Несколько дней

- Я ведь правильно поступаю? Губы девушки нервно дрожали, как будто она готова была вот-вот расплакаться, а руки были холодные как лёд. Она смотрела на себя в зеркало, и чувствовала, как по телу пробегают волны паники. Вокруг нее стояли ее лучшие подруги: Патриция О'Браен и Анни Брайтон, боясь к ней прикоснуться, чтобы не испачкать белоснежное платье. Кенди не могла узнать себя в зеркале. На нее смотрела незнакомка, с горящими глазами, обрамленными веером ресниц, с убранными наверх волосами, подколотыми булавками и украшенные лилиями. Белый шелк платья нежно струился по телу, подчеркивая тонкую фигуру. А непривычно глубокий вырез платья и нитка жемчуга под самой шеей демонстрировали ее женственность. - Девочки, я же правильно поступаю? - вновь спросила она, поворачиваясь к подругам. Они смотрели на нее со смесью слез и улыбок. - Кенди, дорогая, - Патти взяла ее руку в свои и попыталась согреть, - тебе надо успокоиться. Ты делаешь правильно. Вы с Шоном будете счастливы. Кенди с сомнением посмотрела на нее. Какая дежурная фраза… что она означает? Как счастливы? Что будет? - Все будет хорошо, это точно, - улыбнулась Анни; видимо, последнюю фразу Кенди произнесла вслух. - Перед тобой открываются новые горизонты, новые возможности. Может быть, вам так понравился в Луизиане, что вы решите там и остаться. Кенди замотала головой. - Нет. В Луизиане я точно не останусь. А как же Дом Понни? Альберт? Анни снова улыбнулась, понимая ее панику. - Время решить у вас будет. Когда Кенди дала согласие на брак с Шоном, он ей сказал, что через две недели его приглашают в Новый Орлеан провести несколько лекций, и она должна поехать с ним, дабы получить новые знания. А там, возможно, у него получится оформить ее обучение официально. И они решили пожениться до поездки, чтобы придать формальность совместному путешествию. Все происходящее просто коужило голову Кенди. Только вчера она была просто медсестрой и приемной дочерью Эндри. А сегодня уже будущий фельдшер и почти жена. Церемонию решили сделать скромную: только для близких. И Альберт ее поддержал: он так же как Кенди не любил помпезности и лишней мишуры. А Шон в свою очередь согласился обвенчаться в наибольшей церкви штата Мичиган, чтобы Кенди могла быть ближе к родному для нее дому. Шон буквально сиял от счастья оставшиеся две недели, и уговорил Кенди взять отпуск и уехать пораньше, чтобы познакомиться с ее мамами. Оказывается, он очень хорошо скрывал эмоции, которые девушка в нем вызывала, и теперь его неожиданная нежность и любовь немного ее напугали. И вот, когда долгожданный день наступил, ее начал бить нешуточный мандраж. Она вся дрожала, почти до клацанья зубов, и подруги никак не могли ее успокоить. Анни накинула ей на плечи плед, решив, что тепло может помочь, а Патти побежала за Альбертом, потому что в таком состоянии выводить невесту было просто невозможно. Альберт, ближе которого у Кенди никого не было, всегда как-то интуитивно чувствовал ее, и всегда мог найти нужные слова. Когда она обернулась к нему, и он увидел зеленые глаза, мокрые от слез, которые готовы были вот-вот пролиться, он быстро подошёл к ней и привлек к себе, поглаживая по голове, как маленького ребенка. - Дорогая, ты сегодня словно ангел, - мягко проговорил он. - Я… знаю… - еле выговорила Кенди. Ее так трясло, что слова давались с трудом. Мягко отстранив от себя девушку, он заглянул ей в глаза. - Чего ты боишься, Кенди? - Я… Не уверена… Что… - Да. Но чего ты боишься? Кенди смотрела на него молча, не зная, что сказать, и только продолжала дрожать. - Подожди… Альберт вышел из комнаты, и через и минуту вернулся с бокалом, в котором плескалась какая-то жидкость. - Выпей, - строго велел он. - Ч-что это? - Виски. Пей. Это тебя расслабит немного. Кенди покорно сделала большой глоток и вся сморщилась - виски оказался очень горьким. Но Альберт только усмехнулся. - Ты боишься того же, чего боятся все невесты. Новая жизнь, не известная тебе. Каково будет делить свою жизнь с кем-то. Но ко мне же ты привыкла? - попытался пошутить он. - Ну вы же всегда были моим Мистером Альбертом. - И Шон скоро станет твоим. Когда-то ты и меня встретила впервые… Наверное, ты ещё думаешь о… - Нет! - перебила его Кенди. - Он тут не при чем. Виски действительно подействовал быстро, и девушку перестало колотить как в лихорадке. Заметив это, Альберт улыбнулся. - Ну что, ты готова? - Да, - вздохнула Кенди. - Навстречу новой жизни, пьяная. Альберт расхохотался, и, взяв свою падчерицу под руку, вывел ее из ее укрытия. Небольшая часовня была почти пустая. Из гостей были только Арчи, Анни, Патти, мисс Пони и мисс Рейн. Родители Шона жили в Калифорнии, и не успели приехать за такой короткий срок. Церемония прошла быстро и тихо. Но как только новобрачные вышли из церкви, их окружила толпа, выкрикивая поздравления: дети из дома Понни, новая воспитательница мисс Милкот, и все ее добрые друзья и соседи из Мичигана. Шон смотрел на эту разноцветную толпу с улыбкой и недоумением. Он рос в небольшой семье без братьев и сестер, и ему сложно было представить, чтобы рядом было столько людей одновременно. А по лицу Кенди наконец-то полились слезы, которые рвались наружу с самого утра. Праздник решили делать в главной резиденции Эндри,в Лейквуде. Шон уже много слышал об этом месте, и тоже был поражен его красотой даже поздней осенью. Небольшая компания сначала зашла на местное кладбище посетить могилы Стира и Энтони, а потом со всеми вместе отправились в дом, где все уже было готово к приему гостей. Кенди никак не могла унять слез, глядя на детей, ведь она так давно мечтала привезти их сюда.