Знаешь, Что Такое Вечность?

3691 г. до н.э. Остров Врангеля, Северный Ледовитый океан. Кроли щелкнули пальцами, представляя себя где-то еще, и открыли глаза, чтобы затем обнаружить, что им очень, очень холодно. Они уже некоторое время перемещались по миру наугад, проводя год или два в каждом месте, недолго искушая людей, а затем снова упорхая. Смогут ли они улететь? Или от них требовалось делать все по-змеиному? В любом случае, где бы ни было это место, здесь было очень холодно. Кроли открыли глаза и увидели, что их ноги в снегу. Они узнали, что такое снег, около пятнадцати лет назад, когда, при довольно шокирующем повороте событий, они оказались погребенными в нем и выбрались, не развоплотившись, только благодаря доброму человеку, оказавшемуся поблизости. Кроли щелкнули пальцами, меняя легкую льняную одежду, которую они носили, на теплые меха. Так-то лучше. Они поднесли руки к глазам и сложили их надо лбом, оглядываясь. Признаков существования людей поблизости не было, что было и хорошо, и плохо. С одной стороны, было неплохо хотя бы раз не скрывать свою Демоническую природу. С другой стороны, это означало, что они, вероятно, не смогут оставаться здесь слишком долго, прежде чем Ад начнет интересоваться ими. Кроли стояли на вершине холма, вокруг которого было еще больше холмов. Везде простиралась земля с какими-то растениями и относительно тонким слоем снега. Вдалеке они могли видеть скопление больших коричневых фигур, которые выглядели довольно похожими на… слонов? Это было абсурдно. Здесь не должно быть слонов. Сатаны ради, тут слишком много снега! Все слоны, с которыми Кроли когда-либо сталкивались, обитали в более теплых краях. Хотя они определенно были похожи на слонов. Кроли спустились с холма. Странные слоны, возможно. Или особые морозоустойчивые слоны. Некоторые люди, с которыми они сталкивались, говорили о больших пушистых слонах, которых называют мамонтами, но они полагали, что их никогда не существовало, учитывая то, что никто их не видел. С другой стороны, люди не то чтобы хорошо умели делиться информацией. Многие из них были убеждены, что существует только один крупный массив суши! Что было неправдой. Так что вполне возможно, что это были мамонты. Забавное слово «мамонт» заставило Кроули подумать о пушистых серых бабочках, но со звуком «ма-» впереди*. Но не только звук «ма-» был впереди слова «моль». Строго говоря, было бы трудно прикрепить определенный вид вибрирующих частиц воздуха к жуку, даже для Демона. Нет, звук «ма» шел впереди слова «моль». Который у Кроли ассоциировался с бабочками. По мере того, как они приближались, группа слонов или, возможно, мамонтов становилась все отчетливей. Они действительно немного походили на слонов, но, видимо, были покрыты густым коричневым мехом. Который, вероятно, был их собственным, учитывая то, что Кроли никогда не встречали слона, достаточно умного, чтобы шить одежду. Ну, строго говоря и принимая во внимание то, что появление одежды было виной Кроли, было бы уместнее сказать, что Кроли никогда не соблазняли слонов есть фрукты, которые заставили бы их чувствовать необходимость носить одежду. Они прожили около трехсот лет и понимали, что такое событие будет достаточно запоминающимся, чтобы они помнили о том, что делали это. Так что ничего подобного и в помине не было. И это означало, что эти животные были не слонами, а мамонтами. С самого начала это был логичный вывод, но за последние двадцать лет Кроли довольно часто бывали сами по себе и обнаружили, что им приходится много думать, чтобы как-то занять голову, иначе они начинали говорить вслух и делать что-то неловкое, что может быть истолковано как обращение к Всевышней. Конечно, Кроли никогда этого не делали. Они были Демоном, которому просто нравилось долго говорить вслух о вере и прочем. Во всяком случае, эти животные были мамонтами, которых, насколько могли судить Кроли, больше нигде не было. Странная Божественная шутка — помещать животное только на один остров и больше никуда. Особенно учитывая Ее послужной список с людьми. Они уже отчитывались перед Адом около пяти лет назад, и это значило, что они не должны делать это ещё раз следующие несколько лет. Да и последнее искушение прошло плохо… Мамонт повернулся к Кроли, вытянул хобот и ударил их по голове. Кроли ухмыльнулись. — Опа. Здесь все новое. Не против, если я тут немного побуду?