Фанфары войны

Темнота ночи, не освещаемая даже луной из-за густоты облаков, заполонила всё вокруг. Тусклый свет фонаря, около которого стояла Вики, периодически давал сбой, намекая, что надо бы вызвать ремонтников или банально сменить лампочку. Поодаль стоял Мальбонте, который, казалось бы, в состоянии потратить вечность, стоя на темном тротуаре, ожидая того, когда Вики решится сделать то, зачем они оба сюда явились. Его губы поджаты, чёрные глаза без какой-либо лишней эмоции смотрели на силуэт Вики. И только кисти рук, спрятанные в карманы брюк и сжатые в кулак до такой степени, что костяшки пальцев начали отдавать неестественной белизной, говорят о его истинном настроении. Он был зол. Ревность, заполонившая его изнутри диким огнём, была готова вырваться на свободу в любой момент, оставляя за собой лишь груды пепла. В попытках потушить этот пожар, Мальбонте терпел фиаско. Он не заметил, что перепутал воду с бензином. Он помнил это место. Он помнил с кем Вики была здесь в последний раз. Сейчас ему казалось, что гораздо легче отдать Вики во власть огня, уничтожая её и все её воспоминания о нем. Но тогда и ему пришлось бы сгореть дотла, чтобы уничтожить свои воспоминания о ней. Однако пепел все-таки был. Пепел женщины, что родилась на земле. Женщины, что вышла замуж, родила дочь и умерла. Но жизнь её на этом не закончилась. После смерти она попала в школу ангелов и демонов, чтобы позже принять сторону первых. А ещё позже, честно или нет, стать серафимом. Вики почти не знала свою мать, но это не мешало ей её любить. Ведь любовь рождается в сердце, а не голове. И сейчас, стоя напротив дома, где когда-то очень давно их было трое, — папа, мама и Вики, — она была рада (если так можно сказать), что здесь они именно ночью. Они. Когда он и она стали они? Когда она стала делить с ним настолько личные и интимные моменты своей жизни? Когда он лишил её всего? Дважды. Когда разрушил её мир? Дважды. Когда уничтожил её? Дважды. Когда стал миром для неё, ведь он — это всё, что у неё есть. Он стал тем единственным, кто выслушает её, поддержит, выполнит желание. Просто потому что в её мире не осталось больше никого, кого волновала бы судьба Вики Уокер. А он… А он в данный момент держался изо всех сил, чтобы не схватить девушку и не забрать туда, где они будут наедине. Туда, где жалкий отпрыск Сатаны не будет витать осязаемым призраком, не давая ей принять в свой мир Мальбонте. А ведь он даже не рядом! Отпустив свой взгляд на мраморную урну, Вики увидела собственную тень, говорящую о приближении утра. Больше тянуть нельзя. Вики взлетела над родным домом, не боясь, что быть заменной — Мальбонте сделал их невидимыми для человеческого глаза. Не этого она боялась. Она боялась вновь увидеть отца. Она клялась, что никогда не вернётся сюда вновь. Даже если будет умирать от тоски. Но… где же ещё хоронить Ребекку Уокер, как не на территории единственного родного дома? Обхватив крышку кистью, Вики повернула её по часовой стрелке. Та без проблем послушалась, открывая вид на кучку пепла внутри урны. Пепел, некогда бывший родной матерью. Пепел, который жил, говорил, трогал, любил. Пепел, который так и не обнял Вики искренней любовью. «Для мамы всегда важен был авторитет». — Ты всегда должна думать головой, а не поддаваться чувствам. — Победа королей зависит от их армий. — Нет ничего хуже, чем недооценивать своего противника! — Кто вы, демоны, как не шавки, которыми управляли и которых так легко припугнуть? — Ненависть… где есть она, всегда есть любовь. Лишь мгновение — а может целая вечность — понадобились для того, чтобы Ребекка Уокер, — серафим, жена, мать, — подобно первому снегу, плавными движениями опускалась на землю. Тот, кто ещё недавно жил, теперь никогда не произнесёт ни слова. Никогда не посмотрит на тебя. Никогда не подумает. Тот, кто покорил мир, сейчас — лишь падающий на землю пепел. Одно мгновение. А может — целая вечность. — Прощай, — прошептала Вики, наблюдая за движением пепла, подхватываемым слабым ветром. — Прощай, мама. Лазарет уже был далеко за спиной Вики Уокер, которая быстрым шагом убегала от него, словно от пожара. Возвращение в школу — одна сплошная ошибка. Надо уходить. Немедленно! Ничего не вернуть… Никого не вернуть… Но шум водоворота, около которого она оказалась на удивление для самой себя, отвлёк Вики от собственных мыслей. Она так давно не слышала этот когда-то привычный для неё звук, который сейчас болезненными корнями проникал в самое сердце, изо всех сил сжимая его, будто мечтая о том, чтобы Вики Уокер умирала снова и снова от одного лишь звука. Перед глазами Вики, подобно видению, начала вырисовываться картина прошлого. Как она шла по участку ещё целой школы до водоворота, чтобы попрощаться с ним, который должен был уходить в ад. Он — демон и ад — его дом. Когда ещё живой Сатана приказал всем демонам вернуться в ад — кто смеет возразить, а главное — зачем? Ангелы не протяжении долгого времени показывали своё превосходство, свою важность. Они упивались тем, что имеют больше власти. И что это им принесло? Всего лишь один необдуманный шаг — и Вики летит по водовороту, головой надеясь, что приземлится в каком-нибудь земном городе, который она не видела уже долгое время. Но сердце надеялось… Что почувствовала Вики Уокер, когда, вместо какого-то пригорода на земле, водоворот принёс её тело в снежные просторы? Она и сама не знала. — Хочешь, покажу одно место? Единственное место на земле, которое я люблю. — Хочу, — ответила Вики собственным воспоминаниям, подходя к краю снежной заледеневший горы, чтобы присесть на то самое место. Где когда-то она сидела не одна. Первый поцелуй и первое откровение. Первое прощание. — Ты привёл меня сюда впервые, чтобы облегчить мою боль, — сказала Вики, чувствуя первую скатившуюся слезу. — Ты доверил мне часть своего мира. Вторая слеза. И завывания ветра на фоне — как ответ на её слова. — Тебе было все равно кто я — ангел или демон. Ты попросил меня просто оставаться собой. За горизонтом виднелось уходящее солнце. Снова она здесь во время заката. — Ты доверился мне… Я убила твоего отца, но ты доверился мне. Ты сказал, что, будучи демоном, умеешь видеть хорошее в плохом. Нет. Она уже и не старалась сдерживать слёзы. И свои завывания, когда пыталась говорить вслух. Или это голос ветра? — Ты просто умеешь видеть хорошее, — Вики рассмеялась сквозь слёзы. — Святой демон — как забавно, не правда ли? Однако святого в тебе было больше, чем во многих ангелах. Она принципиально смотрела только на горизонт, не имея сил повернуть голову налево. Ведь тогда она поймёт, что его нет рядом. А подобное невозможно. Все эти снежные склоны — его место. Его не может тут не быть. Стоит ей протянуть немного руку, как она бы тут же столкнулась с теплом его тела. — И чем я лучше Сатаны? Я точно так же предала твоё доверие. Я просто хотела… О, ты не представляешь как я хотела! Снова всхлип. Противные волосы мешались, приклеиваясь к лицу из-за мокрых дорожек слёз. — Я же имею право на то, чтобы просто хотеть спасти тебя. Имею же?.. И сейчас было бы лучшим решением просто уйти, оставив это место в глубоких закромах воспоминаний. Так глубоко, чтобы ни одна душа не смогла добраться. Но вместо этого, Вики кладёт подобную ценность на самый верх, будто подобным действиям она добровольно отдаёт самое дорогое ворвавшимся в её жизнь грабителям. — Прости меня, — уже взывает Вики в пустоту, а голос надрывался. — Ни одно моё слово не имеет ценности. Лишь пустой звук. Снова всхлип. Вики даже не думает о том, что прямо сейчас, вероятно, Мальбонте уже знает, что его «ручной ангел» спустился на землю без дозволения хозяина. — Я просто хотела любить тебя. Дарить любовь. А тебе это не нужно! Я тебе не нужна… Вики всё ещё не смотрит на место около себя. Ей казалось, что стоит ей повернуться — как на неё будут смотреть глаза цвета крови. И как же сильно начала бы зиять рана в душе, когда, вместо любимого высокомерного демона, она увидела бы лишь снег. — Я же люблю тебя… И голос, который ответил ей, вместо привычных завываний ветра, заставил её вновь воспрянуть изнутри, пылая отвращением к обладателю этого голоса. — Что ты здесь делаешь? «Нет. Это как ты посмел сюда явиться?»