***
Рождение маленькой Сураны сулило только новые проблемы её матери. Грэйс, по просьбе Адайи и Цириона показала новорожденную Рэйн старейшине эльфинажа, он принял её в семью. Кто мог, немного помогал то едой, то монетой, но таких было единицы. Никто особо не хочет помогать малознакомой шлюхе, продающей себя шемленам. Благо, Адайя была хорошей подругой. Несмотря на то, что у самой был полугодовалый ребёнок, она сидела и с малышкой Грэйс, в то время как мать устроилась на другую работу. Из борделя дали отворот-поворот пока не окрепнет после родов. Чудом она уговорила хозяина портовой наливайки взять её на работу. Однако это оказалось даже хуже чем в борделе. Моряки, грузчики, пираты, просто пьяное мужичьё всегда не прочь поразвлечься с эльфийкой. А залитые брагой глаза не видят истощения, синяков, отёков. Мать Рэйн выглядела почти как ходячий мертвец: её бледная кожа казалась болезненно-серой, а когда-то блестящие черные волосы превратились в грязный комок. Под глазами залегли тёмные круги, такие же тёмные как радужка глаз. Ребёнку она посвящала вечер и ночь после трактира, хотя конечно-же этого было мало. Истощённая мать почти не могла дать молока ребёнку. Адайя с грустью смотрела на положение дел подруги. Да, матери подружились. “Друг познаётся в беде” - так ведь говорят? Цирион помог залатать прорехи в крыше, заменить ставни в хибарке Грэйс, пока Адайя следила за малышками. Сурана пыталась отплатить за помощь, но деньги они не взяли. Эльфийка удивлялась щедрости и доброте к практически незнакомке, но и обойтись без этого не могла. Так подошло к концу лето и прошла осень. Грэйс смогла накопить кое-какие пожитки к суровой зиме. Ощутимо холодало и нужны были новые одеяла и тёплая одежда. Перед сменой в трактире эльфийка решила заглянуть на рынок. Волосы и уши она закрыла от ветра синей шалью, подаренной Валендрианом ко дню рождения Рэйн. Единственный и очень ценный подарок. Почти новая шаль смотрелась немного странно со старым платьем Грэйс, но ничего не поделаешь. Промозглым утром женщина вышла на рынок, покормив перед этим дочь и оставив у подруги. Рынок был не так далеко, особенно припортовый. Там конечно часто взвинчивали цены на товары потому как “заморское”, “импортное”, “только с корабля” , но, если знать, то можно было найти то, что нужно по ценам ниже, чем везде. Эльфийка шла по набережной мимо кораблей, невольно любуясь ими, погружаясь в свои воспоминания. Холодный ветер трепал флаги и канаты кораблей. Порт был в разгаре пробуждения, и не смотря на раннее утро, везде сновали рабочие, а капитаны некоторых кораблей громко раздавали команды. Разгружали новоприбывшее судно из Вольной Марки. Сурана направлялась к портовым складам как раз мимо этого корабля когда чья-то сильная хватка оторвала её ноги от земли. - Ха-ха, что я нашёл! Славная Ферелденская пташка! - звучный бас вот-вот заложил бы уши брюнетке. Матрос крутанул хрупкое тельце в воздухе и перехватил за талию, всё ещё держа в воздухе. От таких неожиданных трюков голова девушки закружилась, а синяя шаль упала куда-то в грязную лужу. - О, а так я тебя помню, розочка! - воскликнул бугай. Казалось, что не криками он общаться не умеет - А ты меня, видно, нет? Эт ж я, Бруно, лоцман Бруно! - Поставь меня на землю, идиот! - заверещала Сурана, отойдя от потрясения и всячески пытаясь вырваться из хватки моряка. О, да, она помнила его и подобные “приветствия” этого моряка. Почти каждый месяц он прибывал с торговым судном и был частым гостем в Пьяной Розе. В этот же момент она заехала ногой по лицу Бруно. Здоровяк, морщась, ослабил хватку но этого не хватило чтобы вырваться. - Бруно, оставь её! - окликнул его мужской голос. Лоцман нахмурился ещё больше и попытался здоровым глазом найти того, кто его звал. Из-за спины Сураны вышел эльф в кожаной броне, с длинным посохом-копьём за спиной. В руке он держал пропитавшуюся грязью шаль эльфийки. Очутившись на земле, девушка резко выдернула свою вещь из его рук. “Ничуть не изменился” - подумала она - “Только шрам на лице прибавился”. На её лице не дрогнула ни одна мышца. Она рассыпалась в благодарностях эльфу, причитая о том, каких же болванов берут в работники на кораблях. Потихоньку она начала разворачиваться и идти своим маршрутом, однако наёмник решил проводить её. Это напрягло Грэйс, однако она не подала виду и согласилась. Дорога до нужных складов прошла под беседы ни о чём, однако от эльфийки не укрылось то, что всё это время мужчина наблюдал за ней изучающим взглядом. Он выглядел всё так же молодо, однако шрамов и правда прибавилось, по крайней мере на лице. Всё остальное тело закрывал доспех. Его пепельные с проседью волосы были связаны в низкий хвост, мягкая, натянутая улыбка не сходила с губ, а серо-синие глаза, чуть прищурившись, остановились на лице девушки. Пара осталась в узком пространстве между ящиками и складом. Эльф перекрыл девушке путь вперёд. - Ты правда думала что я не узнаю тебя, Граци? - сказал от с антиванским акцентом. - Что? Меня зовут Грэйс, вы ослышались. Мы не встречались с вами раньше? - невинно ответила она. Эльф усмехнулся. - А актриска ты всё-ещё неплохая. Я поначалу даже поверил. - Извините, вы что-то путаете! Если вы кого-то ищете, вам нужна не я. - женщина развернулась, но её резко одернули. - Прежде чем убежишь - дослушай. Тебя искали. Ты молодец, искали долго и в итоге… Вороны дают тебе второй шанс, Грассия. Эльфийка застыла. Казалось, она обратилась от этих слов в статую навечно. - Вторых шансов не бывает, Маттиэль. - Она обернулась к нему лицом, уже совсем иной женщиной. Совершенно спокойной, без тех наигранных повадок и эмоций, как несколько минут назад. Лишь серая, непробиваемая маска. - О, нет, Граци, я знаю пару дел которые восстановят твою репутацию. Ты станешь моими глазами и ушами в Денериме, сможешь обеспечивать ребёнка. Грассия в удивлении округлила глаза, но перемена в настроении была секундной. Сердце пропустило удар. Как долго они за ней следили? Заметив замешательство, эльф подтвердил её мысли: - Да, я не был уверен что это ты, однако некоторые твои повадки, - он по-собственнически взял её за подбородок, - не скроешь. От его прикосновений прошли молнии по коже. До неё дошло. Они… нет, лично он следил за ней уже год. Та ночь в борделе, вроде бы обычная рабочая ночь, но необычный клиент. Она почти не помнит ничего, она не позволяла себе напиваться так очень давно. Создатель, как же глупо она прокололась. Вторая рука Маттиэля лягла на талию эльфийке, первой он всё-ещё держал её за подбородок. На его большом пальце блестел перстень. Да… Этот перстень был не нём в ту же ночь. - Значит, ты в курсе что это твоя дочь? - наконец спросила она, посмотрев ему в глаза. Такие же, как у маленькой Рэйн. - Абсолютно. - ответил он. - Я не могу оставить её так. Эльф заливисто рассмеялся и отпустил лицо девушки: - Андрасте, не поверю что тебе не наплевать на ребёнка! Ты так изменилась за эти пять лет, дорогая? - Тебе видней - холодно ответила Грассия. Маттиэль стал вдруг серьёзным так же внезапно как и рассмеялся, убрал черный сальный локон с лица эльфийки за её острое ушко. Девушка обречённо уткнулась лбом ему в плечо. - Лучше тебя найду я, чем они, Граци. - спокойно произнёс ворон. - Повторюсь, ты сможешь наблюдать за дочерью, содержать её. Я дам тебе место в Жемчужине. Наверняка тебе надоело уже жить так. Но тебе придется поехать со мной. Завтра же.***
Ранним утром раздался стук в дверь дома Табрис. Только-только проснувшаяся Айдйя в ночной рубашке не ожидала заметить под порогом корзинку. В тёплое одеяло и синюю шаль была замотана маленькая Рэйн. К ручке были примотаны две записки.