Фанфары войны

— И что это за приём? — поинтересовалась Вики, держа под руку Мальбонте. Они ступали по длинному коридору дворца, стены которого украшали старинные полотна с самыми замысловатыми сюжетами на них. Облачённые в доспехи пара архангелов и архидемонов сопровождали своих Господ — двое впереди, двое позади. — Скромный фуршет, — ответил тот. — Откуда такая заинтересованность? — Ты сделал меня своей пленницей, — пожала плечами девушка. — Мне остаётся только плыть по течению. Массивные врата одного из главных залов замка встретили пару, начиная медленно раскрываться, подобно крыльям. И только Вики собралась сделать шаг, следуя за Мальбонте, как тот остановился и, дотронувшись до ее румяной от тепла щеки, произнес: — Ты — моя госпожа, Вики. Не пленница. И ступил внутрь. Переливы позолоченных стен и мраморного пола ослепляли, отчего глаза в дискомфорте прищурились от обилия света — массивные люстры с тысячами огоньков, их отражения, сверкание стен… И только бархат красных портьер, да ночное небо за окнами не давали глазам окончательно утонуть в этом сиянии. Покрытые вельветовой тканью округлые столы были наполнены различными угощениями, напитками. А небожители, вкушающие момент трапезы, не без любопытства оглядывали новоприбывшую пару, чьи имена были озвучены архангелом в золотом доспехе. — Кто все они? — прошептала Вики, переступая ногами по парадной лестнице. — Демоны и ангелы различных чинов. Не переживай — они тебя не тронут. Не получая удовольствия от столь сильного внимания, Вики старалась избегать взглядов, направленных в их с Мальбонте сторону. Посмотрев наверх, ее взгляд поймал, украшающую весь потолок зала, картину «Триумф Божественного провидения», которая в очередной раз напоминала о том, что ты на небесах. И как только демоны согласились явиться сюда на празднество? И главное украшение зала — массивный фонтан в стиле барокко в самом центре, украшенный каменными статуями маленьких ангелов, держащих кувшины с водой. Было время, когда она мечтала бывать в подобных местах настолько часто, насколько это возможно. Сейчас же она жила в подобном месте. Одна ее воля, ее желание — и она будет полноправной владелицей всего, что ее окружает. Однако это не то, чего она хотела. — Здраствуй, Асмодей, — произнес Мальбонте неизвестному ей шатену, что подошёл под руку с дьяволицей. — Моя невеста — Виктория. Неожиданное появление нового статуса заставило девушку удивленно ахнуть, но собеседники — из вежливости или нет — абсолютно не среагировали на подобную реакцию Вики. — Приятно познакомиться, Виктория, слышал о Вас много хорошего, — демон галантно прикоснулся к свободной кисти девушки, чтобы оставить на ней приветственный поцелуй — подобно джентельменам старого юга Америки. Но тут же продолжил: — Позвольте мне такую честь, познакомить вас с моей дочерью — Махаллат. Рыжеволосая дьяволица сделала лёгкий поклон головы в знак приветствия. — Приятно познакомиться, — ответил Мальбонте. — Может быть, Махаллат составит компанию Виктории? Я бы хотел обсудить некоторые детали до официального совета. Дамам это будет не интересно. Последняя фраза заинтересовала Вики. Действительно ли это скучные политические нюансы или он что-то пытался от неё скрыть? — Виктория, — произнесла Махаллат, беря ту под руку, когда Мальбонте отпустил Вики, покидая ее компанию вместе с Асмодеем. — Можно просто Вики, — наконец-то произнесла шатенка. — Рада познакомиться, Вики. Может выпьем? Недождавшись ответа, Махаллат под руку повела девушку к одному из фуршетных столов, которыми был полон зал. Взяв бокал с глифтом, рыжеволосая так же взяла канапе, состоящую из сочетания голубики с голубым сыром. — М-м-м, — отреагировала дьяволица на закуску. — Хороший сыр — вот за что я люблю смертных. Как Вы считаете, Вики? — Конечно, — без особого энтузиазма ответила девушка, гораздо более заинтересованная силуэтом Мальбонте, что не ушло от глаз рыжей дьяволицы. — В какой-то степени я должна Вас поблагодарить, Вики, — обратила на себя внимание Махаллат. — Ведь благодаря Вам мой отец займёт пост Сатаны. Словно картинки на фотопленке пронеслись перед глазами Вики события той ночи. Когда она стала жертвой ритуала. Когда заполучила новые силы. Когда убила Сатану. И когда впервые увидела облик Мальбонте. — Ваш отец… новый Сатана? — Именно так, — не без гордости произнесла девушка. — Наконец-то ад будет равен небесам. Кажется, Вам душно. Выйдем на балкон? Опустошив бокал с горючим напитком, Махаллат, все так же не спрашивая, взяла под руку несопротивляющуюся Вики. Окутанный звёздами и луной тёмный вечер встретил девушек блаженной прохладой и тишиной на мраморном балконе с обвитыми плющем балюстрадами. Находясь на одной из самых высоких точек столицы, перед ними открывался обзор на множество скалистых островов, летающих по пустынным просторам. Подойдя к самому краю балкона, Вики опустила свой взгляд, который тут же встретил множество величественных скал, что держали небесный замок. — И как же отреагировал Люцифер на то, что его подружка убила его же отца, лишив того титула сына Сатаны? Кожа Вики покрылась невидимыми мурашками, стоило ей услышать родное имя. Мгновенно взяв себя в руки, девушка подняла на Махаллат взгляд, полный уверенности. — Не знаю. Спросите у него. — Я бы с радостью, но, — Махаллат сделала глоток из бокала, заставляя Вики мысленно поинтересоваться когда она успела взять новую порцию глифта. — Но он как будто исчез. Может быть, Вам об этом что-то известно? — Интересно, откуда? — усмехнулась девушка, в душе надеясь, что дьяволица не видела ее истинных эмоций. — Ну как же? — снова глоток. — В аду о вашей близости только ленивый не говорил, учитывая тот факт, что вас поймали с поличным и даже суд был. — И что? Ничего не было — и суд это подтвердил. — Так уж и… — Махаллат, — твёрдый голос Асмодея прервал свою дочь, заставляя девушек в удивлении обернуться на звук, чтобы увидеть стоящих рядом Мальбонте и демона. — Твой жених тебя искал. Пойдём. Неожиданное появление двух властвующих мужчин заставил дьяволицу стушеваться. — Да, отец, — сделав лёгкий поклон головой, она произнесла: — Хорошего вечера, — и ретировалась в компании своего отца. Вики, облегченно выдохнув от ухода неприятной ей девицы, повернулась спиной к Мальбонте. Любуясь невероятным горизонтом перед глазами, она мысленно молила о том, чтобы мужчина не догадался об её истинном настроении. Но тот сразу подметил, как девушка начала нервно перебирать листья плюща, украшающих перегородку. Гулким эхом отдавался в сердце Вики каждый шаг, что делал Мальбонте в ее сторону — словно хищник на жертву. — Не смей, — его дыхание коснулось ее виска, когда он встал вплотную. Сглотнув, Вики произнесла: — Не сметь что? — но голос предательски дрогнул. Схватив девушку за плечи, Мальбонте рывком повернул ее на сто восемьдесят градусов. — Ты знаешь что, — ответил он, прищурив глаза. — Никто не должен даже думать о том, что моя женщина имела какую-то связь с отпрыском Сатаны, тебе ясно?! — Ты хотел сказать, — превозмогая собственный страх, она подняла взгляд голубых очей на его чёрные зеницы, — твоя невеста? Она понимала причины почему он решил представить ее именно под этим статусом. Но тот факт, что он не соизволил даже предупредить о подобной роли, ей категорически не нравился. — Если тебе так угодно, — произнёс он. — И хватит сцен, Вики. Ты сделала свой выбор. И дала слово, не забыла? — Не забыла, — не отводя глаз ответила девушка. — Отлично. Тогда вернёмся внутрь. И взял ее под руку.