Судьба: Король Магов

      Молодая девушка, которой на вид не больше двенадцати-тринадцати, стояла на лесной поляне. Руки чуть придерживались за посох, что был воткнут в землю, пока ее глаза были закрыты. В данный миг она вступила в самое большое уединение с природой. Ее уши вполне могли услышать, как шелестят листья на расстоянии более ста метров, настолько отчетливо она воспринимала окружающий мир.       Секунда и она открыла свои глаза. В это же мгновение мана, что окружала фигуру, стала более бурной. Шаг вперед, и она начала проноситься вперед, подобному ветерку. Бросаемые ею взгляды отмечали, как мир будто замедлился и даже птицы начали летать намного медленнее.       Бежа вперед, она чуть сместилась свое туловище, словно желая станцевать. И сразу же удары, невидимые обычному глазу, пронзили те места, в которых не так давно находились конечности. Атаки, словно стрелы, посыпались на девочку, но каждый раз она уворачивалась в самый последний миг, не сбавляя своего темпа, настолько остры были все ее чувства.       Чем дальше она продвигалась, в тем большую чащу забегала. Удары по все такие же опасные, продолжали сыпаться, не думая о возможном ущербе точности, но фигура девочки не обращала на такие моменты внимание. Но оказавшись в таких условиях, все стало только легче для нее.       Даже если атаки проходили из более неожиданных углов, она оставалась спокойной к ним всем, ловко используя все, что оказывалось на пути. В том же легком и плавном темпе, подобно легкому ветерку. Она проносилась между всем, не замедляясь.       И вот, самое серьезное препятствие. Крупное древо, что казалось возникло из ниоткуда, способное сбить движение девочки, она не успевала свернуть в одну из сторон. Но все также бежа вперед, она коснулась коры дерева своей ножкой и простым прыжком начала подниматься все выше и выше, пока в один момент, ловко схватившись за одну из веток, оббежала дерево. Каждое движение сопровождалось атаками со стороны, способным отнять жизнь, если попасть по фигуре.       К сожалению, слишком долго это продолжаться не могло, что прекрасно понимала сама девушка, что бежала не просто так, создавая нужное заклинание. Потому она, подгадав лучшее время и условия, ударила по земле своим посохом, создавая барьер, что отклонил все атаки в разные стороны. Щит, на создание которого нужно приличное время, поэтому стоя на одном месте его не завершить, и потому она решила действовать в движении. Только вот это не конец.       — Все, можете выходить! — Крикнула она, обнажая меч, который висел на поясе. Не то, что обычно доверяют девочкам, тем более такого возраста, но ее нельзя назвать обычной девочкой двенадцати-тринадцати лет. И потому, когда на поляне начали появляться несколько животных, определенно магических, она не вздрогнула и не испугалась, а лишь покрепче сжала свой клинок.       Будет битва…

***

      Артурия Пендрагон росла в доме ушедшего в отставку старого рыцаря, Эктора, вместе с его сыном, Кей, и тем, кто заменил ей отца, Мерлином. Жили они в одной крупной деревне, которая не была затронута творящимся в Британии, потому что находилось на далекой окраине, и также была под присмотром величайшего мага Британии. Мерлин оберегал покой жителей этой деревни, делая это не слишком явно, чтобы не привлечь слишком много внимания.       Сама девочка росла довольно активной и веселой, и потому частенько сбегала из дома или поиграться в лес или же в деревню. Своей невинностью и чистотой Артурия легко располагала к себе людей, а уж когда начинала показывать свою магию… Изначально пытавшиеся ее угомонить Мерлин и Эктор попросту махнули рукой. Бесполезно и пытаться, да и беспокойство о том, что она раскрывает свой пол, как такого не было.       Официально Артурия не носила фамилии Пендрагон, она была никем для Утера, а была дочерью одного мага, Мерлина. Когда через много лет ей придется извлечь Калибурн и объявить себя новым Королем Британии, это будет уже другой человек. Никто не сможет связать молодого Артура и девочку Артурию, которая тем более жила в такой дали.       Но смотря на то, как девочка с малых лет осваивалась в магии и владении мечом, Мерлин, в отличии от Эктора, испытывал серьезные беспокойства, что, впрочем, не показывал на своем лице. Старый рыцарь не был удивлен способностями девочки, все же она из семьи Пендрагон, у нее должен быть талант, тем более с такими наставниками. Да и в магии он понимал невероятно мало, чтобы знать, насколько велики ее достижения и о некоторых… подводных камней.       Артурия не просто овладела магией невероятно быстро, казалось что она уже родилась магом. Но по-настоящему высокие у нее результаты в магии Природы. Настолько, что Мерлин всерьез задумывался о том, чтобы прекратить ее осваивание и попросту запретить девочки как-либо использовать эту магию. И дело не в том, что ее контроль над цветами с малых лет было способно противостоять ему, Мерлин конечно самоуверенный, но зависть не то, в чем его можно обвинить.       Магия Природы имеет одну особенность, о которой знают единицы за всю историю существовании магии, одним из которых был сам Мерлин. Что в обмен на предоставленное могущество, каждый маг получает небольшую связь с самой планетой. Это может выражаться в различных формах, но самый опасный тот, что маги могут начать слышать шепот, который призывает их к различным действиям. Это не тот голос, который точно принадлежит кому-то другому, его легко спутать со своим.       В случае с семьей Пендрагон все куда как сложнее. Они издавна имеют особую связь с островами Британии, более глубокую, чем может быть у человека, что привело к рождению Белого Дракона Вортигерна и Трëхликой Морганы.       Если эти два фактора сложить, оно могло привести к… Ужасным, для человечества, последствиям. Мерлин не учел этого сразу, считая, что при наличии ввергающего в хаос страну Вортигерна и запасного плана, в лице Морганы, Британия не обратит внимания на Артурию. Но похоже он ошибся, ведь судя по тому, чего достигла девочка в таком юном возрасте, было очевидно. Артурия связалась не просто с островами Британии, а чем-то более глубоким.       Планета активно поддерживает ее, каждое заклинание получает усиление, десятикратно превосходящее то, что могут делать человеческие маги, использующие Магию Природы. И дело не только в усилении, планета будто направляет ее, делясь знаниями, поддерживая заклинания, чтобы те действовали наиболее эффективно. Бывает даже сама, через эту связь, автоматически активирует магию, чтобы помочь Артурии в трудную минуту. То, что Мерлин за всю свою жизнь ни разу не познал лично и не мог вообразить.       Было ли это благословением или проклятием? Он сам не знал, какой дать ответ, поэтому все, что ему осталось, это верить в свою ученицу и преемницу. То, как она радовалась, улыбалась и смеялась… Пусть он все еще помнит, во что превратилась Моргана, но похоже у сестер все же разные пути. Потому он все же решился оставить ей Магию Природы и позволил поддерживать связь с планетой. Возможно это станет тем шагом, который позволит ей легче выполнить свое предназначение.       Сейчас Сильнейшим Маг Британии находился в сотнях километров от дома, в котором жила его ученица. Присев на один крупный камень, улыбчивый маг посмотрел в сторону тени одного дерева, только вот хоть его лицо и улыбалось, глаза были невероятно холодными. То, что не видел никто, с кем общался маг, даже его ученица, когда демонстрировала свои намерения по отношению ко всей Британии, не вызвала у него такого холода.       — Выходи, я уже давно понял, что ты продолжаешь идти за мной по пятам. — Чуть посмеялся Мерлин, сдерживаясь, чтобы не плюнуть на землю. То, кто был в той тени, вызывал у него омерзение. — Темный Принц.       Подумал сильный ветер, от чего листья деревьев начали трепетать, как и одежда Мага Цветов. Поднялся слой пыли, что пронесся в сторону, процесс продолжавшийся лишь одно мгновение, но его хватило, чтобы раскрыть закутанную в черный плащ фигуру, что не позволяла увидеть ничего, даже лицо.       Он стоял прямо, медленно раскрывая ранее закрытые глаза, что засияли в глубоком мраке тени капюшона, который чуть съехал в сторону, демонстрируя бледное лицо. Равнодушное, считай безразличное, лицо окрасил оскал хищника, что насмехался над своей жертвой.       — Да ладно тебе, инкуб, что ты так смотришь на меня. — Захихикал мерзким голосом мужчина, приподнимая из-под плаща правую руку словно насекомого, в котором виднелось словно настоящее ночное небо.       Из раскрытой ладони начало течь черная субстанция, которая быстро покрыла землю, на которой стоял мужчина, извращая и портя все, чего касалась. В какой-то момент субстанция начало расти, создавая своеобразный трон, на котором элегантно, но все также насмешливо, разместилась фигура.       Плащ полностью раскрылся, демонстрируя поистине королевский, но в тоже время зловещий, наряд, когда как обратная сторона плаща была схожа с правой рукой, имея еще и еле заметные сияния звезд. В противовес правой руке левая была бледной, но человеческой и даже прекрасной. Лицо было холодным, аристократическим, волосы величественно черными, словно сама тьма, и настолько гладкие, что казались водопадом.       Будто в ответ на порчу восседающего на троне мужчине вокруг Полу-Инкуба начало расцветать природа. Прекрасные цветы начали обволакивать вторую половину поляны, а солнечный свет охватил фигуру мага. Даже если он продолжал сидеть на простом крупном камне, общая атмосфера не уступала своему противнику.       Здесь и сейчас сошлись две противоположности, два естественных врага, вызванной не их природой, а личностью, которые готовы были в любую секунду вонзиться друг другу в глотку. Оба прекрасно понимали это, но продолжали оставаться в своих местах, столкнувшись лишь взглядом.       — Она наша. — Наконец произнесла темная фигура, чей голос звучал слишком мерзко, раскрывая его истинную натуру. Впрочем, услышь этот голос любой друг человек, в ту же секунду был очарован. — И ты обязан передать ее нам, Инкуб. Тебе не скрыть от нее истинное предназначение.       — Возможно ты что-то не так понял, Темный Принц, но судьба этой девочки принести мир в Британию. — Все также улыбался маг, понявший, о чем говорил собеседник, и от этого ему становилось еще противнее. — Темный век длится уже слишком долго… Впрочем тебе то что, такие как ты и рады прятаться по всяким темным закоулкам, такова ваша природа.       Стоило этим словам прозвучать, как фигура, восседающая на троне, сразу же засмеялась. Но хотя он и смеялся, слова мага вызвали в нем совсем не радость. Темная субстанция забурлила, готовясь продвинуться в своем порабощение дальше, но растения приготовились дать ей бой.       — Баланс между нами удерживается уже сотни лет, — не обращая внимание на то, что произошло несколько секунд назад, продолжил мужчина. — и ни я, ни он не может пошатнуть эти весы. Потому нужна новая переменная, что завершит наконец вековую войну.       — Если ты так хочешь получить помощь, иди к Вортигерну, думаю он не откажется. — Отмахнулся Мерлин, всем своим видом показывая, что разговор ему не интересен и он хотел бы уйти отсюда как можно быстрее.       — Эта кукла бесполезна. — Зеркально отмахнулся восседающий на троне, говоря об Короле, как о ком-то незначительном. — Пускай он все грезит об том идеальном будущем, меня оно не касается. Пускай правит этой стороной мира, я же собираюсь полностью подчинить ту.       — Как забавно, ты отзываешься о том, кто создан Британией, будучи… — Хотел поглумиться над собеседником Мерлином, но его прервал взгляд, что был брошен на него, подобно острейшему клинку, что даже не позволило закончить фразу.       — Мне нет дела ни до этой пустой куклы, ни до этой твоей Британии. — Практически выплюнул эти слова мужчина, испытывая практически отвращение. — Она может желать все, что пожелает, здесь, но Обратная Сторона моя.       — Учитывая, что весь мир — это Земля, твои слова звучат крайне смешно. — Усмехнулся Мерлин, впрочем, прекрасно зная, что имел ввиду собеседник. В каком-то смысле он даже его понимал, ведь собирался сделать нечто аналогичное. — Но ты ведь не думаешь, что сможешь убедить ее помочь тебе в этой войне?       — Если баланс будет нарушен — этого уже достаточно, чтобы я подавил его. — Также усмехнулся мужчина, откидываясь на спинку своего трона и сложив пальцы рук. — И даже если она встанет на его сторону, не важно. Главное, что она наша.       — Как хорошо, что у меня нет своей противоположности. — Чуть откинулся назад Мерлин, по-доброму улыбаясь и прикрывая глаза. Солнечный свет упал на глаза, от чего он с удовольствием зажмурился. — Не нужно лишний раз переживать и мучиться от головной боли, и даже наоборот, могу наслаждаться тем, как другим приходится разбираться с этой проблемой.       — Ну конечно, даже эта мелкая ведьма не является твоей противоположностью. — Согласился фигура, признавая правоту мага и не думая с ним об этом спорить.       Сейчас у всей Британии на слуху лишь одно имя, Вортигерн. Кто не слышал об Короле, что привел в Британию саксов и вверг страну в хаос? Многие не понимают его намерений, считая обычным ненормальным, который так упивается властью, что не может понять к чему ведут его действия. Почти никто.       Что темная фигура, что маг цветов, оба прекрасно осознают, что Вортигерн все это проворачивает полностью осознанно. Если идет так, как он задумал и, если ничто не изменится, план Короля будет завершен и тогда Британия станет по настоящему изолированным от внешнего мира местом. То, что Мерлин никогда не допустит.       Но есть еще одна личность, которая действует тихо и незаметно. Моргана Пендрагон, старшая дочь Утера, о чем в действительности не все знают. Правду о ее происхождении, но она куда более глубокая, чем можно себе представить.       Уже сейчас первая красавица Британии является второй по силе магом, уступая лишь Мерлину, своему наставнику, но с точки зрения мастерства она возможно даже уже превосходит его. И даже это еще не все. В действительности в ней скрыта такая сила, природа семьи Пендрагон, что раскрылось в полной мере, делая ее невероятно могущественной и опасной.       Но что Вортигерн, что Моргана, не смотря на весь свой потенциал и возможности, несмотря на все свои амбиции, не достойны зваться противоположностью Мерлина. И дело не в силе, а в том, что они именно что несопоставимы, не стоят с ним на одной линии.       — Только вот, — демонстративно посмеиваясь всем своим видом, вдруг заговорил фигура, положив щеку на правую руку. — с чего ты решил, инкуб, что не может быть твоей противоположности?       Эти слова послужили триггером, от чего Мерлин резко поддался вперед. То, что только что произнесла темная фигура, не было поводом для шутки.       — Что ты сделал, Темный Принц?! — Почти прошипел Мерлин, чем только более развеселил своего оппонента.       — Дракон… — Протянула вместо ответа фигура, посмотрев на небо. Волосы прикрывали глаза, от чего солнечный свет не ослеплял, но он в принципе не испытывал к лучам какой-то негатив. — Видя, как Вортигерн пытается урвать часть власти Дракона, ты решил ответить ему тем же. Разделение Альбиона на Белого и Красного дракона, двух противоположностей… Хитро. Пусть Мировой Дракон и не был ни тем, ни другим, ваша возня сделал свое дело, пусть она никогда не достигнет его величия, что, впрочем, и хорошо. Дракон все равно был крайне глуп.       — Можешь не пытаться меня похвалить, это только унижает меня. — Продемонстрировал холодное выражение Маг Цветов, чтобы подчеркнуть свои слова, но внутренне он был немного удивлен. Его намерения так быстро раскрыли?       Дракон Альбион отличается от всех драконов, которые когда-либо были, есть и будут. Он сама вершина, номер один, по сути прародитель всего вида, который существует на планете. Сама его история старше, чем у планеты, настолько, что даже Величайший Маг Британии относительно мало знает о нем. Нет, не только Мерлин, лишь единицам открыто приблизительно столько же об Альбионе, сколько ему, остальные знают и того меньше, если вообще в курсе хоть о чем-то существенным.       Даже сейчас, уже будучи мертвым, его тело обладает огромным спектром возможностей. Тот, кто первым сможет завладеть им в полной мере, тот сможет стать правителем мира. Как хорошо, что формы жизни довольно близорукие, и даже если найдутся смекалистые, им не покорить гробницу Альбиона. Даже та магическая организация, Ассоциация Магов, слишком поверхностно посмотрят на него, иначе проблем было бы гораздо больше.       Белый и Красный Драконы в действительности являются одним существом, Альбионом. Разделению же в умах людей послужил Мерлин, который изрек пророчество о столкновении двух Драконов, хотя на самом деле речь была не буквальной. В действительности битва должна была быть между носителями эссенций Альбиона, а не саксов и бриттов, как думают те, кому известно пророчество.       Вортигерн обрел, благодаря своей связи с островами Британии, часть власти Альбиона, пусть тот никогда и не был связан с планетой, став Белым Драконом. И чтобы противостоять ему нужен был равносильное существо, потому Мерлин и решил создать символ защиты королевства, Красного Дракона. Именно им стала Артурия, получившая другую часть силы Альбиона.       Даже если объединить силы обоих Королей, их все равно не хватит, чтобы достичь и половины возможностей Истинного Дракона, но получившийся результат будет шокирующим. Потому он и стремился скрыть как можно дольше правду от всего мира, но похоже недостаточно хорошо.       — Разве это не будет иронично, Инкуб? — Растянул свою улыбку фигура в издевательской улыбке. — Мировой Дракон сглупил, не отправившись вовремя на Обратную Сторону, и по итогу умер, не сумев достичь его. Умер такой глупой смертью, но носитель его эссенции может сделать то, чего не смог он.       — Меня не интересует ирония, просто забудь об Артурии и не смей впутывать ее в свои планы, Темный Принц, иначе я вмешаюсь. — Ответил Маг Цветов, которому не было никакого дела до того, чего хотел Альбион и как это могло быть осуществимо.       — Тебе значит можно, а мне нет? — Хмыкнула темная фигура, желая добавить что-то еще, но Сильнейший Маг Британии не стал продолжать диалог, попросту встав и повернулся к нему спиной. — Что, уже убегаешь?       — Не вижу смысла более тратить на тебя свое время, Темный Принц. — Заявил Мерлин, не смотря в его сторону. Мгновение и тело мага распалось на множество лепестков, которые унес попутный ветер.       Темная фигура хмыкнула на такой уход. Пускай попробует.       Накрыв свое тело плащом, темная субстанция начала втягиваться, оставляя за собой мертвую траву, пока не собралась полностью в трон. Еще секунда и тело начала распадаться на множество насекомых, которые не собирались разбегаться в разные стороны, а собрались на троне. Их тела начало втягиваться в черную субстанцию, пока полностью не исчезли, а за этим и само вещество втянулось в себя, будто ее никогда не было.