Панцироносица. Дар Ориона. Книга третья.

22 Семён Филиппович чувствовал досаду пополам с разочарованием. Ещё с той поры, когда майор Пи и Мирослав напросились на встречу с американской делегацией в Форт-Миде, он начал подозревать, что панцироносицы догадались о прослушивании своей локальной сети. Они приняли контрмеры - убавили радиус действия передатчиков, отключили телеметрические блоки, разъединили связь с ЭВМ... а теперь ещё ухитрились обнаружить электронного шпиона на марроканской базе. И ладно бы демонтировали подслушку, что ещё полбеды, но они послали горячий привет группе операторов - горячий в самом прямом смысле. Всё начиналось довольно незатейливо - Тилла Фёргюссон, дежурившая на посту наблюдения, провела сеанс связи со второй базой, без надежды услышать или заснять что-либо стоящее. И вот, едва коснувшись кнопки, она заорала не своим голосом на весь зал. Кое-как протолкавшись между столпившимися сотрудниками, Семён Филиппович увидел жуткую картину - женщина лежала на полу возле кресла, а надетые наушники в буквальном смысле приплавились к её ушам. Они даже слегка дымились, источая запах горелой пластмассы. Биофизик лично провёл расследование, показавшее, что в момент создания канала связи со второй базы был отправлен микроволновый импульс, преобразившийся в направленный термобарический удар. Тилла получила ожоги ушных раковин и прилегающей кожи - как минимум третьей, а местами и четвёртой степени. Штатный хирург при лаборатории был вынужден ампутировать пострадавшие части тела... что, впрочем, не являлось столь уж существенной потерей. Света, она же спящая инкарнация Ригдена-Джапо, восстановила уши незадачливой помощницы за какие-то пять минут. "Сплошное невезение... - думал Семён Филиппович, возвращаясь в кабинет и усаживаясь за стол. - Прослушка полетела насмарку, Дары Чистых Сердец становится добывать всё опаснее... я даже не сумел качественно подставить этих двух дураков - Верна и Бердереева..." При воспоминании о полковнике ГРУ биофизик разозлился настолько, что не удержался и со всей силы вдарил кулаком по телефонному аппарату. Всё начиналось очень удачно. Он внедрился в сознание нескольких сотен человек, расставшихся со своими Дарами, собрал их в нужное время в нужном месте, затем должным образом запрограммировал полковника и его первого куратора, он же вербовщик... а в результате - пшик. Предполагалось, что Катя Царёва отследит Бердереева до места встречи, и мерзкие девочки, ошарашенные лавиной сногсшибательной информации, по неосторожности или сдуру прикончат обоих. Но всё пошло наперекосяк - каким-то образом девочки догадались явиться на Болотную до того, как Бердереев пришёл к комплексу "Дом правительства". Казалось бы, нет худа без добра - можно, используя Непросматриваемых, заблокировать на площади часть отряда с целью создать впечатление, что полковник ГРУ отнюдь не простой, а золотой полковник. А кончается всё тем, что он и его вербовщик спокойно расходятся в разные стороны, живые и невредимые. Как бы дорого дал Семён Филиппович, чтобы подслушать, о чём в тот момент говорили мерзопакостные девочки... но теперь, после случая с Тиллой, об этом придётся забыть. Майор Пи не позволит дважды себя надуть. Она смогла хоть и мелко, зато мастерски нагадить Братству, и перекрыла все лазейки, которыми мог бы воспользоваться Семён Филиппович. Ему даже думать не хотелось о том, что могло случиться, окажись термобарический удар мощнее раз в сто. - Они начинают догадываться, - сказал он себе, - что их недруг воспользовался энергоматричными технологиями и сумел качественно их развить... становится всё горячее и горячее. Хотелось бы знать, как много я наследил и где именно? Семён Филиппович вдруг подумал, что, несмотря на огромный объём подслушанных и подсмотренных данных, он далеко не всё знает о панцироносицах. Ведь он не железный - ему тоже надо спать, принимать гостей, куда-то отлучаться, а пост наблюдения в лаборатории не всегда стоял на записи. А даже если запись велась? Не мог же он все двадцать четыре часа в сутки беспрерывно слушать и смотреть? К тому же он порой тратил драгоценные часы, посвящённые электронному шпионажу, на всякую ерунду - подсматривал, как Хлоя купается голышом в бассейне, нежится в парилке, примеряет ацтланский свадебный наряд, или просто спит, выставив на обозрение неведомому соглядатаю всё самое интересное. Семён Филиппович вспомнил некогда вычитанное у Азимова изречение - "Против глупости сами боги бороться бессильны". По сути, он стал жертвой собственной глупости, ибо был всего лишь человеком, пусть даже ему по велению свыше и свалились в руки огромные полномочия... - Которые я употребил на всякую фигню, - сказал себе биофизик, - потому-то я теперь рискую вылететь в трубу. Селектор на столе загудел. Ещё одна помощница, Мет, известила босса о изъятии двух Даров - очень, по её словам, чистых... Семён Филиппович встретил Мет в самом большом помещении лаборатории - тёмном зале с несколькими нефами, отчего помещение походило на некий подземный храм или тронный зал. Здесь, в небольшом секторе, похожем на алтарь, и находилась спящая инкарнация, для которой предназначались подношения в виде Даров Чистых Сердец. - Кто на этот раз отличился? - осведомился Семён Филиппович после того, как Света поглотила оба светящихся ярко-алых кристалла. - Ребята с девятой турбазы, - ответила Мет, - Вова Гавриленко и его московские приятели. Дары изъяты у парочки каких-то деревенских оболтусов... - Вот так... - довольно хмыкнул профессор. - Алмазы в кучах навоза порой действительно попадаются, тут дедушка Крылов не ошибся. Мет неслышным шагом покинула зал, а Семён Филиппович ещё долго стоял, глядя на бледное Светино лицо. "А если я иду неверным путём? - подумал он вдруг. - Что если инкарнация никогда не получит свободы? Я провалю миссию, потеряю силы, и тогда мне конец. Я знаю столь много и на мне столько грязи, что меня при первой же возможности прикопают на какой-нибудь свалке. Тот же Приставкин, или крокодил Гена, или эта майор Пи, будь она неладна... и даже полковник Бердереев может оказаться не последним в длинном списке моих могильщиков..." Профессор тяжело вздохнул. Дело зашло слишком далеко, и останавливаться на полпути никак нельзя. Что бы там ни делали панцироносицы и прочие недоброжелатели, работу следовало продолжать. До, как говорится, победного конца. Кира, едва проснувшись и наскоро позавтракав, перенеслась на Третью базу и заняв кабинет управляющего, подсоединилась через ноутбук к главной ЭВМ. Немного поразмыслив, решила задействовать режим "Чёрная дыра". Пусть на базе больше не было вражеских следящих систем, но всё же... Недавний разговор с майором Пи дал возможность отработать новые направления поиска затерявшейся панцироносицы - Салдис Сегнуссен, и вот этими-то направлениями Кира и намерена была заняться. Попросту говоря, Кира хотела порыться в ведомственных сетях, причём так, чтобы следы её проникновения нигде не были отображены. Враг был очень хитёр, коварен и осторожен, и об этом всегда следовало помнить. А ещё Кира собиралась должным образом обработать запись с Болотной площади, сделанную оптическим блоком - дабы было что при случае показать родным. Следовало иметь на руках хоть какой-то аргумент в борьбе с окончательно осатаневшим Костиком, ибо та же мама может поинтересоваться, почему у дочери разладились нормальные отношения с двоюродным братом. Разумеется, она не забудет спросить - а что сама Кира делала на Болотной? - но этого вопроса девушка не боялась. Она свободный человек, и ходит везде и всюду, где ей заблагорассудится. Пьяные москвичи её нисколько не пугают. - Во всяком случае, вылазка в центр имела успех, - сказала себе Кира, работая с клавиатурой, - я смогла взломать защиту Непросматриваемого... и мы должны изо всех сил оттягивать тот момент, когда - и если - они об этом пронюхают. Два часа спустя или чуть больше Киру вызвала Хлоя, а ещё через минуту одетая в пляжную пару женщина вошла в кабинет. В воздухе тут же повеяло далёкими южными морями, а если быть точнее - морской солью. - Над чем так усердно трудитесь? - поинтересовалась словесница, усаживаясь в кресло. Она выбрала место, с которого было хорошо видно Кирино лицо, и девушка, заметив это, подняла глаза: - Садитесь ближе. Вы мне ничуть не мешаете, тем более у меня есть что сказать. Хлоя охотно пересела и уточнила: - Вы вошли в "Чёрную дыру". Позвольте угадать - это имеет отношение к женскому следу? - Да, - кивнула Кира, - ищу всё, что может связывать жён наших потенциальных кандидатов на роль Прозелита с селом Коробово и Марией Радоволич... - Есть успехи? - Хлоя уселась поудобнее, закинула за спину влажные волосы и немного сдвинулась вместе с креслом поближе к принцессе. - Есть, только на улики они не тянут, - поморщилась Кира, - зато можно сказать, что Ленинский район, в котором находится Коробово - это просто какая-то фабрика жён для высокопоставленных чиновников. Возьмём Бердереева - его жена родом из Совхоза имени Ленина. У Приставкина жена оттуда же. У Корнева жена из деревни Картино. У начальника ГРУ и директора ФСБ - из посёлка Развилка. У президента РАН - из рабочего посёлка Лопатино. Единственным исключением является Геннадий Тимурович - его жена родом из Татарской Каргалы... - И где-то здесь скрывается некто, взявший в жёны Марию Радоволич, - кивнула Хлоя, - и всё указывает на то, что Раин дедушка не имеет в прошлом тёмных пятен... - Я даже из интереса глянула на подполковника Засядько - ну, который возглавляет канал Джи-ти-эй... Хлоя кивнула, уже догадываясь, что скажет Кира. - И он ухитрился жениться на девушке из Совхоза имени Ленина... - закончила Кира. - Сплошной парад совпадений - как сказала бы Райка, бессмысленный и беспощадный. Она вышла из ведомственных сетей и вывела на экран страницу поисковика "Яндекс". Ввела в строку слово "панцироносица", и система выдала целую кучу ссылок на различные статьи, любительские и профессиональные исследования, различные форумы, посвящённые деятельности таинственного отряда. - Знаете, о чём я сейчас подумала? - Кира пристально взглянула на майора Пи, чтобы той было удобно сканировать её глаза. - Кинзи, Еслик, Сёма Дзюбан... - перечислила женщина. - Но пока я не вижу связи. В чём секрет? - У каждого из них была одна специфическая особенность, - сказала Кира, - одним словом это не описать, но... в общем, когда их действиями руководили Прогрессоры, то они проявляли чудеса изобретательности. А когда они пытались что-то сделать сами... улавливаете связь? - Теперь улавливаю... - кивнула Хлоя. - Несмотря на контакты с инфернальными сущностями, в интеллектуальном смысле они ничуть не росли, оставаясь на довольно низком уровне развития. Один бросает на месте преступления пачку купюр с посланием и лезет в школу, другой забывает проверить карманы в одежде убитого брата, потом снимает трубку и начинает блеять, третий подставился под пулю... хотя поди пойми теперь, при каких обстоятельствах он её схлопотал. А ведь мог тихо и незаметно выходить на ночные прогулки для совершения всяких запредельных дел... - Вот-вот, - обрадовалась Кира, - Прозелит, несмотря на всю его запредельную мощь, всё-таки является человеком. И все его помощнички, начиная от Сёмы и заканчивая этой неуловимой Джилл, тоже люди. Наверняка они успели не единожды лопухнуться, просто мы этого пока не заметили. Мы словно пауки, мечущиеся вокруг скорпиона в поисках незащищённого хитином органа... Кира некоторое время переходила по ссылкам, пробегая взглядом по реальным и выдуманным свидетельствам и знакомясь с разными, как бредовыми, так и научно обоснованными гипотезами о сути, целях и возникновении панцироносного отряда. - Кремль против Земли, - усмехнулась Хлоя, глядя на заголовки, - панциропутин выходит на охоту... кто больше всех выиграл от огненного шторма... а ведь в этом что-то есть. Чьи корабли прошлым летом не горели и чьи самолёты не падали? Русские. Значит, всё подстроил Кремль... Кира ничего не это не ответила. Она сосредоточилась исключительно на личности Прозелита. - Мне кажется, - сказала она наконец, - что биофизик Корнев самый вероятный кандидат на роль Прозелита. Скажите, Хлоя... вы в самом деле не нашли за ним ничего странного? Совсем-совсем ничего? Ну, кроме тех старых фотообоев в Светиной комнате? И за его дочкой - тоже? - Если это Прозелит, то подготовился он на совесть. Даже если допустить, что его дочка и есть Салдис... в общем, если ты думала о документах, то с этой стороны всё чисто. И с образцами ДНК ничего дельного не вышло. Света не твоя кузина. - Вы как-то говорили, - вспомнила Кира, - что не смогли отыскать Галит и Уллу, поскольку кто-то хорошо вычистил базы и архивы. И с Салдис - та же история. И со Славой... - Странно, что только их четверых, - добавила Хлоя, - с вами у меня всё получилось. - Давайте подумаем вот над чем, - сказала Кира, - поставьте себя на место того, кто забрал у Салдис "Панцирь". Вы видите перед собой ребёнка. Самого обыкновенного, каких миллионы. Что могло бы побудить вас думать, что этот ребёночек с приветом? Что в нём есть нечто, чего нет у других? При этом возьмите на заметку, что ни рентген, ни флюорография, ни МРТ, ни УЗИ ничего не выявили. Что тогда остаётся, помимо аномалии в цепочках ДНК? - Радиация. Девочка, вошедшая во второй цикл развития, будет иметь иной, отличный от земного, радиационный фон... - Хлоя резко умолкла, заметив, как девушка изменилась в лице. - Что с вами? - Как же я сразу не догадалась? - воскликнула Кира. - У меня ещё после Саян крутилась мысль о счётчике Гейгера! Боже милостивый, однажды моя недогадливость непременно выйдет мне боком... - Помните рубашку Славы, в которую вас запеленали? - напомнила Хлоя. - Один лишь Дан Дерксет знает, во что была запеленута Салдис. Это тоже могло навести злодея на некоторые нетривиальные мысли, особенно если он сделал анализ материала и каких-нибудь следов на ткани. Бетонная пыль, металлические частички, чья-нибудь кровь... - Вот ведь блин! - Кира хлопнула ладошкой по столу. - Кругом колючки и рогатки... и куда только мы, и я в первую очередь, раньше смотрели? - Нельзя объять необъятное, - улыбнулась майор Пи, - и вас не за что винить. Я, как ни верчусь, тоже косячу, причём по крупному. Помните, как Эмма подозревала Славу в его двойном дне? Я даже не подумала, что, сделай мы анонимный анализ ДНК в какой-нибудь заштатной стране вроде Парагвая или Колумбии... - И всё равно, - вздохнула Кира, - иной раз подсказки и решения лежат на поверхности. Ну ладно. Довольно на сегодня поисков. Скажите вот что - как вы решили насчёт Неки? Будем ли мы учить её говорить по моему методу? - Если вы уверены в успехе... - с долей сомнения сказала Хлоя. - Я никогда не слышала о направленной передаче знаний и навыков, поэтому не могу сказать ни да, ни нет. - А как у вас дела со всем, что мы тут затеяли? Хлоя без пояснений понимала, что имела в виду девушка, задавая этот вопрос, но ничем не могла её порадовать. Ворота в родную Вселенную по-прежнему оставались заперты. - Эмма работает сразу в нескольких направлениях, - говорила женщина, - например, она хотела бы повторить один побочный эффект твоего прошлогоднего проникновения в систему Валгаллы-Муспелхема... когда тебе удалось уловить радиопередачи с Мидгарда. - Было бы неплохо послушать живых дикторов, какую бы хренотень они ни зачитывали... - вздохнула Кира. - Но что нам это даст? - Не догадываетесь? - улыбнулась Хлоя. - Если мы сможем услышать соотечественников, то теоретически они могут услышать и нас. А это значит... теперь понимаете? - Ох, майор... - Кира возвела очи к потолку. - Они нас услышат, пришлют целую эскадру звездолётов, и тогда... - А вы не забывайте, что я работала в Генеральном штабе и смогла бы поговорить именно с тем, кто нам нужен. Хайди смогла бы связаться с Тепилцином Акококом, и недостающую для открытия портала информацию мы бы получили очень быстро. И это далеко не всё. Хоть я и работала только по Земле, но Земля отнюдь не единственная планета, на которую я смогла бы получить доступ. Более того - мы могли бы попытаться установить связь с иными разумными цивилизациями Млечного Пути, попробовать прощупать на предмет активности в гипере те координаты, по которым находится мифическая планета Кинмоку, но... - Очень опрометчиво кричать "ау", зная, что в лесу не только партизаны, но и зондеркоманды с полицаями, - закончила Кира. - Примерно так, - Хлоя встала с кресла, - однако довольно нам сидеть и секретничать. Сейчас мы можем сгонять к Рае в Видное. Сетсу и Нека уже там... Кира лишь улыбнулась. Вручив девочку на сестринское попечение, Хлоя получила возможность пару свободных часов провести в обществе Сифа... - Ходят слухи, - заговорщицким тоном молвила Кира, - что скоро состоится свадьба... вот только чему равна эта единица измерения - "скоро"? - Уже очень скоро. Идём приоденемся? Принцесса и Регент отправились в секретную квартиру(так же известную под названием "гадюшник") и после недолгих приготовлений перенеслись прямо во двор Раяниного дома на Заводской улице. Раяна встретила подруг на крыльце и проводила в гостиную. Почти все молодые панцироносицы были в сборе, за вычетом Эммочки, и хозяйка, глубокомысленно улыбнувшись, не преминула пустить в ход свой острый язычок: - Не удивлюсь, если Эмка где-то потеряла свою любимую тетрадочку с невыученными английскими словами. Сами ведь видели, какой у неё в комнате завал... прямо склад макулатуры, а не комната. - А что же ты её не поторопишь? - хихикнула Кира. Она не слишком-то верила в потерянную тетрадочку, ибо хорошо знала, что умная ученица способна что-то потерять лишь от очень большой нужды. - Говорит - я занята, и обрывает связь, - Раяна провела девушек к свободным местам за столом и взялась за чашки. - Вот вам чаёк - горло с дороги промочить, сахар по вкусу... впрочем, кое для кого найдутся и конфетки. Кира знала - для кого именно предназначены конфетки, но пропустила эти слова мимо ушей. Куда больше её интересовала кроха Некахуал, разместившаяся на диванчике вместе с ноутбуком и Сетсу - последняя следила, чтобы девочка, работавшая над оживлением просмотренных картинок из книг, невзначай не наделала ошибок. Всё-таки Некахуал не могла считаться полноценным пользователем даже в сравнении со сверстниками, не знающими, каково быть глухонемыми с рождения. Попив чаю, Кира вышла из-за стола и принялась осматривать дом. Почти все комнаты носили следы ремонта - Раяна в меру сил и времени устраняла причинённые недавним взрывом повреждения и старалась сделать жильё возможно более похожим на свой прежний дом в Нэйфтангарде. Как-то незаметно для себя Кира очутилась на том самом балкончике, с которого хорошо просматривались владения братьев Листиковых. - Сейчас они оба ломают головы над одним и тем же вопросом - почему на их участках постоянно что-то горит и взрывается... - сказала себе девушка, вспомнив обстоятельства пробуждения Раяны и гибель Христин Кранго. - Она могла бы много чего сказать... - Кира, недодумав мысль до конца, замолкла - её внимание привлекло какое-то движение в окне той самой комнаты, в которую её когда-то привёл Гриша. Настроив оптический блок, Кира, к немалому удивлению, увидела в комнате и самого Гришу, причём не одного - там же находилась и Эммочка. "Вот чем занята наша умница, - догадалась Кира, - стало быть, Гриша на увольнительной, и Эмка перенесла его сюда..." Как бы ни хотелось ей остаться на балкончике и последить за парочкой, но всё-таки она порешила уйти. Во-первых, не было гарантий, что Эммочка не заметит слежку, а во-вторых, долгое Кирино отсутствие могло сподвигнуть сидящих в гостиной подруг на слежку за ней самой, и будет неизбежен конфуз... причём не один. Кира прошла в ту комнату, где была обнаружена кошка со своим многочисленным потомством. И кошка, и её потомство оказалось на месте и в добром здравии - Раяна, как и обещала, переселила мохнатую-усатую жиличку из дивана в плетёную корзинку с подстилкой. А когда девушка спустилась в гостиную, то почти одновременно с ней к столу подошла Эммочка. Ничто не указывало на то, что умная ученица минут десять назад переживала романтические мгновения, а на вопрос Раяны чуть смущённо ответила: - Просто меня попросили за хлебом сходить, а там километровая очередь... - Эммочка потупила очи. - А потом я перерыла всю комнату - искала тетрадь. Все присутствующие - Надя, Стешка, и даже вечно невозмутимая Хлоя - разом повернули головы к хозяйке и начали покрываться румянцем, изо всех сил стараясь не рассмеяться на весь дом. - И откуда ты, Райка, всё так точно знаешь? - захихикала Кира. - Но ведь у меня очень чувствительный носик... - зарделась духовница, даже не подозревая, что на сей раз её носик несколько ошибся. - А это вы про что? - полюбопытствовала Эммочка. Подруги пояснили ей суть дела, усадили за стол, а Кира незаметно для всех переслала гостье своё видение событий, после чего и Эммочка начала беззвучно давиться от смеха. - Твой сверхчувствительный носик, Раинька, нуждается в неотложном ремонте... - заметила она, кое-как успокоившись. - У меня были причины для опоздания, но о них мы поговорим как-нибудь потом... а сейчас я вам расскажу трагикомическую историю, услышанную от мамы за завтраком. Хотите послушать? Разумеется, девушки хотели, и Эммочка поведала о неком Артёме Кондратюке, который почти год или больше морочил головы своим родителям и прочим близким людям - что, мол-де, он служит по контракту на Дальнем востоке, хотя сам неизвестно где и почему прячется... - Слышали, знаем, - подала голос Стешка, взглянув на подруг поверх учебника по экономике, - Слава как-то рассказывал про него. Учился в 1929-й школе, причём не сколько учился, сколько развлекался и гноил всех, кто рожей не вышел. Лучший друг Серёжи Ялуго и Фильки Еслика. - И вот сейчас всё Братеево ломает голову - почему Тёма прячется и чем он занимается, - закончила Эммочка, - и всё это очень странно... мне кажется, что его игра в прятки отлично укладывается в канву всех странных происшествий, творящихся вокруг нас. - Вот только что нам с этого Тёмы? - насмешливо фыркнула Надя. - Люди исчезают по многим причинам. Может, этот Тёма насвистел своей родне о том, как здорово он заживёт, если будет жить один, но его постигла неудача, и ему стыдно показаться им на глаза. Неужто и здесь замешан Прозелит? - Если бы мы прошлой осенью сразу занялись исчезновением Оси Энбина, - напомнила отличница, - то, быть может, накрыли бы дуэт Еслика-Штольмана гораздо раньше. - Вы все правы, - вмешалась Кира, - но рассредотачиваться по столь многим направлениям нам нельзя. Мы должны бить сжатым кулаком, а не растопыренными пальцами. Она поделилась с подругами своей недавней мыслью о допускаемых противником ошибках и результатами своих поисков по ведомственным сетям, и после недолгого раздумья погружённая в книгу Стешка вновь напомнила о себе: - Самую большую ошибку они уже сделали - помните домик на станции Луч, в котором нашли тела? Девушки молча кивнули, но не стали развивать эту тему из-за Раяны, благо что в том случае и так всё было более-менее ясно. - Есть и ещё кое-что, - вспомнила Кира, - Удодов-младший изволил проговориться, что он может кому-то позвонить, и Славу выпотрошат, ибо однажды такое уже случилось... - и она рассказала, при каких обстоятельствах имел место сей разговор. - Попросту говоря, он знает, что мы панцироносные, и явно намекает на первый случай насильственного изъятия "Панциря". - Слушай, Стеш, а как там Натка поживает? - поинтересовалась Раяна. - Она не очень напугана твоими откровениями? - А что ей сделается... - усмехнулась будущая директриса ресторана. - Она умный человек, не чета большинству, и всё понимает. И вопросов лишних не задаёт. Да я и не слишком её грузила - так, прошлась по верхам. А ежели ты намекаешь, что она побежит в МОССАД... - Даже в мыслях такого не держала, - и духовница сердито сморщила свой невероятно чувствительный носик. Допив чай и подчистив сладости, девушки наконец вспомнили о главной причине сегодняшнего сбора - крохе Некахуал, которой Кира намеревалась ускорить умственное развитие. Сетсу одним лишь ей известным способом удалось оторвать девочку от ноутбука с голопроектором и отвести в одну из пустующих комнат. Следом за ними вошли Кира, Раяна и Хлоя - по Кириному замыслу при обучении не следовало собирать вокруг девочки целую толпу. Немного посовещавшись, Некахуал усадили Кире на колени; Хлоя и Сетсу разместились справа и слева от неё. В глазах девочки явственно читалось недоумение пополам с любопытством. - И что теперь? - на всякий случай спросила Сетсу. - Может, стоит уговорить Неку сесть спокойно, и... - В этом нет нужды, - возразила Кира, - поскольку я не маг и не гипнотизёр. Я всего лишь открываю окно в Вечность, которая везде и нигде. Она извлекла Серебряный Кристалл и мысленным взором проникла в него. Кусочек хрусталя засветился, постепенно прибавляя в яркости, и Кира начала излагать свою идею о передаче в сознание девочки части собственных навыков, приобретённых ею в период как первого, так и второго цикла развития, с захватом возрастного промежутка от шести до восьми лет. - Это возможно... - шепнула она сидящим справа и слева женщинам. - И не только это. Если к телепатическому потоку подключитесь и вы - Нека со временем играючи освоит известные вам языки и другие дисциплины... и ты, Рая. Я и к тебе обращаюсь... Что сейчас происходило в Кириной голове, как на всё происходящее реагировали Некахуал, Хлоя и Сетсу - сказать было нельзя. Если девочке действительно передавались некие навыки, то никаких внешних проявлений такая передача не вызвала. Раяна тоже не ощущала себя подсоединённой к телепатическому потоку или, как ей представлялось, к слитым воедино четырём сознаниям. Лишь однажды она насторожилась - ей вспомнился давнишний сон в угольно-кровавых тонах с апокалиптической Москвой, и Некахуал, словно бы что-то заподозрив, удивлённо повернула личико к духовнице, разглядывая её с нескрываемым интересом... - Ну вот и всё, - тихо сказала Кира, пряча Серебряный Кристалл. Некахуал повернулась к ней, её губы разомкнулись, и с секундной задержкой она повторила по слогам: - Се-реб-ря-ный Крис-талл... Сказав это, она настороженно замолкла и плотно сжала губы, словно пугаясь своих новых возможностей, и тревожно оглядела собравшихся. Те, в свою очередь, не менее тревожно разглядывали кроху. - Всех... - заговорила девочка. - Всех... с доб-рым ут-ром. "Неужели получилось? - мысленно воскликнула Хлоя. - И так быстро?" "Теперь Нека знает наш язык, - отозвалась Кира, - на том уровне, на каком знала его я в семь лет во втором цикле..." - Ты понимаешь нас? - Хлоя придвинулась поближе к девочке. - Всё, что мы говорим? - Да, - кивнула Некахуал, - да... понимаю. Всё. - А как ты сейчас себя чувствуешь? - спросила Раяна. - Я... - девочка нахмурилась. - Я не знаю, как я себя чувствую. Я как будто говорю сама и не сама. Я давно хотела начать говорить, ещё когда начала... не помню, как это называется... - Слышать нас? - подсказала Кира. - Да, слышать, - закивала девочка, - когда я первый раз начала слышать, мне было страшно. Потом я уже не боялась. Я... - она снова взяла паузу. - Я начинаю вспоминать то, что слышала от вас, и теперь... да. Теперь мне немного понятно, кто вы и что делаете. Вы прячетесь от серых? Панцироносицы недоуменно переглянулись, и на помощь пришла Сетсу: - Ванахемские солдаты, - сказала она, - у них серая одежда и маски с очками. - Серые очень злые, - закивала Некахуал, - люди из того дома, где жили такие же маленькие, как я, много говорили про них. Они забирают маленьких... не знаю, зачем. И больше не возвращают. Меня тоже забрали. Я жила в очень большом доме, в котором было много-премного всяких машин. А что было дальше - не помню. Я как будто спала, потом проснулась... - девочка пересела с Кириных колен на колени майора Пи. - Вы все хорошие... не такие, как серые. У серых даже мамы злые. Они не любят маленьких и постоянно ругают и бьют. Просто так, потому что им от этого весело... Девушки вновь переглянулись. Несомненно, кроха говорила о присланных с Ванахема учительницах или специалистках по социальной работе(как-то так повелось, что мужская половина Ванахема не желала взваливать на себя педагогическую и социальную деятельность). Когда Мидгард был вынужден прекратить сопротивление, то среди коллаборационистской верхушки, захватившей власть, возобладало мнение, что народ планеты не умеет ничего - ни поля засеивать, ни товары производить, ни детей растить... а раз так, то народу вменялось надеяться на инопланетников: уж они-то, культурные и цивилизованные, научат отсталых аборигенов, как надо жить. - Скажи, Нека, - заговорила Хлоя, - ты понимаешь, где находишься? - Не дома, - ответила кроха, - но здесь есть много вещей, которые были дома. Здесь другие мультики с игрушками, не такие города, люди другие, и Солнце на небе одно, а дома было два. Здесь нет серых... - она нахмурилась. - То есть... я видела человека, который вёл себя как серый. Его зовут Гробан. Он не любил старых людей. А серые тоже не любят старых и бьют, потому что им от этого весело. Кира, Раяна и Хлоя то переглядывались, то во все глаза смотрели на семилетнюю девочку, которая демонстрировала нетипичную для её возраста наблюдательность. Пусть она осваивала чужие навыки, но в её маленькой головке уже имелись ассоциативные цепочки. Серые, злые мамы, которые веселятся от избиения детей и стариков. В разряд серых она отнесла и криминального авторитетишку. - Вы все какие-то такие... - Некахуал вновь сосредоточенно нахмурила брови. - Не такие, как все люди. Вы живёте так, как никто не живёт. Те, которые похожи на серых, хотят сделать вам плохо? Я слышала, как вы говорили о них. У нас дома про серых тоже говорили, что они могут превращаться в зверей и в машины. Здесь тоже такое бывает? - Знаешь, Нека, - сказала Хлоя, - давай пока не будем говорить о серых. Потом, когда ты научишься говорить так же быстро, как мы, я тебе всё расскажу. Хорошо? Девочка протянула руку и коснулась Хлоиного лица. - Почему у тебя глаза мокрые? - спросила она. - Не надо так делать. Ведь ты всегда чему-то радуешься. - Ох, Нека... - Хлоя, с трудом подавив желание заплакать, обняла девочку покрепче. Тем временем Раяна открыла дверь и впустила в комнату Надю, Стешку и Эммочку. Некахуал, завидев девушек, сказала: - Опять всё неправильно. Ни у кого не бывает целых семь мам. Мама только одна, - и с этими словами она взлохматила густую Хлоину гриву, прячась под ней чуть ли не с головой. Всё оставшееся утро и половину дня девушки провели возле столь быстро заговорившей крохи. Некахуал успела поднакопить уйму вопросов. Прежде всего она попросила растолковать всё непонятное, что она отыскала в ноутбуке, потом в её памяти проклюнулась информация о первых Кириных школьных годах, и ей захотелось узнать, насколько сильно отличаются современные учебники для первоклашек от тех, что были в ходу девять лет назад. В общем, с этой девочкой невозможно было соскучиться. Ей надарили множество подарков - в основном подходящей по размерам одежды и обуви, ибо теперь, после недолгой практики, её без опасений можно было выпускать в людные места. - Я ещё когда не говорила, - сообщила она девушкам, - смогла понять, для чего нужен светофор. А у нас дома люди и машины не пересекаются никак, и светофоры там не нужны. "Воистину Кирушка - наше всё, - мысленно обратилась Раяна к подругам, - а ещё меня поражает наблюдательность Неки и её способность всё схватывать на лету... может, она захватила из телепатического потока не только сидение в первом классе?" "Может быть, - отозвалась Кира, - в одном я точно уверена - Нека будет обучаться чуть быстрее, чем мы." - А вот ещё что интересно, - вновь дала знать о себе Некхуал, - мне можно будет приходить к Шурику? - Сильно нравится? - уточнила Надя, загадочно улыбнувшись. - А что? - девочка удивлённо приподняла брови. - Он хороший, не то что некоторые. Вот Колька, который с ним учится, любит подходить к песочнице и снимать перед всеми штаны. Все, кроме Хлои и Сетсу, едва не прыснули со смеху. А Кира, припомнив, как часто она в детские годы употребляла выражение "не то, что некоторые", ещё и подивилась тому, насколько быстро Нека осваивает переданную информацию. - Я это позавчера из окошка видела, когда мама с Катей кофе пили, - пояснила кроха, - он там ещё песню пел - "писька-жопа-тра-ля-ля, писька-жопа-тра-ля-ля..." Тут уже и Хлоя начала наливаться краской. Девочка запомнила удивительно много, и учить её, как и переучивать и от чего-либо отучать, придётся долго. - А скажи, Нека, - Кира подсела к ноутбуку, - ты видела когда-нибудь вот эту картинку? Девочка с минуту разглядывала чёрно-багровый городской пейзаж с искорёженным шпилем Останкинской телебашни и наконец сказала: - Видела. Мне это приснилось в тот день, когда... - Некахуал с задумчивым видом пощипала себя за нос. - Ну, вот когда ты и мама ездили в деревню - кажется, Соболево? Хлоя медленно кивнула. Казалось бы, подтверждалось предположение, что обнаружение останков Ахмета Радиковича было сродни нажатию на спусковой крючок, и таинственная деятельность Прозелита стала напоминать о себе в виде реальных событий. - А пару дней спустя убили Сёму, - тихо напомнила Эммочка. "А я видела этот же сон, - добавила Раяна, - кто-то очень хотел, чтобы мы обратили внимание на эту картину... и попытались отгадать, что она значит." "Что значит - приблизительно понятно, - ответила ей Хлоя, - пришествие нового воплощения то ли Осириса, то ли Ригдена-Джапо... скорее всего, верно последнее, ибо пейзаж с телебашней больше подходит под описания Шамбалы." Обсуждение непростых вопросов пришлось отложить, ибо Раяне позвонили на мобильник, а ещё минут через пять во дворе появился Мирослав с Катей и Мири. - Все знают о ваших успехах, - объявил Мирослав, проходя в гостиную, - потому мы и здесь... да и я не с пустыми руками пришёл. Девушки принялись по второму разу ставить чай и раскладывать печенье. С чем бы там ни пришёл Мирослав, он явно не торопился этим делиться, и это значило, что можно вплотную познакомить Неку с ванахемской панцироносной парой. - Значит, Нека по развитию не уступит первоклашке? - уточнила Катя, улучив момент, когда девочка перестала интересоваться гостями. - Почти так, - кивнула Хлоя, - но пока она едва начала осваивать новые навыки и знания, а этот процесс не на один день. - Тогда можно будет сразу устроить её во второй класс? - Это мы ещё обсудим. Неке следует с самых азов познакомиться со школой, поэтому не думаю, что есть смысл торопиться. - А теперь послушайте, что случилось этим утром, - заговорил Мирослав, отставляя чашку, - мне позвонил Костик и подробнейшим образом расписал, что он со мной сделает при первой же возможности. По сути, повторил то, что сказал Удодов-младший. Но важно не это, а то, что я записал разговор. Понимаете, что это значит? - А я думала, что это сработало лишь в моём случае, - задумчиво отозвалась Кира, - получается, что хоть он и остался прихвостнем Прозелита, но его защита разрушена... - Успехи налицо, - заметила Мири, - а что ты, Кирушка, будешь делать с записью с Болотной? - Пока не знаю. Её по-прежнему нельзя никому показывать, хотя сначала я думала иначе. Если Костик что-то сродни Еслику, который родного брата приколол, то он может быть способен и на большее. А я ещё не уверена до конца, что сумела подобрать нужный инструмент для лома Непросматриваемых. Надо попробовать Серебряный Кристалл на ком-нибудь ещё - кто покрупнее и злее Костика. В этот момент Хлоя отвлеклась - ей пришло сообщение с поста наблюдения, и прослушав его, она объявила: - Итак, девочки... и ты, Кира, прежде всего - готовьтесь к большой вылазке. Мне только что прислали полётные карты. - А вот это уже интересно, - подалась вперёд Катя, - что на этот раз? Хлоя рассказала о своём плане поиска гнездовий супер-пауков и добавила: - С большой высоты заметно много такого, чего нельзя увидеть и обработать при наземной операции. Уверена на все сто процентов, что нас ждут любопытные открытия и не менее любопытные выводы. Никто не замечал, что Некахуал внимательно вслушивается в каждое произносимое за столом слово. Лишь когда она заговорила, все изволили повернуться в её сторону. - Вы так говорите, - тихо молвила кроха, - словно какую-то войнушку устроить собираетесь. Наверно, с теми людьми, что в пауков превращаются? Панцироносицы во все глаза смотрели на сверх меры умную и внимательную девочку. А та, потупив взор, сказала: - Я знаю, что никому про это говорить нельзя, потому что тогда маме будет плохо... и я не скажу, даже если меня очень-преочень попросят. "Вы уж в самом деле будьте поаккуратнее, - мысленно обратилась Катя к майору Пи, - хоть эта малюточка и наш человек, но всё равно..." Хлоя едва заметно кивнула и предложила названной дочке прогуляться по городу, на что та, немного подумав, согласилась. - Кстати, а что такого вы сделали этому маленькому Ваньке, если он пригрозил вас четвертовать? - спросила Катя у Мирослава. - Помешали жизнью наслаждаться? - Мы с Кирушкой согнали его с пешеходной зоны. Дослушав до конца подробности малоприятной встречи, мотогонщица, чему-то усмехнувшись, сказала: - Я тоже никогда не пускаю автомобильнутых на тротуары. Вот только народ, видя это, как-то странно реагирует - какое, типа, твоё дело и тебе типа больше всех надо. На днях мы, - она кивнула сидящей слева Мири, - вышли прошвырнуться по Москворецкому острову. Идём и видим, как все прохожие на тротуаре робко жмутся к стене или к бордюру, и лишь мы спокойно выгуливаем каблучки посерёдке. - А может, они просто вас боялись? - хихикнула Стешка. - Да не говори. Когда нас со спины нагнал и засигналил какой-то мудак на японском сарае с колёсами, то сразу несколько человек испуганно зашептали - чего вы, типа, стоите, уходите скорее... - И чем всё кончилось? - А мы остановились и стоим. Пришлось этому мудаку назад ехать. Хлоя и Некахуал отправились в путешествие по городу - а, возможно, и куда-нибудь подальше, примерно на девять-десять тысяч километров... Остальные девушки, поначалу собравшиеся ради крохи Неки, решили подзадержаться, на сей раз ради Кати, Мири и Мирослава. Всем было очень интересно послушать про Ванахем и тайную жизнь его подлиных управителей - Светоносцев и маскирующихся под людей существ. Разумеется, две ванахемки многого недоговаривали, а молодые панцироносицы, в свою очередь, не лезли с щекотливыми вопросами, ибо и без того знали, что у Галит Лиринг и Уллы Ронжес было бурное детство и не менее бурная юность. - Я вам открою один секрет - почему мы до сих пор не можем вернуться, - сказала Катя, - хотите послушать? Все дружно закивали. - Наше возвращение может окончиться куда более страшными трагедиями, нежели гибель восьми миллиардов человек. Почему я так уверена в этом... это простой анализ ситуации, да и Хайди нарассказывала много интересного. Например, о немезисском проекте КМБ за авторством Олафа Госката... - Слышать ничего не хочу об этом извращенце и о его проектах, - скривилась Надя. Не по себе после Катиных слов сделалось и Кире, и даже Раяне со Стешкой. Оно и понятно - суть проекта заключалась в искусственном увеличении размеров женского тела, после чего подопытную убивали и утилизировали, оставляя лишь то, что необходимо для вынашивания и рождения потомства, количество которого исчислялось дюжиной, а то и двумя десятками малышей, полученных после ЭКО. КМБ, или контролируемая многоплодная беременность, была задумана с целью производить на свет десятки миллионов младенцев, которых надлежало воспитывать инкопам, а так же для их продажи богатым каннибалам и педофилам из числа Светоносцев и им подобных. - Десятки, а то и сотни миллионов людей с изуродованными личностями, выросшие в инкопных семьях, - отрешённо молвила Кира, - и столько же готовящихся родиться малышей. Мы не имеем права что-либо предпринимать, не зная средств для их спасения... - Вот то-то и оно, - кивнула Мири, - если Хлоя действительно видела машину времени, которой пользовалась Серенити, то она была бы идеальным средством для атаки на все враждебные Мидгарду планеты. Отправляем несколько дивизий на год в прошлое, и к моменту возвращения в исходную точку они захватывают все эскадры звёздного флота, все стратегически важные предприятия, штабы, правительственные комплексы - и победа обеспечена. - Ах если бы, ах если бы... - вздохнула Кира. - Не жизнь была б, а песня бы... Она глянула на часики и встала из-за стола. - Я уже долго брожу, - сказала она, - надо бы мне домой заглянуть, иначе... - Иначе от нашей Кирушки останутся лишь хвостики да сандалик, - хихикнула Раяна и удостоилась чести увидеть подружкин язык, которым та дразнилась всякий раз, слыша в свой адрес какие-нибудь колкости. Не мудрствуя лукаво, Кира перенеслась в тот подъезд, где жила Норка. Старинная подружка, следуя давней договорённости, всегда создавала ей алиби на тот случай, если перед вылазкой в дальние края требовалось объясниться с родителями. Этот метод срабатывал безотказно и пришёлся очень кстати, когда стало известно, что управление "К" сменило приоритеты и всячески прикрывает тех, за кем ещё недавно охотилось. Спустившись на площадку последнего этажа, девушка предупредила Норку по мобильнику о своём появлении с помощью коротенького СМС... и вместо такого же коротенького сообщения получила в ответ вызов. - Можешь сейчас заскочить ко мне на пару минут? - поинтересовалась Норка. - Тут кое-что произошло, но по телефону такое не расскажешь, угу? Кира поспешила вниз, на двенадцатый этаж, предчувствуя что-то неладное. За последние несколько месяцев Норка претерпела ту же эволюцию, что и она - её стало очень трудно чем-либо напугать, но сейчас подружкин голос был наполнен тревогой и растерянностью... Норка провела гостью к себе в комнату, принесла с кухни электрочайник(от лишней чашки горячего напитка, рассудила Кира, хуже мне не станет) и принялась рассказывать о вчерашней поездке в загородный дом, что стоял на окраине Подольска, в микрорайоне "Львовский". Там-то она и стала свидетельницей странного происшествия, которое заслуживало отдельного описания. - В общем, я сняла несколько короткометражек из своих окон, - говорила Норка, - и в кадр попала машина одного типа, что девятой турбазой заведует... такой белый "Пежо" с чёрной звездой на водительской дверке... Нечего и говорить, что с этого момента Кира слушала очень внимательно. Она даже позабыла про свой чай. - Зовут его Вова Гавриленко, - продолжала хозяйка, - я бы и внимания на него не обратила, но... короче, дело было так. Я своими глазами видела его за рулём, но камера не смогла его взять, прикинь? Получалось, что машина вроде бы ехала сама по себе, без водителя... - Знакомое дело, - кивнула Кира, и Норкины брови поползли вверх. - А ты уже видела такое? - Когда какой-то придурок на "Ниве" по магазину проехался. Слышала? Тут, через двор? - Угу. Только я не пойму никак - что это за невидимки такие, что их камера не берёт? Какие-то бандиты, научившиеся гаррипоттеровской палочкой размахивать? - Да, они, - Кира подсела к Норке на диван, - вот что, Норик, скоро я уйду, и ты всё забудешь. Этого разговора никогда не было. Эти бандиты действительно есть, и они очень опасны. Где эти твои записи? Норка принесла диск и протянув его Кире, сказала: - Я молчу. Ничего не слышала, не видела, не знаю и вообще меня там не стояло. Там в самом деле всё плохо? - Очень плохо. Ну ладно. Скажи лучше - на что лето тратишь? Не иначе веселишься вовсю? Норка оживилась при смене темы, и следующие полчаса Кира позволила себе окунуться в старую добрую атмосферу забавных шуток и беззаботного дурачества - как будто никто не собирался выпотрошить Мирослава с целью забрать его тайное оружие, а в лесах за МКАДом не скрывались колонии неведомых паукообразных тварей, которых надлежало выследить и вновь превратить в людей. А по возвращении домой Кира, отзвонившись родителям - те опять уехали в Соболево(не иначе ковыряться в ванахемском ноутбуке, сказал себе девушка) - заглянула в комнату к брату. Сашка, устроившись на диване, читал одну из подаренных сестре книг. - Не хочешь мне помочь? - поинтересовалась Кира. - Смотря в чём, - хмыкнул Сашка, - хочешь скрыть от мамы какую-нибудь пакость? Тут всё зависит от размеров пакости. - Я хочу спасти мир от злых волшебников, - с напускной торжественностью объявила Кира, - не хочешь присоединиться? - Это мне не по зубам, - Сашка скосил сверкнувшие любопытством глаза на сестру, - уж лучше я отсижу подряд пять уроков математики. - Я так и знала. Кстати, Нека с каждым днём говорит всё лучше и лучше. Лекса отвезла её в этот, как его там? - реабилитационный центр, и когда её выпустят - будет тебе самая настоящая подружка. Может, мы вас даже поженим. - А раньше она была что, не настоящая? - фыркнул Сашка. - Хоть она и не говорит и не слышит, но всё равно понимает людей получше некоторых - например, нашей классной, которая вроде человек, а поговоришь с ней и видишь полено, причём гнилое и с червяками, из которого даже Буратину не выстругать. - Ой, ну ладно... - Кира ущипнула брата за ухо. - Это я просто оговорилась так. - А вот поженить нас... - Сашка снова фыркнул, на сей раз насмешливо. - Однажды ты меня точно женишь. На Райке, или на Надьке. Они говорили как-то, что слышали от тебя что-то похожее. А, вот ещё что... - мальчуган встал с дивана, прошёл к тумбочке и вынул небольшую картонную коробочку с прозрачной крышкой, за которой блестело что-то металлическое. - Это твоё? Кира так и застыла на месте, изумлённо разглядывая то хранящийся в коробочке предмет, то сделанную на обороте надпись "Кирушке от Кати" с проставленной датой её шестнадцатилетия. - Где ты это нашёл? - Кира кое-как взяла себя в руки. Этот так называемый подарок представлял собой анальную пробку, но она никак не могла припомнить, чтобы Катя - Царёва или любая другая - дарила её. - Мама нашла её у тебя утром под кроватью и унесла к себе, а я... - Сашка многозначительно усмехнулся. - Пакостник, - сказала Кира, - выследил, значит? - Я просто подумал... - Сашка несколько стушевался. - Ведь твоя днюха была уже давно, а эта пробка... не могла же она столько дней валяться у всех на виду? И вообще, я отлично помню, что вчера вечером её у тебя под кроватью не было. - А никто сюда утром не приходил? - Не знаю, - Сашка отрицательно помотал головой, - вроде нет. Я никуда не выходил с тех пор, как папа с мамой уехали, хотя нет... мусор только вынес, но это всего-то три минуточки. Кира могла лишь усмехнуться про себя. Тот, кто, по словам Норки, "научился размахивать гаррипоттеровской палочкой", мог затратить на визит в чужое жилище всего-то одну секундочку. - Значит, эта штука не твоя? - переспросил Сашка. - А чья тогда? И потом, если мама обнаружит, что её забрали, то мне будет кирдык... Кира успокоила брата, уверив его, что нежданный подарок будет лежать на прежнем месте и что с мамой она объяснится как-нибудь сама. "Это будет похуже, чем труп Еслика и сбежавшая ванна," - сказала себе Кира, проходя в свою комнату. Ещё бы - если Анна Павловна поверила, что её ребёнок в столь юном возрасте начал баловаться секс-игрушками... Хорошо ещё, что надпись на коробочке была сделана от руки. Чей это почерк? Явно не Костика. И явно не исковерканный умышленно. Одно лишь ясно - ей он незнаком. "Ну ладно, - сказала она себе, - вот свечереет, пойду на базу и всё выясню..." Кира готовилась к головомойке, но она - в чём ей пришлось убедиться несколько позже - плохо знала свою маму. Анна Павловна и не думала учинять девушке допрос с пристрастием, ибо отлично знала почерк Кати Царёвой по надписи, оставленной на упаковке с роликовыми коньками. А ещё она отлично помнила, что на Кирино шестнадцатилетие никакая другая Катя к ним домой не приходила.