Избранная

      Мокрая одежда своим весом тянула на дно. Руби плыла по морским волнам где-то около четверти часа. В ее голове была отрешенная пустота, после всего что произошло, последнее что она хотела это сражаться с морскими гримм в их зоне обитания, поэтому, она насколько могла отрешилась от своих эмоции и посвятила всю себя процессу плавания.       Руби была вынуждена вплавь добираться до Вейла, так как боялась что на понтоне ее могут встретить знакомые отца или он сам. Она думала над тем чтобы достать лодку, но затем поняла, что это будет напрасной тратой времени, за то время которое она потратит на поиски она вполне может переплыть небольшой пролив отделяющий Патч от материка. Будь она обычным человеком она бы ни за что на свете не рискнула переплывать такое расстояние, да и к тому же в прохладной воде, но у нее была аура, так что она могла не боятся внезапной судороги.       Руби приплыла к району доков, поскольку там должно было быть мало случайных прохожих особенно в вечернее время. Взобравшись на пристань и громко прошлепав мокрыми ногами по каменной поверхности, она зашла в тень массивного здания. Она сбросила свой рюкзак, и вытащила из него свои ботинки. К ее сожалению рюкзак не был водонепроницаемым, поэтому ей пришлось оставить свиток, карты и парик в импровизированном тайнике. В рюкзаке помимо ботинков был только мешок с деньгами.       ***       Легкая улыбка тронула губы Руби , когда спустя полтора часа дороги в мокрой одежде , она наконец дошла до нужного ей дома. Над ней возвышался металлический забор за которым виднелся массивный старинный особняк, построенный наверное еще в тот период когда Вейл был монархией. Ей нравился этот архитектурный стиль, стройные колонны, богатая лепнина, красивые статуи различных мифических животных. Руби не была достаточно образована для того чтобы сказать точно как называется этот стиль, но была однозначна уверена в том что он самый крутой.       С помощью размышлений об архитектурном стиле Руби пыталась себя отвлечь от того что произошло на Патче и пока это более менее получалось, тем более что сейчас она чувствовала волнения из-за предстоящего разговора, который обещал быть непростым. Барон Вольгат был не самым приятным собеседником, но он был пожалуй единственным известным ей человеком который способен необходимые ей документы, и при этом, не попытается её обмануть. Руби познакомилась с бароном во время его переговоров с Командиром, который для перестраховки взял ее с собой в качестве телохранителя. Руби раздраженно поджала губы вспоминая о том с какой гордостью она это восприняла. Конечно ее так и не допустили к участию в самих переговорах, она просто простояла всю встречу в отдалении, изображая из себя живую статую.       Руби не слышала их разговор, но у нее сложилось впечатление, что барон испытывал к командиру и ее людям презрение. Это отношения осталось неизменным, на протяжении всей встречи. Несмотря на все усилия приложенные командиром, барон так и не согласился иметь с их бандой дела.       Сейчас Руби даже не знала на что надеялась, приходя сюда. В отличии от того раза у нее не было за спиной одной из самых мощных банд Вейла. Плюсом к этому она выглядела в своей так и не высохшей одежде как дворовая кошка. Несмотря на эти обстоятельства, она считала что ей стоило хотя бы попробовать договориться с ним. К сожалению он был лучшим, из доступных ей вариантов, так как судя по словам командира тот занимался только торговлей информацией. Пусть слова бандита стоили мало, но барон уже заслужил небольшой кредит доверия с ее стороны тем, что отказался иметь дело с «Чистыми», видимо прекрасно зная что они из себя представляют в реальности.       Конечно, Руби знала и других людей, которые могли изготовить для нее документы, но у нее так же не было гарантий, что кто-то из них согласится это сделать. А даже если и согласится, то она предпочла бы не быть в долгу у преступников, которые охотно вели дела с ее бывшей бандой, именно поэтому она в первую очередь решила попытаться договориться с бароном.       Руби остановилась у массивных железных ворот и недоуменно замерла. Приглядевшись, она с облегчением обнаружила домофон висящий рядом. После нажатия кнопки раздалась серия долгих гудков которые прервал старческий голос.       —Поместье семьи Вольгат.       —Здравствуйте, я бы хотела встретиться с бароном.       —Ваше имя?       —Руби Роуз — Старик на другом конце провода замолк. Руби показалась он ее узнал, иногда ей казалось что весь город только о ней и говорит.       —Ожидайте, я передам барону информацию о вашей просьбе. — Ей не оставалась ничего другого как ждать, опираясь на холодный забор. Вновь раздавшийся старческий голос заставил ее встрепенуться.       —Мисс Роуз, барон дал согласие на встречу, вас проводят. — Спустя несколько минут, ворота открылись, и из них вышел молодой парень в костюме дворецкого. Он смерил ее таким взглядом, что она едва подавила в себе желания врезать этому мерзавцу. Пусть она и одета совершенно неподобающее для ведения переговоров, это не дает ему никого права так смотреть на нее.       —Прошу, мисс следуйте за мной.       Зайдя на территорию поместья Руби принялась крутить головой в разный стороны, территория поместья по своей красоте ничем не уступала особняку, множество красивых статуй, прекрасные беседки, кусты оформленные в виде различных животных. Больше всего ее поражало то что все это богатство было оформлено в единую композицию. В прошлый раз Руби так и не смогла нормально все разглядеть, и сейчас она старалась наверстать упущенную возможность. Из-за ее любопытства, они были вынуждены совершить несколько остановок. Во время каждой такой обстановки дворецкий бросал на нее нечитаемые взгляды, но как ни странно молчал. Видимо воспринимая как должное ее восхищением богатством и красотой хозяйского имущества.       Руби просто не могла поверить, что подобное богатство может принадлежать одному человеку. Барон был очень богатым человеком. Так как земля в этой части города стоила целое состояние, поскольку в городе ограниченном стенами был серьезный дефицит свободного пространства. Одно лишь владение этим поместьем делало его миллионером, это не считая тех миллионов которые он имел на своих счетах и акциях. Барон был самым богатым человеком которого Руби лично знала и наверняка входил как минимум в десятку самых богатых людей Вейла. У Руби в голове на мгновения промелькнула мысль, что размеры подконтрольной территории могут выполнять в Вейле такую же статусную роль, как и размеры яхт в ее прошлом мире. За праздными размышлениями Руби не успела заметить, как дворецкий проводил ее прямо до кабинета барона.       Руби нерешительно замерла перед дверью, ее голову наполнили переживания по поводу предстоящей беседы, ведь она совершено не представляла как и о чем говорить с таким человеком, но наконец решившись, она вскинула голову и постучала. В конце концов она была будущей охотницей и ей нужно было научиться встречаться со своими страхами лицом к лицу.       —Войдите — Перед Руби предстал просторный рабочий кабинет. На стене висели несколько портретов, судя по схожим чертам вероятно предки барона. У стен стояли шкафы тесно набитые книгами, на полу лежал роскошный ковёр, два кресла расположенных рядом с камином, барон сидел в одном из них. Между креслами был расположен небольшой столик на котором стояла полная бутылка вина. Барон повернулся к ней, на его немолодом лице появилась вежливая улыбка.       —Добрый вечер мисс Роуз, присаживайтесь пожалуйста. — Он указал, в сторону второго кресла и отпил из бокала, который держал в левой руке.       —Здравствуйте, я бы с радостью но у меня мокрая одежда, я бы не хотела испачкать такое прекрасное кресло. — Барон бросил на нее пронзительный взгляд.       —Мисс Роуз, забота о моей собственности, конечно, делает вам честь, но позвольте мне самому решать, как ей распоряжаться. — Не став спорить, Руби уселась в предложенное кресло. Она мысленно костерила себя за ошибку, ведь какая ей разница что произойдет с этим креслом, тем более, барон с его деньгами может позволить себе менять их хоть каждый день. Барон молча глядел на Руби та в ответ смотрела на него, наконец он вздохнул.       —Что же побудило лучшего боевика «Чистых» искать встречи со мной? —Руби прикусила нижнюю губу, но после секундных колебаний все же решилась на ответ.       — Спасибо за комплимент однако я была далеко не лучшим бойцом среди "Чистых". — Руби замялась, однако затем продолжила —Мне нужны документы на новую личность. В глазах барона промелькнуло раздражение, однако он сдержал себя. Его пальцы начали отстукивать ритм по подлокотнику кресла. Затем он бросил в сторону Руби холодный оценивающий взгляд. Это был взгляд дельца оценивающего возможную прибыль по коже Руби пробежали мурашки.       —И вы решили побеспокоить меня меня из-за такой мелочи? Честно сказать я ожидал от вас большего. Смею надеяться вы соблаговолите объяснить почему мне стоит потратить на вас свое время. Что же до комплиментов, боюсь вы меня неправильно поняли вы действительно были их лучшим боевиком, что в свою очередь не красит ни вас, ни их. Их за то, что лучший боец среди них по уровню сил не превышает даже выпускника подготовительной школы для охотников. Вас потому что вы с таким потенциалом работали на собственного банду в качестве простого бойца .— Его слова вызвали в ней прилив раздражения, даже преступники попрекают ее из-за одной ошибки.       —Я не знала что они обычные преступники. Я думала мы боремся против преступности.       —Охотно верю, но ваша доверчивость не делает вам чести.       —Разве я не имею право на ошибку?       — Почему же, каждый человек имеет это право, и каждый им пользуется, только зачастую люди забывают о том что у каждой ошибки есть свои последствия. Согласитесь ведь на то и нужны ошибки, чтобы люди на них учились.       —Я извлекла уроки из своей ошибки — Барон изогнул бровь и сделал еще один глоток — Не стоит слепо доверять даже ближайшим друзьям.       —И все?       —Нет, если хочешь что-то хорошо сделать, то сделай это сам —На лице барона застыла натянутая улыбка, Руби поняла что он теряет к ней интерес.       —Так зачем, собственно говоря вы пришли ко мне со столь ординарной просьбой. Уверен даже ваших ограниченных знакомств хватит для того чтобы получить фальшивые документы.       —К сожалению, я не к кому еще обратится для создания полноценной личности, чьи документы пройдут любую проверку.— Руби показалось, что в глазах барона опять появились огоньки интереса.       —Обычно, это не в моих правилах, но позвольте поинтересоваться, для чего собственно говоря вам это нужно? —На этот вопрос у Руби не было готового ответа, когда она думала о предстоящем разговоре, она подумала о том что нее спросят о причинах. Насколько Руби понимала, среди торговцев информацией существовали неписаные правила и обычно они не расспрашивали своих клиентов, о том зачем им нужна та или иная информация или услуга. Тот факт, что барон нарушает это правило говорит о том что её не воспринимают в качестве клиента.       —Но, я хотела бы поехать в Мистраль и эм ...—Руби пыталась сообразить, что ей нужно сказать, для того чтобы убедить барона ей помочь. Барон прервал замявшуюся Руби и холодным тоном продолжил —Давайте я угадаю, вы хотите сбежать от проблем Вейла и поступить в академию Хейвен в качестве студентки?       Холодный тон барона говорил об его отношении к подобному поведению, поэтому все что ей оставалось это отчаянно замотать головой. Руби не знала, как убедить барона, тут ей не помогал ни её небольшой жизненный опыт, ни знания другого мира, и даже обучения у Рейвен было бесполезно. Руби сильно сомневалась, что барон настолько впечатлиться её стойкой, что без вопросов окажет услугу. Судя по скучающему взгляду барон думал о то чтобы приказать её выпроводить. Внезапно, в отчаявшийся мозг Руби пришла идея. Так как Барон был торговцем информацией, то Руби могла заинтересовать его с помощью ценной информации. Руби не была готова поделится знаниями будущего, однако она хорошо знала, человека который мог представлять интерес для барона.       —Моя тетя, обучает меня и она поставила передо мной учебную задачу, пройти вступительные испытания в академию Хэйвен. —Барон не изменил своей даже взгляд его оставался прежним, но где то внутри груди у Руби росло ощущения, того что он заинтересован.       —Почему же со мной разговариваете вы, а не ваша тетя?       —Потому что она поставила перед мной задачу, если я смогу её выполнить, то я докажу, что я достойна продолжать обучения.       —Интересно, однако насколько я знаю, это вполне укладывается в её логику. позвольте мне полюбопытствовать, каким образом связано ваще обучения у Рейвен и ваше участия в банде? —Если честно я и присоединилась к «Чистым» не столько ради того чтобы побороть всю преступность в городе, сколько для того чтобы внести системные изменения в криминальную часть города, и то это может только снизить ее уровень, пусть и весьма ощутимо. Деятельность «Чистых» в моем представлении была просто борьбой с симптомами болезни.       —Причины почему вы присоединились к банде, несомненно представляют интерес, однако не могли бы вы прояснить причины которые побудили Рейвен разрешить ваше участия в банде? — К счастью, для руби, ей не нужно было придумывать ответ на этот вопрос, так как её дядя уже озвучил причину по которой Рейвен подержала ее инициативу.       —Как я сейчас понимаю, она хотела приучить меня к крови. И если бы не вмешательство дяди, то мое участия в банде осталось бы незамеченным — Вежливая улыбка на лице барона дала трещину, и он впервые за всю беседу улыбнулся по-настоящему. Судя по всему он отлично знал, на кого работает Кроу.       —Думаю достаточно о делах семейных. Давайте поговорим о будущем,что вы думаете о инициативе первого советника?       —Вы о создании армии? — Барон кивнул.       —Думаю, что держащим власть очень не понравилось усиление власти охотников, поэтому они решили создать им противовес.       —Очень хорошо, это ваши размышления или вы где то их услышали? — Он потянул руку к бутылке, и начал наполнять доселе пустой бокал . Руби не стала отказываться и аккуратно взяв бокал, сделала небольшой глоток.       —Мои, у меня в последнее время было много времени на то чтобы подумать.       —А что вы думаете о речах мисс Бланки?       —Она пытается дискредитировать профсоюзы и представить их в качестве своеобразных банд. Преступления второго консула всего лишь удобный повод, так как именно его кандидатуру поддерживали профсоюзы — Удивлённое выражение лица служило ей наградой за эту небольшую исповедь, это продлилось считанные мгновения, спустя секунду он вернул себе спокойное выражения лица.       —Думаю, мы с вами сработаемся. Я сделаю вам документы, пока вы можете погостить у меня в поместье.       —Сколько?       —Что простите?       —Сколько льен я вам буду должна? Громкий хохот служил ей ответом, Руби вздрогнула от неожиданности.       —Вы меня умиляете своей наивностью, вы действительно думаете, что мне нужны ваши деньги?        — Нет.       — Естественно нет, услуга взамен на услугу.       —Только без убийств. — Руби передернуло от разочарования во взгляде собеседника.       —Не оскорбляйте ни меня, ни собственные интеллектуальные способности, если бы мне потребовались услуги убийцы я бы обратился к профессионалу, а не к необученной девчонке.       —Лучше обговорить заранее — лицо барона смягчилось и он кивнул своим мыслям.       —Да вы правы, не беспокойтесь, вам просто нужно кое-что незаметно доставить. — Он выставил руку на вскинувшуюся Руби — Это кое-что будет совершенно законным.       —Тогда я согласна — Барон как-то странно усмехнулся и нажал кнопку на пульте, который лежал на столике. Спустя минуту в комнату зашел уже виденный Руби дворецкий.       —Карл проводит вас в ваши покоям.              ***       Руби нанесла косой удар в шею воображаемого противника, затем стремительной тенью рванулась вперед и зайдя в спину сделала выпад. Она отпрыгнула и начала отражать воображаемые удары с различных направлений. Вспотевшая и уставшая, ее дыхания было тяжелым однако она не жалея себя продолжала свою тренировку.       Спустя еще пять минут боя с тенью, она выдохнула. Ее руки слегка подрагивали, а мышцы неприятно тянуло хорошо знакомой болью. Ей ужасно хотелось бросить все, пойти принять душ и поспать хотя бы до обеда, но она не могла себе позволить такой слабости. В конце каждой тренировки, она пыталась освоить своё новоприобретённое проявление, пока выходило так себе. Руби вспомнила ощущения которые испытала на Патче и сконцентрировалась на них, желая добраться до другого конца тренировочного зала. В то же мгновенье мир вокруг нее исказился, она пролетела эти десятки метров в мгновение ока, повинуюсь ее желанию, она повернула, едва не врезавшись в стену, но развернувшись слишком резко и не успев среагировать, влетела в перпендикулярную стену. Со вздохом она встала с пола и обвела взглядом тренировочный зал, пол которого был усыпан лепестками черных роз. Совершив еще три попытки освоить проявление, которые все как одна закончились таранами о стену, она устало поплелась в душ.       Сначала Руби сомневалась в том что такая тренировка проявления вообще принесет пользу, но спустя три недели занятий, она уже могла влиять на траекторию движения, хотя так до сих пор и не научилась нормально тормозить. С другим своим проявлением она тоже не знала что делать. Она с легкостью могла его активировать, но просто не понимала какая может быть от него польза ведь неудача мешает не только ее врагам но и ей. Она хотела поговорить об этом с Дядей Кроу когда была дома, но все никак не могла подобрать подходящее время. Вообще она бы с радостью отказалась от проявления неудачи, но ее мнение по этому поводу , судя по всему , не учитывалось.       Приняв душ и почувствовав себя другим человеком, Руби вернулась в свою комнату для того чтобы собрать свои вещи. Спустя месяц пребывания в особняке она наконец получила долгожданные документы, теперь ничто не мешало ей в осуществлении ее планов. Руби бросила взгляд на небольшой прямоугольник и активировала его движением пальца. Перед ней развернулась ее фотография и строчки текста под ней. Разумеется, все данные были фальшивыми. Согласно этим документам ее зовут Дени Мур, и она является студенткой третьего курса подготовительной школы располагающейся в Мистрале. Глядя на фотографию, в которой с трудом могла узнать себя, она еще раз убедилась в правоте барона. Он раскритиковал ее первоначальную идею о получении документов на мужское имя и изображение из себя мальчика. Барон воспользовался услугами одного из своих людей , который был настоящим профессионалом , используя только косметику и немного праха , смог сделать ее лицо практически неузнаваемым, дополнял это роскошный парик и цветные линзы. В таком виде ее не смогла бы узнать даже Янг. При воспоминании о сестре ее грудь кольнуло чувство вины, она не представляла как себя сейчас чувствует Янг, и отец. Сейчас она жалела о своих словах, но ничего нельзя было исправить, она просто не имела права вернуться.       Закончив собирать вещи, Руби бросила взгляд на комнату которая стала ее приютом на этот месяц. Она немного жалела о потраченном месяце, но другого выбора у нее не было, к тому же она потратила это время с пользой. Тяжелые тренировки вернули ей былую форму, а связи барона позволили получить отличные документы. Вспоминая о бароне, Руби не могла не улыбнутся. Скучающий аристократ любил по вечерам пофилософствовать, на разные темы и Руби с удовольствием составляла ему компанию в этих беседах. В этом мире еще не было своих Канта и Гегеля, поэтому многие идеи которые она высказывала, были новы для этого мира. Впрочем, она не могла сказать, что беседа шла в одно русло, барон обладал живым умом и был прекрасно образован и зачастую ставил ее в тупик, тем более что, она не обладала эйдетической памятью и забыла многое из тех трудов что когда-то с упоением читала. По итогу этих бесед у нее с Бароном сложились приятельские отношения. Руби закрыла дверь и вышла из комнаты.              ***       К свою удивлению, Руби обнаружила что все прошло без сучка и задоринки и она спокойно прилетела в Мистраль, это настораживало так как она ожидала подлянок от своего проявления. На таможне даже не стали проверять ее оружие, просто ограничились визуальной проверкой кейса в котором хранился меч. Ее документы так и не вызвали никаких нареканий, хотя она ожидала что вот вот все раскроется и ее снова отправят в камеру.       Руби прищурила глаза смотря на слепящая солнце из под прищуренных век. Мистраль предстал перед ней во всем своем великолепии. С башен терминала открывался во истину изумительный вид. Она простояла так наверное минут пятнадцать прежде чем одернула себя и поспешила к выходу. Благодаря интернету она уже составила свой маршрут. В Мистрале ,в отличии от Вейла ,толком не было общественного транспорта, вообще сам город создавал двоякое впечатление, с одной стороны он был воистину прекрасен свой архитектурой, знаменит своей культурой и искусством, с другой стороны она не могла не заметить трущобы которые виднелись внизу.       Несмотря на ее желание отправиться на изучения туристических достопримечательностей великого города, у нее было мало свободного времени. Если верить словам визажиста его макияж продержится дня два-три , в зависимости от различных условий. За это время она должна найти гостиницу и осуществить свой план. Мысль о том , что она сознательно и хладнокровно собирается убить человека, вызывала в ней нервную дрожь, и несмотря на все попытки само-убеждения она боялась что дрогнет в самый неподходящий момент. Ведь она собиралась ни много не мало убить самого Леонардо Леонхарта, директора академии Хэйвен, доверенного лица Озпина и просто предателя. Именно он ответственен за то, что силы мистральских охотников будут полностью обескровлены через три года. На этом фоне подделка документов для команды Синдер, кажется малозначимым фактом. Он был угрозой, ядовитой змей который Озпин, в своем высокомерии, пригрел на груди.       Руби думала и над другими вариантами , кроме физического устранения, но все разбивалось о то, что у нее не было никаких доказательств. Анонимные донесения или даже голословные обвинения в адрес Леонхарта были бессмысленными с учетом его доверительных отношений с Озпином. К тому же , потери среди охотников Мистраля хоть и превышали потери среди охотников других королевств, но не были чем то сверхъестественными учитывая протяженность королевства. Если бы она не знала точно, то ни за что бы не догадалась о том что Леонхарт работает на Салем. Поэтому ей осталось только два выбора: либо спокойно смотреть за тем как предатель уничтожает охотников Вейла, зная о том что она могла это остановить, либо уничтожить угрозу своими собственными руками.       Руби приложила все свои усилия для того чтобы подготовиться. Она понимала что единственный ее шанс заключался во внезапном нападении, потому как провести нормальный бой с директором академии ей никто не даст. Помимо самого убийства перед ней стояла не менее важная задача, остаться неузнанной и уйти с места преступления. Она боялась даже представить какой шум поднимется если вскроется что недавно освобожденная от всех обвинений участница расистской группировки ,убьёт фавна который для многих был символом равенства возможностей между двумя видами. Поэтому она сделала все возможное чтобы отвести от себя любые подозрения, поменяла внешность, сделала качественные фальшивые документы, поменяла оружие на недавно купленный складной меч. Единственной возможной ниточкой ведущей от Деми к Руби был Барон Вольгат, но он ее не сдаст так как если ее поймают то он пойдет на дно как ее наниматель. К тому же ей казалось, что она успела неплохо изучить барона и по ее мнению он бы не стал предавать ее из-за меркантильный соображений.       Задумавшись, она не заметила, как зашла в трущобы. Переход между районами был очень резким. Лишь пять минут назад она шла мимо респектабельных зданий украшенных изящной лепниной, и вот она уже среди бараков, окна которых черными провалами смотрят на улицу. Во многих окнах вообще не было стекла. Она сверила свой путь с картой которая находилась у нее на свитке и раздраженно цокнула, она просто не там свернула. Очередная неудача не принесла никаких приключений, обитатели трущоб кидали на нее злые взгляды, но никто так и не решился ее ограбить или сделать что-то похуже. По всей видимости, ее наряд и оружие выдавали в ней будущую охотницу.       Спустя еще пятнадцать минут неспешной ходьбы , она наконец дошла до своей гостиницы. В ней уже был заранее забронирован номер, так что после небольшой проверки документов ее проводили до ее апартаментов. Происходящее начало все больше и больше напрягать Руби, все шло как по маслу. Благодаря дяде она имела представление о том как работают проявления основанные на неудаче и поэтому не строила иллюзий насчет своей временной удачи это было затишье перед грядущей бурей.       Руби села на кровать и начала вытаскивать бумаги из своего рюкзака. В основном это были карты, неизвестно как добытая людьми барона карта академии Хэйвен, карта самого города, карта королевства и конверт. Она разложила бумаги на столе и для того чтобы успокоить свои нервы она еще раз пробежалась взглядом по карте академии. В углу стола сиротливо лежал конверт с эмблемой черной королевы.