Маг со стороны

После ночи похищения Му Нин Сюэ уехала, а вокруг виллы возвели забор и стали тщательно следить за территорией, так что туда пробраться стало просто невозможно. Мо Фань ходил все время разъяренный и ругал все и вся на чем свет стоит, начиная с семьи Му и заканчивая мной. Правда, потом он немного остыл и извинился, но все же было заметно, что этот эпизод оставил на нем сильный отпечаток. Видимо, я как-то не так повлиял на сюжет, и Мо Сину не урезали зарплату, хоть и стали относиться к нему намного хуже. Держу пари, это Му Нин Сюэ постаралась перед отъездом. Но не думаю, что это как-то повлияет на ближайшие эпизоды, а на далекое будущее я особо не надеюсь, готовясь только к крупным событиям. Время снова потекло с бешеной скоростью. Прошло еще почти два года. Нам с Мо Фанем было около пятнадцати лет, и мы находились на последнем году обучения в средней школе. Приближался судьбоносный момент для любого человека в этом мире. Вступительные экзамены в школу магии и право совершить свое первое пробуждение! Хоть в начальной школе и не было ничего для меня интересного, в средней же такие предметы, как история, общая теория магии, заменившая физику, а также биология, в которой был раздел по изучению магических зверей, меня не на шутку заинтересовали. Помимо этого, я часто пропадал в библиотеке, проводя свои собственные исследования и заполняя некоторые пробелы, оставленные после прочтения канона. К несчастью, ничего интересного, кроме новых зверей, там не было. Зато я разобрался в ресурсах культивирования этого мира, а то меня данный аспект этого мира обычно смущал. Логично предположить, что здесь ресурсами называют магические инструменты, ускоряющие культивирование, но этого мне всегда казалось недостаточно. Купил такую штуку и все, а Мо Фань постоянно ныл, что ему не хватает денег! Ну, так, оказывается, есть целая куча различных камушков, цветочков и прочей ерунды, что содержат в себе магические элементы и может ускорить культивацию. Правда, их применение сопряжено с некоторыми рисками, и к этому надо подходить осторожно. А еще они стоят довольно дорого... Главным же таким ресурсом является эссенция элемента, которая не имеет побочных эффектов и достаточно распространена, но добыть ее очень сложно обычным людям. Связано это с тем, что все запасы контролируют кланы и правительство, а им самим нужны эти ресурсы, и продавать их они не очень-то и хотят. Зато отличившимся ученикам в ведущих университетах может повезти. В итоге, можно сказать, я был довольно умным или даже гениальным и начитанным человеком. Еще в прошлой жизни из-за этого сильно досталось. А в этой, дабы не слишком втаптывать Мо Фаня в грязь своими отличными оценками, я держался примерно на его уровне и никуда не спешил. Свои мозги можно будет показать и в школе магии, а потом и в университете, где на это особого внимания не обратят из-за значимости личной силы мага. Примерно за три месяца до начала экзаменов Мо Фань вернулся с прогулки с талисманом на шее. Вот и началось! Восемь лет ожидания стоили этого. Честно сказать, я волновался, что Мо Фань не получит темный талисман и сюжет не сдвинется с места из-за меня, но, к счастью, все обошлось, и моя авантюра, связанная с Му Нин Сюэ, на это не повлияла. Хотя, мне кажется, она будет иметь большие последствия в дальнейшем... Но поживем — увидим. Как и следовало ожидать, на следующий день Мо Фань проснулся, ничего не понимая и удивляясь наличию магии. Хорошо, что меня знает, а то совсем тяжко было бы. В этот же день я спас его от проблем, сделав за него домашнюю работу и объяснив, что происходило на уроке. Что сказать, автор явно приукрашивал Мо Фаня в начале своего рассказа. И вовсе не сила его испортила; лентяй, каких поискать, хотя довольно смышленый, чтобы схватывать все на лету. За восемь лет жизни под одной крышей это особенно бросалось в глаза. В оправдание можно только сказать о его хорошем характере и верности своим друзьям и близким. За них он, конечно, горой станет! После того случая с натравленными хулиганами мы нарывались еще много раз и далеко не всегда у нас получалось дать им достойный отпор. Пожалуй, за это время я дрался больше, чем за все двадцать лет своей предыдущей жизни! Должен признать, сами драки доставляли мне удовольствие, и если бы в этом мире также не было маньхвы, я бы серьезно рассматривал идею податься в бандиты... Хотя, лучше все же в охотники, это занятие не менее веселое. Правда, мир, по-видимому, не собирался следовать моим планам, и за два месяца до экзаменов произошло любопытное событие. Как всегда я бродил по книжным магазинам в поисках следующего тома понравившейся маньхвы. Из-за проблем с карманными деньгами приходилось отправляться на поиски уже после основных продаж, когда в захолустном городе разбирали почти весь тираж. Но не это главное. Идя по улице, особо ни о чем не думая, в ожидании пробуждения магии и начала настоящей работы, я решил расслабиться и продолжать наслаждаться жизнью. Конечно, даже держа себя в более-менее нормальной форме, все равно заниматься ничем более полезным не мог. Так вот. На глаза мне попалась девушка с черными волосами, собранными в конский хвост, довольно просто одетая. Но было важно даже не все это, а то, что ее лицо напоминало лицо Чжоу Мин из оригинала, правда, не мультяшное, а совершенно реалистичное. Стоит признать, что она и правда была симпатичной. Если это вообще она, конечно, ведь я легко мог обознаться, учитывая все, что произошло за эти восемь лет. Но у меня была фотографическая память, а я ей вполне доверял. Поэтому и решил подойти и поговорить с девушкой, все равно она выглядела какой-то грустной. — Привет, что-то случилось? — спросил я. — Нет, ничего такого, просто устала, — отмахнулась она, даже не взглянув в мою сторону. — И правда... Выглядишь как-то измотанно. Может быть, все из-за подготовки к экзаменам? Они еще та головная боль. — А? — удивленно спросила она, наконец посмотрев на меня. — Так ты тоже школьник... — А кем мне еще быть? — ответил я. Все же мой голос не настолько грубый, чтобы меня можно было принять за взрослого. — Ну, мало ли... — пожала она плечами без особого энтузиазма. — Меня зовут Ксин Юн, а тебя как? — Я протянул ей руку. — Чжоу Мин, приятно познакомиться, — сказала она, хлопнув по моей руке. — Тебя тоже родители достали с подготовкой к экзаменам? — Да нет, у нас с этим как-то проще, — усмехнулся я. — А у тебя? — Моя мать — учительница в магической школе, так что, если завалю экзамены и не смогу поступить, мне вынесут мозг! — обреченно вздохнула Чжоу Мин, закатив глаза. Я же окончательно убедился в том, что это та самая девушка из канона. В тот момент, когда я это понял, у меня в голове родился план, как переманить ее на свою сторону. Она была неплохим магом, хоть и пропала потом насовсем из поля зрения после событий в Сиане. Но, думаю потенциал у нее неплохой, и если дать ей толчок... Так что весомой фигурой вполне может стать и в результате облегчит спасение мира и сохранение моей спокойной жизни. Если бы не опасность глобального п****ца, сидел бы себе спокойно и почитывал маньхву. Может, магом ради интереса стал бы... — Ясно... Довольно сурово. Может, тогда стоит немного развеяться? Я тут как раз по магазинам пройтись собрался, ты могла бы составить мне компанию. А я взамен помог бы тебе с подготовкой к экзаменам. — Думаешь, ты имеешь подходящую квалификацию? — усмехнулась Чжоу Мин. — Ты не выглядишь особо умным. — Ну, готовиться с кем-то все равно проще, чем одной. — Тогда почему бы мне не попросить своих подруг? — Хм... Ну, ты же их почему-то не попросила? — А, может быть, попросила, — хитро улыбнулась она. — Тогда, боюсь, тут мои полномочия все... Но тебе же никто не запретит посидеть с незнакомцем в библиотеке после того, как вы пройдетесь по магазинам, так? — спросил я, тоже улыбаясь. — Почему бы такой случайной встрече вдруг не стать для тебя судьбоносной? Все равно мы уже встретились и, даже если тебе что-то не понравится, мы можем вообще больше не встретиться... Конечно, если не попадем в одну школу. — А, что если ты заведешь меня в какое-то странное место или вовсе похитишь? — продолжала улыбаться Чжоу Мин, больше дурачась, чем по-настоящему отвергая мое предложение. Было видно, что она не так уж и против, в основном потому, что тема экзаменов ее и правда достала. И немудрено: нормальные люди готовятся максимум за месяц, а лучше и вообще за пару дней, а тут целых два! — Куда заведу? В библиотеку? Да кто ж там позволит чему-то случиться? — Ну ладно, все равно я решила сбежать из дома на пару часов, вот и развеюсь, — сказала Чжоу Мин, вставая со скамейки. — Ну что, пойдем? Мы так и не нашли нужный мне том маньхвы, вместо этого быстро перекочевали в библиотеку, разговаривая о всякой ерунде. Здесь же я блеснул своими знаниями и талантами, начав подготавливать ее по высшему разряду! Мне нужно было заручиться ее доверием, если я хотел использовать Чжоу Мин в будущем, а для этого надо быть кем-то большим, чем просто знакомым. В конце нашей небольшой посиделки мы договорились встретиться через пару дней и продолжить наше занятие, так что план вполне можно считать удавшимся. В результате мы с Чжоу Мин занимались чуть ли не до самых экзаменов, а, учитывая Мо Фаня, которого мне тоже пришлось тренировать, я вполне мог сойти за полноценного репетитора. Не то чтобы меня это слишком напрягало, с первой даже было забавно и интересно иногда, но со вторым приходилось долго мучаться и буквально впихивать ему знания в голову. Но все рано или поздно заканчивается, и по результатам экзаменов я с натяжкой прошел в школу магии, а Мо Фань, как и следовало ожидать, нет. Здесь события разыгрались немного по-другому, учитывая мое попадание в этот мир, но не слишком отличались. Дом был продан Му Хэ, а мы с Мо Фанем переехали в общежитие и устроились работать в библиотеку. Впрочем, именно на это я и рассчитывал, так что был вполне доволен, продолжая собирать необходимую мне информацию, больше склоняясь к тому, что каноничные события все же идут своим чередом, несмотря на мое присутствие. Но, конечно же, лишние проверки и подтверждения не помешали бы. В самом начале лета произошло еще одно неожиданное событие, на этот раз довольно неприятное и даже болезненное. А именно — в меня ударила молния! Дело было так. Мы возвращались с работы в общежитие, и вдруг началась гроза. Естественно, мы заторопились, но метрах в пятидесяти от здания меня настиг удар молнии, отчего я потерял, разумеется, сознание, или, точнее, попал в свой внутренний мир. Там я бывал, пробовал ради интереса. Как-то я подумал, что не помешало бы ознакомиться с этой темой поближе, и всю необходимую информацию узнал из книг. Обычно там, как и полагается, должно быть пусто, но сейчас я увидел фиолетовую блестящую пыль с семью звездами! Чуть позже в стороне я увидел точно такую же, но уже зеленую звездную пыль. Это были два элемента — молния и ветер. Удар молнии спровоцировал само пробуждение магии! И мне крупно повезло, так как я пробудил сразу два элемента! Блин, надеюсь, я у Мо Фана эту способность не украл? Но это было еще не все, поверх пыли распустились две розы, одна фиолетовая, другая синяя. От них веяло чистой природной энергией, как от молнии, ударившей меня. Это были два врожденных вторичных духовных семени! Немного успокоившись, я заметил, что эти две звездных пыли связаны и словно переплетены друг с другом, хотя ядра и расположены на значительном расстоянии друг от друга. Очнулся я в больнице. К счастью, почти не пострадал, и за лечение не взяли много денег. Естественно, я решил никому не говорить про свое пробуждение, так как это может подорвать мой план — следовать тенью за Мо Фанем — и изменить каноничные события. В школе я просто волью энергию ветра и сделаю вид, будто только что пробудил в себе магию. Все же, если я раскрою, что владею молнией, это сильно затронет канон и, скорее всего, приведет к преждевременному раскрытию двух элементов моего братца... После быстрой выписки я вернулся на работу в библиотеку, где старался заставить Мо Фаня чуть углубить свои знания. Нет, он их, конечно, подтягивал, но все еще не достиг того уровня, чтобы прекратить постоянно тупить. Вечерами я начал медитировать, стараясь закрепить образ звездной пыли в своем духовном мире. К своему удивлению, я мог заниматься около двух часов, в то время как обычные маги практикуются только час. Скорее всего, это из-за того, что во мне пробудились два элемента, а не один, как будет и с Мо Фанем. В культивировании я пользовался знаниями из библиотечных книг, однако чувствовал, что мои элементы намного прихотливей, чем следует. Не знаю, с чем это связано, но это ощущалось четко, а в книгах описаны немного другие симптомы. Первого сентября, собираясь на церемонию поступления, я посмотрелся в зеркало. Оттуда на меня взирал молодой парень с черными волосами и такими же черными глазами, без особых примет, довольно миловидный лицом, получше, чем в прошлой жизни, хотя и не идеальный. Девушки, может, вешаться на меня не будут, но и отворачиваться с полным презрением — тоже. Телосложение весьма хилое, вот уж чем точно я и в этой жизни не отличаюсь. Хотя и занимался спортом, но пара месяцев в больнице и природная худоба сделали свое дело. Вот теперь я какой, да? Весьма неплохо. Сегодня на площадке перед школой Тянь Лянь собралось примерно полторы тысячи человек. Я и Мо Фань попали в один класс, только в этой реальности, из-за того, что я еле сдал экзамены, мне был присужден номер сорок восемь, а моему братцу — сорок девять. Думаю, это ни на что не повлияет, хотя переживаю насчёт совпадения пробуждения элемента молнии у Мо Фаня и Сюй Чжао Тина. Надо будет мне все побыстрее закончить. После выступления директора, которое было практически в точности таким же, как в оригинале, если я правильно помню (не особо зацикливал на этом внимание), мы направились по своим кабинетам. Я специально шел немного в стороне от Мо Фаня, болтавшего с Сяо Хоу, ведь дожидался одного события, которое могло немного подпортить мои планы. — О, это и правда ты, Ксин Юн? — удивилась Чжоу Мин, долго наблюдая за мной со стороны. — Ты выглядишь каким-то потрепанным и бледным... Раньше был более... живым, что ли... — Привет... Не думал, что мы с тобой попадем в один класс. — Я соврал: именно этого я и ожидал. — А потрепанным выгляжу, потому что в меня в начале каникул молния попала, два месяца в больнице лежал, почти до самого сентября... — Правда? С тобой сейчас все нормально? — забеспокоилась она. — Да, вполне. Врачи сказали, что я везунчик, и все обошлось. — Ясно... Но еще больше я удивлена тем, что ты еле прошел! — Ха-ха... Приболел перед экзаменами и чуть не завалил их, — сказал я с виноватым видом. — Неприятно получилось... — Это еще почему? Во всем этом виноват только я, тебе-то что неприятно? — изумился я. — Видишь ли... Благодаря твоей помощи я вторая в нашем классе! — с улыбкой сказала она, словно и не чувствовала себя неловко минуту назад. — Ну что ж, поздравляю. Удачи тебе с удержанием этой позиции. — По-моему, первым должен был быть ты! Тебе самому не кажется, что ты слишком умен? Да и почему я о таком гении, как ты, не слышала до этого? — разочарованно проговорила девушка. — Наверное потому, что в нашем мире грубая сила ценится больше, чем хороший ум, так что теперь все будет зависеть только от нашего успеха в культивировании и всем будет плевать, насколько мы можем быть умны. Выше обычных людей без успешного культивирования не подняться. — Но это же нечестно, разве нет? Есть же много умных людей, у которых просто нет таланта к магии! — воскликнула Чжоу Мин, но в этот момент мы уже подошли к нашему кабинету. — Извини, продолжим позже, сейчас у нас должно быть пробуждение. И это очень важно, - сказал я, потрепав ее по голове и отходя к своему месту. Прямо за мной сел Мо Фань. — Ха-ха... Где ты успел познакомиться с такой девушкой и когда успел так сильно сблизиться? — лукаво спросил он, не обращая на других внимания. — Встретились, пока гулял по городу. Можно сказать, сделал для нее то же, что и для тебя! Мог бы хоть поблагодарить за это! — ответил я слегка рассерженно и обиженно. — Но я все равно провалился, так в чем был смысл твоих трудов? — спросил он серьезно, даже с небольшим раздражением, правда, направленным не на меня, а на парня, что сидел в первом ряду и был первым в классе, — на Му Бая. — Хватит злиться на Му Бая, он точно не виноват. Тебе не хватило совсем чуть-чуть, поэтому, учитывая, что ты забыл абсолютно все, что учил в школе, это моя победа! —сказал я не без гордости. — Зато сам еле прошел, - усмехнулся в ответ Мо Фань. — Я же сказал, что приболел тогда! — обиделся я, отвернувшись. Пока мы мирно пререкались, нам выдали значки школы, которые будут показывать наш прогресс после пробуждения. После этого наш учитель У Му Шэн рассказал нам немного о пробуждении и начал такую долгожданную церемонию пробуждения магии. Все это время параллельно с нами Чжао Кунь Сан пререкался с Сяо Хоу, говоря, что Мо Фан провалится и все в таком же роде, ничего нового, все как и должно быть. Первым вышел Му Бай — самый лучший по результатам экзамена. Он уверенно подошел к пробуждающему камню, положил на него руку. Тот засветился голубоватым светом, и на нас повеяло холодом. — Прекрасно, Му Бай, это чистый элемент льда! — провозгласил учитель. Следующей вышла Чжоу Мин. Вообще-то она должна была выйти намного позже, но благодаря мне смогла добиться намного лучшего результата. - О, неплохой элемент огня, Чжоу Мин. Отлично! — Учитель Му Шен был просто вне себя от радости после первых пробужденных, предрекая в своем воображении еще лучший исход. Ничего удивительного, от этого же у него зарплата зависит... Студенты сменялись один за другим, двигаясь в непрерывном потоке. Что меня больше всего бесило, так это то, что маги с элементом света на полном серьезе собирались покончить с собой! Просто валите в Сиань, там даже начальный уровень с руками оторвут, ведь хоть что-то лучше, чем ничего. А маги воды? Немногим лучше! Хотя всем прекрасно известно, что именно они владеют единственным защитным заклинанием начального уровня! — Эй, тупица, люди, как ты, прошедшие через задний ход, вероятно, не пробудятся. Мусор, как ты, не должен тратить энергию камня впустую, — сказал Чжао Кунь Сань, обращаясь к моему брату. Ха, да он сам потратит ее, и еще как! Только его сил не хватит чтобы это понять, а жаль. — Мо Фань, просто игнорируй его, пробуди в себе магию огня и покажи этой собаке ее место! — посоветовал Сяо Хоу. Неплохой он, все-таки, парень, как-никак, верный друг или, точнее, названный младший брат, еще один. — Тише вы, а то учитель заметит, — шикнул, я на них. Лишние заминки ни к чему, Мо Фань должен пробудить молнию вместе с Сюй Чжао Тинем практически одновременно, иначе все пойдет по другому сценарию. Можно сказать, это судьбоносный для него момент! — Тебя никто не спрашивал, — отрезал Чжао Кунь Сан и, надувшись, отвернулся. Неохота ему быть наказанным в первый день, а я выиграл время. — Чжан Сяо Хоу! — Объявил учитель, и наша «обезьянка» пошла пробуждать свой элемент ветра. — Ветер, — сказал учитель, когда кристалл засветился легким зеленоватым светом и подул слабый ветерок. — Следующий — Ксин Юн. Наконец-то пришла моя очередь! Встав, я подошел к пробуждающему камню. Надо все сделать быстро и аккуратно, магию-то я уже пробудил. Положив руку на камень, направил в него как можно меньше энергии из звездной пыли ветра: если не сдерживать количество, то могут узнать о врожденном семечке. Да и я культивирую уже около двух месяцев. Резкое дуновение ветра — и камень светится чуть ярче, чем у Сяо Хоу. Получилось! — Необычный элемент ветра, хорошо, — одобрил учитель, и я вернулся на место. Или не очень получилось, да? — Номер сорок девять, Мо Фань. — Ха, надеюсь, у тебя получится пробудить хотя бы свет, — съехидничал Чжао Кунь Сан, пока Мо Фань вставал. Да ты удивишься, когда узнаешь, что он пробудит два элемента. Надеюсь, все получится, братец, не подведи! Пока он шел к пробуждающему камню, было отчетливо видно, что парень сильно волновался и переживал. Когда же проходил мимо Му Бая, тот ему что-то шепнул, но расслышать было невозможно, даже если бы я сидел рядом. Из-за все усиливающегося волнения рука Мо Фаня не переставала дрожать, даже когда легла на пробуждающий камень, а в таком состоянии пробудить магию было невозможно. — Успокойся! Остановись и перестань трястись, — предупредил его Му Шэн. Левой рукой Мо Фань перехватил свою правую и вновь положил ее на камень. — Закрой глаза, почувствуй свой духовный мир. Мо Фань закрыл глаза, а весь класс стал следить за «самым худшим» студентом, пролезшим через «задний ход», в ожидании пока тот провалится. Так, теперь все должно получиться. К сожалению, полностью контролировать все, вплоть до последних секунд, даже для меня невозможно! Ну где же ты, Сюй Чжао Тин? Спустя всего мгновение после того, как я об этом подумал, из соседнего класса полился яркий фиолетовый свет. — Молния?! — Все в классе подскочили со своих мест и направились посмотреть, кто ее пробудил. Я медленно встал и направился за ними, но остановился перед Мо Фанем, чей камень также сиял фиолетовым светом. И если сравнивать визуально, то свет у Мо Фаня был ярче, только никто этого не заметит, так как свет из соседнего класса появился чуть раньше. Мо Фань открыл глаза и посмотрел на меня, я показал ему большой палец. Тогда он вновь зажмурился, а камень поменял свой цвет на огненно-красный, и я метнулся к двери, делая вид, что только зашел. — Огонь... — провозгласил я ошарашенным голосом, остановившись в дверях. — Что? Горим? — послышался за спиной голос Чжао Кунь Сана. — Нет, Мо Фань пробудил огонь, — сказал я так же ошарашенно, отходя в сторону. — Что-о?.. — удивился Чжао Кунь Сан, проходя в класс. За ним стоял Му Бай, и их лица надо было видеть, аниме не передало всю их прелесть! — Мо Фань, ты пробудил огонь! Круто! — В класс ворвался Чжан Сяо Хоу. — Э... — протянул вернувшийся из духовного мира Мо Фань, после чего посмотрел на меня. Я вновь показал ему большой палец и улыбнулся. Да, знаю, что было бы проще, если бы я ушел со всеми, но так интереснее, к тому же, такой небольшой общий секретик может хорошо сказаться на его доверии ко мне. Вскоре шумиха по поводу того, что Мо Фань — маг огня, улеглась. Он не стал говорить, что пробудил молнию, так что проблем почти не было. Далее учитель рассказал нам об основах культивирования и выдал домашнее задание. Перед тем, как уйти, я задал ему те вопросы, что накопились у меня за два месяца. Спросил и о подчинении звезд, мне это сейчас необходимо для дальнейшего прогресса. — Брат Ксин Юн, можно с тобой встретиться на крыше общежития? — спросил Мо Фань, когда я вернулся от учителя. — Да, конечно, брат Фань, — улыбнулся я ему в ответ, после чего он пошел вперед, оставив меня одного... Вернее, передав меня в руки Чжоу Мин. — Это твой брат? — спросила девушка, с интересом наблюдая за уходящим Мо Фанем. — В каком-то смысле... Можно сказать и так. — Я неловко почесал затылок. — Ладно, мне надо идти, до встречи. — Ага... — сказала она, удивленная моим ответом. Через час мы с Мо Фанем встретились на крыше. Здесь я занимался раньше, а теперь, наверное, придется потесниться, так как он тоже любил здесь культивировать в оригинале. Я стоял почти у края, когда он пришел, и, если честно, мне пришлось довольно долго его ждать. — Ты знаешь, что я пробудил огонь и молнию? — сразу перешел он к делу. — Да, — кивнул я и отошел от края. — Но почему никому не сказал? — Мы же братья, как я мог кому-то без твоего разрешения это рассказать? — Значит, ты никому не разболтаешь? — Он посмотрел на меня с недоверием. Да, его план по унижению семьи Му сейчас зависит от меня. — Ты так сильно мне не доверяешь? — еще больше удивившись, спросил я. — Мне казалось, что мы могли доверять друг другу. — Ха-ха-ха... Извини, просто это очень серьезно, мне надо было уточнить, — рассмеялся Мо Фань, похлопав меня по плечу. — Конечно, я тебе доверяю, так что и ты можешь мне рассказать, что у тебя с той девушкой. Она довольно красивая и, кажется, умная. — У тебя дел больше нет, кроме как расспрашивать меня об этом? — сказал я с некоторой обидой и презрением. — Мы просто друзья. — Ясно, ясно... Конечно, я тебе поверил. — Для убедительности он закивал головой. — Можешь у нее спросить. Я заинтересован только в учебе, — заявил я, отодвигая его от себя. — Ты серьезно? Хочешь умереть от скуки? — В его голосе послышалась легкая издевка. — Знания для мага тоже важны, так что и тебе советую уделить немного внимания не только культивированию, но и другим предметам, — нравоучительно изрек я. — Ладно, ладно, я тебя понял. Ты идёшь отмечать наше поступление или нет? — Махнув руко, Мо Фань отправился к двери. — Я позже подойду, хочу немного побыть один и расслабиться, — ответил я, потягиваясь. — Понял, передавай привет той Чжоу Мин! — усмехнулся Мо Фань и исчез с крыши прежде, чем я смог ему что-то сказать. Оставшись в одиночестве, я собирался начать с подчинения звезд. Для этой цели первым выбрал элемент молнии, так как, если случайно подчиню звезду ветра прежде, чем мы это начнем делать, могут возникнуть подозрения. Вернувшись в свою комнату, я взял уже изрядно исписанную записную книжку и отметил галочкой первую страницу. Начало положено, дальше будет только интереснее. А пока, так и быть, отправлюсь на ту вечеринку. Спустя два месяца учебы нам объяснили, как правильно брать под контроль звезды, и поставили задачу заниматься этим каждый день. Именно с этого дня по всей школе ребята начали соревноваться, кто быстрее подчинит себе все звезды. Мо Фань уединился на крыше, скорее всего, как и в оригинале, и сначала будет брать контроль над молнией. Мой же прогресс оставляет желать лучшего, за это время я смог взять под контроль всего две звезды. На первую ушло две недели, на вторую — уже месяц! А третья звезда до сих пор не хочет даже вступать со мной в контакт! С такими успехами надо активнее осваивать ветер, иначе в конце года не смогу пройти в избранный класс вместе с Мо Фанем. Если звезды молнии были высокомерные и раздражительные, как к ним ни подойди — все не то и надо то надавить на них, то, наоборот, обласкать, постепенно переманивая на свою сторону, — то звезды ветра были другими, более задорными и веселыми, они не проявляли неповиновения и не пытались огрызаться, только их надо было поймать. Они убегали от меня, старались скрыться и буквально выскальзывали из рук! Но я, как заботливый отец, старался их поймать и наказать за непослушание! Что меня лично невероятно бесило! Кто же знал, что мои слова Чжоу Мин перед началом учебы могут оказаться правдой? Но мириться с тем, что могу быть посредственным магом, я не собирался, продолжая упорно работать, находя все новые способы взять под контроль непослушные звезды. После еще нескольких месяцев учебы наступили зимние каникулы. К этому моменту я смог подчинить всего три звезды ветра. Му Бай уже почти подчинил пятую, да и Чжоу Мин от него почти не отставала! С ней я старался поддерживать довольно дружеские отношения, но не более того. Сегодня мы с Мо Фанем направлялись к автобусной остановке, чтобы поехать в школу Синь Ся, а после отправиться к тете Мо Цин. Я ожидал увидеть шоу, а так же получить еще одно подтверждение моей теории. В дороге Мо Фань решил заняться культивированием, я же предусмотрительно отсел от него подальше и тоже начал подчинять звезды ветра, но толку было мало. И вдруг со стороны Мо Фаня пробежал электрический ток. Он, как и в каноне, подчинил в автобусе седьмую звезду. Думаю, если бы не тот факт, что он не беспокоился обо мне и смело подчинял звезды в таком месте, то сделал бы это чуть позже, чем необходимо. Все, как и ожидалось, завопили, некоторые старики ворчали, что молодым магам нельзя заниматься в автобусе, ибо для этого есть специальные места. Ничего необычного. Сойдя с автобуса, мы пошли по узкой тропинке, про которую знало очень мало людей. Выйдя во двор, увидели как Синь Ся сидит на качелях, а ее коляски нигде не видно. Я этого ожидал и оставался спокойным, даже, можно сказать, выдохнул с некоторым облегчением. А вот Мо Фань взбесился и пошел разбираться с местными хулиганами, среди которых я даже узнал повзрослевшего подлизу! Вроде он и был лидером этой шайки. — Брат Юн, ты не остановишь Фаня? — разволновалась Синь Ся. Да, в нашей компании я зарекомендовался как голос разума в некоторых моментах, хотя зачастую и помогал двум оболтусам выбираться из сложных ситуаций, прямо как тогда, во время моей «первой» прогулки. — Не волнуйся, Мо Фань — маг, и я больше переживал бы за тех, кто забрал коляску, —отмахнулся я. Спустя пару минут со стороны беседки, где находились хулиганы с коляской, послышался электрический треск и сверкнула молния. Синь Ся сильно испугалась, я же пожал плечами: сейчас канон соблюдается довольно точно, это хорошо. — Маг? — тихо прошептала Синь Ся, увидев эту сцену. Вскоре из беседки выглянул улыбающийся парень с коляской в руках. — Синь Ся, я разобрался с ними, они больше не вернутся и не побеспокоят тебя! — сказал Мо Фань, таща с собой инвалидную коляску. — В самом деле? Братец теперь маг? — Ха-ха, ты была одной из первых, кто видел мою магию! — сказал Мо Фань, внезапно приблизившись к лицу девочки. Не ожидавшая такого Синь Ся густо покраснела, хотя надо бы уже и привыкнуть. — Так, хватит, потом флиртовать будете, — влез я в разговор. Блин, они про меня совсем забыли! Даже обидно как-то... — А, что!? — удивленно замотала головой Синь Ся. — Подожди, брат Мо Фань, ты пробудил свой элемент раньше, чем за шесть месяцев. Насколько я знаю, многим талантливым людям понадобился год, чтобы правильно освоить заклинания. Примерно это она говорила и в ранобэ, так что сейчас начнется что-то про Черную церковь! Даже забавно получается, что впервые в оригинале мы узнаем про нее от преемника Папы... — Ты только что сказал, что талантливым людям требуется год, но каков уровень их таланта? — осторожно спросил Мо Фань. Пусть он и тугодум, пусть и не разбирается в базовых вопросах, но он хотя бы понимает сущность этого мира и тот факт, что слишком выделяется. — Му Нин Сюэ считается самой талантливой в городе Бо. Даже при обучении с другими гениями ей понадобилось семь с половиной месяцев, чтобы освоить магию. — Перебив Синь Ся, я решил напомнить о себе. Но на самом деле я был сильно удивлен этой информацией, потому что четко помню, что в оригинале ей потребовалось восемь полных месяцев на это! Неужели на нее так повлиял наш разговор? — Да, так и есть, — кивнула Синь Ся. — А так быстро могут развиваться только члены Черной церкви. — Семь с половиной, серьезно? Что за Черная церковь, в которой можно культивировать еще быстрее? — спросил Мо Фань пребывая в полном шоке от услышанного. Да, парень, ты слишком крут для этого мира. Хотя я не лучше, мог бы развиваться, как ты, с двумя врожденными семенами и элементами, переплюнул бы тебя на голову. Но, думаю, и так справлюсь. Главное — усердие и творческий подход. Можно будет найти и другие способы стать сильнее. — Черная церковь — это такая организация, творящая всякий беспредел в мире. Ну, убийства там, похищения, массовые кровопролития, теракты и все в таком же духе... — коротко объяснил я. Остальное Мо Фань потом сам узнает. — А, да. На самом деле, я пробудил свой талант не в школе. Я встретил одного старика намного раньше, он окликнул меня и сказал, что увидел во мне талант. Когда я спросил его, кто он такой, он ответил, что является членом магической ассоциации и может помочь мне... Так что в целом мне потребовалось больше, чем пять месяцев. — Говоря все это, Мо Фань быстро тараторил. Ха, так мы тебе и поверили... Но ладно, не будем его смущать. — Да, правда? Ну, тогда хорошо, — кивнула Синь Ся, а я подумал: говорит про Черную церковь та, кто сама является дочкой кардинала в красном... — Так что не волнуйся, давай лучше домой пойдем, — сказал Мо Фань и покатил коляску вперед. Когда же я подошел ближе к нему, он тихо спросил: — Ты тоже думаешь, что я связан с Черной церковью? Ты же знаешь, что у меня два элемента. — Нет, конечно, не волнуйся, я — могила, — так же тихо успокоил я его. Но жалеть о своих словах, что знаю про его второй элемент, не собираюсь. Ведь если бы я не знал, применить ему сейчас магию было бы сложно... Хотя, учитывая его характер, об этом он даже думать бы не стал. Мо Фань проспал весь вечер на диване в гостиной, видно, выдохся после применения магии. Я же культивировал все это время. На следующий вечер пришла тетя Мо Цин и рассказала, что в семье Мо были маги и что недавно на город нападали монстры. Ничего, что могло бы меня удивить, но, тем не менее, это была очень важная информация. Во время каникул Мо Фань часто проводил время в библиотеке, правда, без особого толку. А я все время культивировал. Обычная медитация отнимала меньше сил, так что я решил сосредоточиться на ней, стараясь развивать оба элемента более-менее равномерно. Занимался я на крыше. Как-то в день, когда поднялся сильный ветер, я начал подчинять звезды и почувствовал, как этот самый ветер входит в мой духовный мир и нежно ласкает звезды, делая их более податливыми и послушными. Неужели, чтобы побороть «дикость» моих звезд, надо всего лишь использовать чистый природный элемент? Не знаю. Однако к концу каникул я подчинил четыре звезды и почти покорил пятую. В первый день учебы мы с Мо Фанем опоздали. Виноват был, конечно, он: мне пришлось долго ждать, пока он соберется! Но протестовать я не хотел, а для вида следовало бы. Все в аудитории выглядели странными и возбужденными. Мо Фань был этому сильно удивлен, я же занял место рядом с Сяо Хоу, не особо обращая на это внимание. — Привет, брат Юн, как твой элемент ветра? Я уже четыре звезды подчинил! — воскликнул он слегка самодовольно, как только завидел меня. Из-за того, что оба мы обладали магией ветра, между нами завязалось что-то вроде соревнования, кто быстрее освоит магию. Для него это крутой турнир, для меня же — лишь небольшой увеселительный бонус, а также способ заставить его становиться сильнее. — Я тоже четыре, так что и не мечтай раньше меня высвободить магию! — уверенно заявил я, пока Мо Фань садился рядом. — Доброе утро, студенты! Ваш классный руководитель и учитель практической магии больны, поэтому начиная с сегодняшнего дня я буду заменять их обоих. Мое имя — Тан Юэ! — сказал чей-то голос. Ну, как чей, это всего лишь была Тан Юэ — член китайского магического суда, присланная сюда выяснить дела Черной церкви. Только вот мне от нее ни горячо, ни холодно. Все же, если мой зуб-талисман сожрет магический прибор, не думаю, что она побежит и купит сразу два таких. Для меня и Мо Фаня. Кстати о талисмане. Если бы не эффект от его использования, то, возможно я подчинял бы только третью, а то и вторую звезду ветра, даже если бы начал с первого сентября! А, может, я преувеличиваю... Но, в любом случае, это только подтверждает тот факт, что подчинять звезды мне определенно дается с куда большим трудом, чем остальным. Планов же на Тан Юэ у мне не было от слова совсем. Кроме того, что она хранитель тотемного зверя, в ней больше нет ничего примечательного. Вполне заурядный маг, который так же, как и Чжоу Мин, выпала из повествования после определенного момента. Возиться еще и с ней? Не факт, что я что-то выиграю от этого. Но поддерживать с ней дружеские и доверительные отношения просто необходимо, на будущее... У меня нет планов на нее, но не на тотемного змея! В начале урока Тан Юэ рассказала про магию, про то, что всегда надо концентрироваться на своей звезде. Затем она показала фокус с задержкой использования маны, но, на мой взгляд, хоть это и выглядит эффектно, в бою окажется глупостью: кто же будет ждать, пока твоя магия сработает? Хотя для отработки контроля, может быть, и неплохо... Следом Тан Юэ попросила встать тех, кто владеет магией огня. Встали Чжоу Мин, Чжао Да Ню, Чжао Куай Цзуй и, наконец, Мо Фань, которого высмеяли и назвали профаном. Ребят, я вам сочувствую, но смеяться вы будете не дольше, чем с полгода, потом начнете его побаиваться и осуждать. Ну, а за Чжоу Мин я рад, она с успехом подчинила еще одну звезду за каникулы. Все-таки моя помощь в подготовке к экзаменам и давление почти коронного второго места в классе сделали свое дело. Хотя, думаю, надо сказать спасибо ее матери, которая «хорошо подбадривает» дочурку, по словам самой дочурки. Дальше Тан Юэ сказала, что будет помогать ребятам, уже высвободившим свою магию, тем самым непреднамеренно начав спор о том, кто раньше это сделает, но все пришли к соглашению, что это будет Му Бай. За этим и правда весело наблюдать, зная всю правду. Хотя Мо Фань, видимо, не разделял мои взгляды, так как выглядел довольно раздраженным. Потянулись рутинные школьные дни. Я старался культивировать как можно дольше, но до сих пор с трудом подчинил лишь шестую звезду ветра. Молнии я тоже уделил немного внимания и контролирую целых четыре звезды! Погода в этом году была довольно капризна, и как-то раз я услышал разговор Чжан Сяо Хоу и Лю Сяо Бина. — Тайфун на подходе? Это проклятая погода... Каждый год ведет себя как хочет, — жаловался в общежитии Сяо Хоу. — Чжан Хоу, разве не у тебя элемент ветра? Может, выйдешь и попробуешь сделать что-нибудь? — ответил ему Лу Сяо Бинь. — Ты маг воды, так почему бы тебе не выйти в дождь и тоже не поколдовать? Ты ходишь под дождем с зонтиком, как тебе не стыдно? — подал голос Мо Фань, вступаясь за Сяо Хоу. Я же усмехнулся, вспомнив о магах воды, что вызывали дождь. — Ладно, народ, я пойду, — сказал я, направляясь к выходу. — Да, ты что с ума сошел? Ты не можешь даже магию высвободить, всего шесть звезд, — попытался остановить меня Сяо Хоу. — Ну и ладно, ничего страшного. Ребята за моей спиной принялись уговаривать Сяо Хоу показать свою магию. Ему удалось меня уделать, но, учитывая мои два элемента, победителем все равно был я. И, тем не менее, на всякий случай я поспешил как можно скорее покинуть коридор. Поднявшись на крышу, я сразу почувствовал сильный ветер. В небе сгущались тучи. Сев поудобнее у стены, начал культивировать. Чем сильнее был ветер, тем больше энергии он мне передавал и тем легче было контролировать звезды. Спустя час трудов я подчинил последнюю звезду ветра и принялся за элемент молнии. Этого вполне хватит, чтобы попасть в элитный класс, а слишком высокие результаты могут и навредить. Сильные ветра гуляли еще около месяца, и, хотя они не сильно помогали в подчинении звезд молнии (уж слишком взрывной у них был характер), за это время я смог взять под контроль пятую звезду. Не знаю, конечно, какое отличие имеют элементы, просто находясь в воздухе или во время природных явлений, но факт ускорения культивирования налицо. Вскоре пришло время экзаменов, к этому моменту шесть звезд молнии мне подчинялись, а магию ветра я довольно легко научился использовать, хотя на соединение звезд и уходило около пяти секунд.