Жажда битвы

Глава 26. Король со свитой пробыл на Севере еще с добрую неделю и только после того как Роберт на пару с Недом осмотрели прилегающие к Винтерфеллу земли, добрались до Курганов Первых Людей и еще пару раз сходили в крипту Старков, после чего устроив несколько пышных посиделок, было решено отправиться в обратный путь. К сожалению без проблем не могло обойтись и тем удивительнее что Прасет и его отпрыски, не смотря на все свое звериное естество не были зачинщиками двух дуэлей и одной массовой драки. Хотя на счет последнего Нед сомневался, ибо уж слишком радостно махали кулаками Прасеты, да и участником одной из дуэлей был сын Авута. Пугающе спокойный на фоне оживленных родственников старший сын внушал чуть ли не больше опасений, чем все остальные. Все началось с очередного пира, то ли третьего, то ли пятого по счету, уже в который раз грозящего закромам Винтерфелла с вином опустеть даже больше чем само слово Пусто. Дорнийцы ему в этом активно помогали. Зато охотники знатно наживались на Великом Лорде, принимавшем у себя августейшие особы. И вот во время этого пира, когда вино уже по уши залило всех за столами один рыцарь из свиты короля начал хвастаться перед соратниками и оруженосцами со служками тем как лихо он расправился в свое время с кучкой напавших на его земли разбойников. Ну и конечно пылкий мальчишка недавно получивший рыцарский титул не мог не похвастать как лихо он рубил дорнийские головы во время столкновений на приграничных землях. И тут уже не выдержали мальчишки из своры Прасетов. Слово за слово и вот уже стол для рыцарей и младших сыновей лордов сцепился в массовой драке. Неду даже показалось что он увидел, как Авут Прасет самолично принимал участие во всей этой куче. Но Великий Лорд Севера старался убедить себя в том, что это ему показалось – не мог же целый лорд влезать в бучу среди молодняка. В сваре оскорбления сыпались за оскорбление, а потом кто-то нелестно выразился о личности матери зачинщика, тот в ответ сказал пару слов об отце, и уже тут оскорбленный вывалился из общей кучи и оскорбив честь, вызвал на поединок. Молодой и порывистый рыцарь из штормовых земель, столь же рьяно не переносящий дорнийцев, как и любой в его родных землях не стал долго думать и вызвал обидчика на дуэль в ответ. Все закончилось прямо там, боец в пугающей маске в несколько движений обезоружил противника и знатно приложил плашмя клинка по голове. Мейстеры заверили что молодой дурак выживет, но в ближайшие месяцы ему явно не стоит налегать на спиртное и драки, а по пробуждению его ожидают «приятнейшие» мгновения гула в голове, боли и тошноты. После этого и, конечно, очередной попойки на следующий день, длинный караван двинулся обратно в Королевские Земли, шумно проходясь через Север. Пожалуй, флегматичный народ, чащобы и длинные дороги с пусть и поредевшими в следствии долгого лета снежными сугробами еще долго не забудут эту громыхающую толпу, прошедшуюся через них. А Эддард Старк надолго запомнит расставание с Джоном. Джоном Сноу, которого он долги годы называл своим сыном, своим бастардом, своим позором. Скрывал сына своей сестры, Лианны Старк и принца Таргариенов, сына своего врага, но в то же время кровь Старков. Сложный выбор, который он сделал несколько раз… Порой он даже задумывался, что стоило сказать будто этот мальчик – сын его брата, погибшего в огне по воле Безумного Таргариена, как и их отец. Может быть тогда бы все было по другому? Может мальчику было бы куда проще жить? Но уже было поздно, Джон отправился на Стену, выбрав вместо возможной карьеры рыцаря черные одежды, а вместо предлагаемого тепла дорнийского солнца пробирающий до костей холод Севера. Сейчас же… Сейчас Нед со смешанными чувствами наблюдал как его младшая дочь со смущенным румянцем, хихикает над очередным рассказом младшего сына Авута. То, что его боевитая дочка, куда больше тяготевшая к мальчишечьим забавам и куда больше любившая давать другим детям по шее, нежели сидеть рядом и болтать о всем подряд вызывало странное ощущение зависти… Даже ревности к внезапно объявившемуся мальчишке. Единственный кого она по-настоящему любила и была дружна был Джон Сноу, остальные браться были для нее соперниками, которые забирали у и без того занятого отца время, а сестра и подруги сестры – надоедливыми девицами с пухом вместо мозгов, думающих только о всякой чепухе и слюнявых рыцарях, как она о них отзывалась. Хотя, Старк сомневался, что она так уж просто приняла в свой круг общения Марона, даже не смотря на столь же дикий нрав, как и у всех в его семье, явно пришедшийся юной волчице по душе, но вот пара новых синяков на обоих явно намекали на… куда более агрессивное знакомство чем обычно заводят мальчики с девочками. По крайней мере Нед надеялся, что его старшая дочь и сын Роберта проведут свои дни в куда менее вульгарных ухаживаниях. Хотя и ожидать от отпрыска пусть и наполовину, но Ланнистера можно было что угодно. Особенно если на вторую половину он – Баратеон. -Не переживайте, лорд Старк, мои парни не настолько тупы чтобы бросаться на все что движется. – внезапно ворвался в мысли Неда голос Авута Прасета. – Ну все кроме Пьебутра. Ему только дай повод кому глотку вскрыть, хотя и без него он может, но я его научил как надо. Он теперь шелковый и пока кто-то не попытается насадить его кишки на клинок даже не дернется пробить тому голову чем-то что попадется под руку. -Вы… Не очень меня убедили. -Жаль. Но все же не переживайте, Марон куда больше похож на мать, пусть и столь же любит подраться. Зато какой домовитый! У нас все оруженосцы и служки при нем по струнке ходят, а мастер над оружием старается даже нож в руки не давать, а то на последней тренировке он чуть не вспорол бедро тренировавшегося с ним рыцаря. В общем он хороший парень, ваша дочка в безопасности раз уж приглянулась. -Пожалуйста хватит. С каждым вашим словом лорд Прасет я все больше хочу огородить свою дочь от общения с вашим сыном. Как и своих сыновей. Но я знаю, что Арья упрямая девочка и после моих слов скорее всего лишь больше захочет сблизиться с Мароном. -Вы хороший отец, Эддард. Почти столь же хороший, как я. -Пожалуйста, остановитесь. -Да ладно вам, давайте поговорим! У нас еще много времени до того как мы прибудем в Королевские земли! А я еще толком ничего не рассказал про своих сыновей! Вы вот небось не разу не видели, как два карапуза возятся с притащенным из пустыни черепом в кроватке, а поодаль сидит еще один и лупасит скорпионом по стене? Недд Старк, Тихий Волк, в тайне начал считать про себя дни, когда их конвой наконец прибудет в злосчастную Королевскую Гавань. **** В закрытой комнате под светом заглядывающего в окна солнца двое людей предавались утехам, жадно прижимая тело партнера к себе, стремясь охватить руками каждый кусок и покрыть поцелуями уже захваченное. Откинувшись друг от друга два радостно пыхтящих тела, жадно хватая разгоряченный двумя людьми воздух, почти сразу прильнули друг к другу, поглаживая оливковую кожу партнера Авут схватил подвешенные на крючок стальной графин с кубком и наполнив последний, передал его Элии, с бульканьем присасываясь к первому. -Мне не нравится Королевская Гавань. – недовольно протянула девушка, закутываясь в одно из нескольких тонких одеял на кровати. Кровати такой большой, что на ней поместилось бы еще две такие пары. – Здесь мерзко пахнет. Как от улиц, так и от людей и даже в замке не спастись от смрада. Люди шляются и считают себя чуть не королями в собственном замке. У каждого по отравленному клинку, что не добавляет аромата роз. -Ну, у нас ведь тоже попахивает… - лениво ответил Прасет, опустошая недопитый женой кубок с вином и принимаясь слизывать потекшую по запястью каплю. – Да и у вас во дворце постоянно друг друга подсиживают. -Запах в Адовых Вратах мне нравится. Как бы это не звучало. Он стал для меня родным с этим его необычным запахом серы и красных водорослей. В отличии от смрада столицы. – не сбавляла недовольства бывшая Мартелл. – А яды и убийства… Да они есть, как и везде в наше время, но не столь наглые, как здесь. Я порасспрашивала людей, знаешь сколько людей умерло в одном только Красном замке? Тот же Джон Аррен, конечно был старым, но никто даже не вызвал мейстеров чтобы осмотреть его! Да и народ здесь гнилой и тупой… Ты знаешь, что эти самодовольные ублюдки считают тебя тупоголовым верзилой, которого мой брат привязала как пугало перед Простором и Штормовыми землями? А я – это гарант того что все твои богатства и силы перейдут под руку правящего дома Дорна. -Правда? Они забыли, что у нас есть дети и все такое? Да и мои засранцы родились до нашей встречи. -Любую ситуацию можно провернуть, как угодно. Даже так будто ты – тайный потомок Таргариенов или хотя бы прячешь одного из них под видом сыновей. Тут ходит еще больше слухов… -Слухи. – беззаботно ухмыльнулся Прасет. – Это всего лишь слухи. Люди тупые, особенно те, кто живет в большом и богатом городе. Особенно в столице. Они не чувствуют запаха, они не чувствуют, как гниют от сифилиса, который подхватили в одном из многочисленных борделей. Народ – отражение своего правителя. -Ну это явно про тебя. Твои рыцари и простые подданные даже более дикие чем псы бродящие по пустыням Дорна. Да и с каких пор ты стал вести философские беседы? – насмешливо фыркнула Элия. -М? Я всегда такой, когда приближается знатная резня. А резня будет куда величественнее чем все виденное до этого… - усмехнулся Авут, но тут же скорчил задумчивую гримасу, намотав черный локон жены на палец. - Ну кроме сражений с драконами. Вот уж где точно было весело. Демоны, кровь и вино, хотел бы я жить в те времена… -Мне… Не хотелось бы чтобы война о которой ты говоришь нас задела. -Но она заденет. Я сам сунусь в нее. -Нет. – недовольно бросила женщина, садясь на кровати. – Не смей, только не сейчас! -Не пытайся отговорить, уже все решено. -А наши дети! Что и их потащишь!? -Ну же, любовь моя, ты же знаешь, что нет… Они столь же дороги мне что и ты. Я отправил каждого по определенному делу. -Моран… -Моран решил охмурить девчонку из Старков. Думаю, скоро можно будет добавить на знамя куда больше деталей… -Собираешься отражать на флагах каждый дом чью дочь трахнут наши дети? – сдерживая дрожь фыркнула Элия. -Как грубо, милая. Такие слова присущи только людям с диким нравом и во время серьезных потрясений! -Ах! То есть ты думаешь, что мне недостаточно потрясений!? Ты, возомнивший о себе не пойми что, тупоголовый баран! Думаешь мне не хватает того что ты тут объявил будто скоро конец света и куча народу перемрет в бойне к которой ты приложил руку! Думаешь мне не страшно за наших сыновей!? Да тот же Пьебутр радостно вытащив язык бросится махать мечом с тобой даже если я прикажу его стреножить и запереть в крытой железом телеге! Думаешь мне хочется… Хочется всего этого? -Ну, время еще есть… К тому же ты должна быть сильной. -Я никому и ничего не должна… - всхлипнула Элия. – Я уже сделала все что хотела и чего добивалась. Муж, который покорил меня, семья, дом вдали от всех этих интриг, ведь кто сунется в место где обитает маньяк с еще кучей маньяков в подчинении и уж точно не полезут… туда где пахнет серой. Разве много нужно чтобы это все у меня осталось? -Кстати о маньяках… Я заберу большую часть. Ну, заберу все старое поколение, им уже не помочь, как и мне. -Я понимаю… Вижу как их разум медленно разлагается… -Да, жаль что я испортил столько людей. Валирийцы, дотракийцы, дорнийцы, бродяги с Вестеросса, потомки других мелких народов. Столько людей утопают в кровавом угаре из-за того что я вовремя не проконтролировал один единственный момент их жизни. -Не кори себя, зелья и дурманы редко доводят до добра и не всегда можно углядеть их в толпе. -Это не… Хотя да, ты права, то к чему я подвел их нельзя назвать ничем иным, кроме как наркотиком. На некоторое время повисла тягостная тишина – столица жила своей жизнью, люди кричали, бегали по замку слуги, за окном двигались облака и поднимался дым от кузниц и пекарен, по небу рассекали черные черточки воронов. Элия уже унявшая эмоции и успевшая поразмыслить, подняла свои прекрасные глаза на безмятежного Авута, заставляя его замереть в ожидании. -А твой план… - медленно начала женщина. – Он случаем не включается в себя то, что место того чтобы взять с собой на Север еще и Тассапа – ты отправил его с торговым кораблем на Железные Острова. -Ты быстро все поняла. – улыбнулся Прасет. – Верно, только вот он сам захотел туда. Ты же его знаешь, наш общий первый сын такой привереда. К тому же ему не нравится холод. -Сомневаюсь, что на каменюках потеплее. Может он что-то задумал? -Скорее всего. Тут уже даже я ничего не скажу, все же от тебя он взял побольше… Все эти дорнийские интриги… -А ну кончай! – шутливо шикнула бывшая Мартелл, вдавливая в бок мужа острое колено. – Ты же явно что-то знаешь? -Ну, ходят слухи… -Слухи. – пренебрежительно фыркнула дама, как и Авут десяток минут назад. -Ага, они самые. Что Кракен не потерял волю к восстанию и очень уж желает отомстить всем своим обидчикам, даже не смотря на то что народу давно уже плевать и большинство лордов хочет перемен. Да еще и Старк забрал единственного сына Грейджоя, а дочь все так же не нашла супруга, яростно отметая недостойных. -Думаешь Тассап захотел охмурить ее? -Кто знает. Этот мелкий мизантроп может попытаться, а может просто прирезать всех Грейджоев и объявить себя новым лордом. Может посадить того кто будет удобен именно Нам или Ему. -Ой-ой, я слышу в твоем голосе недовольство? -М-м, немного… Я хотел отправить парня сразу сюда, чтобы… Ну чтобы он проявил свои таланты. Но раз уж ему захотелось завоевать варварскую принцессу, то добрый клинок ему в руки. В любом случае время терпит, запах крови еще не столь явный и все может обойтись… Подождем. -Лишь бы… - неопределенно вздохнула Элия.