Слегка улыбнувшись мужчине, я направилась к бару, и он последовал за мной. Странно, но стоило ему посмотреть на бармена, как тот начал что-то разливать по бокалам, словно понял его заказ по взгляду. Наполнив два бокала вином гранатового цвета, он подал их нам. Поднеся к своему лицу бокал, я сделала глоток, тут же чувствуя крепкий вкус, который скорее говорил о выдержке. Поморщившись, я поставила бокал на место. Неловко посмотрев на мужчину, я поняла, что он, в отличие от меня, наслаждается напитком; то, как он вдыхает аромат богатого букета и с восторгом делает глоток, было лучшим зрелищем в этом заведении.
— Ты ещё не понимаешь вкуса, — говорит он.
— Я пробовала вина, но настолько вяжущее рот и при этом оставляющее приятное послевкусие, впервые.
— Я перепробовал много разных сортов, но этот — один из моих самых любимых, — комментирует он.
Я заметила, что наш разговор отвлекает меня от Аарона. Да и в целом мне было приятно общаться с ним. Он приятный собеседник, вежливый по отношению ко мне. Кажется, что он может поддержать разговор на любую тему. Полная противоположность Аарона.
— Мы не первый раз видимся, но твое имя до сих пор остаётся для меня загадкой, — задумчиво говорю я.
— Загадка — это ты, а я вызываю интерес лишь потому, что ты ничего обо мне не знаешь, — спокойно отвечает он.
—
Загадка? — с долей стеснения переспросила я.
На его лице появилась улыбка. Ему явно удалось меня заинтересовать. Поняв это, он решает не интриговать меня:
— Точно. Где мои манеры. Меня зовут Люк, — представляется он.
— Люк? — удивлённо спрашиваю я, вспомнив, что брата Адель зовут точно так же.
— Я — брат Адель, и в прошлый раз на твой звонок ответил именно я, — с улыбкой поясняет он.
Я стояла в недоумении и пыталась найти в нем хоть что-то от Адель. Они ведь даже не похожи: ни внешне, ни по характеру. Он интересный, умный и невероятно обаятельный, а Адель, под стать Аарону, невежливая интриганка.
— Если ты пытаешься найти что-то общее между мной и Адель, то не старайся. Во-первых, мы не родные, а во-вторых, даже близнецы могут иметь различия внутренние и внешние. Адель — моя кузина, но мы выросли в одной семье. В семье Адель. Так что чисто теоретически я могу считаться её братом, — легко читает меня он и отвечает на все вопросы.
— Почему тебя воспитывала её семья? — спрашиваю я, любопытствуя.
— Мне было 5 лет, когда мои родители попали в аварию, — с грустью отвечает он.
Внезапно я чувствую себя виновной. Возможно, я задела его чувства.
— Не переживай, ты не задела мои чувства, — он вновь читает меня как открытую книгу, насквозь.
— Как ты это делаешь?
— Что? Понимаю людей? По взгляду. По языку тела. К примеру, ты целый вечер пытаешься разглядеть кого-то в толпе, это я тоже заметил, — сдержанно отвечает он.
Я опускаю голову вниз, а затем снова смотрю на дверь.
— Ждёшь Аарона? — спрашивает он, а я, забыв, что он брат Адель, покачала головой, затем испугавшись, что он может воспринять его как изменщика и обидчика рыжеволосой, я попыталась все исправить, но мужчина лишь рассмеялся. — Адель глупа и до сих пор не видит, что у них с Аароном нет будущего. Как и у тебя. Что вы находите в нем? Прозвучит странно, но, будь я девушкой или не интересуй меня женский пол, я бы выбрал кого-то похожего на Вишню.
— Почему именно Вишню? — отсмеявшись, спрашиваю я.
На его лице расцветает улыбка, а смех кажется таким искренним...
— Вишня хоть и любит женское внимание, но предпочтет оставаться однолюбом.
— А что не так с Аароном? Разве он не может любить? — настороженно интересуюсь я. — Он ведь тоже человек и способен быть верным.
— Аарон старше Вишни, у него свой уклад жизни, к коему он привык. Он холоден не только снаружи, но и внутри. Слово «
любовь» ему чуждо, скорее, он сможет убедить себя в том, что влюблён, но это продлиться недолго и скоро он вернётся к своей одинокой жизни, — объясняет он.
Я не хотела вдумываться в его слова, но старательно изображала, что все сказанное было не пустым звуком.
—
Принимай его таким, какой он есть, или отказывайся? — задумчиво говорю я и смотрю на мужчину.
— Если принимать его таким, какой он есть, можно потерять себя.
— Было бы так легко, если бы не так трудно.
Решив поправить волосы, я взмахиваю рукой и случайно опрокидываю бокал вина. Чувствуя себя неловко и неуклюже, я вмиг краснею, а после замечаю, что несколько капель попали на собеседника. Достав из своего кармана платок, тот пытается избавиться от небольших пятен, и я, всё ещё ощущая вину, выхватываю шелковый платок у него из рук. Слегка вытянув язык, я смачиваю его и пытаюсь избавиться от красных пятен, которые уже давно въелись в ткань.
— Оставь. Это всего лишь рубашка. Я отвезу ее в химчистку, — спокойно говорит он и берёт мои руки в свои, заглядывая прямо в глаза.
— Из-за меня твоя рубашка испорчена... — пробубнила я.
— Давай не будем омрачнять этим такой чудесный вечер, — произносит он, все также глядя мне в глаза.
Неожиданно кто-то резко выхватывает мою руку, а после жгучая боль расползается от руки по всему телу. На лице Люка не дрогнула ни одна мышца. Испытывая ту же боль, что и я, он стойко старается не подавать виду.
— Добрый вечер, мой друг, — с долей издевки говорит он. Понимая, что рядом стоит Аарон, я боязливо опускаю голову.
— Никто не смеет прикасаться к моей Саре, — цедит он сквозь стиснутые зубы и тащит меня за руку наверх.
— Аарон, отпусти, — прошипела я.
Никто не обращал на нас внимания. Разве что, кроме Вишни, который сидел все с той же девушкой. Он больше не улыбался, наоборот, яростно играя желваками. Понимая, что он не сможет противостоять Аарону, я послушно шагаю рядом и терплю боль от каменной хватки дракона.
Чёрный дракон сожжет меня своим пламенем.
***
Наконец Аарон отпускает мою руку и боль постепенно стихает. Бросив на него взгляд, я улыбаюсь, однако лицо дракона оставалось все таким же серьезным. Почему-то он не спешил говорить, и, когда его рука коснулась моего лица, я напряглась.
— Что ты с ним делала Сара? — спрашивает он меня.
— Я... Мы просто разговаривали.
— Запомни, что только я могу прикасаться к тебе. И никто другой. Разве ты еще не поняла, что я делаю с теми, кто решается заиметь то же, что и я? Думаю, тебе стоит вспомнить своей друга.
Медленно проведя рукой по моему лицу, он отстраняется. Зачем он напоминает об этом? Меня охватывает злость.
— Тогда почему ты не застрелил Люка? Ты слепой? Не видел, что он тоже прикасается ко мне?
— Он мой партнёр, убив его, я потеряю товар и испорчу отношения с другими, — нехотя отвечает он.
— Или из-за того, что он брат Адель?
Аарон остановился, словно его застали врасплох. Продолжая молчать, я стояла неподвижно, в надежде услышать оправдания. Ничего не услышав, я решила уйти из казино
— Адель не имеет к этому отношения, — наконец говорит он.
— Почему ты пропал в разгар вечеринки?
— Разве я говорил тебе не вмешиваться в мои дела?
Внезапно я замечаю незнакомого подозрительного мужчину и настораживаюсь. Я продолжала следить за ним, уже не слушая Аарона. Тот явно нервничал, к тому же на нем не было куртки... Его бегающий взгляд останавливается на Аарона. Стараясь делать вид, что не вижу его, я продолжала незаметно наблюдать за ним. Он определённо не состоит ни в одной банде... В панике я не успеваю предупредить Аарона, как мужчина тянется к пистолету и целится на нас. Сообразив, что его цель — Аарон, я цепляюсь за руку дракона и отталкиваю его.
Выстрел. Резкая пульсирующая боль, и я падаю на пол. Лишь на мгновение в глазах темнеет, а после все расплывается.
Невозможно было что-то расслышать из-за звона в ушах, но где-то вдалеке всё-таки слышалось отголоски моего имени. Отчего-то боль не была такой отчетливой, как до этого, но кровь неумолимо быстро продолжала сочиться из глубокой раны, а головокружение не прекращалось.
