Ща как спою!

Гидис долго лежал рядом с эльфом, вслушиваясь в его дыхание и биение сердца. Когда вожак понял, что эльф просто спит, ему стало спокойнее, и до портала они добрались в уютной тишине. Хотя Гид и догадывался, что стая снаружи перебрасывается многозначительными взглядами, он предпочитал об этом особо не задумываться. Иногда хотелось поберечь свои нервы и вообще ни о чём не думать. До портала они добрались как по плану, эльф всё ещё спал. Гид выпрыгнул из повозки и пошёл договариваться с охраной, чтобы скинули немного ценник по старой дружбе. Брена вопросительно посмотрела ему вслед, но он уверенно улыбнулся, уж договориться-то он сумеет. Проблем и впрямь не возникло, труппе доводилось развлекать тут толпу в особо загруженные дни, отвлекая тем самым народ от наездов на бедных замыленных охранников. Когда вожак вернулся в повозку, он обнаружил, что его эльф наконец проснулся. Будучи в приподнятом после удачных переговоров настроении, Гидис хотел было поговорить с Ирги и всё же извиниться за своё поведение: и за его полёты по поляне, и за урезанный обед. Если так посмотреть, несмотря на резкую перемену окраса и причёски, эльф всё ещё выглядел немного болезненно — кожа была больно бледная, чуть ли не вампирская, да и худоват, хотя едва ли богатенький эльф жил впроголодь. В целом его вид вызывал желание накормить и отправить на море, поправлять здоровье. С другой стороны, все аристократы и им подобные занозы так выглядели, мода нынче такая была. Но у Ирги аппетит был что надо, в этом Гидис убедился ещё в таверне, его эльф даже мясо ест как нормальный народ! Наверняка что-то в его подсознании тоже чувствует, что ему суждено быть с оборотнем, и подталкивает к подходящему обоим поведению! Да, за обед точно стоило извиниться. Конечно, за в целом враждебное отношение он просить прощения не собирался, всё же Гид ещё не примирился со сложившейся ситуацией, но если эльф начал есть мясо, то и вожак может пойти на компромисс. Однако стоило Гидису попытаться начать разговор, эльф от него просто отмахнулся. Прилип к спине Бози и так таращился на портал, будто ничего интереснее в жизни не видел. Сначала Гид было разозлился, но восторг на лице Ирги заставил задуматься: а что, если тот впрямь до этого порталами не ходил? Может, эльфа родственники до этого далеко от дома и не пускали? Тогда как он первый раз от отца к дяде попал? Должно быть, совсем крохой был и не помнит… Похоже, жизнь-то у парня не такая уж и радостная была. Это, конечно, не снимает с него все грехи, но в данной конкретной ситуации Гид смог себя убедить, что ничего — успеют поговорить, как найдут где заночевать. Смежные земли были территорией своеобразной, в одном городе публика своя, в другом — совсем чужая, в том смысле, что где-то можно было поработать как обычно, а где-то не только не заработаешь, но ещё и гнилым помидором в рожу получишь. И вот припортальный город был как раз из вторых. Потому с размещением недолго думали. Контингент в выбранном трактире был привычным, еда, к счастью, тоже, в целом ничего примечательного. По крайней мере, так было, пока эльф не забратался с орком. Гидис даже понять не успел, как так вышло, но стоило на минутку отвернуться от Ирги, и вот трактирщик-орк требует музыки. Условия были приемлемые, так что решили всё же выступить. А вот что дальше началось — этого никто из оборотней, да и из остальных посетителей, никак не ожидал. Ирги так уверенно выдернул у Гидиса гитару, бухтя что-то про королей и ботинки, что вожак и не вспомнил его остановить, а потом было поздно. Увидев эльфа с гитарой посреди импровизированной сцены, все ожидали чего-то возвышенного, чувственного и малопонятного простым смертным, но то, что выдал молодой Вениаль, поразило всех. Мелодия была никому не знакома, сюжет тоже, но понравилось всем. Ирги так прочувственно рассказывал историю про этого чёрта-волосокрада, так артистично исполнил песню, что весь зал будто пережил эту ужасную историю вместе с ним. Но как он закончил песню! В репертуаре оборотней любая песня с таким трагичным сюжетом окончилась бы медленно, тихим проигрышем, дающим слушателю время осознать глубину переживаний, но Ирги прыгал, напевал незатейливый мотив и смеялся, будто кривляясь перед самим поверженным врагом, мол, выкуси, я жив и радуюсь каждой минуте! Зал гудел, обсуждая услышанное и увиденное, Брена взволнованно прижимала руки к груди, повторяя, глядя на Бози: «Ты слышал? Как же так? Ты видел? Его волосы…», а Бози и вовсе нёс что-то непонятное: «Перед лицом смерти, он сказал, все меняются, и эльф, и гном равны…». Онрик почему-то стоял в обнимку с гитарой Гида, а сам вожак пытался осмыслить — и впрямь, как так? Когда это могло случиться? Знала ли Лета? Что, если этот чёрт как-то связан с её смертью? Или Ирги повстречал этого гада уже после? За те несколько дней, что прошли после происшествия? Неужели прямо в городе? Хотя нет, в песне вроде это было в какой-то деревне? Надо разузнать будет подробнее. И ведь эльф даже песню успел сочинить! Вот это талант! Гордость за пару на мгновенье затопила Гидиса, но он быстро себя усмирил. Он оглянулся, ища взглядом своего эльфа, но того нигде не было, впрочем, в этой гомонящей толпе и орк легко мог затеряться, не то что некрупный эльф. — Онрик, где Ирги? Он ведь отдал тебе гитару? — Гид протолкнулся к собрату. Блондин махнул рукой в сторону окна, и вожак как раз успел заметить мелькнувшие в окне ботинки. — Ирги!

***

Игорь не мог вспомнить, как уснул в поезде, да и как садился на него, что-то не припоминал, но мерное покачивание и жёсткая, но удобная полка плацкарта определённо имели место быть! Хотя, похоже, одеяло под ним перекрутилось, и удобство резко снизилось вместе с температурой. Парень поёжился и попытался выдернуть из-под себя одеяло, чтобы укутаться потеплее. А кто-то из соседей, похоже, додумался посреди ночи окошко открыть! Надо бы встать да закрыть, может, так дуть не будет, а то что-то и одеяло никак не нащупать… а давно ли полки стали такие деревянные? Распахнув глаза, Игорёк попытался резко сесть, но фокус не удался. Он едва не навернулся, но его услужливо поддержали ветки. Проматерившись как следует, Игорь осмотрелся — он сидел в каком-то странном гнезде высоко на дереве, ветви которого удерживали от полёта к земле. А там внизу живописалась не менее странная картина, чем сидящий в гнезде эльф: белый волк сидел под деревом и протяжно выл, вокруг него на земле лежало ещё два рыжих волка, которые время от времени лениво погавкивали, а за ними привалился медведь, единственный, на взгляд Игоря, нормальный зверь, он спал. — Всё! Хватит глотку драть, скотина! Ты его разбудил! — заскрипел вроде женский голос, прежде чем Игорёк смог врубиться, что же тут происходит. — Ау-у-ву-ву! — с новыми силами завыл волк, двое других тоже подскочили и затяфкали, виляя хвостами. «Прям как псы!» — подумалось Игорю, так и захотелось пёселей по голове потрепать. — Не отдам, говорю же, мне самой он нравится! А ты тут хоть всю ночь вой! — до Игоря дошло, что скрипит это дерево, на котором он сидит. Тут он припомнил и то, как чуть не вывалился из окна, и свой первый концерт. — У-у-у! — протянул эльф, хватаясь за голову. — Ой! И этот туда же! Ну что ты, эльфик, не надо выть, я тебе у подружки вон соку берёзового возьму, хочешь? — скрипело ему дерево, устраивая из своих веток подобие трона. — А рассольчику у твоей подружки нет? — Игорь свесился со своего насеста, пытаясь найти лицо — откуда-то ведь голос идёт! — Нет, но у меня ещё остался эль — опохмелишься? — перед Игорем зависла стайка светящихся листьев с кружкой. Игорь благодарно принял, глотнул, и как-то сразу полегчало. — Спасибо! Ну, погостили, пора и честь знать, — Игорь снова свесился, лица не нашёл, но, может, хоть поймёт, как спуститься. — Ну куда же ты? Зачем тебе с этим противным оборотнем идти? Оставайся со мной, я тебе наш лес покажу, про мир расскажу, — перед Игорем вдруг возникло лицо прямо из ствола и подмигнуло. — Ты ведь, мальчик, не местный, а я мно-о-огое повидала, и таких, как ты, тоже. Оставайся, нам обоим лучше будет, мне веселее — тебе безопаснее. — Ар-р-вау! Гр-р-ра! — рычал внизу оборотень. — Хей, так это ж Гидис! — отвлёкся вдруг Игорь. Он помахал волкам рукой. — Привет, народ! Погодите минутку, меня тут дерево соблазняет, и кажется, ей есть что предложить! — Я — энт, милый, — улыбнулось ему дерево. — А, это как во Властелине Колец, знаю! Правда, там они на стариков похожи были, а ты ничего такая, вот был бы я деревом — точно б запал, — Игорь попытался поиграть бровями, но в итоге шевелились больше длинные уши. — Джон, злопамятный негодник, — скривилась энт. — Джон? — потерял нить разговора Игорёк. — Толкиен, — подсказала древа. — Мы с подругой молоденькие были… А, длинная история, но, похоже, Джон обиделся, вот и расписал вам стариков-энтов. — Погоди-погоди, так ты знаешь про Толкиена? Значит, ты в мо… — ветви заткнули эльфу рот. — Ш-ш-ш, у твоих пёсиков очень чуткие уши, но ты оставайся со мной, и я всё тебе расскажу, эльфик, — древа снова подмигнула. — Гра-аа-а, вуа-ра-р ау-у! — снова заголосил снизу Гидис. Энт переменилась в лице. — Пара? Что ж ты сразу не сказал, пёс шелудивый?! — голос древы был очень недовольным. Она с сожалением вздохнула и стала сама опускать Игоря на землю. — Прости, малыш, похоже, так будет лучше. Но если вдруг совсем жизнь прижмёт, иди за листом, и найдёшь меня. Древа посадила Игорю на плечо довольно крупный лист и отпустила его. — Э! А как же «всё расскажу»? Сначала чуть ли не ночь любви обещают, а потом «вот тебе листочек, ступай с миром», — Игорь на минуту поддался мысли, будто это дерево ему подскажет, как домой вернуться. Хотя куда он с такой рожей? В дурку только или на опыты… Но хоть пообщаться-то с кем-то, кто знает явно больше него, было бы неплохо. — Не спорь с энтом, коли жизнь дорога, — раздался вдруг за плечом охрипший голос. Игорь от неожиданности дёрнулся, но рядом оказался только Гидис. Это ж когда он так голос посадить успел? И опять голый! — Ой-ой-ой, будто не этот волчара тут без умолку полночи провыл, со мной споря, — фыркнула энт. — Господи, прикройся, тут же женщины, — видя, что рядом одежды оборотней не наблюдается, Игорь снял собственную куртку и протянул вожаку. — Эксгибиционист несчастный, бабками у подъезда не пуганый. — Ирги, ты как себя чувствуешь? Бредишь, похоже? — Гидис принял куртку, но вместо того, чтобы сразу прикрыться, сначала схватил эльфа за плечи и попытался заглянуть в глаза. — Да нормальный я, прикройся, говорю. А то встал тут, Брене жопой светишь, древе поленом машешь, факел, понимаешь, — возмутился Игорь, сам уже направляя куртку в южные регионы. Гидис всё же повязал куртку вокруг бёдер и повернулся к стае. — Идём обратно, пока энт не передумала. — А попрощаться с доброй же… э? — Игорь повернулся к древе, но её и след простыл. — Блин! Листочек, перебравшийся из-за снятия куртки на голову эльфа, напомнил о себе, спустившись на лоб. Цепкой лапкой-прутиком листочек погладил Игоря по брови и снова затерялся в пламени эльфийских волос. — Мы знакомы пару дней, а ты умудряешься мне везде подгадить! Это талант у тебя такой? — Игорь возмущённо раздувал ноздри, глядя на Гидиса. Тот в ответ оскалился. — Вот именно, мы знакомы пару дней, а от тебя проблемы начались ещё до знакомства! В каком подвале держали тебя родственники, что ты не знаешь, что те, кого забрали энты, уже никогда не возвращаются?! — Гидис грозно нависал над эльфом. — Гид, уймись, у парня память какой-то пыльцой поеденная, не наезжай. Вот доставим Ирги к отцу, там ему мозги прочистят, и не будет он больше в такие ситуации влипать, — попытался урезонить вожака обратившийся человеком Бози, он за локоть оттащил вожака от эльфа. — Ну шикарно, ещё один нудист, мне ведь на вас курток не хватит, — закатил глаза попаданец, но никто не обратил на это внимания. — Какая пыльца? О чём это ты? Откуда информация? — набросился с вопросами Гидис. — Ради всего хорошего, мы тут и так полночи просидели, идёмте уже в таверну, поспим хоть немного? Ирги, ну скажи Гиду, а? — рядом нарисовался ещё один голожоп. — Онрик, мать твою! — шарахнулся от него Игорь, не слышавший, как блондин подошёл. — Может, мне тоже раздеться в знак солидарности? Будем все как в общественной бане! Только Брена… — А что я? — подкралась со второго боку такая же нагая девушка. Игорь осмотрел её, Онрика, так и бодающихся Бози с Гидисом. Помотал головой и решительным шагом куда-то направился. Ему казалось, что таверна должна быть где-то в той стороне. — Господи, то ли порно, то ли сон горячий, то ли последствия попойки… Только вот обычно при попойке партнёры сначала раздеваются, а потом я уже просыпаюсь с вопросами, а тут сюрприз — всё не в том порядке. Такими темпами и секс со сном решат одновременно происходить, и в жизни вообще радости не останется! — Игорь жаловался сам себе, но заметил, что листочек снова перебрался к нему на плечо и будто бы слушает. — Зато знаешь, стрипклуб тут не нужен, хочешь на прелести посмотреть — идёшь к оборотням, рано или поздно кто-нибудь да оголится! Интересно, а это я такой везучий, или это у всех оборотней есть на что посмотреть? Листочек, как ни странно, ответа не дал. Игорь вздохнул, а снизу раздалось вопросительное «Ау?». Попаданец опустил взгляд: оказалось, рыжие волки последовали за ним. Брена была некрупной, едва выше колена эльфу, пушистой и насыщенно рыжей, чуть ли не красной, Игорь всё ещё был не уверен, не лиса ли она, а может, и вовсе какой другой зверь? Онрик был не столько крупным, сколько высоким, его длиннющие лапы смотрелись почти карикатурно, а вместе с подобием гривы от головы до холки он и впрямь казался отличным материалом для какого-нибудь мультика. Однако морда, несмотря на странное тело и окрас, всё же явно была волчья, и видно её Игорю было очень хорошо, так как ростом Онрик выходил ему аж по пояс. — Не знаю, что за «ау» ты тут имела в виду, но нечего подслушивать чужие беседы. У нас с Листочком был серьёзный мужской разговор! Так что кто что услышал — не мои проблемы, — Игорь, в общем-то, не смущался своих слов, но всё же Брена — девушка, может, ей неприятно, когда эльфы обсуждают её и чужие прелести с посторонними листьями. Впрочем, судя по машущим хвостам рыжих, они, если что и слышали, были не против. Игорь обернулся — за ними бежал белый волк. В прошлый раз, не имея рядом сравнения, Игорь и не понял, насколько волк здоровый — он был даже выше Онрика и не отличался его субтильностью. В зубах вожак нёс куртку эльфа, а по пятам вперевалочку шёл большой медведь, впрочем, рядом с Гидисом медведь уже не казался таким огромным, хотя, конечно, был всё же крупнее вожака. Игорь резко затормозил. Когда Гидис их нагнал, а случилось это быстро, эльф поспешил забрать свою куртку. — Не слюнявь мою одежду! — Грау! — ответил ему освободивший челюсть вожак. — В душе не е… ведаю, что это значит, — пожал плечами попаданец. — Бози, а Бози? — Ра-а? — подал голос медведь. — Покатай меня, большая черепаха? — уроки жизни Игорь иногда, как и школьные, пропускал мимо. — Г-р-р, — прорычал Гидис. Но Игорь его всё равно не понимал. — Ну пожалуйста? Ты ведь вон какой большой и сильный, ну чего тебе какой-то эльф, а? — Игорь сделал шаг к медведю, тот задумчиво склонил голову набок, будто размышляя над этим предложением. Что-то толкнуло Игоря под колени, и вот он уже на спине белого волка. Он едва успел схватиться за загривок, чтобы не навернуться с набирающего скорость вожака, повернувшего, кстати, в противоположную сторону от выбранного ранее эльфом направления. — А-а-а-а! Еба-аа-ать! Колотить! Вашу Машу! Какого лешего?! — отчаянно сжимая в кулаках белую шерсть и свою несчастную куртку, Игорь не смущаясь, орал. Они быстро вылетели из небольшого леска и понеслись к городу, который оказался совсем рядом, похоже, недалеко успела его утащить энт. Наверное, если бы Игорю дали нормально оседлать волка, поездка могла бы ему даже понравиться, но пока он просто болтался где-то у того на спине, цепляясь за загривок. Обхватить бока Гидиса ногами эльф смог, только когда тот сбавил ход ближе к городу. Так что к таверне попаданец выехал всё же более-менее прилично — верхом на белом волке, с судорожно сжатой курткой и глазами по пять копеек, но в целом прилично. У входа в таверну на пустой бочке сидя спал и похрапывал орк. Стоило очумелому всаднику остановиться, Хорт подскочил и уставился на Игоря в немом изумлении. Эльф, прошедший боевое крещение наездника, тоже вылупился на него, но не от удивления, просто всё ещё пытался сообразить, что случилось и как унять перепуганно забившееся сердце. Игорь кубарем скатился со спины вожака и с трудом удержал порыв пнуть эту волосатую задницу. — Да с вами тут поседеешь! То, млять, по полянам швыряют, то родео устраивают… Я, между прочим, какой-никакой, а эльф! Существо с тонкой… как там… то ли натурой, то ли структурой… В общем, — Игорь набрал в грудь побольше воздуха и выкрикнул прямо в волчью морду: — Харе лапы распускать, псина! Спустив пар и почувствовав, как его отпускает, Игорь на немного трясущихся ногах подошёл к орку. — Хорт, друг мой оливковый, а ты не знаешь, где мой рюкзак? — Кто? Это опять по-эльфски? — орк всё еще смотрел озадаченно, хотя ор эльфа его повеселил. — Ага. Ну, сумка моя, я её Онрику давал подержать, но потом меня унесло. Дерево. В лес, — Игорь задумался. — А опасные у вас тут края! — Края-то у нас, конечно, не для неженок, но, по-моему, тут не в краях дело, — Хорт широко улыбнулся, а Игорь подумал, что, возможно, ему пора обидеться, но после такой встряски сил на это не было. — Так про сумку не знаешь? — Игорь надеялся забрать свои пожитки и пойти доспать в нормальной кровати. — В комнате твоя сумка, — прохрипел сзади Гидис. Игорь снова дёрнулся — это где ж волчара так голос сорвал? Неужели пока на дерево выл? Попаданец обернулся и, разумеется, за ним стоял голый вожак. Игорь устало закатил глаза. — Скажи, Хорт, все оборотни такие любители хозяйством размахивать? — Ну, прям за весь вид не скажу, но мой тоже задом чаще светит, чем штанами, — пожал плечами орк. Шестерёнки медленно заскрипели в голове эльфа. — Твой. То есть тот э… оборотень, что под столом спал? Он твой работник, что ли? — Скорее помощник. Он на меня не работает, просто пристал ко мне со своим «пара то, пара сё», ну пришлось его себе оставить. Долго привыкал, личико у него было смазливое, прям тьфу! Зато как морду отрастил, когти выпустил… Р-р-р, вали да трахай! — орк мечтательно облизнулся. — Да, в общем, раз вы все живы, я пошёл, мне тут ещё одного лохматого срочно растолкать надо. Орк кивнул подоспевшей труппе и скрылся в таверне. Игорь задумчиво смотрел уже ему вслед. Похоже, у кого-то сегодня будет горячая ночка, а вот сон бедному оборотню уже не светит. Прости, мужик! А что там орк говорил про пару? Энт тоже что-то про это упомянула. Может, надо уже у оборотней своих спросить, а то мало ли, по незнанию вляпается ещё в какую-нибудь историю с этими их парами и будет потом к какой-нибудь клыкастой харе привыкать, а то и ещё что-нибудь отчебучит, и вообще порвут его бедного на много маленьких эльфиков? А он ещё одним-то эльфом не привык быть! — Я провожу тебя в твою комнату. Ребята, вы идите в нашу, проверьте инструменты и ложитесь, и так полночи промаялись, — продолжал хрипеть указания Гид, когда вся компания из четырёх голых оборотней и одного одетого эльфа заходила в помещение. В зале всё ещё оставалось прилично народу, но, к удивлению попаданца, все они спали и храпели на разный лад. Ещё одной причиной удивиться стали размашистые красные цифры, нарисованные на лицах уснувших посетителей. Про это Игорь пообещал себе спросить утром у орка. — Ты б молочка тёплого попил или чаю с малинкой, — посоветовал Игорь вожаку. — Это такая забота? — приподнял брови Гид. — У меня от твоих хрипов у самого горло болеть начинает, — скривился эльф. Игорь вспоминал все те разы, когда сам срывал голос, не так часто это было, но горло и впрямь начинало как-то зудеть от одной мысли. Оборотни быстро переглянулись, но пошли выполнять поручение вожака. Но попаданец подозревал, что им тоже не терпится поскорее завалиться в постель. Гидис шёл впереди, шлёпая босыми ногами по ступенькам, где-то по пути он подхватил свою одежду, но надеть её ещё не успел. Игорь старался не смотреть на его голую задницу, маячившую чуть ли не у самого своего лица. Забавно, а он-то думал, что оборотни везде должны быть волосатыми как обезьянки, но, похоже, его представления были не совсем точны. А может, тут какая-то мода на эпиляцию была? — Ты всегда только о себе думаешь? — бросил через плечо вожак, когда его стая тихонько шмыгнула в выделенную им комнату. — Нет, только когда путешествую с мужиком, который спит и видит, как мне отомстить за что-то, — Игорь не видел смысла что-то доказывать оборотню. Тот вёл себя странно: то рычит и зубы скалит, то вот заботу ему подавай! Они остановились у двери, Гидис пошарил в ворохе своей одежды и выудил оттуда ключ. Он открыл дверь, пропуская эльфа в его комнату. Заходя, Игорь заметил, что на лице оборотня застыло выражение крайней задумчивости. Игорь не стал спрашивать, в чём дело, не уверенный, что хочет знать ответ. Он прошёл к кровати, сразу нашёл свой рюкзак, проверил, что вроде его не открывали, и завалился прям так в одежде — куртку он повесил на изголовье, а ботинки сбрасывал на пол уже лёжа. Гидис так и не ушёл, он переместился к столу, положил на него ключ, сбросил свою одежду на стул и повернулся к эльфу. — Ирги, я хотел извиниться, — Игорь удивлённо приподнялся на локтях, взгляд сразу зацепился за неприкрытое хозяйство, и попаданец отвёл глаза. — А делать это хотя бы в трусах не получится? — уточнил эльф. Нет, он ханжой не был, но как-то неловко было. Всё же это, может, для оборотней нормально нагишом ходить, с ними-то понятно, ну не будет же волк по лесу в штанах бегать, но Игоря не так воспитывали. Ещё и посмотреть, как назло, хотелось. Он с парнем всего раз был, оба пьяные в усмерть, так что там не до разглядывания было, с отчимом в баню как-то не тянуло, от одной мысли мутило, а целенаправленно на порносайты не лез на мужиков смотреть, как-то в жизни и так проблем хватало, ещё и с ориентацией разбираться нервы не вынесли бы. Игорь предпочитал плыть по течению в этом плане — ну, как получится, так получится. С девушкой первый раз переспал — понравилось, хотя и в отношения с ней не тянуло, но секс есть секс, с парнем вот порукоблудствовали немного — тоже хорошо было, хотя, хер знает, может, просто такие пьяные были, что всё равно с кем. А отношения? Не до того было, так ему казалось, и лишний раз старался не думать — вроде как, если о проблеме не думаешь, её и нет. А вот сейчас проблема стоит перед ним голая во весь рост… А где-то там ещё три проблемы спать укладываются. Отношений Игорь всё ещё не искал, сейчас у него жизнь кипит похлеще прежнего, но не оценить «эстетически» оборотней не мог. — Я не сплю в одежде, — тем временем ответил Гидис. Игорю всё ещё не нравилось, как хрипит голос вожака, но слова отвлекли его. — А кто тебе спать предлагал? Ты вроде извиниться собирался, — напомнил Игорь, с интересом разглядывая деревянный потолок — и опять странные магические светильники, а он всё ещё не знает, как их выключать! — Да, я прошу прощения за своё резкое поведение. Потеря Леты всё ещё не даёт мне покоя, но я готов признать, что, возможно, в сложившейся ситуации ты виноват не был. Что касается сна… Я буду спать здесь, это не обсуждается. Пока мы на Смежных землях, я буду всегда рядом с тобой, чтобы убедиться, что энты тебя не решат снова увести, — от длинной фразы Гидис всё же закашлялся. Да, с осипшим горлом долго говорить затруднительно. Игорь вздохнул, можно было бы подождать, пока вожак отдышится, но совесть вдруг очнулась, подсказывая, что, что бы там ни было, пока он спал, а он всё же отчасти виновен в состоянии Гидиса. Пусть эльф и не знал, как же всё так обернулось, но решил совесть успокоить. На подоконнике стоял графин с водой: Игорю нравилась эта традиция, в доме у «дядюшки» тоже в спальнях всегда был такой графинчик. Правда, у дяди стоял красивый хрустальный, почти как у Маринкиной мамы в серванте, а тут был простой глиняный. Попаданец плехнул воды в стоящую рядом деревянную кружку — и это ж ему типа понтовый номер сняли! — и протянул её оборотню. Тот заметил не сразу, так что Игорю пришлось похлопать его по плечу, чтобы привлечь внимание. Гид принял кружку, благодарно кивнул и приник к воде. — Спасибо, — чуть менее натужно поблагодарил Гидис. — Ты воду чаще пей, нам препод говорил, что помогает, — Игорь снова бухнулся на кровать. — Хотя фиг его знает, он информатиком был, а не медиком. — Ты иногда так странно говоришь, это те последствия пыльцы, о которых говорил Бози? — Гид честно отхлебнул воды и после этого предложения. Помогало не сильно, но всё же. — Да, — Игорь скосил на него взгляд. — Ты что-то начал про энтов. В лесу та деревянная дамочка что-то говорила про пару, похоже, она отпустила меня из-за этого слова. И Хорт тоже сказал, что тот оборотень пристал к нему из-за пары. Я что-то не понимаю, в чём весь прикол? Может, я забыл, может, не знал, но ты, раз уж идёшь на мировую, — поясни, будь добр. — Сначала скажи, ты простишь моё поведение? — Гидис смотрел на эльфа, сведя брови. — Я не держу на тебя зла, но наше дальнейшее общение себе пока слабо представляю. Я из-за тебя несколько минут назад чуть не поседел. Так что посмотрим по ходу дела, как пойдёт. А теперь не юли и говори, что там с этими парами, — потребовал Игорь. Он правда не злился на вожака, прекрасно понимая мотивы его поведения в начале их знакомства, вот смена его расположения удивляла куда больше. Но если это значило, что Игорь может не волноваться за свою шкуру хотя бы временно — уже неплохо. Гидис хлопнул где-то по стене, и магический светильник погас. Небо начинало немного светать, но в комнате всё ещё было темно. Игорь сделал себе мысленную пометку проверить потом, как работает выключатель. Начиная пояснять, Гид направился к кровати. — Пары для оборотней — это как… я даже не знаю, с чем сравнить. Но по запаху мы можем определить того, кто предназначен нам судьбой. Пару, что будет нам дороже всех на свете, ту, что не оставит в трудную минуту, как бы ни обстояли дела. Конечно, куда сложнее, когда пара не оборотень, другие не чувствуют эту связь, как мы. И не каждому оборотню такое дано, а среди других рас, кажется, что-то похожее есть только у вампиров, — чтобы не напрягать больше горло, Гидис подошёл и сел на пол рядом с изголовьем кровати, говорил он теперь шёпотом. — Эй, ты там себе жопу не отморозишь? Не зима на дворе, конечно, но блин, — Игорь лёг на бок, глядя Гидису в затылок. Жаль, эта комната была скромнее предыдущей, так бы давно на диван оборотня прогнал. — А ты пустишь меня к себе в постель, чтоб не замёрз? — Гидис запрокинул голову назад, чтобы тоже видеть эльфа. — Ага, ща! Сам сюда припёрся, никто тебя не звал, так что не мои проблемы, — Игорь сморщил нос. — Так, вернёмся к вопросу о парах. Вы там можете унюхать кого-то, и поэтому что? — Я сказал энту, что ты моя пара, а энты знают, что за пару мы будем стоять до последнего, так что ей было проще тебя отпустить, чем продолжать упрямиться, — продолжал шёпотом пояснять Гид. — Ай-ай-ай, наврал такой милой даме! — фыркнув пожурил Игорёк. — Ну ладно, я её потом как-нибудь навещу, вон у меня путеводный листочек теперь есть. — Не вздумай! — рыкнул вдруг Гид и снова закашлялся. — Боже, ну чего ты такой нервный? Вот сдадите меня папику, и ведь плевать уже будет, какое дерево там меня хочет. Ладно, проехали, я задолбался уже обо всём этом думать. И голова как чугун, надо б спать. А ты всё же от горла попил бы травок каких, или что тут принято, — снова посоветовал эльф и повернулся на другой бок, широко зевая. — Спокойной ночи. — Ночи, — недовольно скрипнув зубами, видимо, он не считал разговор оконченным, Гидис лёг прямо там, на полу у кровати. Игорь слышал, как стукнула об пол отставленная кружка, как оборотень растягивается на полу, и у него мурашки пробежали по спине — из щелей вокруг окна тянуло ночным стылым воздухом. — Если обернёшься волком, можешь лечь в ногах, — не оборачиваясь разрешил Игорь. С другой стороны, волком Гидис мог бы и на полу спать. Может, он уже обернулся? Почему эта гениальная мысль не пришла ему в голову раньше? Мог бы хоть проверить, перед тем как в кровать звать! Но брать слова обратно было поздно, большой белый волк уже забрался к нему в постель, заняв приличную её часть. Игорь выдернул свои ноги из-под этой меховой печки и закинул их поверх лап Гидиса. — Баю-баюшки-баю, не ложися на краю, придёт беленький волчок и раздавит нахрен, — проворчал Игорь, и, обняв подушку, моментально отрубился. Видимо, до этого не до конца понимал, как устал. На вопросительное волчье «Урр?» он уже никак не реагировал.

***

История с энтом заставила Гидиса поволноваться. Он рванул в лес на запах Ирги, как только понял, что того в таверне уже нет. Ребята позаботились о вещах и комнатах и тоже побежали его догонять, а нашли уже сидящим подле энты и воющим на неё как полоумный. Энты прекрасно понимали оборотней в любой ипостаси, но любви им это к ним не привило. Отдавать приглянувшегося эльфа упрямое дерево не хотело, Гидис сначала уговаривал, потом пытался взять измором — он знал, как энты не любят волчий вой, да и вообще вой любого зверя. В своём-то лесу любую животину могли заткнуть, а оборотни им не подчинялись. В общем, Гидис голосил долго и упрямо, а кто бы мог подумать, что можно было сразу заикнуться про пару. А ещё он не ожидал, что его волчий концерт обернётся так для его голоса. Для барда потеря голоса, хоть и на время, весьма проблематична, но благо путешествует он не один. Гидис так перепугался, что сейчас потеряет свою пару, которую толком не успел обрести, что на волнения о голосе у него времени и не оставалось. Впрочем, волнение заставило его наорать на Ирги, а Бози пришлось срочно пояснять выведанные детали про потерю памяти. Только Гид успокоился, как эльф снова учудил — начал упрашивать медведя взять себя на спину. И если до этого была только неопределённая ревность, то эта просьба полоснула ножом по сердцу. Для оборотней такой жест означал крайнюю степень доверия, причём с обеих сторон. Понимая, что Ирги не может знать таких тонкостей в общении с оборотнями, Гидис решил вопрос по-своему — он сам подхватил эльфа. Да, вероятно, получилось опять грубо, теперь, лёжа в ногах у своей пары, Гид с грустью думал, что с эльфом у него всё получается не так, как надо. Сначала это жгучая ненависть, которая хоть и поостыла сейчас, но всё ещё были слышны её отголоски. Потом все эти необдуманные поступки из ревности, даже сейчас… А ведь он бард! Он мог бы слагать песни об их судьбе, или хотя бы писать стихи и подбрасывать их на поднос с завтраком, который мог бы приносить эльфу в постель. Мог бы кружить пару в танце под мягкий голос Брены или вывести его на прогулку под луной… Мог бы, если бы пара не была Ирги Вениалем. Если бы только эльф с рыночной площади оказался простым музыкантом, как Гидис и его стая, или хотя бы простым эльфом, не связанным с Летой, — всё было бы куда проще. Впрочем, после потрясения от стычки с энтом Гид был уже готов менять свои взгляды, только теперь он понял, что просто так отпустить и забыть пару он не сможет. Да и чем он думал? Как он вообще собирается выполнить работу, если волк внутри него глухо выл уже от одной мысли о расставании? Гид потёрся мордой о закинутую на него ногу и глубоко вдохнул запах своего эльфа. Нет, он не может просто отступить. Надо что-то придумать. Но что? Как пересилить себя? Как убедить Ирги? Ведь, судя по недавним словам, как пару он Гидиса не рассматривает совсем. И Гид не мог его в этом винить, пока вожак не давал эльфу повода даже для малейшей симпатии. Взгляд скользнул на пол, там стояла опустевшая кружка. Но всё же какая-то благосклонность в эльфе есть, раз подал воды, раз пустил ночевать… Хотя, может, Гид видит то, что хочет видеть? Ещё раз глубоко вздохнув, волк вытянул морду, прохладным носом утыкаясь в бок эльфа. Он прикрыл глаза и медленно провалился в сон. Вдыхая такой родной запах, он весь остаток ночи проспал, видя самые сладкие сны.