Осколки падающих звёзд

Холодные капли резко ударили по лицу, в воздухе стоял запах озона и влажной земли, я, вздрогнув, выпустила тёплую ладонь Кастиэля. Мы всё ещё находились в Америке, но ливень больше смахивал на беспощадный, тропический. Земля хлюпала под ногами, превратившись в липкое, полужидкое месиво, которое тяжело прилипало к подошвам кед и норовило стащить их. Посмотрев на свою обувь, я тяжело вздохнула. Вряд ли её удастся спасти, придётся покупать новую. Пробравшись через кусты, мокрые листья которых цеплялись за одежду и волосы, почти не замечая отяжелевшую листву, мы вышли к обочине извилистой дороги. Ангел мрачно взирал на отель с неоновой вывеской «Елисейские поля». Свет её, подрагивая в дождевой пелене, придавал зданию зловещий вид. С сомнением посмотрев на здание, я произнесла: — А мы точно там, где нужно? Здесь тихо, даже жутковато мирно. — Да, Дин говорил об этом месте, — ответил он, его голос был непривычно напряжён. Достав из кармана джинсов телефон, я загуглила этот богом забытый отель. Местечко было заброшено с шестидесятых годов, и даже местные власти готовили здание под снос. Нахмурившись, я прикусила нижнюю губу и только сейчас заметила, что ангел уже отошёл на достаточное расстояние, стоя на парковке. Протерев экран рукавом кардигана, я быстро сунула телефон в карман. Холодный укол тревоги пронзил меня. Воздух стал тяжёлым и густым от влаги, предвещая что-то более серьёзное, чем просто монстры. Привести отель в надлежащий вид за пару дней было трудной задачей, и это настораживало. Ливень немилосердно усиливался, барабаня по всему вокруг, а ветер начинал выть, подобно раненому зверю, пробирая до костей. Вскинув голову и отбросив с лица мокрые пряди волос, я последовала за Кастиэлем. — А у Винчестеров дар попадать в неприятности, да? — Я старалась, чтобы мой голос звучал легко, но внутри всё сжималось. Остановившись, Кастиэль задумчиво кивнул и произнёс: — Возможно. Они стараются помогать людям, не требуя ничего взамен. — Это замечательно, но ты уверен, что они ещё живы? После всего, что они пережили… Кастиэль дрожал от холода, его одежда прилипла к телу, но его это, казалось, совсем не волновало. Со стороны входа в отель раздались крики. Более двадцати человек, почти не разбирая дороги, выбежали на улицу. Подгонял их высокий мужчина в потрёпанной куртке, с немного всклоченными короткими волосами. Посмотрев на «Шевроле Импалу», он недовольно скривился и сел в машину. — Дин, — тихо произнёз ангел божий, и в его голосе прозвучало облегчение, смешанное с беспокойством. Кастиэль, не обращая внимания на толпу, направился к тому мужчине. Так вот, значит, с кем ангел завёл дружбу. Чуть замешкавшись, я подошла к старой «Шевроле», когда он уже сел в машину. Наклонившись, я аккуратно постучала по стеклу и потянула дверцу на себя. Стоять под ливнем было мало приятного. Присев на заднее сиденье, потеснив Кастиэля и ещё одного человека, я негромко хлопнула дверцей. С волос прилично капало, да и одежда промокла до нитки, ощущаясь холодной и тяжёлой на коже. — Кас, это ещё кто? — Дин резко обернулся, его взгляд был полон подозрения, словно я могла взорваться в любой момент. — Да, Касси, представь нам свою подружку, — протянул человек, который с удобством развалился на сиденье возле Кастиэля, в его голосе слышалась ленивая насмешка. — Габриэль, Дин, это Эстер, — спокойно ответил ангел, и недовольно покосился на Габриэля. — И она мне не подружка. Габриэль? Вздрогнув, я сжала ручку дверцы, словно готовясь в тот же миг сбежать. Неужели тот самый? Хотя от архангела так просто не скроешься, даже если попытаешься улететь. Подобно испуганной птичьей стае, билась мысль: «Отец будет в ярости»! По коже пробежали мурашки: архангел находился всего в нескольких футах от меня, и я почти чувствовала его присутствие. Возможно, на первый взгляд он не производил впечатления грозного небожителя и даже с лёгкой улыбкой наблюдал, как я побледнела. Сглотнув, я посмотрела на Кастиэля, словно ища подсказку, как лучше себя вести. — А кто? — Винчестер поднял брови, его тон не допускал отговорок. — Нефилим она, — вздохнул ангел. Кастиэль же не сказал бы ничего лишнего, если бы мне грозила опасность, не так ли? Он столько раз выручал меня, учил и в целом являлся большим, положительным исключением из ангелов. Стараясь мысленно успокоиться, я покосилась на удивительно спокойного Кастиэля. — Чего? — переспросил охотник, но его проигнорировали. — Расслабься, конфетка, — Габриэль лукаво приподнял ладони, — я не страдаю расизмом. Но вот вопрос: кто у нас счастливый папочка? Думаю, он будет рад узнать о твоих приключениях. — Счастливый папочка меня прибьёт, если узнает, где оказалась его дочь, — пробормотала я, настороженно следя за архангелом, чувствуя, как краснеют щёки. — Нефилим? — Дин повторил это слово, словно пробуя его на вкус, с явным недоверием. — Дитя ангела и человека, — пояснил Кастиэль охотнику. — Ну зашибись, и что, ты тоже летаешь и всё такое? — усмехнулся Винчестер. — Типа того, — коротко ответила я, не желая вдаваться в подробности. — Всё это славно, но малыш Дин должен кое-что сделать. Надеюсь, ты не забыл, что наша кровь у Кали, — произнёс Габриэль, его голос стал чуть серьёзнее. — Я слышал твою речь. Ты понравился ей. Подберись к ней поближе. Хватай кровушку и валим отсюда. — Кали? — Спросил Кастиэль и серьёзно посмотрел на Винчестера. — Богиня опасна, Дин, её должно убить. — С радостью, вот только там целая компашка божков, как в упаковке чипсов, — раздражённо отмахнулся Дин, очевидно уставший от споров. — И мы с Сэмом рассчитываем на их помощь. — Рехнулся? — поражённо воскликнула я, скептически приподняв бровь. Мои мысли были вслух. — Они могут помочь убить Люцифера. — Он их убьёт в первую же минуту, гений, — язвительно протянул Габриэль, скрестив руки на груди. — И с каких это пор ты не разлей вода с монстрами? Ведь для тебя они монстры, да? — Знаешь что? Сэм был прав, это — безумие, но если у тебя нет идей получше, помалкивай. А лучше не трусь и помоги завалить Люцифера. — Голос Дина окреп, в нём появилась твёрдость. Поражённо слушая их разговор, я с каждой секундой убеждалась, что зря взяла трубку ночью и потащилась помогать Кастиэлю. Но всё же я не могла иначе: ангел многое сделал для нас с отцом. Отвернувшись, я уставилась на практически пустую парковку. Пока атмосфера в машине накалялась, люди успели разъехаться. Наверное, они постараются забыть эту ночь как страшный сон. Отец вскользь упоминал богов, и все они являлись довольно кровожадными. — Ну что ж, удачи, а я сваливаю из клуба самоубийц. Хотят прыгать с обрыва, флаг в руки! — обманчиво спокойно произнёс Габриэль, движение его руки, словно отмахиваясь, было небрежным. — Знаешь, а я тебя насквозь вижу. Все эти хитрожопые увёртки и пофигизм мне знакомы… Рыбак рыбака… — Дин не сводил с него пронзительного взгляда. — Вот как? — насмешливо спросил архангел, приподняв одну бровь. — Да, — сверля его взглядом, ответил Винчестер. — Может, эти уроды тебе и не родные, но они твоя семья. — Они вонзили мне нож в сердце! — Наконец вспылил Габриэль, его голос словно треснул на последнем слове. — Но ты всё равно за них беспокоишься, — уверенно заключил Дин. — Без тебя им крышка. — Я не могу убить своего брата, — ответил Габриэль, отводя взгляд. — Не можешь или не хочешь? — спросил Дин, но, не добившись ответа от архангела, фыркнул. — Я так и думал. Кас, идём, нужна твоя помощь, — собираясь выходить из машины, произнёс охотник. — Там собрание чокнутых языческих божков. — «Кас» не идёт, — тут же ответила я, удержав ангела за плечо и обратившись уже к Кастиэлю, спросила. — Ты сказал ему? Видя непонимание на лице охотника и хмурого, как осеннее утро, Кастиэля, я не сдержала ругательства. — У него сели батарейки, Винчестер, — выпалила я, чувствуя нарастающее раздражение. — Кастиэль теперь мало отличается от человека… избитого человека на болеутоляющих, думаешь, он добрался сюда на своих крыльях? — Я всё ещё могу сражаться, — холодно возразил ангел божий, его голубые глаза сверкнули упрямством. — Не тебе решать, Эстер. В этот момент его тон напомнил мне, что рядом сидит не просто Кастиэль — друг семьи, — а чёртов воин небес. Упрямо поджав губы, я смотрела в его голубые глаза и видела непоколебимую решимость. Прекрасно помня, как он каких-то полчаса назад с трудом вставал с больничной койки и как морщился от боли даже после моей попытки излечить. Покосившись на Кастиэля, я тут же виновато отвела взгляд. — Вернёмся мы скоро, — произнёс ангел и, кивнув Дину, вылез из машины. — Погоди, а Ханну Монтану мы не берём? — спросил Винчестер и, заметив непонимающий взгляд Кастиэля, пояснил. — Твою подружку Эстер. — Нет, дитя она, — жёстко сказал Кастиэль, его тон не допускал возражений. Недовольно скривившись, я достала телефон. Было невероятно обидно слышать такое. Экран неохотно откликнулся на прикосновение, корпус всё ещё был влажным. Обновив ленту Твиттера, я на секунду прикрыла глаза, стараясь взять себя в руки. — Так и будешь дуться, Эстер? — Габриэль склонил голову набок, его голос был полон игривого любопытства. — Я не дуюсь, господин архангел, просто… переживаю, — буркнула я, не поднимая на него глаз. — Для тебя Гейб, конфетка, — чуть нараспев протянул он, пододвинувшись ближе. — А с Касси ничего не случится. Подняв на него взгляд, я невольно ощутила жар на щеках. Что ни говори, а Габриэлю было не занимать обаяния. Приятным бонусом был его сосуд: тёмные волосы, медовый цвет глаз и лукавая улыбка, от которой по спине пробегали мурашки. Посмотрев на телефон в моих руках, он забавно поморщился. — Сколько тебе лет? — Гейб, такое обычно не принято спрашивать у девушки, — ответила я, пытаясь скрыть лёгкое смущение. — Верно, но с возрастом нефилима как в русской рулетке, никогда не знаешь, чего ожидать. — В таком случае советую и не пытаться. — А может, я хочу рискнуть, — поиграл он бровями. — Я заметила, что вы рисковый, не каждый свяжется с языческими богами, — ответила я, в её голосе слышалась лёгкая издёвка. — Твоя правда, — пожал плечами архангел и прошептал, словно по большому секрету: — Меня даже одна «убила» клинком. Не настоящим, конечно. Сварганил его из банки диетической колы. Видя моё удивление, он постарался беззаботно улыбнуться. Интересно, какова была вероятность, что архангел получил по мозгам? Вдруг он переменился в лице, пристально смотря на отель. Проследив за его взглядом, я успела заметить лишь, как кто-то зашёл внутрь. — Ситуация принимает паршивый оборот, конфетка, — чересчур серьёзно произнёс Габриэль, исчезла вся игривость из его тона. — А до этого всё было прекрасно? — напрягшись, спросила я, почувствовав, как холодок пробежал по спине. — Да, знаешь, вполне нормально, пока не заявился мой брат. — Какой из? — Во рту пересохло, я не ожидала услышать ничего хорошего. — Люцифер. Теперь мы точно не отделаемся малой кровью, — ответил он и внимательно оглядел меня. — Оружие есть? Не найдя в себе сил произнести ответ вслух, я просто кивнула. Ободряюще улыбнувшись, он подмигнул и упорхнул из машины. Меня разрывали противоречивые эмоции. Засунув телефон в карман, я сглотнула. Сердце бешено колотилось, липкий страх парализовал, сдавливая горло. Несмотря на то, что Габриэль решил пойти против Люцифера, я не строила никаких иллюзий. И как бы мне ни был дорог Кастиэль, я понимала, что нужно сматываться. Сдерживая слёзы отчаяния, я, расправив крылья, попыталась переместиться, но ничего не получилось! — Que diable?! Сбежать не получится. Нахлынувшая злость придала решительности, рывком поднявшись с сиденья, я выбралась из «Шевроле», от души хлопнув дверцей. С противным глухим звуком стекло разбилось. — J'espère qu'on pourra survivre. , — сквозь зубы процедила я, чувствуя металлический привкус на языке. Распрямив спину и выхватив клинок из-за пояса, я удобнее перехватила его правой рукой. Прохладный металл обнадёживающе лёг в ладонь, давая иллюзию безопасности. Подойдя к зданию, я постаралась заглушить инстинкт самосохранения. Холл отеля имел вполне современный дизайн, несмотря на свою полувековую историю, о которой напоминало расположение помещений и лестниц. От него пахло пылью, плесенью и чем-то неуловимо металлическим. Пройдя стол администратора, я заметила первый труп со свёрнутой шеей. На лестнице виднелся второй, на этот раз с разорванной грудной клеткой. — А вот и хлебные крошки, — пробормотала я, обходя лужу крови, которая отсвечивала почти чёрным в полумраке, и поднимаясь на второй этаж. Коридор производил впечатление плохого фильма ужасов. Свет мигал, словно рождественская гирлянда, бросая дёргающиеся тени. Кровь на стенах, мертвецы и кое-где внутренности на ковре довершали картину. Глубоко вздохнув, я на миг замерла, увидев, как из дальней комнаты выскочили Винчестеры. Дин практически придерживал Кастиэля, ангел выглядел ещё паршивее, чем в больнице. Было заметно, что всем троим прилично досталось. — Эстер, валим! — завидев меня, скомандовал Дин, его голос был полон отчаяния и приказных ноток. — Где Габриэль? — Настороженно спросила я, подхватив с правой стороны Кастиэля. — Остался в зале, — ответил долговязый парень, видимо Сэм, его взгляд был мрачным. Больше не задавая лишних вопросов, я потянула Кастиэля к выходу. Только когда мы отъехали на приличное расстояние от «Елисейских полей», я смогла вздохнуть спокойно. До ближайшего городка мы добирались часа четыре. У меня в душе царил полный хаос. Кастиэль лежал с закрытыми глазами, задремав, прислонив голову к моему плечу. Человек. От ангела в нём мало что осталось. Даже те крупицы благодати были едва ощутимы, как еле тлеющие угольки. В горле встал ком, я не понимала, что происходит. Привычный уклад рушился, как карточный домик, стоило ангелу связаться с Винчестерами. И прибытие Люцифера казалось мне странным. Мало ли, божки решили устроить против него заговор? Он архангел, существо более могущественное, чем все они вместе взятые, и обращать на них внимание во время «большого плана»… нелогично. Оставалось надеяться, что он ничего не сделал Габриэлю. — Почему эти божки вас не убили? — Спросила я, смотря на просыпающийся городок. Из окон машины доносился запах свежего утреннего кофе и выхлопных газов. — Хотели выманить Люцифера, — пожал плечами Дин, заворачивая к мотелю. — И какое дело архангелу до охотников? — Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие. — Мы… — Сэм, замявшись, посмотрел на Дина. — Парадные костюмчики Михаила и Люцифера, — фыркнул старший Винчестер, его губы искривились в горькой усмешке. — Кас разве не говорил? — Нет, он, видимо, забыл упомянуть, — медленно ответила я, ощутив, как сердце пропускает удар. — Это всё объясняет. Сосуды… Если они являются истинными сосудами, то я здорово попала. Прекрасно, Эстер, так держать! Всю жизнь избегая неприятностей, ты за одну ночь вмешалась в историю с концом света, архангелами и чёртовыми Винчестерами, которые по совместительству сосуды Люцифера и Михаила. Занавес. Как только охотники сняли номер в мотеле, я, чтобы ещё больше не тревожить Кастиэля, переместилась с ним в комнату. Мне было жаль ангела, но в то же время хотелось хорошенько его стукнуть. Помещение представляло удручающее зрелище: обои в цветочек, две постели с плохо постиранным бельём, от которого шёл едва уловимый запах сырости, маленький стол возле окна и продавленный диван у стены. Чуть дальше виднелась дверца в ванную. — Ты могла нас переместить там! — Раздражённо воскликнул Дин, бросая ключи на стол. — Нет, — ответила я, подкладывая под голову ангела подушку. — Когда к вам на праздник жизни прибыл Люцифер, он что-то сделал, и улететь было нереально. — То есть ты пробовала улететь? — с подозрением спросил Винчестер, бросая сумку с оружием на пол, его взгляд был острым, как нож. Присев возле Кастиэля, я устало посмотрела на охотников. Ещё немного, и Дин был готов метать гром и молнии, Сэм же возился со своим ноутбуком, изредка поднимая взгляд на нас. Очень сомневаюсь, что эти парни с синдромом героя приняли бы мои доводы. — Да, помочь вам, — не моргнув и глазом соврала я, уверенно глядя ему в глаза. — Габриэль же успел упорхнуть к вам. Отвернувшись, я достала из кармана плаща Кастиэля пакетик с лекарствами и задумчиво уставилась на названия. — Ты, разве, не можешь его вылечить? — раздался обеспокоенный голос Сэма, в его голосе слышалась неподдельная тревога за Кастиэля. — Лекарства будут эффективнее, — резко ответила я, беря серебристый блистер. — Сейчас они нужнее. Вылечить… нет, я не смогла бы полностью подлатать его, даже если бы и хотела. Глаза неприятно защипало. Вздохнув глубже, я убрала разряженный телефон на тумбочку. Вызывать отца магическим ритуалом было бы опрометчиво, оставалась молитва. Если верить Кастиэлю, за их гарнизоном наблюдают, и этот вариант был более безопасным. Чувствуя себя просто ужасно, не зная, что лучше предпринять, я надеялась на помощь отца. В этот миг я как никогда напоминала себе маленького потерянного ребёнка. Я боялась, что голос подведёт меня в самый неподходящий момент. — S'il vous plaît père…