Фанфары войны

Когда-то давно, будучи выпускницей одной из лучших академий страны и имея на руках несколько часов назад полученный диплом с отличными отметками, Вики возвращалась домой. Её переполняла гордость за то, что она справилась; радость за намечающееся счастливое будущее. А также невероятное желание показать заветную корочку отцу. Однако этому не суждено было случиться. Ведь именно в тот день её транспорт стал участником автокатастрофы, а сама Вики обрела свою первую погибель. Переродившись в мире ангелов и демонов в виде Непризнанной, она ещё множество раз была на грани жизни и смерти — однако всегда выходила сухой из воды. Когда же наступило время жития во дворце цитадели подле Мальбонте, девушка вообще перестала чувствовать вкус жизни. Но сейчас… Ей казалось, что она вновь возродилась после бесконечного потока собственных смертей. Вики стояла на опушке леса, устремляя взгляд ввысь — туда, где сейчас летал Люцифер. Он не замечал зрителей внизу, полностью отдавшись тренировке своих крыльев. — Я сейчас, — отрезал Дино и тут же взмахнул крыльями, летя в сторону Люцифера. Вики не стала возражать. — Как ты думаешь, — перевела на себя внимание Мими, — что будет, если получится вернуться? — Не знаю, — ответила она, пожимая плечами. — Но вы же и так искали путь обратно. Неужели у вас не было плана? — Мы просто искали путь обратно… Однако речь подруги была перебита резким приземлением мальчиков за спиной Вики. Обернувшись, единственное, что увидела она — это пучину кровавого цвета глаз, которая затапливала собой, проникала, не давала шанса на спасение. Но она и не хотела спасаться. Она была готова пасть прямо сейчас, разрыдаться как ребёнок и больше никогда не покидать общество этого красноглазого демона. — Вики, — отвлек на себя внимание Дино, — вызывай водоворот. Та лишь кивнула. — Но куда мы? — поинтересовалась она, образовывая в небе воздушный вихрь. — В ад, — ответил Люцифер, таким родным баритоном вызывая рой бегающих мурашек по лопаткам Вики. — Только там мы сможем во всем разобраться. — Что нам делать в аду? Дино был единственным, кто озвучил вопрос. У Мими и мысли подобной не возникло, ведь в её голове давно засела мысль, что вот он — истинный правитель преисподней. Энди же не стал говорить своё слово, не будучи уверен в том, что к его словам прислушаются. А Вики просто верила. — Сейчас это самое безопасное место. В образовавшийся водоворот первым взлетел Люцифер, а за ним и остальные. Не зная, где конкретно в аду он хотел приземлиться, друзья просто следовали, доверившись. Спустя недолго время полета, густые облака начали рассеиваться, раскрывая проход в ад. Каменистые земли, запах гари и пепла; летающие в огненном мареве вместо неба заблудшие души уже мертвых людей — таков был мир демонов. Несмотря на весь жар и полыхающие в отдалении огни, морозец всё равно прикасался собой к обнаженным и не очень участкам кожи. — Идём, — скомандовал Люцифер. Стиснув надетый на тело плащ, Вики с друзьями последовала за ним. Когда-то давно, стоило ей впервые оказаться на территории ада, она смогла оценить великолепие этого места и всю его эстетику. Она ходила меж стеллажами школьной библиотеки, пальцами проводя по выпуклым стенкам шкафов, по наполненными древними знаниями ветхим фолиантам, стирая с них частицы старой пыли. Она давно не спускалась в ад. Хоть Мальбонте и дал ей на это своё разрешение — желания у неё не было. И сейчас, ступая по иссохший земле, вновь ловя шлейф витающего запаха пепелища, Вики невольно улыбнулась. Ведь ад — единственное место во всем мире, не осквернённое Мальбонте. И только здесь её окутывало приятное спокойствие. А может, причина была в том, с кем она здесь сейчас находилась… — Сюда, — сообщил Люцифер, указывая в сторону скалистой горы со спящим жерлом, украшенной множеством вулканических камней разнообразных размеров, и расправляя крылья. Недоумёнными взглядами друзья посмотрели друг на друга, однако мыслей своих не озвучили, а лишь взлетели вслед за демоном. Слегка воспарили крупинки рыжего песка под ногами, стоило тем приземлиться на каменистый выступ в горе. — Что здесь, Люцифер? — наконец поинтересовался Дино. Без каких либо лишних вопросов он последовал вслед за демоном, уверенный в том, что тот знает что делать. Однако, по его мнению тишина и неведение затянулись. — Тайный лагерь моего отца, — ответил он, даже не одарив ангела взглядом, а лишь рывком выдернул багряное перо из собственного крыла. — Именно здесь он планировал наступление на небеса. Все помнили последнюю войну и к чему она привела. До сих пор чувствовали запах смерти, истошные вопли бессмертных, запекшуюся кровь на испачканной коже… Но никто не знал, что упокоившейся Сатана настолько серьёзно отнёсся к идее войны с белокрылыми. — И почему мы именно здесь? — Потому что, — разом образовалась алая линия на мужском запястье, стоило острому кончику пера коснуться покрытой узорами татуировок кожи, — сейчас это самое спокойное и безопасное место для всех нас. Вы же не думаете, что Мальбонте решил даровать свою милость? За всё время Люцифер так толком и не взглянул на Вики. Это не могло её не заботить, однако она все равно оправдывала его действия тем, что они не наедине. Нужно только поговорить с ним, найти на это время… Но… что, если все то, что было между ними, уже ничего для него не значат? Что, если для него это теперь лишь воспоминания, ошибки прошлого? О, как бы она хотела ошибаться! Испачканным ещё не засохшей кровью запястьем Люцифер притронулся до невзрачной выпуклости на каменной стене скалы. И стоило алым каплям оказаться на твердой поверхности, как пред ними начал развеиваться густой туман, открывая взору невидимое ранее ущелье. — Что это? — поинтересовалась Вики, подходя ближе. Раньше она не видела подобного. — Иллюзия. Только Сатана мог ее развеять. — И ты. — Кровь от крови, плоть от плоти и так далее, — махнул он рукой. — Пойдёмте. Постепенно загорались огни пламени на каменных стенах пещерного коридора, стоило компании приблизиться к ним. Однако чем глубже ступали они, тем сильней глубокая пещера проходила на настоящий коридор, пока пред ними не восстали массивные врата из тёмного камня. Одним касанием пальцев Люцифер отворил их, впуская себя и остальных. — Но что дальше? — поинтересовался Энди, рассматривая множество расстилающихся в разные стороны коридоров необычного убежища. — Сюда. К одной из множества дверей подошли они вслед за Люцифером, заходя внутрь. Этой комнатой оказался кабинет, о чём свидетельствовали наполненные книгами шкафы и разбросанные карты на рабочем столе. — А теперь, — начал демон, облокачиваясь на край деревянного стола, — расскажи, что происходит на небесах. Не нужно было озвучивать имя, чтобы понимать в чью именно сторону был озвучен вопрос. Однако подобная мелочь всё равно по-своему осадила Вики, и она не понимала почему. Она жаждала когда, наконец, они смогут быть наедине, поговорить нормально. Ведь столько времени прошло, столько воды унесло… А верить в то, что для Люцифера все в прошлом, она не хотела. — Ну… — начала она. — Я не многое знаю… Знаю, что Шепфа нет… Школы тоже. Новых Непризнанных подвергают ещё более жестокой проверке. Не знаю, кто будет править на небесах, но в аду на следующей неделе будет инаугурация Асмодея. — Интересно… — оскалился демон. — Этот чёрт мне никогда не нравился. Что ещё? — Люцифер, объясни нам уже, в чем дело, — потребовал Дино. — А дело в том, ангелок, — он перевёл взгляд на блондина, — что не все демоны и ангелы довольны правлением Мальбонте. И я собираюсь этим воспользоваться, уничтожив сразу двух зайцев.