Осколки падающих звёзд

Ночь выдалась удушающе душной, грозовые облака затянули почти всё небо, поглотив собой звёзды и тонкий серп луны. В воздухе висела тягучая влага, предвещая скорый ливень. Поправив сползающий с тонких плеч чёрный кардиган, я вошла в небольшую гостиную, оформленную в тёплых, уютных тонах. Пройдя удобный диванчик и обогнув журнальный столик, я остановилась возле окна и присела на подоконник. Единственное, что резонансно выбивалось из уютного интерьера, — это символы, нарисованные кровью на стенах и полу. Непосвящённый, конечно, счёл бы их сатанинскими, но на самом деле роспись носила вполне безобидный характер. Это были защитные и скрывающие сигилы, призванные уберечь меня, нефилима, от всевозможных неприятностей. Вздохнув, я оглянулась на безлюдную улицу, освещённую тусклыми, словно усталыми, фонарями. Неизвестно, сколько ещё осталось человечеству: сложно было предположить, чем закончится грандиозная схватка между Михаилом и Люцифером. Прислонившись лбом к прохладному стеклу, я глубоко вздохнула — было бесконечно страшно и невыносимо больно даже думать о конце света. В такие моменты вспоминались слова отца: "Всем людям не поможешь, Эстер, а я должен защитить в первую очередь тебя". И он был прав, как бы горько ни было это признавать: нефилимы, мягко говоря, не пользовались славной репутацией у большинства ангелов. Мы были для них аномалией, угрозой, ошибкой. Лежавший на кресле телефон разразился тихой, но пронзительной трелью, нарушая гнетущую тишину. С подозрением посмотрев в ту сторону, я быстро спрыгнула с подоконника и поспешила взять трубку. — Слушаю. — Эстер, — раздался голос, и говоривший тут же зашёлся мучительным кашлем. Удивлённо приподняв брови, я посмотрела на незнакомый номер, что высветился на дисплее, и вновь прислонила телефон к уху, настороженно, почти с тревогой произнеся: — Кастиэль? — Да, — хрипло ответил ангел. Его голос звучал так, будто каждое слово причиняло ему невыносимую боль. — Помощь мне твоя нужна. Я в больнице. — Что? В смысле? — Мне показалось, что либо я ослышалась, либо Кастиэль решил пошутить, хотя последнее было совершенно немыслимо для него. — Очнулся я недавно. Врачи искренне удивились, думали они, что у меня отмер мозг, — устало, почти обречённо произнёс Кастиэль, в его голосе слышалась непривычная для него слабость. Присев на диван, я пыталась переварить информацию. Друг отца, один из небесного воинства, существо почти божественное, находится в больнице, как самый простой… — Ты стал человеком? — произнесла я, и тут же мысленно сжалась от собственного вопроса, боясь услышать утвердительный ответ, который мог бы навсегда изменить его. — Не уверен, скорее, просто разрядились батарейки. Прикусив нижнюю губу, я задумчиво начала водить пальцем по подлокотнику дивана. Всё это было невероятно странно и пугающе. Вздохнув, я неуверенно сказала: — Ладно, возможно, будет лучше, если я свяжусь с отцом? Он может тебя подлечить. — Нет, не стоит беспокоить Бальтазара. Боюсь, после того, что сотворил я, гарнизон под бдительным присмотром. Нахмурившись, я чуть сжала переносицу — стало по-настоящему не по себе. Если Кастиэль, такой могущественный, оказался в такой ситуации, значит, что-то произошло по-настоящему серьёзное. — Эстер, не стал бы я тревожить тебя, если бы… — Называй адрес, — перебила я, поднимаясь и стремительно идя в сторону прихожей за удобной обувью. Моя решимость росла с каждой секундой, заглушая страх.

***

Джинджер Смит только закончила осмотр пациента и, захватив карту, подошла на стойку регистрации. Ночь выдалась трудной, ей пришлось участвовать в двух операциях, и, к большому сожалению, они не смогли спасти парня. Было начало второго, и она отчаянно молилась, чтобы в её смену больше ничего не произошло. Притронувшись к ноющей шее, она устало буркнула приветствие сидевшей за монитором Клэр. — Ой, а вы видели того мужчину, что недавно пришёл в себя? Ох, такой милашка, — мечтательно протянула Клэр, поправив свои мелированные волосы, её глаза сияли от впечатлений, словно у школьницы. — Опять ты за своё... — Джинджер закатила глаза к потолку, мечтая наконец добраться до заветного кофейного автомата. — Джин, и тебе не мешало бы задуматься хоть иногда о парнях! А то постоянно чем-то недовольна, — фыркнула Клэр Мэтьюз, забирая карту, её голос был полон лёгкого, но колкого упрёка. — Я обойдусь без твоих советов. На данный момент меня интересует, когда будет возможно провести процедуры мистеру Тайлеру. Внезапно на парковке сработала сигнализация, и, вздрогнув, Джинджер обернулась. Она заметила вошедшую молодую девушку, потирающую локоть. Смит не знала, что её смутило больше в гостье: возможно, немного растрёпанные длинные волосы, где виделись несколько листиков, или чуть порванный чёрный кардиган. Это были странные, неуместные детали для ночной посетительницы больницы. На вид ей было не больше двадцати, но стоило девушке подойти поближе, как Джинджер мгновенно усомнилась в своём предположении: уж больно взрослым и очень старым казался её взгляд зелёных глаз. Смит достаточно проработала с людьми и привыкла доверять своему чутью, а оно кричало об опасности. — Доброй ночи, где я могу найти Джимми Новака? — спросила девушка с лёгким французским акцентом, вальяжно облокотившись на стойку регистрации, словно хозяйка положения, а не ночная посетительница. — Новак, — протянула Клэр, и подозрительно посмотрела на посетительницу, её брови сошлись на переносице, выдавая явное недоверие. — А вы ему кто? — Племянница, — улыбнулась посетительница, её улыбка была слегка загадочной, почти хищной. — Он звонил мне и просил помочь с некоторыми лекарствами. — Лекарствами? — переспросила Смит, её голос стал жёстче, полный скрытого подозрения. — Именно, что-то от укусов насекомых и по мелочи. — Клэр, дай карту Новака, — требовательно произнесла Джинджер, которой эта ситуация совершенно не нравилась. В её голове уже складывалась не самая приятная картина. — Что-то не так? — спросила Клэр, почувствовав нарастающее напряжение. — Не совсем, мисс… — просматривая страницы, ответила Джинджер, замявшись на обращении к девушке. — Роше. — Мисс Роше, видите ли, ваш дядя только недавно очнулся, и его лечащий врач не имел права ограничивать его в медикаментах, особенно когда страховка покрывает все расходы, — раздражённо ответила Смит, решив, что всё выскажет Энди при встрече. В её голосе звучало явное негодование. — Да, это довольно неприятно, — произнесла Роше. — Но я уверена, что вы разберётесь, мне же хотелось бы увидеть дядюшку. — Да, разумеется, — закивала Смит, указывая нужное направление, её тон стал более резким, почти отрывистым. — Вам в 318 палату, второй этаж. — Спасибо, — девушка улыбнулась и скрылась за поворотом, где находился лифт, её лёгкая, почти бесшумная походка казалась удивительной в больничных стенах. Проводив её взглядом, Клэр фыркнула и откинулась на спинку стула: — Они даже непохожи! И выглядит она отвратительно. — Не ревнуй, — просматривая результаты анализов Новака, ответила Джинджер. — Она может быть больше похожа на мать или отца. Открою тебе секрет — генетика интересный предмет. — Единственное общее у них — это тёмные волосы, — надув губы, пробормотала Мэтьюз. — Тебе бы кого-нибудь пообсуждать, — Джинджер поправила халат и наконец-то пошла к автомату — приличная доза кофе ей была жизненно необходима, чтобы пережить эту странную ночь. В палате стоял полумрак, шторы были плотно закрыты, создавая интимную, почти душную атмосферу. Помещение заполняло тихое урчание кондиционера, а запах медикаментов почти не ощущался, что было странно для больницы. Кастиэль лежал на узкой кровати под капельницей. Было непривычно, больно и жутко видеть его таким слабым и уязвимым. Этот могущественный ангел, способный одним прикосновением стереть демона, теперь был прикован к постели, лишь тенью себя прежнего. Включив маленькую настольную лампу, я присела на край кушетки и осторожно прикоснулась к руке Кастиэля. Его кожа была прохладной, почти ледяной. С трудом вздохнув, он открыл глаза, и я увидела в их синеве глубокую усталость. Он легонько сжал мои пальцы, словно ища утешения, словно пытался убедиться, что я настоящая. — Эстер, — его голос был чуть громче шёпота, наполненный хрипотой. — Извини, мне пришлось постараться, чтобы найти эту больницу, — прошептала я в ответ, глядя на ужасные, багровые гематомы, украшающие лицо ангела. Сердце сжалось от этого вида, острая боль пронзила меня. — Кто это тебя так? — Я сам. Так нужно было, — ответил ангел, поморщившись от едва заметной боли, словно даже мысли об этом причиняли ему страдания. — Надеюсь, это того стоило, — медленно произнесла я, хотя в глубине души сомневалась в этом. — Ты всё же долетела сама, — слабо, почти призрачно улыбнулся он, и, чуть кивнув, пояснил: — Листья в волосах. — Недостаток практики сказывается, — усмехнулась я, пытаясь скрыть свою неловкость и нарастающее беспокойство. — Решил заделаться в вампиры, выключив лампы? — Свет был слишком ярким для глаз моих… — Ох, Кастиэль, — прошептала я, чувствуя прилив нежности и глубокой жалости к нему. Он был таким беспомощным. — Звонил я двадцать минут назад Дину, помочь им нужно. Нахмурившись, я поднялась и, скрестив руки на груди, недоверчиво посмотрела на ангела. Даже будучи в таком отвратительном состоянии, он думал о помощи нуждающимся. Отец, конечно, подкалывал Кастиэля тем, что он слишком много проводит времени с охотниками и это неизбежно повлияет на ангела четверга, но чтобы до такой степени! Он буквально умирал, но думал о Винчестерах. Это было абсолютно невероятно. — У меня нет слов, — произнесла я, качая головой. — Что ещё произошло у твоих Винчестеров? — Попали они в странный мотель. Что именно произошло, неизвестно мне, связь оборвалась. Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула и прикоснулась к его виску. Было чувство, что его благодать попросту выгорела, оставив после себя жалкие, почти невидимые остатки. Я постараюсь его излечить, если не полностью, то хотя бы процентов на пятьдесят. Несмотря на информацию из книг, нефилим не был намного сильнее ангела. Посмотрев на Кастиэля, я поджала губы: гематомы исчезли, но его общее состояние было далеко от идеала. Он всё ещё выглядел истощённым и бледным. — Батарейки всё так же на нуле? — на всякий случай уточнила я, пытаясь быть максимально тактичной. — Да, — неспешно поднявшись, Кастиэль прошёл к единственному маленькому шкафчику, его движения были медленными и осторожными, словно он боялся разрушиться. — Пойду раздобуду тебе лекарства, — отвернувшись, произнесла я, выходя в коридор. Мне нужно было немного воздуха, чтобы осмыслить увиденное. Чуть погодя, вручив пакетик с таблетками и мазями ангелу, я обхватила его ладонь и, глядя ему прямо в глаза, с тревогой спросила: — Так, где застряли охотники? — Манси, Индиана.