Попутчики

      В крохотный дворик перед белым местами густо заросшим плющом домом въехал внушительный Ford F-150*. Вызывающе вишневого цвета он словно тигр подкрался к самому крыльцу и послушно замер, урча мотором. Джинки поднялся с плетеного кресла на рассохшейся веранде и нервно ухватился за ручку небольшого пластикового чемодана. Он уже не надеялся дождаться своего попутчика и почти успел передумать уезжать из родного Форт-Кент. Подумаешь глушь! Зато тихо, спокойно и воздух чистый. Все друг друга знают и если что помогут. А чего только одна природа стоит! Куда ни глянь леса как на рождественской открытке. Дверь пикапа открылась, и из салона вышел парень лет двадцати четырех. Он был весь в черном: кожаная косуха, футболка с замысловатым принтом, чуть вытертые джинсы и солнцезащитные очки. Джинки только оставалось гадать, зачем они ему понадобились? Городок без того практически весь год был обделен солнцем, это лето не стало исключением. Одни лишь кроссовки незнакомца выбивались из общей мрачности своим кипенно-белым цветом. Ну, и машина, да. Выглядел парень, несмотря на простоту одежды, до того стильно, будто только что сошел с обложки модного журнала. Джинки даже стало стыдно за свой вид: растянутый (а ведь еще пятнадцать минут назад казавшийся вполне приличным!) джемпер, джинсы, по которым плакал утилизатор, и растоптанные кроссовки. С последними Джинки ни за что не расстался бы, их можно было снять, только отпилив ему ноги! Незнакомец изящным движением убрал аксессуар на темя, так ловко, что не потревожил ни одной пряди нарочито небрежно уложенных волос, и сногсшибательно улыбнулся. Обычно так улыбались разве что голливудские звезды, однако его улыбка, в отличие от тех же звезд, не казалась фальшивой, наоборот, была очень заразительной и живой. Такой, что непременно хотелось улыбнуться в ответ.       - Ты Джинки? – Завороженный Джинки только и смог что кивнуть. – А я Минхо. Что ж, вот и познакомились в реале. – Парень подошел и протянул руку для рукопожатия, на поверку она оказалась сухой и теплой. – Извини, что задержался. Пришлось заехать на заправку. Моя ласточка, – небрежный кивок в сторону шестиметрового урчащего монстра, – довольно много жрет в дороге. Кстати, пока не забыл, венерические болезни есть?       - Что? – Джинки опешил. Странный вопрос для только встретившихся и ничего не знающих друг о друге людей. Новый знакомый, бесцеремонно наклонившись к самому его плечу, потянул носом.       - Хм-м… Нет. От таких людей гнилью за версту несет, а ты пахнешь вкусно, влажным лесом, – рассуждал вслух парень, приводя Джинки в еще большее замешательство. – Чудненько! Запрыгивай в машину, время не ждет.       После такого заявления запрыгивать уже как-то не хотелось, однако чемодан убрали в салон авто прежде, чем Джинки успел что-либо ответить, так что ничего не оставалось делать, как послушно забираться следом в гостеприимно открытую дверь. Плечи, спину и даже зад ожгло невесомыми, быстрыми, но очень профессиональными прикосновениями. Вздрогнув, Джинки резко обернулся, едва не расшибив лоб о раму, однако позади него никто не стоял. Минхо, насвистывая, уже открывал дверь со стороны водительского сидения, он попросту не мог успеть и пощупать своего попутчика, и обогнуть машину за такой короткий срок. Или мог? «Показалось!» – панически птицей порхнула мысль в голове. Да и с чего бы парню его лапать? Стараясь игнорировать ощущение после щипка, доставшегося левой ягодице, Джинки педантично пристегнулся, сложил руки на коленях и невидящим взглядом уставился в лобовое стекло. В салоне повисла неловкая тишина. Чтобы хоть как-то сгладить ее, Минхо включил популярное попсовенькое радио. Стереосистема тоже оказалась на высоте: музыкальные басы вибрацией прошлись по всему телу, дрожью резонируя в грудине. Волосы встали дыбом, космическое ощущение. Покачивая головой в такт приставучей песенке, и тихо напевая ее под нос, новый знакомец ловко вывернул с дворика и, наконец, выбрался на дорогу. Родной дом последний раз мелькнул в зеркалах заднего вида и пропал за поворотом. Джинки оглянулся, взволнованно покусывая губу. В голове образовалась каша из мыслей. Зачем он куда-то едет? Зубную щетку положил или нет… Чего ему дома не сидится? Кому он там сдался? А он выключил плиту? Забыл цветы полить, мама просила… Поначалу Минхо не трогал попутчика, чувствуя, что тому необходимо время немного успокоиться. Однако с каждой минутой на лице Джинки все ярче проступала отчаянная решимость выпрыгнуть из салона машины прямо посреди дороги, отчего молчать он больше уже не мог.       - Извини, что напугал. У меня просто стиль знакомства такой – ошеломить и очаровать.       - Хм, серьезно? – С сомнением отозвался Джинки, но оборачиваться назад прекратил, переведя все свое внимание на собеседника.       - Ага. – Минхо ничуть не смутился, а на взгляд, полный подозрения, ответил очередной лучезарной улыбкой.       - А почему именно про запах спросил? – Для Джинки это была болезненная тема. Он страдал излишней потливостью, поэтому, когда ему прямо в лоб заявили о его запахе, его, мягко говоря, покоробило. Правда, еще никогда прежде его запах не сравнивали с влажным лесом. Да и дезодорант у него, насколько он помнил, был стандартный, что-то типа морской волны. Сравнение ему понравилось, он любил гулять по лесу после дождя, вдыхая свежий аромат листьев и озона, что, однако, не умаляло странности заявления.       - Первое, что пришло в голову. – Минхо пожал плечами. – У меня богатая фантазия.       - Я заметил.       Джинки немного успокоился. Он знал о подобных чудаках, которые любили нести полнейшую чушь. В большинстве своем они почитывали желтую прессу (он и сам, порой, читал подобные газетки, в них встречались интересные головоломки) и, если их не дразнить, были вполне себе безобидными. Разговор снова застопорился. Чтобы не увязнуть в сомнениях, Джинки с любопытством осмотрел салон: кругом черная кожа, темного цвета металлические вставки. Дорого, стильно и ничего лишнего, салон нисколько не уступал хозяину. Странно, что такой парень выбрал настолько кричащий экстерьер. Даже можно сказать женский.       - Мне мама машину подарила. Перекрасить все времени нет, такая морока с документами. – Минхо поморщился.       - Ты мысли читать умеешь? – Джинки от неожиданности вздрогнул. Если так и дальше продолжится, он точно выпрыгнет!       - Нет, конечно, просто твое лицо как открытая книга.       - Дорогой подарок…       - Ну, и цена за него высокая. Пришлось два курса пахать как проклятый, чтобы исправить трояки и выйти с нормальным дипломом. Правда цвет… Но это можно потерпеть, главное что выбор модели оставили за мной. – Минхо вроде и злился, но чувствовалось, что это не всерьез. Все из-за легкой улыбки. Кажется, парень действительно ценил свой подарок. – Ты б только знал, что она подарила моему старшему брату!       Разговор, наконец, заладился. Минхо в красках расписал, как они ездили в автосалон выбирать Минсоку (так звали старшего брата) машину, как неловкая сотрудница облила его дорогущие брюки кофе, и как при помощи этого им удалось выбить скидку на страховку. Выбор брата Минхо считал смешным, за руль такой машины он не сел бы даже под страхом смерти. Однако брат предпочитал статус, поэтому… Джинки увлеченно слушал. О своих предпочтениях в машинах он решил умолчать, далеко не тот уровень. К его выпуску родители не смогли обеспечить ему даже поддержанный Ford Escort*, что уж говорить о новеньком автомобиле одной из последних моделей только что с автосалона! Он на поездку-то долго собирал, зашиваясь между многочисленными подработками. Что делать в таком огромном и дорогом городе как Лос-Анджелес (именно туда они держали путь) Джинки не знал, просто в какой-то момент для себя решил, что так продолжаться больше не может. Стабильность это, конечно, хорошо, но душа требовала приключений, как в книгах Жюль Верна. Пускай хоть прогорит и ни с чем вернется домой, не беда, зато будет что вспомнить! Попутчик подвернулся на редкость удачный (выбирать, в принципе, было не из кого: либо Минхо, либо многочисленные затратные пересадки), требовал совсем немного, всего-то кормить по дороге. О том, что удачи в его жизни не так много и он выгрызал себе счастье зубами, Джинки старался не думать. Однако понимал, что если его заставят оплачивать ресторанные счета, то далеко он не уедет, максимум через пару штатов его высадят, и обратно придется идти пешком по трассе. Заметив поскучневший вид попутчика, Минхо понятливо съехал с денежной темы, сменив ее историями из жизни. Рассказывал он до того уморительно, что Джинки не мог перестать смеяться, колотил себя по коленям, не в силах сдержать восторга. Бывает же такое! Ему непременно хотелось удивить в ответ, поэтому он с удовольствием втянулся в разговор.       Второй тревожный колокольчик, что не все так хорошо, как кажется, прозвенел, когда парни заехали в придорожный мини-маркет закупиться как истинные мужчины настоящей мужицкой едой: чипсами, орешками, шоколадками и прочими вредностями. Навстречу им выплыла эффектная блондинка в коротеньких шортах, которые легко можно было спутать с нижним бельем, и полупрозрачной белой маечке. Лихо виляя бедрами, она сверкнула стеклами солнечных очков в их сторону. Если на Минхо девушка задержала заинтересованный взгляд, то на Джинки презрительно фыркнула и прогарцевала дальше на стоянку. Стало даже немного обидно. Джинки понимал, что рядом с таким парнем проигрывал во внешности, но все же полным уродом себя не считал. Расстроенный, он набрал вдвое больше снеков, чем планировал, и понес на кассу. Минхо же ограничился бутылкой негазированной воды и пакетиком чипсов в двадцать грамм.       - И все? – Удивился Джинки. Сам он уже ощущал зверский голод, хотя от начала поездки прошло не более двух часов.       - Мне хватит.       Джинки недоверчиво хмыкнул. Ему даже лучше, меньше потратится. Расплатившись, они вышли на парковку, где та самая девушка громко ругалась с каким-то мужиком. Мужик пошел некрасивыми красными пятнами от гнева, коротко послав ее, он хлопнул дверцей и резко дал по газам.       - Ты куда, гад? А мои вещи!? – Взвизгнула девушка и попыталась догнать своего любовника, но на десятисантиметровых шпильках да по мелкому гравию сделать это было нереально.       Сердито топнув ножкой, она быстро оправилась и вернулась на парковку. Взгляд блондинки цепко просканировал местность и остановился на замерших парнях. Плечи ее тут же ушли еще дальше назад, выпячивая силиконовую грудь вперед, хотя в этом не было необходимости, туго натянутая полупрозрачная ткань и так ничего не скрывала.       - Мальчики, не подкинете бедную девушку до Квебека? – Блонди надула губки уточкой, видимо пытаясь таким образом еще больше понравиться. Минхо обворожительно улыбнулся.       - К сожалению, нам с вами не по пути.       Махнув девушке рукой на прощанье, он затолкал разинувшего рот Джинки на пассажирское сиденье и поспешил покинуть парковку. В зеркальце заднего вида на них смотрела самая настоящая разъяренная фурия.       - Ах ты..!!       Дальнейшие слова блондинки заглушил рев мотора. Форд рванул с места и в сизом дыму вырвался на шоссе. Джинки испуганно вцепился в дверную ручку и зажмурился, таких лихих водителей он еще не встречал. Когда же парень почувствовал, что машину перестало заносить, а желудок вернулся на положенное ему место, тут же накинулся на попутчика.       - Почему ты ей соврал? Сам говорил, что мы будем его проезжать, так сложно было ей помочь?       - Вижу, ее декольте неплохо сработало. – Минхо, усмехнувшись, стрельнул глазами в пах Джинки, заставив того сначала недоуменно нахмуриться, а потом, вспыхнув от смущения, поспешно прикрыться. – Предпочитаю не связываться с курицами, да и проку мне от нее немного.       - Ну, ты и… – Парень не договорил, но бросил весьма красноречивый взгляд.       Минхо лишь пожал плечами, не отрицая очевидного, и сосредоточился на дороге. Джинки надулся. Девушка была в его вкусе, и он не отказался бы… поближе с ней познакомиться, несмотря на то, что лично он ей вряд ли так уж понравился. Такая обязательно хорошо вознаградила бы за помощь. Особенно при отсутствии денег. Неужели Минхо не подумал об этом? Тревожный колокольчик в голове продолжал ехидно тренькать. Такие парни как Минхо не обращают внимания на девушек только в том случае, если вовсе ими не интересуются. А не интересуются такие парни либо когда импотенты, либо когда геи. В то, что Минхо импотент, Джинки не верил, а потому на всякий случай отодвинулся от него так далеко, насколько позволял ремень безопасности. Минхо, заметив это, только усмехнулся, но ничего не сказал. Он, как и всегда, с легкостью ушел от неприятной темы, вновь безраздельно завладев вниманием попутчика.

***

      Квебек оказался безумно красивым. Пробка на границе и неприятный инцидент с пограничниками отошли далеко на второй план, уступая место восторгу. Все выглядело совершенно по-другому, нежели дома. Джинки вообще редко куда выбирался, если говорить о поездках в другие города, чаще всего этому он предпочитал многодневные походы в лес сначала с родителями, а потом с друзьями. И уж в Канаде он точно никогда не был, хоть и жил в приграничном городке. Однако сейчас понял, от чего все это время отказывался. В его душе вспыхнуло страстное желание наверстать упущенное. К сожалению, посетить хоть что-нибудь из достопримечательностей попутчика уломать не удалось, Минхо наотрез отказался, сказав, что это пустая трата времени. Но на пешую прогулку по старому городу, чтобы заодно размять затекшую пятую точку, скрепя сердце, согласился, чем Джинки немедленно воспользовался, решив довольствоваться малым. Архитектура поражала воображение. Джинки невольно представил себя высокородным господином Франции девятнадцатого века и очень этому развеселился. Даже какое-то время пытался ходить степенно и с достоинством, но вокруг было столько всего интересного, что он не выдержал и начал носиться электровеником. Он впитывал в себя все, как губка. Фотографировал чуть ли не каждый куст и пожарный гидрант, порой задевая прохожих, долго перед ними извинялся за свою неуклюжесть и снова начинал бегать. Даже Минхо заставил позировать. На вопрос: «Зачем?» – безапелляционно ответил: «Чтоб внукам показывать!» А потом он заметил ее – гусеницу, переползавшую тротуар. Толстенькую, «мохнатую», восхитительно величавую в своей медлительности. Присев перед ней на корточки, Джинки внимательно наблюдал, как ее пухленькое тельце собирается гармошкой, распушая длинные волоски, точно злобный ежик – свои иголки, приподнимается на задних лапках и после резко подается вперед. Гусенице пристальное внимание к собственной персоне не понравилось. Она собралась с силами, плюнула на чинность и со всех лапок стала улепетывать от преследователя, но скорости ей все равно не хватало. Джинки крабом следовал за ней, не забывая фотографировать каждое ее движение. С его стороны то и дело доносилось восхищенное бормотание. Минхо с усмешкой наблюдал за парнем, прям дитя малое, даже неловко немного перед прохожими, но послушно шел следом на некотором расстоянии, рассеянно оглядываясь по сторонам. Пожалуй, эта непосредственность безумно шла Джинки. Наивный провинциальный паренек, которому самое место в тихих отдаленных городках. Что он, интересно, забыл в погрязшем в грехах Лос-Анджелесе? Гусеница, наконец, скрылась в траве. Джинки был решительно настроен полезть за ней и на газон, наплевав на грозивший ему в этом случае штраф, однако живот оказался против, требовательно заурчав. Чипсы – это, конечно, хорошо, но неплохо бы и чем-нибудь более существенным подзаправиться. От внимания Минхо не ушел этот громкий призыв. Усмехнувшись, он предложил:       - Тут неподалеку есть хорошенькое местечко, пойдем. – Он подал руку и рывком поднял Джинки на ноги. Парень ойкнул, поморщившись от боли. От долгого сидения на корточках ноги затекли и теперь мстительно кололись. Парень смешно ковылял за Минхо до тех пор, пока колики не прошли.       Кафетерий оказался небольшим, но очень уютным, с видом на реку Святого Лаврентия. Заняв место у окна, парни сделали заказ и некоторое время болтали в его ожидании. Джинки переполняли эмоции, он торопился вывалить их все, боясь упустить малейшую деталь. Минхо благодушно улыбался, иногда вставляя пару слов в экспрессивный монолог попутчика. Наконец, принесли заказ. Джинки набросился на еду, будто месяц голодал, Минхо же опять плохо ел. Он без аппетита ковырялся вилкой в своей тарелке, подмыкивая под музыку, игравшую в кафе. Единственное, что его заинтересовало, так это латте, принесенный официанткой чуть позже. Неторопливо вдохнув аромат кофе, он сделал небольшой глоток и довольно прищурился. У Джинки мысленно отвисла челюсть, расставаться с едой ради более яркого выражения эмоции рот не пожелал. Парень едва сдержал порыв снова схватиться за камеру, Минхо выглядел так, будто позировал для обложки журнала, и это непременно хотелось запечатлеть. Отстраненный и прекрасный, свежий, как ледниковое озеро летним утром. Интересно, он мог выглядеть не шикарно? Спать, пуская слюни на подушку, к примеру. Хотя Джинки был уверен, что парень даже на унитазе именно восседал, точно король на троне. Но другой вопрос занимал его гораздо больше.       - Тебе невкусно? – Промычал Джинки. Щеки его смешно надулись от количества набитой за ними еды. Он ни на секунду не прекращал жевать.       Минхо улыбнулся и подался вперед. Сердце Джинки зашлось бешеным галопом, но парень всего-навсего протянул руку, чтобы стереть большим пальцем прилипший к подбородку рис. Небрежным движением стряхнув зернышки на салфетку, Минхо снова взял чашку кофе. Длинные пальцы изящно обхватили белый фарфор, обнимая его, точно девичий стан. Джинки титаническим усилием проглотил все, что у него было во рту, потому что чувствовал, что, если этого не сделает, то подавится, если раньше не двинет кони от сердечного приступа.       - Нет, почему же? Вкусно. Просто я не голоден. Я не очень много ем. – С легким прищуром ответил Минхо, сделав очередной эстетически прекрасный глоток.       - А-а-а… – Джинки внезапно посетило желание попробовать кофе, причем отнюдь не из чашки. Поперхнувшись от этой мысли, парень крепче сжал вилку. – Тогда ты не против, если я..?       - Конечно, не торопись. – Великодушно разрешил Минхо. В уголках губ спряталась хитрая усмешка, будто он прочитал мысли, вертевшиеся в голове Джинки, и остался ими очень доволен.       Джинки все равно постарался поесть как можно быстрее. Ему было неловко смаковать пищу, пока его попутчик сидел со скучающим видом. Чашечка с кофе давно опустела, а вот тарелка – нет. Минхо подозвал официантку и завел с ней непринужденный разговор, попутно пытаясь выяснить, где можно остановиться на ночлег. Спрашивал он в основном про Корнуолл, поэтому девушка не смогла ответить ничего определенного, только отчаянно краснела и улыбалась, лоснясь от внимания со стороны такого видного молодого человека. Джинки остро почувствовал себя третьим лишним. Эдак он скоро совсем в невидимку превратится, однако Минхо оказался прозорливым и сразу заметил, когда тарелки попутчика опустели.       - Будешь что-нибудь еще?       - Нет. – С сожалением отозвался Джинки, он и без того едва удерживался, чтобы расстегнуть пуговицу на джинсах, так туго набил живот. Еще одна рисинка и он точно лопнет!       - Тогда нам счет, пожалуйста.       Джинки приготовил бумажник, но Минхо остановил его жестом. Расплатившись через приложение на телефоне, он поднялся из-за стола и пошел на выход, лишь возле самых дверей остановился и обернулся на все еще сидевшего попутчика. Черные брови удивленно взметнулись вверх.       - Ты идешь?       - Ага…       Джинки как ужаленный подорвался с места, едва не снеся бедром стол. Неловко рассмеявшись, извинился перед испугавшейся официанткой и помог ей поднять салфетки с пола. Снаружи он выглядел непринужденным, внутри же весь смерзся от напряжения. Минхо вел себя… подозрительно. Джинки помнил условия поездки: кормить по дороге. Но мало того, что Минхо фактически ничего не ел, так и здесь расплатился сам, хотя поел только Джинки. И вообще он явно парень с достатком, выставлять подобное требование к попутчику как минимум странно. Тогда в чем подвох? Джинки подошел к ожидавшему его парню, но ничего не сказал, решив не строить поспешных выводов. Может Минхо только плотно ужинает? Особая диета или еще чего в таком роде. Он парень спортивный, заметно, что следит за своей физической формой. За размышлениями Джинки пропустил тот момент, когда уткнулся в машину. Очнувшись, он огляделся, и, действительно, они уже стояли на парковке, где оставили форд. Стало грустно.       - Может, тут останемся на ночлег? – С надеждой спросил Джинки, лелеявший надежду погулять хоть еще немного.       - Нет. – Категорично отозвался Минхо, открывая дверь со стороны пассажирского сидения.       - Или хотя бы в Монреале? Он большой, я бы хотел на него посмотреть…       - Вот именно поэтому. Иначе я тебя вообще оттуда не вытащу, и до Лос-Анджелеса мы будем добираться месяц.       - Так высади меня и найди себе более сговорчивого попутчика. – Джинки непонимающе нахмурился. В чем проблема-то?       Минхо сделал шаг, остановившись непозволительно близко. Он был выше ростом, а с такого расстояния и вовсе нависал черной скалой. Джинки непроизвольно задрал голову, чтоб не потерять зрительный контакт. Темные большие глаза завораживали, казалось, что на самом дне зрачков тлели алые угли. Минхо стоял так близко, что Джинки мог почувствовать тепло и запах его тела. Парфюм ли это был или дезодорант, непонятно, такого запаха Джинки раньше никогда не встречал, но, если принюхаться, он был приятным и немного кружил голову. Сердце взволнованно забилось, а когда Минхо наклонился, едва не коснувшись кончиком носа шеи, и, глубоко вдохнув, неспешно повел им от плеча к предательски покрасневшему уху, оно и вовсе понеслось бешеным галопом. Парень на миг блаженно прикрыл глаза, казалось, что еще чуть-чуть, и он облизнется, точно голодный зверь.       - Нет. Я уже выбрал, а трудности меня не пугают. – Мурлыкнул в самое ушко Минхо, едва-едва не коснувшись его губами. Жаркий выдох поставил жирную точку в их маленьком споре.       Джинки, разволновавшись, шумно сглотнул и поспешил юркнуть на свое место. Минхо, расплывшись в победной улыбке, захлопнул за ним дверь, обошел машину и устроился за рулем. Форд послушно заурчал мотором, автоматически включилось радио и кондиционер. Прохладные потоки воздуха приятно обдували горевшее от смущения лицо, Джинки постарался как можно незаметнее повернуть фиксатор в свою сторону. Что это только что было? И почему он так остро реагировал на касания Минхо? Тяги к парням до этого он за собой не замечал, точнее никогда не задумывался над этим. Он знал, что такое бывает, но относился к подобному нейтрально. Жить не мешали и ладно. Конечно, Джинки не был таким уж невинным, гулял с парой девчонок в старших классах и колледже, но в серьезные долговременные отношения это не вылилось. Родители не торопили с внуками, и сам Джинки не спешил обзаводиться семьей. Еще не нашел ту самую, с которой хотелось бы связать жизнь, считал, что для начала следовало найти хорошую работу, купить дом, желательно недалеко от реки, и уж тогда… Потому что так было принято. А с недавних пор его стали тяготить подобные рамки. Означало ли это, что для того, чтобы сбежать от не вдохновляющей реальности, он готов был засматриваться на парней? Новый опыт, все дела. Да нет, бред какой-то. Джинки озадаченно хмыкнул, сам удивившись, как в своих размышлениях дошел до этого. Немного успокоившись, парень покосился в сторону Минхо, интересно, что тот думал насчет всего этого? Но спросить постеснялся.       Моргнув на прощание фарами, форд покинул прекрасный город и продолжил путь. День постепенно клонился к вечеру. Закат догорал за верхушками деревьев, раскрасив небо персиковыми и коралловыми мазками. Перистые облака широко распахнули свои крылья, ловя последние крупицы тепла уходящего дня. Смотреть на многочисленные машины на дороге вскоре наскучило, поэтому Джинки, уставившись в боковое окно, наблюдал, как постепенно выгорали теплые краски, становясь все темнее и холоднее. Загорелись первые робкие точечки звезд. Тени деревьев удлинились, нависнув над ними невидимой угрозой. На душе стало неспокойно. Джинки вновь невольно пытался проанализировать поведение Минхо. Ну, подумаешь чудаковатый, ест мало и на девушек не смотрит. Откуда Джинки знать, может, Минхо был монахом? Да нет, глупости, монахи на таких машинах не ездят. Должно же быть логическое объяснение у этой загадки, в конце-то концов?       Минхо выглядел уставшим и немного заторможенным, даже моргал медленно. Казалось, сейчас покрасневшие глаза закроются и откроются только утром, оставив управление автомобилем на волю судьбы. Оно и понятно, целый день за рулем фактически на одной воде, мало кто выдержит.       - Может мне сесть за руль? У меня есть права. – Искренне беспокоясь, предложил Джинки. Он старательно отгонял мысль, что за желанием помочь стояло еще одно, далеко не столь бескорыстное. Уж очень хотелось попробовать управлять такой махиной! Самому на подобного красавца ему и за всю жизнь не накопить, по крайней мере, если он не найдет высокооплачиваемую работу. Минхо упрямо качнул головой.       - Без обид, но у тебя вряд ли много опыта в вождении. Моя ласточка довольно габаритная, с норовом. Ты с ней не справишься.       - Я просто хотел помочь. – Джинки расстроено вздохнул. Особых надежд он не возлагал, но попытаться стоило.       Минхо усмехнулся и кивнул, показывая, что принял к сведению, но руль не уступил. Мелькнул очередной указатель: шестьдесят миль* до Корнуолла. Парень слизнул выступивший пот с верхней губы и бросил быстрый взгляд в сторону Джинки, чуть крепче сжав руль.       - Однако, помочь ты мне, все же, можешь.       - Чем? – С готовностью откликнулся Джинки.       - Ты веришь в вампиров? – После короткого колебания спросил Минхо.       - Ты про тех бледных чуваков, которые любят присосаться к шее и литрами пить кровь? – Джинки немного опешил от резкой смены темы, но взял себя в руки. За день, проведенный с Минхо, он уже успел немного привыкнуть к его странным вопросам.       - Н-ну… Типа того. – Как-то неуверенно протянул Минхо.       - Нет. Все это чушь. – Спокойно ответил Джинки, невольно про себя отметив, что в одном небезызвестном вымышленном семействе вампиров его новый знакомый смотрелся бы органично.       - А зря.       - Почему?       - Я вампир. – Темные глаза чуть сузились, в их глубине что-то опасно блеснуло.       - Что? – Джинки растерянно улыбнулся. Неужели Минхо сейчас начнет ему втирать, что на самом деле блестит на солнце и питается кровью животных? Пожалуй, лучше чтобы именно их…       - Не бойся, твоя кровь мне не нужна, в ней недостаточно энергии. – В очередной раз «прочел» его мысли Минхо. – А вот сперма очень даже подойдет. – Он улыбнулся, так, будто бы не сказал ничего из ряда вон выходящего.       - Я не понимаю, к чему ты это говоришь? – Улыбка Джинки, напротив, увяла. Он уже и не знал, как ему реагировать, если это была очередная шутка, то какая-то совсем не смешная.       - Помнишь условие, с которым я брал попутчика? Кормить меня по пути. Так вот, мне необходимо минимум два раза в день, так что можешь снимать штаны.       - Ты перегибаешь палку. – Джинки нахмурился и, всем корпусом развернувшись к водителю, добавил. – Если ты гей, то так и скажи. Зачем придумывать весь этот бред про спермососущих вампиров?       - Я не придумывал. – Пугающе серьезно ответил Минхо.       Он свернул с шоссе на едва заметную в лесном сумраке дорожку и, остановив машину, выключил фары. Музыка смолкла вместе с заглохшим мотором, уступив место жутковатому треску сучьев и завываниям ветра в кронах деревьев. Салон затопила густая тьма, только приборы давали неровный тусклый отсвет, от чего лицо Минхо показалось еще более осунувшимся и вытянутым, ну, точно классический вампир из старых фильмов. Джинки обмер, вжавшись в кресло, ему не понравился тот взгляд, с которым на него посмотрел Минхо. Вот тебе и безобидный чудак. Ну, все, сейчас его расчленят и продадут на органы или просто прикопают в лесочке. Или изнасилуют, ограбят и убьют. Картины одна страшнее другой вставали перед его внутренним взором, Джинки не заметил, как псих-маньяк-убийца-насильник Минхо сбросил свой ремень безопасности и вплотную к нему наклонился, положив руку на бедро.       - Не трогай меня! – Испуганно вскрикнул Джинки и попытался высвободиться, но ему мешали ремень и нечеловечески сильная хватка Минхо.       - Если ты дашься добровольно, то процесс понравится нам обоим. – Минхо укоризненно глянул на нервного пассажира. Джинки протестующе замычал, замотав головой, и попытался ударить все-таки оказавшегося насильником парня, но тот ловко перехватил его руку и вывернул так, что слезы от боли на глазах навернулись. – Силой так силой, – бесцветным голосом отозвался насильник, совершенно не удивленный реакцией.       Джинки с трудом мог бы описать произошедшее. Цепкий взгляд черных глаз гипнотизировал, отравляя сознание. Равнодушие и оцепенение накрыли его с головой, желание сопротивляться сошло на нет. В тот момент с ним могли сделать все, что угодно, хоть резать без наркоза. Бессильно растекшись на пассажирском сидении, Джинки равнодушно смотрел, как ему расстегнули ширинку, как темноволосая голова склонилась над его пахом. Однако то, что произошло с ним дальше… Джинки будто засунули в клетку, в которой он ощущал все остро, до боли, но совершенно ничего не мог сделать. Даже дыхание было ему не подвластно. Ему хотелось кричать, извиваться, но окостеневшее тело бесполезной грудой лежало на кресле, не способное шевельнуть и пальцем. Конец был ярким и ослепляющим, как вспышка. Джинки пришел в себя, только когда они уже въезжали в пригород Корнуолла. Минхо выглядел заметно посвежевшим. На губах – легкая улыбка, будто ничего не случилось.       - Что это было? – Едва ворочая языком спросил Джинки. Минхо чуть сощурился, но совладал с собой. Не впервой.       - Твоя первая плата. – Спокойно ответил он.       - И ты считаешь, это нормально? – В голосе Джинки прорезались истеричные нотки запоздалого испуга.       - Вполне. А что такого? Ну, подумаешь, я сдохну, если не буду питаться по дороге. Так любой без еды сдохнет. И без воды. И, нет, ласточка моя тебе не достанется даже в этом случае, уж брат об этом позаботится. И о твоих проблемах – тоже. – Минхо обворожительно улыбнулся. Угрозы? Нет-нет, вам показалось! – Жаль, на сайте нельзя было оставить пометку о попутчике гее, все стало бы гораздо проще. Но теперь уже поздно. И тебе придется ехать со мной до конца.       - А если я не хочу? – Напряженно спросил Джинки.       - Поверь, я смогу тебя удержать. Даже наручники не понадобятся, хотя они у меня имеются. На всякий случай.       Джинки поверил. Холодок пробежал по спине от воспоминаний о том, как его загипнотизировали и обездвижили. Парень нутром чуял, что человек на такое не способен. Это было что-то вне его понимания. Вот и нашлись ответы на вопросы. Не сказать, чтобы ожидаемые, зато относительно логично (если слово «логика» вообще применимо в данной ситуации) расставившие все по местам. Хотя нет, не все. Стараясь отвлечься от воспоминаний о внезапном, нежеланном, но, стыдно признаться, крышесносном минете, Джинки переключился на вопросы, ворохом крутившиеся в его голове.       - Почему ты не полетел самолетом? Это было бы гораздо быстрее и удобнее в… твоем случае.       - Отлучен от полетов. Одному молоденькому стюарду не понравилось, что я, после того как развлекся с ним, вскоре уединился с его напарником. Ну, и в итоге подстроенный дебош, суд и запрет на полеты в течение двух лет.       - Чего ж ты так не сдержался? То с одним, то с другим, дотерпеть не мог?       - Разве я виноват, что в его сперме было минимум энергии? Практически бесплодный. Обрадовал бы, да случая не представилось. – Вампир пожал плечами. – Сам-то чего не полетел? Сейчас не так уж и трудно подобрать рейс вполне себе по карману. – Подначил Минхо.       - Самолетом не то, теряется дух приключений… – Джинки смутился, понимая, как глупо это прозвучало. Не маленький ведь уже, чтобы заявлять подобное.       - Ну, так чем тебе не приключение: длительная поездка в компании с вампиром? Причем, заметь, я хорош собой, при крутой тачке, шею тебе дырявить не собираюсь, наоборот, доставлю сплошное удовольствие. Идеальный кандидат по всем параметрам.       Джинки нечего было ответить. Получите-распишитесь, как говорится, и в следующий раз не забудьте конкретизировать свои желания. Минхо не шутил с ним. Говорил спокойно, как человек, давно смирившийся с положением дел. Человек, добивавшийся своего, неважно силой или словом.       Потрясен ли Джинки был? Да.       Чувствовал ли себя использованным? Пожалуй, тоже да.       Как дальше продолжать общаться он пока не представлял. Ему надо было все осмыслить, утрясти в своей голове. Вместе с тем он понимал, что выпрыгивать из машины посреди трассы ночью, да еще и в чужой стране крайне глупо. А вот после… Пожалуй, эту мысль он придержит. Заселялись в придорожный отель попутчики молча. К счастью, нашлись раздельные одноместные номера, еще и по разные концы коридора. Джинки стремительно скрылся в своем номере и заперся изнутри. Включив горячую воду, он ожесточенно тер себя мочалкой до красноты, до скрипа кожи. Он все еще чувствовал на себе чужие касания, и никак не мог понять, мерзко ли ему или, наоборот, хочется еще? Он никогда не испытывал подобного. Это было странно, неправильно, но вместе с тем так волнительно. Осторожность и рассудительность говорили ему бежать со всех ног и как можно скорее. Природное любопытство, наоборот, требовало повременить и разузнать побольше. Это же настоящее приключение! Когда еще он столкнется с чем-то подобным? Выбравшись из душа в одном халате, парень лицом рухнул на кровать. Эмоционально и физически вымотанный, он слишком устал, чтобы думать. Раздался тихий стук в дверь.       - Джинки, ты спишь? – Негромко окликнул Минхо.       Джинки не ответил, притворившись спящим. Настаивать попутчик не стал, пожелал спокойной ночи и ушел к себе. Джинки еще какое-то время прислушивался, но больше его не беспокоили. Что, правило пригласившего для вампиров все же работает? Забавно… Улыбнувшись этой мысли, он незаметно для себя провалился в сон.