***
В этот раз странного «ничто» не было. Просто будто отключился на минутку, и – бац! Распахнул глаза уже в другом месте. Игорь сориентировался не сразу. В этот раз он пришёл в сознание лёжа и с каким-то грязным тряпьём на лице. От этой тряпки пахло сыростью и плесенью, он дёрнулся, чтобы сбросить отвратительное нечто, и обнаружил, что оно покрывает всё его тело. Выкрутился он из этого моментально — настолько омерзителен был запашок. Только он смог сесть, как с запозданием отметил, что стало вдруг очень тихо, похоже, до этого кто-то вёл беседу. Он оглянулся — с одной стороны стояло два мужика в одеждах будто из какого-то сериала, а с другой стороны, рядом с ним, ещё какой-то везунчик лежал под такой же тряпкой, как он сам секундами ранее. Игорь легонько толкнул его, надеясь, что товарищ по несчастью тоже сейчас очнётся, и вдвоём будет уже проще объясниться с теми типами, что всё ещё пялились на него, недоумённо открыв рты. Товарищ очнуться не спешил. — Господин эльф, — наконец отмер один из типов. Игорь снова потряс товарища, уже настойчивее. Всё же вон его уже, похоже, дружки зовут. — Господин эльф, — подхватил второй тип. — Да не трогайте вы её. Эта бешеная того уже, этого… её охотник стрелял, чтоб наверняка. Вы-то, никак, чудом оклемались! — Э? — до Игоря разом дошло две вещи: во-первых, странно разодетые типы обращались к нему; во-вторых, «товарищ» был мёртв, и, похоже, тётка не врала, запихнула и его в «тело». Осознать всю эту ерунду с переселением душ, или что там произошло на самом деле, парень пока до конца не мог. Нет, он, конечно, читал о таком. У Маринки, его верной подруги детства, было много фэнтезийных книжек, она ему и такое подсовывала. Поверить в то, что он стал одним из её книжных попаданцев? Сложно. В то, что где-то по пути от дома до подработки сошёл с ума? Не хотелось. Выбирая из зол меньшее, он решил оставить душевные метания на потом. Сейчас надо было уже сказать что-нибудь более вразумительное, чем его «Э». — Господин эльф, вы как? Лекаря позвать? Или, может, кто из родных рядом, сами помогут? — проявил вдруг заботу один из типов. Игорь по их внешнему виду всё же предполагал, что они стражники или что-нибудь в этом духе. — Я… К-ха… К-хе, — в горле пересохло и жгло так, будто недавно довелось повстречаться с перцовым баллончиком. — Воды? — один из стражников протянул флягу со своего пояса. Игорь благодарно кивнул, не в силах пропихнуть через глотку слова. Он жадно припал к фляге, мысленно отмечая, что отнёсся с куда большим доверием сейчас, чем в кабинете странной тётки. Тут он вспомнил её «инструкцию» перед всем этим. Она ведь что-то говорила про амнезию? Не зря он ту жижу пить не стал! — Спасибо, — успокоив наконец горло, поблагодарил он. Стражник как-то странно на него посмотрел, будто очень удивился, услышав благодарность. — Так как вы? — снова спросил первый стражник, он выглядел старше второго, хотя, возможно, дело было в его густой чёрной бороде. — Горло першит ещё немного, но терпимо, — Игорь пощупал затылок, там немного болело, но крови не было, наверное, шишка будет. Интересно, от чего? Приложил кто-то добрый? Или сам упал? Похоже, изображать амнезию ему действительно придётся. — Башкой приложился, кажись. А что случилось, вы в курсе? У меня, наверное, сотрясение, не помню что-то ничего. — Тут с ходу и не разберёшь. Охотник мимо проходил, когда вы уже без сознания были. На вас, похоже, оборотень напал. Он её пристрелил и сразу стражу звать стал. Умный мужик. Ну мы и прибежали, как только услышали. Да только вас тоже мёртвым посчитали, вот и прикрыли… Вы уж простите. Начальству не жалуйтесь, мы ведь не со зла, вы не дышали уже, — младший стражник виновато развёл руками. Старший недовольно свёл брови, видимо, ему лебезить не хотелось, но младший был прав. — А, да ничего, бывает… — пожал рассеянно плечами парень. Его сейчас больше занимал другой факт — оборотни, эльфы… Точно попаданец! Ну кабздец! Так, нет, отставить размышления, не к месту сейчас. Игорь мысленно одёрнул себя. Вот разберётся со срочными проблемами, там и подумать можно будет. — Может, вам всё же лекаря? Или родню поискать? — предложил старший стражник. — Может, — кивнул Игорь. Хотя родня — это не очень хороший вариант. У него её тут быть не может, а у этого «господина эльфа» какая семья, он понятия не имеет. — Лекаря лучше. — Хорошо, Марик, проводи господина эльфа к лекарю и возвращайся, я подожду дознавателя, — распорядился старший, младший кивнул и помог Игорю подняться. Тот только теперь обратил внимание на свою одежду и присвистнул — у-у-у, ну и Леголас. Марик шёл быстро, но не забывая проверять, поспевает ли «господин эльф». Игорь сначала с трудом передвигался, стоило встать, и его заштормило, но через пару домов его вывернуло и сразу как-то полегчало. Голова хоть и болела, а горло ещё першило, но идти это не мешало. На улице уже стемнело, освещения было мало, и всё от огня. Будь состояние получше, Игорь, конечно, поразглядывал бы всё, но пока хотелось только лечь где-нибудь, и чтоб никто не трогал часов восемь. Парень очень надеялся, что у этого лекаря, к которому они идут, ему дадут отлежаться и желательно в этот раз без вонючих тряпок. Сколько они петляли среди каменно-деревянных домов, Игорь с трещащей уже головой не заметил, но ему показалось, что не так уж долго. Стражник остановился у одного домишки, вокруг которого был небольшой садик с оградой, и уверенно постучал в дверь. Внутри кто-то закопошился, и вскоре перед ними стоял самый настоящий эльф. «Интересно, а у всех эльфов глаза такие раскосые или только у этого? А я ж тоже теперь эльф! Это что же, у меня тоже локаторы такие из волос торчать теперь будут?!», — пока Игорь тупо пялился на лекаря, Марик кратко пояснил эльфу ситуацию, передал Игоря на его попечительство, а сам поспешил вернуться к напарнику. — Проходите, молодой Вениаль, — кивнул эльф парню, пропуская в дом. «А Вениаль, это, надо полагать, я? А эльфы всех своих в лицо знают? Тогда я попал, конечно!», — уже начинал паниковать Игорь. — Вы едва разминулись со своим дядюшкой. Сработал фамильный оберег, и он тотчас побежал вас искать. Надеюсь, он найдёт этого стражника до утра, а то уже мне надо будет бегать за ним по всему городу, чтобы вас ему вернуть. Ну что же вы стоите молчите? Присаживайтесь, рассказывайте, что болит, что лечить будем? Вы не помните, что случилось, или не захотели рассказывать людям? — Лекарь указал на кушетку, а сам сел в мягкое кресло напротив. — Голова болит, горло дерёт, ничего не помню, и вообще… — Игорь хотел сказать, что никакой он не Вениаль, но вовремя вспомнил, что в книжках за такие признания некоторых героев и казнить пытались. Лучше сначала обстановку разведать. А то и проспаться, глядишь, проснётся дома. — Вообще ничего не помню: ни день, ни место, ни даже имени не помню. Может, меня по голове слишком сильно ударили? Лекарь молча внимательно смотрел на него. Игорь так же молча, но совсем не внимательно, а едва борясь с усталостью, смотрел в ответ. «Интересно, мы в гляделки, что ли, играем? А кто выигрывает? — парень широко зевнул. — Ну вот, теперь точно он.» — Послушайте, господин Леголас, меня уже снова мутит. Вы меня так долго лучше не гипнотизируйте, а то я и вам сапоги заблюю. Вы простите, конечно, но у меня, похоже, организм, не тренированный маршруткой, — внутри долго держать не хочет, — Игорь прям чувствовал, как зеленеет. Но тут лекарь подскочил и замахал руками как в кино — тошнота отступила, а потом этот ушастый влил в парня содержимое какого-то пузырька, пахшего травами, и велел спать. Игорь уснул мгновенно.***
— Да говорю тебе, хорошо парня вашего приложило чем-то. Меня не узнал, с каким-то господином Леголасом спутал. Словечки странные вворачивал и говорил — не помнит ничего. Я ему настойку сонную дал, подлечил, но не знаю… я лекарь, а не целитель — с сознанием работать не могу. Сейчас проснётся, может, и отпустит, а может, и нет. У него в лёгких что-то такое было, вроде пыльца обыкновенная, но вся магией пропитанная, может, и она повлияла, на голове-то шишка простая, не так и серьёзно, — Игорь очнулся буквально недавно, но услышав голоса, глаза открывать не спешил, решил послушать сначала. — Дознаватель мне сообщил, что девка та что-то магическое с собой в шкатулке принесла, от чего и сама обратилась, и племянник мой чуть на месте не скончался. Умышленно это было или нет, пока не узнали. Будут вести расследование. Надеюсь, быстро разберутся, у меня и других забот хватает, и так полночи по городу носился, будто посыльный, а не достойный эльф! — этот голос был для Игоря новым. Исходя из сказанного, это был дядюшка этого тела. Парень задумался — сбежать от родственничка или пытаться объясниться? Выбора этого у него не осталось, когда кто-то потряс его за плечо. — Ирги, очнись, хватит валяться, уж я-то знаю, что Везиль кого угодно на ноги поставит, так что нечего тут больного изображать, — потребовал дядюшка. Игорь открыл-таки глаза и с сомнением уставился на склонившегося над ним эльфа. И такая вот у них семейная забота? Или это «тело» с дядей не в очень тёплых отношениях? — Алиэль, ну что ты так с парнем, он ведь едва оправился! — возмутился лекарь. Ага, значит, неплохой всё же мужик! А то Игорь было засомневался, когда тот в него снотворное влил. — Эй, дядь, как говоришь, там меня звать-то? Это Леголас меня вроде Венилем каким-то звал, а ты ща что сказал? Игри? — раз деваться уже некуда, то остаётся хвататься за последнюю надёжу — мнимую амнезию. Глядишь, хоть так разберётся, что к чему. — Надо же, и впрямь забыл, — изумлённо приподнял бровь дядюшка. — И манеры вместе с именем. — А ты меня манерам не учи, ты меня растил, что ли, чтобы судить? — возмутился парень. С другой стороны, пришло ему в голову, может, дядька и растил, откуда ж ему знать? Самого вот Игоря многие годы бабушка воспитывала, пока матери и отчиму было интереснее проводить время с собутыльниками. — Ирги Вениаль, я был твоим опекуном достаточно долго, чтобы судить о твоих манерах, — эльф вёл себя сдержанно, как и положено хорошему книжному эльфу. Парень же немного устыдился. Опекун, значит? Это ж получается, как если бабушке бы нахамил? Даже у Игоря было в жизни что-то святое, несмотря на довольно разгульный образ жизни и сомнительные жизненные принципы. — Простите, не подумал. Но по справедливости сказать, вам же сказали, что я не помню ничего, так что чего вы ожидали? — извинение почти получилось, просто нападать в ответ было закоренелой привычкой. — Отчитать бы тебя сейчас, но первый раз вижу тебя таким разговорчивым и наглым. Хм, этот твой провал в памяти может оказаться нам на руку. Глядишь, и выйдет из тебя достойный эльф, а то я уже, право, боялся, что отец сдал тебя мне не от выбора магии, а от того, что самому такого мямлю сил не хватило терпеть, — кажется, в голосе дяди было восхищение. У-у-у, подумал Игорь, ну и семейка. Что там с характером было у тела до этого, можно теперь догадаться. Но Игорь мямлей притворяться точно не намерен. Нет уж, он помалкивать не будет. — О, так достойному эльфу положено быть наглым? Ну с этим-то я справлюсь. А можно ещё раз, как там имя-то? Моё, да и ваше не помешало бы. Вы, ведь, я так понимаю, мой любимый дядюшка? — на счёт любимого Игорь сильно сомневался, но похоже, эльф был только рад амнезии и переменам в племяннике, так что бы не продолжить его радовать? Игорю вот совсем не сложно! — Меня зовут Алиэль Вениаль, тебя — Ирги Вениаль, сейчас ты носишь фамилию моего рода, так как твой отец передал тебя мне, когда проснулась твоя магия и стало понятно, что в их роду ты не останешься. — Хера-се! У меня ещё и магия есть? Вот это бонусы! А что батю не устроило? — вот это было уже интереснее. Алиэль поморщился, слушая речь своего племянника. — Это семейное дело, я доверяю Везилю, но это нам всё же стоит обсудить наедине. Это и твою речь… — дядюшка развернулся к выходу, поблагодарил лекаря за услуги, не забыв отсыпать ему каких-то монет — Игорь со своего места не разглядел — и велел племяннику подниматься и следовать за ним. — Что за жизнь? Ни сдохнуть не дадут, ни пожрать, — вздохнул парень, но с кушетки встал. Проходя мимо лекаря, он остановился и благодарно кивнул: — Спасибо, Ле… э… Везил. И простите за неудобства. Бабушка всегда воспитывала в Игорьке уважение к медикам и учителям. Учителей парню иногда уважать было сложно, но вот врачи ещё ни разу не подвели. Здешний лекарь хоть и опоил, похоже, чем-то, но по крайней мере ради здоровья. Голова вон уже не болит, и горло в норму пришло. Дядька Алиэль дождался племянника у выхода и повёл его дальше. Видать, домой, смекнул Игорь. Интересно, а где они живут? А он вообще насколько нынче самостоятельный индивид? А то вон опекун, понимаешь, — это, конечно, ничего не значит, но мало ли он ещё теперь и подростком окажется до кучи? Игорь скривился, вот уж чего повторять не хотелось. Подростковые годы были одними из самых непростых в его жизни, и повторять эту гормональную карусель совсем не улыбалось. Помимо вопроса возраста и статуса была ещё пара волнующих вопросов, которые Игорь сформулировал для себя так: А чё с рожей, интересно? Буржуй я, или работа-таки имеется? На самом деле из тех двух вопросов вытекали и другие, менее глобальные, но не менее важные. Хотелось уже хоть что-то прояснить, и Игорь впился взглядом в стремительно несущуюся вперёд спину родственничка. И как у эльфа получалось идти так быстро и не переходить на бег? Ну ничего, сейчас как догоню! — Эй, уважаемый! — Игорь нагнал эльфа и схватил того за локоть, чтобы не упустить. — А куда мы идём-то? — Во-первых, запомни, «Эй» торгаши на рынке кричать могут, а ты должен вести себя достойно. Во-вторых — мы идём домой. И придержи остальные расспросы до того момента, как мы окажемся там. — Ладно-ладно, — смирился с отсрочкой парень. — И отпусти мою руку, не маленький уже, — Игорь и не настаивал, руку отпустил. Вот так в тишине, прерываемой голосами проходивших горожан, они и шли. Теперь Игорю ничто не мешало рассмотреть город. В целом интересно — дома то каменные, то деревянные, дорога под ногами тоже то мощёная, то так — земля притоптанная. Окружение явно зависело от благосостояния проживавшего на той или иной улице народа. Где-то домишки были совсем неказистые — какие-то узкие и прилипшие друг к другу, будто их кто-то сжал, а где-то вокруг солидных красивых зданий раскидывались небольшие, но совсем нескромные сады. Игорь недолго думал, что ему этот пейзаж напоминал, — одну из их с Маринкой любимых компьютерных игр про ведьмака. Ох, вот уж кто бы тут уже давно пищал от восторга, так это Маринка! Она обожала всю эту фэнтезийную тему, самому Игорю просто нравилась в игре та часть, где можно бегать и рубить чудовищ, хотя и сюжет иногда был ничего. Игорь тяжело вздохнул. Он старался до этого не думать, но Маринка так и лезла в голову. Да и как же иначе — подруга детства, ставшая за последние годы единственным человеком, которому было на Игоря не плевать, и на кого было не плевать самому парню. Пожалуй, Маринка и будет первой, кто обнаружит его пропажу. Жалко её! Он ведь вот тут, ходит себе живой и здоровый, ну подумаешь, уши-локаторы, не помер – и на том спасибо! А она там на похороны пойдёт, плакать будет, и ведь даже не догадывается, что плакать не о чем. Самого себя жалко не было. Как там говорилось: «Живи быстро — умри молодым»? Вот уж Игорь тут план даже перевыполнил, не только пожил и помер, но еще и снова жить успел начать! Ребята из их панковской компашки могут теперь обзавидоваться. Интересно, а они на похоронах будут? Наверное, всё же придут. С гитарой и пивом, как они все вместе раньше на могилу Горшка ходили. Эх, парни, знали бы вы! А что, если и Горшок так же ходит тут где-нибудь с подтёртой памятью? Вот был бы номер! «А так да, парни, наверное, придут, Маринку хоть поддержать, они ж знали, что она мне как сестра, не бросят. Но сами плакать точно не будут, песню какую-нибудь споют, чтобы эмоции скрыть. Хорошо будет. Родители, если придут, в шоке будут! Вот насчёт родителей…» — Игорь был не уверен, с одной стороны, понятное дело — мама родная, отчим в целом тоже человек неплохой, но пьют ведь уже не просыхая. Игорь всё понимал, тяжело терять любимых, но… когда-то за себя было обидно, но бабушка научила не держать на мать зла, а вместе с ней и отчима Игорь мог простить. Заметят ли вообще, что его не стало? А если заметят, осознают ли? От этих мыслей на душе было гадко, но, как и всегда, Игорь постарался их просто отпустить. Он пытался что-то исправить, ничего из этого не вышло. Теперь уж будь что будет. С эльфом они наконец дошли до очередного дома с садом. Это и оказалось их жилище. Весьма габаритное, надо сказать. Разглядывать его пока времени не было, дядюшка буквально влетел по крыльцу вверх и скрылся внутри. Игорю пришлось поспешить за ним. Внутри дядюшка уже распоряжался слугам (охренеть, ещё и слуги имеются!), чтобы подали завтрак в какую-то там гостиную. Игорь прослушал в какую, всё равно ведь не знал, что где, так не всё ли равно? Зато он залип у большого зеркала, стоявшего в холле. Н-да… Влип ушастый! Ну что это такое! Игорь сначала вообще думал, это картина, пока не заметил, что серенькое ушастое нечто двигается вместе с ним. Так вот и нашёл ответ на вопрос «Что с рожей?». Лицо у него было нормальное, ну парень и парень, глаза серые, волосы пепельные, кожа бледная, ещё и одежда серебристая какая-то. Ну прям будто с чёрно-белой фотки сошёл! Игорю не понравилось. В прежней жизни у него волосы были выкрашены в ярко-красный, на улицу в любую погоду он выходил в своих разноцветных гадах. Чёрная кожанка блестела железными заклёпками, джинсы разве что давно вымылись в непонятный серый, но даже тот серый не навевал такую тоску, как нынешняя расцветка! Алиэль что-то говорил, но Игорь всё ещё критично смотрел в зеркало. Нет, так не пойдёт! Интересно, а краска в этом мире есть для волос? Дома вот его Маринка обычно красила. А сейчас как быть? Ну не будет же он такой болезной молью ходить, правда? Он с вызовом посмотрел в своё отражение — готовься, тушка, грядут перемены! Игорь уже представлял, как перекрасит серо-платиновое нечто в привычный красный, как отрежет нафиг эти патлы и поставит себе нормальный хайер, как переоденется в удобную мужскую одежду. А то длинные одежды, что были на нём сейчас, уж больно походили на Маринкины платья для косплея. Глядя на себя сейчас, хотелось плюнуть этому безобразию в лицо. — Ирги! — воскликнул дядюшка одновременно с тем, как в зеркале вдруг что-то полыхнуло. Игорь аж отпрыгнул, испугался, что что-то горит. Однако тревога оказалась ложной — ничего не горело. Это его волосы вдруг решили сменить цвет. Парень не поверил отражению и перевёл взгляд на свои волосы по эту сторону стекла. И впрямь красные! Сочные такие, как кислая вишня — красота! Настроение у Игоря сразу поднялось, он подёргал себя за волосы, потёр их между пальцами — цвет не стирался. Просто отлично! Жаль, новоиспечённый дядюшка не разделил восторга. — Ирги, это что такое? — с ужасом смотрел он на волосы племянника. — Это, дядь, называется модернизация. Я проапгрейдился и стал на уровень круче, — пояснил Игорь, сам не имея никакого представления, как так получилось. — Ты уже не в том возрасте, чтобы магия выкидывала такие фокусы! Должно быть, это всё ещё последствия этого странного нападения, — покачал головой родственничек. — Ну ничего, разберёмся и с этим. Идём, я покажу тебе твою комнату, ты переоденешься и спустишься к завтраку.