Империя

      Время тянулось невыносимо медленно. Беатрис загружала себя так, как только могла, но это мало помогало. День начинался с утренней пробежки с пяти часов. Попутно во время бега она упражнялась в уклонении, маневренности. В прошлом Такое можно было бы назвать паркуром. К восьми она возвращалась и принимала ванну, чтобы успеть на совместный завтрак с семьей. Что удивительно, с момента ее возвращения после окончания войны, Клаус ни разу не появился перед ней. Его не было на церемонии, на тренировках рыцарей, где присутствовал даже Сая и даже император иногда. Так же им «не воняло», как любила говорить Беато, ни на одном совместном приеме пищи. Полторы недели прошло, а они даже не столкнулись в коридоре. Девушка специально начала проходить мимо тех коридоров, где всегда можно было найти старшего брата. У принцессы сложилось впечатление, что Клаус свинтил еще до приезда сестры, чтобы та его не прибила. Либо, по этой же причине, он суициднулся сам. Далее по расписанию у нее были как раз таки тренировки с рыцарями. Говоря более простым языком, законное избиение и снятие раздражения из-за брата и его фракции. Офелия, как главный подстрекатель спарринга между братом и дочерью, присутствовала на каждом бое, то и дело злорадствуя над Дейвисом. В конечном итоге некоторые тренировки кончались откровенным цирком на выезде. Даже армейцы не всегда могли сдержать смех.       К полудню был обед. Так же совместный, и так же по инициативе Луны. Она притаскивала Беато и Кайлуса чуть ли не за руку, вытаскивая одного из-под гор бумажек, а другую с плаца. Энгель Сая всегда с огомным удовольствием приходмл добровольно и самым первым, пока мать занималась отловом. Остаток дня принцесса проводила либо опять на плаце, совершенствуясь в боевых искусствах уже в одиночку, либо практикуясь в танцах. Принцесса, как-никак. Танцевать надо уметь.Ровно как и изучение истории других народов. мало ли нападут, а так можно будет знать особености страны, и иметь больше шансов на победу.       — Достало. — не выдержала девушка и несмотря запустила мечом в стену. Тот вошел прямиком до гарды в паре сантиметрах от лица наблюдавшего мужчины. — То прячешься, что из-подтишка наблюдаешь... Выбери что-то одно, кретин!       Резким движением Беатрис сорвалась с места в сторону наблюдавшего за ней мужчины. Тот не успел отойти от испуга, и так же пытался сбежать в противоположную от девушки сторону, но запнулся об собственную ногу и рухнул на месте. Стоящая рядом третья Звезда уже доставала из стены меч.       — А теперь... — она наступила на спину лежавшего мужчины, и вогнала меч уже в землю в опасной близости от его глаз, — Если ты мне сейчас же все не выложишь, я за себя не отвечаю. Ты меня понимаешь, Клаус?       Выведеная из себя Беатрис особо не сдерживала своей фирменой маниакалной улыбки. Отвыкший от такого кронпринц только и мог, что от испуга начать икать и бормотать что-то о возвращении демона. Такие слова даже не польстили ей. Принцесса слышала подобное в свой адрес каждый день на войне.       — Я тебе обещаю, что если ты не будешь пытаться убежать, или лгать мне, я отпущу тебя целого и невредимого.       Александра Беатрис говорила уже более спокойно, без обычного шипения или рыков, но первой Звезде казалось, что шептали из самого ада. Когда-то клаус был довольно близок со своей младшей сестрой, простоянно таскал ее за собой. Ну, а потом она просто задавила его своей аурой. Это оставило отпечаток на ментале принца, и он не мог воспринимать сестру, кроме как какого-то чудовища. Первое время девушка пыталась поговорить с ним, пока не увидела, что это бесполезно, и не стала приходить к нему только в случаях крайней необходимости. Когда ты чувствуешь, что кому-то не комфортно даже просто находиться рядом, то начинаешь испытывать то же самое. И, как можно заметить, это продолжается по сей день. С разницей в том, что принц научился прятаться все искусснее. Наконец-то успокоившись окончательно, Беато просто обездвижила брата, и накинула парочку заклинаний сверху. Все, что она хотела знать,это что он будет делать, став императором. Ну, и где он все это время прятался, конечно. Принц отмалчивался столько, сколько мог. Александра так же ждала, не торопя. Десять минут. Полчаса. Два часа. Даже через четыре часа принц отказывался что-либо говорить. Он украдкой наблюдал за седящей перед ним сестрой. Все это время она сидела в одной и той же позе абсолютно не двигаясь. Ему казалось, что она даже не дышала.       — Она же не могла умереть? — взволновенно прошептал мужчина.       — Извини, но меня даже война не смогла убить, — не открывая глаз ответила Беато, — так что твое молчание, Клаус, не убьет и подавно. Кстати, ты знал, что медитируя, ты очизаешь свой разум, и не замечаешь ход времени? Я ни на что не намекаю, но я так могу просидеть несколько дней кряду...       Клаус прикинул в уме, чем все может кончиться, и решил просто дать ей то, чего она хочет. У него уже на втором часу бездвижного сиденья отваливается нежный филей. И так как сестра все же герой войны, то выдержка у нее в тысячу раз лучше. Эта мысль горечью отдала в груди. Если сначала он просто испугался ее давления аурой, пусть и непроизвольного, то позже это переросло в ненависть. Он стал ненавидеть себя за свою никчемность, за то, что его постоянно сравнивали с крошкой-сестрой. Ну, а дальше он просто перекинул свою ненависть к себе на Беатрис. Даже то, что она дала ему время остынуть и не подходила к нему он воспринял по своему. " Она не хочет находиться рядом с кем-то настолько бесполезным". Новость о том, что вместо него на войну идет так же сестра, а не сам Клаус, как кронпинц, огрела его словно тяжелая лотала по затылку. "Она хочет занять мое место". Каждый раз он делал поспешные выводы, не поговорив с Беатрис. Все, что он мог сделать - это избегать ее. Постоянно прятаться, наблюдать из далека. Да, это, несомнено, поступки достойные кронпринца.       — Я не хочу быть императором... — тихо сказал мужчина.       — Причина?       — Ты, верно, издеваешься? Ты же и сама все прекрасно понимаешь! Кому нужен такой, как я, когда есть такая , как ты?!       Принц продолжал вываливать на Беато то, что было у него на душе. Девушка все спокойно выслушивала. Ей было плевать на его слова с высокой колокольни. Такая хрень, растянутая на десять минут его криков сводилась к тому, что он чувствовал ущемленным. И все.       — Я тебя поняла. — так же спокойно сказала принцесса, когда Клаус отдышался после криков и ждал ее реакции. — Ты, и правда, редкостный идиот. Прямо как и считает твоя фракция.       Клаус пытался возразить и вклиниться между ее слов, но она не дала ему ни единого шанса.       — Вместо того, чтобы жалеть бедненького и несчастного себе, приложи усилия, и стань императором. Именно из-за тебя меня сделали кондидатом на место следующего императора. Поэтому намотай сопли на кулак, вспомни, что у тебя есть яйца, и вперед!       Короткая речь Беато обескуражила пинца.Он не знал, что ему делать. Мотивация была так себе, да и слова, что она использовала... Такое редко услышишь даже от старых генералов, что побывали не на одной войне. Все, что мог ответить Клаус, это то, что он все понял. Девушка на это только улыбнулась и потрепала его по волосам. Увидь их кто-то сейчас, подумал бы, что старшая сестра прочла нотации и утешает младшего брата. Зрелище было очень непривычным. Особено с учетом, что обычно Клаус прячется от младшей сестры. Больше не говоря ни слова, Беатрис продолжила тренировки с мечом. Она была состредоточена на своих движениях, но не на секунду не забывала следить за окружением. К ее удивлению, кронпринц никуда не ушел, не скрыл свое присутствие, а просто наблюдал за ней. Повернув говолу в его сторону, она спокойно предложила ему пресоеденяться. К еще большему уживлению для обоих, Клаус согласился. Не меньше удивился и наблюдавший в тени кроны старого дуба Сая. За исключением удивления, в душе второй Звезды тихо клокотали злость, раздражение и подозрение. Он не верил, что простого разговора хватит для того, чтобы он перестал сторониться сестры. Тут точно было что-то не так. Но сколько бы он об этом не думал, не мог понять, что именно задумал Клаус. Сая наблюдал за боем почти не моргая. Его бровь непроизвольно дернулась, когда старший брат и младшия сестра начали расходиться. Кронпринц положил оружие обратно, и ушел в сторону главного крыла дворца, а девушка... Уже сидела прислонившись спиной к стволу старого дуба. Была заметно, что ее настроение сильно упало. Или она перестала притворяться.       — Сестра...       — Сая, я не знаю, что мне делать... — тихо перебила его девшука.       Парень тут же спустился и сел рядом, обнимая сестру за плечи. Это была одной из последних фраз, которые он ожидал услышать от нее. Парень спросил , что она имеет в виду, но ответ был слишком расплывчат, чтобы понять:       — Скоро все станет очень сложно и плохо. Намного серьезней, чем дело с Клаусом. И я не могу ничего сделать, чтобы изменить это.       — Если ты знаешь, что случится, то все точно можно исправить! — уверенно заявил Сая.       Александра беатрис толко покачала гловой. "Знание не всегда имеет вес" - вздохнула она. Принц не знал, что ему делать. Все, что он мог, это молча поддержать ее. И это ранило его. Тем же вечером, ближе к полуночи, они снова выбрались из дворца. В отличии от прошлого раза, Беатрис сделала это настолько спонтано, чтобы у Сая не было времени кого бы то ни было предупредить. Парень пытался возмутиться непредсказуемости сестры, но в ответ получил злорадную ухмылку. Поняв, что сегодня будет "веселее", чем слежка за фракцией клауса, он только и мог что вздохнуть и покорно собраться. Этой ночью они бродили по неблагополучному району, рядом с мрачным лесом. Сая начал сильно переживать. Беато решила пойти в такое опасное место.. Тут точно что-то не так. Он вспомнил слова сестры под дубом. Может ли быть такое, что они пришли сюда из-за чего-то, о чем переживает сестра больше, чем с фракцией кронпринца?       — Дорогая.. что имнно мы тут ищем? — не выдержал вторая Звезда.       — ... — Александра Беатрис не хотела отвечать, но все же сдалась под взглядом старшего брата, — Женщину.       Парень чуть не подавился от слов сестры. Зачем? Какую? Почему именно здесь? Что это за женщина, что ее ищет принцесса лично? Хотя зная "тараканов" сестры, не факт, что она ищет эту женщину как принцесса. Он до сих пор не особо понимал, почему Беато все разделяет. У нее на все разное поведение, разная интонация. Дочь, сестра, принцесса, маршал империи, теперь еще добавилась эрцгерцогиня. Она мгновенно меняется, если с ней начать разговор о военных делах, когда до этого ты говорил с ней, как с членом семьи. Об этом он спросил сестру. Ответа не последовало, а взгляд не удалось расшифровать. Сая шумно сглотнул. Кажется, все будет еще хуже, чем об этом сказала Беатрис.       — Я должна найти ее быстрее, чем это сделает император.       Интонация, с которой говорила принцесса, только убедила парня. Это было взрывоопасной смесью из спокойствия, гнева, ярости, и, что удивило принца, мести. Эта, пока неизвестная ему женщина, сделала что-то, из-за чего его сестра настолко одержима расплатой..       А теперь пропустим несколько недель. В итоге ни той ночью, ни последующими, женщину не удалось отыскать. Беатрис всячкски переводила темы или вовсе игнорировала брата, когда тот просил хотя бы описать ее. Он, бедняжка, не понимал даже, зачем она его с собой брала. От него не было никакой пользы в поисках, раз он не знал, кого ищет. Той, кого искала наша маленькая принцесса, была той, кто вскоре станет наложницей императора Кайлуса. И главной причиной смерти Офелии. Увы, как бы Беатрис ее не искала, сейчас ее найти будет невозможно. По той простой причине, что ее нет в этой империи. Малышка знала это, но все же решила начать поиски так рано. Ну, надежда, все же, умирает последней. Увы, тебе, моя дорогая, не обыграть местного демиурга, даже с моей помощью..       Но, как бы мне не хотелось этого, время неумолимо быстро шло. Настал тот самый день. Как и ожидалось, Беатрис не нашла эту женщину. В отличии от Кайлуса. Он встретил ее, якобы перепуганую, во время охоты на диких медведей, волков, и другую живность, мешающую крестьянам. Для простых людей это огромная помощь, в то время как для императора что-то вроде упражнения в стрельбе. Александра Беатрис не упустила этого шанса и тоже поехала. Она не думала ни о чем, кроме как найти ее первой, но участие в охоте подняло ее в чужих глазах еще выше. Герой войны помогает обычным жителям с беспокоящими поля животными, и дальшейшим пропитанием. Вся отстреленная дичь будет распределена между людьми этого района.       — Насколько велика веротянось того, что сегодня мы влипнеи в неприятности? — спросил стоящий рядом с Беато и ее лошадью Сая. Ну, да, куда ж без него? Их раздельно видят крайне редко, когда у каждого свои важные дела.       — 99,9% — ответила принцесса, предвкушающе улыбнувшись.       За время поисков она перестроилась. Она все так же беспокоится, но уже относится больше как к азартной игре, полностью зависевшей от твоей удачи. И в этот раз все точно будет иначе. Половина охоты проходила спокойно. Беатрис и Сая были все время в зоне видимости императора, чтобы не пропустить момент находки будующей наложницы. И вот, отстреливая очередного дикого кабана, Александра Беатрис наткнулась на ту, кого искала.