Знаешь, Что Такое Вечность?

Предупреждение за ксенофобию и эйджизм. 2643 г. до н.э. Мемфис, Египет. Азирафель наклонился, чтобы рассмотреть цветок. Пахло довольно приятно. Он был во дворе правителя — Пернеба, если Азирафель правильно помнил, — который искал писцов. Слуга проводил его во двор, очевидно, чтобы подождать Пернеба для какой-то оценки. За эти годы немало людей говорили ему, что он должен использовать свою грамотность. Несколько лет назад он, наконец, взялся за дело и стал учеником писца. Поскольку он только что закончил, он искал работу, согласно Небесному наставлению. Дверь в дом губернатора открылась, и оттуда вышел хорошо одетый человек. — Асир-фелл? — Это я, — сказал Азирафель, выпрямляясь. — Вы Пернеб? — Верно. — Пернеб скептически оглядел Азирафаэля с ног до головы. — Вы… шумер, не так ли? — Я живу здесь, в Египте, более пятидесяти лет, но да, моя семья из Ура. — В некотором смысле семья Ноя была его собственной, верно? И они жили в Уре достаточно долго, чтобы их называли «местными», даже если они, строго говоря, с юга Египта. Пернеб поднял бровь. — Очень хорошо. Вы умеете читать и писать? — Совершенно верно. Я бы не стал подавать документы на должность писца, если бы не мог. — Он попытался хихикнуть, но замолчал, когда Пернеб внимательно посмотрел на него. — Я не люблю шумеров, — сказал Пернеб. — Я прожил в Египте всю свою жизнь, — сказал Азирафель. В самом деле, все было бы именно так, если бы он был смертным такого возраста, как его тело. — Вам не нужно беспокоиться о противоречивой преданности или о чем-то подобном. — Хорошо, — сказал Пернеб. — Вашим учителем был… — Рахерка. — Хм, — фыркнул Пернеб. — Вы немного староваты, не так ли? Для такой работы? — Уверяю вас, я вполне способен. — Я не хочу нанимать вас только для того, чтобы вы погибли во время очередной эпидемии. Азирафель не был раздражен. — Я бы не беспокоился об этом, — сказал он. — Эпидемия знает, что меня нужно оставить в покое. — Надеюсь, вы не станете так говорить со мной, — сказал Пернеб, хотя голос его звучал скорее весело, чем сердито. — Не понимаю, о чем вы. — Вот именно. Мне нравится такая позиция. — Он хлопнул Азирафеля по плечу. — Вы наняты. — Ох… понятно. — Он не ожидал, что все пройдет так легко. На самом деле он не был уверен, что хочет работать под началом Пернеба. Хотя, на самом деле, неприятной веселости Пернеба было бы достаточно, чтобы он мог занять этот пост и считать это неким божественным руководством. Спасти двух зайцев одной… миской семян. Так сказать. — Приходите утром. Бунеб покажет вам, что делать. Азирафель попытался улыбнуться. — Очень хорошо. Спасибо, Пернеб.