Держи меня

- Что это? - спросил Локи со странной смесью интереса и удивления. Так обычно спрашивают, когда ожидают увидеть одно, а видят совершенно другое, не слишком понятное. Тони, который обычно с некоторым трепетом относился ко всему, что создавал, не без удовольствия ответил, что в голосе Асгардца не было, по крайней мере, насмешки и брезгливости. - Протезы, - пояснил Старк ровно. Он знал, что божеству, возможно, на самом деле непросто понять человеческую технику. - Ты сможешь пользоваться ими вместо рук. Не знаю, насколько они смогут заменить настоящие руки, но это всё-таки лучше, чем ничего. Сядь сюда, - он запоздало подумал о том, что, возможно, выбрал неверный тон, но Локи на удивление покорно занял предложенное место. - Они будут слушаться? - спросил он, поглядывая на протезы так, словно не хотел, чтобы Тони заметил эти взгляды. Железный человек кивнул, поднимая одну из искусственных рук с подставки. Сейчас она выглядела как настоящая рука, с той лишь разницей, что была сделана из металла, и кое-где виднелись проводки, но Тони планировал покрыть её материалом, который походил бы на человеческую кожу, и разница была бы практически незаметна. - Сейчас прикрепим и ты убедишься, - Старк, вероятно, должен был бы подождать, пока Локи сам протянет обрубок, но почему-то поспешил, и в итоге коснулся плеча Асгардца, приподнимая то, что осталось от его руки. Трикстер снова удивил Старка, никак не отреагировав на подобное прикосновение. Локи спокойно позволил закрепить один из протезов, после чего испытующе посмотрел на Тони. - Попробуй пошевелить кистью или пальцами, чем хочешь. - Это выглядит так, словно ты продолжаешь делать меня частью своих экспериментов, - хмыкнул Локи. Старк не ответил, его взгляд был сосредоточен на протезе, пальцы которого медленно сгибались и разгибались. Затем Трикстер покрутил запястьем и согнул руку, а затем отвёл её в сторону, чтобы рассмотреть поближе. При этом он поднял второй обрубок, позволяя Тони закрепить на нём протез. - Это не эксперимент, а компенсация, - кажется, Старка почти начало воротить от слова "эксперимент". - Это не настоящие руки, конечно, но это лучше, чем ничего, - больше всего он надеялся, что Локи не откажется. Тогда, может быть, чувство вины немного ослабило бы хватку на горле Железного человека. - Я не смогу использовать свою магию, но ты прав, это лучше, чем ничего, - Трикстер был просто невероятно покладистым, и Тони наверняка стоило обратить на это своё внимание. И он, несомненно, обратил бы, если бы не устал так сильно. - Это почти иронично. Лишить меня возможность делать хоть что-нибудь стоящее - этого хотелось бы слишком многим. Но ты сожалеешь о случившемся. - Возможно, - отозвался Старк, который почти полностью прослушал последнюю фразу. Он сложил руки на груди, наблюдая за тем, что делает Локи. Важно было убедиться, что руки хорошо его слушаются. - Мне нужно забрать их, чтобы кое-что доделать, - сообщил он, немного подумав. - Доделать что? - Асгардцу явно не нравилось то, что Тони хочет забрать протезы. Ему даже показалось, что его ими просто дразнили, чтобы добиться какого-то эффекта, но и на этот раз божество решило смолчать. - Осталось ещё покрытие, чтобы сделать их похожими на настоящие руки, - Тони подвинул к себе один из экранов, поднося его к лицу Локи. - Кстати, нужно ещё уточнить тон твоей кожи... - Не нужно, - Трикстер помотал головой. - Это не настоящие руки, и я всегда буду это помнить. И я не хочу, чтобы кто-то другой заблуждался на этот счёт, - возможно ему, который так ловко создавал иллюзии, было неприятно, что кто-то пытается обмануть других его обликом теперь, когда он сам бессилен. - Если, конечно, ты не боишься Тора. - Как скажешь, - Старк решил не спорить. - Это твоё дело. Тогда можешь просто оставить их, - теперь ему хотелось только завалиться спать, желательно на неделю. - Мне просто любопытно, ты на самом деле не боишься Тора или просто веришь, что он не будет злиться после того, что ты со мной сделал? - сощурился Локи. Он знал, что инцидент с его руками был несчастным случаем, и Тони не замышлял этого, но не хотел, чтобы чувство вины слишком быстро отпустило Железного человека. - Я не боюсь, - пожал плечами хозяин дома. Он на самом деле не слишком боялся, так как не думал, что Тор действительно убьёт его. Слишком уж мирным в отношении людей стал громовержец. - А он будет зол? - Возможно, он считает меня преступником. И, возможно, он даже не считает меня больше своим братом. Но мы росли вместе, нас многое связывало. Наша мать, его мать, всё ещё привязана ко мне... - Локи помолчал, поднимаясь со своего места. - Он будет злиться, но больше потому, что ты человек, чем по какой-либо ещё причине. Если он вообще узнает, конечно. - А он узнает? - вдруг уточнил Тони. Прежде его мало интересовали и отношения Асгардских братьев, и то, останется ли Тор у себя на Родине, но сейчас ему стало интересно. - Он решает сейчас более важные вопросы, я полагаю, - губы Локи растянулись в улыбке, от которой сразу стало понятно, что он оставил братцу проблемы, где бы тот сейчас ни находился. - Но, я полагаю, он ещё наведается сюда. Он увлечён одной смертной. И ещё кое-что должно случиться скоро. - Что? - спросил Старк, уловив в тоне Трикстера что-то особенное. Что-то, от чего стоило насторожиться. Он, конечно, не думал, что Локи способен был устроить ещё что-нибудь, тем более в его нынешнем положении, но не стоило забывать, что у него были достаточно неприятные союзники, о которых известно было не всё. И, возможно, те, о ком знали Мстители, не были единственными, с кем сотрудничал Локи. - Кое-что особенное, что ты вряд ли сможешь понять, - уклончиво ответил Асгардец. - Но ничего, что угрожало бы тебе. Я думаю, Тор явится за своей смертной, но это не значит, что он захочет поинтересоваться тем, как у меня дела. - Поэтому он и оставил тебя здесь? Чтобы сбыть с рук? - Тони присел на стол, пользуясь тем, что Локи не спешил уйти. Тот вдруг пошёл на откровенность, и Старка это занимало. Он не хотел упускать шанс. - Он не хотел бы, чтобы я виделся с матерью. И Один, я думаю, его в этом поддерживает, - совершенно неожиданно Трикстер ответил предельно честно и без малейшего намёка на иронию. Тони отметил для себя, что отца Локи назвал по имени, но маму нет, что означало, что он не подчёркивает, что не родной сын, скорее указывает на своё отношение к родителям. Впрочем, Старк не собирался углубляться в анализ семейных отношений правящей семьи Асгарда. - Могу их понять, - пробормотал Тони. Возможно, мать Локи всё ещё испытывает к нему привязанность, и будь она рядом, она поддерживала бы младшего сына. - А зачем ты взялся за меня? - спросил Трикстер, наклоняя голову. - Сначала мне показалось, что, когда вы победили, тебе хотелось оказаться подальше и от меня, и от работы героя, - он припомнил все свои встречи и разговоры со Старком. - Тебе настолько нужна была подопытная крыса? - Ты интересный, - признался Тони, обходя стол, разделявший его и Локи. Странно, когда они разговаривали тогда, ещё будучи не просто врагами, а противниками, Старк чувствовал себя в присутствии Асгардца намного увереннее. Даже тогда, когда его вышвырнули в окно. - Я люблю то, что меня занимает. - Поэтому ты избегаешь Пеппер теперь? - Локи отступил на шаг, качнувшись, его движения словно приглашали в какую-то игру. - Она была твоей помощницей и долгое время тебе отказывала, сохраняя ваши отношения чисто рабочими. А теперь, когда она готова быть с тобой, стоит тебе только захотеть, она перестала быть интересной? - он снова улыбнулся. Кажется, ему действительно стало намного лучше. - О, ты снова решил завести разговор о женщинах? - Тони поднял брови, немного расслабляясь. Словесный поединок был возвращением к чему-то знакомому, ставшему привычным. - Разве забыл, что в прошлый раз это скверно закончилось? - Скверно? Я так не думаю. Я понял, что ты меня... Как у вас принято говорить, хочешь? - Локи нисколько не смущался. Скорее ему нравилось то, что он говорил. Тони ожидал бы чего-то другого, например того, что божество будет оскорблено или задето, но в Трикстере ничего подобного не чувствовалось. - Не хотелось бы ранить твои чувства, но я тебя вовсе не хочу, - Тони отвернулся и двинулся к противоположной стене, словно собираясь рассмотреть что-то на ней. - Ты можешь говорить так, если тебе нравится, - Локи снова поднял руки, рассматривая пальцы своих протезов, и на некоторое время замолчал. - И как давно ты переключился на мужчин? - Я вовсе не переключался! - Тони поднял указательный палец, не оборачиваясь. Он не хотел показать, будто его волнуют эти замечания Трикстера. Возможно, он даже считал, что легко мог бы отбиться, просто не делал этого, чтобы не убивать настроение Локи. - Значит, тебя всегда тянуло к ним? - Асгардец улыбнулся, наслаждаясь тем, как легко было поймать Тони на "ошибку многих вопросов". Тот в первую секунду даже не нашёлся, что ответить. Впрочем, как и во вторую. К счастью, в тот момент, когда Тони просто обязан был что-то сказать, чтобы выйти из положения, но всё ещё не знал, что именно, хозяина спас Джарвис. - Сэр, к Вам Майя Хансен, говорит, что вы знакомы, - сообщил бестелесный дворецкий, и Локи щелкнул языком, думая о том, мог ли искусственный интеллект выбрать время специально, с тем расчётом, чтобы избавить хозяина от неприятной беседы. - Впусти её, я сейчас спущусь, - Тони не помнил никакую Майю, и, возможно, не принял бы её так быстро, если бы ему не нужно было сбежать от беседы. Не то, чтобы его смущали или задевали такие вопросы, просто он не мог придумать достаточно остроумный ответ. С Локи, в отличие от большинства обычных собеседников Старка, нужно было держать уровень в том числе и чувства юмора, а Тони подустал, работая над этими протезами, не выспался и был не в настроении, поэтому ничего подходящего ему в голову просто не приходило. Кажется, Асгардец это понимал, но на этот счёт язвить не собирался. - Я могу увидеть эту Майю? - спросил он, когда Тони прошёл мимо. Старк развернулся и сделал ещё два шага спиной вперёд, поглядывая на своего пленника с удивлением. - С чего вдруг такой интерес? - полюбопытствовал он, всё-таки останавливаясь. Обычно Локи было наплевать, с кем общается хозяин дома. Или, по крайней мере, наплевать с виду. Он не считал людей теми, кто был достоин его внимания, и тут вдруг попросил разрешения просто увидеть гостью Тони. - С того, что уже очень давно ты являешься моей единственной компанией, если не считать твоих созданий. Это отвратительно. А эта Майя всё-таки женщина, - Локи пожал плечами. Он надеялся, что его расчёт сработает. Сегодня он был как никогда мил и даже частично снял со Старка груз ответственности, тот просто обязан был удовлетворить маленькое, совершенное невинное желание своего пленника. - Ладно, если хочешь, - Тони развёл руки и, развернувшись, двинулся к лифту. Локи поспешил догнать его, по-прежнему периодически косясь на свои протезы. Его план начинал работать - теперь у него были какие-никакие, а всё-таки руки, и он мог бы обслуживать себя сам, Тони, кажется, прочно попался на крючок из чувства вины, интереса и сексуального желания, а значит, скоро у Трикстера должно было стать гораздо больше свободы, чем прежде. Кроме того, впереди было схождение. Достаточно скоро, чтобы его легко было дождаться, но в то же время достаточно далеко, чтобы успеть что-нибудь придумать.