Реинкарнация

Сафира куда-то провалилась, обстановка отеля поплыла перед глазами, и... И она увидела сначала просто цветные точки перед глазами такие, какие можно увидеть, когда слишком сильно зажмуриваешь глаза. Потом она услышала необычный звук, странный, непривычный уху и даже пугающий. Протяжный вой нечленораздельных слов. Звук нарастал и пугал своей громкостью, от него веяло дыханием древности, казалось, что он тянется нитью через столетия, объединяя их, этот звук был намного старше сознания девушки. Вой призывал, принуждал к чему-то, манил и, одновременно, отторгал. Он раскалывался на множество одурманивающих осколков в сознании Сафиры. А затем, приблизившись максимально, звук резко отпрянул, словно кто-то убавил громкость до нормальной. Воздуха в легких было мало. Сафира испуганно вздохнула, и почувствовала, что воздух другой: более легкий, теплый, едва уловимо пахнущий эфиром. Это был ее первый вздох в Османской Империи 1444 года. Девушка открыла глаза и увидела майоликовую мечеть, от которой и доносился тот самый душераздирающий звук, напугали ее. Это с минарета призывал к намазу муэдзин. Под ногами у себя девушка с удивлением обнаружила расписной коврик. Она посмотрела на свои руки. Вроде точно такие же обычные руки, не отличающиеся от ее рук, разве, что маникюра нет. Вот даже красное кольцо, как у нее, только более сверкающее, новое что ли. Бернелл помнила, что кольцо ей досталось от матери, а от кого оно досталось ей, она не знала. Глядя на свои обычные руки, Сафира немного успокоилась, и стала оглядываться по сторонам. Она сидела на коврике под сенью шатра, чуть в отдалении сияла на солнце бирюзовая мечеть из майоликовых плит, пальмы, цветочные деревья росли повсюду, создавая приятную тень, защищающую от зноя. Было еще утро, судя по всему. Воздух был чист, свеж, пах цветами, и чем-то сладким, как восточные масла. Под навесом кроме нее были еще и другие женщины и девушки в ярких одеждах. -Лале, дитятко, ты почему отвлекаешься от молитвы? - спросила пожилая дама в темно-зеленом. Сафира поняла, что женщина говорит на турецком. Благо, она его знала, так как ее мать была турчанкой. -Yok, yok. Dikkatim dağınık değil "Нет, нет, я не отвлекаюсь", - ответила Бернелл, мысленно поблагодарив небеса за то, что хотя бы язык был понятен. Девушка сделала вид, что молится, но на самом деле напряженно думала, что с ней происходит и пыталась всему найти логическое объяснение. "Может быть, это сон?" - думала Сафира, - "нет, не может быть, все слишком реалистично. Тогда, где я? Я держала в руках картину, и вот я здесь, что это за место? Какой сейчас год? Что происходит?" Сафире стало страшно. Она не заметила, как две последние фразы она сказала вслух. -822 год, - ответила женщина, - Лале, ты, вероятно, сегодня перегрелась на солнце. Тебе не стоит идти на урок. -Нет, все в порядке, просто задумалась, - ответила Сафира. Вскоре молитва закончилась. Вдали из мечети выходили мужчины. -И все таки - это несправедливость, что женщинам положено молиться отдельно от мужчин, - надулась симпатичная девушка с кудрявыми каштановыми волосами. Она была очень фигуристой и всячески подчеркивала это облегающей одеждой. -Нурай, написано, что женщины имеют право молиться в мечети, однако, советуется, чтобы женщины молились дома,- ответила другая рыжеволосая и зеленоглазая девушка с большим носом формой, как у армян. Нос удивительно гармонировал с ее европейской внешностью. -И все же это странно, - фыркнула Нурай, - хотя, наверное, это оправдано. Если бы в мечети были женщины, то мужчины бы отвлекались от молитвы. Девушка заливисто захихикала. А рыжая покачала головой. -Поторопитесь на урок, не забудьте свои пергаменты, - пожилая женщина напомнила девушкам. -Слушаемся, Шахи-хатун, - улыбнулась рыжая. Ее не слишком красивое лицо озарилось и стало таким милым, что глаз не оторвать. -Гюльфидан, побольше ешь, вон как исхудала, а то, кто тебя замуж возьмет? - обратилась к ней дама. -Ой, не очень-то и хочется, - засмеялась Гюльфидан, - что там делать то, в этом замужестве. Скукота, наверное, одна. -Ох, Аллах, Аллах, что за мысли в твоей голове? - прицокнула языком Шахи-хатун. Девушки побежали на урок, захватив Сафиру с собой. Та поняла, что максимально правильным здесь поведением будет - просто следовать по течению и ничего самостоятельно не предпринимать. Сказали идти на урок, значит она туда пойдет. Вскоре девушки зашли в просторную пристройку дворца, полностью стеклянную, залитую солнечным светом. На полу были хаотично разбросаны коврики и подушки, с потолка свисали гроздья разноцветных сияющих фонариков. В углах курились благовония, наполняя комнату сладким терпким ароматом. В комнате были шахматы, книги, свитки, дощечки, карты мира. Девушка посмотрела на карту и стала вчитываться в названия государств. Тем временем Нурай и Гюльфидан уселись сплетничать на подушки. "Османская Империя" - прочла Сафира, - "хм, не такая большая, какой она была в 16 веке, столица - Эдирнэ, значит, Византию еще не покорили, а значит я нахожусь сейчас раньше 1453 года, но позже 1365 года, так как до этого времени столицей была Бурса. Предположим, что я сейчас в Эдирнэ, напоминает мне это все столичный дворец. Но в каком конкретно году я сейчас? Шахи-хатун упомянула 822 год, но скорее всего по мусульманскому календарю, который.... Отличается от Григорианского лет на 600... Не помню на сколько точно". Сафира не успела закончить эту мысль. В класс ворвались юноши, что-то шумно обсуждая. Трое из них были похожи друг на друга - черноволосые кареглазые, они оживленно что-то обсуждали с рыжим веснушчатым парнем. -Лео? - удивленно выдохнула Сафира, явно узнавая в нем своего нового знакомого. Этот "Лео" был таким же, как и обычный, разве что помладше и кудрявый. -Я не Лео, я Аслан, - ответил он в изумлении. -Что, девушки начали называть тебя другими именами? Скверно, друг, скверно, - хихикал один из черноволосых. -Ахахаха, я бы вообще не утруждался запоминанием имени какого-то раба, - произнес парень в дорогих одеждах, контрастирующих с тем, во что были одеты остальные. Он был высоким, темноволосым, с какой-то идиотской усмешкой и нездоровым блеском в глазах. -Привет, кузина, рада меня видеть? - спросил тот вальяжным голосом, навевающим мысли об избалованных детях. -А ты кто? - "kim sen?" - спросила Сафира. Тот расхохотался. Девушка уже испугалась, что они тут вычислят, что она из будущего и упекут ее в темницу, но этого не произошло. Перестав хохотать, юноша в богатых одеждах ответил: -Тебе простителен такой вопрос, все таки, когда мы виделись в последний раз, нам было по 5 лет. Какой красавицей ты, однако стала. Личико, как сладкий лукум. Я, твой кузен, шехзаде Мехмед, будущий султан. Для тебя просто Мехмед. Он рассмеялся каким-то отвратительным смехом. Следом зашел другой парень в светлых богатых одеждах. У него были мягкие черты лица, серые глаза и русые волосы. Сафира ахнула. Именно он был изображен на картине. -Брат, кажется, ты сильно забегаешь наперед, - произнес тот, - уже мнишь себя султаном? Хотя наш отец жив и здоров, да продлит Аллах его дни. -Брат, я не то имел ввиду, - немного стушевался Мехмед, - слышал просто, что он хочет покинуть престол, устал от власти. И тут он послал за мной из Манисы. Не думаю, что это просто совпадение. -Это твои домыслы, Мехмед, - ответил красивый сероглазый юноша, - Лале-хатун. Тот учтиво кивнул Сафире. Девушка неловко кивнула в ответ. Юноши расселись по местам. Сафира села одна. В класс вошла девушка с каштановой косичкой и села подле Бернелл. -Уф, я боялась, что опоздаю, и приду позже ходжама Мустафы. А вот и он. Зашел учитель. Класс притих. Рядом с ходжамом Мустафой стоял какой-то темноволосый парень с голубыми глазами, на все окружающее он глядел враждебно и презрительно. -Дорогие ребята, алмазы моего сердца, доброе утро. Хочу вам представить нового ученика. Его зовут Влад, он из Валахии, наследник тамошнего князя. Некоторое время он тут э-э-э болел. Я надеюсь, вы поможете нашему гостю с адаптацией. Влад скривился и сел рядом с Асланом. -Ну, что? Как твоя спина? - поддел его Мехмед, - твое хрупкое тело не выдержало знакомства с местным климатом? Слыхал, что ты настолько слабак, что испугался и в окно аж выбросился! Кто-то захихикал. Влад бросил на Мехмеда холодный взгляд, полный ненависти, но молчал. Пока молчал. Мехмед так и остался сидеть, удовлетворенный своей шуткой и своим превосходством. Сафире стало мерзко от него. А этот Влад до жути напоминал ей..... Того незнакомца, который подарил ей картины? Как такое может быть? "Все это похоже на бредовый сон", - подумала Сафира и ущипнула себя, она не проснулась от щипка. "Копия Лео, копия незнакомца, который продал картины и даже не представился! Это слишком странно", - подумала Бернелл и сосредоточилась на том, что говорит учитель. Вроде как был урок истории, судя по всему. -Годом образования Османской Империи считается 677 (1299). Образовал ее Осман Гази, который решил создать государство, отдельное от Сельджукской Империи, бывшей на территории нынешней Османской Имеперии. Изначально государство было очень маленьким, намного меньше, чем сейчас, и столицей его был город Бурса. Сам Осман Гази был беем (господином), военноначальником сельджукского хана, от которого тот впоследствии отделился.... Ходжам Мустафа что-то рассказывал дальше, но из учеников его почти никто не слушал. Сафие была поглощена своими любовными переживаниями о янычаре Дамете, Аслан втихоря кидался бумажкой в Озкана, Нурай любовалась на себя в маленькое зеркало, Керим засыпал, Мехмед думал о том, какой он умный и классный, Влад же думал о том, как сохранить самообладание и не накинуться на кого-нибудь с утра, например, на Мехмеда, а Сафира пыталась разобраться, что вообще происходит, и все ли у нее в порядке с головой, раз она начинает верить, что попала в прошлое. Учителя слушали только Хасан и Гульфидан, два примерных ученика, тяготеющих к знаниям. Впрочем такое положение вещей сохранялось до тех пор, пока ходжам Мустафа, рассказывая о череде бесконечных государств, присоединяемых к Османской империи, не упомянул об одном из вассальных княжеств: -В 768 году (1390 г) к Османской Империи было прислединена территория Бессарабии, то есть, Валахии. В результате победы Баязида Первого на Ровине и при Добруджи, Валахия оказалась присоединена к Османской Империи, - безразличным лекционным голосом произнес учитель, намеревался пойти дальше рассказывать о славных подвигах османов, как внезапно. -Это неправда, - тихо сказал Влад. -Что, прости? - не расслышал его учитель. -То, что в тех битвах выиграли османы и то, что Валахия стала частью Османской Империи. Она официально не имеет такой статус, - сказал Влад. -Очень забавно, что ты пытаешься доказать независимость Бессарабии, стоя тут в качестве пленника, - засмеялся Мехмед. Послышались смешки. Керим и Озкан похихикали. -Успокойтесь, шехзаде, - махнул на него учитель, - ну-ка, мне интересно посмотреть на историю с другой стороны. Влад, будь любезен выйди сюда и объясни свою точку зрения. Ходжам Мустафа уселся в мягкое кресло и приготовился слушать ради расширения кругозора. Он не хотел упускать шанс посмотреть на историю не только глазами османов. -В той битве 40 тысячное войско османов начало наступление на Валахию,у которой было 10- тысячное войско. Всего. Мирча Первый пытался вести переговоры с султаном, но они прошли неспешно, Баязид пошёл войной. Тогда Мирча проявил хитрость: партизанская война, нападение на отдельные группы османов, затем он предложил им уйти за Дунай, но султан не согласился. Тогда Мирча устроил битву на болоте, где многие турки и увязли. Плюс постоянный обстрел. Битва была выиграна моим народом. Так, Валахия отстояла свою независимость, но в итоге вынуждена была расплатиться за неё двумя городами, но это уже несколько лет спустя. -Очень интересная точка зрения, - произнес ходжам Мустафа. -Вообще-то Валахия практически никогда не была самостоятельным государством. Она то под Венгрией была, то под нами, - возмущался Мехмед, - Баязид Первый завоевал ее. -Запомните. Это и это неправда, - учитель показал сначала на Мехмеда, затем на Влада, - правда где-то посередине. Дело в том, что каждое государство преподаёт историю так, как ему удобно. Османская Империя, естественно, будет преукрашать свои заслуги, а Валахия - свои. -Где же истина? - спросила Гюльфидан. -Посередине. И чтобы её найти нужно ознакомиться с историческим источником со стороны османов и со стороны Валахии, а еще желательно какой-нибудь третьей, незаинтересованной страны. На основе всех полученных данных только можно составить что-то приближенное к истине, - сказал учитель. -Какие мудрые слова, - восхитилась Гюльфидан. Урок продолжался. Когда он закончился, ходжам Мустафа объявил: -Теперь у девушек будет урок вышивания с женщинами из гарема, а юноши идут к Али-бею на тренировку боя на саблях. -А можно остаться с девушками? - спросил Мехмед. -Конечно, если вы хотите в будущем покорять своих врагов не боем, а приёмами вышивки, - ответил учитель. Мехмед изменился в лице. Гюльфидан засмеялась: -А что, это очень пацифистично! Было бы здорово, если бы вместо кровопролитных войн, все бы вышивали! -Но это неинтересно, - фыркнула Нурай, - я бы хотела, чтобы за меня сражались. -А кто ты, чтобы за тебя сражались? Территория какая-то что ли? - Сафие недолюбливала девушку. Юноши покинули помещение. Только Хасан задержался. -Лале-хатун, можно вас на минуточку, - произнес парень -Да, конечно, - опешила Сафира. Она уж надеялась, что о ней никто не вспомнит и она просто будет наблюдать за всем происходящим, как зритель. Впрочем, ей, как прибывшей из будущего, так и следовало делать. Хасан увел Сафиру в одну из беседок, чтобы поговорить. -Лале-хатун, -тот собрался с мыслями, когда они дошли. Было видно, что ему сложно говорить, - Лале, я не в праве ни на что надеяться, но я не могу молчать о своих чувствах. Хочу сразу сказать, что у меня нет замысла оскорбить вас или обидеть. Если вы посчитаете мое предложение невозможным, я пойму. Вы знаете, что мой отец хочет передать мне престол, но я вас прошу, ни в коем мере не думайте, что то, что я скажу как-то связано с этой новостью. Лале, будьте моей женой. -Вашей... Женой? - Сафира удивилась. -Да, я обещаю, что не обижу вас ни словом, ни делом, вы мне верите? Мы знаем друг друга с детства и недавно я понял, что испытываю к вам нечто большее, чем дружба и родственная привязанность. -Хасан... - Сафира очень боялась. Она понимала, что не имеет права решать судьбу той девушки Лале, отвергая или принимая предложение ее кузена. К тому же, она и представить не могла, как это повлияет на будущее, на всю историю. Сафира поняла, что она говорит сейчас с наследником Османского престола, а значит с человеком, который может повлиять на мировую историю крупным образом, и ей было страшно, что ее слова могут изменить потенциальное будущее, она даже не имела понятия насколько. И её это пугало. -Не молчите, Лале, - умолял юноша, - я приму любой ваш ответ с покорностью. Даже слова отказа будут отрадой для моей души потому, что эти слова будут произнесены вашими устами. "Как же сладко турки говорят, этого у них не отнять. Столько витиеватых фраз, но что за ними?" - подумала Сафира, вслух же сказала ту волшебную фразу, которая есть в арсенале каждой девушки, и неважно из какого она века: -Я подумаю. -Хорошо, я не тороплю вас с ответом, Лале-хатун, - затем Хасан, окрыленный надеждами внезапно осмелел и притянул к себе девушку, слегка поцеловав её губы. Сафира опешила. Все происходящее её удивляло и даже не давало ей время переварить, что происходит, начиная от того, что она попала в прошлое и заканчивая тем, что ее поцеловал наследник престола. -Прошу прощения за мою дерзость, - Хасан опомнился от того, что он сделал и ему стало стыдно, что он забыл о приличия, - я не смог удержаться. Возьмите этот цветок, пожалуйста. Пусть он напоминает вам о нашей встрече. Шехзаде вложил в ладонь девушки белую азалию. -Но он завянет, - произнесла Сафира, вдохнув свежий аромат нежных лепестков. -Как и все живое, как все то, что по-настоящему бесценно. Вечность и неизменность -уродливы в своей противоестественности, а прекрасный переменчивый миг - бесценен тем, что более не повториться. Ничто из материального невечно, - сказал Хасан. Откуда-то послышался громкий звук трубящего рога. -Тренировка уже началась. До свидания, Лале-хатун, что бы со мной не случилось, я никогда не забуду этот поцелуй. Хасан умчался на тренировку, а Сафира стояла в шоке. Ее губы горели от поцелуя. В смешанных чувствах она побрела на урок вышивания, но не дошла.. Потеряла сознание. *** Очнулась она в кресле за столиком в отеле. Сафира посмотрела по сторонам. Ничего не изменилось, все было точно так же, как до того момента, когда она провалилась в картину, если можно так выразится, конечно. Даже полоска вечернего света не потемнела в лучах заката. -Мне определённо все привиделось, - сделала вывод девушка, - не может быть, чтобы я побыла в прошлом. Сафира почувствовала что-то в своей ладони. Это был прах. Прах прекрасной азалии, которую вложил в ее руку Хасан. "Вечность и неизменность -уродливы в своей противоестественности, а прекрасный переменчивый миг - бесценен тем, что более не повториться. Ничто из материального невечно", - так живо прозвучали в голове Сафиры его слова, словно их не разделило почти 6 веков. -Ничто из материального не вечно, - повторила мысленно Сафира, - этот пятивековой прах тому доказательство. Все, кого я там увидела превратились в точно такой же прах... Или же наоборот, все циклично и все бесконечно перерождаются, или же прошлое настоящее и будущее существует одновременно, как в теории о блок-вселенной? Если я попаду в прошлое, то я не повлияю никак на настоящее потому, что в моем блоке Вселенной это будет происходить по порядку. Если судить по стандартной линии времени, то мое путешествие выглядит так: мне отдали картины до того, как я попало в прошлое, в то время, когда они еще не были нарисованы через них же, то есть, я попала в прошлое через предмет еще там не существующий, дальше откат времени на 6 веков, дальше несколько часов вперёд, а дальше резко 6 веков вперёд и я в настоящем. 2020 минус 576 лет плюс несколько часов в естественном течении времени и потом плюс 576 лет. Это если смотреть на мировой ход времени. А если на личный ход времени для Сафиры. Допустим перед тем, как попасть в прошлое девушка попила чай. Относительно 1444 года она попила чай в будущем, в 2020 году, но относительно "своего времени" она попила чай раньше, чем попала в 1444 год. Кажется, Сафира начала понимать теорию относительности Эйнштейна. После девушка принялась рассуждать об альтернативных Вселённых и о том, не повлияли ли её действия, как эффект бабочки, на всю мировую историю. "Если существовали бы альтернативные Вселенные, то я могла бы творить в прошлом, что хочу, так как тот сценарий истории, который есть, уже написан, а я всего лишь допишу на еще одном листе какой-то момент, который будет существовать параллельно с остальными, уже имеющимися, и никак не влиять на них. Альтернативные Вселенные представились девушке неким альбомом с фотографиями, сзади которых были такие же фотографии с изменениями. Они не влияния на общий вид альбома, но это не отрицало их существования. Девушка дотронулась до висков. Она с трудом начала распутывать клубок недавно произошедших событий. Перемещение во времени и пространстве, Лале, Аслан и Влад, копии ее самой, Лео и, собственно, Влада, картины, стоящие миллионы, которые ей подарил незнакомец. Точнее Влад, как из прошлого, или может быть он не Влад? Как Лео не Аслан, а она - не Лале. "-Эти картины принадлежат вам по праву", - вспомнила Сафира слова того, кто отдал ей их. "По какому?" "По авторскому ". "Что значит по авторскому праву они принадлежат?", - Сафира подумала, что это абсурд. Какие авторские права она может иметь на картину 6-вековой давности, ведь она никак не могла рисовать её... Или же этот незнакомец знает о её реинкарнации, о том, что ее копия рисовала эти картины в 1444 году. Но откуда незнакомец, невесть как возникший в том кафе, откуда он мог это знать? Голова заболела от количества вопросов. Послышался звук открывания двери, а затем рыдания. Сафира вошла в комнату с балкона и увидела Милли. -Что случилось? - спросила девушка сестру. -Лео... - та рыдала. -Что Лео? Что он сделал? - голос Сафиры был обеспокоенным. -Я ему не нравлюсь! - воскликнула она. -Так, понятно, - девушка тяжело вздохнула. Ох, уж этот подростковый возраст, сейчас придется разбираться с этими любовными переживаниями сестры. -Значит, тебе нравится Лео, а ты ему - нет? - уточнила Сафира. -Да, я ему призналась в своих чувствах, а он мне сказал, что я очень хорошая и красивая девочка и когда-нибудь встречу того самого и... - Милли снова зашлась рыданиями, - Сафира, давай уедем! Я не смогу его тут больше видить. -Так, успокойся, все будет хорошо, - старшая Бернелл не очень знала, что ей делать со всем этим. Вот если бы их мама была жива, она бы нашла правильные слова, а Сафира была растеряна, что ей делать, то ли ругать Милли за то, что она подкатывает к взрослому мужику, то ли сочувствовать то, что ее чувства оказались невзаимны. -Знаешь, все, что не делается, все к лучшему. Да и вообще все эти влюбленности и парни в 16 лет, редко, доводили кого-то до добра. У тебя вся жизнь впереди, еще будет сто штук этих парней. -Но мне только Лео нравится! - верещала Милли, - ты ничего не понимаешь! -Ну, куда уж мне, - хмыкнула Сафира, - мне тоже в твоем возрасте нравился один парень, правда он был моим одноклассником, но он не обращал на меня внимания, и мне тогда казалось, что весь мир разрушен и вообще нет смысла жить дальше, но прошло время, и сейчас я вспоминаю эту историю с легкой улыбкой. Так и ты, пройдет время и ты забудешь Лео. А пока что да, нам лучше уехать отсюда в другой отель, чтобы ты поскорее его забыла. Если хочешь, мы сегодня можем пойти вечером в бар, развеемся, я тебе пиццу куплю. Девушке было сложно с этим разбираться. С одной стороны, она для Милли была старшей сестрой, как подругой, а с другой опекала ее, и эти роли ей сложно удавалось совмещать. -Пиццу? - Милли немного опомнилась от рыданий. -Да, пиццу, какую хочешь, и в бар пойдем, повеселишься, отвлечешься, - произнесла Сафира. -Ну, ладно, - Милли прервала свои рыдания, - но ты не думай, что я забыла Лео. Я все еще о нем думаю. -Конечно, конечно, - согласилась девушка, - так какой там номер доставки пиццы.... *** Лео, сидя в кафе, набрал номер Сандры: -Алло, привет, все немного выходит из под контроля. -В чем дело? - спросила румынка. -Сестра Сафиры призналась мне в любви. Послышался хохот Сандры. Она сказала что-то на румынском, потом, опомнившись, переключилась на английский: -Ну, ты даешь, ловелас! Уже школьницы к тебе клеятся. -Да, несмешно, нифига, Сандра, - голос Лео был обеспокоенным, - как мне продолжать задание, если скорее всего, Сафира прекратит всяческое общение со мной из-за сестры? Еще и в педофилии обвинит! -Ну, не преувеличивай, какая педофилия? - голос Сандры стал серьезным, - ладно, из-за твоих оплошек придется это дело взять в свои руки. Я пока что возьму охрану обеих Бернелл на себя, а ты думай, как вновь вернуть расположение Сафиры, или еще проще, подкати к младшей, она ж в тебя влюблена, поизображай что-нибудь. -Я не могу играть чувствами девочки, - сказал Лео. -А придется. Когда встают вопросы жизни и смерти, приходится поступаться своими моральными принципами. Кстати, ты так и не рассказал, что было в отеле в то утро, когда ты познакомился с Сафирой. -Я чуть не опоздал, - напряженно произнес Лео, - оно подобралось к Сафире слишком близко.... Еле успел отогнать его. Сильная нечисть была. -А что Оно хотело? - спросила Сандра. -Ему нужен был кулон, тот, который мы ищем. Оно искало его у Сафиры, но потом поняло, что обозналось, и захотело убить девушку, но я успел проникнуть в комнату и отогнать. Я почувствовал Его. Потом, она проснулась, я вынужден был спрятаться за занавеску, чтобы она меня не увидела, а после я сделал вид, что искал кота. Благо, в ту комнату реально кот забежал, а иначе я бы совсем уж извращенцем выглядел в ее глазах, который подглядывает за ней после душа. -Мда, час от часу не легче, - вздохнула Сандра, - а кто это был? -Я не знаю, какая-то темная сущность. Честно, не знаю, кто это был, - ответил Лео. -Кстати, не поверишь, я еще недавно нашла того вампира, которого наша организация разыскивает уже не одну сотню лет. -Что? Не может этого быть!! -Да, да, родоначальника всех вампиров. Я нашла его чисто случайно, когда присматривала за Сафирой. И не поверишь, где он был! -Где же? -В кафе, куда поехала Сафира, чтобы отдать картины своему боссу. К слову, этот вампир почему-то купил картины и отдал их Сафире. Крайне удивительные совпадения. -Вот это да! - изумился Лео. -История становится все интереснее и интереснее, даже я со своим даром предсказания, теряюсь в догадках. Ладно, тут немного некогда, пойду присмотрю за этими сестрами Бернелл. Надеюсь, в случае чего, у меня хватит сил их защитить. -Конечно, хватит. Ты ж ведьма, уже в котором поколении, - сказал Лео, - однако, я постараюсь как можно скорее присоединиться к тебе. -Хорошо, постарайся больше не косячить, хотя не твоя вина, что девочка в тебя влюбилась. Надеюсь, мне такие вещи не грозят. Все, пока, сладкий! Сандра выключила телефон. В ее глазах все еще были смешинки. В ее серьезной ответственной работе, точнее, даже миссии, было мало места для таких вещей, как влюбленность девочки-подростка в парня, который старше нее. Сандру позабавила эта история настолько, что она даже не ругала Лео. Хотя, ей вообще сложно было его ругать, потому что она испытывала к нему теплые дружеские чувства. Ведьма прокрутила ключ зажигания и поехала на стареньком пикапе к отелю, затем набрала номер Сафиры и беззаботным голосом произнесла: -Привет, крошка. Ты еще не не забыла меня? Я пообещала вас покатать по самым интересным местам Бухареста. Ты в деле? -Да, конечно, я вот только хотела набрать тебя. Это предложение, как нельзя, кстати. Тут кое-что произошло, моей сестре надо развееться где-нибудь. -Будет сделано в лучшем виде, - ответила румынка,- когда за вами заехать? -Знаешь, мы тут собрались сейчас менять отель, может посоветуешь нам какой-нибудь вариант? - спросила Сафира, - что-то не слишком дорогое и комфортное. -Ах, давайте встретимся и обсудим этот вопрос более детально. Так по телефону все и сложно рассказать. Вам будет удобно встретится в кафе, которое возле отеля? -Да, конечно, без проблем. Скоро будем. У Сандры в голове созрел план. *** Через некоторое время Сафира и Милли с чемоданами пришли в уличное кафе. Сандра встретила их тепло. Она тут же сделала заказ и стала обсуждать с девушками, какой бы отель они хотели. -Да что-то тихое и спокойное, - говорила Сафира. -Могу посоветовать "Лагуну", это на окраине Брашова, отель 4 звезды, я там останавливалась пару раз, хотя.... У меня появилась более интересная мысль. Как вы отнесетесь к тому, чтобы погрузиться в сельский колорит Румынии и пожить в настоящем деревенском доме около фермы с ягнятами? -А это дорого? - спросила Сафира. -Бесплатно! - ответила Сандра, - у меня тут есть дом под Брашовым в селе Холодном, живописные места, природа, речка, лес. -Звучит соблазнительно, но мне сложно пользоваться таким радушием, - смутилась Сафира. -Да брось, там живет только моя сестра, троюродная, и она, я уверена, будет рада вас видеть. Мой отец, неродной, там почти не живет, постоянно остается на мельнице, поэтому никаких проблем. Поехали. -Вау, ягнята, я б хотела! - произнесла Милли. -Ну, я как-то не знаю, - Сафире было неудобно принять такое радушное приглашение, но глядя на Милли и Сандру, она сдалась, - хорошо, хорошо. Если это никого не стеснит... -Конечно, не стеснит, - улыбнулась румынка. Вскоре, девушки доели и принялись грузить чемоданы в багажник пикапа Сандры. Дорога прошла без приключений, обе Бернелл и Сандра весело болтали весь путь. Сандра включала по радио модную румынскую музыку и подпевала, Милли пританцовывала, сидя на заднем сидении, у всех было прекрасное настроение и ничего не предвещало беды. Сафира смотрела в окна на Холодный лес, он очаровывал своей таинственной сказочной красотой. Темные деревья с густыми кронами заслоняли собой солнечный свет, создавая мрачноватую тень, изумрудные мхи окаймляли их древесину, сами деревья извивались под причудливыми углами, фиолетовые цветы, словно глаза, выглядывали то тут, то там. -Какой красивый лес, - изумилась Сафира. -Да, слышали легенды о нем? - спросила Сандра. -Нет, а расскажи, - попросила Милли. Румынка усмехнулась и начала: -Этот лес на румынском называется Хойя Бачу, назван он так в честь одного пастуха, который много лет назад прогнал через лес отару овец и сгнил бесследно, вся деревня прочесала весь лес вдоль и поперек, но не нашли там следов ни пастуха, ни овец. Говорят, что ночью здесь можно услышать смех, странные голоса, топот маленьких ножек. Моя деревня граничит с этим лесом, и никто не решается его вырубать, однако, одни приезжие решили купить участок на территории леса, вырубили его частично, построили дом, потом они стали часто жаловаться на головные боли, какие-то голоса, которые звали их в лес, а в один прекрасный день, они просто исчезли. Поговаривают, что где-то в лесу и сгинули, потому, что их позвали туда голоса. Дом остался стоять, но покупать его никто не хочет. -Вау, как интересно, - восхитилась Милли. Сандра продолжила: -После пастуха лес снова и снова начал заманивать различных жертв. -А в каком году сгинул пастух с овцами? - спросила Сафира. -Не могу сказать точно, это очень древнее предание, кто-то говорит, что во времена правления Влада Второго, кто-то говорит, что во времена правления Влада Цепеша, кто-то считает, что позже. Не знаю, - пожала плечами Сандра, - но, что касается легенд о том, что здесь бывал знаменитый Дракула, это правда. В этих лесах он любил охотиться. -В смысле на людей? - Милли, как обычно, пребывала в своих вампирских фантазиях. -На животных с соколами. Соколиная охота, - ответила Сандра, - так вот из сравнительно недавнего времени, в 1945 году в этом лесу пропала учительница, которая пошла туда за грибами. Спустя некоторое время ее нашли на опушке. Она полностью потеряла память, и не могла вспомнить даже своего имени. Еще более удивительная история: одна девочка побежала в лес за бабочкой и нашлась только через 5 лет. На ней была та же одежда, и сама она не выросла и не изменилась. В руках девочки была бабочка. -Значит, в лесу есть какие-то хронодыры? - спросила Сафира. Казалось, еще немного и она поверит и в вампиров, и в кровожадность леса, и вообще во все на свете. Совсем недавно жизнь девушки была проста, логична и объяснима, а теперь она окунулась в дебри бесконечных загадок. Не ожидала она, что поездка в Румынию так обернется. -Не знаю, что именно это было, но сам факт, что девочка вышла оттуда через 5 лет даже был запечатлен на камеру. В 1960-х годах лесом заинтересовался румынский биолог Александр Сифт. Он стал первым, кто взялся за изучение паранормальной зоны Хойя-Бачу. На протяжении множества лет он путешествовал по лесу, пересекая его вдоль и поперек. Удивительно, но лес не принес ученому вреда. Сифт отмечал, что в глубине леса есть странная, круглая поляна, на которой ничего не растет. При сравнении образцов почвы с поляны и самого леса, отличий учёный не обнаружил. Это означало, что биологических причин для исчезновения растительности в этом месте просто нет. Ученый обнаружил еще одну странную особенность. При проявлении фотографий, сделанных в ночное время в лесу, на них фиксировались круглые, светящиеся объекты. Сифт не смог дать научного объяснения этому факту, а вот у местных жителей оно было. По их мнению, на фото были запечатлены души умерших в лесу людей. Местные считают, что эта поляна без растительности - это врата в иной мир. -Именно поэтому местные часто слышат голоса из леса, и ночью не ходят туда? - спросила Сафира. -Отчасти, однако, есть и научное объяснение паранормальных явлений, - произнесла Сандра, - в этой местности не работают приборы, компасы, это все потому, что на глубине есть залежи руды, которая выстроила необычное магнитное поле здесь. Кстати, интернет у меня в деревне и во всей округе тут ну очень плохой, - предупредила Сандра. -Что еще про лес ты знаешь? - спросила Милли. -Много чего, однако, думаю, он не слишком хочет раскрывать свои секреты, поэтому не стоит о нем больше говорить, - Сандра к чему-то прислушалась, - из моей деревни еще можно увидеть замок вдалеке. -Какой? - спросила Милли. -Средневековый. Никто не знает, кому он принадлежит, но часть людей с нашей деревни отправляются туда на работу, чтобы что-то мыть там, чистить и содержать его в порядке, - ответила Сандра, - а вот он там вдалеке, кстати, виден. Пикап выехал из леса. Румынка указала куда-то в сторону. Там в тумане, словно акварелью, прорисовывались неясные башенки замка, выглядящие подобно миражу, сотканному из облаков. Сафире, глядя на акварельные очертания замка далеко в тумане на утесе, казалось, словно он соткан из облаков. -А можно подойти к замку? - спросила Милли. - В принципе, да, - ответила Сандра, - другое дело, нужно ли? Сафира зачарованно смотрела на средневековое строение. - В каких веках был построен этот замок? - ей, как реставратору было интересно. -Во времена правления Влада Третьего Цепеша. На месте того замка был тогда другой, более старый, одна из резиденций князей. -Оттуда его жена сбросилась с высокой башни когда замок османы захватили? - уточнила Сафира. -Да, Елизавета. Потом Дракула вернулся в этот замок в Пасхальные празднества, там опять какой-то заговор бояр против него был, и он всех людей, что были на празднике заставил строить этот замок, и работали они до тех пор, пока с них не начал идти кровавый пот. Тогда он их отпускал. Многие умерли. Так был построен этот замок, - поведала об этом Сандра равнодушным голосом. -Ремонтик, значит, затеял таким образом, понятно, понятно, - поджала губы Милли. Сафира передернулась, представив людей в праздничных одеждах, строящих этот замок на своих собственных костях. -Что ж, мы приехали, выходим, - жизнерадостный произнесла румынка, - какие прекрасные пейзажи. Сандра полной грудью вдохнула свежий воздух. Ей, казалось, приятно было находится в этой деревне, что близ Холодного леса, в котором исчезают люди и замка, построенного на костях. "Все румыны такие чокнутые?" - подумала Сафира. -Ну, вот вам настоящая атмосфера старой Румынии, а не этот туристический фарс, который вы смотрели, - произнесла Сандра. Она провела девушек в выбеленную хату, рядом был сарай, симпатичное подворье, Милли увидела белоснежный ягнят и радостно захлопала в ладоши, предвкушая общение с оными. -Добро пожаловать, в мой дом. Я здесь выросла, - Сандра отвела рукой пространство. Хатка была обычной, ухоженной, но какой-то немного странной. По углам висели связки трав, какие-то обереги, на стене висело почерневшее от времени распятие из серебра, на полках были баночки с чем-то непонятным. -Это зелья? - спросила Милли, глядя на мутную жидкость в бутылке. -Почти, это самогонка, - ответила темноволосая девушка в длинном белом платье, - Сандра, привет, я так рада тебя видеть! Девушка накинулась на сестру с объятиями. -Это моя сестра Илинка, - представила её Сандра, - а это Сафира и Эмилия Бернелл. Они пока что поживут здесь. -Очень приятно, - Илинка улыбнулась, - я сейчас заварю всем чай. Хотите запеканку или блинчики? Вечер прошёл уютно. Девушки уплетали выпечку, болтали, о всякой ерунде, вроде того, что соседи однажды варили самогонку, выбрасывать дрожжи в унитаз, и у них прорвало канализацию так, что по всему дому плавало ее содержимое. Вдруг послышался вой за окном. -Что это? - испугалась Милли. -А это волки в лесу, наверное, не обращайте внимания, - Илинка даже бровью не повела, - еще чаю? Сафира чувствовала, что ее начинает клонит в сон. А тут вой. Страшно. Милли почувствовала то же самое. Вскоре обе Бернелл так и заснули за столом. -Что с ними делать? - спросила Илинка. -Давай отнесем их на кровать пока что. Вроде они уже вырубились. Сандра проверила и кивнула в ответ на свои догадки. Вскоре они перетащили обеих на кровать и там оставили. -У нас хватит сил, если что? - спросила Илинка неуверенно. -Надеюсь, что да, - Сандра взглянула на часы. Стрелка хаотично металась в произвольных направлениях, как сломанный компас. За окном усилился ветер, как и вой из леса. В ушах румынок задребезжали какие-то голоса. -Оно близко, - прошептала Илинка испуганно. -Мы справимся, - Сандра взяла сестру за две руки, закрыла глаза и начала что-то шептать, та ей в такт. Их шепот сливался в хор. Ветер усиливался вместе с голосами, казалось, что весь дом штурмует Нечто. В один момент все стихло. Повисла мёртвая тишина. Лёгкий стук в дверь. Сандру и Илинку этот лёгкий стук испугал гораздо больше, чем если бы дверь ломали. Стук повторился. Сандра подошла к двери и произнесла громко и четко: -Кто бы ты ни был, убирайся за своей душой! Формулировка не смогла бы навредить обычному человеку, но вот для какой-нибудь нечисти она могла оказаться смертельной. Сандра закричала. С ее предплечья потекла кровь. Илинка с ужасом наблюдала, как на руке сестры появляются буквы " отдай мне ее". -Нет! - кричала Сандра. Посыпались стекла, в них стал проникать какой-то странный густой туман. То, чего этот туман касался темнело. Сандра с Илинкой продолжали шептать. Туман постепенно рассеивался, голоса затихали . Румынки осели на пол от перенапряжения. Чем бы не была эта странная сила, сдерживать её было очень сложно. Снова послышался стук в дверь. В этот раз более настойчивый. -Что это такое? - спросила Илинка, - ведь та сила уже ушла. Сандра закрыла глаза и сосредоточилась, затем произнесла: -Да, та сила ушла, но.... -Что? Там просто человек? -Нет, его энергетика не похожа на энергетику обычного человека. Что-то не так, - Сандра пошатнулась, - холодная гнилая энергетика. Там вампир. Румынка брезгливо отряхнулась. Ей было неприятно настраиваться на такие потоки энергии. -Тогда ничего страшного, он не может войти в дом, пока его не пригласят, - произнесла Илинка. -Да, но он может все, что угодно сделать с этим домом. Поджечь, проломить стены, ждать так долго, как только может, - сказала Сандра, - но кажется, он настроен мирно. Сандра подошла к двери и спросила: -Что тебе надо, слуга ночи? -Я не слуга ночи, - отозвался спокойный бархатистый голос, - скорее, ночь служит мне, чем наоборот. Однако, я хочу предложить помощь. Откройте дверь. -Мы не принимаем помощь от таких, как ты, - ответила Сандра. -Это и не нужно. Я предлагаю помощь не вам, а тем двум девушкам, которых вы опоили снотворным. -Это ради их защиты, - сказала Илинка. -Я безмерно благодарен вам за то, что вы защитили их, теперь я перед вами в долгу, но сможете ли вы защищать их дальше, ведь та сила, которая напала на этот дом, превышает ваши способности, - произнес неизвестный, - откройте, пожалуйста, невежливо разговаривать через закрытую дверь. Илинка собралась открыть дверь, но Сандра остановила ее. Она шикнула на сестру и произнесла шепотом: -Его нельзя впускать, ты ж знаешь! Несмотря на то, что это было произнесено шепотом, вампир разобрал каждое слово, но из вежливости решил сделать вид, что ничего не услышал. -Я и не собираюсь его впускать, лишь открою дверь, - шепотом сказала Илинка, и открыла дверь. На фоне вечерних сумерек синеющего неба возвышалась фигура мужчины в дорогом черном костюме. Он максимально неуместно смотрелся на фоне сельских декораций, словно его вырезали из какого-то глянцевого журнала и приклеили сюда. Илинка прощупала его ауру: волны уверенности в себе, силы, и что-то еще. Девушка не смогла продвинуться дальше, виски заломило от боли. -А-а-ай! - закричала темноволосая. -Невежливо нарушать личное пространство собеседника, - глаза вампира опасно сверкнули в полутьме, - то, что ты ведьма, не дает тебе право лезть туда, куда не позволяли. Илинка от боли упала на пол. Сандра беспомощно переводила взгляд с вампира на сестру и обратно. Илинка перестала кататься по полу, боль пропала так же резко, как появилась. -Что ж, а теперь, можно и поговорить, - начал незнакомец, - извините, не представился, Влад. Сандра вспомнила. Да, это точно он. В темноте она не разглядела черты его лица, но после того, как он произнес свое имя, девушка точно вспомнила, что именно его она видела вчера возле кафе, в котором произошла та сделка с картинами. Сандре стало не по себе. Орден, в которых входила Сандра, искал его не одну сотню лет, потратил на это кучу денег и жизней людей. И вот он, самый разыскиваемый древний вампир стоит перед ней лицом к лицу. Девушка растерялась и не знала, что предпринять. Решила, что разумнее всего будет переговорить с ним, выяснить, что ему нужно, а затем продолжать слежку. Поймать его здесь и сейчас Сандра точно не сможет, а, если попробует, то, скорее всего, поплатиться за это жизнью. -Я Илинка, а это Сандра, моя сестра, - румынка уже встала с пола и понемногу приходила в себя. Влад холодно кивнул и продолжил: -Как я уже сказал, я перед вами в долгу за спасение этих девушек. Можете просить у меня все, что хотите. В рамках разумного. Это во-первых. Сандра опешила. В голове было пусто. Она не знала, что у него просить, поэтому заявила: -Свою просьбу мы озвучим позже, если можно. -Как будет угодно, - ответил Влад, - также, я понял, что вам сложно далась защита этих девушек от темной сущности. -Это так, - ответила Сандра, - ты знаешь, что это была за темная сущность? -Часть одного древнего проклятья, - скупо ответил Влад. Сандра поняла, что подробностей от него не стоит ждать. -Я почувствовал эту сущность, и явился сюда, но я бы не успел.... Еще раз вас благодарю за спасение. Однако, скорее всего эта сущность явится снова, и самым безопасным местом для них, - Влад указал вглубь дома, где лежали обе Бернелл без сознания, - будет замок. -С чего ты взял, что замок будет для них самым безопасным местом, и с чего ты взял, что мы тебе будем доверять? - приподняла брови Сандра. -Потому что сущность не сможет пробраться в замок - это ответ на первый вопрос, а на второй - ваше право мне не доверять, однако, я вас просто ставлю перед фактом, что в случае отказа от сотрудничества, я буду вынужден забрать их силой. Это будет неудобно для всех. А так я предлагаю всем вместе поехать в замок, и если вы мне не доверяете, вы можете находиться рядом с ними. Я вам этого не запрещаю. Сандра запуталась. С одной стороны, ее заданием от Ордена было защитить обеих Бернелл, а с другой - одной из главных миссий самой организации - это было убить Влада. Немного подумав, Сандра сделала вывод, что приняв его предложение, она сможет как присматривать за Сафирой и Милли, так и поближе подобраться к Владу, чтобы придумать, как его убить. Дракула едва заметно усмехнулся, словно читал ее мысли. Хотя, может быть, так и было. -Хорошо, я согласна, - Сандра осторожно шагнула за порог и протянула руку Владу. Тот ее пожал. Договор считался условно закреплен. -Я согласна, если ты не причинишь вреда этим девушкам, - добавила Сандра, - и если ты не врешь мне. Влад нахмурился. -Я никогда не вру. А теперь, приведите в чувство обеих Бернелл, и придумайте какую-нибудь легенду о том, почему они потеряли сознание. Затем я позвоню Сафире и скажу, что по договору она обязана реставрировать картины в моем доме. Вскоре я вернусь. -Хорошо, - Сандру не покидало неприятное липкое ощущение страха. Позади, на заборе начал истошно орать петух и бить крыльями. Влад повернулся и посмотрел на него. Петух упал замертво с забора, напоследок свернув шею о землю. -И, да, я распоряжусь, чтобы вам вставили окна, - Влад бросил взгляд на осколки, которыми был усыпан пол, - прошу меня извинить. Он слегка поклонился и исчез. -Это что сейчас было? - задала Илинка риторический вопрос. -Ничего, просто нам нанес визит Влад Дракула после того, как наш дом штурмовали какая-то нечисть. Ничего особенного. Пойдём будить девочек, - Сандра взглянула на безмятежные лица Сафиры и Милли и тихо сказала, - бедные девочки, во что же вы вляпались, и главное, вы даже не подозреваете, во что, ну ладно, мы вам поможем, как сможем. -Как ты думаешь, это правильно, что они ничего не знают? Что мы им ничего не расскажем? - спросила Илинка. -А что мы им можем рассказать? Какое-то проклятье за вами охотится, мы, ведьмы, пытались вас спасти, в итоге вас решил укрыть в своем замке однин древний вампир? - Сандра смотрела на сестру, как на умалишенную, - а еще ваш друг Лео, не совсем вам друг, он тоже выполняет задание вас защищать и состоит в Ордене Цара-Бырсей, который с давних времен борется с вампиркми и прочими сверхъестественными существами. Как ты считаешь, они это воспримут? Думаю, лучше их держать в неведении. -Как скажешь, Сандра, - кивнула Илинка и принялась будить Бернелл. *** Османская Империя, 1444 год, Эдирнэ Южная ночь опустилась на столицу, объяв дворцовые сады лунным светом. Все запахи обострилась: сильнее пахло розами, сладкими парами кальянов и эфирными маслами. Ночь -время неги и наслаждений. В кустах сада пел соловей, шелестели фонтаны, издали доносились сладкозвучные переливы арфы. Вероятно, одна из наложниц музицировала на балконе. Лале любила стоять на своем балконе, оперевшись на резную решётку, и под светом луны и разноцветного фонаря думать и мечтать о чем-то перед сном. Она полной грудью вдохнула всю гамму ароматов восточной ночи и смотрела на бескрайнее звёздное небо, представляя, что эти звезды видели ещё само Сотворение Мира, а теперь они видят и ее. -Под этим небом столько стран! Вот бы их увидеть! Ах и зачем только они враждуют между собой, если все находятся под одним таким добрым и бесконечным небом? - жарко прошептала Лале ночи, - Аслан говорил однажды, что он бы хотел наблюдать за звёздами вместе со мной и Владом. Жаль, что его желание так и не исполнилось, хотя, может быть, и исполнилось? Может быть, сейчас он и Влад так же, как и я смотрят на звезды, а значит мы вместе наблюдаем за небесными светилами? В этот момент на резные периода балкона сел белый голубь с конвертом, привязанном к лапке. Лале погладила птичку и отвязала конверт. -Кто бы это мог быть? - подумала Лале, - обычно, мне никто не пишет письма. Девочка развернула пергамкет, сложенный в трубочку, и прочла строки, написанные каллиграфическим почерком Хасана: Güzlerin gibi yildizlar, Onlara sonsuza kadar bakabilirim, Sen daha ilginçsin epsi kitaplar, Nasıl ben direnebilirim? Seni okumak istiyorum Ay güzelliğinden saklandı, Ben seni seviyorum Ben seni özledi.* (Написала я сама, турецкий язык легко рифмуется, благодаря одинаковым окончаниям) Перевод художественный (неточный): Твои глаза, словно звезды, В них можно смотреть вечность, Узреть в них волшебные грёзы, Небесную бесконечность, Ты интереснее тысячи книг, Как я могу устоять? Отдав все за миг, Я хочу тебя всю прочитать. Прячется от твоей красоты луна, Пред тобою померкнет она.... Я тебя люблю, Я по тебе скучаю. *** Лале становилось все жарче и жарче от каждой прочтенной строчки. Ей никто ещё не говорил таких слов, тем более, в стихах. Девушка задумалась, писать ли ей ответ, она уже достала бумагу и перо с чернилами, но в последний момент засмущалась и просто оставила письмо в ящичке комода, представляя, как она будет его перечитывать. Заснула девушка с улыбкой на губах и вопросом "это и есть любовь? Она пришла и ко мне?" Однако тогда, Лале даже не подозревала, что эти сладкие записки Хасана - это всего лишь юношеское влечение, милое приятное и безобидное. Настоящая любовь гораздо более жестока и некрасива. Она отличается от влюбленности так же, как нарисованный пухленький амурчик отличается от бога Эроса, обвитого змеей, мучающегося от любви и пронзающего сам себя своей стрелой. Но Лале не знала, потому что ей было всего 14 и ей не было, с чем сравнить. *** Утром Лале после молитвы собралась и направилась в школу, не успев до неё дойти, она встретила Хасана. Тот явно её поджидал. -Доброе утро, принцесса, затмевающая луну. -И тебе, доброе утро. Сейчас мне затмевать нечего, ведь сейчас луны нет, светит солнце, - ответила Лале, слегка смутившись. -А луна и есть отражение солнца. У нее нет своего света. А значит, затмевая свет луны, ты затмеваешь и свет солнца. -Как это? - изумилась Лале, глядя в серые глаза юноши. Хасан мягко улыбнулся: -К ночи солнце заходит за горизонт, но продолжает светить на луну, Луна отражает солнечный свет. -Я даже не знала об этом. -Лале, закрой глаза, - произнес Хасан. Заинтригованная девушка подчинилась. Она почувствовала невесомое прикосновение к руке и холод металла. -Можно открывать, - тихо произнес Хасан. Лале открыла глаза и увидела на своей руке браслет из сапфиров искусной работы. -Пусть эти камни напоминают тебе звёздное небо, которое ты видела вчера, когда читала моё письмо, - прошептал Хасан. -Это стихотворение было необыкновенным. Я и не знала, что ты умеешь писать стихи. -Лале, скажи, - Хасан стал серьезным, - ты думала о моем предложении? -Каком предложении? - не понимала Лале. -Значит, не думала, - Хасан посмотрел куда-то в сторону деревьев. Его взгляд был растерянным. -Погоди, каком предложении, - Лале тронула кузена за рукав. -Предложения стать моей женой, - ответил он. Лале испытала чувство когнитивного диссонанса. Вроде как она вспомнила, но вроде как и нет. Это, как событие, которое ты вспомнил обрывочно пытаешься понять, было ли оно во сне или в реальности. -Ах, да, - Лале сделала вид, что вспомнила, - да, помню. -Я не тороплю вас с ответом, просто хотел узнать, не забыли ли вы об этом, впрочем, неважно, идемте на урок. Был урок каллиграфии. Ходжам Мустафа продиктовал строчку из Корана и велел всем ее написать. Лале быстро справилась с заданием, и даже помогла своей подруге Сафие. -Так, так, Лале, Сафие, Гюльфидан, у вас прекрасно получилось. Посмотрим, что у юношей, Хасан, Керим, молодцы, прекрасная работа. Шехзаде, я возьму вашу надпись в качестве образца для других? -Да, конечно, - ответил наследник. Учитель продолжал смотреть работы: -Мехмед, Озкан, у вас получилось не очень аккуратно, возьмите ещё пергамент и напишите ещё раз. Гёкхан, молодец. Так, что там у других? Нурай, ты слишком торопишься. Аслан, что это такое? Ходжам Мустафа воззрился с удивлением на каракули Аслана. -Это я написал, - ответил рыжий парень. -Я понимаю, что ты это написал, а не великий каллиограф. Почему так безобразно? -Я переделаю, - смутился болгарин. -Я считаю, что это оскорбление для религии - позволять неверным писать изречения из Корана, - вставил свои пять копеек Мехмед. -Оскорбление для религии - это ничего не делать на уроке. Влад, почему ты ничего не написал?- спросил учитель, увидев, что его листок пуст. -Я не умею писать по-турецки, только на слух понимаю и говорю, - ответил Дракула. Мехмед засмеялся: -Вон этот даже писать не умеет! Учитель прицокнул языком, предчувствуя, что с Владом придётся возится, но все же сказал: -Что ж, в этом нет беды. Школа для того и создана, чтобы учиться. Следующим уроком будет верховая езда, однако, думаю вы с Асланом можете пропустить этот урок. Управлять лошадью вы умеете прекрасно, а вот писать - не очень. Поэтому, на следующий урок вы остаётесь в классе и изучаете письменность, вам в этом поможет, - ходжам Мустафа обвел взглядом класс. -Я могу, - Лале подняла руку. -Да, Лале- хатун вам в этом поможет, - продолжил учитель, - покажете им, как пишутся буквы. -Но я умею писать буквы, - огорчмлся Аслан. -Совершенству нет предела, поэтому совершенствуй свою каллиграфию, - ответил ему учитель. Так, сдаём работы и идём на урок верховой езды. Вы остаётесь в классе. Ходжам Мустафа собрал пергаменты на столе, а затем вышел из класса. -Лале, вот охота тебе учить этих варварских невежд? Все равно толку ноль, - сказал ей Мехмед, - пойдем лучше на лошадях кататься. -Мехмед, иди своей дорогой, - строго сказала Лале. Когда все ушли, друзья остались одни. -Ну, что ходжам Лале, учите нас, - очаровательной улыбнулся ей Аслан. -Тогда слушайте меня внимательно, это буква - элиф, - девушка изобразила на доске арабскую вязь. Юноши внимательно слушали и записывали. Урок прошёл непринуждённо и интересно. -Влад, у тебя уже прекрасно получается. И как красиво! У тебя талант к каллиграфии, - в конце урока произнесла Лале. Влад лишь безучастно на нее посмотрел. -Видимо, меня сегодня никто не похвалит, - улыбнулся Аслан, - ну да ладно. Какие новости, кстати? Я скучал по тебе. Лале улыбнулась, слегка покраснев. -Мне Хасан сделал предложение, - ответила девушка. Лица Влада и Аслана надо было видеть. -Да? Мы так рады за тебя, - кисло произнес болгарин, попытавшись улыбнуться. -Да не то слово, - сказал Влад. Лале погрустнела. -Я думала, вы за меня порадуетесь.... - девушка опустила глаза, смутившись. У нее было такое чувство, словно она сделала что-то не так, но не могла понять, что именно. -Да мы рады, мы очень рады! - более убедительно воскликнул Аслан, - Хасан - хороший парень и все такое, к тому же, будет султаном. Я надеюсь, что ты будешь счастлива. -Присоединяюсь к вышесказанному, - добавил Влад. Он вообще не умел притворятся. -Я ему еще не дала ответа.... Я не знаю. С одной стороны, он милый заботливый, не причинит мне вреда... Если я не выйду за него, то меня скорее всего отдадут за какого-нибудь старика пашу, и я уж точно не смогу на это повлиять.... -Ты любишь Хасана? - спросил Аслан прямо. -Я не знаю... Он очень хороший, он мне нравится, но.... Вообще любовь - это все сказки. Нам, представительницам Османской династии, брак по желанию уж точно не светит. Наш удел - это выходить замуж за тех, кого выберет султан. А так, выйдя замуж за султана, я сама смогу влиять на политику, и я даже смогу сделать так, что вас освободят, вы перестанете быть пленниками.... -Если это ради нас, то нам такие жертвы не нужны, - сказал Влад, - мы сами разберемся. -Но Влад, разве не ты говорил, что женщины здесь не имеют права голоса, и это ужасно. Я хочу это изменить. И я смогу это сделать, став женой султана. Да и Шахи-хатун говорила, что это была бы удачная партия для меня. -Не такие вещи я тебе говорил, - произнес Дракула, - выйдя замуж за султана только потому, что так надо и потому, что так советуют другие, ты не обретёшь право голоса. А впрочем, делай, как знаешь. Влад встал с подушек и направился к выходу из класса. -Влад, постой! - прокричала ему вслед Лале, - почему ты меня осуждаешь? Что я не так сделала? В глазах девушки блестели слезы. -Ты думаешь, что у меня есть выбор, но у меня его нет! Если я не выйду за Хасана, рано или поздно меня посватают за какого-нибудь старика, разве это будет лучше?! -Лале, оставь его, ему надо побыть одному, - мягко произнес Аслан. Девушка плакала. -Тише, иди сюда, - болгарин привлек ее к себе и обнял. Лале сначала упиралась, а после обняла его в ответ так крепко, словно он был спасительный соломинкой в океане непонятного и жестокого мира. -Принцесса, тише, все будет хорошо, - Аслан большими пальцами аккуратно вытер ее слезы, - просто подумай, чего ты хочешь на самом деле. Я верю, что ты можешь бОльшее, чем быть фоном для султана и командовать гаремом. Ты сможешь достичь всего, чего хочешь, главное понять свои истинные желания. Я верю, что ты сможешь. И Влад тоже верит. -Он не верит! Он не захочет меня видеть! -У него просто такой характер. Ты не обижайся. Скоро он отойдёт, и все будет хорошо. А ты не торопись с таким важным решением, подумай, действительно ли это тебе нужно. Мы не простим себе если ты сделаешь неправильный выбор и будешь несчастлива. Лале ничего не ответила, лишь крепче прижалась к Аслану, уткнувшись в его шею и вдохнула запах его кожи. Казалось, он пах солнцем, искристым летним, словно он весь был соткан из солнца: его рыжие прядки, зеленые глаза, улыбка, россыпь веснушек, и весь он сам. -Лале, можешь мне пообещать кое-что? - спросил Аслан, немного отстранившись. -Да, конечно. -Если тебя кто-то обидит. Мехмед, Хасан, Влад или даже я сам, скажи мне, и я его прибью, - сказал парень. -Как ты собрался бить сам себя? - Лале улыбнулась. -Обыкновенно, руками, примерно так, -Аслан шутливо стукнул пару раз по самому себе. -Перестань, - Лале перехватила его руки. -Так, обещаешь? -Хорошо, Аслан. Кстати, никогда не спрашивала, а почему тебя зовут Аслан, если это не болгарское имя? -Я сюда попал очень маленьким, и меня сразу стали так звать на турецкий манер, и я уже привык к такому имени. А так изначально меня звали Асень. Но меня переименовали, и я привык отзываться на имя Аслан, оно мне даже нравится. Лале ласково взъерошила его рыжие волосы. Послышалось, как протрубили в рог. -У меня тренировка сейчас, побежали, посмотришь. -Давай, бежим, кто быстрее, - Лале помчалась. Аслан вскоре ее обогнал. И так было всегда, когда они бегали наперегонки. *** Румыния, село Холодное Наше время Сафира и Милли очнулись, и увидели, как над ними склонились Сандра и Илинка. Сафира дернулась и спросила: -Что вы с нами сделали?! -Ничего, просто горный воздух с непривычки на вас так повлиял и вы заснули. Такое бывает в этих краях с туристами, это нормально, - успокоила девочек Сандра, - мы перенесли вас на постель. Ты, кстати, тяжёлая. -И ничего я не тяжёлая, - шутливо оскорбилась Сафира, но было видно, что она не обижается. -Хотите сегодня баню натопим? - спросила Илинка. -Ну, давайте, если я там не вырублюсь, - сказала Сафира. -Лично ручаюсь, что все будет в порядке, - улыбнулась Сандра. Улыбка у нее вышла усталой. Румынка представляла, как будет ей сложно одновременно защищать девочек и скрывать все от них. Илинка ушла топить баню, а Сандра принялась убирать осколки стекла. -Кстати, тут порыв ветра стекла выбил, но это ничего страшного. Они старые были, - объясняла девушка. Обе Бернелл интуитивно чувствовали, что что-то здесь нечисто, но не знали что. У Сафиры зазвонил телефон. Звонил неизвестный номер. Местный. Девушка ответила: -Алло, здравствуйте. -Здравствуйте, мисс Бернелл, вас беспокоит тот, кто подарил вам картины на условиях реставрации. Помните, вы говорили, что можете встретиться в любой день и обсудить детали? -Да, конечно. Когда вам удобно? -Сегодня. -Но уже поздно, мы собрались идти в баню и ложится спать и вообще я не в городе, - растерялась Сафира. -Это не проблема, как и ваши планы насчёт бани. И спать вы тоже без проблем ляжете, но у меня в замке. -В смысле? - Бернелл была ошарашена. -В смысле в договоре было прописано, что вы будете реставрировать картины на моих условиях. А моё условие- это реставрировать их в замке. Впрочем, я понимаю ваше недоумение и возможные страхи. Спешу вас заверить, что ничего дурного у меня и в мыслях нет и ограничивать я вас не собираюсь. Днем вы можете ездить, куда хотите. Также, если вам будет спокойнее, вы можете поселиться у меня со своими друзьями. И с сестрой, естественно. Сафира закипала. Ей так нагло диктуют, что ей делать, не оставляя ей вообще выбора и возможности подумать. Бернелл вздохнула и произнесла целую тираду: -Послушайте, если вы считаете, что этими картинами вы меня купили, то вы глубоко ошибаетесь! Можете забирать их назад, если вы, как Винсент беспокойтесь, что я с ними что-то сделаю.... Влад на другом конце связи тяжело вздохнул. Похоже, ему нужно менять тактику. -Боюсь, вы неверно меня поняли. Меня не волнует судьба картин. Можете делать с ними, что хотите, хоть бросьте их в печь и сожгите. Вы - владелица и имеете на это право, хотя по договору вы обязались их восстановить. Меня волнует ваша судьба. Я не могу сказать всего, но должен вас предупредить, что вы находитесь в опасности. -Какой опасности? -А вы подумайте. Разбитые стекла, внезапные потери сознания, непонятные кошмары по ночам. -Откуда вы это знаете? - Сафира сорвалась на крик, - и какая опасность мне грозит? -Не вынуждайте меня врать и выдумывать. Я и так сказал гораздо больше, чем следовало, а теперь выбор за вами, что делать дальше. Но имейте ввиду, ваш отказ усложнит жизнь не только мне, но и Сандре, Илинке, вашей сестре и много кому ещё. Подумайте. В полночь дадите ответ. Влад положил трубку. Сафира сдавила руками виски и села на кровать. Сандра, которая слышала весь этот разговор, незаметно закусила губу с досадой. Влад сказал больше, чем надо и неизвестно теперь, как ей выкручиваться. -Сандра, ты от меня ничего не скрываешь? - спросила Сафира. -Что я могу от тебя скрывать, дорогая? - улыбнулась румынка. -Например, откуда он знает, что здесь выбить стекла, что мне снятся кошмары, и что вообще происходит? -Я не знаю, а что он сказал? - Сандра строила из себя дурочку. -Он потребовал, чтобы я поехала в замок, дав ответ до полуночи. -О, замок, да это интересно, - произнесла Сандра, - отнесись к этому проще. Тебе выпадает возможность погостить в одном из самых загадочных замков Румынии. Не стоит упускать такой шанс! Не каждый день людей зовут пожить в замки. Да и Милли будет интересно, не так ли? -О, да! Это тот который мы видели? Он такой красивый и таинственный! Похож на те, в которых по книжкам вампиры живут! Сандра натянуто рассмеялась, и тихонько сказала на румынском: -Ты не представляешь, насколько ты права. -Что? - не поняла ее Милли. -Говорю, да, да, это будет крайне увлекательная поездка! - сказала Сандра на английском, - что ж, идемте в баню. Замки, замками, а попариться в баньке- святое дело. Румынка отвела девушек в баню. Те удивленно рассматривали бревенчатое строение. Они ни разу в жизни не были в банях. -Ого, как жарко, - воскликнула Милли. -Все металлическое советую снять, а то нагреется, - посоветовала Сандра, - Илинка, ты принесла чай? Что мы тут пить-то будем в предбаннике? -Нет, я забыла, у меня не сто рук! - прокричала она в ответ. -Ладно, забей, сама принесу, - Сандра ушла за чаем, а Милли и Сафира стояли и с неловкостью переглядывались. -Вот тебе и приключения в Румынии, - произнесла старшая Бернелл, - вот тебе и настоящий колорит. И страшный лес, и замки, и картины, и баня, и непонятно что. За 2 дня произошло событий больше, чем за предыдущий год. -А мне здесь нравится, - сказала Милли, - реально интересно! Загадочные явления всякие, это то, что я хотела. Столько всего произошло! Вон даже влюбиться успела! -Ты до сих пор о нем думаешь? - Сафира припооняла бровь, - тут столько всего происходит, выкинь его из головы. Вернулась Сандра с чайником и кружками, Сафира помогла ей расставить все. -А как там быть, каждый по очереди заходит, моется и выходит? - спросила рестовратор. -Нет,то скучно, заходят все, все моются, веником друг друга парят, а потом выходят и пьют чай, - Сандра принялась раздеваться. -А что надо раздеваться? - удивилась Милли. -Ну да, не в одежде же мыться. Если кто-то стесняется, может пойти в сорочке, вон я приготовила вам их. А так, вообще стесняться нечего. В старые времена так и мылись в бане. -И что с мужчинами даже???- у Милли округлились глаза от удивления. -Нет, конечно. Женщины в окно время мылись, мужчины в другое. Ты, что такое думаешь? -Да ничего, я просто, - Милли смутилась. -Ладно идем, я вас вениками отхлестаю как следует, - улыбнулась Сандра. Сафира засмотрелась на обнаженную фигурку Сандры. Спортивная, загорелая с высокой грудью. Стоит признаться, девушка была очень красивой. Сафира разделась полностью, Милли застеснялась и пошла в топике и в трусах. В бане уже была Илинка. В отличие от сестры та была попухлее, очертания фигуры были более мягкие, грудь у нее была побольше, бедра чуть шире. Сафира словила себя на мысли, что нехорошо так рассматривать их. В бане было весело. Плескклись водой, парились веником. Милли верещала, боясь, что ей будет больно, но потом оказалось, что это не так. Витал горячий пар и аромат берёзовый веток. Сандра намазала Милли скрабом, та сидела с фиолетовым лицом с самыми положительными эмоциями. -Ну, что вам понравилось?- спросила Илинка. -Очень, - ответила Милли. -Баня, кстати, ещё и очень полезна для здоровья. Профилактика от простуды, также полезно для кожи. Поры дышат. И для волос, после мытья их следует ополоснуть этим товаром из берёзовый веток, так волосы станут более блестящими и шелковистыми, - информировала девочек Илинка. После бани они попили чай, Милли уже зевала, ее клонило в сон. Внезапно, во дворе послышался ненормальный лай собак и звук подъезжающей машины. -Что это собаки в таком неадеквате?- удивилась Сафира. -Блин, кого это среди ночи сюда принесло? - недовольно отозвалась Илинка. -А вот угадай, - съязвила ей Сандра. Румынка поверх ночной сорочки надела теплый халат и вышла на улицу. Вид у нее был грозный. Остальные девушки припали к окну и смотрели, что там происходит. Сандра остановилась возле дорогой чёрной машины и что-то кричала, активно жестикулируя руками. Из машины кто-то вышел, в темноте не было видно, кто именно и просто стоял на одном месте, пока Сандра распиналась. Затем машина отъехала немного со двора, едва не задев ограду, и осталась там стоять. Сандра пришла обратно, будучи во взвинченном состоянии. -Да кто это, скажи уже? - спросила Илинка. Сандра прикрыла глаза и послала ей телепатическую волну со словом "Влад". Та понимающе кивнула. Вслух же Сандра сказала с нарочитой небрежностью: -Да тип какой-то, хочет поговорить с Сафирой Бернелл. Все про какие-то картины говорит и про замок. Иди поговори с ним. Сандра выпроводила Сафиру в халате, Милли увязалась за сестрой. -Он все-таки хочет её увезти? - серьёзно спросила Илинка. -Как видишь. -Добром это не закончится, - покачала головой Илинка, - может быть, можно как-то отказать ему? -Ты ж понимаешь, что Ему отказать можно, конечно, но вопрос, чем это будет чревато. Это Влад Дракула, не думаю, что ему можно отказывать без последствий. Его 5 веков назад местные крестьяне, наши предки, до дрожи боялись. И я думаю, неспроста. -Да, ты права, жаль, что мы в это втянуты. Надеюсь, что он хотя бы про, - Илинка осеклась, проглотила слово"Орден", - про это ничего не знает. -Я глубоко на это надеюсь, - Сандра поджала губы, - ладно, пойдём к девочкам, мне как-то страшно их с ним оставлять. Мало ли что... *** -Мисс Бернелл, вы решили, что делать? - спросил он, стоя возле машины. -Нет, честно говоря, я не могу решить, что делать, - растерялась Сафира. Она чувствовала себя неловко, стоя на улице в халате и тапочках. С мокрых волос стекала вода. Мужчина одобрительно кивнул, оценивая её честность. В его взгляде кроме одобрения промелькнуло что-то еще, но он не позволил этого увидеть. -Как я могу решиться ехать, если я не знаю даже вашего имени, - произнесла девушка. -Это легко исправить. Влад. Сафира нахмурилась. В ее памяти возникли образы из того, что она увидела, попав в прошлое через полотно картины: парень лет 15-ти, так похожий на того, кто сейчас стоял перед ней, разве что младше. И его звали тоже Влад. Слишком много подозрительных совпадений. Девушка посмотрела на него внимательнее, и почувствовала что-то странное, подсознание выдало ей полузабытые сны, в которых она видела Османскую Империю, дворец, и его она тоже видела... Такие сны ей снились редко, и по их прошествии Сафира испытывала странное чувство дежа вю, словно она видит не незнакомые места, а что-то привычное.... Хотя в действительности она никогда не видела этот дворец. Сафира сделала вывод, что те редкие сны, которые у неё были с детства - это и есть память прошлой жизни, оставленная на подсознании. -Это распространённое здесь имя, - произнес Влад, увидев её замешательство, -а теперь иди в дом, на улице прохладно, не мерзни. Я подожду тут. Можешь ещё подумать. -Да, - неожиданно для себя вываливается Бернелл, - да. Сафира, вспомнив эти сны и свой провал в прошлое, почувствовала, что она его знает. Знает давно. И она ему доверяет. Это было необъяснимо. -Я понял. Иди в дом, - поторопил он ее.