Путь к свету (Даркстори)

      Небо затянули тёмные тучи, предвещая дождь. Домой со школы снова пришлось бежать со всех ног, надеясь не встретить по пути кого-либо из жителей трущоб. Старые деревянные домики уже давно покосились. Некоторые из них были готовы обрушиться, оставив живущих там людей без крыши над головой.       Влетев домой, я сразу забежала в спальню, но дедушки там не было. Окликнув его, я выбежала в коридор, но никто не пришёл. Кухня и задний двор с огородом тоже были безлюдны. Только сейчас стала так заметна редкая для этого места тишина. Не было ни звуков той странной музыки Дмитрия, иммигранта из далёкой России, которую он иногда слушал даже в три часа ночи, ни криков Камелии и Луи, которые устраивали балаган по любому поводу и успокаивались только к вечеру, ни всех остальных. Пробежав по полусгнившим доскам коридора, я вышла на пустую улицу. К горлу подступил ком, по щекам прокатились слёзы. Мир вокруг погас, будто кто-то выключил свет, все погрузились во тьму, хотелось кричать, срывая голос, в надежде на то, что кто-то придет и спасёт меня от этой пустоты.              Внезапно чья-то рука скользнула по моим волосам, яркий свет ударил в приоткрытые глаза, заставив, вынырнуть из ночного кошмара. Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и понять где я. Папайрус обеспокоенно смотрел на меня, склонившись над диваном.              — Все в порядке? — Его голос разрез тишину дома. — Кто такой Роб? Ты выкрикивала его имя во сне — окончательно проснувшись, я села, поджав ноги под себя, чтобы он смог сесть рядом.              — Это мой дедушка. — Воспоминания о нем отзывались болью в груди. — Его звали Роберт, но все называли его просто Роб.              — Ох… брату тоже иногда снятся кошмары, но он просто встаёт и идёт… пить чай… — он еще раз погладил меня по голове. Я посмотрела на мирно тикающие над телевизором часы, над которыми висел Чара в своей обычной позе вверх ногами. Только, что пробило без двадцати шесть.              — Прости, я разбудила тебя?              — Все в порядке, я всегда встаю в это время. Пошли, позавтракаем, пока Герсон не пришел.              На кухне уже кипел чайник. В углу у переполненного мусорного ведра стояло несколько пустых банок от какого-то острого соуса, увидев которые Папайрус поспешил задвинуть их ногой за ведро.              — Странно, — задумчиво сказал он, доставая заварку и печенье из шкафа, — обычно когда мы с Сансом встречаем новых знакомых, они удивляются тому, что выражения наших лиц может меняться. — С этими словами он обернулся и задумчиво взглянул на меня. Только сейчас я поняла, что ткань, из которой сделан его шарф, подозрительно похожа на плотную штору, что висела у меня дома.              — Для меня более удивительно было то, что вы вообще живы и разговариваете…              Скелет усмехнулся, прищурившись. Похоже, это было именно то, что он ожидал услышать.              — Если так подумать, то ты права. — Папайрус налил в кружки кипяток, едва не пролив его на стол.              — Осторожнее!              — У меня нет кожи, не обожгусь. Тем более, что перепада температур я тоже почти не чувствую. — Он взял губку с мойки и протер стол от воды — Ох… я совсем забыл, что люди почти ничего не знают о монстрах… В общем, мы не совсем скелеты, нас называют скелетоподобными монстрами. — Он на секунду посмотрел в сторону, нахмурившись, вероятно, вспоминая что-то неприятное — Таких как мы с братом немного осталось, большинство живут в Столице, на «Хребте», не знаю как правильно называется та улица, но все зовут ее именно так.              — Погоди, а чем именно вы от обычных скелетов отличаетесь? Кроме того, что вы живы.              Придвинув ко мне кружку, он сел за стол и продолжил.              — Сейчас сложно объяснить, будет лучше, если ты возьмёшь Анатомический Атлас Монстров в библиотеке и сравнишь сама, — Папайрус потер подбородок — возможно, он есть у Герсона.              Как только я отхлебнула немного чая, в дверь постучали. Папайрус подошёл к ней и взглянув в глазок впустил гостя в дом. Это был невысокий старый монстр похожий на черепаху. Прищурившись, он прихрамывая и опираясь на трость, подошёл ко мне.              — Так ты и есть то дитя… теперь я понимаю, почему она так беспокоилась о тебе. — Черепаха подошёл ближе и взял меня за руку. — Меня зовут Герсон.              — Хотите чаю?              — Нет, но спасибо за предложение, мальчишка. — Он повернулся к Папайрусу и посмотрел вверх, придерживая шляпу. — Чем тебя тут твой брат кормит? Я помню тебя еще вот таким. — Он протянул руку с тростью вперед, остановив ее примерно на уровне колена Папайруса. Сложно представить его настолько маленьким. Тот лишь смущённо усмехнулся и отвёл глаза. — Ну чего ты там возишься, ребенок?              — Уже иду! — Я спрыгнула со стула и пошла за черепахой. Папайрус провел нас немного и пошёл на свой пост.              Как оказалось, братья живут на окраине города. Пройдя по тропинке мимо спящего в очередном КПП Санса, мы оказались в более теплом, но все ещё прохладном, месте, здесь пахло сыростью и слышалось далекое кваканье лягушек. Впереди расстилалось бескрайнее подземное озеро, два небольших пирса, с пришвартованным к одному из них катером, от второго же отходил длинный мост, ведущий куда-то влево.              На пирсе сидел какой-то жёлтый монстрик в полосатом пончо. Он раскачивал ногами в воде, напевая песенку, и иногда оглядывался в нашу сторону. Когда мы с Герсоном подошли ближе, он вскочил на ноги и сделал несколько шагов к нам. Монстрик слегка наклонил голову и, будто наклонившись, подкрался ко мне, прижав руки к телу, как динозавры из книжек. Он понюхал мое лицо и, фыркнув, отпрыгнул в сторону.              — Чарли, прекрати! — строго рявкнул Герсон — Это как минимум не вежливо.              — Ох, прости. Я никогда не видел людей, поэтому… Эм…              — Все в порядке. — Я дружелюбно улыбнулась ему.              — Уф. Так… ты не собираешься убивать нас или типа того? — неуверенно промямлил динозаврик.              — Нет, зачем мне это?              — Не знаю. Мама говорила, что предыдущие люди были жестоки.              — Моральные уроды есть везде и всегда были, дети. — прокряхтел Герсон и закашлялся. — К счастью, большинство попавших сюда людей были не так уж плохи. Может, вечером расскажу, а пока поехали.              Мы забрались на катер по трапу. Он, как и его хозяин, был очень старым. Борт был завален ящиками с хламом, они напомнил мне дом соседки. Я была там лишь однажды, но долго просидеть там не смогла, было слишком грязно. В ее доме было много мусора, который она приносила со всей округи, и собак. По сравнению с ее домом, на катере было относительно чисто.              Пока Чарли отвязывал судно от пристани, Герсон стал за штурвал, недовольно бурча что-то себе под нос и начал дёргать какие-то рычаги. Стоя рядом с динозавриком, было сложно не заметить металлический скрип, доносящийся от его рук, спрятанных в кожаные перчатки, конец которых скрывался под пончо. Я с интересом наблюдала за ним. Движения были немного резкими, будто не естественными, а пальцы — слишком длинными и острыми.              — Чарли, твои руки… — не смело спросила я, пытаясь выбирать слова, чтобы не обидеть, но он перебил.              — О! Это протезы, я родился без рук. — Он быстро стянул перчатку с одной руки. Протез под ней был железным и полуоблезлым. Похоже, что изначально он был жёлтым. — Но доктор Альфис сделала мне их! Не бесплатно, но все же. Круто, правда?! — все это время он крутил рукой, чтобы я ее рассмотрела.              — Вау! У моего соседа тоже не было руки. — только сказав это, я поняла что это не то, что нужно было говорить. В воздухе повисла небольшая пауза.              — Оу… с ним все в порядке? -надевая перчатку обратно промямлил монстрик.              — Ну… его забрали в хоспис полгода назад. Скорее всего — все плохо.              — Эх… — Он оглянулся по сторонам. — О! Смотри это эхо-цветок. — Чарли указал на бледно-голубой цветок рядом с пирсом. — Он повторяет вновь и вновь все, что услышит!              Мотор заревел, лодка слегка качнулась и отчалила от пристани. Несмотря на свой внешний вид, катер резво несся по воде, то тут, то там виднелись скалы и деревянные домики на сваях, соединённые мостами, около каждого из них были пришвартованы небольшие лодки или плоты. Пока я стояла на карме, Чарли суетился и бегал по катеру в поисках чего-то. Он разгребал хлам из ящиков, нервно мотая хвостом.              — Тебе помочь?              — Ты не видела тут трубку в форме рыбы?              — Нет. Но может она тут?..              Мы осмотрели все ящики еще раз, но ничего не нашли. В конце концов, Герсон вспомнил где она и вскоре катер стал похож на пароход из-за клубов дыма тянущихся за ним. Тем временем мы вплыли в небольшой городок, стоящий на сваях. Деревянные домики были довольно далеко друг от друга и соединены между собой мостами. Его жители только-только начинали выходить из домов, почти все они были похожи на ящеров или странных рыб. По воде плавали разные бумажки и другой мусор.              Понимая, что, возможно, где-то здесь может быть Андайн, от которой меня всеми силами старались спрятать, я все же села на пол, поджав ноги под себя. Рядом валялась старая сломанная фигурка балерины в голубом платье, вероятнее всего, она когда-то украшала чью-то шкатулку. Я подобрала ее и начала вертеть в руках, рассматривая узоры и трещины на ней.              — Неужели людям тоже интересны подобные штуки? — сквозь кашель прокряхтел старик, оплывая очередную скалу.              — За всех не могу сказать, но мне нравится. Откуда у вас это все?              — Вахаха! С помойки!              — Оу… — Я была немного шокирована этим фактом.              — Не боись, я вымыл их. — подключился к разговору Чарли. — О! И еще, надень это. — Монстрик протянул мне темно-серый плащ с символом на спине, который был здесь повсюду.              — Что значит этот знак? — накинув плащ на плечи, спросила я у старика, который пускал кольца дыма от безделья.              — Руна Дельта. — он закашлялся, но продолжил описывая в воздухе фигуры трубкой. — Треугольники это мы, монстры, кружок с крыльями — ангел, который освободит подземелье от нас.              — В смысле, освободит монстров?              — Кто знает. Это очень интересная история. Но я ее забыл… — ответил он, почесывая бороду. Чара хихикнул и встал рядом опираясь об борт. — Если хочешь, можешь покопаться там. Главное не ломай ничего.              Встав на мгновение, я подошла к ближайшему ящику и, взяв несколько вещей из него, села рядом. Тем временем Чара облетел весь катер, заглянув во все ящики. Большую часть времени он просто отстранённо наблюдал за мной, иногда что-то бормоча. Сейчас он, наконец, оживился в каком-то смысле.              Пока я сидела на полу, мы уже проплыли городок, а Чарли каким-то образом забрался на рубку. Заметив это, Герсон постучал тростью по потолку, но монстрик проигнорировал это.              — Хей! Смотри! — воскликнул он, указывая куда-то вдаль. — Это Поляна Желаний!              Слегка приподнявшись, я взглянула за борт, натягивая капюшон на голову. Впереди виднелась огромная поляна с эхо-цветами, от нее исходил приторно-сладкий аромат и многоголосое тихое шушуканье.              — Юноша, мне кажется, что тебя там быть не должно — прикрикнул старик, в очередной раз ударив тростью потолок. Наконец, Чарли, словно воробушек, спрыгнул с крыши рубки.              — Дедушка, можно мы сходим на Поляну? — поджав руки под пончо, умоляюще проскулил динозаврик. — Я с нее глаз не сведу! Честно!              Герсон лишь зыркнул на него единственным глазом, прищурившись, а после перевел взгляд на меня. Спустя несколько минут молчания и около полусотни «пожалуйста», он тяжело вздохнул и, завернув налево к ближайшему пирсу, заглушил мотор.              — Ладно. Как раз пора обед готовить. — Он вышел из-за штурвала и, открыв люк, начал спускаться в трюм. — Но если с ней что-то случится — отправлю обратно к родителям — угрожающе сказал он успевшему поежиться от испуга монстрику.              — Пойдем… — Чарли взял меня за руку и, привязав катер, повёл по тропинке.              Поляна Желаний была окружена лугом из высокой травы, похожей на водоросли. На этом островке было грязно и влажно, как на болоте. Некоторые кустики травы были погружены в воду. Похоже, скоро это место утонет.              — Я иногда прихожу сюда послушать голоса тех, кого нет с нами. — еле слышно протараторил Чарли. — Говори тише, чтоб не перебить их.              Все голоса шептали в унисон, кто-то громче, кто-то тише, кто-то плакал и звал на помощь. Почти все они хотели вырваться из этого места, лишь единицы просили чего-то другого. Я отходила от друга все дальше и дальше. Среди этих голосов были и знакомые. Приложив ухо к одному из цветков, я услышала голос Чарли. Он шептал сквозь слёзы «Я… я лишь хочу быть таким, как и все… Я, хочу, чтобы у меня были друзья…». Отойдя от цветка, я сделала пару шагов назад и упёрлась обо что-то почти не осязаемое. Обернувшись, я увидела рядом с собой Набстаблука. Он сиял намного тусклее, чем во время нашей первой встречи. Цветок перед ним прошептал: «Я хочу быть знаменитым…», призрак лишь вздохнул в ответ.              — Оу… вы уже здесь… я думал вы останетесь у Ториэль. Там безопаснее.              — Кто это? — спросила я, указав на цветок.              — Уже не важно. Лучше тебе не оборачиваться. — Он аккуратно облетел меня и повис рядом. — Андайн, я знаю, что тебе плевать на законы, когда дело касается людей, но пожалуйста, не здесь… — голос призрака был слабым и едва различимым в шуме.              Вдалеке послышался металлический грохот и скрип, он явно приближался. В шуме цветов послышалось тихое «беги». Скорее всего, мне это послышалось, но думать об этом, не было времени. Ноги сами понесли меня вперёд, в заросли, я почти ничего не видела из-за слез отчаяния. Грохот на мгновение стих, а затем усилился, он быстро приближался.              В какой-то момент мой путь преградили копья, обойти их никак не получалось. Обернувшись, я вжалась в них спиной, мир вновь потемнел, озаряемый светом из моей груди. Андайн стояла в полуметре от меня, протянув руку вперед, готовясь схватить, уже вышедшую из тела, душу. Распахнув глаза от страха, я смотрела в единственное отверстие в шлеме, надеясь увидеть там что-то, кроме, будто стеклянного, желтого кошачьего глаза.       В последний момент, она перевела взгляд с души на лицо и резко отдернула руку, как от огня. Не теряя времени, я схватила светящееся сердце и помчалась вдоль копий, в густые заросли.Влетев в них, я попыталась запутать следы, но почти сразу упала, споткнувшись об корни. Грохот начал приближаться, заставляя вжаться в землю. На секунду все стихло, похоже, что она не видит меня.              — Ребенок, выходи! — послышался вдалеке раздраженный женский голос. — Прими свою смерть достойно!              — Андайн, никогда бы не подумал, что ты решишься кричать здесь…              — Не тебе меня судить, сосед. Потолок вот-вот рухнет, похоронив нас всех под собой!              — Король Аз…              — Я ЗНАЮ! — ее голос дрогнул. — Но где гарантии, что они не убьют нас всех за это?! Я лишь хочу скорее вытащить нас отсюда!              — Убив невинного, напуганного ребёнка? — внезапно прокряхтел Герсон, похоже, он был где-то рядом. Ближайшие кусты зашуршали. — Не смотри на меня так! Ты знаешь законы.              — Ты…              — И не только я. Много кто, Андайн.              — Похоже, пронесло, она уходит! Фриск, уже можно вставать! — под грохот металла пролепетал Чара. — Хорошо, что Блук был тут, иначе сложно пришлось бы. Но имей в виду — она от тебя теперь не отстанет.              Пока он тихо радовался, пока я встала из грязи и пошла к тому месту, откуда исходил голос черепахи.              — Г-герсон?              — Ребёнок, ну ты чего? — Он подошёл ближе, пробираясь через заросли — Тише, тише.              Монстр успокоил меня и вывел из зарослей к стоящим рядом с ними Чарли и Набстаблуку. Динозаврик выглядел виноватым, и всю дорогу до катера что-то мямлил. Это было похоже на просьбу простить его и не отправлять к родителям. Как позже оказалось, увидев Андайн на другом конце Поляны, он помчался за Герсоном. Старик хоть и ослаб, но оставался авторитетом для Главы Королевской Гвардии.              Перед тем как зайти на катер, ое несколько раз окунул меня в воду по пояс, пытаясь отмыть от грязи, и отправил в трюм, попросив ничего там не трогать. Вода была прохладной, выжав платье и придерживая его, я быстрым шагом вышла на борт, решив все же подождать остальных рядом с люком, из которого веяло теплом. Однако, Герсону это не понравилось, он раздражённо накричал на меня за это, причитая о том, что на улице холодно.       Внизу было всего две комнаты — кухня и спальня с двухъярусной кроватью и креслом-качалкой. Обе комнатки были маленькими и тесными. Из ящика под кроватью старик достал старый чёрно-голубой сарафан и отдал мне. Он был слишком большим и бесформенно болтался на мне, а лямки то и дело сползали. Приходилось держать лямки в руках, пока Герсон искал пояс от него.              Во время обеда старик все время бурчал о том, что молодёжь не такая пошла и, что в его время, на Поляне Желаний старались лишний раз не дышать. По его словам, этой поляне уже около пятисот лет и раньше лишь самые смелые приходили к ней. Но после войны это место из воспетого в легендах мемориала превратилось в никому не нужный клочок земли, поросший сорняками.              

☆☆☆☆☆

             Мы плыли уже второй день, но конца озера все не было видно. Несколько раз в нас врезался небольшой плот с какими-то странными собаками и синим грибом в центре. Чарли сказал, что их зовут Темми и они плавают по всему озеру, привязать их куда-либо не получилось — они перегрызают веревки. Я пыталась поговорить с ними, но ничего толкового из этого не вышло. Единственное, что я поняла из их рассказа о себе, было криком: «Тем путешествает!». Среди них был более адекватный монстрик, он все время извинялся за спутников и устало вздыхал. В конце концов, Герсон кидал в них яблоки и отталкивал тростью плот от катера.        Андайн несколько раз виднелась на берегу, но она лишь вертела в руках копье, глядя в след. Каждый раз, когда я видела ее, сердце уходило в пятки, хотелось поскорее спрятаться, убежать от нее как можно дальше.              — Чарли, почему она не нападает? — спросила я, вновь заметив ее на очередном пирсе.              — Хочешь, чтоб напала?              — Нет. Просто это странно как-то.              — С нами Герсон. В свое время он подобрал ее с улицы и познакомил с королем. Если бы не старик, она бы тут не стояла — сказал он подойдя ближе. — О, ты решила отсортировать этот хлам?              — Да. Все равно заняться нечем.              Внезапно мотор заглох и Герсон вышел из-за штурвала. Я сидела в недоумении, глядя на приближающегося к нам монстра.              — Мотор перегрелся — объяснил он, садясь рядом. — Ну, чего вы тут, хлам второй день перебираете?              — Вы так и не рассказали о тех людях — обиженно пробубнил монстренок.              — А? Надо было напомнить! Ты же знаешь мою память. Ладно. Садитесь ближе, дети. — прочистив горло он начал рассказ. — Началось все, когда королева Ториэль ушла в Руины. Тогда они с Азгором, оба были на грани. Король после этого стал более озлобленным и жестоким, но не надолго, вскоре злобу сменила грусть и отчаяние. В общем, жалкое зрелище. Тогда королева все ещё была против насилия, но… — Он на секунду замолчал, закашлявшись. — Но судьба подготовила ей еще одно испытание. На том месте, где когда-то ее сын нашёл своего лучшего друга, она нашла старого уголовника, спустившегося вниз по тросу. Не знаю всех подробностей битвы, но она победила, потеряв веру в человечество и одну треть хвоста.              — У нее есть хвост?! — Это немного озадачило меня, я правда не замечала его все это время.              — А? Ты ж с ней неделю жила! — Он резко повернулся ко мне. — К тому же, она ведь коза. У всех коз есть хвосты, насколько я знаю.              — Ну… под юбку я не заглядывала…              — Ладно. — Он махнул рукой и, опрокинув голову, продолжил — В общем, королева забрала его душу и отнесла ее Азгору. Они помирились, но спустя пару месяцев она вернулась в Руины, сказав, что в Новом доме слишком много воспоминаний. Тогда-то они и создали Королевскую Гвардию, чтобы защитить нас. Потом, спустя лет двадцать с другой стороны — он указал пальцем в сторону носа катера — к нам пришёл старец. Он был заблудившимся проповедником. Поговорив с королём, он отдал ему душу попросив в замен помилование для всех невинных. — Он посмотрел на меня прищурившись, будто намекая на что-то. — Мы решили прислушаться к нему, и действительно, двое следующих людей были неплохими. Однако, долго они у нас не прожили, кто-то из них был слишком болен и пришёл сюда умирать, кто-то съел что-то не то или подавился. Это уже не важно. Важнее то, что после них пришли те два живодера…              Внезапно катер качнулся, на борт забралась внезапно вынырнувшая из озера Андайн. Она перепрыгнула через прутья оградки, слегка погнув ее. Герсон встал перед ней, прикрывая меня и Чарли. Рыцарь резко сняла шлем и кинула его на пол, к ногам дедушки. Ее ярко-красные волосы расплелись и, словно огненный водопад, упали на плечи, они странным образом сочетались с голубоватой кожей на лице и, будто, светились в полумраке.              — Какого черта ты творишь?! — грозно прокричала она, вцепившись взглядом в старика.              — Я хотел бы спросить у тебя о том же! Что ты делаешь?!               — Я первая спросила!              — Ты ворвалась в мой дом, испортила оградку! И после этого я должен был сразу же начать объяснять тебе что-то?! В мое время за подобное…              — Мне плевать на то, что было пятьсот лет назад! Меня больше волнует то, что эта проклятая гора вот-вот похоронит нас заживо! — Она сделала пару шагов вперед, не спуская глаза с наставника.              — Азгор уже принял решение! Он назначил точную дату! Что тебе еще нужно?!              — Ты сам знаешь, что будет, если его заметят! А если его убьют, как когда-то убили его сына?!              — Азриэль был глупым мальчишкой! Азгор не станет просто так принимать удары! А что касается этого ребенка, — он указал пальцем в сторону рубки — она прожила чуть больше недели у королевы, она сама попросила перевезти ее через Вотерфолл! Ториэль будет в ярости если с ребёнком что-то случится! А ты знаешь, насколько она страшна в гневе?!        Андайн немного опешила, услышав это и отступила, но продолжила спорить. Они стояли всего в метре друг от друга и практически не замечали ни Чарли, ни меня.       Пока они были заняты, мы забрались за рубку и почти вжались в пол. Монстрик ни на секунду не отпускал мою руку. Наконец, он не выдержал и, выбежав из нашего укрытия, встал между ними.              — Прекратите! Андайн, если тебе так сильно хочется кого-то побить, ударь меня, но, пожалуйста, не трогай ее!              После этого крики резко прекратились, я решила выглянуть из-за рубки. Андайн стояла спиной ко мне и смотрела куда-то, прикрыв лицо рукой. Осторожно обойдя ящик, я приблизилась к черепахе, взяв его за край рукава рубашки.              — Ладно. — Она повернула голову к нам. — Но я остаюсь здесь!              — А работа? — неуверенно промямлил Чарли, пятясь назад.              — И без меня справятся. — Она подняла шлем с пола и, разгибаясь, мельком посмотрела на меня. Стало страшно, Чара висел передо мной, будто, защищая.              Герсон вздохнул и вернулся за штурвал. Сев на носу катера, она пристально наблюдала за мной, пока мы с Чарли шли к ящику, возле которого сидели до этого. Он попросил не обращать на нее внимания и не волноваться об этом. Сев на корточки я продолжила перебирать хлам, иногда мельком глядя на Андайн. Так прошло около часа и, в конце концов, женщина вздохнула и подошла ко мне, садясь рядом. Вздрогнув от страха, я слегка отодвинулась, но, похоже, ее это не особо заботило. Она взяла в руки фигурку и переложила в кучку с остальными. Около десяти минут мы просидели в напряженном безмолвии, разбирая хлам по кучкам.              — Так… Что у вас там, на горе? –внезапно спросила она будто между делом. Это выглядело очень наигранно и странно.              — Старый густой лес, ничего интересного — промямлила я в ответ.              — И все? — разочаровано воскликнула женщина. — Неужели маги настолько ослабели?              — Дедушка говорил, — ответила я почти шепотом, — что после войны с монстрами разгорелась война людей с магами. Мы проиграли и теперь живем в трущобах.              — Понятно — сухо ответила Андайн, не глядя отставляя треснутую чашку в сторону. Вдруг, она шокировано обернулась ко мне. — Так все те мультики и фильмы о роботах и волшебных принцессах просто выдумки?              — Ну… да…              Услышав это, она отвернулась, вздохнула и продолжила раздраженно копаться в ящике. В конце концов, она вывалила все содержимое на пол перед нами.              — Хей! — воскликнул Герсон. — И не надо на меня так смотреть! Мелочь хотя бы аккуратно это делала!              Женщина-рыба лишь фыркнула в ответ, разворачиваясь ко мне.Она хотела еще что-то спросить, но внезапный звонок ее прервал. Достав телефон из кармана, я увидела на экране незнакомый номер. Взглянув на него, Андайн отвернулась и, встав с пола, отошла на другой конец катера. Подняв трубку, я резко дернулась, от слишком громкого приветствия. Звонил Папайрус.              Он был обеспокоен из-за того, что прошлым вечером Андайн рассказала о вчерашней встрече на Поляне Желаний, и был немного шокирован, узнав, что она успокоилась.              — Слушай, будь осторожна. Она не та, кто просто так будет дружить с тем, кого чуть не убила недавно.              — Пытаюсь, говорю же, она сама пришла.              — Это меня и пугает… ладно я уже выхожу от лодочника. Сейчас догоню вас.              — Погоди. Мы ведь плыли сюда два дня!              — Лодочник искривляет пространство каким-то образом, по-этому с ним быстрее. — После небольшой паузы он продолжил. — Я не знаю, почему тебя отправили к Герсону.              — Ладно. Но откуда у тебя мой номер?              — Взял у королевы. До встречи, потом поговорим. — Он резко сбросил вызов. Увидев, что я закончила, Андайн подошла ко мне с многозначительной улыбкой.              — Так, тебя через Сноуден братья провели, верно? — Увидев мое замешательство, она усмехнулась, покачав головой. — Ладно, я не буду их наказывать. Все-таки ты хилая какая-то — сказав это, она обхватила мою руку двумя пальцами. — Тебя там наверху вообще не кормили?              — Кормили. — слегка стыдливо ответила я.              Вдруг катер причалил к берегу, похоже, что озеро осталось позади. Впереди виднелась длинная, поросшая травой и эхо-цветами по бокам, дорога.              — Приехали! Дальше пешком. — прикрикнул Герсон, выходя из рубки.              — Сиди тут, доведу — внезапно ответила Андайн.              — А? Мы с мелким на идиотов похожи? — ответил он, указывая через плечо на Чарли. — Еще вчера ты была готова убить ее!              — Герсон! Здравствуйте! — из далека послышался голос Папайруса, он быстрым шагом шёл к нам сквозь заросли.              — О! — воскликнула Андайн увидев его. Она спрыгнула на берег и, схватив скелета за плечо, обернулась к наставнику. — С ним-то отпустишь?              Немного подумав, Герсон кивнул. Папайрусу, судя по всему, было немного не комфортно рядом с ней, но Главу Королевской Стражи это не беспокоило. Сейчас я просто была рада тому, что не придется оставаться с ней один на один. Скелет все же вырвался и, спустив меня на берег, взял за руку и мы продолжили свой путь уже втроем. Похоже, что старик не отпустил Чарли с нами и на этом наши с ним пути разошлись.              Отойдя метров на двадцать от пирса, Андайн обернулась на мгновение и, убедившись, что Герсон не услышит, слегка приподняла меня, схватив за шиворот.              — Андайн! — воскликнул Папайрус, буквально отбирая меня у нее, он взял меня на руки. Я чувствовала себя как тряпичная кукла. — Что, по-твоему, ты делаешь?!       — Тихо-тихо. — сказала она в полголоса, размахивая руками — Я просто хотела уточнить кое, что.       — Это выглядело как наезд! — перебил он, пристально глядя ей в глаз.       — Ладно. Спрошу так… Кто именно живет ближе всего к Эбботту?       — В основном маги и бандиты. Старые трущобы буквально окружают ее. — посмотрев на нее я вдруг поняла к чему она клонит — Если Азгора не заметят, то никто и не заподозрит его в убийстве, скорее всего маги поднимут на вилы коменданта.       — А дальше что? — сухо спросил Папайрус, немного разочарованный тем, что я все же ответила ей после всего, что произошло. Он, наконец, опустил меня на землю.       — Ну… бандиты подчиняются коменданту, он сам себя так назвал. Его зовут Клод, он был другом моего опекуна. — Андайн продолжала выжидающе смотреть на меня, скрестив руки, она показала жестом, чтобы я говорила дальше — Клода все боятся, но за ним не пойдут. Нужно будет поговорить с Дмитрием, если он перейдет на вашу сторону маги к вам потянуться, но перед этим нужно будет выгнать бандитов.       — Сколько их? Хотя бы примерно.       — Человек двадцать, может больше. Там в основном пьяницы…       — Ага… — задумчиво протянула она — нас в почти три раза больше.       — Объявишь полную мобилизацию? — неуверенно спросил скелет.       — Да. — грозно ответила она доставая блокнот и ручку из кармана и начала что-то писать — Так, ребенок, там дальше будет Альфис, отдашь ей это — она вырвала листик и, согнув его, отдала мне.       — Погоди, мы ее одну оставим?       — Да! — ответила Андайн и, схватив его за руку, потащила назад, в Вотерфолл — Нам пора на тренировку. Удачи, ребенок.              Они быстро скрылись из вида, оставляя меня одну. Чара громко вздохнул, глядя в след монстрам.       — Приветик! — послышался знакомый звонкий голос откуда-то сзади. Обернувшись, я тут же отскочила назад, увидев перед собой тот самый цветок, от которого меня защитила Ториэль. — Неужели ты забыла обо мне? Хаха… ты действительно думаешь, что они были бы так добры, если бы не она? Нет! — его лицо исказилось — Без нее ты бы умерла в первый же день! Если бы ты не сдала своих, Андайн убила бы тебя на месте! — он залился смехом — Что ж я пожалуй продолжу наблюдать за тобой, идиотка! — с этими словами он скрылся под землей.       Постояв минуты две в ступоре, я сжала листик бумаги и двинулась вперед в неизвестность, на встречу странному красному свечению, обжигающему ноги.