Turn It Up / Громче звук

Застегивая черную рубашку, завязывая галстук и надевая черный пиджак, Чан смотрел в зеркало, не отрывая взгляда от красных, отекших глаз в отражении. Руки тряслись, мешая собираться, слезы снова появлялись на глазах, но парень лишь сглатывал ком в горле, пытаясь не выдавать никаких эмоций. Последние пару дней он ни с кем не разговаривал, лишь сидел в комнате, пересматривал фотографии и плакал. Много плакал. Не пуская в комнату ни мать, ни отца, ни кого-либо еще, сбрасывая звонки на телефоне и игнорируя всплывающие уведомления. Чан запустил руки в волосы, спускаясь на пол, не боясь того, что идеально сидящий сейчас на нем костюм помнется. - Дорогой, нам уже пора выходить, - тихий стук в дверь и мягкий женский голос разрушили тишину. Чан лишь вытер катившуюся по щеке слезу, поднялся с пола и подошел к двери. Прокашлявшись, Чан кивнул, словно женщина за дверью могла это увидеть, но на большее парень был не способен. Каждое слово причиняло боль. Только спустя пять минут Чан спустился, вышел из дома и сел в машину, в которой родители уже понимали, что могут опоздать. Но никто не осмелился бы сейчас сказать хоть слово парню. Лишь бросив взгляд на сына, отец завел машину. Спустя пятнадцать минут машина подъехала к месту назначения. Чан, как и всю дорогу, мял край рубашки, глубоко дыша, стараясь сконцентрировать все свои мысли лишь на своем дыхании. Вдох, выдох. Чан выглянул в окно, рассматривая собравшихся людей. Черные цвета смотрелись до боли контрастно на фоне цветущих весенних растений. Будто бы весна пыталась обмануть, запутать, заставить забыться и не думать о том, что на самом деле сегодня происходит, в этом ужасном месте в окружении ровно подстриженного зеленого газона. Вдох. - Сынок, ты готов? Если ты захочешь, то можешь остаться здесь. Выдох. Вдох. - Я пойду, - первые слова, сказанные за последние несколько дней, резали, словно ножом души всех, кто сидел в машине. Голос был тем же, как и интонация, громкость и все прочее, но в этих словах чувствовалось столько боли, будто бы ее собрали со всех людей в мире, скидывая на беспомощного Чана, которому придется нести этот груз с собой всю жизнь. Выдох. Чан открыл дверь машины. Подходя к толпе людей в черной одежде, Чан не решался сделать шаг ближе, что-то внутри мешало. Где-то глубоко в подсознании он понимал, что стоит ему подойти ближе – все его надежды на то, что все происходящее было злой шуткой над ним, разрушится в дребезги. Но как будто все люди, собравшиеся здесь читали его мысли и, стоило им заметить парня, они разошлись, пропуская его ближе. Ближе к деревянному гробу. А ведь еще некоторое время назад ничего не предвещало беды. Десятый год в школе шел так же, как и все предыдущие, будучи в центре внимания Кристофер не думал о том, что когда-то его жизнь перевернется с ног на голову, потянув за собой все убеждения и отношение к окружающим. Сейчас же он был обычным красивым мальчиком из десятого класса, мальчиком из богатой семьи, мальчиком, который учится только на отлично, за что его обожают все учителя, мальчиком, мечтающим о том, как он станет королем выпускного бала однажды, после чего поступит в лучший университет Австралии и всегда все будет замечательно. И вот, сидя на очередном уроке, Чан отмечал ответ за ответом в тесте, словно маленькими шажочками протаптывая себе дорожку к очередному высокому баллу. - Эк, Крис, - послышался шепот с соседней парты. Чан обернулся, прекрасно зная, откуда идет этот звук. - Что? – Так же шепотом спросил парень, встречаясь взглядами со светло-русым парнем, сидящим справа. - Какой ответ в пятом вопросе? – Парень смотрел щенячьими глазами, показывая, что это единственный вопрос в тесте, на который он не может дать ответ, и Чан – единственный человек, который может ему помочь. - Я не знаю, - ответил Чан, возвращаясь к тесту и читая новый вопрос, стараясь заглушить тихий голос в голове, который напоминал, что если он поможет кому-то – то, может быть, его тест будет не единственным идеально правильным в классе, а взгляд все еще цеплялся за уверенно обведенный ответ «А» в пятом вопросе.

***

- Ну что, Чарли, как результат? – Спустя несколько дней спросил Чан, сидя в том же классе, рассматривая работу, которую выдал преподаватель. На его собственном листе с тестом ярко красным цветом была выведена оценка «отлично». - У меня снизили балл, - ответил все тот же светло-русый парень, поворачивая к другу свой тест, - ошибка в пятом задании. - Да ладно тебе, не расстраивайся, это же просто оценка, - ответил Чан. - Да родители будут злиться, мне нужны только отличные оценки для поступления, - продолжал парень, но Чан уже не слушал, он уже рассказывал о своем отличном балле девушке из класса. Уже столько лет Чан пользовался повышенным вниманием от других людей в школе, забывая о лучшем друге с детства. Когда-то они были как одно целое, все делали вместе, все вокруг завидовали этой дружбе, ведь, казалось, ничего не может их разлучить. Они помогали друг другу в любой ситуации, вместе справлялись со всеми трудностями, но в девятом классе все пошло не по плану, и сейчас, спустя год, все становилось только хуже и хуже. Они оба получали много внимания, но все благодаря Крису, а Чарли лишь оставался где-то в его тени, и любили его, как он думал, только за то, что он дружил с самым популярным парнем в школе. - Пойдем в столовую после урока? – Спросил Чан, на что Чарли лишь кивнул и улыбнулся, не в силах возмутиться и высказать другу все свои переживания по поводу их отношений. Он боялся потерять Чана.

***

- Вчера был в больнице, и мне сказали, что нужно будет лечь на операцию. Что-то не так с коленом после тренировок, МРТ показало… - Понятно, - Чан перебил Чарли, открывая банку газировки, - а я вчера на вечеринке переспал с Лией, представляешь, - Чан наклонился ближе, с радостным лицом рассказывая последние новости, будто бы секунду назад не услышал переживания лучшего друга. - Вчера была вечеринка? – Взгляд Чарли стал еще более грустным. - А, да, меня неожиданно позвали, - спокойно ответил Чан, отпивая глоток из банки. - А почему ты меня не позвал? - Ну говорю же, неожиданно позвали, - все так же спокойно отвечал парень. - Понятно, рад за тебя, кстати, ты придешь на игру завтра? Это моя последняя игра в этом году, после операции придется долго восстанавливаться, и мне запретили играть весь период реабилитации. - Спрашиваешь, конечно, я приду! - Спасибо, волейбол, наверное, самое радостное, что происходит со мной в последнее время, дома все хуже и хуже ситуация с каждым днем, - Чарли начал, было, изливать душу, когда заметил, что Чан ел свой сэндвич, совсем, будто бы, не слушая откровенности лучшего друга, - ладно, прости, я не хочу забивать тебе этим голову, просто совсем некому высказаться. - Да ладно тебе, кстати, представляешь, Лия написала мне сегодня утром, я даже не знаю, что ответить, так и не прочитал ее сообщения. - Как будто тебя это волнует, - улыбнулся Чарли, проглатывая обиду, которая комом встала в горле. - Ты прав, - усмехнулся Чан, возвращаясь к своему обеду.

***

Чан забежал домой и выложил из школьной сумки тетради, после чего посмотрел в зеркало чтобы убедиться, что все еще выглядит хорошо и дорога до дома, которая прошла в ускоренном режиме, не испортила его внешний вид. Убедившись, что все было в порядке, Чан посмотрел на экран телефона, чтобы проверить время, заметил, что уже опаздывает, но тут же отвлекся на сообщения от Чарли, который не понимал, почему друг так сильно задерживался, ведь до начала игры оставалось все меньше и меньше времени. Чан снова взял в руки сумку и направился к выходу, хватая с полки ключи от дома, за которыми он вернулся из школы, и которые оставили родители Чана, которые уже собирались уехать по своим собственным делам. - Я ушел на игру, - крикнул Чан, захлопнув дверь. Уже подходя к школе, Чан заметил высокую блондинку у входа в здание, которая, судя по всему, специально стояла тут, поджидая парня. - Эй, Крис, - обернувшись, крикнула девушка, привлекая внимание Чана, который уже продумывал план, как же пробраться в школу так, чтобы девушка его не заметила, - почему ты меня игнорируешь? - Привет, Лия, я тороплюсь, игра начинается, - Чан попытался обойти девушку, но она не давала ему пройти. - Почему ты мне не отвечаешь? – Еще раз спросила девушка. - Давай потом поговорим? - Нет, нужно поговорить сейчас, может, зайдем в кафе и там обсудим? – Тон девушки резко сменился на кокетливый и она принялась накручивать светлую прядь волос на палец. Чан посмотрел на дверь школы, расставляя в голове приоритеты. С одной стороны, сейчас главная красавица школы сама звала его в кафе, что для парня было безумно приятно, но куда больше он думал о своей репутации, ведь отношения с этой девушкой подняли бы его в глазах общественности на новый, еще более высокий уровень, но с другой стороны, он обещал поддержать друга, и присутствие Чана было так важно для него, но Чан начинал об этом забывать, ведь вся эта бурная жизнь в старших классах и школьная популярность замыливали глаза, отключали способность рационально мыслить. Поэтому Чан согласился. Спустя пару часов пара вышла из кафе. Чан согласился проводить девушку до дома, совсем не рассчитывая на что-то большее после тяжелого дня сегодня, как и в будущем. Что-то внутри гложило парня, что-то, о чем он уже совсем забыл, но звонок телефоне неожиданно, словно упавший тяжелый предмет на голову, напомнил о причине переживаний. - Да, Чарли. - Почему ты не пришел, - парень спросил максимально злобно. - Извини, неожиданно появились дела, - ответил Чан. - Ты зайдешь, кстати? – Неожиданно спросила идущая рядом Лия, подставляя парня. - Нет, - прошептал Крис, закрывая ладонью динамик телефона. - Ты что там, с девушкой? – Голос Чарли звучал слишком разочарованно, что тут же нагнало на Чана огромное чувство стыда, и размер этого чувства не мог сравниться ни с чем. - Слушай, давай я позже перезвоню? – Спросил Чан и, не дождавшись ответа, сбросил вызов.

***

Прошла неделя, как Чарли не разговаривал с Чаном. Прошла неделя, как эту ссору обсуждала вся школа. Прошла неделя, как Чан обдумывал все, что сделал не так. Но школьная жизнь продолжала бить ключом, так часто заставляя забыться и спрятаться от постоянно висевшего в воздухе напряжения и чувства стыда. И только оставаясь наедине, Чан осознавал, как сильно они отдалились с лучшим другом. Он списывал это на то, что дружба имеет свойство заканчиваться в какой-то момент жизни, и случаи, когда люди держались вместе с самого детства всю жизнь, можно было пересчитать на пальцах одной руки. Наверное, это было естественно. Но он не хотел терять друга, поэтому решил извиниться. Чарли не пришел на первый урок. Чан наблюдал за каплями дождя, которые скатывались по стеклу. Для солнечной Австралии подобный ливень был неестественным, поэтому, когда перед вторым уроком Чарли зашел в класс, Чан списал его опоздание на погоду, может, друг просто не мог добраться до школы вовремя. За этими мыслями он совсем не заметил, что Чарли был в солнечных очках, обратил внимание он на этот факт только тогда, когда учитель попросил парня снять очки. - Чарли, на улице сегодня совсем не солнечно, в классе тем более, будь добр, сними очки и начинай конспектировать новый материал. Чарли снял очки и отвернулся в сторону окна, не пересекаясь взглядом с Чаном, который так ждал этого взгляда, чтобы тут же, несмотря на начавшийся урок, попытаться извиниться. И эта мысль полностью заняла его голову, не давая возможности даже задуматься о ситуации с очками. Ровно до конца урока, когда Чарли попытался выйти из кабинета раньше всех, обойдя Чана, и у него это получилось, но Чан тут же догнал друга в коридоре. - Чарли, прости, я идиот, я не должен был пропускать твою игру, я сделаю все, чтобы твоя реабилитация после операции прошла как можно проще и быстрее, и буду ходить на каждую твою игру после, прости меня, - Чарли слушал, опустив голову, не в силах даже кивнуть в ответ. - Хорошо, - холодно ответил парень, и попытался продолжить свой путь на следующий урок, но Чан тут же схватил друга за плечо, развернув его к себе. Только в этот момент их глаза встретились, и Чан увидел ужасное сине-фиолетовое пятно, расплывшееся под глазом Чарли. - Что случилось? – Дрожащим голосом спросил парень. - Отчим, - ответил Чарли и, надев очки, снова опустил голову. - Что происходит у тебя дома? Почему ты не рассказывал? - Это не важно.

***

Спустя месяц Чан сидел в холле больницы, ожидая, когда лучший друг проснется от наркоза. Операция прошла хорошо, как убедил парня врач, и сейчас Крис прожигал взглядом сидящих напротив родителей Чарли, обдумывая и представляя то, что происходит в их семье. Чарли с каждым днем становился все более молчаливым, он уже не рассказывал, что происходит дома, отказывался от вечеринок, редко выходил в онлайн. Чан же продолжал жить своей жизнью, но теперь активнее пытался втягивать в нее Чарли, однако, все его попытки разрушались на корню. В голове парня была только одна причина такого поведения Чарли: их дружба подходит к логичному завершению. Он не хотел держать рядом с собой парня насильно, он был готов отпустить его, если для самого Чарли так будет легче. Но сейчас ему нужна была поддержка, поэтому Чан приехал к больнице до начала операции, проведя лишний час с другом, успокаивая его, отвлекая, чтобы хоть немного помочь. - И через сколько он сможет вернуться к учебе? – Спрашивали родители Чарли у врача, который пришел дать все нужные рекомендации по лечению. - Вообще, желательно обеспечить вашему сыну комфорт и спокойствие на ближайший месяц, пускай отдыхает, операция действительно сложная, вставать с кровати ему можно только через неделю, далее передвижение на костылях, но только при необходимости. - То есть, через неделю он может вернуться в школу? – Перебил врача отчим. - Технически да, однако… - Спасибо большое, - снова прервал врача мужчина. - Я подойду чуть позже, когда действие наркоза закончится, - ответил врач, понимая, что лучше оставить разговор о реабилитации парня на более позднее время, после чего сразу же скрылся за дверью палаты. - Вы что, не понимаете, что ему нужен покой? – Грубо спросил Чан. - Ты не лезь, щенок, тебя мы не спрашивали о том, что нам делать. - Придурок, - тихо сказал Крис, подорвавшись с места и тут же выйдя из палаты.

***

Спустя неделю Чарли вернулся к учебе. Чан ожидал этого, поэтому встретил друга у дома, взял его вещи себе, чтобы парню было легче добраться до школы. Чарли выглядел совсем поникшим. Он не проронил ни слова за всю дорогу до школы, за все уроки, по дороге домой. Чан пытался задавать вопросы, но все они были проигнорированы, поэтому парень решил молчать, ожидая, что Чарли поговорит с ним тогда, когда сам этого захочет. Но Чарли не заговорил. Ни в этот день, ни в следующий. А на третий день Чарли совсем не пришел в школу. Чан прожигал взглядом пустую парту друга два урока, пока вокруг продолжала протекать жизнь, в которой, кажется, никто и не замечал отсутствие еще одного человека, как будто его никогда и не было среди всех этих людей. Чан нервно стучал по столу, вспоминая, как простоял у двери в дом друга все утро вплоть до начала урока. Отправив уже, наверное, сотое сообщение Чарли, Чан продолжил смотреть в экран телефона, ожидая ответа, совершенно игнорируя учителя, который монотонно объяснял новую тему где-то далеко на заднем плане. Эту речь резко прервал звонок, раздавшийся с телефона, который Чан гипнотизировал уже два урока. Звонок от матери Чарли. - Кристофер, почему твой телефон не выключен? – Чан проигнорировал вопрос, выбегая из кабинета, на ходу отвечая на вызов. Холодная капля пота скатилась по виску. - Доброе утро, - Чан ответил на звонок, - почему Чарли не в школе? Как он себя чувствует? - Крис, дорогой, - заплаканный голос раздался с другого конца звонка, - Чарли больше не придет в школу… - Что случилось? Объясните, пожалуйста, что случилось, – Чан перебил женщину, осознавая, что что-то произошло, и он совсем не хочет знать, ведь он и без слов догадывался обо всем сам. - Чарли больше нет с нами.

***

Чан стоял в большом доме, оглядываясь на людей вокруг. Все высказывали соболезнования семье, плакали и предавались воспоминаниям. Голова болела, а в глаза будто бы насыпали песка. Слезы будто бы закончились в глазах, и Чан больше не мог заплакать, все еще продолжая принимать то, что происходило вокруг. Все происходило как в страшном сне, который никак не мог закончится. Чан нервно щипал себя за руки, все еще надеясь, что все это ему снится, все это неправда, и это должно закончиться, но ничего не помогало пробуждению. Это был не сон. Чан подошел к столу и взял стакан с алкоголем, тут же осушив его залпом. Это не помогло. Чан взял еще стакан. А потом третий. Остановился он только тогда, когда плечи и шея расслабились, указывая на подступающее опьянение. - Крис? – Раздался голос откуда-то сзади. Чан обернулся, увидев за спиной младшего брата Чарли, который, на удивление, держался очень достойно. Чан даже представить не мог, как этот парень, будучи таким маленьким, всего лишь семиклассником, оказался в этой ситуации куда сильнее, чем он сам. Рядом с мальчиком стоял еще один, который молча держал его за плечо, таким простым жестом показывая всю свою поддержку. Думая об этом, Чан даже немного улыбнулся, радуясь за мальчика, у которого был такой хороший человек рядом. - Я отойду, - сказал незнакомый мальчик, понимая, что Колин, брат Чарли, хотел поговорить с Чаном наедине. - Хорошо, - ответил Колин. Мальчик отошел к родителям Чарли и Колина, оставляя парней наедине. - Ты как? – Спросил Чан, обнимая брата лучшего друга. - Тяжело, очень тяжело, - несмотря на то, что Колин был в седьмом классе, он будто бы был старше своих лет, разговаривая как самый настоящий взрослый, - я не видел Чарли до похорон, родители сразу вызвали скорую, я, наверное, все еще не понял, что случилось, все еще жду, когда он вернется домой. - Все будет хорошо, - ответил Чан, прижимая мальчика к себе сильнее. - Надеюсь, - ответил Колин, разрывая объятия. Еще минуту они стояли молча. - Если не секрет, что произошло? Ты можешь не говорить, я все пойму. - Тебе, наверное, нужно знать, - сказал Колин, - он вскрыл вены в ванной, - мальчик замолчал, отводя взгляд, снова создавая тишину. Чан не стал задавать больше вопросов, осознавая услышанное. Мысли в голове смешались в кашу. Крис испугался, что мог оказаться виноватым в смерти друга, ведь его не оказалось рядом с парнем, когда ему было так плохо, когда это состояние только началось. Чан перевел взгляд на людей, вслушиваясь в их разговоры. Взгляд остановился на родителях Чарли, которые разговаривали с другом Колина, благодаря его за то, что он поддерживает их младшего сына. Чан прогонял в голове события последнего месяца, представляя, что происходило в этой семье все это время. - Спасибо тебе, Феликс, - слова матери Чарли и Колина донеслись до Чана, и он, перешагивая собственные принципы, уже готовился продолжить подслушивать разговор, когда голос Колина снова отвлек его. - Я вообще подошел к тебе по делу, - сказал мальчик, засовывая руку в карман своих штанов, - я все эти дни проводил в комнате Чарли, и нашел это, - Колин достал из кармана небольшой конверт и протянул его Чану, - он оставил это тебе. Я не читал, что там, думаю, он хотел, чтобы только ты прочитал. - Спасибо, - Чан взял письмо двумя руками, и голову его совсем затуманил алкоголь. - Оставлю тебя, - сказал Колин, заметив, как Чан открывает конверт. Доставая лист бумаги из белоснежного конверта, Чан остановился на секунду, подумав о том, что лучше было бы прочитать письмо, оставшись наедине, но тут же передумал, что не сможет пережить чтение этого письма, будучи трезвым. Развернув лист бумаги, Чан увидел небольшой текст, написанный неаккуратным почерком Чарли, который, судя по плохо разборчивым словам, торопился, когда писал это послание. Парень принялся читать. Дорогой Кристофер, если ты читаешь эту записку, то, скорее всего, ты уже проводил меня в иной мир, и мне не нужно рассказывать тебе о том, что произошло. Ты был моим лучшим другом все эти годы, и я счастлив, что провел свою жизнь в твоей компании. Не вини себя, в моем уходе нет твоей вины. Но я жалею, что так и не успел понять, что с тобой произошло. Раньше ты не был таким холодным, ты был понимающим и поддерживающим, но сейчас тебя как будто подменили. Неужели ты забыл, как мы клялись друг другу когда-то в детстве, что мы всегда будем поддержкой и опорой как друг для друга, так и для всех тех, кто нас окружает. Надеюсь, что в твоей жизни будут новые, лучшие люди, с которыми ты сможешь оттаять и будешь заботиться о них. Позаботься обо всем мире за меня.

Люблю тебя Навеки твой лучший друг Чарли.

Слезы снова подступили к глазам, Чан сложил письмо и сложил во внутренний карман пиджака, тут же прижимая его ближе. Не в силах больше сдерживаться, парень дал волю чувствам, и горячие слезы снова покатились из глаз, обжигая лицо. - Я обещаю, - шептал Чан, - обещаю, я буду лучше, я принесу людям все то тепло, что ты не успел, я клянусь, прости меня, прости, - слезы не останавливались, а лились из глаз с новой силой, мешая даже сделать вдох. Теплая рука опустилась на плечо парня. - Дорогой, нужно ехать домой, - сказала мама Чана. Парень лишь кивнул и как можно быстрее вышел из дома, стены которого давили воспоминаниями, скорбью и безумной печалью. - Знаешь, нам, наверное, будет лучше переехать, - снова заговорила мать Криса, когда семья отдалилась от дома. - Куда? – Только и смог выдавить из себя Чан. - Обратно. В Южную Корею.