Знаешь, Что Такое Вечность?

3161 до н. э. Город Лянчжу, дельта реки Янцзы. Азирафель заплатил торговцу, продававшему какую-то еду, сделанную из чего-то, похожего на просо, и продолжил свой путь. Он, конечно, не стал есть. Нет, он отдал миску первому попавшемуся на пути забитому ребенку. Ребенок взял ее и поблагодарил, затем побежал к другому ребенку, который, вероятно, был его другом или родственником. Потом они вместе прошли своей дорогой. Азирафелю нравилось это место. Он пробыл здесь всего несколько месяцев и вряд ли пробудет здесь больше года. До сих пор ему удавалось проводить некоторое время между заданиями в Уре, посещая другие места. Время его пребывания варьировалось от нескольких месяцев до трех лет, что, кажется, никак не умаляло его опыта. На самом деле, он был почти благодарен за обязанность периодически уезжать. У него было чувство, что иначе он может потерять счет времени и потратить десятилетия, прежде чем двигаться дальше. Или даже век! Что никуда не годилось, учитывая то, что его целью было как можно больше увидеть мир, чтобы лучше помешать Демону. Он повернулся, чтобы пойти вдоль воды, где дома, казалось, стояли в реке на том, что местные жители называли «сваями». По его мнению, это была довольно изящная идея. Человек, которого он уже встречал раньше, сделал жест приветствия, и он помахал в ответ, но не сделал никакого другого движения, чтобы взаимодействовать с ним, вместо этого развернувшись и направившись вглубь острова. Сейчас у него просто не было желания поддерживать беседу. С соседней улицы доносились приглушенные голоса. Странно. Люди, по опыту Азирафеля, обычно становились громче в группах, а не наоборот. Он последовал на звук к толпе, собравшейся возле того, что было похоже на мастерскую, построенную из уплотненного грунта. Внутри мастерской человек средних лет, одетый в явно мужскую одежду, держал скульптуру, сделанную из тонкого белого камня. Может, нефрита? Люди этого края были довольно влюблены в это вещество. Это была скульптура собаки. Скульптор, видимо, описывал свои способы ваяния, и Азирафель остановился на некоторое время, чтобы послушать. Собака действительно была прекрасна. Удивительно, до чего додумались люди. Ему бы никогда в голову не пришло создавать животных из камня. В конце концов скульптор закончил свою речь, и люди начали расходиться. Азирафель задержался на мгновение и попросил прикоснуться к скульптуре. Скульптор рассмеялся. — Нет, если только вы не хотите ее купить. — Оу. — Он не мог этого сделать. Покупка материальных предметов, не имеющих практической ценности, конечно, не была хорошим использованием его ресурсов. — Боюсь, я не могу себе этого позволить. — Мало кто может, — со смехом сказал скульптор, возвращаясь в свою мастерскую. — Вы иностранец? Азирафель неловко усмехнулся. Он не потрудился переодеться во что-то более подходящее для этого места. В конце концов, его одежда из Ура была идеально функциональной, и покупка новой казалась пустой тратой времени. Однако это нисколько не помогло его внедрению в местность. Как и его общий вид. У местных людей были прямые волосы и немного другие черты лица, чем у него, хотя Азирафель очень хорошо вписывался в Ур. — Хей? — спросил скульптор. Он вздрогнул. — О да, извините. Ага. Боюсь, я погружаюсь в свои мысли. Как глупо. Я из местечка, расположенного довольно далеко к западу отсюда. Что ж, я пойду дальше. Удачи вам со скульптурой! Он повернулся и пошел прочь. Иногда он все еще не совсем понимал людей.