Знаешь, Что Такое Вечность?

Предупреждение за упоминание измены, рабства и убийства. 3153 до н. э. Урук, Месопотамия. Кроли вежливо постучала в дверь дома Энхедуанны и подождала, пока мать откроет. Она улыбнулась матери Энхедуанны, которая нахмурилась, увидев ее лицо. — Что тебе нужно? — Повидать твою дочь, конечно, — сказала Кроли. — Конечно. — Она не двигалась. — Можно мне войти? Женщина неохотно отошла. В последние несколько лет она все больше и больше была против Кроли, у которой было ощущение, будто та знала, что Кроли не совсем человек. И все же было забавно наблюдать, как люди реагируют, что она не стареет. Люди, подозрительные-но-слишком-вежливые-чтобы-упоминать-об этом*, были одними из ее любимых. Люди так странно связывали себя этикой, что определенно было весело. (*Один конкретный человек, друг Амур-или, провел большую часть 3450-х годов, делая все более напряженные выражения лица каждый раз, когда он видел Кроли. И вот однажды в 3432 году он впервые за десять лет увидел Кроли. Кроли улыбнулась ему, и он сначала поперхнулся воздухом, потом начал бессвязно кричать и, наконец, разрыдался. Амур-или устроила ей за это приличную выволочку, которую она полностью проигнорировала.) Кроли застенчиво помахала матери Энхедуанны, что только усилило выражение ее лица, и направилась в ту часть дома, где жила Энхедуанна. Строго говоря, Энхедуанна должна была уже выйти замуж, но влияние Кроли сделало ее упрямой и упертой. Однако она была очень влюблена в подругу по имени Илтани, причем уже несколько лет. Это был только вопрос времени, когда у них что-то произойдет. Она вошла в комнату, где сидела Энхедуанна. — Привет. Как дела? Энхедуанна подняла глаза от стола, за которым она изучала какие-то записи на глиняных табличках. Сейчас она работала в амбаре. — О, Кроли! Не ожидала увидеть тебя на этой неделе. — Что я могу сказать? Мне стало скучно. — Это и к лучшему. Я хочу тебе кое-что сказать. Кроули тяжело опустился в кресло. — Что же? — Муж Ильтани умер. Кроли моргнула. — Она была замужем? — Сейчас она виделась с Ильтани раз в несколько недель, так часто та навещала Энхедуанну. Но она никогда не слышала, что Ильтани была замужем. — О, я и забыла, что мы держали это в секрете и от тебя! — Энхедуанна рассмеялась. — Правильно… секреты. Молодец. Отличная работа. Но как он исчез? Она ведь не убила его, верно? Если бы она это сделала, подумала Кроли, то, по крайней мере, это можно было бы записать как оконченное искушение. От такой возможности у нее внутри все сжалось. — Мы скрывали этот брак от моей семьи, чтобы не было шока, когда он умрет. — Энхедуанна начала что-то делать с одной из табличек. — Я не хотела скрывать это от тебя. Знаю, ты умеешь хранить секреты. Ох, ладно. — Ага. Эм… Что именно с ним случилось? — Мы обвинили его в краже. Его арестовали и отправили служить городу. Значит, не убийство. Это было хорошо. Эм… Плохо. На самом деле, это было хорошо, но она не должна была так думать. Сущность Демона слишком искривляла слова. Кроли сглотнула. — Правильно. Умно. Энхедуанна подняла на нее глаза. — С тобой все в порядке, Кроли? Ты выглядишь немного… больной. — Прекрасно! Я горжусь тобой. — Бывали вещи и похуже, которые человек мог сделать с другим. И она это знала. Она видела это гораздо больше, чем ей хотелось. — Отличная мысль для того, чтобы получить то, что хочешь. — Знаю, — сказала Энхедуанна. — Значит, мы с Ильтани скоро переедем, а он не будет мешать. — Поздравляю, — сказала Кроли. Во рту у нее пересохло. Люди росли так быстро.