***
Спустя неделю попыток уничтожения крестража Гарри смирился с тем фактом, что это не так просто. Отчаяние, которое порой охватывало его, граничило с манией или одержимостью. Гарри часто уходил от них, чтобы побыть наедине с собой и Гермиона не останавливала его, понимая, что ему требуется время, чтобы немного успокоиться. Рону стало немного лучше, Гермиона несколько раз в день обрабатывала его рану и меняла повязку. Каждый день они слушали «Поттеровский дозор», в надежде не услышать знакомые имена. Грейнджер переключилась со сказок на «Историю Ховгартса» в попытках найти что-то о медальоне Слизерина, хотя даже не представляла, как найти то, что может уничтожить крестражи. Девушка сидела на улице возле входа в палатку, положив на землю плед и наложив на себя согревающее заклинание. Солнце уже садилось и пришлось подсвечивать себе текст волшебной палочкой. За спиной послышалось шуршание, и девушка резко обернулась, проверяя кто ее побеспокоил. Гарри кратко улыбнулся ей и вылез из палатки. Гермиона подвинулась, позволяя ему сесть рядом. -Как Рон? -поинтересовалась девушка. -Пока спит. -Ты рано встал. Я должна дежурить еще час. -девушка закрыла книгу и погасила палочку. -Снился плохой сон. -Что такое? -нахмурилась девушка. -Мне снился Хогвартс. Не представляю как там сейчас ребята. -Гарри потер виски и прикрыл глаза. -Надеюсь, Джинни с ребятами справляются. Гермиона закусила щеку. Гарри упомянул Джинни и в ее голове всплыло воспоминание о том, как они остались наедине перед их побегом. -Когда дело касается тебя – Джинни всегда подходит с ответственностью к своим заданиям. -Гермиона подняла голову к небу, делая вид, что ее слова прозвучали как бы невзначай. Гарри усмехнулся. -Я больше беспокоюсь о том, что кто-то из учителей может навредить ей. -Гарри сделал паузу, покосившись на Гермиону. -Ты, наверное, заметила, что мы перед нашим побегом остались с ней, чтобы поговорить. Грейнджер затаила дыхание, повернув голову к другу. Неужели они… Гарри тяжело вздохнул. -Между нами что-то происходит… Когда она рассталась с Дином мы как-то сблизились, много разговаривали. И однажды она меня поцеловала. Гермиона замерла, смотря на друга. Джинни не переставала говорить о Гарри с того момента, как впервые увидела его, когда провожала старших братьев в Хогвартс. На первых курсах она все время спрашивала у нее как дела у Гарри. Гермионе казалось, что только благодаря Дину она забыла о нем, но, видимо, она ошибалась. -С того момента мы начали проводить больше времени вместе. -Гарри обхватили колени руками и неловко улыбнулся. Грейнджер почувствовала невероятный прилив тепла, увидев Гарри таким. Вспоминая о Джинни он улыбался, а это многого стоило. -Я даже не подозревала, что между вами что-то есть… -девушка тоскливо улыбнулась. -Ты не так часто с нами сидела в последнее время. -Гарри почесал затылок и покосился на подругу. -Прости, я не то имел ввиду. Гермиона поджала губы, снова чувствуя вину. -Да, я понимаю. А Рон? Он знает? -Да, но ему мы тоже не сразу сказали. Сначала он разозлился на меня, но потом успокоился. Думаю, у них с Лавандой тот период, когда хочется все время быть друг с другом и ему было немного не до нас… Грейнджер усмехнулась и отвела взгляд, чтобы скрыть от Гарри заслезившиеся глаза. Ей так не хватало тепла, которое она испытывала рядом с Драко, когда они находились наедине от всех. -Вообще-то я теперь понимаю твое желание скрывать свои отношения. Так намного спокойней и то время, что вы проводите вместе ценится больше. -Гарри сделал паузу. -Но сейчас эти тайны уже ни к чему, верно? Гермиона глухо усмехнулась, шмыгнула носом и опустила голову. Она ужасно хотела сказать ему правду… но что-то внутри все еще сдерживало ее, просило хранить их секрет. -Не думаю, что это уже имеет смысл, Гарри. Мы… перед тем, как все это случилось мы сильно поругались. -голос Грейнджер дрогнул, и она проглотила ком, стоящий в горле. -Но я так за него боюсь. Гриффиндорка остро почувствовала, как внутри разрастается какая-то отчаянная тоска. Как будто к тем словам, которые она планировала ему сказать в тот вечер нужно было добавить еще кое-что и от этого ее сердце застучало еще быстрее. Гарри придвинулся к девушке и положил руку ей на плечи, притягивая ближе к себе. Гермиона была благодарна ему, что он помогал ей успокоиться вместо того, чтобы продолжить расспрос. -Тебе нужно отдохнуть. -Гарри отстранился от Грейнджер, похлопав ее по спине. -Нет, у меня еще не вышло время. -шатенка завертела головой, вытирая щеки. -Гермиона, ты работаешь больше нас всех, тебе нужно больше отдыха. -Ладно. -девушка тяжело вздохнула и поднялась с земли, забирая с собой «Историю Хогвартса». Она вернулась в палатку, положила книгу на стол и проверила повязку Рона. Завалившись на свою кровать, девушка уснула сразу же, как только ее голова коснулась подушки.***
Гермиона начинала чувствовать нарастающее напряжение с каждым прожитым днем. Начало апреля давило на девушку, напоминая о том, что ритуал должен состояться уже в конце этого месяца, а ни один крестраж так и не был уничтожен. Теперь она, конечно, не могла сказать с уверенностью, что он состоится или по крайней мере сработает, потому что не знала, что же тогда нашла Антареса, но ведь Волан-де-морт об этом не знал. Для него ритуал все еще должен был пройти в ночь на первое мая. За прошедшие недели Гермиона буквально не вылазила из книг. Она меняла «Историю Хогвартса» на «Сказки барда Бидля» и обратно, когда ей надоедало читать одно и то же и хотелось разнообразия. «Поттеровский дозор» все еще докладывал о новых пропавших и убитых волшебниках и ведьмах. В некоторые дни они говорил о каких-то нападениях на деревни и города Пожирателями, в следствии которых пропавших и убитых становилось еще больше. Гермиона каждый раз рисовала в голове картину, как Пожиратели нападают на деревню и Малфои вместе с Забини могут находиться среди них. Если они, конечно, живы. Каждую ночь Грейнджер изводила себя мыслями о том, что Волан-де-морт узнал об их предательстве и наказал. В конце концов она пришла к выводу, что он мог бы убить даже Антаресу и найти другой сосуд для крестража, если бы посчитал ее предательницей. Никаких других новостей они не получали. Они не знали, что творится в стенах Хогвартса, что происходит в Ордене, да и вообще в волшебном мире. Возможно, Орден пытается отыскать их, чтобы спрятать, но перед этим наказать за устроенный переполох. А может быть наоборот – даже не пытается отыскать, чтобы дать им возможность вести свою игру. Рон стало гораздо лучше и теперь мог дежурить с ними. На его плече красовался розовый шрам, как Гермиона и предполагала. Уизли же всегда отшучивался, говоря, что шрамы украшают мужчин и тем самым не давал Гермионе погрязнуть в чувстве вины. Гермиона сидела в палатке и читала сказки, перечитывая каждую строчку по несколько раз, чтобы не упустить ни одной детали, которая могла скрыться от них. Пару страниц назад ее внимание привлек незнакомый символ на краю странички. Он показался ей знакомым, но она не придала ему значение, решив, что этот рисунок просто часть книги. Рон с Гарри вошли в палатку после небольшой тренировки и подсели к ней за стол. -Гермиона, тебе стоит передохнуть. -Уизли потянулся пальцами к книге, чтобы забрать ее у подруги. Девушка подняла глаза на друзей, быстро оглядев их. Они оба были потрепанными и уставшими, Гарри как-то хмуро косился на друга. Под глазами залегли темные круги, а сам взгляд будто медленно чернел с каждым днем. Грейнджер заметила, что чем дольше Гарри носил медальон, тем сильнее он влиял на него, делая более агрессивным. -Все в порядке, Рон. -шатенка забрала книгу у друга. -Вот видишь, Рон, Гермиона в порядке. -голос Гарри был грубоватым. -Не нужно ее отвлекать, пока она пытается найти хоть что-то. Грейнджер нахмурилась. Гарри сказал это с каким-то укором и недовольством, затем покосился на нее. Как будто он винил ее в том, что медальон все еще не уничтожен. -Кстати, ты нашла что-нибудь новое? -Поттер вопросительно вскинул бровь. -Нет, но… Гарри перебил ее громким, тяжелым вздохом, заставляя девушку замолчать. -Гермиона, я не понимаю, ты говорила, что в «Истории Хогвартса» может быть что-то полезное. Или в этих сказах. -Гарри махнул рукой на книжку перед ней. -И что в итоге? Ничего! Губы девушки приоткрылись от шока. Его рука сжалась в кулак, а на лице застыло недовольство и разочарование. -Гарри, я делаю все, что в моих силах… -Ты делаешь недостаточно! -рявкнул Поттер, стукнув кулаком по столу. -Гарри! -позвал Рон, предупредительно понизив голос. Нет, это не мог быть Гарри. Это не могли быть его слова. Это все влияние медальона. -Гарри, сними его. -нахмурилась Грейнджер. -Сними медальон! Рон кинул быстрый взгляд на подругу, а затем покосился на медальон. -Зачем? -скривился Гарри. -Сними сейчас же. Это говоришь не ты! Рон быстро подскочил с места и сорвал медальон с шеи Гарри. Поттер резко вдохнул и прикрыл глаза. Гермиона и Рон уставились на друга, затаив дыхание и когда он открыл глаза они облегченно выдохнули. Взгляд Гарри прояснился и лицо смягчилось. Он посмотрел на медальон в руке Рона, а потом на Гермиону. -Прости, я… -Все нормально, Гарри. Это медальон так на тебя влияет. Точнее, крестраж, заключенный в нем. Будем носить его по очереди. -Грейнджер тяжело вздохнула и поджала губы. Рон кивнул и потянулся к своей шее, чтобы надеть на себя медальон. -Рон, нет. Сначала я. -Гермиона протянула другу руку. -Тебе нужно еще немного времени на восстановление, иначе ему будет проще подчинить твою волю. Грейнджер кивнула на плечо Рона и тот недовольно скривил губы, но все же отдал подруге медальон. -Гермиона, как только почувствуешь, что темнота слишком сильно поглощает тебя – отдай кому-нибудь из нас. -предупредил Гарри. Девушка кивнула и схватилась за цепочку. Ее пальцы слегка дрожали, а сердце ускорило свой ритм, пока она застегивала цепочку на шее. Как только холодный металл соприкоснулся с кожей – Гермиона вздрогнула. Внутренности слегка сжались от пронизывающего холода внутри. -Все хорошо? -осторожно спросил Гарри. -Да, нормально. Думаю, несколько дней я продержусь. -Гермиона попыталась выдавить из себя улыбку. -Ладно. Все трое сели обратно за стол и Грейнджер принялась пересказывать все, что обнаружила в книгах за последний день. Временами ей казалось, что в палатке слишком холодно и она укуталась в плед, пока Гарри заваривал ей чай. Он сказал, что с ним тоже такое случалось, когда он носил медальон. А еще он говорил, что чувствовал жуткую усталость, как будто рядом с ним постоянно находились не меньше десяти дементоров. Гермиона же, по его мнению, к вечеру выглядела не такой уставшей, как он. Девушка умолчала, когда в ее голове возникла мысль о том, что возможно это из-за того, что ее организм на протяжении двух месяцев находился под влиянием темной книги и успел немного адаптироваться к воздействию темных сил. По крайней мере Гермиона считала это единственным логичным объяснением несмотря на то, что она в принципе лучше себя контролировала в отличии от Гарри. Однако спустя неделю ее организм все же начал давать слабину. В голове все чаще возникали какие-то странные, навязчивые мысли, обволакивая сознание липкими черными щупальцами и погружая в себя. Они нашептывали ей о прошлом, все чаще говоря о том, что Орден не достоин ее. В последние два дня перед ней стали появляться вязкие черные силуэты, похожие на чернила. Они мелькали у нее перед глазами по ночам, когда она оставалась дежурить, постоянно напоминая о том, что когда она пыталась помочь Ордену – они считали ее помешанной, ненормальной. Они шептали, что Малфои и Забини ценили ее больше, чем Гарри, Рон и Джинни. В последнюю ночь они уже бегали меж деревьев, доводя Гермиону до истерик, и все говорили, говорили и говорили. Они уже кричали о том, что она должна сбежать от мальчишек и заняться поисками сама, потому что они балласт, когда их глаза стали светиться красным. Гермиона видела несколько десятков красных огоньков в темноте леса и это заставило ее думать, что она сошла с ума окончательно. Она подскочила, направляя на них палочку и шепча что-то неразборчивое, похожее на мольбу оставить ее в покое. Грейнджер уже хотела умчаться к ним, чтобы проверить кто они, но мальчишки остановили ее. Гарри и Рон услышали ее плач и бормотание и выбежали на улицу в тот момент, когда она мчалась к барьеру. Рон сорвал с нее медальон и голоса в голове прекратились, заменяясь глухой тишиной. Гермиона замерла, прижатая к земле, когда открыла глаза и увидела перед собой лишь своих друзей. Никаких черных теней и красных глаз. Никаких голосов. Это все было в ее голове из-за медальона. Грейнджер несколько раз моргнула, еще раз проверяя точно ли исчезли тени. Но ничего кроме темных силуэтов деревьев она не видела. -Гермиона, ты как? -Гарри позволил ей сесть, отпустив ее руки и заглянул ей в глаза. -Я… видела различные силуэты… они постоянно что-то говорили. -Гермиона прикрыла глаза, впиваясь пальцами в волосы и пытаясь успокоиться. -Этот медальон… -рыкнул Рон, надевая его на себя. -Больше тебе не стоит его носить. Твоя голова должна быть яснее наших, так что мы с Гарри будем носить его. -Нет, Рон, я приду в себя и заберу его… -замотала головой девушка, покосившись на Уизли. Она не была уверена, что организм Рона полностью восстановился, чтобы принять такую темноту. -Гермиона, хватит. -твердо сказал Гарри. -Рон прав. Ты – единственная, от кого сейчас есть хоть какая-то польза, так что твои мозги должны быть свежими. Грейнджер недовольно поджала губы и вздохнула. С одной стороны, они были правы. Но с другой… она не может подвергать их таким мукам. -Ладно. Я постараюсь найти оружие для уничтожения побыстрее. -нехотя кивнула девушка.***
Рон сдался намного быстрее. Уже через четыре дня он стал совсем хмурым и искоса поглядывал на Гарри и Гермиону. Гарри предлагал ему забрать медальон, но Рон говорил, что выдержит еще пару дней. И хоть они и видели, что он держится из последних сил – Гарри не спешил забирать медальон. Он решил помочь Гермионе, пока у него есть возможность здраво мыслить. Пока Рону не станет совсем плохо. Они с Гермионой сидели за столом, пили чай и обсуждали всевозможные теории о медальоне Слизерина. Уизли вошел в палатку, заставив их замолчать. Гермиона оглядела Рона, отмечая про себя, что Гарри пора забирать медальон. Он выглядел плохо. В его глазах блестели недоверие и злость. Медальон отравлял его организм быстрее, чем их с Гарри. -Рон, все в порядке? -осторожно спросил Гарри. -У меня? -ядовитая усмешка накрыла его бледные губы. -Не знаю, вы мне скажите. Это же вы тут обсуждаете каждый мой шаг. Он сделал небольшую паузу и подошел к их столу. -Снова говорите о том, насколько я бесполезен и как быстро сдался? -выплюнул Уизли. -Рон… -Гермиона потянулась к нему, но он резко отпрянул. -Что? Вы же считаете меня балластом, да? Наверняка думаете, как бы поскорее от меня избавиться! -Рон, прекрати. -Гарри нахмурился, поднимаясь из-за стола. -Это говорит медальон, а не ты. -Да ладно тебе, Гарри! Сам же знаешь, что все эти мысли всегда были в наших головах. -Рон тыкал указательным пальцем в висок. -Просто медальон помогает нам, показывает их. По коже девушки пробежал холодок. Все эти мысли… мог ли Рон угадать? Что, если все это всегда сидело в их головах, просто настолько глубоко, что они даже не подозревали об этом? -Прекрати так говорить! -Гарри набросился на друга, хватая его за воротник свитера. Рон тут же сжал запястья Гарри, пытаясь их одернуть. -Что, не хочешь слышать правду? -Рон криво усмехнулся. -Конечно, Рон Уизли – всего лишь тень великого Гарри Поттера! Какое тебе дело до моего мнения! -Мальчики! -Гермиона подскочила с места, подлетев к ним и выставила руки перед собой. -Рон, сними медальон! Уизли кинул на нее злобный взгляд, а затем отпустил одну руку Гарри и замахнулся, ударяя того в нос. Поттер оттолкнул от себя Рона и схватился за нос, косясь на него. -Рон! -рявкнула Грейнджер, с ужасом наблюдая за друзьями и соображая кого стоит сдерживать. Гарри набросился на Уизли, не давая Гермионе времени сориентироваться, и ударил его в челюсть. Уизли на секунду потерял равновесие и этого хватило, чтобы Гарри повалил его на пол, прижав руки к полу. -Гермиона, скорее! -рыкнул Гарри, удерживая дергающегося Рона. Гермиона сразу же опустилась на пол, пробираясь рукой между мальчиками и срывая с шеи Рона медальон. На секунду Уизли замер, глядя на своих друзей. Его взгляд оставался хмурым, но Гарри все равно отпустил его и слез, оседая на пол. Из носа тонкой струйкой текла кровь и Гарри быстро вытер ее тыльной стороной ладони, не сводя глаз с Рона. -Ну как? -с беспокойством в голосе поинтересовалась девушка, осматривая Рона. Уизли приложил ладонь к щеке и подвигав челюстью, тихо зашипел. -Никак. -огрызнулся Рон и поднялся с пола. Он резко развернулся и направился к выходу из палатки. -Рон! -Гермиона позвала друга, но он уже вышел из палатки. Девушка повернулась к Поттеру и махнула рукой в сторону Уизли. -Гарри, нужно вернуть его! -Он сам вернется. Дай ему немного времени успокоиться. -Поттер потрогал переносицу и его лицо скривилось. Грейнджер переводила взгляд со входа в палатку на Гарри и обратно. Она понимала почему он ушел, но все еще не верила в то, что это могло быть правдой. Разве они могли всегда об этом думать? Столько лет вынашивать эту разъедающую изнутри обиду. Рон чувствовал себя лишним. Он знает, что это не так, но медальон все равно задел что-то внутри него. Что-то, что заставило его сейчас покинуть их и все обдумать. Он просто боялся, что это окажется правдой? Гарри поднялся с пола, подошел к Гермионе и протянул ей руку. Она вложила в нее медальон, и они молча сели обратно за стол, все еще поглядывая на выход. Гарри снова надел медальон и на пару секунд прикрыл глаза. -Как твой нос? Нужно вправлять? -поинтересовалась Грейнджер. Гарри кивнул, и шатенка направила свою палочку на нос друга. Раздался хруст, заставивший Гарри тихо выругаться, и его нос снова встал на место. -Спасибо. -Гарри сделал небольшую паузу. -Гермиона, ты же понимаешь, что то, что я тогда наговорил – это не то, что я действительно думаю? Девушка замерла, воспроизводя в голове слова Гарри, сказанные ей под влиянием медальона. Конечно, Гарри так не думал. Гермиона знала, что Гарри никогда не станет обесценивать ее труд. Это все медальон. Он откопал страх Гарри. -Думаю, что медальон скорее распознает наши страхи, нежели затаенные мысли и обиды. Ты боишься, что мы не найдем оружие против крестражей. Рон – что он всего лишь твоя тень. -А ты? Что было в твоей голове? Гермиона помедлила, прежде чем ответить. -Наверное, я боюсь, что мою помощь никто не оценит. -Гермиона… -Не нужно, Гарри. -девушка замотала головой. -У каждого свои тараканы в голове и сейчас не время для их откапывания. Нам нужно сосредоточиться на поисках. Поговорим обо всем потом. Гарри поджал губы и кивнул. Гермиона чувствовала все большее давление со стороны обстоятельств. До ритуала оставалось две недели, а она все еще ни слова не сказала об этом мальчикам. Липкие щупальца страха облепляли все ее тело, внезапно заставляя осознать, насколько они близки к провалу. У них есть две недели, чтобы найти оружие для уничтожения крестражей, разгадать, чем являются еще два крестража, и… дальше ничего. Как они подберутся к Волан-де-морту? Как найдут Нагайну? Если они вообще правильно разгадали загадки Люциуса Малфоя, и она точно была крестражем. И, самое главное, состоится ли ритуал? Сможет ли Антареса избежать становления крестражем, чтобы у них были развязаны руки, и они смогли наставить на Волан-де-морта палочку? Гермиона ненавидела это ощущение. Это тревожное состояние подкрадывалось к ней незаметно и в последнее время все чаще, каждый раз заставляя девушку связывать свои эмоции проволокой с шипами, чтобы не поддаться истерике и окончательно не впасть в отчаяние. И за таким состоянием всегда, абсолютно всегда, следовало опустошение. Она сидела, смотря в одну точку какое-то время, а потом снова пододвигала к себе книги и продолжала работать, как будто несколько минут назад ее горло не сжимали холодные руки отчаяния. Она понимала, что самобичевание, насколько бы соблазнительным оно не было, ей ничем не поможет. Ей было тяжело нести все в себе, а время не хотело ее ждать. Поэтому Гермиона четко для себя решила: если она не отыщет то, чем можно уничтожить крестражи за два дня – она расскажет мальчикам всю правду. Абсолютно все.***
После своего дежурства до двух часов ночи Гермиона позволила себе впасть в четырехчасовой сон. Она посчитала, что это идеальное время для того, чтобы мозг немного отдохнул и набрался сил и при этом не потратил слишком много драгоценного времени на сон. Рон все еще не вернулся и Гермиона предупредила об этом Гарри перед тем, как он заступил на свой пост. Она попросила его не быть слишком резким с Уизли. Как только ее голова коснулась подушки – она сразу же погрузилась в сон, но не успела проспать, кажется, и трех часов, как крики мальчишек заставили ее резко распахнуть глаза и, схватив палочку, спрыгнуть с кровати. Сердце Гермионы бешено колотилось, когда она выбежала из своего крошечного закутка с кроватью, завешенного брезентом, и прислушалась, чтобы понять откуда доносились голоса мальчиков. Они были на улице. Сонливость пропала окончательно, и девушка крепче сжала палочку, рванув к выходу и даже не разбирая что именно говорили Рон и Гарри. Прямо на выходе из палатки она столкнулась с ними, влетев в холодную грудь Гарри. -Гермиона! Ты не представляешь, что мы нашли! -вопил Поттер, толкая ее обратно в палатку. Рон вошел за ним. Голова Гермионы шла кругом от их бормотания, и она не могла разобрать, о чем они говорили, пока усаживали ее на стул. Девушка нахмурилась, пытаясь понять, что вообще происходило и почему Гарри был… мокрым? -Что случилось? -девушка подняла ладонь вверх, останавливая мальчиков и смотря на них снизу вверх. -И почему ты мокрый и раздетый, Гарри? -Я… мы… -запыхался Поттер, покосившись на Рона. -Гарри чуть не утонул… -глаза Рона расширились, когда он указал на Поттера. -Я прыгнул в озеро за… -Так, стоп! -Гермиона нахмурилась и встала со стула. -Говорит кто-то один. Гарри, ты чуть не утонул? -Да, я… секунду. -Гарри взъерошил волосы и положил одежду на стол. Он быстро подбежал к своей кровати, взял плед и укутался в него. Гермиона внимательно следила за его действиями, пытаясь понять, что у них произошло и не обращая внимание на то, как мялся в стороне Рон. -В общем, я сидел возле палатки и вдруг заметил патронус. Это была лань. Я отправился за ней, и она привела меня на какое-то озеро и исчезла. Я сначала не понял, что это значило, но потом заметил на дне озера что-то блестящее и когда пригляделся… -Гарри кивнула в сторону Рона и Гермиона повернулась к нему. Уизли вытащил из-за спины серебряный меч и Грейнджер сразу заметила знакомые красные камни на рукоятке. Мелкая дрожь пронзила ее пальцы, заставляя задержать дыхание. Это меч Годрика Гриффиндора. -Я увидел его на дне и нырнул за ним, но с медальоном что-то случилось. Он начал душить меня, и я уже думал, что утону, но тут появился Рон. Он вытащил меня и меч. -Да, я возвращался в палатку и услышал какие-то звуки, пошел на них и увидел вещи Гарри. Ну и его под водой. Девушка нахмурилась и опустила взгляд. Она быстро перерабатывала все в голове, соображая, что это им дало. Внезапно ее осенило. -Подожди, то есть, как только ты приблизился к мечу – медальон тут же отреагировал и начал тебя отталкивать и душить. -Гермиона говорила это не смотря на Гарри. Она не спрашивала его, а говорила сама с собой, рассуждала. В груди затрепетало от того, что где-то на ее задворках сознания промелькнула одна мысль, за которой она тут же рванула, чтобы успеть ухватить ее, пока та не исчезла. Грейнджер подскочила со своего места и убежала за «Историей Хогвартса». Раскрыв ее на нужной странице и внимательно перечитав один из отрывков, она вернулась к мальчикам и положила перед ними книгу. -Вот, посмотрите! -шатенка ткнула на рисунок меча в книге, рядом с описаниями его свойств и начала расхаживать перед друзьями, делясь своими мыслями. И как она раньше не додумалась до этого? -Меч Гриффиндора вбирает в себя только то, что делает его сильнее. Гарри, ты уничтожил дневник Тома клыком Василиска. Он ядовит. А затем ты убил его мечом. -девушка сделала небольшую паузу, позволяя мальчикам додумать самим. -Гарри, меч впитал его яд! Вот почему медальон так отреагировал на него! Меч может уничтожить его! Гарри и Рон широко раскрыли глаза, уставившись на подругу. Гермиону била дрожь, а глупая улыбка не сползала с ее губ. Она нашла разгадку. Они знают, как уничтожить крестражи. -Мерлин, Гермиона… -Гарри подскочил с места, и Рон последовал за ним. Они накинулись на нее, заключая в крепкие объятия и Грейнджер обняла их в ответ. В ее сознании промелькнули лица Малфоев и мягкая улыбка накрыла губы Грейнджер. Они сделали еще один шаг вперед. -Давайте сделаем это сейчас. -Гарри отстранился от друзей и дотронулся до медальона на шее. -Уничтожим его прямо сейчас. Гермиона и Рон переглянулись и воодушевленно кивнули. Гарри быстро переоделся, и они все вышли на улицу. Начинало светлеть и в голове гриффиндорки промелькнула мысль, что она уже не уснет в ближайшие пол дня. Огромная буря эмоций кипела внутри нее, не позволяя слабости в организме взять верх. Гарри положил медальон на бревно и взглянул на Гермиону. -Сделаешь это? -Я? -Грейнджер удивленно вытаращилась на друга, а затем взглянула на Рона, протягивающего ей меч. -Да, ты столько всего сделала, чтобы найти оружие. Это должна быть ты. -Рон пожал плечами и сильнее вытянул руку, чтобы девушка, наконец, забрала меч. Гермиона неуверенно взяла его в руки и покосилась на медальон. Уизли отошел назад, за Гарри, чтобы не мешать процессу. -Ладно, давай. Сделаем это. -она взглянула на Гарри и кивнула. -Мне нужно будет поговорить с ним, чтобы он открылся. Гермиона еще раз кивнула и обхватила рукоять двумя руками. Сердце быстро стучало, пока вся магия концентрировалась на кончиках ее пальцев. Гарри начал что-то говорить и медальон вдруг раскрылся. Густой черный дым вырвался наружу, сбивая всех вокруг с ног. Гермиона сжала меч покрепче, смотря на образовавшееся лицо, больше похожее на череп. -Я знаю все твои страхи. -змеиным шепотом произнесла тень. -Я видел их. -Гермиона! -голос Гарри прозвучал откуда-то издалека, но она не смогла отвести глаз от дыма. Лицо испарилось и вместо него начали появляться какие-то фигуры. -Твои друзья не помогали тебе… -шептал дым. -Орден недооценивал твои догадки… Гермиона видела фигуры Гарри, Рона, Джинни и нескольких членов орден. В их лицах читалось разочарование. -Ты боялась, что твоя тайна раскроется и отдалилась от них… Сердце Гермионы сжалось и внутри все похолодело. Фигуры расплылись, преобразовываясь в какие-то новые. Грейнджер бросила в дрожь, когда она узнала очертания девушки с длинными платиновыми волосами. -Ты не смогла помочь подруге… Антареса смотрела на нее с разочарованием. Она качала головой и поджимала губы. На ее плечо легла чья-то костлявая рука и из-за ее спины вышел Волан-де-морт. Гермиона почувствовала, как все внутри нее замерзло от его презрительного взгляда. -Ты отправила на смерть любимого человека… От этих слов Гермиона перестала дышать. Ком подступил к ее горлу, когда Антареса упала на колени и закричала. Блейз прижал ее к себе, и они оба посмотрели вниз на неподвижно лежащего перед ними Драко. Он весь был в крови. -Нет, нет… -Гермиона поднялась с земли, все еще не отпуская меч. Она медленно и осторожно шла вперед, уже не сдерживая слез и смотря лишь на Драко. Все казалось таким реальным. -Ты! -закричала Антареса. -Ты во всем виновата! Почему ты не помогла ему!? -Он верил тебе! Мы все верили! -рявкнул Блейз. -Я… я не… -Грейнджер остановилась и опустила голову, стараясь прогнать слезы. Девушка почувствовала, как зуд в ее руке усиливается и вспомнила, что она держит меч. Она резко подняла голову на свое видение. Это всего лишь медальон. Это он играет с ее сознанием. Заставляет ее сдаться. Но она не поддастся этому. Она не позволит ему забрать их у нее. Гермиона не позволит им покинуть ее жизнь. Грейнджер вскочила на ноги и бросилась вперед, вскинув меч над головой. Она прищурилась, присматриваясь к бревну с лежащим на нем медальоном и зарычав, замахнулась мечом, разбивая его. Дымка исчезла в одно мгновение и Гермиона тяжело дыша с ненавистью смотрела на разбитый медальон. -Гермиона? -настороженный голос Рона вывел ее из транса, и девушка вздрогнула. Она забыла о том, что все это время Гарри и Рон были рядом. Они все видели. Девушка повернулась к ним, встречаясь с их непонимающими взглядами и сглотнула. Желудок сжался, вызывая неприятные ощущения. Теперь ей придется все рассказать. -Ты ничего не хочешь нам рассказать? -спросил Гарри, вопросительно вскинув бровь.***
Гермиона еще никогда не чувствовала себя так отвратительно. Эти два дня полностью вымотали ее. Вечный недосып и поиски, находка оружия, уничтожение крестража и серьезный разговор с мальчиками. Последнее оказалось самым выматывающим. Рассказ Грейнджер занял не мало времени, потому что ей пришлось поведать каждую деталь, ответить на каждый вопрос. Она рассказала абсолютно все. Гермиона была откровенна, как никогда. Она рассказала все с самого начала. С самых первых дежурств с Антаресой. Затем о том, как они постепенно начали сближаться. О том инциденте у кабинета Слизнорта. Как Люциус Малфой приходил к ним в школу, и Антареса не выдала ее. Как она учила Малфой вызывать патронус. Потом о каникулах, «Горбин и Бэркес», как они договорились сотрудничать и что послужило причиной этому. Гермиона рассказала все, что Малфой тогда знала о крестражах и поведала ей. И, конечно же, о том, что Волан-де-морт собирался провести ритуал, чтобы еще раз разделить свою душу. Затем она поведала о том, как Драко с Блейзом их рассекретили. Она рассказала, что в тот момент, когда Гарри и Рон застукали их в запретной секции – она тоже была там, правда пряталась не под столом, а за стеллажами. Как Драко и Блейз начали им помогать и они сдружились. Она рассказала про все их посиделки в выручай-комнате и что они успели узнать. Самым сложным для повествования и восприятия оказалось то, как они начали скрываться с Драко. Она призналась, что все это время врала им и была либо в выручай-комнате, либо с Малфоем. Единственной просьбой Гермионы было не расспрашивать ее о подробностях их с Драко отношений. С каждым словом ей становилось одновременно и легче, потому что она больше не держала это в тайне, и тяжелее, потому что она снова задумалась о том, что происходило между ними с Драко. То, что они даже не успели обсудить и теперь было не ясно обсудят ли вообще. Гермиона не могла описать своих ощущений, потому что ей казалось она испытывает такое впервые. Она думала, что будет ощущать то же самое, что ощущала с Роном, но все было не так. Это было слишком ново для нее и подозрения с новой силой накатили на девушку, заставляя сердце сжиматься от тоски. «Ты отправила на смерть любимого человека» Она скучала по нему. По всем ним. Ужасно скучала… У мальчиков было много вопросов. Очень много. Они разбирали каждое ее предложение на мелкие части и расспрашивали обо всем. Гермиона верила, что они смогут понять ее, пусть и не сразу. Она видела, что Гарри более восприимчив к ее словам, чем Рон. Уизли просто не мог поверить, что после всего того, что они заставили их пережить Гермиона смогла их простить. Наверное, в каком-то плане Гарри просто понимал ее больше. Положение, в котором она находилась, желая спасти всех. Так было до того момента пока Гарри не узнал, что она знала о смерти Дамблдора. Знала и ничего с этим не сделала. Она понимала, что бессмысленно говорить Гарри о том, что одна его жизнь могла спасти сотни других. Они были слишком близки, чтобы Гарри смог смириться с этим. Но она не могла не отметить, что Поттер почти не брал во внимание тот факт, что изначально это было задание Драко. Важно было то, что Малфой этого не сделал и это, в каком-то роде оправдывало его в глаза Гарри. Гермионе хватало и этого. Пусть лучше он будет в обиде на нее, чем всю жизнь считать Драко убийцей. Гермиона понимала, что заслуживает их обиды. Их игры в молчанку с ней. Хотя подсознание все равно кричало: она все та же Гермиона, с которой они познакомились почти шесть лет назад. И все же гриффиндорке придется дать им время. Они все обдумают и поймут, что у нее не было другого выбора. Только так она могла помочь Ордену. А то, что она сдружилась со слизеринцами… им придется это пережить. Гермиона не собиралась выбирать. Она все еще была преисполнена намерениями помочь им выпутаться из всего этого дерьма, когда Орден победит. Если Орден победит… Мальчики не говорили с ней уже неделю, не считая каких-то дежурных фраз. Гермиона пользовалась этим временем, перечитывая сказки или пытаясь понять, чем могли являться другие крестражи. Ей казалось, что она знает ответ – где-то глубоко в сознании, – но все никак не может к нему прийти. Она пару раз пыталась начать разговор о том, что произошло, но они обрывали ее. Они все еще не верили в то, что Малфои так изменились. И Гермиона терпеливо ждала, видя, как с каждым днем Гарри и Рон приходят в себя. Как будто они думали, что это была шутка, но замечая состояние подруги осознавали, что все происходило на самом деле. Гермиона надеялась на это. Грейнджер перелистнула страницу и ей на глаза снова попался уже знакомый символ. Уже в который раз. Девушка замерла, вглядываясь в него и впервые пытаясь понять, что он мог значить. Она уже где-то его видела… Вот только где? Брезент у входа в палатку зашуршал, оповещая о том, что Гарри с Роном вернулись. Она покосилась на них, отметив, что они выглядели какими-то нервными. Что-то случилось? Время и без того слишком быстро утекало, не давая им возможности все хорошенько обдумать и заставляя безвылазно искать хоть какие-то зацепки. Мальчики направились к ней и Гермиона окончательно оторвалась от книги, нахмурившись. -Что-то случилось? -спросила она, сперва прокашлявшись. Гарри потянулся к карману и достал оттуда золотой снитч. -Я все это время пытался открыть его, но он не поддавался. Это странно, ведь у снитчей телесная память. Но… в первый раз я ведь поймал его ртом. -Гарри протянул снитч Гермионе. Она забрала его, покрутив в руках и осматривая поверхность. -Я поднес его к губам и на нем появилась эта надпись. -Я открываюсь под конец? -прочитала девушка вслух и вернула снитч Гарри. -Что это может значить? -Мы хотели спросить у тебя… -Рон почесал затылок и поглядел на Гермиона из-под опущенных ресниц. Грейнджер тут же почувствовала их эмоции. Им было неудобно просить ее о помощи, ведь они все еще были обижены. Ее сердце сжалось от ощущения вины за то, что она все это время скрывала от них такую серьезную тайну. Но она устала это терпеть. Почему она должна чувствовать себя виноватой в том, что пыталась всех спасти? Почему всегда в ней разочаровывались больше всего, если ее действия не соответствовали ожиданиям? -Мальчики, пожалуйста… -Гермиона, давай не сейчас… -Гарри отвел взгляд. -Нет, Гарри. Дай мне сказать. -строго оборвала его девушка. -Я понимаю, что должна была вам рассказать обо всем раньше, но поймите и вы меня: разве вы бы отреагировали спокойно на то, что я работаю с ними? Разве вы не попытались бы остановить меня или переубедить? Не попытались бы выцепить их где-нибудь в коридоре, чтобы поговорить? Или, узнав о том, что у них есть метки, не рассказали бы об этом Ордену? -Гермиона почувствовала, что по ее щеке скатывается слеза, но внутри у нее было только обида. Наконец-то она выговорилась. -Я хотела спасти всех. Хотела помочь Ордену одержать победу. Знаю, вы считаете их ужасными людьми, но… они другие. Я не прошу вас стать их лучшими друзьями, просто примите мой выбор. Я знаю их с другой стороны, я знаю, что они не виноваты и не хотели делать всего того, что их заставляли делать. Просто… они выбрали семью. И я сделаю все, чтобы помочь им тоже. Потому что они такие же мои друзья, как и вы! Грейнджер прикрыла глаза, пытаясь сдержать поток слез. Она почувствовала, как ее руки кто-то обхватил и открыла глаза. Гарри и Рон держали ее за руки. Внутри девушки загорелся маленький огонечек надежды на то, что она смогла до них достучаться. -Гермиона, ты тоже нас прости, просто… -Рон покосился на Гарри скривив губы. – Это же Малфои. Мне сложно понять тебя, но мы все равно останемся друзьями. Гермиона шмыгнула носом, пытаясь понять, как звучали слова Рона: как прощание или как прощение. Она очень хотела, чтобы это все же был второй вариант. Рон мягко улыбнулся и Грейнджер облегченно вздохнула, понимая, что он прощает ее. -Я понимаю, что в смерти Дамблдора нет их вины… -Гарри тяжело вздохнул. -И твоей тоже. Просто это очень сложно. Но я тебя никогда не брошу. Грейнджер закусила щеку и кивнула. Они не смогут поладить. По крайней мере не сейчас. Но они хотя бы приняли ее выбор и не обижаются на нее. Все же они столько всего пережили вместе. Они навсегда останутся друзьями. Больше всего она была благодарна тому, что они не подняли тему ее отношений с Драко, уважая ее просьбу. Она ведь четко дала мальчикам понять, что они и сами не знали, что это было. Она опустила взгляд на свои руки, и мальчики отпустили ее. -Я не знаю, что может значить эта надпись, но полагаю уже скоро мы узнаем. -девушка взглянула на снитч, намекая на то, что ритуал состоится уже совсем скоро. Всего лишь неделя. -Ладно, нам нужно что-то решать. У нас осталась неделя на то, чтобы найти остальные крестражи, -Гарри покосился на Гермиону. -Помимо Нагайны. -Я даже не представляю, что это может быть, но… -девушка повернулась и взяла со стола книгу со сказками. Она протянула ее мальчикам и показала на символ. -Я уже не первый раз замечаю этот символ и, мне кажется, он может что-то значить. Я думаю, я где-то его уже видела, но все никак не могу вспомнить где. Гарри прищурился, вглядываясь в символ, а затем нахмурился. -Мне кажется, я видел его у мистера Лавгуда. У него была подвеска с похожим символом. -Гарри потер подбородок. -Да, точно. У него был такой символ на подвеске. -закивал Рон. Троица переглянулась и внутри Гермионы вдруг опять что-то заколыхалось. Еще одна зацепка? -У нас все равно нет других предположений, так что мы могли бы сходить к нему и узнать, что значит этот символ? -Гермиона сложила руки на груди и нахмурилась. -Ладно, сходим. -кивнул Гарри, спустя мгновение. -Выдвигаемся рано утром.***
Отыскать дом мистера Лавгуда оказалось не так-то и просто. Он находился в нескольких сотнях километров от маггловского леса, в котором они провели месяц. Они рассчитывали, что их путь составит около четырех или пяти дней, потому что большую часть времени они шли пешком. Частая аппарация была для них опасна, поэтому они прибегали к ней в редких случаях. Гарри всегда был настороже. Пожиратели часто проверяли различные участки, гриффиндорцы часто замечали их в небе и тогда приходилось укрываться в лесах, заброшенных домах или фермах. «Поттеровский дозор» не врал: многие деревни были разгромлены и сожжены. Жителей в них не было. Зато они часто натыкались на останки тех, кто не успевал сбежать, от чего по телу пробегала волна мурашек. После пятой такой деревни Гермиона почувствовала, что уже перестала уделять этому особое внимание. У нее начинал вырабатываться иммунитет к чужим смертям. Они старались находить укрытие к заходу солнца, чтобы ночевать не посреди поля. Кто-нибудь все время оставался дежурить. Здесь было намного опаснее, чем в лесу, поэтому каждую секунду им приходилось быть начеку. Ранним утром они снова отправились в путь. Они четко попадали под свои временные расчеты и Гермиона была уверена, что к вечеру они должны быть у мистера Лавгуда. Троица шла через пустое поле, постоянно осматриваясь, чтобы не наткнуться на стайку Пожирателей. Они сделали небольшой пятиминутный перерыв и отправились дальше, желая поскорее дойти до леса, а оттуда выйти к очередной деревушке. Как только они оказались среди густых деревьев, они немного успокоились. Здесь вероятность быть пойманными была меньше. К обеду они уже дошли до деревни. Гриффиндорцы остановились у опушки леса, выглядывая из-за деревьев и осматривая местность, на наличие в ней людей. В воздухе отдаленно ощущался запах гари, что означало только одно. -Ее спалили недавно. -прошептал Рон, нахмурившись. -Странно, что мы не слышали никаких взрывов и криков. -Скорее всего они напали еще вчера и оставили догорать. Главное, чтобы сейчас было пусто. -Гарри высунулся из-за дерева еще сильнее, чтобы охватить взглядом большую площадь. Гермиона выглядывала с другой стороны дерева. Ей показалось, что она заметила фигуру в одном из оконных проемов домика. Она прищурилась и стала наблюдать за этим местом. Внезапно в этом же окне снова прошмыгнула фигура и через пару секунд дверь домика открылась. Гермиона быстро спряталась обратно за дерево, затягивая туда же Гарри и Рона. -Там кто-то есть. -прошептала девушка и еще раз осторожно выглянула из-за дерева, проверяя куда ушел мужчина. Он уже удалялся от домика к какому-то другому мужчине, который вынырнул из-за угла другого дома. Он был намного выше и крупнее первого. Гермиона не могла разглядеть их лиц, но судя по их одежде и тому, как они проверяли валяющиеся на земле трупы – они были одними из последователей Волан-де-морта. Егеря. Рон дернул рукав Гермионы и потянул ее обратно за дерево. -Нужно придумать план. Ждать, когда они уйдут не вариант. Они могут быть тут до вечера, а времени у нас в обрез. -заключил Уизли. -Нападем на них, оглушим и сбежим дальше. -Гарри сжал палочку в руке и нахмурился. Он бездумно рвался в бой. Гермиона поджала губы, понимая, что им нельзя так рисковать. Им нужен другой план. Что-то, что даст им фору. -Гарри, мы не знаем сколько их там. Они могут убить нас. -покачала головой шатенка. -И что ты предлагаешь? -вопросительно вскинул бровь Поттер. -Я предлагаю вам бежать, пока я буду их отвлекать. -уверенно выдала Грейнджер, смотря в дерево перед собой. От этих слов к горлу подбирался ком. -Что? -в слух сказал Рон и тут же стушевался. Они быстро выглянули из-за дерева, чтобы проверить не услышал ли их кто-нибудь. -Нет, Гермиона. Это не вариант. -Гарри отрицательно покачал головой, возвращаясь обратно за дерево. -Послушай, у нас нет другого выхода. Если мы втроем нападем на них, они могут взять кого-то в заложники и заставить других сдаться. Или вообще убьют без расспросов. Ты – единственный, кто сейчас важен, Гарри. Только ты можешь убить его, поэтому ты не должен туда лезть. -В таком случае я отвлеку их, а вы бегите. -вызвался Рон. -Тоже опасно. Если они возьмут тебя в заложники – могут узнать что-то о твоей семье. Нельзя подвергать их такой опасности. Я при любом исходе окажусь менее полезной. -Гермиона сложила руки на груди. Внутри все сжималось от страха, но она считала это единственным верным решением. Если они пойдут все вместе – высока вероятность провала. Обойти деревню они не могут. Оставалось только делиться. Гарри в любом случае должен бежать. Рон легкая мишень – его запас заклинаний не так разнообразен, как у нее. Рон слишком выделяется своими волосами и если вдруг его узнают – это будет катастрофой. Гермионе же легче скрыть свою личность. Даже если ее поймают в плен – ее родителей не найдут. Если убьют – Орден ничего не потеряет, потому что все, что она знает уже известно мальчикам, а ее родители все равно ее не помнят. Ну а если же ей удастся сбежать – она сможет выбраться и найти их. Она сможет выжить одна. Выбор был очевиден. -Гермиона, мы не можем так рисковать тобой. -настаивал Гарри. -Гарри, я постараюсь сбежать, обещаю. Но даже если что-то пойдет не так – у вас будет шанс. Вам нельзя так рисковать. Вы должны спастись. Грейнджер протянула Рону сумочку, ожидая, пока он ее возьмет. Они должны защищать Гарри любой ценой, и Рон должен это понимать. Уизли пару секунд смотрел ей в глаза, а затем потянулся за сумочкой. -Нет, Рон, не бери ее! -шикнул Гарри, выбивая сумку из рук подруги и взглянул на нее. Его взгляд буквально молил Грейнджер о том, чтобы она не делала этого. -Гермиона, так нельзя! Вы не можете жертвовать своими жизнями ради меня. Она чувствовала, как к горлу подступает ком, когда заметила, что глаза Гарри покраснели от подступающих слез. Гермиона сама была готова заплакать. -Гарри, прости, но так нужно. -она бросилась в объятия Гарри и крепко сжала руки. Она прощалась. На всякий случай. В конце концов она не знала сколько там егерей и сможет ли она с ними справиться. Гарри сжал ее в объятиях на несколько секунд и затем отпустил. Она обняла Рона изо всех сил сдерживая слезы. Они не должны видеть, что ей страшно, иначе они не отпустят ее. -Ну все, пора. -шепнула она, отстраняясь от друга. Грейнджер подняла с земли сумочку и отдала ее Гарри. Она сжала кулаки, заставляя себя собраться и быстро поведать мальчикам план действий. -В ней есть все, что нужно. Когда попадете в Орден – расскажите им все. Расскажите все, что я рассказала вам о Малфоях и крестражах. Скажите, что они помогали не только мне, но и Ордену и поклянитесь, что вы поможете им, если они живы, а я не вернусь. Всех, о ком я вам рассказала. -Гермиона пригрозила им указательным пальцем, и они кивнули. -Хорошо, вы пройдете к тому краю деревни, -Грейнджер указала влево. -И будете ждать. Я пойду в другую сторону. Когда услышите взрыв – не бегите сразу. Как только убедитесь, что все рванули в мою сторону и на вашем пути никого нет, тогда можете идти. Вам все ясно? Рон и Гарри кивнули. -Если повезет, встретимся в Норе. -Гермиона снова выглянула из-за дерева. Уже трое мужчин толпились среди домиков о чем-то разговаривая. Один из них куда-то обернулся, кивнул и отошел за дом. -Хорошо, пора. -заключила Грейнджер. Мальчики еще раз с жалостью взглянули на Гермиону, но она выдержала их взгляд. Она не стала обнимать их еще раз. Это только сбило бы ее настрой. Чтож, пора уже было опробовать свои навык с занятий Снейпа в живую. Гермиона и мальчики побежали в противоположные стороны. Она добежала до крайних домиков, все также прячась за деревьями. Глаза предательски щипало, но Грейнджер пару раз глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Что, если она умрет? Она больше никогда не увидит Драко и так и не скажет ему всего того, что хотела сказать тогда, в Хогвартсе. Нет, нельзя раскисать. Она должна бороться. Она может выжить, но все равно не увидеть его, если он уже мертв. Она должна дать Гарри шанс на победу и сейчас все зависит от нее. Грейнджер ловко выбежала из-за дерева и добежала до домика. Она мельком выглянула из-за него и убедившись, что было чисто перебежала к другому дому. Шатенка медленно двигалась вдоль стены и снова аккуратно выглянула из-за угла. В окне через один дом, по диагонали от нее, ходил один из егерей. Она могла бы послать в него «Бомбарду» и дождаться, когда он ее заметит, а затем рвануть в сторону леса, уводя их от деревни и мальчиков. Это было не плохим вариантом. Грейнджер сжала палочку покрепче и выставила ее перед собой. Она дождалась, когда спина егеря снова покажется в окне и проговорив «Бомбарда максима» морально подготовилась к побегу. Всего секунда и стена рядом с оконной рамой разлетелась в щепки, на несколько секунд скрывая егеря от ее глаз. Она не видела заметил ли ее егерь, но на всякий случай попятилась назад, быстро оглядевшись по сторонам. Послышались мужские голоса, явно приближающиеся к ее домику. Пыль в доме осела, но в огромной щели никого не было видно. В следующую секунду дверь того домика отворилась и егерь, держась за ногу и громко кашляя, быстро отыскал ее глазами. -Вот она! Хватайте девчонку! -завопил он. Рыбка попалась на крючок. Мужчина вскинул палочку и запустил в нее невербальным заклятием, но Гермиона быстро его отбила. Кровь закипела в жилах, заставляя девушку испытать эйфорию от предстоящего боя. Даже если она погибнет – пусть это будет красиво. Ведомая бушующим в груди штормом, Грейнджер показала ему средний палец и ядовито усмехнувшись, начала атаковать заклинаниями. Ей нужно собрать всех егерей, чтобы дать шанс Гарри и Рона. Медленно отступая назад, она ловко орудовала палочкой в то время, как егерь постепенно начинал уступать. Только сейчас Грейнджер заметила, что в его ляжку что-то воткнулось и он не может себя залечить, потому что сражается с ней. Но сердце Гермионы даже не екнуло. Они творили ужасные вещи, так что эта небольшая ранка была совершенно безобидна, по сравнению с их грехами. В сантиметре от Гермионы пролетела желтая искра, заставляя ее быстро выставить щит и осмотреться по сторонам. Еще два егеря с разных сторон вышли на нее. Ну же, где остальные? -Эй, ты! -крикнул один из них. -Опусти палочку, и мы убьем тебя быстро! Второй рассмеялся, но Гермиона никак не реагировала. Она была максимально собрана, ожидая удара с любой стороны. -Не смейте ее убивать! -прохрипел раненый мужчина. -Эта сука проткнула мне ногу! Она должна ответить за это! Пока они стояли, ожидая кто первый ударит, егерю удалось избавиться от мешающего предмета в ноге и залечить рану. Грейнджер удалось рассмотреть в этом предмете кусок стекла. Двое егерей на секунду отвлеклись на него и Гермиона быстро пустила в одного из них фиолетовый луч. Мимо, конечно. Просто, чтобы запугать и они позвали остальных на помощь. -Вот грязнокровная стерва! -рыкнул он и начал посылать в ее сторону заклятия. -Как мы ее упустили? Гермиона старалась держать концентрацию и отбиваться от них. Тренировки с Антаресой во время обучения патронусу определенно пошли ей на пользу, хотя часть навыков она уже успела подрастерять. Она слышала, как они звали остальных. Отлично. Пусть все выходят. Гермиона бросила быстрый взгляд за спину. Лес был уже близко, пора бежать. Отбив еще несколько заклятий и подгадав момент, она снова бросила «Бомбарду» в землю рядом с егерями и воспользовавшись их секундным замешательством рванула к лесу. Она виляла из стороны в сторону, молясь о том, чтобы не напороться на лучи заклятий, пролетавших мимо. Гермиона еще ни разу в жизни не бежала так быстро. Она неслась, виляя меж деревьев и перепрыгивая через кочки и бревна, и изредка посылая заклятия в ответ. Адреналин в крови зашкаливал, когда она обернулась и убедилась, что егеря все еще бегут за ней. Лучи от невербальных проклятий летали мимо нее, задевая деревья и кусты и заставляя Гермиону постоянно менять направления пути. Желтый луч просвистел мимо нее, задевая самый кончик уха и Гермиона почувствовала, как тонкая струйка скатывалась в ушную раковину. Она дотронулась до уха, чтобы убедиться в правдивости происходящего. Взглянула на пальцы и заметив на них следы крови девушка заставила себя бежать еще быстрее. Отвлекшись на руку, она не заметила толстый сук, торчащий из земли и споткнувшись о него, упала на колени. Сердце бешено стучало в груди, заставляя девушку проползти немного вперед прежде, чем снова подняться и рвануть вперед. Грейнджер обернулась и в последнюю секунду заметила летящий в нее луч, успевая увернуться так, что он задел лишь ее бок. Резкая, острая боль пронзила левой бок Гермионы, заставляя ее крепко сжать его одной рукой. Она чувствовала, как ткань свитера постепенно становиться влажной. Ноги ужасно гудели, а в груди не хватало воздуха. Гермиона уже не могла бежать дальше, чувствуя, как голова постепенно начинает кружиться. На ходу кинув на рану первое пришедшее в голову заживляющее заклинание, она постаралась заставить себя бежать дальше. Грейнджер почувствовала, что рана немного затянулась, но этого не хватит на долго. Малейшее неверное движение и из нее снова пойдет кровь. Она уже слышала их голоса совсем рядом. Ее шаги невольно замедлялись, а горло горело от кашля и прохладного воздуха, соприкасающегося с раздраженными стенками глотки. Она убежала достаточно далеко, чтобы мальчики успели сбежать. Главное, чтобы они были в безопасности. Гермиона еще раз обернулась, оценивая расстояние от нее до егерей. Они были слишком близко. Резко остановившись, Грейнджер принялась кидать в них заклятия и отбиваться. Она будет бороться до последнего вздоха и ни за что не сдастся. Девушка вертелась вокруг себя, посылая в мужчина заклятия, когда они окружили ее, хищно скалясь и не давая ей даже шанса на передышку. Красный луч прилетел Гермионе прямо в плечо, когда она отправляла в одного из егерей «Петрификус Тоталус», и оглушил ее.***
Голова ужасно гудела, мышцы тела ныли, а на живот давило что-то тяжелое, отдавая пульсацией в месте раны. Гермиона не спешила открывать глаза, прислушиваясь к ощущениям. Ноги, казалось, безвольно болтались и дико ныли, так что она не сразу почувствовала, как кто-то удерживает ее под коленками. Резко раскрыв глаза, девушка сначала увидела лишь густую темноту улицы, но присмотревшись поняла, что ее несут вдоль перевернутой живой изгороди. Ее несут. Сердце застучала с новой силой, когда Грейнджер забегала глазами и поняла, что кто-то высокий перекинул ее через плечо и куда-то несет. Кровь наливалась в голову, отдаваясь тупыми ударами в затылке и Грейнджер попыталась сосредоточиться на шагах и голосах. Ее взяли в плен, но она хотя бы жива. Хотя, возможно, лучше бы ей было умереть… Егеря редко перебрасывались какими-то фразами. Тот, что ее несет явно слегка прихрамывал. Скорее всего это был тот егерь, в которого она запустила «Бомбарду». Гермиона не видела ничего, кроме перевернутой живой изгороди перед собой и не могла определить, где они находились. Есть ли у них какая-то тюрьма для магглорожденных? Грейнджер не спешила подавать признаки жизни, чтобы попытаться выяснить как можно больше информации. -Неужели мы дошли. -услышала она чей-то низкий рык и в ту же секунду живая изгородь перед ней исчезла. Она понимала, что они имели ввиду: изгородь действительно была длинной. Показался угол какого-то замка и с каждым шагом он открывался все больше и больше. За живой изгородью Грейнджер увидела кусты с цветами и тропинки ведущие к парку. Сложно было оценить размеры этих мест, учитывая угол, под которым она на все смотрела. Она услышала тихое журчание воды где-то позади себя. Может быть, это был какой-то фонтан? Егерь, который нес ее начал подниматься по ступенькам. Она услышала стук в дверь. Два удара. А затем, судя по звукам, громоздкие двери открылись, пропуская егерей в замок. Гермиона сразу почувствовала холодок, пробежавший по ее телу и какое-то ядовитое ощущение, залезающее под кожу. В этом замке занимались темной магией. Громкий хлопок и последовавший за ним тонкий голосок сразу же дали Грейнджер понять кто возник перед егерями. Домовой эльф. -Госпожа Беллатриса не ждала вас сегодня. Все внутренности сжались, когда Гермиона услышала это имя. Беллатриса… ее привели в дом Беллатрисы Лестрейндж? -Неожиданная находка. -Гермиона почувствовала, как мужчина шлепнул ее чуть выше колена и собрала в себе все силы, чтобы не дернуться от этого жеста. Мерзкий мудак. -Куда нести? Что сказала хозяйка? -Хозяйка велела не называть госпожу Беллатрису хозяйкой. -с нотками возмущения сказал эльф. -Госпожа приказала относить всех в подземелье. Егеря сделали небольшую паузу прежде, чем продолжить. Гермиона напряглась. Если Беллатриса не была хозяйкой, то… кто был? -Тогда скажи госпоже Беллатрисе, что мы принесли пленницу и ждем за нее оплату, как и договаривались. -прорычал второй егерь. Снова раздался хлопок, давая понять, что домовой эльф исчез и егеря сдвинулись с места, направляясь в подземелье. -Нет, ну ты слышал? -тихо рассмеялся второй егерь. -Эта гребаная мелкая Малфоевская сука совсем обнаглела. Гермионе казалось, из нее выбили весь воздух. Она… в поместье Малфоев? О, Мерлин… Встретится ли она с ними? Жив ли вообще Драко? -Хозяйка… -едко усмехнулся егерь, который ее нес. -Будь у меня возможность – я бы выбил из нее все эту сраную стервозность. И они оба ядовито загоготали. Гермиона чувствовала себя грязно и мерзко от их слов. Они спускались вниз и с каждым шагом Грейнджер чувствовала, как воздух становиться все более спертым. Она чувствовала запах крови, смешанный с трупным запахом гниющей плоти, сырости, а так же концентрированную темную магию. Желудок неприятно скрутило от всех этих запахов и на секунду Грейнджер была даже благодарна тому, что за последний месяц ее рацион резко сократился и последний раз сегодня она ела только утром. Грейнджер слышала, как раскрылась металлическая дверь и ее куда-то занесли. Наконец-то ее сняли с плеча и в голову тут же ударило облегчение. Егерь скинул ее на пол и Гермиона, ударившись о пол плечом, зажмурилась от пронзающей боли в боку, стараясь не двигаться, чтобы не выдать себя. Кажется, рана снова начинала кровоточить. Егеря вышли из камеры и заперли ее. Как только она услышала отдаляющиеся шаги – тут же раскрыла глаза и приняла сидячее положение. Голова слегка кружилась, но Гермиона не обращала на это внимание, быстро шаря по карманам в поисках палочки, которую у нее явно отобрали. Ее взгляд опустился к месту раны, и она увидела, что свитер пропитался ее кровью. Девушка сняла с себя свитер, оставаясь в одной майке и задрала низ, чтобы увидеть рану. Благодаря тому залечивающему заклинанию она не потеряла так много крови, но все же порез выглядел отвратительно. Темная кровь, которая в плохо освещенной камере казалась совсем черной, еще не успела засохнуть. Гермиона опустила майку и перевязала свитером рану, корчась от боли. Грейнджер осмотрела себя на наличие еще каких-нибудь ссадин, но ничего не обнаружила. На джинсах в районе коленей засохла грязь. Она вспомнила, как запнулась за сук и упала, когда убегала от егерей. Значит, они поймали ее. И привели в поместье Малфоев. Грейнджер поднялась с пола и чуть пошатнулась. Малейшей движение отдавалось ноющей болью в боку, но девушка крепко прижимала руку к ране, стараясь как можно меньше двигать корпусом. Она осмотрела камеру, но здесь не была ничего, кроме привинченной к стене цепи с кандалами. Никаких удобств. Только то, что может помочь в пытках. Девушка подошла к решетке и хотела дотронуться до прутьев, но резко замерла. Что, если они были заколдованы? Возможно, ее могло ударить током или еще хуже… Грейнджер не стала рисковать и порыскав вдоль углов нашла маленькие камушки. Она запустила один прямо в решетку и тот отскочил, вызывая желтые искры при соприкосновении с прутьями. На них наложили защитные чары. Грейнджер подошла ближе к решетке, но все еще не соприкасаясь с прутьями, чтобы попытаться высмотреть в коридоре хоть что-нибудь. Из соседних камер изредка слышались тихие стоны: кого-то оставили умирать после пыток. Желчь вновь подступила к горлу и Грейнджер отошла к стенке, облокотившись на нее спиной и сползая вниз. Она постаралась сконцентрироваться на полученной информации, чтобы защитить свое сознание от картинок пыток, которым здесь подвергались пленники. Она в поместье Малфоев. Так близко к ним и одновременно так далеко. Черт, да ей стоит только выбраться из этих подземелий, и она сможет разыскать их! Антареса точно была жива – это было ясно по разговорам. Но вот про Драко и Блейза она по-прежнему ничего не знала. Егеря ни слова про это не сказали. Беллатриса здесь… и, судя по всему, именно она встретиться с ней. Позовет ли она Малфоев? Размышления Гермионы прервали чьи-то приглушенные шаги. Этот кто-то передвигался медленно, но тихо, будто не спешил к ее камере. Гермиона услышала тихий смешок и последовавший за ним неразборчивый шепот. Ее бросило в дрожь. Это точно была Беллатриса Лестрейндж. Она останавливалась возле некоторых камер и что-то шептала заключенным. Гермиона на четвереньках отползла в глубь камеры. Ее начинало мутить. Рана в боку ныла все сильнее, вызывая слабость во всем теле. Когда напротив ее камеры остановилась высокая фигура с пышной кудрявой шевелюрой – Гермиона замерла, стараясь не дышать. -Вот и моя маленькая грязнокровная гостья… -ядовита прошипела женщина и направила палочку на замок. -Отличная разминка перед ужином. Замок поддался и Беллатриса вошла внутрь камеры закрывая за собой дверь. Гермиона нахмурилась и смотрела прямо ей в глаза, стараясь не показывать своего страха. -Смеешь смотреть мне в глаза? -женщина сделала резкий выпад в ее сторону и заметив, как вздрогнула Гермиона громко рассмеялась. -Храбришься. Ее взгляд опустился на живот Гермиона, замечая перевязанный на талии свитер. -Так, так, а это уже интересненько. -женщина подобно змее медленно надвигалась на нее, норовя наброситься в последний момент. Беллатриса направила палочку на руки Гермионы и запястья тут же обвили толстые веревки больно впиваясь в кожу и соединяя их вместе. Невербальный «Инкарцеро». Затем толстые веревки обвили ее лодыжки, и женщина подошла совсем близко, возвышаясь над ней. Она грубо толкнула Гермиону в плечо, заставляя повалиться на холодный, каменный пол и быстро упала рядом, нависая сверху. С помощью палочки она избавилась от свитера Гермионы, заставляя ее начинать брыкаться. -Прекрати дергаться! -взвизгнула ведьма и направила палочку на плечо Гермионы, оставляя на бледной коже тонкий порез. -Хорошо, что ты скрылась во время атаки деревни. Теперь у меня появилась новая игрушка. Губы женщины накрыла широкая, совершенно безумная улыбка. Внутри Грейнджер все похолодело, когда она почувствовала, как ее майку задирают наверх, оголяя рану. Слезы скопились в уголках глаз, но Гермиона сглотнула их. Ее приняли за жительницу деревни, а значит не полезут в голову и не увидят мальчишек. Главное, что Гарри будет в безопасности. Хоть что-то хорошее. Грейнджер с силой сжала челюсти, стараясь не издавать ни звука, когда кончик палочки коснулся самого центра раны и слегка надавил. Она будет держаться до последнего, но не даст этой суке насладиться ее муками. Она будет терпеть. Беллатриса слегка нахмурилась и надавила сильнее. Кончик ее палочки скользил вдоль пореза, надавливая и заставляя плоть под ней гореть от боли. Гермиона сжала челюсти и зажмурилась, чтобы не издавать ни звука. -Что, думаешь, сможешь вытерпеть? -прошипела женщина. Она резко двинула палочкой в сторону, заставляя плоть у края пореза рваться и Грейнджер тихо замычала, сквозь плотно сжатые губы. Гермиона чувствовала, как давление палочки усиливается, все больше раздирая ее рану. В голове стоял плотный туман от огня, сжигающего все мысли. Гермиона начала вырываться, когда боль стала просто невозможно терпеть, но ведьма крепко прижала ее плечо свободной рукой, а бедро своим коленом. -Это только начало. -прошипела она ей на ухо и Гермиона снова дернулась, глухо мыча. Беллатриса отпустила ее плечо и схватила за горло, резко дергая ее на себя. -Как вас земля носит! Такие мерзкие, грязные отродья, как ты должны сдохнуть! Гермиона чувствовала, что ей стало тяжелее дышать. Ведьма сдавила ее горло и резко дернула голову вниз, отчего Грейнджер ударилась затылком. Голова совсем пошла кругом, а в глазах замелькали пятна. Беллатриса вытащила из ее раны палочку, вытирая ее о майку девушки и поднялась на ноги. -Я все равно услышу твои мерзкие визги! -женщина направила палочку на Гермиону и специально произнесла следующее заклинание в слух. -Круцио! Все внутри на секунду сжалось, а затем адская, нестерпимая боль распространилась по телу, проникая в каждую клеточку и вырывая из груди девушки душераздирающий крик. Гермиона то вытягивалась, то сжималась в попытке прекратить страдания. Тело пробирали жуткие конвульсии, а мозг бился в агонии, сгорая от острой боли. Оно резало, скручивало, ломало, жгло, выворачивало. Пережевывало и выплевывало, заставляя чувствовать все это заново. Американские горки не имеющие начала и конца. Глаза закатились назад, когда Гермиона начала чувствовать тупую боль в затылке. Ее тело еще билось в судорогах, когда действие проклятия закончилось, оставляя после себя лишь жар в конечностях. Самое худшее наступало после, когда начинаешь ощущать ломящую боль в суставах. Перед глазами все плыло и Грейнджер даже не чувствовала, как из ее носа текла кровь. Она попыталась покрутить головой, чтобы найти женщину и держать ее в поле своего зрения. Беллатриса подошла к ней и схватив за волосы резко дернула ее наверх. Гермиона была уверена, что у нее в руке останется небольшой клок волос, но по сравнению с тем, что она испытала секундами ранее эта боль была просто ничем. -Ну что, сдалась? -шипела женщина, хихикая. Гермиона пыталась подняться, чтобы ослабить натяжение волос, но ее тело было слишком слабым и дрожало. -Будешь сопротивляться? -завизжала ведьма и еще раз дернув за волосы, заставила ее сесть. Гермиона старалась собрать остатки своих сил, чтобы удержаться в таком положении и не упасть, но резкая пощечина обожгла ее щеку и заставила снова свалиться на пол. -Совсем скоро мы избавим мир от такой грязи, как ты! Круцио! Грейнджер вновь закричала, дергаясь на полу. Она не знала сколько длиться эта мука. Она просто не могла думать даже о том, чтобы это закончилось. Хоть когда-нибудь. Слезы скатывались по щекам, нисколько не облегчая жгучую боль внутри. Она даже не заметила, когда боль прекратилась. Когда веревки исчезли с ее рук и ног. Она неподвижно лежала на спине, похожая на тряпичную куклу, смотря мутным взглядом в потолок. Ее сознание моментами проваливалось в небытие и Гермионе казалось, что еще одна пытка и ее не станет. Ее глаза закроются навсегда. Она не слышала, что говорила Беллатриса. Не чувствовала, как та поднимает ее руку и что-то срывает с запястья. Не видела, как рассматривает этот предмет, а потом кладет себе в карман и нависает прямо над ней, шипя какие-то подлости в ухо. В руке женщины что-то блеснуло, но Грейнджер этого тоже не заметила. Не чувствовала, как предплечье пронзает новая острая боль, пока ведьма вырезает какие-то буквы. Гермиона просто смотрела в потолок, постепенно закрывая глаза от ощущения проникающего в организм яда, и думая о том, что где-то там над ней сейчас находится Антареса, а возможно и ее брат. А она их так и не увидела. Так и не сказала того, что должна была.