В Цзянху повсюду удивительно

— Как Е Цзинь получил травму? — спросил Цинь Шаоюй. Хуа Тан произнесла удивленным тоном: — Когда налетели траурные птицы, мастер Е был заклеван, пытаясь защитить старшего господина Шэня. —… — Шэнь Цяньлин. Разве они не заклятые враги? Почему сюжет вдруг превратился в сопливый любовный роман?! — Давайте вернемся, — сказала Хуа Тан. — В последнее время демоническая секта то и дело выпускает траурных птиц, люди боятся выходить из дома. Затон Двенадцати звеньев и окрестные поселения похожи на города-призраки, средь бела дня не видать ни одной живой души. Десятки сект объединились, но были разгромлены одним Фэн Цзюе, и попрятались. Это самый настоящий позор. На лице Цинь Шаоюя появилось очень неприятное выражение. — А что с нашими людьми? — С ними все более менее, некоторые братья ранены, но, к счастью, никто не погиб, — сказала Хуа Тан. — Сейчас они временно живут в городке Линьшуй, в доме землевладельца Чжоу. Цинь Шаоюй кивнул: — Пойдем посмотрим. Из леса выбежал большой белый конь. Шэнь Цяньлин удивленно воскликнул: — Тасюэбай?! — Сяо У нашел его в горах, — объяснила Хуа Тан. Цинь Шаоюй подхватил Шэнь Цяньлина на руки и подпрыгнул, уверенно опустившись на спину лошади. Тасюэбай во всю прыть помчался за пределы гор. Примерно через час они втроем прибыли в маленький тихий городок. — Кто такой этот землевладелец Чжоу? — полюбопытствовал Шэнь Цяньлин. — Его сына похитили горные бандиты, а я как раз проезжал мимо вместе с Хуа Тан, вот и вмешался, чтобы помочь ему разобраться с ними, — сказал Цинь Шаоюй. — После этого он каждый год на праздники посылал во дворец Погони за Тенью людей с подарками, так что у нас сложились дружеские отношения. — Нам повезло, что у нас есть землевладелец Чжоу, — сказала Хуа Тан. — А иначе даже не знаю, куда бы мы пошли. — Пи! — Маленький феникс уютно устроился на руках Хуа Тан, с любопытством поглядывая на пару ее округлых манящих грудей, страстно желая прижаться к ним и потереться! Они должны быть очень-очень мягкими! Шэнь Цяньлин смотрел на пушистый шарик, не находя слов. Куда это ты уставился?! Если нарвешься на оплеуху, я тебя спасать не буду! — Хозяин дворца Цинь! — Едва они вошли, их встретил мужчина средних лет. — Простите, что не поприветствовал вас, простите пожалуйста. — Вы очень любезны, помещик Чжоу, — сказал Цинь Шаоюй. — Этот Цинь слишком затруднил вас, вынудив принять у себя моих людей. — Ну что вы, ерунда, — сказал мужчина. — Не говоря уж о том, что хозяин дворца спас моего сына, если это ради справедливости в Улинь — я готов на что угодно! Шэнь Цяньлин с восхищением посмотрел на него. Дядя, а в вас поистине силен рыцарский дух! — Хозяин дворца! — Подчиненные из дворца Погони за Тенью сначала не поверили новости о возвращении Цинь Шаоюя, но теперь, увидав его воочию, не находили себе места от радости. — Пи!!! — Сидя на плече Хуа Тан, маленький феникс издал любопытный крик. Темные стражи с недоумением посмотрели на него. — Это курица? — Это феникс, — безразлично ответил Цинь Шаоюй. — Феникс? — Темные стражи были ошарашены. — Пускай он маленький, но почему он такой толстый?! —… — Шэнь Цяньлин. В глубине души он понимал, что те правы, но как же это бесило! — Пи! — гордый пушистый шарик, не чуя под собой ног от радости, растопырил маленькие крылышки. Ну прямо как молодой господин Шэнь… все тут же умилились! — Пойдем поговорим. — Цинь Шаоюй вошел внутрь. Хуа Тан последовала за ним. В итоге комок пуха не удержался и упал головой вперед прямо ей в декольте. И правда мягкие! — Пи! Темные стражи задохнулись от испуга. Поразительно, как точно он упал! Сяо У умер бы от зависти, если бы увидел! Щеки Хуа Тан покраснели. Она вытащила пушистый комок и Шэнь-сяошоу поспешил забрать его: — Э-э-это… ха-ха-ха. Цинь Шаоюя невозмутимо вошел в кабинет. Темные стражи тоже вели себя спокойно. Если бы они не сохраняли спокойствие, Левый Страж уничтожила бы их как свидетелей! Шэнь Цяньлин шел позади с пушистым шариком на руках, чувствуя себя виноватым перед Хуа Тан. — Пи-пи-пи! — Только пушистый шарик был доволен, его черные глазки-фасолинки задорно блестели! — Хозяин дворца. — Сяо У тоже узнал об их появлении и поспешил вернуться. Войдя в дом, он увидел покрасневшее лицо Хуа Тан, смущенного Шэнь Цяньлина и невозмутимо пьющих чай Цинь Шаоюя и Темных стражей. Это заставило его недоумевать: — Что-то случилось? — Ничего! — хором ответили все, а Темные стражи даже яростно замотали головами. Подражая им, птенец тоже помотал головой, чувствуя себя невероятно важным! —… — Чжао У. — Давайте к делу. — Цинь Шаоюй пару раз кашлянул. — Что именно произошло после того дня, докладывайте о самом важном. — Когда демоническая секта отправила траурных птиц штурмовать деревню Цяньу, они захватили многих глав сект, — сказал Чжао У. — Сейчас они заперты в темнице водной деревни. Лицо Цинь Шаоюя стало неприятным. — Старший молодой господин Шэнь забрал с собой мастера долины Е и поселился в деревне неподалеку, — продолжал Чжао У. — Мастеру Е уже лучше, но старший молодой господин Шэнь очень беспокоится о хозяине дворца и молодом господине Шэне. Подчиненный пошлет кого-нибудь с новостями, чтобы он больше не волновался. — Сейчас же отправьте кого-нибудь, пусть передаст Цяньфэну, что мы с Лин-эром в самое ближайшее время отправимся к нему, — распорядился Цинь Шаоюй. Чжао У кивнул, принимая приказ, и один из Темных стражей тут же вышел и поскакал прочь, чтобы сообщить новости Шэнь Цяньфэну. — Сколько глав захвачено? — спросил Цинь Шаоюй. — Тринадцать, включая Цзян Цзяолуна и Цзян Иньлуна, а в придачу еще каких-то случайных людей. В общей сложности в темнице деревни Цяньу заперто где-то около двадцати-тридцати человек. — Хуа Тан протянула Цинь Шаоюю лист бумаги. — Это список, который составила подчиненная, он должен быть близок к истине. — А остальные секты? — спросил Цинь Шаоюй. — Они растворились. Некоторые вернулись к себе, другие, как и мы, скрываются в окрестностях, — сказала Хуа Тан. — В этот раз последователи истинного пути понесли большие потери, многие адепты пострадали, да и дух их в упадке. Дошло даже до того, что две школы на месте объявили о расформировании. Шэнь Цяньлин с тревогой взглянул на Цинь Шаоюя. — Я найду способ проникнуть в деревню и проверить, — сказал Цинь Шаоюй. — Но перед этим нужно найти Цяньфэна. Хуа Тан кивнула: — Глава школы Инь и второй господин Сяо тоже живут неподалеку от старшего молодого господина Шэня. Хозяин дворца может и их проведать. Цинь Шаоюй покосился на Шэнь Цяньлина. Шэнь-сяошоу не знал, смеяться ему или плакать: — Что ты на меня смотришь? Говори о делах! Цинь Шаоюй кивнул и перевел взгляд на Хуа Тан: — Как обстановка в Бесснежных Вратах и долине Отринутых эмоций? Темные стражи в сердцах вздохнули! Наш хозяин дворца настолько боится госпожу, что не осмеливается упомянуть главу школы Иня! Он не только заранее спросил разрешения у молодого господина, но и, заручившись его согласием, использовал Бесснежные Врата, чтобы оправдать упоминание главы школы Иня. Поистине, лучше и быть не может! — В тот день глава школы Инь был ранен, а молодой господин Лосюэ оставался в обмороке. Поэтому второй господин Сяо не стал участвовать в сражении и, когда прилетели траурные птицы, взял их с собой и покинул водную деревню Цяньу, — сказала Хуа Тан. — Однако после того как он спрятал главу Иня и молодого господина Лосюэ в пещере, второй господин Сяо вернулся и очень помог нам в сражении. Цинь Шаоюй кивнул: — Я найду время, чтобы с ним встретиться. — Хозяин дворца и молодой господин Шэнь, где вы были все это время? — спросила Хуа Тан. — Братья вас искали, но не нашли никаких следов. Темные стражи разом навострили уши. Эй, нам давно любопытно! Но они не решались спросить, а Левый Страж оказалась на высоте! — Какие новости извне? — спросил Цинь Шаоюй. На лицах Темных стражи появилось возмущение: — Это презренное ничтожество Фэн Цзюе посылает людей распускать лживые слухи, что он сбросил хозяина дворца и молодого господина Шэня со скалы. — Верно, я же говорил, что не мог он победить хозяина дворца. — Вот именно, ни стыда не совести. — Со скалы сбросил, смешно. — С таким богатым воображением ему стоит распустить демоническую секту и пойти в уличные сказочники. Кто знает, может, скоро он станет богатым и знаменитым! — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Цинь Шаоюй равнодушно ответил: — Он действительно сбросил меня со скалы. Шепотки резко оборвались. Темные стражи застыли, как громом пораженные. Ну вот, пытались польстить, и сами себе на ногу наступили. Неизвестно даже, успеем ли мы написать предсмертное письмо! — Продолжайте. — Цинь Шаоюй обвел всех взглядом. Темные стражи заткнулись, молясь, чтобы молодой господин Шэнь вмешался и спас их! — В тот день мы действительно упали со скалы, но, к счастью, нас спас феникс, — объяснил Шэнь Цяньлин. — А потом мы лечились в райском саду у подножия горы, и оттуда нас тоже принес феникс. — Ого! — Темные стражи вытаращили глаза. — Звучит как сказка! — Божественная пара! — И впрямь, вас хранят боги! — Феникс! — Мне кажется, я задыхаюсь! И затем все бурно захлопали. — Сложно поверить, что ему действительно удалось спасти хозяина дворца и молодого господина Шэня. — Темные стражи посмотрели на пушистый комок преданными глазами. — Пи! — Маленький феникс с ничего не понимающим взглядом выпятил живот! —… — Шэнь Цяньлин. В-в-вы слишком много надумываете, это не он! — Пи-пи! — Малыш спрыгнул с плеча Шэнь Цяньлина на стол и принялся клевать арахис в миске. Темные стражи сразу же окружили его, чтобы помочь отделить арахис от тыквенных семечек и кунжутных конфет. Маленький феникс сразу же влюбился в этих людей в черных одеждах. — Как оно спасло молодого господина и хозяина дворца? — Чжао У правда не мог понять. — Пи! — Маленький феникс выглядел воинственно и одарил его особенно презрительным взглядом. Темные стражи пораскинули мозгами и сказали: — Может, в нужным момент он превращается в радужно-золотого феникса длиною в сто чи! Шэнь Цяньлин мысленно перевел сотню чи в метры и почувствовал головокружение. — А еще он может дышать огнем! — возбужденно крикнул другой. — И швыряться молниями, лишь моргнув глазом! Шэнь Цяньлин посмотрел на него, не находя слов. Бродячий сказочник тебе в подметки не годится. Пушистый шарик раскрыл клюв, требуя конфету. — Ну что за прелесть! — восхитились все. — Прямо как наша госпожа. —… — Шэнь Цяньлин Проклятье, не впутывайте меня в это! — Ладно уж. — Цинь Шаоюй выудил пушистый комок из окружения. — Расходитесь. Темные стражи очень сожалели, что не видели, как божественный зверь использует свои убийственные навыки! Хозяин дворца настоящий жадина! Слуги быстро прибрали для мужчин комнату. Шэнь Цяньлин сел на кровать и спросил: — Когда отправимся к старшему брату? — Завтра с самого утра, — сказал Цинь Шаоюй. — Чем раньше, тем лучше. — Угу, — кивнул Шэнь Цяньлин. — Я тоже хочу поскорее увидеть брата. — Пи! — Пушистый шарик запрыгнул ему на руки и принялся тереться головой — Тебе не кажется, что в последнее время он прыгает все выше? — нахмурившись, спросил Шэнь Цяньлин. — Кажется, — согласился Цинь Шаоюй. — Когда я в прошлый раз случайно закинул на крышу большой финик, он подпрыгнул и поймал его. И весьма эффектно! Шэнь-сяошоу безмолвно взглянул на пушистый комочек. Неужели от тебя будет какой-то толк?..