***
Хаджимэ держал Нацуми на руках, пока бежал обратно по коридорам из смертельных комнат. Светловолосая девушка Кузурю едва дышала и была совершенно без сознания. Время было на исходе. Он не знал, сколько времени пройдёт, прежде чем она полностью поддастся отравляющему веществу, но это наверняка произойдёт очень скоро. У него была только одна идея, один возможный способ спасти жизнь Нацуми. Она казалась мало выполнимой, но он знал, что должен добиться успеха. Другой возможности не было. Отчаяние, которое почти полностью поглотило его, сменилось фанатичной, возможно, бредовой надеждой, которая будет преследовать его до тех пор, пока он не добьётся успеха. Он прошёл мимо комнаты, где убил Такуо; комнаты, где он и Нацуми чуть не погибли во взрыве; и тёмной комнаты, где он столкнулся с Мааей Умебаяши. Наконец он оказался в первой комнате, откуда и началась игра, проходя мимо мирно лежащего тела Хидэки Минамото. Последняя дверь справа была его целью. Вот тут-то для него и началась настоящая игра. Всё было, как прежде. Он осторожно положил блондинку на металлический стол и распрямил её. Он вставил её запястья и лодыжки в кандалы, как того требовала игра. Затем свободный шнур был вставлен в её ошейник, что вызвало лёгкий звуковой сигнал. Сама машина была автономной частью оборудования. Хаджимэ вспомнил, что Хатояма должен был включить его, чтобы использовать. Возможно, этот прибор не был связан с какой-либо автоматизированной системой Подражателя и мог быть использован во второй раз. (Это должно сработать!) — подумал про себя Хаджимэ. Он подождал несколько секунд, пока машина и ошейник не установили связь друг с другом. Машина начала пиликать. Раздалось резкое жужжание, и машина объявила: «Пульс не обнаружен». Сердце Хаджимэ на мгновение замерло, но он быстро взял себя в руки. «Нет, нет, нет! Проверь ещё раз!» — сказал он, вынимая вилку и вставляя её обратно в разъём. Затем он положил руки на ошейник, надавливая на него, чтобы тот прочнее читался и определял слабое сердцебиение Нацуми. Он ждал пять долгих, душераздирающих секунд. «Пульс обнаружен», — сказала машина, когда на ошейнике Нацуми загорелся зелёный огонёк. Монитор сердечного ритма начал медленно, методично пищать. Линия подпрыгивала вверх и вниз в медленном, похожем на панихиду ритме. Её сердцебиение было слабым, но его можно было прочувствовать. Он щёлкнул выключателем, и «игра» началась. Он отступил назад и глубоко вздохнул. В противоположность ситуации с Нацуми, его собственное сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди. Это был самый критический момент в его жизни. Ставки никогда не были так высоки. Всё сводилось к этому. Всё, что он мог сделать, — это надеяться и молиться, чтобы его план сработал. Всего через несколько минут сердцебиение Нацуми начало замедляться ещё сильнее. Узор стал ещё более вытянутым и беспорядочным, пока… он не стал совершенно плоским. В этот самый момент послышалось весёлое, пронзительное «дзинь», когда сейф на стене отпёрся и медленно открылся. Не теряя времени, Хаджимэ схватил инжектор с противоядием и встал над Нацуми. Девушка лежала неподвижно. Её грудь и рот больше не двигались. Она не дышала, а сердце её не билось. Хаджимэ с силой раскрыл её грудь и вонзил инжектор точку, чуть левее от центра. Длинная игла проникла внутрь и выпустила противоядие прямо в её сердце. После этого внешность Нацуми не сильно поменялась. Противоядие было введено, но это не имело значения, так как её сердце больше не билось, а само противоядие не могло распространяться через сердечно-сосудистую систему. Хаджимэ не был медицинским экспертом, но он ожидал этого. Он положил ладони ей на грудную клетку и начал ритмично надавливать на неё. Он сделал 30 ударов подряд, а затем приблизил свои губы к её губам, наполняя её лёгкие воздухом. Он снова и снова продолжил цикл искусственного дыхания, не останавливаясь. «Ну же! Ну же!» — отчаянно бормотал он себе под нос, умоляя каждое божество удовлетворить свою единственную просьбу. Он тяжело дышал и злился на себя, продолжая цикл массажа сердца. Слёзы застилали ему глаза, но не мешали продолжать. «Ух… теперь ты можешь перестать сжимать мою грудь», — раздался голос, заставивший Хаджимэ застыть на месте. Он посмотрел вниз и увидел усталые зелёные глаза Нацуми, уставившиеся на него в ответ. Между ними возникла неловкая пауза. Хаджимэ был так потрясён, что даже не смог среагировать. «Хех…» Нацуми слабо улыбнулась. «Значит, ты воспользовался этим, чтобы спасти меня? Ты действительно хитрый…» Она замолчала, когда Хаджимэ притянул её к себе и прижался своими губами к её губам. Она ответила ему на поцелуй с такой страстью, которую трудно выразить словами. Они не знали, были ли слёзы вызваны радостью или вызваны тревогой, но ни один из них не мог сдержать их. Борьба, наконец, закончилась. Нацуми и Хаджимэ сдержали обещание, данное друг другу. Они вместе выжили в этой игре. Было ещё одно обещание, которое они дали друг другу и которое никто из них не забыл, но вскоре они исполнят его.***
Хаджимэ взял Нацуми на руки и понёс её по грязным коридорам обратно к выходу. По пути они проходили мимо обезвреженных смертельных ловушек и искорёженных останков своих павших союзников и врагов. Это было мрачное напоминание о жестокой игре, которая произошла здесь. Трудно было поверить, что всё наконец закончилось. Было жутко тихо. Наконец они оказались в зале суда, где их уже ждали Пеко и Фуюхико. Пеко всё ещё была завёрнута в пиджак Фуюхико, промокшая и слегка дрожащая от холодной воды. Он сидел рядом с ней, сжимая её руку в своей. Они подняли головы и увидели, что Хаджимэ и Нацуми возвращаются. Глаза Фуюхико загорелись. Он встал и бросился к ним. «Нацуми! Ты в порядке! Хаджимэ… как ты это сделал?..» — спросил он одновременно с удивлением и облегчением. «Это долгая история. Я объясню позже. Сперва, как насчёт того, чтобы убраться отсюда к чёртовой матери», — сказал юноша, оглядывая комнату и сосредоточившись на большой металлической двери напротив них. «Хаджимэ… я снова чувствую свои ноги. Думаю, что я могу идти», — пробормотала Нацуми, глядя ему в глаза, пока её руки всё ещё обвивали его шею. «Ты уверена?» — поинтересовался он. Нацуми уверенно кивнула ему, и он поставил её на ноги. Сначала она немного шаталась, но ей всё же удалось сохранить равновесие. Она вытянула руки и ноги, а затем подошла к одному из подиумов в зале суда, опустила на него руки и опёрлась на него всем своим весом. Она оглядела все пустые подиумы с зачёркнутыми портретами. Из всех участников игры выжило только четверо. Нацуми вцепилась в деревянную мебель пальцами. «Все они умерли… только для того, чтобы Хидэки мог начать свою дерьмовую маленькую войну? И это всё? Ради этого он всё это устроил? Из-за этого многие должны были умереть? Почему это произошло с ними?.. с папой?..» — процедила она сквозь стиснутые зубы. «Прошлое наконец настигло нас. Меня и вашего отца…» — произнёс мрачный старческий голос. Это был Сацуо, всё ещё цеплявшийся за жизнь, прислонившийся к одному из подиумов спиной. Все повернулись и посмотрели на старика. Было невероятно, что он до сих пор жив после такого сильного взрыва. «Мы сделали то, что считали нужным… и я не собираюсь больше лгать вам: мы делали ужасные вещи. Я могу оправдываться сколько угодно, но в конце концов… от этого не отвертеться. Всё, что здесь произошло, — это из-за того, что мы сделали тогда. Это то, что называется ответным ударом. Так что… не вините во всём Хидэки. Если вы будете делать это, то станете такими же, как мы. Вы должны быть… лучше этого, хорошо? Учитесь на наших ошибках… Если вы и правда сможете пересилить это, то смерть Мацусигэ не станет напрасной. Понимаете?» Нацуми вытерла слёзы с глаз и сделала серьёзное лицо. «Я не допущу, чтобы смерть моего отца стала напрасной. Клянусь его именем, мы напишем новую главу в истории нашей семьи», — сказала она, пытаясь изобразить страдальческую, но решительную улыбку. Фуюхико положил руку на плечо сестры. «Чертовски верно. Это ещё не конец семьи Кузурю, ни в коем случае. К тому времени, как мы выберемся отсюда, имя Кузурю будет вызывать ещё большее уважение, чем раньше, законное уважение. Это клятва», — серьёзно сказал он, глядя ей в глаза. Пеко тоже вмешалась: «У каждого великого поколения клана Кузурю есть своя история. Все они встречались с трудностями, трагедиями и отчаянием», — заявила она, скрестив руки на груди. «Но они всегда давали отпор и становились сильнее, чем раньше», — гордо сказал Хаджимэ, оттягивая рукав рубашки, чтобы показать часть татуировки, украшавшей его правую руку. Остальные сделали то же самое. «Мы должны помнить этот момент», — добавил он с торжественной решимостью. «Мы никогда не забудем того, что произошло здесь сегодня. Это начало нашей истории. С этого момента Будущее в наших руках», — подытожил он, и остальные дружно закивали. Фуюхико и Пеко обменялись тёплыми улыбками. Нацуми сжала руку Хаджимэ в своей. Фуюхико накрыл Сацуо своим пиджаком, чтобы тот не замёрз. «Я обещаю, что мы вернёмся за тобой. Просто постарайся продержаться, дядя». «Конечно, малыш. Я просто собираюсь немного вздремнуть. Я увижусь с вами позже», — сказал он, слабо подняв вверх большой палец. По правде говоря, все они, включая Сацуо, знали, что у него мало времени, а шансов выжить практически нет. Но пока этого не случилось, они, по крайней мере, сохранят хоть какую-то надежду. Затем все четверо направились к большой металлической двери в другом конце комнаты. На этот раз они шли решительно и гордо. Когда они подошли к ней, она издала жужжащий и шипящий звук. Шестерёнки внутри неё вращались и скрипели, пока дверь наконец не начала медленно со скрежетом открываться. Все четверо смотрели, как перед ними открываются врата на свободу. Внезапно их ошейники расстегнулись и упали на пол. Нацуми ещё крепче сжала руку Хаджимэ. И вот дверь полностью открылась. Они могли видеть перед собой длинный тёмный коридор. Они набрались решимости и отправились в неизвестность, оставив Убийственную игру позади. Коридор оказался намного длиннее, чем они ожидали. Выхода не было видно, пока они, всё-таки, не дошли до лифта. «Как вы думаете, нам стоит им воспользоваться?» — скептически спросила Пеко. «Это может быть ещё одна ловушка», — с подозрением пробормотал Фуюхико. Хаджимэ покачал головой: «Я в этом сомневаюсь. Какой смысл убивать нас сейчас, когда игра окончена? Я не думаю, что даже Хидэки сделал бы что-то настолько низкое», — сказал он, входя в лифт. Остальные осторожно последовали за ним. «Если мы умрём из-за тебя, я буду чертовски зол», — проворчал блондин, когда они все оказались внутри. Интерьер был мягким и индустриальным. Это определённо был не шикарный гостиничный лифт. На стене висела панель с уровнями G, B1, B2, B3, B4, B5 и B6. Хаджимэ предположил, что они, вероятно, находятся на одном из подвальных этажей. Он нажал кнопку «G», и двери лифта закрылись. Грохочущий ящик освещался тусклой лампочкой, свисавшей с потолка, пока он поднимался по этажам вверх. Они сохраняли гробовое молчание, пытаясь переждать эту долгую поездку. Наконец двери открылись, и все вышли. Группа осторожно двинулась вперёд, готовая наконец вырваться из лап этого коварного лабиринта. Коридор закончился, и их встретило странное зрелище. Не было никакого выхода в конце, зато были ещё две металлические двери, каждая с красной кнопкой на стене возле них. Двери были расположены примерно в 5 метрах друг от друга, а в центре находился плазменный экран. «Это ещё что за дерьмо? Мне всё это не нравится, Хаджимэ», — проворчал Фуюхико, оглядываясь по сторонам. «Это похоже на какую-то ловушку». Его мысли были прерваны, когда телевизор внезапно включился с шипением от помех. Все они застыли в шоке, когда увидели неизвестную фигуру, появившуюся в их поле зрения. Она была им очень знакома. Можно было различить неясные очертания фигуры в плаще. Под капюшоном была маска Монокумы, как в прошлый раз. Группа удивлённо уставилась в коридор. Им начало казаться, что фигура смотрит прямо на них. Тишина была нарушена глубоким, отфильтрованным голосом, доносившимся с экрана. «Похоже, вы выжили. Позвольте мне быть первым, кто поздравит вас», — сказала фигура. Фуюхико презренно усмехнулся. «Да, да, засунь свои поздравления себе в задницу, Хидэки, и выпусти нас отсюда», — сказал он пренебрежительно. Хаджимэ испытывал те же чувства. Игра была окончена. Не было смысла слушать последнее сообщение, которое оставил им Хидэки. «О, я полагаю, что между нами возникло небольшое недоразумение, мистер Кузурю. Я не Хидэки Минамото, но я могу понять, почему Вы сделали такое предположение», — вежливо сказала фигура в плаще, отвечая самому Фуюхико. Все они почувствовали, как холодок ужаса пробежал по их спинам в этот момент. Это был совершенно новый вид ужаса и смятения. «К-какого хуя?! Это не запись?!» — воскликнула Нацуми. Мысли Хаджимэ тоже лихорадочно метались. «Уверяю вас, это не так. Мне было бы трудно разговаривать с вами, если бы это было заранее записанное сообщение», — снова заговорила фигура. Хаджимэ был ошеломлён. Он быстро повернулся к седовласой девушке. «Пеко, кто это? Кто-нибудь ещё работал с Хидэки?» — спросил он, положив руку ей на плечо. Пеко выглядела такой же потрясённой, как и он сам. Она покачала головой: «Н-нет! Кроме Эношимы, Икусабы и Митарая я больше никого не знаю, кто может стоять за этим». Фигура в плаще снова заговорила: «Позвольте заверить вас, что я не являюсь подчинённым покойного господина Минамото. Мои цели отличаются от его. Вы можете считать меня нейтральной третьей стороной в этом деле, посредником, если хотите. Я помогал в оформлении игры. Однако я не разделяю целей Эношимы или Минамото», — небрежно сказал он. «Так чего же ты хочешь от нас?» — спросил Хаджимэ, подходя к экрану и глядя на него, сжимая кулаки. Он снова почувствовал, как адреналин разливается в его крови. Это был совершенно новый враг, что означало, что все предыдущие установленные суждения были выброшены на помойку. Им пришлось бы начинать всё с самого начала, чтобы выяснить, кто этот человек под маской. «О, не о чем беспокоить, уверяю Вас, мистер Хината. Я просто хочу, чтобы вы все помогли мне в одном маленьком эксперименте. На самом деле, эксперимент уже идёт полным ходом», — сказала фигура, когда Хаджимэ почувствовал, как внутри него закипает кровь. Нацуми стояла рядом с ним, подняв кулак к экрану. «Заткни свой немытый хлебальник, псих! Мы больше не будем играть в твои игры! Выпусти нас отсюда, немедленно!» — проревела она ему. «Будьте уверены, вы все получите свободу. Я не собираюсь отнимать её у вас. Напротив, я предлагаю вам ещё большую свободу. Я предлагаю вам свободу выбора». «Свобода выбирать, куда идти», — скептически скрестив руки на груди, ответила Пеко. «Свобода выбирать сам мир», — радостно провозгласил голос. Все четверо впали в огромное замешательство. О чём он говорит? Всё это не имело никакого смысла. Фуюхико был так бледен, что волосы у него, казалось, встали дыбом… «Не морочь мне голову! Просто открой выход и выпусти нас отсюда, ты, крысиный ублюдок!» «Вы когда-нибудь слышали о таком явлении, как кот Шрёдингера? Это интеллектуальный эксперимент, который мучил физиков и философов почти столетие. Это абстрактное олицетворение квантовой механики. В эксперименте кота помещают в коробку с радиоактивным веществом с вероятностью выживания 50/50. Не открывая коробку, как можно доказать, что кот жив или мёртв? По логике квантовой физики, он находится в обоих состояниях сразу, пока коробка закрыта». «О чём ты говоришь? Какое это вообще имеет отношение к нам?!» — сердито воскликнул Хаджимэ. Никого из них не интересовал краткий экскурс по квантовой физике. «Проще говоря, мы стоим перед кучей выборов, которые нам предстоит совершить в своей жизни. Пока этот выбор не сделан, обе реальности существуют одновременно, как возможность. Даже самый приземлённый выбор может оказать огромное влияние на мир, вывернуть его наизнанку, и именно такой выбор я предлагаю вам сделать. Перед вами две двери. И в зависимости от того, какую из них вы откроете, решится судьба всего мира». Они все стояли с недоверчивыми и растерянными взглядами, пока Фуюхико не закричал: «Что за дерьмо?! Это всего лишь двери. Просто скажи нам, какая из них ведёт наружу! Вот и всё!» Фигура в маске и плаще осталась равнодушной к его требованиям. «Будьте уверены, мистер Кузурю, обе двери ведут к выходу. Я не собираюсь держать вас здесь. Однако, какую бы дверь вы ни выбрали, она определит мир, который ждёт вас снаружи», — сказал он серьёзным тоном. Хаджимэ почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Был ли этот парень прав? «Что это вообще значит? Это какая-то загадка?» — спросил он с растущей тревогой в голосе. «Это не так. Я не собираюсь строить из вас дураков. Я говорю то, что имею в виду, и я имею в виду то, что говорю. Одна из этих дверей приведёт вас в мир, который вы знаете и помните. Всё будет продолжаться так, как будто этого разговора никогда и не было. Однако, если вы откроете другую дверь, вы обнаружите мир абсолютного хаоса и отчаяния, руины прошлого мира. Другими словами, прямо сейчас внешний мир неизвестен и будет определяться только вами». Н ацуми оскалила зубы и сердито набросилась на него. «Это даже не имеет никакого смысла! Хаджимэ, ты же не можешь всерьёз верить в эту чушь, верно?» — спросила она, положив руку ему на плечо. Хаджимэ выглядел встревоженным. Его мозг пульсировал, пытаясь собрать всё это воедино. «Я тоже этого не понимаю, но…» — ответил он, задумавшись. «Ты можешь сказать нам, какая дверь ведёт в какую реальность?» — спросил он у неизвестного. «Если я скажу вам это, то цель эксперимента будет потеряна. Однако я полагаю, что ваш выбор уже решён. Так что не испытывайте никакого давления, мистер Хината. Я с нетерпением жду результата», — самодовольно произнесла фигура, после чего изображение в телевизоре превратилось в бессвязные помехи.