Волки Мибу

Лёгкие сжигал адский огонь. Каждый вздох давался с трудом, раздирал болью горло и бронхи. Кашель вызывал ещё более неприятные чувства. «Чёрт бы побрал этих демонов…» Демонические болезни почти неизлечимы, если только врачом не является настоящий демон. Дыхание Дракона – самая отвратительная хворь, коей можно заразиться при сражении с ними. «Ещё один вдох, и всё…» Но так нельзя. Тело требует кислорода. Автоматически лёгкие способствуют этому, но какая же боль прошивает трахею при каждой попытке дышать! С тихим стоном Харада приоткрыл глаза, чей медовый цвет был затуманен действием обезболивающих средств. Пусть они и выглядят теперь остекленевшими – это единственное, что могли сделать уколы и капельницы с анальгетиками. С трудом набрав побольше воздуха, он сел, превозмогая жгучую боль и головокружение. В палате никого не было, как всегда во время совещаний. Расплывающиеся часы показывали вечер, кажется, что-то после шести… Сано протянул руку к тумбочке, разглядев там желанный стакан воды. Замерев, он заметил, что тыльная сторона ладони покрыта ожогами. «Даже не забинтована… что, меня уже списали со счетов?» На дне стакана виднелся постепенно растворяющийся белый порошок. Сано не поверил своим глазам, переводя взгляд с руки на воду. Чёрт возьми, они сошли с ума! «Волки» даже не пытаются ему помочь, зная, что не в силах. «Мне не поможет никакое снотворное!» В приступе ярости он взмахнул обожжённой рукой. Стакан со звоном разбился, вода пролилась на пол. Ладонь прошило болью, и одновременно среагировал таящийся в лёгких Дракон, требуя новый вдох. Харада зажмурился, сжав пальцами край одеяла. «Нужно просто переждать…» Чего ждать потом? Снисходительных утешений начальства, сочувствия и приглушённого шёпота врачей? Они отчаянно пытаются продлить ему жизнь, невзирая на то, что это приносит лишь мучения. Но не убивать же просто так бывшего товарища. Даже ради его же блага. «Я хочу жить! Но у меня нет возможности осуществить своё желание…» Сано неуверенно оглянулся на тумбочку. Там мелькнуло что-то светлое, пока стакан падал. Дрожащей рукой он притянул к себе толстую тетрадь, поморщившись от боли при новом вдохе. Что же там – неужто записи о его самочувствии? Неизлечимо. Неизбежно. Необратимо. Невозможно. Эти слова преследовали его на каждой странице. Сухие факты, никакой скорби, ни оттенка сочувствия в этих словах. Чего и следовало ожидать… Он положил историю болезни на место, осознанно оставив её открытой. Пусть помучаются чувством вины – он всё знал! Харада снова откинулся на подушки, кашель временно отступил. Пользуясь минутой ясности разума, он намеренно вызвал в памяти «Демонов». Вот Амагири, его проклятое пламя… вот и Ширануи Кё – смеётся над ним, бессильным, окровавленным, держащим свою раненую руку. Но что-то резко щёлкнуло в мозгу, и, не обращая внимания на боль, Сано резко сел в постели. «Демоны славятся своей медициной. Изуверскими магическими методами они лечат и даже воскрешают друг друга. Люди поступают к ним, рассчитывая вылечиться самим или работая затем, чтобы позже помогли их больным близким…» Он неудержимо рассмеялся, проводя здоровой рукой по волосам. Как просто, как близко был ответ! На миг Харада засомневался в своём решении: может, Амагири только и ждёт, когда он прибежит к нему с просьбой излечиться от Дыхания Дракона, а потом сделает его своим шпионом. А с другой стороны… Какой шанс покончить с двумя делами одним разом! Погасить огонь адского пламени, горящего в его груди, и уничтожить мнение «Волков Мибу» о самом себе. Они больше не будут испытывать к нему этой жалости – как и он к ним. Только жгучая ненависть, какую обычно применяют на предателях. Да, предатель – вот кем он станет. Сано это совершенно не волновало. Сейчас приступ прошёл, дышать можно было свободно, но скоро эйфория кончится – и огонь снова станет жечь его лёгкие. К тому же, парализованной руке лучше никак не станет, если провести остаток дней при постельном режиме. Определённо, нужно что-то предпринять. Поднявшись, Сано запретил себе обращать внимание на головокружение и тупую боль, стучавшую в голове. Не до этого сейчас. Он осмотрел себя – грудь забинтована, рука брошена на произвол. В самом деле, что с ней будет, с горькой усмешкой подумал он. Изрядно потрёпанная куртка была тут же – висела на стуле. Накинув её, Харада прогнал мысли о том, как было бы удобно одеваться с помощью обеих рук… скоро, совсем скоро. «Совещание, значит… ну что ж, как раз вовремя». Он вышел из кабинета и, не оборачиваясь, направился по коридору к выходу из штаба. На улице стеной лил дождь. Шоссе было огорожено: глубокие борозды, оставленные демоническим пламенем Кюдзю, постепенно заполнялись дождевой водой. Над всей дорогой висел привычный для грязного городишка туман. Люди старались не выходить из домов и в лучшую погоду, зная, что в их районе орудует мафия; чего уж говорить о ливне! Опасаясь скорой погони, Харада всё-таки обернулся на штаб. Он был очень удивлён, посмотрев на него глазами будущего предателя: простой обшарпанный дом! И не лучится от него тёплая магия, и не ждут его там… как раньше… Тряхнув головой, он решительно развернулся и пошёл дальше, огибая огороженную часть шоссе. Новый район – новая плесень: таких грязных домов надо поискать. Бомжи даже не просили денег, лишь хмуро глядя на нового человека. Мол, скоро его здесь не будет: в квартале «Демонов» долго никто не задерживается. С сильным дождём и новой порцией нарастающей боли Харада не заметил, как стемнело. Он остановился у высокого разорённого дома с разбитыми стёклами и прислонился спиной к стене, тяжело хватая ртом воздух. Лёгкие снова начинало жечь. Чёрт возьми, только не сейчас! Он не так далеко ушёл, даже не добрался до штаб-квартиры демонов! Если Ямадзаки вернётся с совещания и сразу оповестит о его пропаже… «У «Волков» хватает способов, чтобы выследить беглеца. Взять хотя бы Хаджиме, хотя и замкомандира со своими способностями и не такое может…» В тот же миг Сано почувствовал одновременно приступ боли и странное покалывание по всему телу. Он содрогнулся, узнав это чувство. Мало кому доводится испытать на себе власть Повелителя Снов, мастера тьмы… Но он буквально представлял, как Сайто сосредоточенно ищет его следы… своими способами. «Саноске, - ровный голос Хаджиме, прозвучавший в его голове, заставил беглеца вздрогнуть. – Что ты делаешь около штаба «Демонов»? Они выманили тебя обманом?» Харада чуть было не согласился, но вовремя вспомнил о цели своего побега. Осев на землю и отдышавшись, он подумал: «Можно и так сказать… спасибо, Хаджиме». По следу… по следу… «Я читаю твои мысли, если ты не забыл, - в голосе мастера тьмы появился холод. – И прекрасно знаю, что ты задумал. Уверен ли в своём решении? Наши уже идут по следу». «Ваши», - огрызнулся Сано, поднимаясь на ноги. Он уже видел тёмные фигуры на крышах домов. Сам Хаджиме наверняка среди них – с его уровнем мастерства можно лезть в чужую голову на ходу. По следу… по следу… в голове эхом отдавались эти слова. «Прислушайся, Сано. Может, почуешь беду?» Харада отчаянно старался прогнать из головы голос бывшего коллеги, но тщетно: от тёмных наваждений избавиться очень сложно, куда сложнее, чем их создать. А тут ещё кашель, медленно раздирающий потрёпанные лёгкие… Сейчас же его засекут! По следу… «Без устали «Волки» идут. Охота объявлена, Саноске, сдавайся – сопротивление будет бесполезным». Слышался вой; он бросился бежать. Спотыкаясь и падая, Харада всё же не мог остановиться, подгоняемый адреналином. Его гнала одна мысль, что «Волки» были близко; уже совсем рядом, почти за спиной! Вскоре он свернул за угол и прижался спиной к стене. По соседней крыше, насвистывая, вприпрыжку шёл Хейске, вертя в руке пистолет. - Ой, Сано-сан, - беспечно звал он, вглядываясь во тьму. – Лучше бы Вам с нами так не играть! К счастью, мелкий быстро прошёл мимо, решив, что Харада в другой стороне. Беглец с облегчением выдохнул и тут же чуть не потерял сознание от боли. Нужно осторожнее дышать… - И что это в нашем районе делает беглый волк? – насмешливый голос из глубины переулка заставил его вздрогнуть – от неожиданности и от ненависти. Этот голос Сано не смог бы ни с кем перепутать даже при желании. - Ширануи… - былой гнев захлестнул его с головой, но боль делала своё дело. Судорожно вдохнув и по-прежнему держась за грудную клетку, Харада выдавил: - Ширануи-сан… Кё явно радовал такой расклад. Он с удовольствием и любопытством посматривал на старого врага, довольный своей работой – и работой Амагири. - Я готов вступить в ряды демонов, если вы мне поможете, - еле ворочая языком, договорил Сано. Он уже не видел Ширануи, лишь его смутный силуэт. Последней мыслью перед окончательной потерей сознания был крик души: «да поможет мне хоть кто-то?!»