое пятно, закатав рукав рубашки. Сириус обессилено упал рядом с креслом, где сидела жена, прислонившись спиной к её ногам. Тонкие женские пальчики успокаивающе поглаживали мужчину по вихрастой шевелюре, которая встала дыбом от такого потрясения. Выпив принесенное домовиком успокоительное зелье, родители принялись терпеливо и обстоятельно расспрашивать своего сына о том, как и когда все это началось. Оказалось, что мальчик давно знал о своей защитнице, только ему не хватало сил призвать её в реальный мир, пока он не подрос. — Гвенвивар всегда приходила ко мне во сне, успокаивала, защищала от кошмаров. Поэтому у меня перестали случаться незапланированные взрывы… срывы, вот. — Стихийные выбросы, — поправил сына Сириус и тяжко вздохнул, смерив подозрительным взглядом развалившегося на коленях того котенка пантеры. — Ну вот видишь, а мы развели панику… Родовое проклятье, не родовое проклятье… А на деле оказалось, что Магия одарила нашего сына собственным защитником. — Успокаивающе проворковала Эстер, перебирая волосы мужа, мягко улыбаясь насупившемуся сыну, — правда это существо далеко не самое светлое… — Как раз под стать Блэкам, — с гордостью в голосе проговорил Сириус, — только почему кошка?.. — Пап, а что надо было попросить адскую гончую? Ну чтоб совсем круто было? — бесхитростно спросил ребенок, вызвав очередной шок у родителей. — Нет! — хором воскликнули они, ужаснувшись подобному опасному возможному фамильяру сына. Адская гончая никому не подчинялась, что уж говорить о юном маге.  — Я кошечек больше люблю… Поэтому ко мне Гвен первая прибежала, когда я позвал. — Это хорошо, что у тебя такой защитник есть. Только запомни — никто не должен о нем знать, кроме нас с мамой. — Проникновенно проговорил Сириус, внимательно глядя в чистые синие глаза сына, тот инстинктивно прижав котенка к себе, судорожно кивнул. У Арктуруса явный дар демонолога, раз он с такой легкостью смог призвать и подчинить себе существо из таинственного и опасного мира теней. И чем меньше людей об этом будет знать, тем лучше. Данный аспект магии не зря запретили повсеместно практиковать из-за случаев, когда маг, призвавший демона, не мог с ним совладать. Последний случай масштабного прорыва еще не скоро забудется. Тогда свыше десяти тысяч магов погибло, включая жителей городка, несколько отрядов демонологов и Охотников. — Даже дядям, тетям и деду нельзя говорить? — Это пока наша тайна. Позже можно их обрадовать. — Хорошо, — серьезно кивнул Арктурус, — Гвен кушать хочет. — А что ест твоя защитница? — улыбнувшись, спросила Эстер. — Сырое мясо… говядину там… или вроде того. Она говорит, что люди на вкус не лучше демонов, — перевел урчание кошки Арктурус со шкодным выражением на лице, лукаво сверкая глазами. — Жилистые и костлявые. — Ну идём, покормим твою красавицу, — засмеявшись сказал Сириус, поднимаясь на ноги. Маленькая пантера, подчиняясь властному жесту своего юного хозяина бодро засеменила, перебирая лапками за ним и взрослыми волшебниками, тихонько довольно урча. Тень радовалась тому, что Смерть оказалась милостива и разрешила последовать за неугомонной парочкой в их последующее воплощение. Долгое ожидание наконец вознаграждено, и она как прежде, сможет разделить радость существования с этими двумя. Их ведь никак нельзя одних оставлять, обязательно что-нибудь да натворят. И Хелле будет спокойнее. Ведь этим только дай волю – мир расшатают своей первозданной магией и ввергнут его... В общем даже демонам придется несладко, поэтому она просто обязана присмотреть за ними.