Игры Бездушных. Живая улика

— Вы можете попытаться, Виттория, поскольку в Николае, Сэмюэле и, возможно, в лице ещё нескольких ваших подопечных я определённо могу разглядеть человеческую сущность и ощутимое преобладание положительных человеческих качеств, чего не могу сказать, к примеру, о ваших… любимчиках, - предоставила шанс бездушной переубедить меня. Правда, сама никогда бы в жизни не поверила в то, что именно эти двое хищников, мои кукловоды и палачи могут быть наделены чем-то по истине чистым и человеческим. Ариосто с искренней благодарностью мне улыбнулась, слегка склонилась и завела выбившуюся прядь мне за ухо. А меня вновь окутало каким-то материнским теплом от такого незначительного действия бездушной. Жаль, но собственной матери меня лишили совсем ещё в юном возрасте и никто иной как... — Начну с того, что практически каждый мною обращённый — это человек лишившийся чего-то очень близкого и дорогого в прошлом. Да, Аня, я отбирала людей, которые ни только должны были пополнить численность нашего рода, но и должны были стать в своё время сильными воинами, смертельной машиной для убийств, и именно такими, как тебе уже известно из моего рассказа, становятся те, у кого судьба в облике аморальных жестоких людей забирает самое ценное и самое дорогое в его жизни. И эта судьба не обошла стороной многих моих подопечных, включая в том числе Багиру и Барса. Обращение именно Виктора и Дмитрия пришлось на момент продолжительных кровопролитных войн между смертными. И, как я уже упоминала, вампиры, поддерживая ту или иную из сторон, обязаны были принимать участие практически во всех войнах. На тот момент я потеряла многих своих самых сильных подопечных, поэтому очень нуждалась в равноценной и скорой замене. Таковыми оказались Багира и Барс. Один лишился своих сестёр-близняшек из-за отсутствия связей и средств отправить их из горячей точки в куда более мирные зоны, тем самым, обеспечив им безопасное будущее. Их зарезали прямо у него на глазах. Родители также стали жертвами непрекращающихся войн, но задолго до убийства близняшек. У второго наоборот имелись связи и достаточно средств, чтобы отправить беременную жену в безопасную зону, но он, в связи с некоторыми обстоятельствами, не смог вовремя обеспечить безопасность своей женщине и своему будущему ребёнку. Стал свидетелем её изнасилования и убийства ещё не появившегося в свет ребёнка. Его держали десятки вражеских рук, заставляли смотреть на то, как растлевают его жену и медленно её убивают остальные, тем самым, забирая жизнь и у малыша. Поверь мне, милая, каждый раз, встречая подобных людей и заглядывая в самую глубь их глаз, на дне которых я нахожу всепоглощающую боль и разрушающее желание отомстить, разорвать в клочья всех, кто посмел причинить боль и страдания близким и дорогим им людям, отобрать самое ценное в их жизни, я вижу отголоски своей прошлой ”Я”. Понимаю, что именно эти люди удостоены дара бессмертия, сверхспособностей и шанса в полную меру отомстить. Дарю им возможность сделать этот мир хотя бы на йоту чище и лучше, но всегда осознаю каков может оказаться риск, если в какой-то момент я не услежу и разрешу внутреннему первобытному зверю своих новоявленных подопечных вырваться наружу. Но в тот раз я сделала исключение, я разрешила израненному зверю овладеть разумом и телом своих новообращённых и ни разу об этом не пожалела. Войны, Аня, это ни только отличная возможность для смертных выпустить всех своих внутренних демонов наружу и остаться безнаказанными, но и отличная возможность для моих новообращённых уталить жажду мести. Багира и Барс в полную меру осуществили месть за своих близких. А вскоре вместе нам пришлось пройти через поражения и практически бесконечную череду побед. Благодаря внутренним рвущим и мечущем зверям моих подопечных и только благодаря им, поддерживаемая нами человеческая сторона, в конечном итоге, вышла победителем и возглавила на тот момент верхи правления. Многолетние войны на какое-то время утихли, оставив в сердцах смертных и бессмертных тяжёлый ножевой осадок глубиной в целую пропасть, как, впрочем, это случается после каждой новой войны. Каждое такое массовое кровопролитие превращает многих, ни только людей, но и, моих подопечных, особенно это коснулось Багиру и Барса, во что-то воистину чёрствое, ледяное, в нечто, с первого взгляда, абсолютно бездушное. Поэтому то, что сейчас ты видишь в образах и поведении Дмитрия и Виктора это всего лишь следствие жестокости и боли, некогда им причинённой другими людьми, отпечаток, оставленный чередой нескончаемых сражений. Такие хищники давно утеряли способность правильно проявлять чувства, и, возможно изначально их признавать. Но, не смотря на это, они сиюминутно могут превратиться в заядлых собственников появись в их жизни кто-то поистине очень важный. Сгребут в охапку, до полусмерти стиснут в своих удушающих объятиях, и навечно запечатают в свои зачерствевшие, заледеневшие сердца. Да, Аня, тебе не послышалось. Для Багиры ты ровно как и для Барса стала именно той смертной, которой удалось расшевелить в этих диких хищниках нечто сродни человеческому, удалось вернуть этим хладнокровным сущностям былые чувства и эмоции. Однако во всём этом кроется много нюансов, малоприятных и морально разрушающих нюансов именно для моих подопечных. Дмитрий первый разглядел в тебе достойную пару. Увлёкся тобой вплоть до того, что практически сразу начал вскармливать тебя собственной кровью, а это, моя дорогая, первый признак серьёзных намерений. Поскольку вампиры просто так и лишь бы кого собственной кровью не вскармливают. Дмитрий также долгое время держал в секрете твои способности, пытался приручить тебя, а позже и подготовить к обращению. Но в ответ на свои весьма неоднозначные ухаживания, посыл которых ввиду твоего предвзятого отношения к вампирам ты, осмелюсь предположить, не поняла, Багира получал сопротивление, ненависть и негласный отказ с твоей стороны. И это, надо признать, его сильно ранило. Ты не ослышалась, Аня, сводило с ума и ранило, делало этого хищника жалким заложником нескончаемых разочарований, негодования и злости однозначно, по крупинке, по клеточке разъедающих его изнутри. Мне также стало известно о твоём наказании в лабиринте и том, что данное событие также оставило тяжёлый отпечаток в сознании Дмитрия. Он об этом сильно сожалел, Аня, и места себе не находил, очень страдал. Это можно было понять по тому, как Дмитрий изнурял себя физическими нагрузками целую неделю напролёт, а когда возвращался в свою спальню и находил на своей кровати бесчувственную оболочку, то каждый раз себя проклинал. Но Дмитрий окончательно обезумел именно после того, когда Виктор буквально из рук вырвал тебя и обратил, забрал, спрятал, да так, что Багире оказалось сложным напасть на ваш след. Он долгое время искал тебя, сметал любого, кто попадался на его пути, разнёс всё к чертям собачьим у Вольского, и, если бы не звонок Виктора, не знаю к чему бы это всё могло привести. Даже я на тот момент не могла его остановить. Что касается самого Виктора, ещё раз хочу отметить, что осталась безумно рада его возвращению в клан и временому их с Дмитрием перемирию, поскольку в своё время эти двое были отличными напарниками. Только я была очень опечалена тем, что Виктор слишком темпераментно отнёсся к моему выбору определить Дмитрия в главные помощники, очень расстроилась его решению в скором времени покинуть клан. Даже мои уговоры опомниться и остаться не остановили Барса. Надеюсь, в этот раз он отнесётся более рационально к твоему выбору, если, скажем так, твой выбор падёт на Дмитрия. Поэтому продолжу теперь приводить аргументы также и в пользу Виктора. Ведь тебе удалось в кои-то веки забраться под толщу ледяной корки, окутывающей сердце данного хищника и коснуться чего-то живого и трепещущего. Безусловно, изначально Виктор был заинтересован использовать тебя против Багиры и, собственно, против меня, Аня, но все его планы и намерения резко ушли на второй план после твоего обращения. И меня в принципе удивил сам факт, что Виктор решил обратить тебя. Поскольку такие, как Виктор не связывают себя узами с теми, с кем, по их мнению, они не должны себя повязывать. И тут дело даже не в в желании отомстить Дмитрию, тем самым навредить и мне, тут дело скорее в тебе, Аня. Виктор сам того не осознавая, разглядел в тебе возможную пару. Хотя, после твоего обращения ещё долгое время будет себе утверждать, что у него якобы не было выбора и всё это только из-за мести Багире, поскольку в его понимании ты, скажем так, не дотягиваешь до им же установленной планки. Слишком завышены его нормативы относительно бездушных, а тем паче самих людей, входящих в круг его общения. Но ты, Аня, вызвала в нём интерес ровно также, как вызвала интерес и в Багире, смогла пробраться под толщу непробиваемого льда, коснуться за живое. И тут не нужно много времени, как и с людьми с вампирами это происходит моментально: хватает одного взгляда, одной сказанной фразы, какого-то поступка и всё, ты засела глубоко в сознании бессмертного, закралась в самую глубинку его сердца, там же сразу и остепенилась. Виктор осмелился вырвать тебя из рук Багиры только потому, что на какую-то долю секунды ему показалось, что он может лишиться, возможно, чего-то очень важного, но ещё не приобретённого в своей жизни. Поэтому он действовал быстро, опрометчиво, но по наитию. Конечно, мне искренне жаль, милая, здесь совсем не учитывались твои желания, но ты, наверняка, сама догадывалась о том, что рано или поздно твои способности привели бы тебя к гибели, а знание недопустимого - тем более. Поэтому обращение для тебя в итоге оказалось лучший из вариантов, и с этим тебе, Аня, придётся смириться, — снова снисходительная улыбка на лице у бездушной, заставляющая поверить в правдивость и в некую правильность каждого произносимого Витторией утверждения. — Хорошо понимаю, с первого взгляда Виктор может показаться очень холодным и расчётливым, но, насколько мне известно, он может проявить, казалось бы, совсем не свойственную ему заботу, хоть и несколько грубую, наверняка ты в этом уже успела убедиться. Повторюсь, после твоего обращения намерения отдать тебя Вольскому сразу отошли на второй план. Всё своё внимание Барсу пришлось уделить своей внутренней борьбе, борьбе с новыми чувствами и ощущениями, выходящими за рамки его принципов. Его влекло к тебе, но признавать данный факт Барс долгое время отказывался. Однако, в скором времени изнурённый внутренним противоборством Виктору всё-таки пришлось сдаться и пойти наперекор своим принципам и установленным личностным планкам. Понимаю, что признание Виктора оказалось несколько грубым и диким для тебя, но такова сущность и натура моих подопечных, иначе они не умеют. Виктор получил большой удар по собственному мужскому самолюбию, услышав от тебя отказ. Ну, а там понеслась. Оскорблённый твоим отказом, Виктор вновь воспылал желанием довести начатое дело до конца, только в этот раз ему захотелось не только отомстить Дмитрию, но и причинить за отказ боль тебе, и тем не менее, внутренние противоречия продолжали снедать Виктора изнутри, кроме этого, из-за связи ему ещё пришлось пройти через моральные-эмоциональные страдания, которые сам же тебе и доставлял. А когда осознал, что совершил ошибку взяв тебя на встречу с Дмитрием, то было уже поздно. Даже его извинение, до которых натура Виктора практически никогда бы ранее не снизошла, оказалось совсем не уместным и наверняка не убедительным. Появление Вольского вновь заставило Барса окунуться в пучину раздирающих противоречий и главных жизненных принципов. Присяга клану и категоричная правильность не давала Виктору и шанса ослушаться Вольского, вторая половина хотела сгрести тебя в охапку и увезти куда подальше. Возможно, Виктор так бы и поступил, если бы ты тогда села в его машину, Аня. Но случилось то, что случилось и вот теперь ты находишь тут, в моём поместье, под моим покровительством, в относительной безопасности, - наконец закончила свои аргументы и изложения Ариосто.  Несколько минут сидела и пялилась на Витторию. В голове царил полный раздрай и мыслительный хаос от недавно поступившей информации да ещё в таком объёме. Мне потребовалось ещё несколько минут, чтобы мысленно собраться и что-то ответить на требовательно-выжидающий, но довольно мягкий взгляд бездушной и я ответила: — Мне нужно время, дабы переосмыслить вами сказанное, Виттория, и пересмотреть некоторые убеждения относительно вампиров, Вас и ваших подопечных, переосмыслить всё то, через что мне ранее пришлось пройти и пережить. Но пока единственное могу сказать в адрес Багиры и Барса: тяжёлое прошлое ваших подопечных, а также последствия войн, превратившие их в то, чем они на данный момент являются это не оправдание их жестоким и циничным поступкам. — Определённо не оправдание, Аня, в каком-то смысле я с тобой согласна. Поэтому тебе будет выделено достаточно времени прийти к решению простить моим мальчикам хотя бы некоторые из поступков и даже предоставить им по второму шансу. Поскольку, ты сама понимаешь, именно такой исход для вас троих, в конечном итоге, уготовлен, - констатировала неопровержимую правду древняя.  Мне говорят, что в этот раз будут учитываться все мои желания, но на самом деле меня вновь лишают права на выбор. И, возможно, я где-то сама понимаю, мне никак не выбраться из этого порочного круга. Остаётся только подстроиться под сложившиеся обстоятельства, но постараться сделать это без малейшего морального, физического ущерба для организма, и желательно на спокойную и трезвую голову. — Хорошо, Виттория, я обещаюсь в итоге прийти к решению, которым все стороны останутся удовлетворены, — заверила бездушную после минутной паузы. — А теперь, если вы позволите, мне бы хотелось ещё немного вздремнуть. — Да, конечно, милая, ты ещё не совсем оправилась после вчерашнего, да и я тебя немного утомила своей росказнью. Тебе и правда лучше будет сегодня ещё отлежаться. Завтра намечается грандиозный вечер в честь возвращения Виктора и новоявленного, то есть тебя, Аня, уже практически пополнившего ряды нашего рода, — довольно улыбалась бездушная, сверкая нескрываемой радостью в чёрных как ночь глазах. — Но перед тем, как снова уснёшь, тебе следует плотно поесть. Наверняка, ты давно уже и куска в рот не брала, — совсем уж по-дружески подмигнула мне Виттория. И не зря. Желудок мгновенно откликнулся громким урчанием на действие бездушной, что заставило Ариосто ещё сильнее улыбнуться. — Скоро тебе принесут вкусный завтрак, милая, ну, а я тебя покидаю, — в последний раз погладила меня по руке Ариосто, встала с кровати, развернулась в намерении поскорее покинуть комнату. — Виттория, — выскользнуло нетерпеливое из губ. — Дмитрий и Виктор… я должна буду… – Нет, – поняла меня с полуслова Ариосто и вновь мне подмигнула. – Завтра Я тебе составлю компанию. Виктору и Дмитрию запрещенно к тебе приближаться. Поэтому можешь быть спокойна, эти двое будут придерживаться расстояния, – успокоила бездушная и наконец, развернувшись, направилась к двери. – Виттория, последний вопрос, –  успела остановить Ариосто у самой двери. – Я знаю, что союз с Константином для вас очень важен, но намерены ли вы теперь что-то предпринять относительно клана Вольского? Поскольку вам стало известно об истинных намерениях Вольского.  – Ты не устаёшь меня поражать, Аня,  – честно призналась Ариосто. –  Мы с Константином уладили некоторые наши разногласия, и пока союз остаётся в силе, но в скором времени мне придётся его разорвать, поскольку, ты ведь помнишь, грядут новые времена, Аня, - с предвкушением и триумфом посмотрела на меня древняя. Быстро удалилась, оставив меня наконец одну в комнате.