Осколки падающих звёзд

Этот побег не был моим первым и, к сожалению, не будет последним. Со временем, я даже начала относиться к подобному, если не спокойно, то без особой трагедии. Но то, что решил провернуть отец, приводило меня в ступор. Он считал, что инсценирование смерти будет самым лучшим, безопасным выходом из сложившейся ситуации. Такое экстраординарное решение подействовало на меня, словно удар под дых. Почти весь день мы спорили из-за этого, но отец был непреклонен. На каждое моё замечание он тут же отвечал в своей излюбленной, немного саркастической манере. Кофейный столик был полностью исписан на енохианском, а в центре стояла медная чаша. Сидев на диване, я наблюдала, как отец вовсю корпел над каким-то заклинанием, точнее его подготовкой. Половина ингредиентов мне была неизвестна, о другой знала лишь из старых книг, либо когда-то давно слышала от ангелов. Мне вспомнился Толедо. Сложно представить, сколько тогда отец с Кастиэлем использовали зелий и чар для моего восстановления. Крылья больше относились к эфирному плану, нежели к физическому, и это усложняло ситуацию. Каждый божий день на протяжении полугода, я принимала зелья и смиренно присутствовала на каждом ритуале. Полагаясь на свой опыт, они делали всё возможное, но это не помогало. Так я случайно узнала от Кастиэля об особом классе ангелов. Рит Зиен на енохианском переводилось как — рука милосердия. Они действовали как медики, лечили раненых. Исцеляли тех, кому ещё было возможно помочь. Но смертельно раненым, тем, кого нельзя спасти, Рит Зиен помогал умереть. На следующий день хватило невинного вопроса, не придёт ли за мной Рит Зиен, и Бальтазар готов был убить ангела. Пожалуй, тогда он сильно пожалел, что позволил Кастиэлю присматривать за мной в своё отсутствие. Через неделю Бальтазар обратил внимание на медицину, посчитав, что излечение нефилима как ангела не дало явного прогресса. В свободное время изучая книги, он прочёл о докторе Бланделле. В тысяча восемьсот восемнадцатом году Джеймс Бланделл провел первое известное переливание крови от человека к человеку, которое прошло успешно. И хотя в тысяча девятьсот шестом, ещё не было так широко известно о донорстве, как сейчас, но отец пришёл к безумной идеи — поделиться своей благодатью. Самое невероятное, это дало положительный результат. Покосившись на свои сложенные крылья, я вновь обернулась к отцу. Подпалив пучок трав, он ловко закинул его в чашу. Внимательно вглядевшись в лёгкий синеватый дым, что переливался в лучах заходящего солнца, он потянулся к небольшой бутылочке с чьим-то прахом. Во всём его виде, неторопливых, точных движениях было что-то уверенное, спокойное, словно он уже создавал подобное миллионы раз. Наверное, не будь он ангелом, мог бы стать неплохим магом. Достав клинок из внутреннего кармана пиджака, отец надрезал свою ладонь, сжал кулак. Алая кровь начала медленно стекать вниз и всякий раз, когда капли попадали на ингредиенты, слышалось тихое потрескивание, будто на раскалённую сталь проливали воду. Задумчиво сцепив пальцы, я посмотрела в сторону окна. С момента его появления на пороге моего дома, он не сказал лишь о том как смог сбежать. После новости о войне среди ангелов, я так была сосредоточена на поиске иных вариантов, кроме предложенного плана отца, что совершенно не уделила этому должного внимания. Обернувшись к ангелу, я заметила что он уже излечил порез. — Эсти, мне нужно несколько капель твоей крови, — наконец произнес он, небрежно протерев ангельский клинок белым носовым платком. Я протянула руку вперёд, но в неуверенности застыла на месте, смотря на поблёскивание острия. На плечи будто бы положили несколько мешков со свинцовой дробью. Поджав губы, я тихо выдохнула. Наверное, этого следовало ожидать, ведь он не просто сбежал, но и унёс из оружейной кладовой вполне себе приличный арсенал. И вряд ли после такого можно было просто скрыться. Боюсь представить, что сделают с Бальтазаром, если найдут. Посмотрев прямо в его глаза, я взяла клинок из его рук. — Кастиэль знает, что ты фальсифицировал свою смерть? — Прости, что? — Его тон казался дружелюбным и небрежно-любопытным. — Ты меня прекрасно понял, — ехидно произнесла я. — У нас не было времени поговорить, дорогая, — наигранно беспечно ответил отец. — Или не хотел, — возмущённо констатировала я. — Ждёшь от меня душещипательного раскаяния? — Тут же отозвался Бальтазар, недовольно посмотрев на меня. — Нет, просто хотела узнать, стоит ли после твоей авантюры поговорить с Кастиэлем. — И все мои труды уйдут в никуда! — Повысил он голос, между его бровей пролегли едва заметные складки. — Считаешь ему будет легче без нас?! — Воскликнула я, подскочив на ноги, сильно сжав рукоять клинка. — Нам будет безопаснее без него! Думаешь сторонники Рафаэля не попытаются убить тебя? Лишь из-за того, что ты нефилим, даёт им полный карт-бланш. И как вишенка на торте, ты была замечена в компании Винчестеров. Поджав губы, я шумно выдохнула через нос. Возможно, он был прав… Да, черт возьми, он был определенно прав! Я по своей глупости ввязалась в эту историю, желая помочь Кастиэлю. Теперь же приходилось как-то разбираться с последствиями. Но оставить в столь сложный час Каса, поступив с ним так, мне бы не позволила совесть. Он был для меня не только дядей, но и хорошим другом. Мы вместе через многое прошли и отвернуться от него, в угоду своей безопасности, было выше моих сил. Твёрдо решив, что как только выдастся подходящий момент, обязательно свяжусь с Кастиэлем, я посмотрела на отца. — Хорошо, я не буду делать… глупостей. — Помедлив сказала я, но не удержалась от шпильки в его адрес. — Но только не говори, что и хранилище оружия ты обнёс из-за цели защитить меня. Я надрезала кончиком клинка ладонь и подошла к столику. Поморщившись, сжала руку. Первая капля крови оторвалась от кожи и полетела в медную чашу. Вздохнув, я уже готова была потянуться к платку, когда отец встал рядом, и сам протёр мою ладонь, а после и вовсе залечил порез. Передав ему клинок, я кивнула в знак благодарности. — Эсти, это оружие нам пригодится. Что-то масштабное по своей мощности мы оставим себе, а остальное всегда можно выгодно продать, — гораздо спокойнее произнёс он. — Ты умная девочка, должна понимать всю выгоду. Вздрогнув от его последней фразы, по моей коже прошлась холодная волна мурашек. Вспомнив сон с Люцифером, я отвела взгляд в сторону и попыталась успокоиться. Дурацкий кошмар. — Я боюсь за тебя, — с губ сорвалось тихое признание. — Когда ты не выходил на связь, мне было по-настоящему жутко. Ты не представляешь сколько вариантов твоей смерти подкидывало моё воображение. Вдруг ангелы… — Мадемуазель Лефевр, неужели это то, о чём я думаю? — лукаво усмехнулся Бальтазар. — Обычно ты избегаешь разговоры по душам. — Я просто хотела высказать опасения, — обиженно буркнула я, и добавила стараясь быстрее перевести тему, — насчёт твоего плана, от меня что-то ещё требуется? — Кое-что сделать придётся. — Кивнул он. — Чтобы всё прошло гладко, нужно твоё личное присутствие. — Ты меня заинтриговал, — невесело, ответила я. — Я буду рядом Эсти. — мягко произнёс он. — Тебе придётся применить импульс магии сильнее, чем тот, что был в доме Сингера. — Дай угадаю, после этого начнётся что-то, что мне не понравится? — Приподняв бровь, я мысленно начала перебирать возможные варианты. — Да. — Честно, ответил отец. — Скажем так, нам нужна будет массовка из ангелов. — Массовка? — Переспросила я. — Именно. Но если хочешь, можешь считать их пешками в нашем побеге в светлое будущее. В последний момент они героически смогут убить нефилима, но все же не выживут от страшных ран. Не бойся, Эсти, в этом уже ты не будешь участвовать. — Звучит как-то дико, — пробормотала себе под нос я, и взяла с подоконника свой телефон.

***

Ближе к ночи мы переместились на Полли Драммонд-Хилл-роуд, недалеко находился подходящий парк переходивший в лес. Зная по своему горькому опыту, как ангелы относятся людям, я не хотела привлекать лишнее внимание. Тем более подвергать кого-либо возможной опасности. Отец с лёгкостью согласился на моё условие, тем более он не горел желанием, чтобы кто-то мешался под ногами. Ещё дома мы обговорили основные детали, он ясно дал понять, что в драке с ангелами я участвовать не буду. И всю «грязную работу» он берёт на себя. Оставив за спиной обочину и пройдя вдоль насыпи, мы зашли в лес. Ещё около десяти минут мы двигались вперёд, пока Бальтазар не выбрал на его взгляд удобное местоположение. Осторожно поставив чашу на землю, он обернулся ко мне. — Твой час, Эсти, — ободряюще улыбнулся Бальтазар. — И что мне делать? Зачитывать заклинание? — Нет, пока рано, и это на мне. Сейчас нужно поместить в чашу перо, а после использовать сильный импульс магии. — Перо? — медленно спросила я, побледнев. — Именно. Перо. Скрестив руки на груди, я посмотрела на крылья. Раны давно зажили, но шрамы были до сих пор видны. Не даром Люцифер обратил на них внимание. На душе стало особенно гадко. Заметив моё состояние, отец встал передо мной и осторожно взял за плечи. — Эстер Лефевр, — серьёзно начал он. — Я обещаю что наш план удастся, но чтобы всё прошло хорошо, нужно идти на маленькие жертвы. На какое-то время между нами воцарилась тишина. Медленно кивнув, я собралась с духом, осторожно выдернула перо и тут же вскрикнула от боли. На глаза навернулись слёзы. — Это больнее, чем порезать руку, но цель оправдывает средства, — тихо и сочувственно произнес отец, забирая перо и бросая его в чашу. — Теперь импульс. — Спасибо, — кисло сказала я, поспешно сморгнув слёзы и пытаясь собраться. — Давай начнём, — ободряющее, сказал он. — Подожги содержимое чаши. — Не могу. — Почему? — Я никогда намеренно, что-то не сжигала. По большей части это у меня случалось спонтанно. И уж, тем более, чёрт знает какие магические ингредиенты, которые обычный огонь не берет, — раздражённо огрызнулась я. — Значит, пора начинать, дорогая, — уверенно заключил отец. Нервно дернув плечами, я прикусила нижнюю губу и неуверенно посмотрела на отца. Это был привлекательный шанс использовать силу, но в тоже время я испытывала страх. Меня переполняли сомнения и тревога, всю свою жизнь, я старалась лишний раз не прибегать к силам. А если приходилось, я использовала самый мизер, на который была способна. То, что не привлекло бы внимание ангелов, и тем самым сохранило бы мою жизнь. Что уж говорить, если после Шотландии я больше пяти лет чуть ли не шарахалась от собственной тени. В то время, когда обычные дети боялись темноты и страшных сказок, моими ночными демонами стали Мирабель и Ишим. И теперь мне представился случай «нажать на детонатор магического разлива», который станет сигнальной ракетой для небожителей. Постаравшись отогнать мрачные мысли, я сосредоточилась на своей магии. Глупо оттягивать неизбежное, так уж лучше поскорее с этим закончить. От волнения мои ладони вспотели, представив на месте чаши Ишима, я медленно выдохнула. Стоило больших трудов верно сконцентрироваться. У меня получилось далеко не с первой попытки, однако результат того стоил. Энергия подобно маленьким разрядом тока прокатилась по руке, и в следующую секунду в медной чаше плясало голубое пламя, а искры от него разлетелись в стороны. Не прошло и минуты, как в воздухе начал ощущаться озон. Оглядевшись, отец неспешно достал из внутреннего кармана пиджака клинок. Заметив мой испуганный взгляд, он тепло улыбнулся, словно стараясь успокоить. — С остальным я справлюсь, Эсти. Мне будет спокойнее, если они тебя и вовсе не увидят. — Я думала, что мы вместе… — Так и есть, моё сердце, но сейчас тебе нужно уйти. — Произнес Бальтазар, и после заметно напрягся. — Пешком, отряд поставил барьер на полёт. — Ты знал, что так будет, — укоризненно сказал я. — Разумеется, а теперь поторопись. Встретимся на рассвете в условном месте. Отрывисто кивнув, я развернулась и побежала в противоположную сторону от той дороги, с которой мы пришли. Слабые лучи луны проникали сквозь густые кроны деревьев. Всё вокруг выглядело одинаково. Не успела я преодолеть и двадцати метров, как за спиной раздались звуки боя. Отец всё просчитал. Он прекрасно знал тактику ангелов и, к сожалению, он не хотел, чтобы я присутствовала там. Отчасти я его понимала, он беспокоился за меня, но от этого не становилось легче на душе. Сейчас было неподходящее время раскисать, и я побежала быстрее. С полчаса я двигалась вперед, стараясь не оборачиваться, лес становился гуще. Ветки хлестали по лицу и цеплялись за одежду, с моих губ срывались тихие ругательства и проклятия. Упавшие ветки, заросли ежевики и бесконечные ямы, превратили мой путь в полосу препятствий. Я безумно переживала за отца, как он справится, не получит ли ранения? Но годы, проведённые с ним, научили меня лишний раз не оспаривать его решения. Хотя бы в экстренных ситуациях наподобие этой. После долгого и тяжелого бега я слышала лишь громкий стук своего сердца и сиплое дыхание, которое вырывалось из легких в груди. Выйдя к ручью Мидл-Ран, я остановилась. По ту сторону расстилалась широкая равнина, украшенная всего лишь несколькими группами деревьев. Паршивая ночь.

***

В доме стояла тишина, лишь на кухне едва слышно работал холодильник. Когда я обошла обеденный стол, я заметила на полке фотографию в простенькой деревянной рамке. Дин приобнимал за талию брюнетку со смуглой кожей, а рядом с ними стоял мальчик примерно двенадцати лет. Со стороны они казались счастливой среднестатистической американской семьёй. Чуть улыбнувшись, я хмыкнула. Винчестер заслужил спокойной жизни. Стараясь не шуметь, я застыла в дверях увидев спящего охотника на диване в гостиной. На его груди был раскрытый томик в мягкой обложке. «Сто и одна история о том, как раскрыть сердце и возродить дух». Удивлённо приподняв брови, я чуть едва не вздрогнула, когда он резко проснулся. Пальцы Дина стиснули книгу так, что бумажная обложка скаталась в шар. Он спустил ноги на пол и потряс головой, лишь после этого он заметил меня и, кажется, готов был кинуться в бой. — Воу, ковбой, полегче! — поспешно произнесла я, приподняв руки. — Монтана, какого черта?! — хрипло прорычал Дин. — Как ты сюда попала? — Переместилась, конечно, — поморщившись от его обращения ответила я. — Переместилась, — повторил он и настороженно обернулся куда-то в сторону холла. — Погоди, а как же защита от ангелов? — Может, ты нарисовал её плохо, — предположила я. — Ты же знаешь, что незначительное изменение знака меняет заклинание. — Так, ладно, зачем ты здесь? — Мне нужна твоя помощь. — Я завязал с охотой. — Знаю, Дин. Это не связано с охотой. Мне нужно, чтобы ты помолился Кастиэлю. — Прости, что? — Молитва, — терпеливо ответила я. — Не тебе одному пришлось несладко. — Почему бы тебе самой ему не помолиться? Тяжело вздохнув, я села рядом с ним, подняв с пола бутылку с недопитым пивом. — Эта Брейден святая женщина. — Что? — С непониманием спросил Дин, потирая затекшую шею. — Она приняла в свой дом бывшего охотника, — обернувшись к нему, пояснила я и брезгливо поджала губы, от стойкого запаха перегара и немытого тела. — У которого похоже глубокая депрессия, и вместо того, чтобы обратиться к специалисту он запивает своё горе. — И к кому мне обратиться? — С вызовом произнёс он, прожигая меня взглядом. — К клоунам с моджо? — К психотерапевту, Винчестер. — Нет, мне не нужен мозгоправ, — упрямо ответил он. — Дело твоё, — пожав плечами, я поставила бутылку на тумбочку для журналов. — Как я говорила ранее, мне нужна твоя помощь, вознеси Кастиэлю молитву. Достав из кармана джинс бумажку с номером, я протянула её Дину. Меня гложили сомнения, а сердце щемило от волнения. Но другого безопасного варианта для себя попросту не видела. Стоило нам с Бальтазаром успешно воплотить наш план, я не могла отделаться от мысли — «Кастиэль должен знать». — Номер телефона, — скептически произнёс Винчестер, чуть взмахнув рукой. — Верно. Скажи, что со мной и Бальтазаром всё хорошо, а после продиктуй номер и попроси позвонить, когда Кастиэль будет подальше от… любопытных глаз. — Что у вас там происходит? — с подозрением спросил он. — Сложные времена, Дин, — уклончиво произнесла я, отведя взгляд.

***

Год спустя, Монако Стояла безоблачная погода, в теплом вечернем воздухе чувствовался аромат фиалок и роз, посаженных недалеко от Le Méridien. Отель был отделан деревом и стеклом, но строгость линий смягчалась тёплыми тонами, и большим количеством растений. Наверное это в первую очередь, и завладело моим вниманием, когда я только выбирала место для отдыха, смотря рекламные флаеры. В ресторане было уютно, оживлённо и умопомрачительно пахло едой. Посматривая на часы, я неспешно потягивала коктейль «сладкий ноябрь», ожидая звонка Кастиэля. Мы общались стабильно несколько раз в неделю, но, к сожалению, он очень редко мог оставить своих подчинённых и спокойно переместиться ко мне. Помешав трубочкой кубики льда в стакане, я услышала тихую трель телефона. Слабо улыбнувшись, я тут же ответила. — Здравствуй, Эстер, — его голос казался измотанным и ещё более хриплым. — Тяжёлый день? — Спросила я, нахмурившись. — Да, сегодня мы потеряли трех солдат, — ответил ангел. — Кажется, мне кто-то докладывает о наших планах Рафаэлю. — Думаешь, что завелась крыса? — Нахмурившись уточнила я. — Верно… Сделав глоток, я задумчиво постукивала пальцами по столу: — А ты не можешь раздать несколько заданий, и посмотреть какие из них дойдут до него? — Всё гораздо сложнее Эстер. Этот ангел достаточно хитер и осторожен. — Тогда… я не знаю, что ещё предложить, — расстроено ответила я. — Ты и не должна. Я приложу все силы, чтобы отыскать предателя, — в его голосе послышались металлические нотки. — Надеюсь, ты найдёшь его быстро, Кастиэль, — вздохнула я, и с удивлением заметила подошедшего официанта. — Подожди секундочку. — Вам передали с того столика, — произнёс мужчина, поставив передо мной бокал сухого вина, указав куда-то влево. — Благодарю, но отнесите его обратно, — кивнула я, и обратилась уже к ангелу, прижав телефон немного плотнее к уху. — Извини, я вся во внимании. — Я думал ты находишься уже дома. — Каждый нуждается в личном пространстве, отец и вовсе не скучает, — усмехнулась я. — И пока он наслаждается обществом танцовщиц Мулен Руж, я решила отдохнуть в Монте-Карло. — Эстер, — неодобрительно сказал он. — Ты должна быть осторожна. — Ты ещё процитируй Аластора Грюма, — грустно рассмеялась я. — Прости, я постараюсь. — Надеюсь на это. Мне пора. — До скорого Кастиэль. Убрав телефон в чёрный клатч, я сделала глоток коктейля, и все же посмотрела в ту сторону куда указывал пять минут назад официант. За дальним столиком на шесть персон сидел Габриэль в компании троих мужчин. Чуть не поперхнувшись от неожиданности, я округлила глаза. Поправив белые манжеты, он подняв бокал в качестве приветствия, и подмигнул, лукаво улыбаясь.