Они приходят...

– Господи, Алиса! Ты опять что-то разбила, да?! – Иния поспешила в гостиную, где в старинных сервантах хранилась посуда. Алиса часто любовалась набором, привезенным родителями из Китая, но, по неосторожности, почти всегда разбивала какой-либо предмет, будь то стакан или одна из тарелок. Иния поёжилась от холода. Неужели, Илар опять забыл закрыть окно? Знает же правила. Девушка распахнула широкие двери, ведущие в гостиную. Сестры там не было, серванты грозно сверкали стёклами закрытых створок, а на полу лежали осколки бокала. «Нужно проверить дверь» – пронеслось в голове Инии. Девушка поспешила в холл, спотыкаясь о ковры, которые так любили тащить из разных стран родители. К её ужасу, входная дверь покачивалась на порядком разболтавшихся петлях, вторя своими скрипами порывам ветра. «Чёрт! Алиса, Илар!» – Иния обежала весь старинный особняк. Ни брат, ни сестра не отзывались на её крики, мольбы и угрозы. Осталось одно место, в котором девушка ещё не искала. Чердак. Старые ступени страшно скрипели под ногами, а в глаза лезла паутина. Иния отворила дверь и вошла в тёмное, пахнущее пылью помещение. Здесь хранились вещи, для которых не нашлось места в доме. Разные статуи, ковры, кофейные столики- всё это зловеще топорщилось в тёмной утробе чердака. Иния сделала шаг, половицы под её ногами жутко заскрипели, оповещая хищную сущность чердака о её прибытии. Из звуков, нарушавших плотную, почти осязаемую, тишину были только шаги Инии по прогнившему полу и её загнанное дыхание. Сознание испуганной девушки рисовало страшные образы в каждой тени. Ей слышались разные шорохи, даже голоса. Казалось, что-то тёмное пробудилось, когда она вошла. Наконец, она добралась до единственного светлого места на чердаке. Круглое пятно света от чердачного окна казалось ей единственным островком безопасности в этом царстве мрака. Но то, что она увидела там в этот раз, заставило её закричать… 15 лет спустя… – Дом совсем старый. Ты уверена, что хочешь его купить? – Да, старый. Но он в хорошем состоянии. Тем более, это именно то место, где меня никто не будет трогать. – я с восхищением смотрела на своё будущее пристанище. Старый красивый особняк, с греческими колоннами на крыльце и причудливыми лепнинами на фасаде, должно быть, раньше стоил бешеных денег, однако теперь продавался по очень низкой, для такого дома, цене. Меня не интересовало, почему цена была именно такой. Главное – особняк был отдален от любых жилых помещений настолько, насколько это было вообще возможно. Никаких тебе соседей, их детей и животных. Я люблю людей, но не могу находиться с ними в одном обществе. Грант ещё раз покосился на меня с подозрением. Он-то знал, по какой именно причине я покупаю этот дом, в то время как другие мои друзья думали, что я просто хочу работать над своими картинами в одиночестве. Риелтор должен был уже давно подъехать, но безбожно опаздывал, о чём, впрочем, предупредил заранее, сославшись на пробки на дорогах. Без него я осмотреть дом не могла, так как у меня не было ключей. Так и стояли мы с Грантом на пороге, топтались и ждали этого клятого риелтора, который не мог до нас доехать уже час. – Может в магазин сходишь? Пить хочется ужасно. – Грант присел на ступеньки. – Ладно, схожу. Что-то ещё нужно? – Нет. Только воды. – Окей. – я спустилась с мраморного крыльца и пошла в магазин. До него было минут пятнадцать пешком. Может, хоть за это время мистер «Я, возможно, опоздаю, пробки» соизволит наконец-таки до нас доехать. Это что – магазин? Вот это обшарпанное здание с вывеской «Танюша»? Мне определённо нравится! Было в этом магазинчике что-то атмосферное, даже какое-то родное. Дородная женщина, скучавшая за прилавком, встрепенулась и улыбнулась мне. – Здравствуй! – Здравствуйте, я Мелисса Македонская. Буду частым визитером у вас. – Да неужели? В нашей глуши появился новый обитатель? Меня звать тётей Ларой, я владелица этого магазина. – Приятно познакомиться. Да это так. Я переезжаю в старинный особняк на отшибе. – тётя Лара резко перестала улыбаться и, как мне показалось, слегка побледнела. – Мелисса, не пойми меня неправильно, но тебе нельзя там жить! – А что не так? Там какие-то проблемы с ремонтом? Он, вроде, недавно реставрировался. -Нет, ремонт там свежий. Но... – Вот и отлично! Водички и булку с вишней, пожалуйста – тетя Лара выдала мне продукты, я оплатила и собралась было уже выйти. – Этот особняк проклят! Тебе нельзя там жить! - С какой это стати мне нельзя там жить? - Поверь мне, для тебя будет лучше если ты съедешь оттуда как можно скорее. – И вам хорошего дня – я вышла из магазина. Странные здесь понятия о гостеприимстве. В любом случае, мне проклятья не страшны, я и так проклята с детства. Когда я подошла к дому, Грант всё ещё сидел на ступеньках, а второй машины, принадлежащей риэлтору я так и не видела. – Ты ему звонил? – Я подсела к Гранту. – Звонил. Он в двадцати минутах от нас, стоит в пробке и очень извиняется за такое сильное опоздание. – Да что ж это такое-то?!Может поедешь? Ты так на открытие выставки не успеешь. – А ты тут одна без меня как? Справишься с коробками? Их обещали привезти ближе к ночи. – Да. В конце концов, где наша не пропадала? -Везде пропадала. Ладно, я поехал-Грант сел в свой винтажный Шевроле Корвет, которым он очень гордился, и вырулил на дорогу, ведущую на основную трассу. Я осталась наедине со своими мыслями и с огромным домом, который скоро станет моим. В который раз я задумалась – куда мне с моей психикой такой огромный особняк, в котором, наверняка, куча зеркал. Уборки немерено, а ещё, даже если в дом кто-то проникнет, я об этом не узнаю, пока в ночи меня какой-нибудь домушник не прирежет. Сама иногда удивляюсь, насколько мрачные мысли меня посещают. Это всё потому, что сегодня я забыла выпить таблетки, и теперь остается надеяться только на свою выдержку и на остатки здравомыслия. На какой-то короткий миг мне показалось, что время застыло на той самой секунде, когда я присела на ступеньки. Но тут я услышала, как к дому подъезжает машина. Из тонированного «Джипа» вышел мой риелтор, Итан Воквуд. – Мелисса, прощу прощения! Такие жуткие пробки! – он подошёл ко мне и протянул руку. – Итан, я удивлена, что вы доехали не к завтрашнему утру, а хотя бы на два с половиной часа позже оговоренного времени – я язвила. Но я прождала его кучу времени, прикажете молчать? – Ну я же извинился – Воквуд отдёрнул ладонь и нервно поправил волосы. Он вообще выглядел неуверенно. Только мне было непонятно: причина в доме или у него просто мало опыта работы? – Ладно, не за этим мы здесь. Открывайте дом, показывайте. Вы же взяли ключи? – Да, конечно. Они в машине, сейчас принесу. – Итан направился обратно к своему авто. Почему он так нервничает? Воквуд подошёл ко мне с ключами в руке. – Прошу. – старая дверь со скрипом открылась, впуская нас в особняк. По размерам холла можно было сразу понять – дом огромен. Пусть так не казалось снаружи, но внутри было огромное пространство. В этом доме можно было поселить четверть какой-нибудь китайской деревушки, и они бы ещё и редко пересекались между собой. – Дом старый, но с ремонтом. Несколько ванных комнат, подвал и чердак. Там куча хлама, прошлые хозяева не стали забирать. – Итан, как только мы вошли в холл, сразу подобрался и стал вдруг профессиональным риелтором, у которого была цель – продать недвижимость. – Я тут в магазин ходила, пока вас ждала. Мне продавщица сказала, что дом проклят. Как это понимать? – Ах, это…Дело в том, что в нём произошло загадочное убийство. Пятнадцать лет назад трое детей были найдены убитыми на чердаке особняка. Убийцу так и не нашли. – Воквуд снова занервничал. Испугался, что после такой информации я передумаю покупать. Совершенно зря. –И вы мне об этом не сказали? Знаете, Итан, я не суеверна и эта информация меня вовсе не смущает, но о таком нужно предупреждать. Давайте договор, я подпишу и переведу деньги за дом в вашу контору. – Да-да, конечно. Договор в машине, сейчас принесу. – Воквуд снова поспешил к машине. Я осталась в холле одна и начала его осматривать. Меня очень заинтересовало большое зеркало в серебряной раме, висевшее неподалеку от входа. Я подошла ближе и протёрла пыль с его поверхности рукавом. Из зеркала на меня взглянула девушка с тремя глазами. Синие волосы, с порядком отросшими русыми корнями, выглядели так, будто их хозяйку хорошенько тряхнуло током. Два глаза были зелёными, третий же светился фиолетовым и находился на лбу. Курносый маленький носик сильно вытянулся, из-за чего девушка в зеркале была похожа на Пиноккио. Мне потребовалось около 30 секунд, чтобы осознать, что девушка в зеркале – я, а моё сознание просто искажает моё отражение. Я помотала головой, зажмурилась, когда открыла глаза, отражение пришло в норму, и теперь я видела себя. – Интересное зеркало, не правда ли? – Господи! – я невольно вздрогнула от неожиданности. – Итан! Нельзя же так подкрадываться! – Простите, вы так увлеклись, разглядывая зеркало, что не заметили, как я подошёл. – Воквуд улыбался, в руке он держал договор. – Давайте закончим уже с оформлением документов, и вы уедете. Пробки же. – Вы, я вижу, не в настроении. Распишитесь здесь и здесь. – договор был подписан, деньги отданы, и Воквуд смылся. Наконец-то! Я даже присела на старинную тумбу в холле, так меня вымотало присутствие чужого человека на теперь уже моей территории. Однако, почти сразу мне пришлось встать и отправиться на поиски кухни, ибо время шло, а я за сегодня съела только половину питательного батончика в машине Гранта. Кухня была очень просторной, только ужасно пыльной, а на плите времён династии Цинь и вовсе обнаружились какие-то бурые подтёки. Тут я поняла, что, кажется, вместо закупки продуктов мне придется сначала заняться приведением дома в порядок, и скорбно поползла за тряпками и шваброй. Только с кухней я провозилась несколько часов. А когда представила, что меня ждёт в других комнатах, меня передёрнуло от ужаса. Вдруг я услышала тихий стук по оконному стеклу. За окном, на карнизе, сидел довольно упитанный ворон и стучал клювом по стеклянной вставке. Я приоткрыла окно. Птица не спешила входить, а лишь просунула любопытную голову в образовавшийся проём. – Привет, дружок. – Кар! – ворон склонил голову набок, разглядывая меня. – Проголодался? Подожди, у меня где-то была булка. – Я начала рыться в рюкзаке в поисках обещанного сдобного изделия. Птица терпеливо ждала и следила за моими движениями. – Вот держи – отломив от булочки кусок, я протянула его ворону. Он осторожно взял его клювом, положил на карниз и стал есть, периодически поглядывая на меня. – Не бойся, я тебя не обижу. Хочешь ещё? На, возьми. – Я положила ещё один кусок около проёма, чтобы ворон смог его взять, если захочет. Птица, видимо, была очень голодна, поэтому съела половину булки, прежде чем наелась. – Кар! – Всегда пожалуйста. – Ворон встряхнулся и улетел. Ну вот, снова я осталась одна. Кухня была более-менее чистой, поэтому я решила провести ещё одну вылазку в магазин, чтобы закупиться продуктами хотя бы на два дня. В торговом зале снова было пусто. Тётя Лара всё также скучала за прилавком и очень обрадовалась, когда зашла я. – Мелисса, детка! Что-то нужно? – Здравствуйте, ещё раз. Да мне нужны вот эти продукты. – Я подала ей список. – Конечно, конечно, сейчас. Как ты устроилась? Ничего не беспокоит? – Спасибо, все хорошо. Дом просторный, тихий, только очень грязный. С одной кухней несколько часов провозилась. – Бедная девочка. Может, я приду, помогу тебе с уборкой? – Тётя Лара сочувственно посмотрела на меня. – Эээ, спасибо, не надо. Я, пожалуй, сама справлюсь. – Ну как хочешь, дело твоё. – Лара обиженно тряхнула плечами и отдала мне продукты. Я расплатилась и вышла. Солнце уже клонилось к закату, и на улице как-то сразу похолодало. Я даже пожалела, что не взяла с собой кофту. Те 15 минут, что я шла до дома, показались мне часом. Я была в лёгкой футболке и, несмотря на то, что было не так уж и холодно, я быстро замёрзла. Ближе к ночи приехала машина с моими вещами. Коробок было довольно много, гостиная на первом этаже была почти вся ими забита. Спать легла я далеко за полночь.