Избранная

      Охотничий быкоглав стремительно летел сквозь небо полное разнообразных гримм. Чаще всего встречались неворморы, реже осы и грифоны, но были и совсем необычные виды которые бы заставили поломать голову любому гриммоведу. Чуя на борту людей с открытой Аурой, гримм делали все возможное, чтобы пробиться сквозь металлическую скорлупу и добраться до так вкусно пахнувших негативом людей. Гримм врезались в двигатели, рвали и клевали обшивку судна, стреляли жалами, будь на месте этого корабля любой другой, то он бы уже давно был разодран на части. Но этот быкоглав был специально спроектирован под нужды охотников, поэтому он пока-что держался. Впрочем, надолго-ли хватит его прочности не знал никто .Все охотники собрались в носовой части ,наиболее защищенным местом быкоглава была кабина пилота ,так-же в случае крушения передняя часть отсоединялась от задней. Как любили называть его ,разработавшие это судно инженеры, "эвакуационный гробик".       —Мистер Йо, я думаю пора использовать ваше проявление. — Худощавого вида охотник ,державший в руках нечто напоминающее глефу сложенную вдвое, кивнул Озпину и сосредоточился на своем проявлении. Корабль резко ускорился, пейзаж за окном смазался , а гримм подлетающие к кораблю были снесены потоком воздуха.       —Я продержусь не более тридцати секунд. — Пилот, пухлый мужчина с седыми волосами, никак не отреагировал на эту информацию. Все его внимание было поглощено управлением резко ускорившегося корабля. С земли был слышен грохот стрельбы зенитных орудий, они подлетали к Мистралю.       —Прекращай. —Йо расслабленно выдохнул и распластался на своем кресле. Он вздрогнул из-за того что, Кроу одобрительно похлопал его по плечу.       —Мистер Кроу, я не люблю чужие прикосновения. — Охотник понятливо кивнул и сделал шаг назад. Будь ситуация иная, он мог бы и подколоть парнишку.       Пилот, прошипел себе под нос нечто неблагозвучное и резко дернул штурвал на себя. Двигатели натужено захрипели, пытаясь выдать требуемую мощность, но полет сквозь стаю гримм не мог не пройти даром. Их тряхнуло, Кроу едва не впечатался в стену корабля, но ему повезло, Озпин успел вовремя схватить его за руку.       —Иду на посадку, сейчас еще немного потрясет.       Оставшиеся двигатели натужно сопели, пытаясь снизить набранную скорость, но их мощности явно не хватало. Один за другим они начали выходить из строя. Быкоглав не обладал достаточной аэродинамикой для плавной планировки на посадочную площадку без двигателей. Поэтому видя быстро приближающиеся Хэйвен, Кроу не мог не задаваться вопросом, а не протаранят ли они его. Он прекрасно знал что без своих двигателей, быкоглав управлялся не лучше уже выпущенной пули.       —Я не могу управлять кораблем. — Пилот, раздраженно оторвал руки от штурвала.       Озпин негромким голосом произнес:       —Мисс Лайт, я думаю, мы не обойдемся без вашего проявления. — Вокруг них возникло фиолетовое поле. Которое пришлось как раз кстати, ведь корабль который так и не смог сбросить большую часть набранной скорости стремительно приближался к склону горы рядом с академией. Удар. Раздался грохот, в котором был слышен лишь скрип сминаемого метала. Фиолетовое поле дрогнуло, но не сломалось. Никто внутри сферы даже не почувствовал удара.       Твай пошатнулась, ее аура мигнула и погасла , только благодаря помощи товарища по команде, она не упала прямо на пол. Из ее носа текла кровь. Она пробормотала слабым голосом:       —Я в порядке, все нормально. — Игнорируя ее возражения, Товарищ так ее и не отпустил, а наоборот подхватил на руки и направился в след за всеми, в сторону искорёженного выхода. Несмотря на столь экстравагантное приземление, цель полета была выполнена они, наконец добрались до Академии Хэйвен. Выбравшись из переломленного корабля, охотники быстро добрались до территории академии. Им порядком повезло, пролети их корабль еще метров двести и они могли влететь в саму академию.       Кроу бросал оценивающие взгляды по сторонам , картина которая предстала перед ним ему совершенно не нравилась. Обычно полная людей академия , будто вымерла, им так и не встретилось ни одного ученика. На посадочной площадке, мимо которой они прошли, из положенных по штату шестнадцати быкоглавов ,было лишь две машины. Распахнув двери административного здания, Озпин торопливо зашагал к статуе женщины. С рук статуи свисали массивные золотые цепи, еще одна цепь была обмотана вокруг ее талии. Подойдя к ней вплотную ,Озпин провел рукой по ее основанию и облегчённо вздохнул. Было явно видно, как часть напряжения клокотавшее у него в душе, испарилась.       —Кто вы такие и что вы здесь делаете? — Говорящая молодая девушка, в руках которой была смесь бейсбольной биты с штурмовой винтовой, выглядела напряженной. Она явно была еще студенткой.       —Я слышал у вас возникли небольшие проблемы с гримм, а мы как-раз те, кто может вам с ними помочь. — Закончив свою речь, Кроу нагловато улыбнулся и подмигнул ей. Лицо девушки скривилось и она почти выплюнула:       —Наемники.— Недоумение, которое возникло, на лицах охотников не заметил бы даже слепой и оно не удивительно. Во всех королевствах за исключением Атласа, охотники по большей части выступали в роли своеобразных наемников ,даже те из них, что работали на государство. У них был собственный кодекс поведения, собственный суд и собственная система наказания. Впрочем это все касалось только полноценных охотников которые входили в состав охотничьих лиги своего королевства.       —Прошу прощение мисс, но вы вероятно превратно поняли слова моего спутника. Мы здесь не для заключения контракта, мы прибыли вам на помощь. — Переведя взгляд на Озпина, девушка сразу расслабилась. С нее слетела презрительная гримаса, а руки перестали сжимать ее оружие.       —Директор Озпин, простите, я не хотела…я…— Озпин, прервал девицу взмахом руки.       —Не стоит извиняться, за слова, которые навряд ли обидели кого-то из присутствующих мисс. — Поставив акцент на последнем слове, Озпин вопросительно посмотрел на девушку.       —Пенелопа Шайми. — Она определённо была из Атласа. Кроу, слега скривился, не то чтобы он не любил жителей Атласа, но его раздражало зачастую присущее им высокомерие.       —Мисс Шайми, не могли бы вы проводить меня и моих спутников, к месту заседания центра обороны.       —Миссис Бланшет руководит обороной, возможно, вы ее имеете виду? — Директор ошарашено, посмотрел на нее. Кроу считал, что он неплохо знает Оза, но он никогда прежде не видел его таким шокированным.       —Хорошо, будьте добры проводите нас до нее. — Помещение, из которого Миссис Бланшет управляла обороной, было буквально в десяти метрах вниз по коридору. Центр обороны был просторной комнатой, в центре которой стоял массивный стол, заваленный различными картами. У стола стояла стройная женщина, лет сорока на вид, она торопливо перебирала карты. Она подняла глаза на пришедших. Ее лицо, было нездорово бледным.       —Оз…Озпин?       —Это я Мэри.       —Но, откуда, как?       —Я прибыл из Вейла с небольшой помощью. — Услышав эти слова, женщина будто воспряла духом.       —Скольких вы с собой привели?       —Это все. — Мэри вновь осунулась.       —Тогда мы обречены. —Она снова вернулась к просмотру карт. Озпин сделал пару шагов и схватил женщину за плечи. Глядя прямо в потухшие глаза он буквально прошипел ей в лицо:       —Какого гримм Мэри, ты устроила? Когда ты перестала быть охотницей и стала гражданской? — Она стряхнула с себя его руки и повернулась к ним спиной.       —Они нас бросили насмерть.       —О чем ты?       —Все. Все кто мог уже улетели из города, консулы, фабриканты, да даже часть бандитов в городе анархия. Единой системы обороны нет, все что есть, это отдельные части полиции, которые не организовано пытаются установить подобие порядка и охотники. Четверть автоматических зенитных орудий не работает, а те что остались долго не проработают без дополнительных боеприпасов. —В ее голосе появились истеричные нотки —Я пытаюсь придумать как вытащить отсюда хотя бы детей. Но… это все напрасно. Город обречен ,мы обречены. — Она повернулась к ним. По ее лицу текли слезы.       —С консулами и остальными я разберусь потом, сейчас нам надо спасти город поэтому я беру командования на себя. Где коммуникатор для связи с охотниками и экстренными службами. —Она горько усмехнулась на его слова.       —А нету его. Коммуникатор, который был в кабинете у Лео, не работает. Я через свой свиток связываюсь с охотниками.       —Вайолет, ты сможешь транслировать изображение на все устройства в пределах Мистраля? — Молчавший всю дорогу дородный парень встрепенулся услышав свое имя, на секунду задумавшись он ответил:       —Нужен код доступа к башням связи.       —Он у меня есть. —Взяв из рук директора свиток, Вайолет начал копаться в свитке. Озпин подошел к столу и начал внимательно изучать отметки на разложенных картах.       —Мэри, что с оставшимися защитниками города? — Тот факт, что ее отстранили от командования, словно снял невидимый груз с плеч женщины. Она расправила плечи и перестала сутулится. Впрочем, с ее лица так и не исчезла бледность, а глаза все так же оставались впалыми.       —Заставы в ущельях, которые отмечены на карте красным фломастером, нуждаются в подкреплениях иначе в течении полчаса будут сметены. Зелёные галочки я поставила над теми из застав к которым я отправила подкрепление. Те что отмечены синим пока не запрашивали помощи. — Подойдя к столу, Кроу бросил взгляд на карту. Треть отметок на ней были красными, над несколькими были зеленые отметки. В центре карты было фиолетовое пятно. —А что означает фиолетовое пятно, в центре города?       —Застава уничтожена. Находящиеся там охотники успели взорвать заряды взрывчатки. Подземные ходы завалило, но это задержит гримм не больше чем на час.       —Какие резервы у вас остались?       —Никаких.       —Что насчет старших курсов?       —Треть от численности всех застав составляет четвертый курс. Она проходили практику. Половину третьего курса я отправила в качестве подкреплений, до того как поняла что это бесполезно. Мы едва справляемся с этой волной гримм, а следующая должна нас просто смести. —Озпин нахмурился в ответ , но отвечать не стал.       —Продолжите отправку студентов третьего курса.       —У нас только две машины находятся в работоспособном состоянии. —Озпин постучав пальцем по карте повернулся к Кроу.       —Отправляйся к площадкам быкоглавов, не важно частные они или государственные. Нам нужны машины, любой ценой. —Тон которым были сказаны последние слова едва-ли не заставил Кроу вздрогнуть .       —Если они есть, я их добуду. — Кроу выбежал из кабинета. Комната погрузилась в тишину, нарушаемую только постукиванием пальцев Озпина по трости. Быкоглавы, стандартной модификации не были оснащены броне-пластинами, и могли быть легко сбиты гримм. Однако в данной ситуации, выбирать было не из чего.       —Какие заставы нуждаются в подкреплении больше всего? —Мэри заглянула в свой свиток и отметила на карте три заставы.       —Загрузите в оставшиеся машины шесть команд и отправьте их на помощь.       —Из третьего курса осталось только три команды.       —Значит добавьте к ним команды со второго курса. — Ее пальцы остановились на секунду, и она бросила неуверенный взгляд на Озпина, но продолжила печатать.       —Пусть студенты первых курсов готовятся к отправке.       —Но они еще не прошли инициацию.       —Будем считать, что это она.       —Дальше, насколько мне известно, вы совмещаете должности заместителя директора академии Хэйвен и должность директора подготовительной школы Хэйвен. Передайте приказ готовится к бою студентам старших курсов школы.       —Они же дети! Вы обрека… —По столу грохнула ладонь Озпина. Внезапный шум заставил вздрогнуть всех людей в помещении. Обычно флегматичный Вайолет, оторвал взгляд от свитка ,взятого у Озпина, и удивленно на него посмотрел.       —В Мистрале тысячи и тысячи детей. Вы готовы взять ответственность за их жизни? — Эти слова буквально выбили воздух из груди, женщины.       —Их смерти будут на вашей совести.       —Мне не привыкать.— На его лице было сожаление, которое впрочем не коснулось глаз, глаза были полны решимости.       —Господин директор свиток готов к трансляции.              ***       Нервно переминаясь с ноги на ногу, Пирра бросала неуверенные взгляды по сторонам. Она боялась того, что ее Мама спустится из комнаты которую им выделили и под смешки окружающих утащит ее с площади перед зданием. Хоть разумом она понимала, что эти страхи напрасны так как после того как она самолично заперла дверь в комнату с помощью своего проявления, выбраться из нее было возможно только выломав дверь. Хелена не имела открытой ауры, поэтому вероятность того что она сможет таки сломать массивную дверь была минимальной.       Ей было стыдно так поступать с матерью, которая сегодня и так пережила большой стресс, но это было необходимо так как мама бы не за что не допустила того чтобы Пирра участвовала в обороне Мистраля. Она вполне спокойно могла избежать этого боя, в конце концов она даже не была ни студенткой академии Хэйвен, ни студенткой подготовительной школы. Она могла бы это сделать, но тогда это была бы уже не она. Для той, другой девушки, благо города в котором родился и вырос ее отец, ничего не имело бы значения, а ценности и убеждения которыми жил и умер ее отец, были бы не более чем пустым набором звуков. Поэтому она была сейчас здесь, во имя памяти своего отца, во имя себя и своих убеждений и во имя всех жителей Мистраля.       —ЧТО ЭТО ,ДЕЛАЕТ У ТЕБЯ В РУКАХ? — Пирра вздрогнула от громкого крика, и стремительно повернулась в сторону кричащей и мысленно застонала. Гневно прищурив красные от слез глаза на нее надвигалась ее давняя соперница, за титул чемпионки мистраля. Леа подошла практически вплотную, хотя разница в росте была не в ее пользу, Пирра не могла отделаться от ощущения того именно она здесь уступает по росту.       —Его должны были взять в качестве вещественного доказательства! Ну, я жду твоих объяснений!— Она тыкнула пальцем в меч который покоился в руке Пирры. Переведя свой взгляд на меч она резко вздрогнула и едва не отшвырнула оружие. Это был не привычный для нее Майло, а оружие убийцы.       —Когда со мной беседовали, он был в той же комнате, а потом раздались крики, —обе девушки поежились от воспоминаний о тех диких воплях что раздались в бывшем кабинете директора, —следователь побежал на крики. Я схватила этот меч и пошла следом, но я... мы … —Пирра помотала головой отгоняя тошнотворную картину возникшую у нее перед глазами. — Он вбежал первым и я не смогла, не успела его спасти. Подоспевшие охотники убили гримм, но после этого всем стало не до меня.       —Захотела взять себе еще один трофей? — Пирра изумленно посмотрела на Леа, даже после всего произошедшего, она не оставила присущей ей враждебности. Во время всех турниров и соревнований девушка-фавн, на постоянной основе занимала второе место, первое принадлежало Пирре.       —Мне нужно оружие. Этот меч, лучшее что я смогла найти.       —Не смеши, тебе оружие нужно лишь для того чтобы красоваться перед публикой.       —Я отправлюсь с вами. — Теперь настал черед Лее изумлённо смотреть на Пирру. По всей видимости та совсем не ожидала, что «картонная чемпионка» будет готова рисковать своей жизнью за не родной ей город.       —Ты серьезно?       —Абсолютно. — Леа задумчиво кивнула, уйдя куда-то в свои мысли. Впрочем в своих размышлениях та пробыла недолго, испустив яростное шипение, она стрельнула раздраженным взглядом в чемпионку.       —Пошли. — Не слушая ее возражений, девушка-фавн схватив ее за руку, повела за собой.       —Куда мы идем?       —В оружейную, тебе нужен щит. Там конечно один хлам, но это будет лучше чем ничего.       —Спасибо       —Лучшей благодарностью, для меня будет голова этой маленькой суки. —Пирра поежилась от ненависти которая прозвучала в ее голосе, — хотя нет тогда я буду не лучше чем она, лучше запрятать ее за решетку. —Она помотала головой — Забей, в общем мы будем в расчете если ты сможешь убить хотя бы пару гримм.       Пирра бросила задумчивый взгляд в спину своей соперницы. Несмотря на смерть отца ,Леа собиралась участвовать в бою, хотя даже ей ,человеку который знает ее только в контексте глупой вражды, которую ей объявила «вечно вторая», было явно видно насколько та на взводе. В сражениях против гримм, такой настрой смерти подобен. Смерти этой девушки Пирра вовсе не желала, поэтому решила что стоит за ней присмотреть в грядущем сражении.              Директор Озпин стоял на ,наспех сколоченной ,сцене перед неровным строем вчерашних мальчишек и девчонок. Оживленное гудение толпы стало стихать, всем была интересна их будущая судьба. Кто-то рвался в бой, кто-то хотел остаться в ,относительно безопасной, академии, а кто-то рассчитывал на то что скоро все закончится и город быстро вернется к мирной жизни. Впрочем последних было не много.       —Еще вчера вы были детьми, которые могли беззаботно наслаждаться детством за спинами тех кто защищает и обеспечивает вас. Но детство не длится вечно, для вас всех оно закончится сегодня. Прямо сейчас охотники и студенты старших курсов сражаются и умирают стараясь не пустить гримм на улицы родного города. Они сражаются ,не только ради себя и своих близких, они сражаются, за каждого из нас, не жалея своих жизней. Они жертвуют собой сегодня ибо без их жертв не будет завтра, ни для кого из нас. —Напряжение в толпе возрастало. Студенты и школьники, которым на протяжении многих лет рассказывали о благородной миссии охотников по защите человечества , не могли остаться безучастными. В большинстве своем они еще не были испорчены реальностью и свято верили в свои идеалы, страстно желая воплотить их в жизнь, доказать себе и окружающим что они могут изменить этот мир к лучшему. Ничто не ново под луной. Их отцы и матери, в свое время имели так же пылающее юношеским задором глаза и если каждому из подростков дадут шанс дожить до их собственных детей, то в большинстве своем они будут вспоминать свою пылкость с цинизмом, привитым жизненным опытом. Вероятно и идеалы , что сейчас ярко горят в их душах, будут осмеяны и освистаны, повзрослевшими ими. Но сейчас на площади перед старым волшебником были не циничные взрослые, а подростки души которых кипели в ответ на речь директора. За долгие века, Озма научился находить ключи к людским сердцам. Его жесты, его мимика, тон его голоса, все это было оружием в его арсенале.       —Я спрашиваю каждого из вас, имеем ли мы право стоят в стороне? В стороне от битвы в которой решается наше с вами будущее.       —Нет! Нет конечно! Мы должны сражаться! У меня брат сражается! —Слушая выкрики из толпы Озпин, сделал паузу в своей речи, а затем возобновил ее с прежним жаром.       —Вы все правы, у нас нет права сидеть в стороне. У нас нет права спокойно смотреть как другие умирают за нас. Но у нас есть право, права выбирать себе свою судьбу. Право сражаться за то, что мы любим и ценим, за отцов и матерей, за братьев и сестер и за наше с вами будущее. Мы должны сражаться. Мы должны сражаться единым фронтом, против мерзких тварей, которые хотят забрать у нас все. Позволим-ли мы им это? — Толпа пришла в неистовство. Позади толпы, стояли добытые Кроу с помощью угроз и рукоприкладства быкоглавы. Они были стандартной модификации и не имели никакой брони, но могли летать, это все что от них требовалось в данный момент.       —Тогда сделаем это, вместе спасем наш город. —Под громкие овации, Озпин сошел со сцены, уступив место мисс Бланшет. Бросив неодобрительный взгляд в спину директору, она оглядела взглядом толпу.       —Студенты вторых курсов, отправляются на задания в составе их команд. Студенты не прошедшие инициацию, и школьники старше четырнадцати лет, добровольно— Она взмахнула рукой желая подчеркнуть этим жестом слово, —желающие принять участия в битве должны будут самостоятельно сформировать команды по четыре человека и записать свои имена, а так же номера своих свитков, у наших помощников. —Она махнула рукой в сторону столов, за которыми сидели, студенты которые вызвались добровольцами для такой задачи. Многие учителя и воспитатели подготовительной школы уже участвовали в боях. — Если вы не сможете сформируете команду, но при этом будете гореть желанием участвовать в бою, мы сформируем команду за вас.       Мэри вздохнула видя как большая часть студентов, не дав ей закончить речь ломанулись в сторону столов. Ее ужасала мысль о том сколько ее студентов сегодня погибнут. Помимо ужаса, она так-же чувствовала ненависть: к гриммовым консулам, которые своими действиями обрекли город, к гриммову Озпину который бросает детей в пасти гримм ,в слепой надежде что они продержатся до подхода подкреплений, но самым ненавистным человеком для нее была она сама. Этих детей она брала под свою ответственность, но все что она могла сделать, это грустно смотреть в их спины.