Путь к свету (Даркстори)

      В конце тропинки виднелся металлический мост, ведущий к железной двери в какое-то странное здание из белого кирпича. В ближайших кустах валялась старая ржавая сковорода. Вспомнив, как в каком-то фильме девушка использовала сковороду как оружие, я подняла ее, отковыривая грязь от старого металла. Сейчас нужно было полагаться только на себя, ведь не факт, что остальные монстры не захотят убить меня при встрече. Не факт, что ненайдется еще пара-тройка монстров злее чем Андайн, с более вескими причинами для битвы.              Мост казался хлипким и немного шатался, держаться за поручни было невозможно, они были слишком горячими. Быстро пробежав по нему, я оказалась возле здания. Оно грозно нависало надо мной. Здание располагалось на острове из застывшей лавы, дверь была раздвижной, сбоку располагался кодовый замок и потертая табличка с надписью: «Королевская Лаборатория». Решив не ломиться в дверь, я попробовала постучать, но она резко распахнулась. Внутри было темно.              — Здравствуйте! — крикнула я, входя в здание, прижимая к груди найденную сковороду и записку от Андайн. — Извините за вторжение! — было страшно и неловко, вот так входить сюда без приглашения, но другого пути небыло, нужно идти вперед.              Вдруг свет включился, и я поняла, что нахожусь в каком-то длинном коридоре, по левой стороне которого располагались железные двери. Возле самой дальней двери, рядом с какими-то рычагами стояла желтая пухлая ящерица, чуть выше Чарли, в лабораторном халате и черных лосинах. Сделав пару шагов вперед она поправила очки, за которыми виднелись карие, почти черные, глаза, бегающие по сторонам, в поисках помощи, и внезапно воскликнула.              — О боги! Т-ты уже здесь! Т-тут не убрано! И-и… — Она резко замолчала и несколько раз глубоко вдохнула и так же выдохнула, пока шла ко мне. — А-альфис, тише… у-успокойся… — прошептала ящерица. — П-прости, я немного н-нервная. М-меня зовут Доктор Альфис, но можешь называть меня просто Альфис. Ч-что это? — сказала она, указывая на листок. Хотелось как-то успокоить ее, ящерица вся дрожала от нервов и неуверенности, она едва не плакала.              — Ох! Это от Андайн, она п-попросила передать. — Я протянула ей листочек. Дрожащими руками она взяла его и, пробежавшись глазами по тексту, сложила в карман. сейчас, было сложно понять, кто из нас волновался больше.              — Что ж. Я-я бы и без э-этого помогла тебе. Мы с-следили за тобой по камерам в С-сноудене. Не стесняйся, проходи. — Она завернула в ближайшую дверь, и я пошла за ней, попутно убирая сковороду в сумку. Комната была похожа на гостиную. — Ты эм… как тебе тут?              — Неплохо, вроде. А вам?              — Мне тоже вроде неплохо здесь… Присаживайся. — Она села на диван, приглашая меня последовать за ней. Немного помолчав, Альфис неуверенно промямлила — Эм… Ты уже есть на Монстронете?              — Нет… а, что это?              — Это наша социальная сеть, давай покажу. Можно твой телефон на минутку? Мой разрядился. — Я достала телефон из сумки и протянула ей.              — ОГО! Где ты его нашла?! Он же древний! Посиди тут, сейчас вернусь! — она схватила его и убежала в соседнюю комнату.              Пока ее не было, я решила осмотреться. Стены были криво зашпаклеваны и выкрашены в грязно-розовый цвет. В углу стоял стол со старым компьютером, вокруг него стояли горы грязных чашек. В другом углу стоял стеллаж с фигурками женщин с кошачьими ушками и старыми книгами, слева от него — массивный платяной шкаф. На диване, за моей спиной, лежала длинная подушка с еще одной женщиной, чем-то похожей на Андайн. Вскоре Альфис вернулась и протянула мне телефон, совершенно не похожий на мой.              — Вот держи! Меня немного понесло, и я заменила почти все в нем! Не переживай, все номера на месте.              — Ого…              — Ага. Вообще, я инженер-робототехник. — Она продолжила, немного смутившись. — Ты ведь видела выступление того робота по телевизору?              — Тот прямоугольник, верно? — решила уточнить я, слегка нахмурившись, вспоминая передачу.              — Да, это Меттатон, почти весь Хотленд — его съемочная площадка. Хочешь не хочешь, но ты все равно несколько раз наткнешься на него по дороге — тяжело вздохнув, она продолжила — Ладно, я зарегистрировала тебя на Монстронете и, эмм, добавилась к тебе в друзья. Ты ведь не против? — Я покачала головой, улыбнувшись ей. — Уф. Хотленд намного меньше Вотерфолла и Сноудена. Я помогу тебе с головоломками, благо их тут почти нет.              — Спасибо.              — Ох, да ладно тебе, мне не сложно. К тому же, я еще ничего не сделала. — Она на мгновение отвела взгляд в сторону и, спрыгнув с дивана, подошла к платяному шкафу.              — Меттатон, выходи — внезапно сказала она, открывая шкаф.              Внутри стоял тот самый прямоугольный робот, только сейчас я заметила огромную трещину на его лице-экране, двойной полупрозрачный розовый плащ с рассеченными краями и то, что его корпус сверху изогнут и по форме напоминает маску бетмена.              -Альфи! Ты сломала весь элемент неожиданности! Что ж! Продолжим исходя из того, что имеем! — Он вылез из шкафа, из коридора выехала телевизионная камера на штативе, из динамиков на его спине заиграла громкая музыка. Подъезжая, он похлопал меня по плечу и, потянув за руку, стянул с дивана. — Не бойся, дорогуша, веди себя естественно.              Робот грубо повернул меня лицом к камере, по бокам взорвались небольшие хлопушки, Альфис молча стояла рядом с роботом, хмурая и вся красная от стыда. Похоже, она точно знает, что сейчас произойдет и ей это не нравиться.              — Здравствуйте, мои дорогие зрители! Сегодня на нашей викторине у нас абсолютно великолепные гости! Человек, Альфи, поздоровайтесь! — Он театрально захлопал в ладоши.              — З-здравствуйте — почти шепотом поздоровалась ящерица, ее голос и руки дрожали.              Я оцепенела от неожиданности и страха, мандраж охватил все тело. С самого детства я боялась обращать на себя внимание, а сейчас искренне надеялась, что викторина идет не в прямом эфире и робот смонтирует все так, чтобы быть в центре внимания, блистая на моем фоне. Робот немного подождал, надеясь, что я все же скажу что-нибудь, и, в конце концов, подъехал ко мне и, погладив по голове, продолжил свое шоу.              — Что же, похоже, наша маленькая гостья слишком застенчива, чтобы говорить с нами сейчас. Надеюсь, с кнопками у нее проблем не будет! Держи, дорогуша. — он дал мне планшет с небольшим экраном и четырьмя кнопками. — Чур, не подсказывать, Альфи! — строго прикрикнул Меттатон, оборачиваясь к ней и грозя пальцем, как маленькому ребенку. Она нахмурилась, глядя на него. Ей явно не нравиться его отношение к ней. — Присаживайтесь, дамы! — сказал он, указывая на диван, камера отъехала, меняя ракурс.       — Итак, начнем викторину! Правила просты, отвечай на вопросы верно в течении 15 секунд и тогда я дам тебе билет на мое завтрашнее вечернее шоу! Начнем с простого, дорогуша! Итак, какой приз за правильный ответ? Варианты ответов у вас на экранах и у тебя на планшете. — выдержав паузу он продолжил. — Итак, деньги, еще вопросы, свидание с роботом или коробка пиццы?!              — Скорее всего, еще вопросы — внезапно ответил Чара, перевернувшись в воздухе над диваном и обняв меня за плечи, так, чтобы видеть варианты ответов.              — Е-еще вопросы…              — Верно! Молодец, дорогуша, пожалуй, мы немного ускоримся! А вот и твой приз! Внимание, кто такой Азгор Дриммурр? Варианты ответов! Мой продюсер, мэр Сноудена, Король Монстров или же помощник Андайн?              — Оте… Азгор — король. Но ты ведь уже знаешь об этом, верно, партнер?              — Он — король — уверенно ответила я, чувствуя себя лучше, зная, что в случае чего друг мне поможет.              — Отлично! Вы молодцы!              — О! Я уж было забыл, что ты призрак, вселившийся в робота! — он немного отдалился от меня, придвинувшись к роботу и протягивая ему руку в знак приветствия. — Приветствую!              — Следующий вопрос, дорогуша! — проигнорировав Чара, продолжил Меттатон. — Из чего сделаны роботы? Варианты ответов: металл и магия, картон и блестки, провода и картошка, вода и песок.              — М-да — разочарованно буркнул он, опускаясь обратно на подлокотник. Его прикосновения почти не чувствовались, лишь легкое покалывание, как от мороза, выдавало то, что он облокотился об меня. — Металл и магия, жми пока время не вышло.              — Первое?..              — Отвечай увереннее, тебя едва слышно, тем более, что ты права! А теперь, — он достал откуда-то белую светящуюся банку — Сколько тут светлячков? Ва…              — Много!.. — внезапно выпалила я, сгорая от возмущения. Этот вопрос показался мне издевательством, все удивленно посмотрели на меня.              — В каком-то смысле ты права… — немного задумчиво проговорил робот. — Ладно, я зачту этот ответ как правильный, но помни — кричать против правил! И раз уж это слишком просто для тебя, что насчет задачи из учебника Альфи?! — Он быстро протараторил очень длинную задачу, в это время выкинув банку в сторону, она разбилась, и из нее вылетело около полусотни светлячков. К сожалению, я не смогла разобрать отдельные слова из задачи. — Хорошо, хорошо, я дам тебе минутку другую, чтобы подумать, только не хмурься, дорогуша, тебе не идет это выражение лица!              Хотелось снова очень громко воскликнуть в знак протеста, но ящерица толкнула меня локтем, показав жестом, чтобы я немного подождала, пока она думает. Я уже готова была нажать наугад и будь, что будет, но она легонько тронула меня хвостом и, будто нечаянно, положив руку на бедро, показала мне четыре пальца.              — Так, и какой же ответ?              — Восемьдесят? — обиженно пробормотала я себе под нос ответ с планшета.              — Хммм… верно! Альфи, дорогуша, не приложила ли ты свою лапку к этому невероятно точному ответу? — спросил робот, обняв ящерицу за плечи, она раздраженно отвернулась. — Что ж, пока не будем утверждать! Следующий вопрос! Кто такой Маэс Хьюз из…              Робот еще не успел договорить, когда Альфис резко оживилась, ее глаза засияли. Она подскочила с дивана и начала очень громко тараторить что-то об этом мужчине.              — ХЬЮЗ — ОФИЦЕР АРМИИ АМЕСТРИСА! ОН МНОГО РАЗ ПОМОГАЛ РОЮ, ОНИ БЫЛИ ТАКИМИ ХОРОШИМИ ДРУЗЬЯМИ! ОН ОЧЕНЬ СИЛЬНО ЛЮБИЛ ЖЕНУ И ДОЧКУ! И ЕГО ДОЧУРКА ТАКАЯ МИЛАЯ, А ЖЕНА ОЧЕНЬ ДОБРАЯ! ОНА СТОЛЬКО ВСЕГО СДЕЛАЛА ДЛЯ БРАТЬЕВ ЭЛР… — внезапно она замолчала, прикрыв рот руками.              — Эх, Альфи… тебя так легко вывести на чистую воду… — сказал Меттатон, драматично позируя на камеру. — Несмотря на это, буду рад видеть вас обоих на завтрашнем вечернем шоу! Покеда!              Помахав в камеру, робот буквально вылетел из комнаты вместе с камерой. Я не поняла, что это было, все происходило спонтанно и быстро. Пока я приходила в себя, Альфис молча стояла рядом с диваном, глядя ему в след. Отойдя от шока и собравшись с мыслями, она повернулась ко мне.              — Эмм… это… это было как-то странно… обычно вопросов намного больше… прости, мне нужно бежать!              Ящерица выбежала из комнаты, из коридора послышался скрип и громкий стук захлопывающихся дверей. Оставшись наедине с Чаром, я захотела обсудить произошедшее с ним, но призрак прислонил палец к моим губам. Это был не первый раз, когда он нарушал моё личное пространство, но я уже привыкла к подобному.              — Фриск, здесь камеры на каждом углу, пошли скорее. В конце коридора дверь в остальную часть Хотленда, по сути, эта лаборатория — тот еще проходной двор.              По пути к выходу, я услышала тихие всхлипы, доносящиеся из-за двери. Решив, что это не наше дело, Чара повис перед дверью и покачал головой.              За лабораторией простилалось еще одно озеро, на этот раз вместо воды была лава, в ней виднелось много небольших островов, соединенных между собой железными мостами. Хотелось плакать от бессилия и страха. Все подземелье было пропитанно отчаянием и переживаниями. Многие монстры были хмурыми и нервными, буд-то, в вечном трауре, даже дети, по большей части, не казались беззаботными или веселыми. Может, после разрушения барьера, они смогут быть счасливы?              — Не теряй решимость, мелкая! — с наигранным весельем воскликнул призрак — Мосты достаточно прочны, чтоб выдержать тебя. Наверное…              — В смысле «наверное»? — Возмущение от вопросов Меттатона никуда не делось, я готова была сорваться на него.              — Их построили еще тогда, когда я был жив, и после ухода королевы не реставрировали. Поэтому, будь вдвойне осторожна.              Глубоко вздохнув, я продолжила путь к Столице. Мосты скрипели и трещали от каждого шага, старый металл прогибался, готовый вот-вот обрушиться в лаву. Снизу веяло жаром, вокруг было пусто и безлюдно. Бежать по ним было опасно, идти медленно невозможно из-за жара лавы. Чара крутился вокруг, временами «ныряя» под мост, дабы убедиться, что он не рушится.              — Держись, Фриск! Еще немного осталось, впереди будет кулер с водой.              Впереди действительно стоял кулер, перед ним стоял огромный вентилятор, вероятно, чтобы вода не испарилась. От него веяло прохладой. Постояв там у меня, открылось второе дыхание. Взяв с собой стакан воды, мы выдвинулись дальше. К сожалению, она быстро испарялась, пришлось выпить воду залпом, чтоб не пропадала даром.       

      ☆☆☆☆☆

             Дорога была долгой и изнурительной. По пути я то и дело отвлекалась на посты Альфис, где она выкладывала фотографии и короткие фразы о своей самооценке или цитаты от куда-то. Мне было интересно, и, став в более-менее прохладное место, я прочитала почти весь ее блог. Он состоял из фотографий милых вещей, найденных на помойке, стоп кадров из мультиков, грустных цитат и советов о том, где лучше искать милые вещи на свалке. Мне стало жаль ее. Она казалась доброй и в то же время депрессивной, как и все здесь.              Иногда по пути мне встречались похожие на Альфис ящеры и огненные люди. Последние выглядели немного странно, их тел не было видно за языками пламени, но при этом они могли держать предметы. Я засмотрелась на одного из них, стоя за очередной стоявшей тут «лавкой», но как только он меня заметил, поспешила отвернуться и спрятаться за, казалось, пустой постройкой.              — Кто здесь?! — воскликнул знакомый сонный голос. — А, это ты.              — Санс? Что ты тут делаешь?              — Работаю. — Он потянулся и попутно взъерошил мои волосы. — Пид… работодатель попросил выйти в выходной.              — Выглядишь не очень, с тобой точно все в порядке?              — А? Не переживай, малая, я всегда по утрам так выгляжу. — Он взглянул на меня сонными глазницами. — Да. Я знаю, что уже обед — немного подумав, скелет нагнулся и достал из-за прилавка хот-дог. — Держи, небось, с самого утра не ела.              — У меня немного не хватает монет — ответила я, глядя на меню.              — Заплатишь, когда будут, если нет — не велика потеря — ответил он, пожимая плечами. — Мне не настолько много платят, чтобы я переживал за увольнение, премии итак уже лишили.              — Спасибо. — Еда была горячей, было немного сложно держать булочку в руках. — Как там Папайрус?              — Если честно, не видел его таким оживленным еще с тех пор, как какой-то монстренок сказал, что шарф круто смотрится на нем — он тяжело вздохнул и улыбнулся, немного прищурившись. — Ты бы видела его, тогда. Впрочем, спасибо, что не отталкиваешь его.              — Не нужно благодарностей. Мне правда нравилось решать с ним те головоломки из газеты — оторвавшись от еды, ответила я. Он лишь усмехнулся, протягивая мне салфетку.              Оба брата не казались злыми или грубыми, не верилось, что у них настолько мало друзей. Впрочем, я ведь не знаю о том, что они делали до моего падения и надеюсь не разочароваться в них, узнав получше. К тому же, только рядом с одним из них Чара выглядел спокойным и не вертелся по сторонам.              Внезапно телефон завибрировал в сумке. Звонил неизвестный номер, но в то же время, он выглядел знакомо. Подняв трубку, я услышала невнятное бормотание, смешанное с всхлипами. Увидев обеспокоенный взгляд друга, я отдала ему телефон. Судя по всему, он и сам не понял, что происходит. Санс внимательно вслушивался во всхлипы, иногда вдыхая, чтобы сказать что-то, но не мог вставить ни слова в это невнятное бормотание.              — Это была Альфис — ответил он, отдавая мне телефон. — Она говорила, что-то о Андайн. У тебя есть ее номер?              — Нет. — Голос предательски дрожал от беспокойства. Я была готова заплакать на месте.              — Так, не хнычь! Не хватало еще, чтоб ты тут от обезвоживания откинулась! — строго прикрикнул скелет. — Звони брату, я пока поищу номер рыбы — скомандовал Санс, доставая из внутреннего кармана куртки телефон и записную книжку.              Пока он судорожно листал страницы, тихо проклиная ящерицу и ее неустойчивую психику, я набрала номер Папайруса. После недолгих гудков кто-то поднял трубку.              — Папайрус забыл у меня телефон — ответил грубый женский голос. — Я иду к нему. Чего ты хотела?              — Андайн! — воскликнула я, обращая на себя внимание всех, кто был рядом. — С Альфис что-то случилось! Она говорила что-то о тебе, но мы ничего не смогли разобрать!              — Ч-чего? Ладно, уже плыву туда! Не боись, разберемся!              — Я с тобой! — крикнула я в трубку, уже собираясь бежать обратно в лабораторию.              — Постой, давай срежем путь — вдруг остановил меня Санс, положив руку на плечо. Мир вокруг потух, ныряя во тьму. Я попыталась вздохнуть, но воздух тоже исчез. Все вернулось на место так же внезапно как исчезло. Отдышавшись, я поняла, что мы стоим около лаборатории.              — Ладно, я не смогу вам помочь дальше, удачи — сказал скелет откуда-то сзади. Когда я обернулась к нему, он уже исчез.              Впереди виднелся первый мост, по которому уже бежала Андайн. Она выглядела обеспокоенной и запыхавшейся. Добежав до меня, она схватила мою руку и буквально поволокла в лабораторию, странно, как у меня не появился синяк от этого. Ворвавшись в здание, она скинула с себя часть брони, оставшись в черной футболке и плотных бурых штанах, поверх которых были привязанны стальные пластины.              — Андайн…              Женщина лишь шикнула на меня и вошла в одну из комнат. Тем временем ко мне подлетел Чара, который остался возле лавки Санса.              — Что я пропустил? — пробормотал он, глядя на броню, валяющуюся рядом. — Ага. Андайн уже здесь.              Она вышла из той комнаты с полупустой бутылкой воды в руке и протянула ее мне. Поблагодарив ее, я взяла бутылку и отхлебнула немного.              — Скорее всего, она ушла вглубь здания — пробормотала Андайн, глядя на третью дверь. — Я никогда не была там. — Немного подумав, она махнула рукой, чтобы я шла за ней, и выбила ногой преграду. Дверь с грохотом ударилась об керамический пол, автоматически включились лампы. Скрепя и мигая, они осветили узкий коридор, ведущий в основное помещение.              — Понимаю, сложно сопереживать той, кого встретила пару часов назад, но прошу, хотя бы не осуждай ее. Я видела ее записи, если все то, что там описано — правда… эх… ладно, просто пойдем.              Перед нами стояла закрытая дверь лифта с четырьмя лампочками наверху, по бокам — два прохода в разные стороны. Пока я вертелась, оглядывая помещение, Андайн наколдовала копье и, обломав около половины его рукоятки, отдала мне. Оно было тяжелым и холодним, как льдина и слегка светилось в полумраке.              — Ну вот, и фонарь, и оружие — нервно усмехнулась она. — Я осмотрю комнаты слева, а ты иди направо. Если что-то случиться — кричи громче. Понятно?              После моего легкого кивка, наши пути разошлись. Меня насторожили ее слова, раз уж даже ей было не по себе от того, что здесь было. Стараясь сохранять решимость, я прислушалась и шагнула в неизвестность. Передо мной был узкий длинный коридор, освещаемый мигающими лампами. Сжав оружие в руках, пробежавшись по нему, закрыв глаза и осознав, что тут нет ничего страшного, я приоткрыла их обратно, постепенно останавливаясь и оглядываясь. Тут была еще одна развилка. Недолго думая, Чара влетел в одну из комнат.              — Тут никого нет! — крикнул он из темноты — Но на полу лежит какая-то тетрадь, скорее всего, это что-то важное!              Освещая путь копьем, я вошла в комнату. На полу действительно лежала тетрадь, окруженная бесчисленными горшками с золотыми цветами, которые стояли здесь повсюду. Сильно не оглядываясь и подобрав тетрадь, мы вышли обратно в освещенный коридор.              — Ну, что там? — с нетерпением воскликнул он, пока я заглядывала в тетрадь.              — Это похоже на дневник, я не думаю, что нам можно его трогать…              — Ты хочешь узнать, что здесь твориться?! — Я кивнула. — Тогда — читай!              — Хорошо. — Я открыла тетрадь в начале и начала читать вслух, иногда запинаясь из-за неразборчивого почерка. — Первая запись: «Король приказал мне провести эксперименты по усилению душ монстров. Он надеется, что можно как-то открыть барьер с их помощью и освободить нас, не дожидаясь очередных людей, тем более, что предыдущие наделали немало шума, убив Элджериан. Джи до сих пор сам не свой от горя, надеюсь, он поможет мне». — Переглянувшись с Чарой, я продолжила:       — Вторая запись: «Он все же помог мне, мы провели несколько экспериментов с душами людей. Нам удалось выделить из них особую силу, Джи назвал ее решимостью». Погоди, Чар, Папайрус говорил мне, что их с Сансом опекуна звали так же.              — Скорее всего, это он и есть, я не почти выходил из Руин около ста лет — ответил он, разводя руками.              — Ладно. Запись третья: «Я ввела Решимость умирающим монстрам, они начали оживать, им стало намного легче, их души куда сильнее, чем у остальных. На радостях я позвонила их семьям, сказав, что они живы и скоро вернутся домой. Джи настроен скептически и раскритиковал меня за преждевременную радость, надеюсь, его тревоги не оправдаются и все будет в порядке». Запись четвертая: «Джи был прав. Я такая идиотка. Их тела расплавились и слились в несколько липких существ. Я хотела оставить их тут и уйти, но совесть мучает меня, и я решила продолжить поддерживать их жизнедеятельность. Благо мой коллега не стал злорадствовать и продолжил работать над Ядром, не отвлекаясь на них. Их родственники начали злиться на меня и заваливают меня звонками и письмами. Пришлось закрыть комментарии и сообщения в блоге». — Переведя дыхание я продолжила.— Запись пятая: «Раз уж не получилось с теми, у кого есть душа, что насчет тех, у кого ее нет? Я ввела решимость в цветок, выросший на прахе покойного принца, и у меня получилось! Он ожил, но, к сожалению, я не уследила за ним, и он убежал. Джи прибьет меня, когда узнает об этом. Благо я не говорила ему и, надеюсь, он ничего не узнает». Чар, тот цветок… — пазл в моей голове начал складываться.              — Да, это Флауи, ну то есть Азриэль. Я думал, что он воскрес сам по себе. Ладно, Фриск, что там дальше?              — Непонятные каракули, размытые… водой? — сказала я, листая тетрадь. — О! Милые рисуночки и снова каракули.              — Эх, ну ладно. Пойдем дальше — ответил он, потеряв интерес к тетради. — Погоди, там что-то шевелится!              Это что-то выпрыгнуло из темноты, повалив меня на пол. Оно было похоже на огромного белого пса с черной дырой вместо морды. На секунду оцепенев и недолго думая, я попыталась атаковать его, начав битву, но Чара отнял у меня нужную кнопку.              — Если ты еще хоть раз попытаешься использовать эту кнопку, я сломаю ее об твою тупую голову… — полушепотом прошипел он. Его глаза будто светились в полутьме и выглядели невероятно пугающе. — Ясно?!              — Д-да… но что мне делать с ним? — прошептала я.              — Попробуй приласкать — возвращаясь в свою обычную манеру разговора, ответил призрак. — Они все еще собаки. Страшные, но собаки.              Преодолев страх, я последовала его совету, они действительно просто хотели ласки. Огромный бесформенный ком лег на меня, скуля от удовольствия и тявкая несколькими голосами. Вдруг послышались тяжелые шаги и чьи-то всхлипы, приближавшиеся по коридору, они ускорились и начали приближаться еще быстрее.              — Ребенок! — воскликнула Андайн, побежав еще ближе. Сидевшее на мне существо зарычало и заскулило одновременно.              — Они х-хорошие, не б-бей их. — пробормотала сквозь слезы сидевшая у нее на руках ящерица. — М-мне так ж-жаль…              — Ладно, Альфис, хватит ныть!              — Я нашла тут тетрадь — подняв тетрадь над головой, пробормотала я, все еще придавленная к полу огромной собакой, обращаясь к Альфис — вот о… НЕТ! ОТДАЙ!              «Пес» схватил ее дырой в голове и разорвал на части, весело прыгая вокруг. Только услышав громкий крик «ПЛОХОЙ МАЛЬЧИК», они остановились, жалобно скуля и пытаясь собрать ее обратно, попутно забрызгивая их разъедающей чернила пеной.              — Н-ничего. Т-там не было н-ничего важного — проскулила ящерица, слезая с рук Андайн. — Я д-должна была рассказать обо в-всем намного р-раньше.              — Не плачь, пожалуйста. — проскулила я, поднимаясь с пола и обняла ее.              К сожалению, она начала плакать еще сильнее и Андайн пришлось взять ее на руки снова, так как идти самостоятельно она не особо хотела, а оставаться тут было жутко. Она отнесла подругу в ее спальню. Спальня была почти такой же, как и гостиная, только меньше, здесь было несколько стеллажей с книгами и какой-то куб. Андайн резко пнула его и он разложился в полуторную кровать, она аккуратно положила подругу на нее.              Так прошло около трех часов и Альфис, наконец, успокоилась. Я почти спала, облокотившись на плечо женщины-рыбы, все же, это был очень насыщенный событиями день.              — Куда ее? — послышался сквозь сон обеспокоенный шепот.              — В зал, погоди, сейчас достану запасной плед. — послышались тихие шаги, всхлипы и копошение.              — А подушка? — после этих слов она подхватила меня на руки.              — Там есть дакимакура. Тот диван как раз по росту ей подходит.              После того как разговоры утихли, меня отнесли в зал и положили на диван, укутав во что-то мягкое и теплое. Сквозь ресницы я увидела, как Альфис копошилась в компьютере, тихо ругаясь.              — Что-то случилось? — спросила Андайн, подходя к ней.              — П-пока меня не было, скакнуло напряжение, камеры по всей лаборатории отключились. — спустя пару минут попыток разобраться, она махнула рукой на это все. — Завтра разберусь. Ничего не случиться за одну ночь.              После этих слов они ушли, аккуратно закрыв за собой дверь. Я посмотрела на камеры по углам, они будто устали и опустили «головы». Убедившись, что меня никто не слышит, я обернулась, обращаясь к Чару.              — Чар, ты тоже убегал от остальных, когда попал сюда?              — В смысле? — непонимающе ответил парень с нотками раздражения в голосе. — «Не маги» решили сомкнуть круг еще больше, преследуя магов в трущобах?              — Нет, я про тех, кто считает красноглазых проклятыми.              — Когда я ушел, такого не было. Тогда проклятым считали только меня, но принципиально не трогали.              — Так, почему ты ушел? — Этот вопрос, кажется, выбил его из колеи, впервые за наше путешествие он полностью побледнел.              — Ты ведь знаешь историю. После того, как Семеро Великих Магов заточили монстров под горой Эбботт, «не маги» объявили им войну. Захватив в плен троих детей Великих Магов, они сожгли все книги и уничтожили почти все магические артефакты. Нам ничего не осталось, кроме как сдаться и переселиться в поселение вокруг подножия горы. — на его глаза навернулись слезы. — Так вот… я был одним из тех детей.              — Прости, я не знала…              — Дело не в этом. Просто мой отец чуть не отказался от их условий, если бы Доброта не вмешалась, я бы тут не стоял.              — Так, ты ушел из-за этого? — С самого начала мне была интересна его история, но только сейчас я нашла нужные слова.              — Отчасти да. Мой отец был Главным Магом, Решимостью во плоти. А я… я родился с душой Отчаяния, в деда пошел. — Он повернулся ко мне и, протянув ладонь, он наколдовал какие-то осколки чего-то похожего на полуразрушенную душу. — Вот, видишь? Мне повезло, что он не смог поглотить ее полностью.              — Кто он?              — Не важно. В общем, мой отец был разочарован, да и мать не особо радовалась, тем более, что мой дед был не самым хорошим человеком. Единственной, кто действительно любил меня, была моя сестренка, Агнесса. Ты похожа на нее. Очень похожа.              — Правда?              — Ага. И если учесть, что душа — дело наследственное, скорее всего, мы с тобой дальние родственники. — Погладив меня по волосам, он продолжил. — Я дружил с несколькими монстрятами до войны и не боялся их. Поэтому и решил сбежать к ним с сестрой, но она отказалась уходить. — ненадолго замолчав, он спросил — А с тобой что?              — Мой дедушка был собутыльником Клода, и он считал его другом. Поэтому бандиты и защищали нас от остальных. К тому же, Роба считали тем, кто сохранил знания о магии и умеет колдовать. Но дедушка умер, и я решила не дожидаться, пока они придут за мной с вилами, и сбежала на гору. Я думала, что тут смерть хотя бы не будет мучительной. — Чара понимающе кивнул и повис на потолке над диваном.              После этого разговора еще больше захотелось спать, веки сами сомкнулись, и я погрузилась в сон, стараясь оставить все переживания позади.