Маг со стороны

Вот и настал день экзамена! На нем ученики должны показать, чего добились за этот год, и недостойные будут выкинуты за борт корабля под названием Магия. Держу пари, так или иначе, большая часть магов будет отсеяна. Все же, если верить канону и тому, что мне удалось узнать, магов начального уровня подавляющие число, и все они либо еще слишком юны, либо не имеют достаточного таланта к преодолению границы между средним и начальным уровнями магии. А такие колдуны в этом мире, полном опасностей, смогут представить из себя хоть что-то полезное, только если собрать пару сотен таких же... Печальное зрелище. Что касается плана Мо Фаня, то, насколько я могу судить, он остался тем же, что и в оригинале, без каких либо изменений. С этим порядок. Однако я волновался по поводу экзамена, ведь, если мне изменяет память, Му Нин Сюэ своей магией на демонстрации сломала камень. Конечно, у нее тогда была минимум вторая, а то и третья ступень, но что может быть сейчас? По крайней мере, она подчинила звезды быстрее, чем в оригинале. Да и должно быть нечто, тормозящее ее культивирование, так что через лет пять она будет только на второй ступени среднего уровня. Ладно, поживем — увидим, сейчас нет смысла волноваться об этом. Все собрались на площади перед зданием школы. Учитель Сюэ Му Шен пытался подбодрить и успокоить учеников, чтобы они показали хорошие результаты; сами ученики спорили, кто из них круче, продолжая, однако, трястись в волнении. А на сцене выступал с речью Му Хэ. Мо Фань думает, что знает, насколько гадок этот тип, но я знаю намного больше, а именно — что он не последний человек в Черной церкви. — Сегодня особенный день, поэтому мы пригласили одну из выдающихся девушек нашего города. Ее приняли в имперский университет в возрасте пятнадцати лет. Думаю, многие из вас уже слышали о ее легендарных достижениях... Да, это Му Нин Сюэ! Давайте поприветствуем ее аплодисментами. Эти слова Му Хэ побудили учеников на спор о том, насколько крута эта девушка, что она не совсем человек и так далее. Ну, с этим я согласен: уж слишком сильной она станет. Хотя и спорить с тем, что она человек, я не могу. Посмотрев на арену, я увидел ее, красивую девушку. Му Нин Сюэ держалась ровно, напоминая цветок лотоса. Ткань белой юбки колыхалась на ветру. Однако больше всего привлекали внимание ее прелестные, потрясающие волосы серебристого цвета. Несмотря на жаркую погоду, она стояла прямо, словно фея снега и льда, пришедшая в мир смертных. — Фань, ты должен усердно трудиться в течение двух лет и потом сможешь попасть в университет. Тогда даже семья Му ничего не сможет тебе сказать насчет брака с маленькой Прин... Эй! — взволновано крикнул Сяо Хоу. — Не неси чепухи! Ему ли говорить об университете, если его уже сегодня выгонят из школы? — прервал его Чжао Кунь Сань, от слов которого веяло неимоверным презрением. — Чжао Кунь Сань, ты с ума сошел?.. — начал было возмущаться Чжан Хоу, но я жестом руки остановил его. — Ты так уверен в своей правоте? — спросил я его, пока Мо Фань стоял, завороженно глядя на Му Нин Сюэ и не слыша перепалки. — Ха-ха-ха! Да что ты можешь знать! — Кунь Сань упер руки в боки. — Ксин Юн, в твоей черепушке есть такая штука, которая называется мозгом? Вроде была? Даже я знаю, что некоторые люди не смеют и думать о том, чтобы говорить с кем-то вроде Му Нин Сюэ. Если сравнить ее и этого бездаря, то это все равно, что сравнивать жабу и лебедя! — Хорошо, я предлагаю честный спор на тысячу юаней. Если Мо Фань добьется оценки «S» на экзамене и пройдет высвобождение, то победил я. Если нет — победил ты. — Сказав так, я широко улыбнулся. Зная канон, можно подзаработать денег на ставках! Это будет неплохое подспорье для меня. Прежде чем я войду в самостоятельную жизнь, стоит создать себе этакую подушку безопасности. На всякий случай. — Совсем с дубу рухнул, хочешь отдать мне тысячу юаней?! Есть хоть, чем отдавать? — Он только рассмеялся в ответ на мое предложение. — Найдется. Так ты в деле? — спросил я с ехидной улыбкой. — Эх, ладно, — сдался он, и мы пожали друг другу руки. Ха, тысяча юаней теперь мои! — Посмотрим, как Мо Фань переживет не только вылет из школы, но и твой проигрыш! Видно, ты лишь хотел казаться умным! Пока мы говорили, Му Нин Сюэ положила руку на волшебный камень, чтобы показать пример. От увиденного у всех замерли сердца, даже у меня. Камень светился ярким голубоватым светом, и от него буквально веяло холодом, даже пьедестал, на котором он лежал, покрылся льдом, но... Камень не раскололся, это не соответствовало тому, что я знаю. И у этого явления причины могло быть только две. Первая — это то, что Му Нин Сюэ слабее, чем в оригинале, и не может показать тот же результат. Но это слишком странно, и найти этому объяснения я не мог. Вторая — она, напротив, стала сильнее и лучше контролирует свою магию. В это же время Му Нин Сюэ обвела взглядом толпу учеников, и, остановившись на нашем классе, игриво улыбнулась, подмигнула и ушла со сцены. Это еще сильнее озадачило меня и выбило из колеи, однако я быстро вернул самообладание. Как и ожидалось, ее характер претерпел изменения из-за моего с ней разговора. Остается надеяться, что такое решение не приведет к катастрофическим последствиям. Тем временем началась церемония оценивания. Первой была милая, застенчивая девушка Хэ Юй, от которой никто ничего не ждал, однако она получила оценку «А». Следующим был Чжан Сяо Хоу, который с легкостью получил «S», после чего у него получилось сдать высвобождение на «С». Видно, наше соперничество принесло свои плоды. — Я смог! Ксин Юн, посмотрим, как ты ответишь на это! — радостно крикнул он, возвращаясь к нам с самодовольно поднятой головой. Другие ребята из нашего класса в основном получили оценки «С» и «В», а у соседнего класса, седьмого, оценки были на порядок лучше. В этой череде сменяющихся учеников мое внимание привлек парень из седьмого класса. Сюй Чжао Тинь, маг молнии «единственный» в школе. Он держался, словно какая-то звезда, за год ему слава изрядно промыла мозги. Конечно, он сдал экзамен на отлично, а высвобождение — на «В». Удалился он с помоста, полный гордости за себя. Жаль его, конечно, в каноне был не единственный, да и умер ужасной смертью. Но, к сожалению, для него это важный момент в становлении Мо Фаня и развития его истории. До этого Мо Фань не так сильно ненавидел Черную церковь. Никто из его родных не пострадал, да и он не видел все их зверства вживую, поэтому ненависть не заполонила его сердце целиком. А вот собственноручное убийство, пусть и не друга, но знакомого человека, из-за них... После этого гнев и желание уничтожить Черную церковь стали частью самого Мо Фаня, так сильно въелись ему в душу, что он был готов умереть, продаться дьяволу, лишь бы уничтожить их всех! Поэтому спасти Сюй Чжао Тина — означает неслабо изменить канон, а вот это мне совсем не нужно. Жестоко? Ну и что, главное — моя выгода, а на второстепенных персонажей мне плевать, пусть и импонирует их история. Тем временем на проверку вышел Му Бай. Посмотреть на него пришли все большие шишки города. Актеры расставлены, да начнется спектакль! Оценки Му Бая не отличались от канона, как это было с Чжан Сяо Хоу, на него я совсем не повлиял. Это не очень хорошо, но в данном случае и не плохо. После него на сцену поднялся Мо Фань, которому я не рассказал про поддельный камень. Это могло повлиять на будущее и спровоцировать «эффект бабочки». Мо Фань вышел уверенно и положил руку на измеряющий камень, и тот начал слабо светиться. Кунь Сан хотел уже что-то сказать, но я остановил его рукой и указал на сцену, где камень начинал разгораться все ярче и ярче. В результате Мо Фань получил «В+». Это выше, чем в оригинале, неужели повлияли мои с ним разговоры? Неплохо, хотя я и ожидал большего... Теперь очередь Тан Юэ. — Вот видишь, у него всего лишь «В+»! — победоносно сказал Кунь Сан, больше не обращая на мои призывы к терпению. — Где мои тысяча юаней? — Да подожди ты, экзамен еще не кончился! — шикнул я на него, смотря на растерянного юношу на сцене. — Подождите! Этот камень светится как-то неправильно! — вдруг раздался удивительно звонкий женский голос. А вот и Тан Юэ, как по сценарию. Все отлично, мысленно я продолжал улыбаться, как сумасшедший. Наверное, даже на лице проскользнула улыбка, так как Кунь Сан молча уставился на меня с подозрением. — Учитель Тан Юэ, по какой причине вы сомневаетесь в оценке? Экзамен подтвержден экзаменаторами, даже если у вас есть сомнения, — успел сказать Сюэ Му Шэн. Сиди смирно, парень, тут талант открывают! — Учителя не имеют права оспаривать оценку, но мы можем попросить, чтобы камень проверили на исправность. Экзаменаторы должны убедиться, что с камнем всё хорошо, — тут же ответила ему Тан Юэ. Молодец, продолжай. — Учитель, почему вы оспорили результат? — полюбопытствовал Му Чжо Юн. За этим спектаклем и правда интересней наблюдать вживую, нежели читать или смотреть адаптацию, жаль, попкорна не хватает... — Учитель Тан Юэ, как вы смеете так поступать? Существуют определенные правила проведения теста. На вашем месте я бы немедленно покинул площадку! — прокричал Му Хэ. Молчи, тебя не послушают, да и смертный приговор от Салан ты уже подписал себе. Я уж позабочусь об этом. — Здесь что-то неладное с камнем. Я требую повторения проверки, — отчеканила Тан Юэ, встречаясь с пронзающими насквозь взглядами экзаменаторов. — Чего это вы так шокированы? Проверьте камень, мы должны позволить каждому студенту получить правильную и справедливую оценку. Если возникла проблема, то вы должны немедленно ее решить! — прогремел голос директора школы Тянь Лянь. Отличный мужик, жаль, погибнет во время трагедии в городе Бо. Экзаменаторы по приказу директора проверили камень и выяснили, что он сломан. Ага, конечно, сломан, так я и поверил. Наскоро заменив камень, они позволили Мо Фаню попробовать еще раз. Он глянул в мою сторону, я же показал ему большой палец в знак поддержки. — Ха! Вот увидишь, это ничего не изменит! Готовь тысячу юаней, я даю тебе время до конца недели, — вновь принялся разглагольствовать Кунь Сан. Я же спокойно продолжал улыбаться, глядя в сторону Му Нин Сюэ. На ее лице, выражение которого в последнее время было каким-то отстраненным, я заметил неподдельный интерес и даже легкую обеспокоенность. Кажется, она стала более открытой и честной с собой и своими эмоциями, не стеснялась их показывать. Интересно, на каком сейчас она уровне и какими способностями владеет? Но, боюсь, узнаю я это нескоро. Мо Фань кивком поблагодарил Тан Юэ и положил руку на камень. В этот раз он засветился ярче, словно весь был пропитан огненно-красным светом, но спустя секунду начал разгораться еще сильнее, а в его центре появился слабый отблеск пламени, и по камню пошли еле заметные трещины. Да уж, братец стал сильнее, это очень хорошо, но, надеюсь, его возросшей силы не сильно испугаются и все пойдет как надо. — Этого не может быть! Что это вообще такое! Да он даже сильнее Му Бая! Он точно не жулик? — завопил Кунь Сан, хватаясь за голову. Были удивлены абсолютно все, кроме меня. Я бы хотел, чтобы Мо Фань оказался еще сильнее, но, видимо, без достойных конкурентов ему это не гарантировано. Что ж, посмотрим как-нибудь, что с этим можно сделать. — «S+»! — не веря собственным словам, вынес вердикт главный экзаменатор. Хотя приспешник Му Хэ и хотел что-то возразить, но при виде такого результата это было бы просто глупо. А на лице Му Нин Сюэ отразилось неподдельное удивление и одновременно облегчение! Она уж точно не ожидала такого, но в тоже время, казалось, надеялась на подобный результат. Да и Тан Юэ тоже, на ее лице был полный шок! Как практически и у всех присутствующих. — Ну, он точно не сможет сдать высвобождение, готовь тысячу юаней! — Кунь Сан все еще не бросал попыток защитить себя. — Ха, ты думаешь, с таким результатом он не сможет выжать и капельку магии для высвобождения? — довольно усмехнулся я, на что он лишь злобно зарычал. — Студент Мо Фань, не хотите ли вы пройти дополнительный тест? — спросил подошедший к моему брату экзаменатор. — Конечно! — уверенно улыбнулся Мо Фань. Он сосредоточился и с удивительной легкостью соединил звезды. Взмахнув рукой, он впустил огненный шар, и тот полетел к мишеням в виде человеческих фигур. Вновь все застыли с шокированными выражениями на лицах. — Оценка «А+»! — прокомментировали экзаменаторы, что-то черкая в своих блокноты. — Невозможно, как? Это невозможно... — бормотал Кунь Сан, не желая верить в случившееся. — Так, и где моя тысяча юаней? — ухмыльнулся я, возвращая его к реальности. — Я могу дать тебе время до конца недели... — Вот, держи! Подавись! — завопил он, доставая и чуть ли не кидая в меня тысячу юаней. — Но для Му Нин Сюэ этого все равно мало! — Ха, еще увидим, — улыбнулся я, кладя деньги в карман. Так, теперь главное представление, а потом — моя очередь? — Мо Фань, подойди сюда, — велел Му Чжо Юн, поглаживая свою бороду и пристально смотря на Мо Фаня, когда тот покинул сцену. Из-за этого экзаменатор, хотевший позвать меня, остановился и стал наблюдать за разворачивающейся сценой. — Вы звали меня? — Мо Фань говорил уверенно и гордо, глядя прямо на Му Чжо Юна. Молодец, парнишка, устрой здесь шоу! — У нашей семьи Му есть ресурсы для культивирования магов огня, но, к сожалению, в нашей семье поголовно растут маги льда. Твоя магия огня хороша, и я хотел бы дать тебе эти ресурсы, к тому же, в дополнение ко всему, ты можешь наслаждаться культивированием с Му Цзян Мином, — самодовольно сказал Му Чжо Юн. Эти слова повергли всех в еще большее изумление, в то время как Му Нин Сюэ поглядела на Мо Фаня с надеждой. — Босс, это... Мы не можем поступить так... Талант Му Бая, безусловно, лучше, чем у этого мальчишки, просто он перенервничал и потому кажется слабее. Он ведь все-таки из семьи Му, — вставил свое слово Му Хэ. — Я уже принял решение, Му Хэ, и не собираюсь его менять. К тому же, этот мальчик показал силы, намного превосходящие силы Му Бая, — махнул рукой Му Чжо Юн, поддерживая улыбкой Мо Фаня. — Вы, должно быть, тронулись умом? — дослушав похвалу в свой адрес, медленно проговорил Мо Фань. Мало кто заметил, но именно тогда, когда он это сказал, на лице Му Нин Сюэ промелькнули злость и обида, после чего она вернулась к своему беспристрастному виду, показывая только гордость и презрение, свойственные аристократам. — Что ты сказал? — переспросил Му Чжо Юн, думая, что неправильно расслышал мальчика. — Я сказал... Вы, должно быть, тронулись умом! — повторил Мо Фань, четко проговаривая каждое слово. Это услышал каждый, но никто не понимал, почему парень так ответил. — Объяснения... Конечно. Не притворяйтесь, что не знаете, что произошло три года назад, когда вы без особых разъяснений начали угнетать мою семью. Я не тот Мо Фань, которого вы можете сначала гнобить, а потом вернуться, как ни в чем не бывало, потому что вам что-то понадобилось. Я не забыл, что вы сказали нам три года назад. А теперь ты, старикан, хочешь и меня использовать в своей семье Му? Да даже если вы предложите мне жениться на Му Нин Сюэ со всем приданным, я откажусь. Вы действительно думаете, что весь мир должен вращаться вокруг вашей семьи? Ожидаете, что я буду признателен? Если вы не тронулись умом, то мне больше нечего вам сказать! Мо Фань закончил свою тираду. Да, он перегибает палку, но и ладно. Реакция Му Нин Сюэ на его слова была просто бесценна, хотя выражение ее лица практически не изменилось. Но вот её взгляд стал печальным, словно она хотела извиниться и в тоже время не могла стерпеть такого отношения к отцу. — Чжо Юн... Контролируйте себя. Школа и студенты не смогут защититься от вас, — предупредил Дэн Кай, когда от Му Чжо Юна начала исходить морозная энергия, давящая на всех, кроме одного единственного человека... И опять ей была Му Нин Сюэ, которая словно даже успокоилась от этого и решила, что будет делать. Я, стоя достаточно далеко, хорошо чувствовал холод, исходящий от главы семьи Му; те, кто стоял рядом, тоже показывали признаки сопротивления холоду, а Мо Фань вообще непроизвольно дрожал. Но Му Нин Сюэ стояла так, словно и не было этого холода, как будто ей было вполне комфортно, лишь легкая улыбка появилась на ее лице. — Мо Фань, ты паршивец! Как ты смеешь говорить такую чепуху! Ты должен немедленно извиниться перед главой! — бушевал Му Хэ. — Извиниться? Конечно, я могу... Но сначала это он должен извиниться передо мной за совершенное три года назад! Что? Вы собираетесь использовать свою силу, чтобы запугать меня? Этот Му Чжо Юн пользуется магией, чтобы запугать ребенка, которому еще и восемнадцати не исполнилось. Что за шутка... Если бы вы были моего возраста, я бы сам побил вас! — крикнул Мо Фань, показывая свою неустрашимость. — Чушь! — выругался Му Чжо Юн. — Коротышка, а ты довольно смел. Не говоря уже обо мне в молодости, ты не смог бы противостоять ни одному выходцу из семьи Му. — Так как ты сказал, что мой отец использует силу, чтобы запугивать младших, я сражусь с тобой. Наш возраст примерно одинаков. Я сражусь с тобой в честной битве и узнаю, на что ты теперь способен, — спокойно, с легкой игривостью в голосе сказала Му Нин Сюэ, словно эта ситуация для нее представляла всего лишь интересную забаву. Му Бай же стоял в сторонке, так как результаты Мо Фаня сильно превзошли его собственные, так что мериться силами в открытом бою было бы глупо. — Нин Сюэ? — удивился Му Чжо Юн, глядя на дочь, вставшую на его защиту. Мо Фань так же смотрел на нее с озадаченным выражением лица. Собственно, многие удивились ее поведению и тону, даже я поразился тому, как сильно она отличалась от Му Нин Сюэ из оригинала. — Отец, вы были оскорблены. Может, вы и пережили бы это, но дочь не может спокойно наблюдать подобное. Самым справедливым будет поединок, благодаря которому я защищу честь отца. — Своим тоном девушка ясно дала понять, что не потерпит возражений и что в самом деле желает сразиться с Мо Фанем. Мне даже показалось, что если бы не это, то она нашла бы другой повод для дуэли. — Хорошо... Это хорошо! Такая девушка, безусловно, гений. Гордая и справедливая, — сразу же похвалил ее Дэн Кай и похлопал Му Чжо Юна по плечу. — Босс, ты действительно мог бы победить этого паршивца, если бы вы были ровесниками, но сейчас этот поединок будет неравным. Позволь своей дочери разрешить эту ситуацию. Когда она повергнет этого паршивца, он не сможет жаловаться на несправедливость. — Извиниться? — выругался Мо Фань. — Нет проблем. Я могу со всей искренностью извиниться перед ним за свое поведение, я могу пресмыкаться перед ним, пока он не будет удовлетворен. Тем не менее, все зависит от его извинений за произошедшее три года назад с моей семьей. За его слова. Так как он довольно известен во всем городе, ему не следует обижать простой народ. Простой народ может... — Стой, юноша, подожди, — перебил Мо Фаня директор. — Это общество имеет свои законы! Здесь не может быть подобного. Но стоит дать им сразиться; в любом случае, они оба отстаивают интересы своих отцов. — Что ж, раз на то пошло... Не так уж и трудно урегулировать эту ситуацию. Му Нин Сюэ и Мо Фань сразятся в магической дуэли. Если мальчик проиграет, то извинится перед Му Чжо Юном, а если проиграет Му Нин Сюэ... — начал было Дэн Кай, глядя на Му Чжо Юна. — Как может Му Нин Сюэ проиграть? — громко рявкнул тот. — Я не собираюсь опускаться до его уровня. Му Нин Сюэ, тебе не стоит делать это. Юй Ан из моей семьи того же возраста, он будет сражаться на дуэли вместо Му Нин Сюэ! — Но я... — растерянно пробормотала Му Нин Сюэ, посмотрев на отца. Она явно не хотела так просто упускать эту возможность. — Он не стоит твоих усилий, Юй Ана будет достаточно, — прервал возражения девушки Му Чжу Юн. Мда... Я даже начал беспокоиться, что принцесса Му и впрямь будет сражаться, но, к счастью, все идет как надо. Моя теория подкрепляется все больше и больше, но мне требуется еще немного подтверждений. — Правила магической ассоциации предусматривают, чтобы обе стороны дуэли представляли лица старше восемнадцати лет. Я, Дэн Кай, буду арбитром и прослежу за соблюдением правил, когда Мо Фань и Му Юй Ан достигнут своего восемнадцатилетия, — невозмутимо сказал Дэн Кай, не обращая внимания на довольно неожиданную попытку Му Нин Сюэ возразить. — Экзамен на этом закончен? — Нет, остался еще один студент, — сказал экзаменатор, сверившись со списком. Да, наконец-то спектакль закончился удачно, и настала моя очередь. — Тогда давайте успокоимся и посмотрим, что он нам покажет, — обратился Дэн Кай к Чжу Юну. — Хорошо. Надо успокоиться, через два года все вернется на круги своя, — ответил он, и все вернулись, насколько могли, в обычное расположение духа. Экзаменатор вызвал меня, и я направился к камню. Мо Фань же встал с Чжан Сяо Хоу и начал весело болтать, не забыв перед этим поддержать меня. Сосредоточившись, я положил руку на камень, аккуратно направляя в него свою энергию. Спустя мгновение от камня разошелся довольно сильный порыв ветра, а сам он засиял почти так же ярко, как и у Му Бая с Сюй Чжао Тином, хоть я и сдерживал свою силу. Все же сила врожденного семени — это не шутки, да и я потратил много времени на усиление элемента, так как подчинение звезд давалось мне с большим трудом. — Оценка «S», — вынес вердикт экзаменатор. — Хотите пройти высвобождение? — Да, почему бы и нет, — улыбнулся я, почесав голову, после чего аккуратно собрал звезды и использовал шаг ветра, быстро преодолев расстояние до мишени. Я вновь сдержал свои силы, дабы семечко не сильно выделялось своим эффектом, хотя вокруг раздался довольно сильный порыв ветра. — Оценка «С+». Экзамен окончен. — Что думаете об этом парнишке? — услышал я краем уха вопрос Дэн Кая, адресованный директору школы. — Он неплох, элемент ветра какой-то необычный. Возможно, это не пробудившийся до конца врожденный талант, — ответил директор. Надо быть еще осторожнее. Хотя можно сказать ему спасибо, на всякий случай мне отмазку придумал, а я бы раньше и не додумался даже. Вот так и закончился день экзамена, а в моей записной книжке галочкой был отмечен второй листок.