Осколки падающих звёзд

Охваченная противоречивыми чувствами, я мрачно смотрела в окно. Мне было сложно вспомнить, когда Кастиэль лгал. Если всплывали острые темы, он старался просто уйти от ответа. Но теперь, став свидетелем этого глупого спектакля, что он разыгрывал перед охотниками, мне становилось дурно. Привязанность к Винчестерам сыграла с ним злую шутку, он не хотел разочаровывать… друзей? Обернувшись, я посмотрела на Дина, в его профиле было что-то напоминавшее варвара античных времён. Охотник обладал достаточной смелостью и решительностью, имея дело со сверхъестественной стороной, он видимо привык искать любые пути решения. Пусть порой и самые безумные. Дин размышлял недолго, я практически слышала, как с завидной скоростью вращаются в его голове шестерёнки мыслей. — Объясни мне ещё разок, как ребёнку, — наконец яростно произнес Винчестер-старший. — Что значит у него нет… — Когда воскрешали Сэма, душу ему не вернули, — отозвался Кастиэль. — Ну и где она? — Думаю… всё ещё в клетке с Михаилом и Люцифером. — Он хотя бы Сэм? — Ты поставил интересный философский вопрос, — задумчиво ответил ангел. — Тогда верни её! — Дин. — Ты же вытащил меня! — И ему пришлось искать новый сосуд, — произнесла я, устало потерев переносицу. — Ты же не думал, что след на твоём теле оставил эфирный дух Кастиэля? — Новый сосуд? — недоверчиво переспросил Дин. — Тебя спасли не несколько ангелов Винчестер, а гарнизон. Ты правда считаешь, что душу Сэма находящуюся в клетке Люцифера, Кастиэль сможет вытащить? — Эстер права, Дин. Есть большая разница между пристанищем Люцифера и пыточной Аластора. Было заметно, как упоминание демона в ту же секунду заставило его напряжённо выдохнуть и сжать кулаки. Как рассказывал Кастиэль, Дин продержался там относительно недолго, в конце концов сдавшись, охотник сам стал палачом. По его вине сорвалась первая печать. Винчестера трудно было обвинять, ведь Аластор славился своей кровожадностью и жестокостью, не каждый демон смог бы достичь подобного «мастерства». — Но должен быть выход! — Неужели ты сомневаешься в словах Кастиэля? — На кону душа Сэмми, — вспылил Винчестер. — Я сделаю всё возможное, чтобы её вернуть! — Вы меня развяжете? — подал голос Сэм. — Нет! — рявкнул Дин, обернувшись к младшему брату. — Слушай, я не собираюсь… — Сэм, как я могу выпустить тебя из комнаты? — Дин, я не какой-то псих, — спокойно ответил Сэм. — Я не хотел причинить тебе вред. Я хотел остановить вампиров… Прости. Это не повторится. Пожалуйста, отпусти меня. — Ты шутишь, да? — приподнял бровь Дин. — Ты — всего-то мясной костюм с воспоминаниями. Это хуже психа или маньяка. — жёстко произнесла я. — Пригрози тебе смертью, ты тут же сделаешь всё, что угодно, вплоть до убийства брата. А срезав кусок кожи с татуировкой, и вовсе станешь превосходным вместилищем для демона. И знаешь, Сэм, ты даже не сможешь сопротивляться чужой воли, ведь… у тебя кое-чего не хватает. Меня гложило чувство вины. Задержав взгляд на его избитом лице, мне почудился прохладный ветер и навязчивый запах озона, что был в ту ночь. Мне не хватило каких-то пары секунд чтобы пронзить его клинком, впрочем вряд-ли Кастиэль в случае удачного удара позволил бы телу Сэма умереть. — Вы будете вечно держать меня взаперти? — По-твоему, это неудачная мысль? — хмуро спросил Дин. — Ладно, слушай, я понял, что я ошибался. Но я пытался поступить правильно. Это я. — Разве? — Да. Заметив, как Дин колеблется, я тихо сказала ангелу, что скоро вернусь. Становится свидетелем очередного братского разговора на повышенных тонах, было выше моих сил. В конце холла, помаргивая зелёными огоньками, находились несколько автоматов с напитками и едой. Застыв перед стеклянной витриной, я на ощупь поискала деньги в карманах. Достав десять евро, один доллар и двадцать пять центов, мои губы тронула невесёлая улыбка. Когда мне пришлось спешно собраться, взяв первое, что лежало в шкафу, я ограничилась лишь чёрными джинсами и лонгсливом цвета хаки, позабыв о носках, что уж говорить о карте! Посмотрев на ассортимент, я вздохнула, хватит только на маленькую колу. Убрав евро в задний карман, отсчитала сумму, и закинув мелочь в автомат, я нажала на нужную кнопку. Прошло не более тридцати секунд перед тем как раздался едва слышный удар. Наклонившись и засунув руку в широкую щель внизу, я достала холодную банку. Подцепила жестяной сот ногтем и с легкостью открыла колу. Сделав глоток шипучей газировки, я обернулась через плечо и посмотрела на старую дверь. Винчестеру повезло, что на этаже был заселён только этот номер, иначе у постояльцев появилось бы сотни вопросов. И первый из них звучал бы так: «откуда взялся избитый, связанный человек?» Наверное они посчитали бы, что Дин минимум собирается разжиться органами для чёрного рынка. Можно было бы делать ставки, через сколько секунд будет звонок в 911. Но охотник подошёл к выбору мотеля с умом, здесь, почти в глуши гости являлись редкостью. Я прислонилась к стене и нарочито маленькими глоточками цедила напиток, вспоминая сон с участием Люцифера. Невольно передёрнув плечами, я старалась прийти в себя, прогнать ощущение мурашек по всему телу и понять, что это было? Чтобы не говорил Кастиэль, я была твёрдо уверена, что Люцифер нашёл лазейку в, казалось бы, идеально выстроенных чарах, окутывающих Клетку. За всю свою жизнь я свыклась с тем, что могу видеть скрытое от людских глаз — истинный облик существ. Ангелов окутывало лёгкое сияние, их нимбы были причудливой вязью символов, а крылья обладали особой красотой. Но архангелы при желании могли скрывать свой лик. Тот же Габриэль предпочёл образ трикстера и отыгрывал выбранную роль практически безупречно, лишь сделав себе поблажку на перемещения. В те редкие секунды можно было заметить стремительный росчерк мощных тёмно-синих, почти чёрных крыльев. А Люцифер… При нашей первой встрече он выглядел, как человек, но от него исходила небесная сила, давая сразу понять кто перед тобой. Сегодня же он решил отбросить игры и развеять мои сомнения. Если его мощь в Детройте можно было сравнить со спокойной рекой, то сегодня это напоминало порыв штормового ветра, при котором трудно даже сделать вдох. В голове промелькнула запоздалая догадка резким электрическим разрядом, заставив меня замереть. Его взбесило моё неверие! До этого я даже не задумалась о причине подтолкнувшей Люцифера напугать меня. Напугать? Нет, это больше смахивало на желание поставить на место. Допив колу, я быстро смяла банку и выкинула её в мусорное ведро. Мне нужно было с этим разобраться, и как можно скорее. Если Люцифер мог спокойно являться ко мне во снах, то что мешало ему со временем выбраться из заточения и устроить Ад на земле? Вернувшись в номер, я с удивлением заметила, что Сэм свободен, а верёвка которой он был связан до этого, валялась на полу возле стула. Дин пока не предпринимал попыток вновь ограничить его свободу, что впрочем не мешало ему пристально, с какой-то толикой обречённости, следить за братом. Словно перед ним было бешеное животное, и при любом резком движении он был готов застрелить его на месте. — Ты не помнишь своего воскрешения? — спросил Кастиэль. Что-то мне подсказывало, что если Серафима не устроит ответ, он прибегнет к крайнем мерам — постарается тут же подправить воспоминания. Как бы он не был благодарен Сэму, но Кастиэль должен понимать, что перед нами человек без души, по сути лишь оболочка хорошего охотника не более. А значит не станет даже церемониться. — Я очнулся в поле — это всё, что я знаю, — мельком посмотрев на меня, Сэм изобразил тёплую улыбку. — Я уже рассказывал о том, что помню Эстер и Бобби. Челюсти Дина сильно сжались. Кажется, он сдерживался от того, чтобы разразиться бранью. С удивлением вздёрнув брови, я мысленно протянула «провокатор», очевидно для Винчестера было новостью, что с его братцем мне уже приходилось видеться. — Никаких зацепок? — уточнил Кастиэль. — Есть одна, — помедлив ответил Сэм.

***

Фонари плохо освещали ночную улицу, и всё вокруг было погружено в сумрак. То, что воскрешён Сэмюэль Кэмпбелл, приводило меня в замешательство. Там в номере, мне показалось, что для Кастиэля эта новость не стала сюрпризом, и я не могла для себя решить, хороший ли это знак. Подойдя к Шевроле Импале, я дождалась пока Дин закинет в багажник две большие сумки и разблокирует двери. Сев в машину, я заметила на себе пристальный взгляд охотника. — Уже строишь коварные планы, как подпалить мои крылья? — без лишних предисловий прямо спросила я. — А есть повод? — Дин занял место за рулём. — Когда Винчестерам нужен был повод для убийства не-человека? — насмешливо протянула я, заметив как его руки дрогнули от напряжения. — Никто не собирался убивать твоего отца, это был блеф. Бальтазар повёл себя как… — Скажи, Дин, а Сэм знал, что святое масло лишь атрибут для достоверности? — тут же перебила его я. — Ты можешь с полной уверенностью подтвердить, что твой брат воспринимал это именно как блеф? Повисла звенящая тишина, какая обычно и случается после неудобных вопросов. — Монтана, послушай, я бы не позволил Сэму навредить Бальтазару, — ответил Дин, казалось, он сам пытался поверить в свои же слова. — Не после того, как ты нам помогла. Но охотник лишь подтвердил мои самые худшие предположения. Для бездушного Пиноккио это было по-настоящему, и если бы не присутствие Кастиэля в тот момент, неизвестно как бы обернулась история вечера. — Порепетируй перед зеркалом, может быть, и будет звучать хоть чуточку правдоподобно. — Монтана… — Эстер. Моё имя — Эстер. Попытайся запомнить, Дин. И ты отвратительный лжец, хотя будь я девочкой подростком с розовыми очками, возможно, был бы шанс поверить в твою сказку, — раздражённо произнесла я. Каждый думал о своём, и в течение минимум десяти минут никто из нас не проронил ни слова. — Почему ты не сказала что Сэмми жив, когда приходила к нам? — Как я понимаю, Бобби тоже умолчал о чудесном воскрешение твоего брата, — фыркнула я. — Бобби поддался на его уговоры и тупые доводы, — процедил Дин. — Но ты… — Посчитала, что это не моё дело. Через сколько ты узнал? — без особого интереса осведомилась я, посматривая на старый мотель и надеясь, что Кастиэль поторопит бездушного Пиноккио. — Практически через год. — Сингер хотел тебе спокойной жизни, в кругу семьи и детей, — просто ответила я, вспоминая сварливого охотника в дурацкой кепке. — То, чего никогда не будет у тех, кто решил вступить на столь опасный путь. Жизнь охотника слишком коротка и непредсказуема, не трать её попусту. Бобби Сингеру далось с трудом решение сохранить секрет. — А Сэм? Ты могла тогда проверить его на наличие души? — спросил Дин. — Рискуя разнести половину города. Видишь ли Дин, если неосторожно притронуться к душе, всегда есть шанс не только убить человека, но и устроить грандиозный взрыв. Душа подобна очень мощному реактору. — Кастиэля это не остановило, — огрызнулся тот. — Кастиэль — серафим. Он опытнее, сильнее и старше меня. Тем более, будь даже у твоего брата душа, подумай, что одно моё неловкое движение стоило бы ему жизни. Его крылья носа гневно раздувались и, резко отвернувшись от меня, Дин начал регулировал громкость приёмника. Через каких-то несколько минут, он будто неохотно кивнул своим мыслям, и произнёс: — Мне пришлось звать Каса почти всю дорогу до мотеля, уже не надеялся, что он явиться. — Обязанности Серафима возлагают на него определённую ответственность. — Да-да, он теперь небесный шериф. Но ему не помешало захватить и тебя. Или вы были вместе? То, с какой ехидной многозначительностью он это произнёс, заставило меня растеряться и чуть ли не поперхнуться воздухом от возмущения. — Он мой дядя! Если у тебя в порядке вещей нечто подобное со своим братом, то не стоит равнять всех под свои «семейные предпочтения»! — Слушай, ты… От продолжения скандала, спасли вовремя подошедшие Кастиэль с Сэмом. Пиноккио не только собрал свою сумку с оружием, но и успел сменить клетчатую рубашку на более чистую. Ещё в прошлом году, я заметила особую привязанность Винчестеров к подобным вещам, что впрочем неудивительно, в их ремесле, главное удобство и практичность. Хотя, имея дело с различными монстрами, можно было бы добавить и парочку бронежилетов. С удовольствием отметив колючий взгляд Дина, покрасневшую шею и уши, я разблокировала телефон и решила скоротать время за прочтением новостной ленты. — У тебя аллергия? — спросил брата Сэм, видимо, стараясь проявить участие, садясь на переднее сиденье. — Да, — протянул тот. — На крылатую заразу. — Приму это за комплимент, — смотря на экран своего телефона ответила я.

***

Было почти четыре утра, когда Дин сбавил скорость и свернул в лес. Раздался ритмичный шелест шин, в полосе фар мелькнуло покрытие раздолбанной дороги, в сплошных выбоинах и ямах. Казалось, эта местность была востребована лишь во времена Дуайта Эйзенхауэра, а после о ней благополучно забыли. Проехав не больше мили, показались тёмные цвета застарелой ржавчины на проклепанном заборе. Видимо, Винчестеры здесь бывали частенько, стоило импровизированной охране увидеть чёрную Импалу, они немедленно открыли ворота. Лагерь представлял собой обнесенный оградой комплекс промышленных и сельскохозяйственных зданий, укрепленных цементом и арматурой. Отличное место, чтобы держать оборону против нечисти, пожалуй лучшего варианта и не придумать. — Кас, Эстер, постарайтесь без фокусов. Там нервные ребята, и к чужакам относятся не слишком радушно, — предупредил Винчестер-старший, махнув рукой двоим охотникам. Припарковав шевроле, Дин тихо хлопнул дверцей и направился в сторону дома. Стараясь не отставать за широко шагающим охотником, мы вышли из машины. Прохладный ветерок шелестел кронами деревьев, уже скоро должны были показаться первые лучи рассвета. Глубоко вздохнув, я пересекла двор и зашла в дом; это была трудная ночь. — Дед устроили барбекю, а нас нет в списке приглашённых? — спросил Дин, стоило нам оказаться в комнате. Мы попали в самый разгар подготовки, похоже охотники собирались на масштабную вылазку, слушая мужчину в кожанке. Вероятно, ему было немного за сорок, его лицо обрамляла щетина такая же тёмная, как и остальные его волосы, он обладал сухощавым телосложением, в котором, тем не менее, чувствовалась сила. Отойдя от стола, на котором находился богатый арсенал оружия, он радушно улыбнулся: — Сэм! — пожав руку нашему Пиноккио и на последок хлопнул того по плечу, он перевёл взгляд на Дина и без особого интереса, более сдержанно произнёс. — Дин. — Здравствуй, Ньюмэн. А где старик? Указав на дальнюю дверь, Ньюмэн оценивающе посмотрел на нас с Кастиэлем. — Это наши друзья, — на ходу произнес Винчестер-старший. Дин не стал церемониться, и утруждать себя даже стуком, а просто распахнул дверь и толкнул Сэма внутрь кабинета. Уже идя к охотникам, я краем глаза заметила как один из мужчин в черной джинсовой куртки с легкостью поднял с пола большую коробку, и поставил её на свободный стул. — Кристиан, проверь опорную перекладину у арбалета. В прошлый раз с ней были проблемы, — сказала женщина, поправив тёмную прядь волос, на секунду отвлекаясь от заряда дробовика. — Хорошо, детка, — весело ответил он. — Сэмюэль уже достал, каждый раз бегает со своей игрушкой, а чинить нам. Что-то в этом Кристиане заставило меня насторожиться. Стоило ему обернуться как я увидела уродливое лицо, на долю секунды его глаза полностью заволокло тёмной дымкой. Остановившись возле двери, мне потребовалось сцепить зубы, чтобы не выругаться. Демон заметил мою заминку, на его губах застыла неестественная ухмылка. — Кастиэль. — Позже, — ответил ангел бросив мимолетный взгляд в сторону «Кристиана», и сжав моё плечо переместил в кабинет. Я была совершенно сбита с толка, не зная, как реагировать на подобное поведение ангела. Вряд-ли сотрудничество с демонами вошло в привычку охотников. В прошлом году был особый случай, Винчестерам пришлось действовать сообща с Кроули, и обе стороны, мягко говоря, не были восторге друг от друга. Покосившись на закрытую дверь, у меня внутри всё похолодело, Кастиэль не стал ничего предпринимать, и это наталкивало на определённые предложения. Кто бы мог подумать, в штабе охотников затесался демон. Сомневаюсь, что та женщина знала, кто засел в её Кристиане. — Мы это уже проходили, — процедил грубый голос. Обернувшись, я только сейчас обратила внимание на старика за дубовым столом. Сэмюэль Кэмпбелл выглядел бодрячком для своего возраста. Сколько ему сейчас? Около семидесяти, а совсем не выглядит развалиной. — Повторим для наших пернатых, — попросил Дин. — Кастиэль? Ты мелковат, — немного дернувшись от неожиданности Сэмюэль, внимательно посмотрел на Серафима, а после перевёл взгляд на меня. — Тоже ангел? — Нефилим. — Это сосуд. В своём истинном виде я размером с Крайслер-билдинг, — ровным бесстрастным голосом пояснил Кастиэль. — Ладно, кончай хвастаться. Значит, ты был мёртв и… — вмешался Дин. — И, бах, я на Элтон Ридж. Не знаю как и почему. Мне нечего скрывать, — ответил Сэмюэль. — Кас проверит, ты не против? — спросил Винчестер чересчур дружелюбно, кивнув Кастиэлю. Непонимание отразилось на лице Кэмпбелла, он поднялся со своего стула, наблюдая как Кастиэль расстегивает манжету. — Какого чёрта? — Довольно неприятная процедура, — предупредила я и, поморщившись отвернулась стоило ангелу запустить свою руку в грудную клетку старика. Крики боли и яростные ругательства, наполнили кабинет, через минуту в комнату ворвался Кристиан с винтовкой в руках. Вскинув брови, я уставилась на него, как на подопытную крысу. Демон-телохранитель? Воистину мир сошёл с ума! — Стой! Стой-стой! Тихо! Всё в порядке. — приподнял руки Сэм, стараясь успокоить демона. — Всё хорошо, — подключился Дин. — Какого чёрта? — воскликнул Кристиан. — Ангел ведёт расследование. Я в норме, Кристиан. Оставь нас, — потирая грудь прохрипел Сэмюэль. — Но… — Оставь нас на минуту! — гаркнул охотник. Стоило демону закрыть за собой дверь, как Сэмюэль требовательно прошипел: — Что это всё значит? — Его душа на месте, — сказал Кастиэль Винчестерам, и подошёл ко мне. — Что? Конечно, у меня есть… — отдышавшись, Кэмпбелл прищурившись посмотрел на внука. — В чём дело, Сэм? — Тот, кто меня вытащил… оставил себе кусочек. Ты знал? — осторожно произнёс Пиноккио. — Нет, но… Я видел, что что-то не так. Ты классный охотник, Сэм, но порой ты меня пугаешь, — признался охотник, сделав глубокий вдох, он спросил. — Ну, и как это исправить? Как мы вернём его душу? — Пока не знаем, но надо вернуть, — ответил Дин. — Конечно, я вам помогу. У вас есть ниточка? — Куча тупиков и ты, — сказал Сэм. — Значит, придётся копать, — подвёл итог Сэмюэль. Тихо фыркнув, я скрестила руки на груди. Всё происходящее казалось абсурдным. Кастиэль, не рассказавший сразу своим друзьям о нашем променаде до Ада, шоу с поиском души, и как вишенка на торте — демон под носом охотников. Ангел заметил моё состояние, и посмотрел на Винчестеров: — Сэм, Дин… Нам нужно возвращаться. — Уже уходите? — спросил Дин. — Идёт гражданская война. — Поройся в хламе на чердаке, найди, чем помочь Сэму. — Разумеется. Ваши проблемы всегда на первом месте. Я с вами свяжусь. Раннее утро в Делавэре было холодным и неприятно мокрым из-за опустившегося ночью тумана. Буквально на пару минут заглянув домой, и захватив бумажник, мы переместились к уютной кофейне. Там всегда можно было полакомиться нежнейшим пирожным с шоколадной крошкой и насладиться ароматным капучино. Когда я только переехала в Делавэр и решила прогуляться, то совершенно случайно наткнулась на это заведение, с прекрасными десертами и кофе. Стоило с легкостью толкнуть стеклянную дверь, как над входом прозвучали колокольчики. Бруно как всегда был приветлив, но очень невыспавшийся (кофейня открывалась в шесть утра), и поэтому его лицо напоминало блёклую луковицу в супе, нарушая всю эстетическую яркость кофейни, исходящую от румяных круассанов, пронзительной белизны чашек и стального блеска кофеварок. — Утречко, Эстер, давненько тебя не видел! — широкоплечий парень улыбнулся искренне и простодушно. — О, ты сегодня с отцом. — О, нет, это мой дядя, — покосившись на Кастиэля, произнесла я. — Как дела у Мици? — Мама наконец-то отправила её в лагерь. Хотя бы месяц я буду спокоен за свою гитару, в прошлый раз она утащила её под свою кровать. Я чуть не поседел, всё же там хранились мои триста долларов. — Такими темпами ты не скоро накопишь на колледж, — сочуственно сказала я. — Надежды есть, — рассмеялся он. Бруно был старшим ребёнком, и всеми силами старался помогать своей матери. Даже поставил ультиматум, что сам оплатит своё обучение, ведь при зарплате простого ветеринарного врача, Мишель не могла позволить себе лишних трат. Купив в кофейне стаканчик сладкого рафа, я пожелала ему удачи и, подмигнув, оставила хорошие чаевые. На секунду остановившись на границе тёплой кофейне и серого зябкого города, я вышла вслед за серафимом. Не торопясь заводить разговор, мы направились вперёд. За высоким забором виднелись зелёные верхушки деревьев центрального парка. Я сделала глоток горячего напитка и по телу разлилось тепло, а руки стали немного согреваться. Прошло уже более девяноста лет с нашего знакомства, но и по сей день Кастиэль мог поставить меня в тупик своим поведением. Бывали моменты, когда я могла с легкостью утверждать, что ангел для меня, словно открытая книга, но иногда, очень-очень редко… он был большой загадкой. Иной раз мне казалось, что когда Бог создавал ангелов, он специально сделал Кастиэля со своеобразными root правами. Самое паршивое, я не могла решить, хорошо ли это. — Помнишь, когда мне было семнадцать, в городе появились слухи об одержимом священнике. Père не смог прибыть на мой зов и отправил тебя, — собравшись с мыслями начала я. — Да. Ты хотела провести экзорцизм, помочь людям, но не нашла точной инструкции, и боялась навредить, — кивнул серафим. — Вместо того, чтобы подсказать нужный обряд, сам отправился в храм. А когда вернулся, рассказал о самой сути демонов, и почему с ними не следует даже находиться рядом. Так почему сейчас ты оставил в живых этого выродка? Решил ради разнообразия мило пообщаться с адским отродьем за чашечкой чая на террасе? — То не моя прихоть, Эстер, и ангелы не нуждаются в чае. — Кастиэль, что происходит? — остановившись возле ворот в парк, я пристально уставилась на него, терпение было на исходе. — Лишь из уважения и доверия к тебе, я ничего не стала предпринимать… — Эстер, порой… война заставляет идти на крайние меры, — помедлив ответил серафим. — Рафаэль предлагал мне присягнуть, принести клятву верности, и оставить распри, но он желает следовать былым предписаниям. — Выпустить Михаила и Люцифера, — вздохнув пробормотала я. — В этом случае погибнут многие. Наши силы уступают, и… пришлось мне с Кроули сотрудничать, — было заметно, что ангел сам не восторге от подобного. — Погоди, причём тут этот fils de chien sale ?! — Сжав стаканчик, воскликнула я. — Теперь именует он себя королём Ада, — ответил Кастиэль, даже не сделав замечания насчёт сквернословия. — И он желает оставить себе этот титул. — Но, Кастиэль, этот пройдоха с лёгкостью может тебя предать! Отвратительный выбор «бизнес партнёра». Даже если Кроули рехнулся от власти, ввязываясь в небесную заварушку, у него мало шансов выжить, тем более сомневаюсь, что его приняли с распростертыми объятиями демоны. — Эстер, — взгляд Кастиэля стал задумчивым, голубые глаза внимательно смотрели на меня. — Сейчас мы стараемся не вступать в открытый бой, а ищем дополнительные ресурсы. Кроули дал нам двести тысяч душ, но боюсь этого мало. — И как с этим связан тот «Кристиан»? — Охотники ищут альф-чудовищ. О нём Кэмпбеллы не знают ничего. Он… — Подстраховка Кроули, — с пониманием прошептала я. — Но зачем вам альфы? — Души имеют большую силу, но они не безграничны. Мы пытаемся Чистилище найти.

***

Три месяца спустя. Испания, Толедо, монастырь Сан-Хуан-де-лос-Рейес Могла ли я предположить, что может быть нечто хуже гранд финала? Однозначно нет. Проблемы росли, как снежный ком, и невольно, где-то в глубине души, появился слабый росток нездорового азартного любопытства. Гражданская война ангелов, набирала ужасные обороты. С каждым разом, когда мне доводилось видеть Кастиэля, он выглядел все более взвинченным и уставшим, словно вернулись времена севших батареек. Серафим, конечно, старался этого не показывать, но я понимала, что он взвалил слишком многое на свои плечи. Распри с Рафаэлем, помощь мне и частые вылеты к Винчестерам изматывали его, не физически, разумеется. Возвращаться в королевский монастырь святого Иоанна было странно. После Абердина это место послужило мне безопасным пристанищем. Свет сквозь высокие окна пробирался даже в самые дальние уголки, падая на пыльные книги в старых кожаных переплётах с едва различными символами. Неспешно идя вдоль стеллажа, я то и дело хмурилась, ловя себя на мысли, что монастырь стойко ассоциировался с болью. Неважно сколько минуло лет, в памяти всё также были живы воспоминания, как рваные раны горели огнём, а смоченная кровью одежда прилипала к телу. Насмешка не иначе, ангел за секунду мог излечить увечья телесные, но эфирные… о, с этим было гораздо сложнее. Будучи ребёнком, я усвоила простую истину, небожители в большинстве случаев предпочитали действовать радикально. Даже во время битв Рит Зиен даровали вечное забвение, избавляя тяжелораненых от страданий. Кастиэль считал их подобно своеобразным медикам, но как по мне, они являлись воплощением безупречного «милосердия». Безрадостные мысли щипали сердце, чёрной тучей омрачая душу. Ещё немного и хандра совсем захватит меня в свои паршивые объятия. Крутанувшись на пятках и отворачиваясь от книг, я подошла к большому деревянному комоду, резко сбросив белую ткань, и подняв пыль в воздух, тихо чихнув. Повезло, что до этой комнаты ещё не добрались реставрационные работы и вещи всё также оставались на своих местах, хотя вряд-ли кому-то интересно подобное барахло. Людей в храме больше привлекали старинные росписи да атрибуты из драгоценных металлов. Проведя пальцем по ящичку с едва заметным, вырезанным енохианским защитным заклинанием, я искренне улыбнулась. Исполнение было не идеально, тогда мне впервые выдалась возможность попробовать что скрыть чарами. К чести отца, он воздержался от смеха и лишь подправил неправильную, замысловатую закорючку. Енохианский сам по себе был сложен, чем-то напоминая египетские иероглифы или глифы, и чтобы выучить хотя бы азы, у меня ушло достаточно времени. Бальтазар всегда предпочитал по возможности подложить подушку безопасности, и монастырь не стал исключением. Подобные «банковские ячейки» у отца были разбросаны по всем странам, и вряд-ли я знала даже о половине спрятанного. — Как вы вошли? Оглянувшись назад, я увидела в дверном проёме мужчину, на вид ему было не больше тридцати. Чуть не приняв его за терциария , я с удивлением усмехнулась, признав в нём падре. — У вас всё хорошо? — взволновано поинтересовался падре, после того, как я ничего не ответила на его первый вопрос. — Знаете… за последнее время вы первый кто этим интересуется, — призналась я, отметив что моё испанское произношение оставляет желать лучшего. — Позвольте мне помочь вам, — он зашёл в комнату и окинул взглядом ветхие полки. — Эта часть храма закрыта для посещений, вы заблудились? — Простите, я просто залюбовалась архитектурой, и неудержалась от небольшой экскурсии, — виновато улыбнулась я надеясь что он поверит. Он был широкоплеч и сложением походил скорее на древнего воина, чем на священника. Пшеничные волосы из-за солнца казались золотыми, создавая образ почти миражным. Понимающе кивнув, он ответил: — Невозможно вас за это винить, Сан-Хуан-де-лос-Рейес очень красив. Жаль, что простоял столько лет в запустение, когда работы закончатся, надеюсь люди потянутся сюда. — Так и будет падре. Грех не посетить старинный монастырь. Вздохнув, я краем глаза взглянула на старый комод, решив вернуться сюда поздней ночью. Шокировать мужчину кражей и внезапным перемещением у меня не было желания. — Пойдёмте падре, здесь слишком пыльно, впрочем как и во всем королевский монастыре Святого Иоанна, — хмыкнула я. — Королевский монастырь? Его давно так не называют. — Неужели? Что ж, это название подходит больше, — ответила я, выходя из комнаты в узкий коридор, по обеим сторонам которого находились дверцы ведущие в кельи. — Вы недавно в Толедо? — спросил священник. — Прибыла только сегодня, — призналась я, слегка наклонив голову набок. — Вы слишком молоды для падре, не рано ли отказываться от мирской жизни? — Господь привёл меня под своды своего храма, это не худшая жизнь, — улыбнулся тот. — Подобный путь тернист и сложен. — Но он всё равно ведёт к свету, раю и блаженству. Уверен, когда настанет мой час, мне доведётся услышать пение ангелов. Вздёрнув брови вверх, я с удивлением переспросила: — Пение ангелов? — Верно. Заметив моё выражение лица, он нахмурившись спросил: — Вы атеистка? Прикусив нижнюю губу, стараясь не рассмеяться я отрицательно мотнула головой. Пение ангелов… Падре и простого разговора с ними не смог бы вынести. Вспомнив, как в Чикаго ангелы решили мило поболтать, я невольно передёрнула плечами. — Скорее реалистка. — Но это вам не помешало приехать в Сан-Хуан-де-лос-Рейес… Сеньорита, позвольте предложить вам исповедаться. — И искупить все грехи, соделанные словом, делом, и помышлением? — Насмешливо спросила я, на память процитировав апостола Иоанна. — Если говорим, что не имеем греха — обманываем самих себя, и истины нет в нас. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды. С удивлением посмотрев на меня, лицо падре осветилось улыбкой, в которой одинаково присутствовали доброта и лукавство. — Отрадно, что вы читали священные тексты. — Падре, возможно когда-нибудь я и воспользуюсь вашим предложением.