***
В Царстве Земли в это время шла полным ходом мобилизация войск и оборона Древа. Кернутас же в это время созывал всех жителей Царства на защиту Древа от Короля Стихий. Коатли, энты, дриады, эльфы, подземные черви и василиски приближались к столице, дриады и эльфы были мобилизованы. Также он призвал на помощь Каменных Циклопов, живущих в северных горах, и спустя двадцать минут ко дворцу прибыли каменные великаны с красным глазом и дубинками в руках. Оборона Столицы завершилась, и Царь Земли сел на трон. Кенг же с Дифией и Тернукасом наблюдали за этим и переговаривались между собой. Исильдор накладывал на Древо мощные заклинания, чтобы Король не смог навредить ему. Тут же в зал зашло пару стражников с сообщением о прибытии отряда Штормовых Пиратов, которых на границе поймал один из пограничных гарнизонов. Кенг, услышав про отряд, попросил Кернутаса привезти их сюда, чтобы всё обсудить. Во дворец вошел гарнизон снайперов, окруживший гостей, и поклонился Царю Земли. — Ваше величество, мы нашли этих Штормовых Пиратов на границе Царства. Решили прийти с ними лично, чтобы сообщить вам об этом. — сказал командир гарнизона. — Это хорошо. — взгляд Кернутаса уставился на гостей. — Кто вас прислал сюда? — Нас прислал сюда Верховный Маг Молний Тарион. Он дал нам приказ найти Капитана Кенга. — сказал один из пиратов. — А что случилось с самим Тарионом? Его поймали? — спросил Исильдор. — Он отправился с небольшим отрядом к Грозовым Утёсам пробудить Птиц Грома и для более эффективного противостояния Королю и его Монстрам. — ответил пират. — Есть ещё какие-нибудь новости? — спросил Кернутас. В ответ пираты лишь отрицательно покачали головой. — Что ж. — Царь Земли повернулся в сторону Дифии и Кенга. — Отведите их в столовую и накормите их. Всё же долгая дорога у них была. Благодарю, ваше величество, за тёплый приём. — поблагодарил пират от лица всего отряда. Отряд снайперов расступился в разные стороны и дали выход для пиратов. Кенг и Дифия пошли к правой двери, ведущей в столовую, и открыли её, приглашая воинов. Пираты последовали за ними и оставили Царя и его сына одни со снайперами. Гарнизон же поклонился и вышел из дворца, направляясь на свой пост. Где-то на границе спустя Царства Земли открылся портал, из которого вышли Калиус, Лакира, Тритос, Эрос со Штормовыми Пиратами, Крилеон и Аквилия с остальными магами. Отряд стал осматриваться вокруг и обнаружили, что они находятся посреди опушки с деревьями вокруг, а сзади них возвышаются горы, что граничат это Царство с их Союзом. — Нам надо вернуться назад и забрать маму. Я не хочу, чтобы она умерла. — со слезами произнесла Лакира и хотела побежать к горам, как её в объятия затащил Калиус. — Дороги назад нет. Нам нужно идти к Царю Кернутасу и найти Кенга. Надеюсь, что он им всё рассказал. — произнёс Эрос, взяв саблю в руки. — Он прав. Пойдём назад — нас тут же схватят Монстры Короля. Мы — единственные, кто представляет Три захваченных королевства. Кернутас очень мудрый и добрый правитель. Он поможет нам. — сказал Крилеон. Калиус в объятиях успокаивал Царевну Воды. Лакира, несмотря на слёзы, в объятиях Принца Льда успокаивалась и чувствовала себя легче. Тритос смотрел на эту картину с улыбкой на лице, но с некой завистью. Всё же он до сих пор не нашёл себе спутницу, а его сестра неравнодушна к Калиусу. — Может лучше пойдём к Столице Царства и вы там продолжите обниматься? — предложил Эрос. Парочка отстранилась друг от друга, немного покраснев, и направилась в путь с остальными. Отряд вышел из опушки и направился через луга и поля. Вокруг возвышались невысокие горы, холмы и стояли высокие деревья. Герои вошли в чашу с деревьями и оглядывались, желая не встречаться с разными монстрами этого Царства. Они даже не замечали, что с деревьев за ними следили отряды из тридцати лесных снайперов, одетые в зелёные плащи и скрывающие лица за масками, держащие луки наготове, и следопыты в лёгких доспехах, масках и плащах с клинками в руках. Эрос чувствовал, что в этой чаще что-то не так и оглядывался, надеясь кого-нибудь заметить. — Что такое? — спросил Тритос, держа трезубец наготове. — Мне кажется, что за нами кто-то следит. — ответил капитан Грозового Корабля, крепче сжав саблю. Герои продолжили движение, двигаясь медленно и оглядываясь вокруг. Тут же перед глазами одного из пиратов пролетела стрела и попала в крону дерева. Отряд посмотрел наверх и увидел снайперов, наставивших луки на них. С деревьев к ним спустились следопыты и окружили гостей. — Кто вы и зачем сюда явились? — произнёс один из следопытов. — Моё имя — Крилеон. Я — Верховный Маг Льда из Ледяного Королевства. Рядом со мной Аквилия — Верховный Маг Воды. Принц Ледяного Королевства Калиус, Царевич Тритос и Царевна Лакира из Царства Воды и Отряд Штормовых Пиратов из Мира Грома и Молний. Мы пришли к Царю Кернутасу просить убежище и готовы помочь в защите Царства, если Король Стихий и его армия атакует вас. — рассказал Верховный Маг Льда и показал на рукаве знак стихии льда, как и Аквилия. Главный из следопытов посмотрел на знаки и дал команду опустить оружие. Снайперы и следопыты выполнили приказ и ждали дальнейших указаний. — Извините, что не узнал вас, принцы и Верховные Маги. Царь отдал приказ о мобилизации всего Царства и подготовке к его обороне. Недавно мы поймали отряд Штормовых Пиратов на границе и повели их к Царю. У них было послание для Кенга. — рассказал главный из следопытов и переглянулся с братьями по оружию. — Мы проводим вас к Царю и Верховному Магу Земли Исильдору. Отряд изгнанников поблагодарил следопытов и снайперов и вместе с ними направился к Столице Царства на встречу с Кернутасом, не замечая, что за ними следит Мошта. Он передвигался незаметно в тенях, держа наготове копьё. Спустя час дороги через Царство Земли гарнизон дошёл с гостями до Столицы Царства, где в это время была поставлена внушительное войско для обороны столицы. Герои спокойно прошли его и зашли во дворец, направляясь в Тронный Зал. Кернутас рассматривал карту Мира Стихий, обдумывая дальнейшую атаку Короля. Кенг разговаривал с отрядом Штормовых Пиратов и Тернукасом и Дифией, как их разговор прервали открывшиеся ворота и голос командира. — Ваше величество, простите что отвлекаю вас от ваших дел, но на границе мы снова поймали отряд. На этот раз из Союза Воды и Льда. — последние слова командира привлекли каждого из присутствующих Тронного Зала. Все стали рассматривать прибывших и были удивлены. Из отряда вперёд вышли Принцы Двух Королевств, Верховные Маги и Эрос. — Приветствую вас, Великий Царь Земли Кернутас. Мы прибыли сюда просить у вас убежище, поскольку наш дом захватили монстры Стихийной Тьмы и их жестокий повелитель. — произнёс Крилеон. — Не нужно формальностей, Крилеон и Аквилия. Мы рады вас здесь всех видеть. — к Верховным Магам подошёл Исильдор и обнял их. Кенг обнял Эроса. Всё же лучшие друзья давно не виделись и не знали, что произошло с каждым во время их миссии. Штормовые Пираты встретились и стали общаться между собой, узнавая друг от друга новости. Сам Царь Земли вместе с детьми общался с Калиусом, Лакирой и Тритосом и сочувствовал судьбе их родителей. Дифия во время разговора не отрывала глаз от Тритоса и иногда отворачивалась, скрывая свои покрасневшие щёки. Тритос тоже иногда посматривал на принцессу и восхищался её красотой. После беседы, длившийся полчаса, Кернутас выделил комнаты для прибывших и попросил детей проводить их к ним. Дифия была особенно счастлива, поскольку будет рядом с Тритосом. Крилеон и Аквилия с магами же остались с Царём и Исильдором и обдумывали план противостояния набиравшему мощь Императору.***
В Огненном Королевстве тоже шла полным ходом мобилизация. Всадники на Кобрах, Лавовые Драконы и Скорпикоры, Огненные Всадники с других городов направлялись к столице. Духи Огня — Саламандры — тоже летели к Пирфагеру. В кузнях с ближайших к столице городов шла активным ходом ковка оружия и брони для воинов, как и на пограничных с Царством Земли кузнях. Иргеукс также призвал Огненных Птиц и Церберов на защиту Королевства. Существа откликнулись на его зов и шли к столице. Сам Король Огня же после всего призыва сел на свой трон весь уставший. Рядом с ним стоял Верховный Маг Огня Пирофест и его последователи. — Что вас тревожит, ваше величество? — спросил Пирофест, заметя некий сомневающийся взгляд. — Меня волнует дальнейшая судьба нашего Мира. Выживет ли наш мир после победы Короля? Мир Грома и Молний и Союз Воды и Льда пали, Царство Земли следом идёт, потом наше Королевство, а затем уже и Сфера Энергии. Я дал слово Акайо Сато после смерти его матери и Первым Элементалям, что запечатаю с остальными королевствами Врата Энергии и не позволю никому открыть его. Сейчас же в моих мыслях появилась мысль, что я не смогу сдержать слово. С каждым днём наш бог и создатель этого мира становится сильнее и безумнее, собирая и поглощая Эфир, а мы не можем ему противостоять. Нет того союза, что был раньше, нету Мастеров, а наши Королевства уже очень долго не вели диалог между собой. Да ещё и в такие времена я связался со старшей дочерью и попросил её вернуться в замок. — рассказал свои переживания Король Огня. — Не только вы и остальные правители дали слово перед Сато запечатать Врата. Мы тоже участвовали в этом, поскольку знали, что Сато взяли на себя тяжёлую ношу хранить три главных Камня Стихий. Вы же помните, что Врата были запечатаны силой Камней Стихий и наших Посохов, в которых находятся Энергетические Кристаллы. Не надо отчаиваться, ведь наш Мир многое пережил и потерял, но он всегда был сильным. Даже без Мастеров или союзных Королевств мы должны организовать такую встречу для Короля Стихий и его монстров, чтобы он запомнил её на всю жизнь. — поделился своими мыслями Пирофест. Их диалог прервали открывшиеся ворота, на пороге которых показались Иртус и Игнесса, держащиеся за руки. Парочка мило улыбалась, глядя друг на друга, и зашла во дворец, где на них посмотрел отец принцессы. — Привет, пап. — улыбнулась его дочь, взглянув на него. — Привет, дочка. Как погуляли? — спросил Король Огня. — Хорошо. Сходили на одно из лавовых озёр с прекрасными скалами и посидели там. — ответила Игнесса. — Я рад за вас. Кстати, я хотел тебе кое-что сообщить. Сейчас, в непростое для нас время, к нам едет твоя сестра Иртесса. — рассказал Иргеукс. От услышанного принцесса Огня была поражена. Они с сестрой всегда были разными по характеру: Иртесса всегда стремилась к независимости и жить как простой дух, а Игнесса же всегда была рядом с отцом и посещала разные дипломатические миссии. Тут же послышались птичьи крики и прибежал один из стражников с сообщением о прибытии отряда с Штормовыми Пиратами. Иртус не ожидал своих собратьев здесь и был рад этому. Король Огня приказал привести их сюда. На небе же в это время летели Птицы Грома с Магами Молний на их спинах и стали снижаться. Они приземлились неподалёку от отряда пиратов прямо перед дворцом, а Маги Молний слезли с них и пошли во дворец. Отряд всадников вместе с Пиратами последовали за ними. Они зашли в Тронный Зал, где их уже ждал Король Огня с дочерью, Магами Огня и принцем Молний. Из толпы вперёд вышел Тарион и поклонился Королю. — Здравствуй, старый друг. — улыбнулся Иргеукс и обнял старого друга. — Рад тебя видеть. Пирофест подошёл к Тариону, пожал руку и обнял. Отряд Пиратов подошёл к Принцу и спрашивал всё ли в порядке, на что получали лишь положительные ответы. Спустя двадцать минут разговоров Король Огня приказал слугам проводить пиратов и принца Иртуса в их комнаты отдохнуть после долгой дороги. Игнесса решила лично проводить Иртуса в комнату и пошла с ним, а слуги повели пиратов в залы. Сам Иргеукс стал разглядывать карту Мира и ждать дочь, попутно обсуждая стратегию и план обороны Королевства вместе с Тарионом и Пирофестом. Ворота снова отворились, и зашёл стражник с сообщением о прибытии принцессы Иртессы. Король Огня поблагодарил за новость и готовился ко встречи с дочерью. По площади в сторону дворца шла лошадь с всадницей на нём. Всадница была чем-то похожа на Игнессу: огненные волосы, кожа. Только вместо платьев она носит лёгкие чёрные доспехи и плащ на плечах. Всадница вошла во двор дворца, слезла с лошади и пошла во дворец, не замечая, что всё это время за ней следил Фезар из тени.