Воскресшие из руин

Арка 1. Глава 6. Кристальная шахта.

Крииииисталы! ~Сомбра. Несостоявшийся тёмный властелин.

      — ...ший! Старший, проснитесь!       Открыв глаза первое что я увидел была морда какого-то существа. Первый порыв врезать ему из-за того что принял его за монстра которые мне снились всю ночь(грёбаная нежить!) я быстро подавил. Как впрочем и второй, возникший из-за осознания того что если сейчас не встать он от меня не отстанет, ведь я сам и сказал меня разбудить.       —...Я понял. Буду через пару минут. — ответил я, буквально пересилив себя и своё нежелание двигаться. Тот услышав ответ быстро удалился из палатки, видимо что-то уловив в моём ответе. Голова всё ещё побаливала несмотря на шести часовой сон, а тело ломило. Вставать категорически не хотелось, да и сон мой не был спокоен. Я даже во сне с нежитью продолжал сражаться, только там я был один, а вся моя свита стала моими преследователями. Сражаться с легионами нежити на изолированном острове, когда ты один, это то ещё удовольствие. Под конец сна я построил плот из наскоро срубленных деревьев и попытался на нём выбраться с острова и у меня это даже получилось! Вот только когда я уплывал с берега на меня смотрела... Дрэя. Мертвая Дрэя с легионами нежить позади неё. Пробирающий до костей вид я бы сказал. Собственно на этом моменте сон и закончился, оставив после себя опустошение и страх.       Опускаю взгляд и смотрю на ту кто всю ночь не давало мне нормально спать. Её мерное дыхание и спокойствие в эмоциях могли бы обмануть кого-то другого, но я явно ощущал что та только претворяется спящей. Ей как и мне вставать не хотелось абсолютно, а учитывая что спали мы ОЧЕНЬ плотно друг к другу это придавало особую атмосферу. К сожалению далеко не всегда мы можем позволить себе поступать так как того желаем(к тому же желание наказать ту за бессонную ночь хотелось довольно сильно и лишь понимание отсутствие её вины не давало этого сделать).       — «Впрочем можно немного скрасить этот момент.» — пронеслась забавная мысль у меня в голове и я поддавшись моменту наклоняюсь к её мордочке прямо над одним из ушек.       — Пора вставать Дрэя, сегодня у нас тяжёлый день. — после чего довольно чувствительно прикусил то. Реакция была довольно бурно, но весьма тихой. Смущение, счастье и лёгкое возбуждение сплелись между собой выдав весь забавный коктейль, после чего легко вывернувшись из под подлой атаки начала тереться об меня мордочкой на манер кошки.       — «Что ж реакция не совсем та на которую я рассчитывал, но так пожалуй даже лучше.» — поняв что наказание не удалось я решил оставить всё как есть. Обижать её всё же не хотелось, а от подобного она похоже скорее удовольствие получает(странно, я думал коты не любят когда их трогают за уши или это мне такой попался?).       Не без сожаления отстраняюсь от неё и встаю(всё же настроение она мне улучшила), начиная проверять экипировку и поднимая алебарду лежащую неподалёку. Дрэя делает то же самое, после чего мы вместе направляемся на выход.       — «Ну, теперь пробуждение хотя бы стало не столь омерзительно хмурым. Даже убивать уже никого не хочется... почти.» — с улыбкой переходящей в оскал подумал я, после чего вышел наружу.       Лагерь жил своей жизнью и было заметно что братья уже собрали вещи и были готовы выдвигаться. Ожидали по сути только нас. Быстро свернув палатку и одев плащи мы направились к остальным. Без дела те не сидели, а занимались ремонтом брони и оружия... насколько вообще это было возможно в наших условиях сделать. Двигаясь вперёд я подошёл к Блитцу.       — Всё готово?       — Так точно! Готовы выдвигаться Старший!       — Что насчёт тех мертвецов что были в ямах?       — Пока вы спали Старший, постовые зачистили их. — быстро ответил тот.       — «Что ж, похоже разумная инициатива у них присутствует. Это хорошо, а то я когда ложился как-то не подумал о том что нам придётся перед выходом разбираться с недобитками. Уж больно уставший был, а тут уже без меня подумали и привели в исполнение. Такое нужно поощрять.» — кивнул я своим мыслям.       — Молодцы. Продолжайте в том же духе. — улыбка сама собой вырвалась на морду.       — Рады стараться! — быстро ответил тот, на что я фыркнул.       — «И ведь действительно рады. По эмоциям чувствую что это не просто формальный ответ перед начальством. До сих пор не уверен как я на это должен реагировать, но проблем это не доставляет, а от похвалы у меня не убудет, так что: на здоровье.» — придя к этому выводу оборвал себя и решил приступать к делам.       — Ну что ж, тогда вперед. — дал я команду и мы построившись в боевое построение двинулись в сторону улья.       Уже спустя час мы стали подходить к цели, обозревая пейзажи вокруг. Этот улей сильно отличался от того в котором я проснулся. Ещё подходя первое что привлекало внимание, то что вокруг преобладала растительность. Лишь вокруг самого улья, уходящего высоко ввысь, оставалась не заросшая земля. Сам же улей напоминал... улей. Да, как ни странно, но данное место в отличии от моей базы не был смесью замка, форта и города, а был скорее смесью улья и муравейника.       — «Кажется Дэйдра не заморачивалась тем как выглядят строения в глуби острова.» — проскользнула мысль из-за которой я покосился на данную особу, но быстро отвернулся продолжая разглядывать эту постройку и прислушиваться к чувствам. Как бы странно это не звучало, но моим главным оружием и проклятием одновременно за всё это приключение стала эмпатии, выступая своеобразным радаром и постоянным раздражителем.       Благодаря ей подобраться ко мне нежити незаметно почти нереально, так как все они фонят голодом и ненавистью, только так. Вот только работает это и в обратную сторону. Насколько я понял эмпатия по своей сути это передача магии с эмоциональным окрасом в округу. Чейнджлинги же питаются этой магией. По сути другие существа, а в особенности пони, являются для мира своеобразными естественными фильтрами, которые принимают в себя «тяжёлую сырую» магию, постоянно выпуская наружу переработанную более лёгкую версию(ману). Именно этой магией собственно чейнджлинги и питаются. Нет, для жизни эта магия нам не нужна(к счастью), но вот чтобы усилить себя, продлить жизнь(понятно как Кризалис столько прожила), а главное чтобы породить НОВУЮ жизнь эта магия необходима. Особенно для рождения, так как для нормального развития плода нужно очень много магии. Откуда её взять? Можно из матери, но в этом случае её попросту высушат после пары родов(в 5-6 голов) и та умрёт от истощения. Можно компенсировать это обильным питанием и продолжительным сроком между родами, но ведь не всегда это приемлемо для выживания(или удобства Королев, которые из могущественных правительниц превратятся в инкубаторы).       А потому для развития и увеличения своей численности чейнджлингским кобылкам(не только Королевам) необходимо подпитка, в виде магия с положительными эмоциями. Ими как правило выступают пони, так как являются наиболее магически развитыми существами Эквуса. Те же грифоны несмотря на куда большую численность и плодовитость не подходят, так как попросту не вырабатывают нужное количество магии. Правда его можно раскачать, но зачем когда есть более удобные и перспективные в магическом плане травоядные? Правильно, незачем. Так что имеем, то что имеем.       И вот подходя к главному вопросу: как чувствуется магия выпускаемая нежитью вместе с эмоциями во внешнею среду? Ответ: словно болотная вода. Мало того что она не сильно отличается от сырой по тяжести(хотя и значительно мягче), но ещё и грязи в неё словно добавляют(эмоции), при этом взболтав.       — «И вот так на протяжении недели. Я ведь чувствую их весьма далеко и чем ближе тем сильнее. Не удивительно что из-за них сны снятся такие что просыпаешься с тяжестью в голове и желанием убить всё живое и неживое.» — пронеслось в сознании пока я прислушивался к себе и пытался определить количество врагов внутри. Толща земли не способствовала моему делу, но даже так уже спустя пару минут стояния с закрытыми глазами я явно почувствовал что на глубине есть зомби. Точного количества не назову, для этого нужно спускаться, но вот то что улей не пустой — факт.       — «И что мне делать? Можно попытать счастье и попробовать зачистить это место, но одно дело защищаться от орд зомби на «своей земле» и совсем другое брать штурмом подобное место. Есть конечно вероятность что их там мало после нашего боя и зачистка не займёт много времени и сил, но вот и риск встретится с чем-то неприятным имеются.» — пронеслась мысль и я начал думать над своими дальнейшими действиями. Спусти десяток минут тишины за которые меня никто не трогал я всё же решил что стоит разведать что там находится, а в случае чего линять от туда на всей доступной скорости.       — «А заодно сбросить потолок на головы преследователям, если будут проблемы. Всё же не смотря на то что укрепляют эти места хорошо, но ломать ведь не строить, было бы желание.» — приняв решение я решил оповестить остальных о своих планах.       — Продвигаемся вперёд. Улей не пуст, так что готовьтесь к столкновению и в случае если противников окажется слишком много немедленно отступать при первой же команде. И да... в случае худшего сценария готовьтесь поддержать меня и ударить по потолку. Это должно будет задержать их. — отдав последнюю команду я направился к одному из проходов. Заходя внутрь у меня сразу возникло ощущение будто у меня против шерсти провели чем-то холодным и шершавым, но противников в поле зрения я не ощущал.       Ощущение было настолько неприятно что меня даже передёрнуло из-за чего я остановился на секунду, но почти сразу продолжил путь. Было в этом месте что-то неправильное. Продвигаясь по весьма широкому проходу я продолжал осматриваться и пытаться зацепиться за всё что казалось мне странным. Коридоры были извилистыми и покрытыми явными следами борьбы. То тут, то там встречались вмятины и разрезы на стенах и полах. Здесь явно вели бой защитники с захватчиками. Однако не это привлекло моё внимание.       — «Я не вижу трупов. Вообще. Должны были остаться как минимум части тел и оружие, однако не считая попорченных стен и полов тут было пусто. Даже из мертвяков никто не напал до сих пор, несмотря на то что идём мы уже какое-то время.» — последняя мысль мне особенно сильно не понравилась.       — «Может всё же повернуть назад? У меня от этого места мороз по коже и грива на голове шевелится... Нет если тут действительно есть что-то, нужно вначале узнать что именно и насколько это опасно для нас. Оставлять за спиной непонятную, но явно враждебную хрень глупо. Так что вперёд на баррикады!» — пытаясь бодрится и при этом не выдавать в эмоциях своё напряжение, мы с отрядом вышли к перекрёстку путей улья.       — «Ну, что тут скажешь, колоритно.» — хмык вырвался сам собой. Улей явно пострадал и на всём протяжении освещения не было как класса. Либо их вытащили олени, либо не было вовсе. Всё же тратить кристаллы на подобное весьма расточительно. Да и все чейнджлинги прекрасно могут видеть в темноте при необходимости.       Здесь же как только я вошёл сразу привлекло внимание наличие света, солнечного света. Из одной наиболее пострадавшей части улья пробивались лучи, освещая всё вокруг и делая это место в какой-то мере даже красивым и завораживающим. Огромное круглое помещение было похоже на смесь природной пещеры и древней постройки словно сошедшей с какой-то видео-игры про фентези мир. Почему-то вспомнилась вселенная свитков с их бесконечными зимними просторами, древними усыпальницами и природными пещерами, которые в любой момент могут превратиться в древних храм поклонения кому-то из тамошних богов или демонов.       — «Если бы ещё не ощущение что к тебе примеряются словно пытаясь понять с какой стороны будет сподручнее тебя резать, брр.» — последняя мысль быстро сняло наваждение и заставило более внимательно осмотреть окружение.       Как и во всех подобных строениях, основные помещения делаются под землёй, а вход в эти помещения как правило только один, непосредственно в центре самого улья. Так его куда проще оборонять, да и в какой-то момент не получится так что враг ударит тебе в спину. Разумеется в таких местах как правило имеются секретные проходы по которым в случае поражения можно будет отступить, но как правило знают о них единицы(которых в ЭТОМ улье вероятнее всего не было), а сам улей это тот ещё лабиринт по которому можно бродить неделями... если конечно врагов не целая армия(что судя по всему и случилось).       Передав мыслеобраз мы всё тем же строем двинулись вглубь. Дрэя шла чуть позади меня и была готова к бою, впрочем как и весь остальной отряд. Продвигаясь всё глубже ощущение неправильности становилось всё отчётливей. Как и положено встречались ответвления в прямом пути в глубь улья(которые по сути были комнатами рабочих), однако везде была одинаковая картина разрухи и запустения. Кое-где встречались старые следы от крови, но вот самих трупов не было нигде. И вот спустя час пути мы вышли на центральный перекрёсток, а вокруг были разбросаны трупы и части тел.       — «Побоище.» — промелькнула мысль пока я продолжил осматривать всё вокруг. В самом центре улья находилась натуральная гора плоти. Она возвышалась над нами, а запах от разлагающихся тел чуть не вышиб из меня дух. Как-то запоздала до меня дошло что всё это время мы убивали зомби в зимнем лесу и как правило их было не слишком много, но вот тут...       — «Может просто снести тут всё? Вряд ли мы найдём тут что-то ценное. А разбираться с тем что тут навалено нет никакого желания.» — не успела последняя мысль оформится у меня в разуме как ощущение опасности буквально взвыло. Быстро повернувшись в сторону от куда исходит опасность чтобы увить как гора из разрубленных тел пришла в движение, а глаза на мордах которые были видны от туда загорелись зелёным светом. Не успел я отдать команду как...       — Гггггггррррраааааа! — звук тысячи глоток ударил по нам, а в ушах образовался пищащий шум.       — «Ментальный удар.» — пришло понимание произошедшего. Не успел я прийти в себя как что-то ударило меня в бок. Проморгавшись и сфокусировав взгляд на том месте откуда пришёл удар я увидел одного из супер-солдат... лежащего на земле под массой из плоти.       — «Это блять что за хуйня!» — буквально выкрикнул я разуме и отметил что в ушах стоит звон, после чего быстро перевёл взгляд на то место от куда пришёл подарок. И тут мне захотелось выматериться ещё больше. Та куча из кусков тел собралась в общую массу и сейчас тысячами глаз наблюдало за нами готовясь ударить, а ещё прислушавшись к ощущениям я понял что сюда движутся другие мертвяки.       — «Заебись! Ещё и эта хрень кидается частями себя!» — паническая мысль как появилась так и потухла, так как стоять на месте когда в тебя кидают части тел и пытается раздавить голем из плоти не способствует выживанию.       — «Почувствуй себя тараканом, блядь!» — пронеслась мысль когда мимо меня пронеслась ещё одна куча из тел.       — Уходим! Живо! — прокричал я вслух, продублировав приказ мыслеобразом, что оказалась весьма разумным решением, а сам сорвался в сторону тела брата который оттолкнул меня с линии удара. Вот только голоса своего не услышал, что говорило о том что барабанные перепонки это тварь мне таки повредила! Однако в следующий момент стало резко не до размышлений.       Быстро подобрав тело своего бойца(мы своих не бросаем!) и водрузив его на себя при помощи телекинеза я со всей своей возможной скоростью дал деру в сторону выхода. Взгляд зацепился за то что Дрэя с «братьями», которые несмотря на приказ уходить, вдарили по этой НЕХ что-то из магии огня или взрыва и их общий залп даже дал результат. Тварь застопорилась и взвыла настолько громко, что меня вибрацией от звука его крика и взрывов едва не отбросило. К счастью направив магию в копыта, при этом представляя как я при каждом шаге прилепляюсь к поверхности и кое-как сохранив равновесие я ускорился(хотя считал что это невозможно!) в уме и мыслеобразах матеря и посылая этих упырей(своих которые) далеко и надолго от сюда. В данном случая на поверхность.       Лишь увидев как я пробегаю мимо них те соизволили последовать следом, при этом не переставая на ходу поливать заклинаниями эту хрень. Уже забегая в проход я заметил как за нами из всех проходов бегут мертвяки. Забегая внутрь я вновь посылаю мыслеобраз остальным приказывая им стрелять в потолок помещения. Общий залп от сразу одиннадцати магов боевиков оказалось более чем достаточно, чтобы пробить хитин после чего сзади послышался грохот, а мы припусти с ещё большей скоростью. Позади чувствовалась вибрация и я почти подлетал на месте всякий раз когда позади судя по всему обрушивался очередная часть прохода(и это не смотря на мой немалый вес!). Когда свет ударил мне в глаза я буквально вывалился на пол верхней части улья. Я дышал как загнанная лошадь и пожалуй выглядел сейчас не лучше. Путь который до этого занял у нас почти час мы пробежали назад всего за минут десять.       Кое-как переведя взгляд назад я увидел что остальная часть отряда выглядела не лучше, едва стоя на ногах. Дрэя лежала неподалёку и лишь мерно вздымающееся при дыхании тело, а так же ощущение усталости в эмофоне говорило о том что она в порядке. Все эти десять минут бега мы использовали заклинание усиления, однако такое резкое и долгое использование ускорение сильно действует на тело(в бою эти десять минут ускорения как правило бесценны). Был бы на нашем месте кто-то другой и он слёг бы с множественными переломами и растяжением мышц. Однако в ситуации когда на твою голову сыпятся глыбы земли об этом как правило не задумываешься, да и спустя где-то час отдыха мы должны полностью прийти в себя и при этом абсолютно без последствий для организма(по крайней мере отрицательного), а при постоянной практики это время можно увеличить. Встав на все четыре конечности и почти не шатаясь я подошёл к брату который судя по всему спас меня от участь быть смятым. Подойдя к нему я применил заклинание лечения и... ничего не произошло. Лишь спустя мгновение до меня дошло почему.       — Блять. — приложив копыто к глазам вырвалось у меня вслух. Сил на что-то большее у меня сейчас попросту не было.

Два часа спустя. Холм в километре от улья.

      Стоя на холме и смотря на то как труп моего подчинённого поглощает пламя я придавался размышлениям. Можно было ли этого избежать? Или это было неизбежно? Ведь так или иначе, но солдаты гибнут на войне. А мы в данном случае именно на войне за выживание. Но даже так, можно было ли предотвратить это? Если бы например ещё там применил заклинание лечения? Возможно. Вот только смог бы я после с грузом на спине выбраться от туда? Не знаю... не уверен... возможно?       — Ха. — вздох вырвался сам собой, а взгляд сам собой переместился на медленно сгорающий труп в магическом огне(простой бы не смог сжечь хитин). Даже в таком состоянии на нём видны отметины от когтей и зубов нежити. Сам хитин сильно деформирован и словно ввалился вовнутрь от силы удара... а так же неровный шрам через всё правое копыто.       — «Что за невезучий парень. Вначале едва не стал калекой на поле боя среди орд нежити, а теперь его буквально смяло. Вот что ему мешало оттолкнуть меня толчком телекинеза? Да удар бы пришёлся чувствительным, но нафига принимать удар вместо меня? Что за идиотия? Определённо надо будет устроить тренировки по боевому взаимодействию. Индивидуальная сила это конечно хорошо, но мы же всё-таки солдаты, а не кучка варваров.» — последняя мысль заставила разозлится на себя. Неожиданно сильно по мне ударила смерть одного из тех кто был под моим непосредственным командование. А ведь даже когда Дэйдра стала нежитью никто не погиб. Были раненые, но вот погибших не было...       — «Всё, хватит хандры! История не терпит сослагательного наклонения. Нужно двигаться дальше и не допускать повторение подобного. К востоку от улья ведёт едва различимая дорога. Она достаточно широкая и явно часто использовалась в прошлом, на что намекает тот факт что она видна даже спустя столько времени. Учитывая что ведёт она в сторону гор, там вероятнее всего находятся шахты. Нужно их проверить.» — последняя мысль окончательно сбросило меланхолию. Да, у нас ещё есть задача которую нужно выполнить, а значит времени на это нет.       Поворачиваюсь к остальному отряду, который молча стоял неподалёку от меня. За исключением Дрэи разумеется, та не отходила от меня дальше вытянутого копыта, при этом посылая эмоции поддержки и тепла.       — «Вот что бы я без неё делал?» — пронеслась теплая мысль в голове и отправляю ей по нашему каналу эмоции благодарности, в ответ получая радость и тепло.       — Выдвигаемся! — дал я простую команду подкрепляя их мыслеобразом, после чего уже привычно построившись в походное положение мы выдвинулись в сторону кристальных шахт. А позади всё так же медленно горели в магическом пламени деревья пожирая тело одного из солдат. Это была первая потеря на моём пути, но далеко не последняя...

Два дня спустя. Вход перед кристальной шахтой.

      Переход до шахты прошёл спокойно и без особых приключений. Да что там говорить, если за две ночи нас не разу не атаковали зомби! И это наводило на определённые мысли. Ещё когда мы только вступил в лес нам встретились три солдата зомби, которые действовали излишне слаженно атакуя одну цель(меня!) с разных сторон. Не будь у нас столь высокий количественный и качественный перевес и потерь было бы не избежать. Что сразу бросилось в глаза в тот момент это магический огонь горевший в их глазницах — он был красный.       Во второй раз с подобным мы встретились на подходе к улью. При этом нам пришлось отражать нападение небольшой армии с уже зелёным пламенем в глазах, но главное что зацепилась за эти два нападения не их совместные действия, что само по себе опасно, а ЛОГИЧНОСТЬ их нападения. Ведь те солдаты атаковали в первую очередь МЕНЯ как только увидели, хотя по логике должны были в первую очередь атаковать БЛИЖАЙШУЮ цель, которой я отнюдь не был. Как они определили что я командир и меня нужно устранить первым? Или они напали на меня как самого магически сильного? Не понятно, но вот то что это не просто тупые болванчики кольнуло меня ещё тогда. Сейчас же это лишь подтвердилось. Ведь именно ТА тварь из улья, управляла атакой на наш лагерь ночью. По крайней мере цвет их глаз на это намекает.       После же того как нас не удалось завалить числом, тот решил отступить. ОТСТУПИТЬ! ЗОМБИ! Оно явно понимало что c восходом солнца, что-то противопоставить нам уже не сможет и либо попытался бы атаковать следующей ночью ещё большим числом, либо... попробовал заманить нас в ловушку. Что собственно тот и проделал. Ведь я абсолютно не ощущал каких либо эмоций не только от той горы мяса, но и от ТЫСЯЧИ других трупов.       Да, это была ловушка на уровне ребёнка. А если бы он был чуть умнее и скажем решил бы завалить нам единственный путь отступления? Или же предварительно вывел половину своей свиты из улья и замаскировал тех неподалёку как сделал это в улье? Нас бы попросту смяли с двух сторон. В узком пространстве, с превосходящем по численности и не боящегося смерти противником мы бы не справились.       Так что то, что он смог подчинить и собрать всех не мертвых на расстоянии двух дней пути от улья не вызывает удивления, а так же объясняет почему нам не встретилось почти не одного противника. Вот только радости это информация мне не доставляла. Пусть разум у той твари и примитивный, но вот приказать своим миньонам копать заваленный проход, когда другого выхода попросту нету, я думаю до него дойдёт. И это было плохо, ведь судя по всему причина почему тот не выбрался на поверхность до сих пор это его не малый размер, способность управлять дикими мертвецами и возможно благоприятная среда для него. Сейчас же заваленный под толщей земли тот начнёт искать выход и ведь найдёт на мою голову. Так что данную проблему я по сути смог разве что отложить на какое-то время, а не решить.       — «Чем дальше в лес тем толще партизаны. Ладно, разберёмся. Время я себе выиграл, а сейчас нужно заняться другой задачей.» — пронеслось в сознание пока я осматривал округу.       Вокруг преобладала всё те же хвойные деревья, при этом туман был тут особенно сильным. Шахта была уже видна и мы выдвинулись вперёд. Вход был покрыт толстым слоем льда, а камни словно были проморожены насквозь. Приглядевшись я понял что этот непонятный туман выходит из шахты.       — «Что за безумный климат на этом острове?» — не теряя больше времени мы направились вглубь и первое что привлекло внимание как мы вошли была... вагонетка, а так же труп судя по всему шахтёра с киркой в голове.       — «Серьёзно? У них был магический поезд на магической тяге и они для добычи кристаллов не сподобились сделать ещё один, а вместо этого провели путь для вагонетки? Гениально.» — очень захотелось побиться головой о ближайшую стену, да только боюсь остальные не поймут... да и камень может не выдержать, так что ну его нафиг. Заглянув внутрь я как и предполагал не обнаружил ничего кроме пыли.       — «Похоже олени здесь тоже побывали и забрали всё мало мальски ценное. Стоит ли в таком случае идти внутрь?» — последняя мысль заставила задуматься, но я её быстро отбросил. Викинги если они имеют хоть малейшее сходство с теми что были на Земле, налётчики и грабители. Своё зерно они не сеют, шахт не создают и хлеб не пекут. Для этого у них рабы есть, а те кто сюда прибыл рабами определённо не были. Следовательно сами бы они добывать кристаллы не стали, а отправлять сюда их из дома для добычи, так за ними следить надо. Так что шахта вероятнее всего не пустует.       Придя к этой мысли мы двинулись дальше. Сама шахта была прочно укреплена, а проход освещён. Лёд который покрывал камни хорошо отражал свет из-за чего лучи которые попадали в шахту давали пусть и тусклое, но освещение. Причём где-то в шахте явно есть другие выходы или отверстия наружу, так как свет явно исходил и из самой шахты. Всё это создавала довольно красивую, хотя и несколько зловещую атмосферу, чем-то похожую на ту что присутствовала в улье, вот только... другой. Если та была неприятной и враждебной, то здесь скорее создавалось ощущение запустения. Как старый дом оставленный хозяевами.       Так осторожно продвигаясь вперёд мы шли вперёд. Иногда встречались ответвления, которые заканчивались тупиками или же комнатами в которых судя по всему жили шахтёры. Ничего интересно к сожалению найти там не удалось. Лишь старые, в основном каменные кровати, стулья, столы и пару сундуков. Делали это всё из того что было рядом при помощи магии, так что мы быстро осмотрев всё двинулись дальше. Что примечательно трупов не было. И вот спустя почти два часа пути сознание зацепилось за странность.       — «Мне кажется или тут становится... теплее?» — пришло понимание. Нет стены всё так же были покрыты льдом, но словно тоньше, а каменная стена стала более отчётливо видна. Отметив данный факт мы вновь двинулись вперёд, при этом я более внимательно осматриваться вокруг и вот спустя ещё десять минут моему я услышал какой-то шум.       — «Это... звук текущей воды?» — пытаясь разобрать на что было похож данный звук вызывал ассоциации с рекой. Это было странно, но учитывая что тут становится по какой-то причине тепле, возможно где-то был подземный источник? В таком случае стоит набрать воды, наша к сожалению начинает заканчиваться. И вот уже после пяти минут почти прямого пути нам в глаза ударил свет.       — Вау! — вырвалось у меня когда я проморгался от ослепительной вспышки и убрал магический фонарик(светящийся зелёным светом шарик). Дрэя и братья стояли рядом готовые в любой момент прикрыть меня от нападения, тоже уставились на картину представшую нам. А посмотреть было на что...       Кристаллы. Много, очень много кристаллов самых разных форм и размеров. На потолке, на стенах, на полу... в воде. Да, тут не много не мало была самая настоящая подземная река освящаемая кристаллами растущими прямо в ней. Это место завораживала своей красотой.       — «Вот теперь я верю что попал в сказку. Такое на земле не увидишь.» — пронеслась мысль пока я двигался в сторону воды. Подойдя к ней я заглянул в неё и отчётливо увидел дно которое подсвечивали наполненные магией кристаллы на дне. Здесь под землёй было отчётливо видно не из-за других входов или природных дыр, а из-за этих кристаллов. Поддавшись желанию я наклонился к воде и начал пить.       — «Холодная.» — промелькнула мысль когда я начал пить почти обжигающе холодную воду, после чего по всему телу прошла волна. Меня как будто током ударило. Это не было неприятно, скорее неожиданно. Прислушавшись же к себе я не сразу понял что именно произошло, но спустя пару секунд до меня таки дошло...       — «Это что магический эликсир? Я явно ощущаю что часть моего магического резерва восстановилась... впрочем это пожалуй даже логично. Тут по всюду в воде кристаллы наполненный магией. То что часть магии передаётся и воде — естественно. Впрочем как реальный эликсир магии эту воду вряд ли можно использовать, слишком слабый эффект. Но ведь лучше что-то чем ничего, так?» — придя к этой мысли я быстро снял вещмешок и достал от туда пустые фляги.       — Наполняйте фляги. — дал я команду остальным. Те не стали перечить и повторили за мной. Как следует напившись и заполнив фляги которые были пусты я начал более внимательно осматривать окружение.       Если проход сюда был пусть и широк для того что там могли идти сразу трое супер-солдат параллельно и при этом не мешая друг другу. Здесь же можно сказать образовывалась естественная пустота, в которой росли кристаллы... да именно росли. Как показывает ассоциативная память эти кристаллы образуются в местах сильного скопления магической энергии и воды. Тут же есть как одно, так и другое в больших количествах.       Огромная естественная пещера, а то что она естественная видно хотя по тому что ни каких опорных балок нет, лишь естественно образованных. И по всей этой пещере идёт огромное количество подводных рек(к счастью не очень глубоких и бурных). В самой воде находятся большое количество кристаллов которые освещают всё вокруг. Так же не стоит забывать что тут пусть и не растут деревья, но вот всякие мхи и подземные грибы, среди которых есть и светящиеся, вполне неплохо себя тут чувствуют. Стоит добавить сюда ещё переливы магии, которые словно светлячки временами вспыхивают и исчезают рядом с наиболее большим образованиями кристаллов и всё это создаёт поистине завораживающее зрелище.       — «Хотя бы ради подобного стоило попасть в этот мир.» — пришла мне мысль когда я поднёс копыто к одному из светлячков, который растворился при касании, а я почувствовал что в том месте где он исчез тепло.       — «Похоже магия в столь концентрированном виде весьма полезна для меня.» — промелькнула мысль, которую я пока отбросил. Сейчас нужно продолжить разведку, а видами я ещё успею полюбоваться. Всё же возвращаться в улей без кристаллов было бы глупо. Уж больно расстояние от улья до шахты велико, а так сэкономлю время.       Придя к этому решению мы вновь двинулись вперёд, хотя продвижение и сильно замедлилось. Несмотря на то что течение хоть и было не слишком сильным, но из-за того что полы пещеры были весьма скользки было сложно передвигаться. Пару раз даже приходилось возвращаться назад за братьями так как те поскользнувшись сбивали сзади идущих и вместе начинали плыть по течению. После того как нам дважды пришлось возвращаться за потеряшками я дал команду использовать магию чтобы приклеиваться к полу. Из-за этого мы на постоянной основе потребляли магию и если бы вокруг не было можно сказать бесхозного пусть и слабого магического эликсира, застряли бы мы тут на долго.       Двигались мы долго, по ощущением не меньше трёх часов, а конца этого образования видно не было. Но вот изменения от того что мы встречали раньше присутствовали. Если вначале нам встречались почти подземные реки с ледяной водной, то уже через час пути вода была на уровне прохладной, стало видно больше грибов и мхов, а в воздух стал более влажный нежели холодный.       Ещё спустя час начал образовываться пар, а на третий воду можно было бы назвать горячей. Это было странно и наводило на опредёлённые мысли, которые подтвердились ещё спустя час неспешного пути.       — «Подземные источники. Горячие подземные источники.» — констатировал я, когда можно сказать упёрся в тупик. Возможно конечно я мог бы ещё найти путь дальше, но это могло бы стать уже опасно учитывая всё повышающуюся температуру.       — «Похоже это потухший вулкан не совсем потухший. Это объясняет столь странную погоду на острове. Туман не образуется сам по себе, да и не везде тот есть. На открытых пространствах его попросту сдувает, а вот в лесу тот задерживается из-за чего остро можно было бы назвать туманным и это не было бы ошибкой, так как большая часть пространства покрыта лесом. Исключение — ульи, которые выкачивают жизненную энергию вокруг и скалистые местности, на которых почти ничего не растёт.» — пока я осматривался и прикидывал как из этого места можно получить максимальную прибыль, глаза зацепились за кристаллы.       Они были красными. Ещё когда мы шли вперёд я приметил что их цвета изменялись на всём протяжении пути. Синие, зелёные, чёрные, фиолетовые, почти прозрачные и вот теперь красные. Вот только если большая часть из них встречалась редко(чёрные и прозрачные), то вот синие были в больших количества. Не нужно быть гением чтобы понять с чем это связано и вот сейчас я смотрю на красные кристаллы и меня распирает любопытный вопрос — а можно ли это использовать? В фэнтези играх именно красные кристаллы используют в основном в качестве оружия, а точнее примитивных гранат.       — «Ну, мне не кто не мешает это проверить. Не так ли?» — придя этому выводу я приглядываясь через пар и воду нашёл небольшой осколок красного кристалла и подняв его телекинезом на безопасное от меня расстояние, после чего применил самое простое заклинание молнии(скорее даже простое преобразование магии в электричество нежели заклинание). И результат был оглушающим, в прямом смысле.       *Бзззд*, *Бууум*, *Бзззззззз*.       Слушая в ушах звенящий звук и матеря себя на все лады я пытался прийти в себя. Впрочем не только я, остальным досталось не меньше и те сейчас как болванчики крутят головами и пытаются прийти в себя, при это не навернувшись(что получалось откровенно плохо). Как-то я не подумал о том что мы находимся в пещере и что взрывать тут даже что-то на уровне петарды чревато.       — «Теперь понятно почему тут живность не живёт. Если тут периодически взрываются вот такие камушки, те же летучие мыши попросту подохнут от первого такого удара. А не взрываться подобное не могло, если эта живность тут жила.» — пришло понимание пока я осматривал округу. Красных кристаллов было много и были они не только маленького размера, встречались и те которые не сильно уступали нам по высоте. И тут у меня промелькнула мысль, нет не так, МЫСЛЬ! Если даже это кристалл при взрыве был столь силён, то его более крупные собратьев можно использовать в качестве взрывчатки? Да, это расточительно и было более логично использовать их для чего-то более полезного. Да даже для того же обогрева или при создании магическо-теплового двигателя! Но...       — «Похоже время расплаты настало куда раньше чем я рассчитывал.» — промелькнувшая мысль заставила вначале улыбнуться, а после и вовсе превратило улыбку в оскал. От того чтобы расхохотаться меня останавливало лишь сильная акустика в этих пещерах.       — Да, пожалуй стоит расплатиться по счетам...

Две неделя спустя. Недалеко от бывшего улья Жукомир.

      Стоя на возвышенности и наблюдая как братья делают последние приготовление к представлению, на душе было в кой-то веки радостно. И пусть радость это была не совсем здоровой, но эй, этот мир давал мне не так уж много поводов для неё, а если и давал то обязательно добавлял рядом с подарком под ёлкой отборную кучу гуано. Как впрочем и в этот раз, всё же первая потеря радости не способствует, но зато отомстить за своё унижение и в каком-то смысле поражение мне хотелось, ну и не стоит забывать что за своих бойцов надо мстить, это тоже не мало важно. Если хочешь иметь хоть какой-то авторитет не только как организация, но и как разумный ведущий своих подчиненных в бой, нельзя допускать несправедливости по отношению к ним, заклюют. Так что, такие отдающие маньячностью и садизмом мысли меня почти не пугает, главное не давать этому перерасти во что-то большее.       — Мой Король, всё готово. — спокойно подойдя ко мне доложил Блитц. Да, этот чейнджлинг фактически успел стать моим адъютантом, наподобие Рэкса. Вот только если Рэкс занимался скорее присмотром за производством и патрулями в улье, то Блиц был скорее моим адъютантом или заместителем в отряде.       — Хорошо. Пусть остальные отойдут подальше. — дал я команду, которые те без замедления выполнили. Собственно благодаря мыслеобразу(аве, телепатия на короткой дистанции) это было не обязательно, но я если честно уже начинаю боятся разучится говорить. Уж больно редко тут мне приходится применять это умение. Дрэя не разговорчива и отвечает односложно, а если надо, то через эмофон может передать куда больше чем словами. Братья же, вовсе скорее дети вымуштрованные делать так, как их учили и никак иначе. С ними попросту ни о чём говорить. Вот и получается что рот я по большей части открываю только чтобы что-то съесть или выпить. В остальное время можно услышать лишь тихие звуки работы братьев и ещё более тихие звуки шагов, иногда к этим звукам добавляется что-то похожее на мурчание от Дрэи, но происходит это редко и вообще ситуация не располагает к подобному(но отказать себе в этой слабости я не смог).       Эти две недели выдались спокойными и какими либо злоключениями не отметились. Если конечно не считать необходимости строительство телег из биоматерии и древесины, для транспортировки кристаллов и последующей осторожный марш бросок с взрывоопасными кристаллами к бывшему улью. Пришлось делать три ходки, для того чтобы полностью заполнить улей этим взрывоопасным материалом под завязку и сейчас я на сто процентов уверен — когда это рванёт, всё что находится уровнем ниже попросту сомнёт, что избавит меня от возможных проблем в будущем.       — «Ну, думаю стоит сказать что-то пафосное? Или просто подорвать? А впрочем... хе, да это подойдёт.» — подойдя к линии из малых красных кристаллов, которые выступали в качестве фитиля и взрывателя я ухмыльнулся и разведя копыта в стороны прокричал.       — Искусство — это взрыв! — после чего с моего рога сорвалась молния, ударив по кристаллам, которые взрываясь вступили в реакцию и начали быстро взрываться и постепенно сила взрывов из не сильного хлопка начало нарастать. Секунда, две, три и... *БУМ*!       Земля задрожала, часть улья прямо у меня на глазах буквально взлетела ввысь, но большая часть сложилась вниз и обвилась внутрь себя. Взрыв был достаточной мощности чтобы не смотря на расстояние несколько дезориентировать и оглушить меня, но главное то что я почувствовал в момент взрыва. Предсмертный крик ненависти и агонии той твари!       — «Гори в Аду, сука! Гори в Аду!» — прокричал я в голове продолжая наблюдать как пламя поглощает то место где недавно находился улей. Сейчас там был кратер в центре которого словно горел сам воздух и лишь по периметру угадывалось что тут раньше было какое-то строение. Так наблюдая за этим зрелищем ещё некоторое время, я молча развернувшись, направлялся в сторону шахт. Нужно было собрать кристаллов прежде чем возвращаться назад. Здесь мои дела закончены...

Конец шестой главы.