Шоколад со вкусом крови

      Маринетт, Нино и Алья загадочно переглянулись, а Адриан скрестил руки на груди. На несколько секунд запала глухая тишина, все устремили взгляд на доску подозреваемых.       — Там было оригами? — всё-таки решилась спросить Мари и повернулась к сейфу с оружием.       — Кое-что лучше, — подруга улыбнулась уголками губ. — Там нашли целую ветку живого растения. Группа судмедэкспертов уже отправилась на место.       — Убийца вышел на новый уровень? — усмехнулся Нино и потянулся по свой пистолет, который достала Дюпэн-Чен.       — А может это вообще никак не связано? Просто очередное убийство, которое с чем-то перепутали? — голос Адриана стал низким, а глаза резко потемнели.       Они не были зелёными или изумрудными как раньше, стали тёмными — почти чёрными. Мари заметила это, но тут же отвела взор в сторону, надевая оперативную кобуру. Довольно узкие кожаные лямки переплетались на спине, а на уровне груди находилась сама кобура, где хранился пистолет. Девушка быстро оглянулась и зашагала к выходу. За ней последовали и коллеги. Миновав дежурного, который пожелал всем удачи, все последовали на парковку. Агрест сел в свою машину рядом со зданием. В гараже находилось довольно много автомобилей, как служебных, так и обычных (личный транспорт работников). Все заняли свои автомобили, Алья ехала в машине Лейфа. Транспорт тронулся с места спустя несколько минут, Нино ехал впереди. После того, как следователи покинули территорию отделения, следом поехал и Агрест.       Маринетт недовольно скривилась и постукивала пальцами по рулю. В голове возникла мысль и предположение о том, кто бы мог стать жертвой, но эту информацию нужно было проверить.       — Интуиция никогда не ошибается, черт возьми, — буркнула она и повернула руль влево, выезжая на другую улицу. — Все выходные проведу за работой. Впрочем, ничего удивительного.       Дорога выдалась довольно долгой, с каждым километром людей становилось меньше, кофейни и магазины встречались редко. Остановились они возле старого многоэтажного здания. Казалось, даже небо было здесь мрачнее, чем в центре. Дом состоял из двух подъездов, а старые изрисованные стены наводили панику в душе. Вокруг собралось немало народа, даже журналисты подоспели, чего не случилось с Хлоей Буржуа. Возле одного из входов стояли карета скорой помощи, автомобили судмедэкспертов и следователей. Мари вышла на улицу, и сразу же почувствовала ужасный неприятный запах сырости и никотина. Это была, будто, мертвая точка Парижа — то, о чём не знал никто из приезжих, мрачный секрет этого города. Девушка подошла к Нино и неодобрительно покачала головой.       — Да уж, давно по таким зданиям не ходила, — усмехнулась девушка и прошла внутрь, миновав любопытных журналистов.       Наличие Агреста на месте преступления только добавляло ей проблем, ведь он довольно известный в Париже, и репортеры готовы убить, лишь бы узнать что-то эксклюзивное. В голове девушки родилась идея, в глазах тут же возник яркий огонёк.       — Нино, Агрест ещё там? — она усмехнулась и любопытно вскинула бровь.       — Да, вроде бы, не видно его, — он опасливо обернулся назад и махнул рукой. — Не переживай, я уже попросил его о маленькой помощи.       Внутри здания было не лучше, чем снаружи: старые стены, с какими-то странными ямами, будто от сильных ударов; тусклый свет единственной лампочки; много невысоких ступенек и перила, которые едва стояли. Это больше походило на дом ужасов. Мари была уверена, что за время расследования даже с крысой успеет познакомиться и подружиться.       — Вот чёрт, это либо провал, либо победа, — возмущенно буркнула она и поджала губы.       — Думаю, он знает, что с ними делать, — спокойно продолжил Лейф и показал рукой направление вперёд.       Они поднялись на второй этаж и повернули направо. Чёрные двери первой квартиры были полностью открыты, а внутри находилось много людей. Маринетт и Нино шагнули внутрь и едва не натолкнулись на Алью, вышедшую из комнаты.       Коллеги оказались в небольшом коридоре кофейного цвета, где стоял только небольшой шкаф, висело зеркало и с левой стороны от входа, на стене находилась деревянная вешалка. На полу небрежно валялось красное женское пальто. Помещение было маленьким, находиться там было крайне некомфортно. Сразу напротив центрального входа располагалась большая дубовая дверь в другую комнату, где и находилось тело. Мари прошла дальше и осмотрелась. Гостиная. Эта комната была самой большой в квартире, и довольно светлой — выполненная в золотых оттенках. На стене, справа от двери, находился ещё один вход — на кухню, а слева — в спальню. Сразу следом за дверью на кухню располагался узкий диван, который раньше был бежевого цвета, но вскоре превратился в коричнево-алый. На мягкой поверхности лежало бледное, уже холодное тело высокой темноволосой девушки. Распущенные, короткие чёрные волосы были раскиданы по дивану, закрывали часть лица, искаженное болью и страхом. Дюпэн-Чен провела взглядом дальше по её телу и подошла ближе. Синее короткое платье превратилось в кровавое месиво, левая рука лежала на животе, что свидетельствовало о том, что жертва долго мучилась и пыталась закрыть рану рукой, которая после стала алой. На щеках остались чёрные дорожки от слёз, а губы потрескались. На подбородке находился след от красной помады, которую жертва размазала, вероятно, в момент драки, или позже удара. Синие каблуки были разбросаны возле дивана, и на них также остались кровавые следы. Джулека отошла от тела и поприветствовала Мари. Она ещё раз грустно глянула на жертву и нервно сглотнула.       — Мы нашли её документы, — начала судмедэксперт. — Зовут Аделаида Дэвис, двадцать три года, родом из Америки. Работала эскортницей, вероятно, сбежала из родной страны и жила здесь нелегально, ведь нет французского гражданства.       — Какие приметы? Улики? — нетерпеливо продолжила Мари и заметила на волосах жертвы зеленую вялую веточку мелиссы.       Она надела белые резиновые перчатки и осторожно взяла растение. На листках тоже были капельки крови.       — Убийство произошло приблизительно десять часов назад, где-то посреди ночи, — Куффен спрятала мелиссу в прозрачный пакетик. — Удары наносили в живот, острым металлическим предметом. Вероятнее всего, повредили ткани желудка, может быть, даже затронули правую желудочную артерию, нужно провести детальную экспертизу.       — Как долго она мучилась? — спросила девушка и оглянулась по сторонам.       Нино и Алья исследовали квартиру, открывая все ящики и шкафы, а Агрест так и не появился.       — В таком случае она была жива ещё где-то полчаса или час, убийца не целился в сердце. Аделаида вполне могла успеть вызвать скорую, но из-за судороги, наверное, не смогла это сделать, — эксперт показала рукой на ноги. — Смотри, на ногах есть побои и даже порезы, свежие. Возможно, она сопротивлялась, и убийца применял к ней силу, или же пытал.       — Есть ли ещё что-то? — собеседница выжидательно вскинула бровь и прикусила нижнюю губу.       — Да, оригами, — голос Джу на миг осип и стал тихим. — Или же его подобие.       Она подозвала к себе мужчину в белом халате, и тот принёс ещё один пакетик, где находилось вещественное доказательство. Она вручила его следователю и повернулась к бледной жертве, кожа которой больше напоминала синий цвет.       Оригами было крайне неуклюжим, будто его делали в спешке. Это походило на ветку мелиссы, сделанное из бумаги в клеточку, как в тетради.       Сзади незаметно подошёл Агрест и ошарашено глядел на труп.       — Я её знаю, — тихо начал он, а Маринетт вздрогнула и тихо воскликнула от неожиданности.       — В каком смысле? — резко выдала она и повернулась к нему лицом.       — Я рисовал её вчера, — хрипловатым голосом начал мужчина и откашлялся. — Три дня назад я увидел её в парке, предложил позировать для картины с натуры, а сейчас она мертва.       — Не кажется ли тебе это подозрительным? — голос Мари перешёл на ненавистный шёпот, а кулаки сжались от очевидности.       Всё снова сходилось против Агреста, и очередное убийство тесно связано с ним самим.       — Я не убивал! — процедил он сквозь зубы, а в изумрудных глазах мелькнул недобрый огонёк. — Даже имени её не знал!       — Все улики против тебя! — воскликнула девушка и ткнула в него пальцем. — Второе убийство, оригами, твои знакомые. Разве это не очевидно?!       — Не очевидно только потому, что я этого не делал! Да, я рисовал её, но не более. У меня никогда не было мыслей убивать человека, кроме тебя! — он зло рыкнул в конце.       Маринетт и Адриан несколько секунд испепеляли друг друга ненавистными взглядами, не отводя взор, но после, девушка достала наручники и бесстрастно, даже с тенью улыбки, надела их на руки мужчины.       — Нино! — громко воскликнула голубоглазая. — Отправляйся с ним в отделение, дальше решим, что с ним делать!       Джулека и Нино неодобрительно глянули на Мари, но сопротивляться не стали. Несмотря на злость в душе, Агрест выглядел спокойно, но хищный взгляд выдавал его презрение к следователю. Уже через несколько минут двое мужчин покинули место преступления, а девушка нервно выдохнула.       — Мари, — тихо начала Джулека.       — Не смей меня отговаривать! — перебила её подруга. — Всё свидетельствует против него. Я не собираюсь щадить убийц.       — Это уже решаешь не ты, — буркнула она и громко сглотнула, сдержанно продолжила: — У меня много претензий, но есть ещё и новость.       — Ещё одно убийство?! — удивилась брюнетка, а эксперт отрицательно кивнула.       — Кольцо, которое ты нашла у Хлои, — после инцидента с Агрестом её настроение заметно испортилось, но она старалась не подавать виду, хотя бы перед Мари. — На нём есть следы пота, а точнее, его интенсивного выделения. Это может говорить нам о том, что между убийцей и жертвой завязалась драка, длилась она либо очень долго, либо произошла очень неожиданно, так как клетки начали интенсивно выделять вещества. Учитывай ещё то, что она пила — в бокале, к слову, находилось дорогое белое вино известной марки — что также может повлиять на количество выделения жидкости. Следов и отпечатков других, кроме самой Хлои, я не обнаружила. Наверное, оно соскользнуло с пальца, пока она падала на кровать, ведь мышцы расслабились, и украшение вполне могло упасть само по себе. Или же, в момент драки, но это маловероятно, ведь в этот момент оно должно было находиться на пальце.       — Спасибо за результаты, — холодно продолжила Мари, но всё же была и вправду благодарна.       Её догадки подтвердились, между Хлоей и убийцей была драка, в бокале находилось вино, а связь с картиной всё ещё оставалась покрытой мраком. Она устало потерла глаза и подошла к Алье, которая теперь находилась в спальне.       Это оказалась небольшая квадратная комнатка, где находилась только кровать и две маленькие прикроватные тумбочки. В целом, в квартире было очень мало мебели, что подтверждало теорию о том, что Аделаида жила в Париже незаконно, и денег было мало.       — Считаешь, что это Агрест? — подруга коротко улыбнулась, открывая верхний ящик тумбочки.       — Если бы против него не было ничего — я бы даже не подозревала, — буркнула Мари и стала сзади. — Журналы, тетрадь, стой, а что это за билет?       — Это не билет, дорогуша, а своеобразный пропуск в бордель, — усмехнулась она и взяла в руки вещь.       С виду это походило на записку или билет в кинотеатр — небольшой прямоугольный лист жёлтой бумаги, а в центре красивыми буквами выведено его предназначение. И снова попадание, ведь Дэвис оказалась эскортницей.       — Да у нас прямо Джек-потрошитель, — с усмешкой добавила Сезер и положила вещь в другой пакетик.       — Нужно будет наведаться туда, — прододжила Дюпэн-Чен и бегло осмотрела комнату, но не нашла ничего подозрительного.       — Как думаешь, это наш убийца или пародия на него? — девушка поднялась со своего места и поправила очки на переносице.       — Это похоже на наш случай, но меня смущают несколько фактов: почему нет записки?; почему удары наносили в живот, а не в шею?; где связь с прошлыми убийствами? — брюнетка вышла из комнаты и нервно сглотнула. — Они очень похожи, но не так, как в прошлый раз.       — Может, убийца решил попробовать что-то новое? — на лице зеленоглазой появилась мимолетная улыбка.       — Сменить имидж? — бесстрастно хмыкнула собеседница и негодующе покачала головой. — Не думаю. Вот если это Агрест, то убийства прекратятся. Я больше, чем уверена, что это его рук дело. Не зря же он сюда лезет, ох не зря.       — Нужно проверить все версии, Мари, — спокойно, но с ноткой волнения, продолжила Сезер. — Порой, не всегда всё так просто.       — Тогда какой у него мотив? Зачем лезет туда, где даже не нужен? — поспешно молвила девушка, первой покидая спальню.       — Не знаю, он тоже показался мне подозрительным, но это не значит, что он убийца, — Алья последовала к выходу, а Мари ещё раз глянула на труп.       — Джулека, можно отправлять тело на экспертизу, результаты сразу же мне говорить. Не знаю, закроют ли и это дело, но нам нужно поторопиться, — эксперт кивнула, а девушка направилась к выходу, странно оглядываясь.       Странное чувство не уходило, только больше нарастало, а что-то в квартире казалось ей уж очень странным. Ещё раз глянула на вешалку, пальто всё ещё валялось на полу, а возле него заметила ножницы.       — Алья, иди к моей машине, я сейчас подойду, — напоследок бросила брюнетка, но подруга лишь удивленно выгнула бровь.       — Ты что-то нашла? — тихо спросила она и тут же подошла ближе.       Маринетт стояла рядом с вешалкой и внимательно изучала стену. Снова ничего. Присела на корточки и осторожно приподняла край пальто. Под ним лежали ножницы, а их острый край виднелся из одежды. На них были маленькие засохшие капельки крови. Мари достала ещё один пакетик и поместила туда вещественное доказательство.       — Почему я не заметила их раньше? — задумчиво прошептала девушка и вернулась в гостиную к судмедэкспертам. — Их можно было легко заметить. Нет, их там не было.       — Мы недавно проверяли это помещение, никаких ножниц не обнаружили — голос Сезер стал тише на октаву, уголки губ дрогнули. — Здесь кто-то был ещё?       — Агрест, — спокойно ответила девушка, но почувствовала на себе неприязненный взор подруги.       — Маринетт! — в голосе появилась строгость. — Помимо него здесь мог появиться кто-то ещё.       — Я не видела никого, кроме… — не успев договорить, она запнулась, ведь во взгляде собеседницы мелькнуло раздражение. — Здесь были эксперты?       — Нет, все были в гостинной и на кухне, — коротко ответила Сезер и вернулась обратно в центральную комнату, где судмедэксперты уже собирали вещи.       — Джулека! — воскликнула Дюпэн-Чен и подошла к девушке. — Это также нужно исследовать, — она протянула ей пакетик с ножницами.       — Где вы это нашли? — удивилась кареглазая и приблизила вещь ближе к лицу.       — В коридоре, — бесстрастно бросила следователь и развернулась обратно. — Сюда кто-нибудь ещё приходил?       — Нет, я не видела, — Куффен скривилась, но Мари уже ушла к выходу, где её ждала Алья.       Больше в коридоре не было ничего подозрительного, всё оставалось как и прежде. Девушки направились к выходу, обернувшись в последний раз.       — Ох, чёрт, всё равно вокруг тайны. Может, эти ножницы и лежали там… но мы бы их увидели раньше, — Маринетт скривилась и вслух размышляла, пока шла по коридору.       — Нужно проверить записи видеокамер, — уверенно молвила Алья, а подруга истерически хохотнула.       — Не смеши меня, — отозвалась она и поправила прядь выбившихся волос. — Здесь даже жителей почти нет, что уж говорить о чем-то большем.       — Сейчас спросим у кого-то из людей на улице, — с нотой надежды ответила она, открыла входную дверь в подъезд, улыбка пропала с лица.       На улице не было и души, казалось, по дороге пролетит перекати-поле, настолько тихо там было. Чёрные старые деревья наводили страх, а по телу пробежал табун мурашек. Маринетт и не с таким встречалась в своей жизни, но дивная атмосфера сдавливала горло, будто вот-вот кто-то вонзит в шею острые чёрные когти и утащит далеко в лес. Воздух намного отличался от привычного — морозный, сырой, пропитанный странными ароматами. Небо укрылось дождевыми тучами, вокруг был легкий туман. Резкий порыв ветра развеял волосы, связанные в низкий хвост, а тела откинуло на несколько шагов назад. Будто попали в фильм ужасов, не хватало только высоких монстров, которые обитают в лесу, для полноты картины. Автомобиль Агреста стоял возле входа, единственный, который там вообще был, кроме авто Мари.       Маринетт и Алья перекинулись шокированными взглядами и направились ко внедорожнику брюнетки. В небе пролетели несколько птиц, но от этого стало только страшнее. Несколько минут спустя машина уже тронулась с места и на максимально допустимой скорости помчалась подальше от этого места.       — Как она вообще здесь жила? Сколько времени ехала в бордель и назад? Ночью здесь же полный ужас и опасность, — голос Сезер звучал довольно странно, появилась лёгкая, едва заметная хрипотца.       — Денег у неё было мало, это сразу заметно, гражданства тоже не было. В таких случаях многие перебираются в тёмные посёлки, чтобы о них даже не услышали, — голубоглазая нервно постукивала по рулю и боковым зрением смотрела в зеркало заднего вида.       — Самое ужасное, что это убийство могло произойти случайно, или же она стала случайной жертвой, или… — в голове коллеги появился клубок толстых ниток, который сильно запутался.       — Или это и вовсе не наше дело. Оригами сделано не так, как прошлые — поспешно, неровно, да и в целом выглядело не презентабельно, — девушка задумчиво, медленно повернула руль и переключила передачу.       — Пародия на нашего садовника? — усмехнулась подруга, а водитель одобрительно кивнула. — Меня постоянно тревожит вопрос, почему именно цветы? Почему оригами?       — Вот найдем этого сумасшедшего, и спросишь, — холодно бросила она и нахмурилась. — Или мы уже его нашли.       — Он так упорно отбивается, что аж и вправду хочется верить в то, что он не при чём, — мулатка поправила очки на переносице и отвернулась к окну.       — Никогда нельзя ожидать хорошего от малознакомого человека, тем более, если он связан с жертвами и лезет не туда, — наконец, автомобиль выехал на ровную дорогу в Париже и девушки облегченно выдохнули.       Постепенно появлялись автомобили на дорогах, магазины и кофейни, а по тротуарах ходили туристы с довольными улыбками на лицах, заряжали окружающих своим позитивом. Девушки перекидывались фразами, но всё же умолкали и погружались в свои мысли.       Маринетт считала, что на работе не стоит тратить время на болтовню, поэтому мало общалась с коллегами. После работы, в частности после успешных закрытий преступлений, они с Альей и Нино проводили вечера вместе, смотрели фильмы и много чего обсуждали. После работы она становилась собой и могла спокойно со всеми общаться, без официоза и проблем.       Авто проехало мимо Эйфелевой башни и миновали мост. До офиса оставалось недалеко, поэтому, Маринетт решила остановить машину возле кофейни и без слов вышла, оставив подругу в странной непонятливой ситуации. Её силуэт исчез в тени деревьев, что Алья не могла увидеть её. Через несколько минут дверь машины со стороны водителя распахнулась, а в руках девушки находилось три высоких стакана. Нос щекотал приятный аромат кофе, а тело понемногу расслабилось. Брюнетка передала подруге напитки и вновь завела автомобиль.       — Я уже думала, ты ушла, — с усмешкой начала Алья.       — Конечно, и оставила тебя одну — человека, который не умеет водить авто? — на лице Мари возникла улыбка, она поправила ворот рубашки через верх куртки.       — От тебя можно ожидать всего, — девушка вдохнула вкусный аромат некрепкого кофе, на лице появилась довольная улыбка. — Ох, сегодня что, уже пятница?!       — Да, — сухо ответила она и притормозила недалеко от пешеходного перехода.       — Ты не забыла о нашей традиции? — удивилась зеленоглазая, уголки губ счастливо приподнялись.       На протяжении двух лет у следователей существовала традиция — каждую пятницу кто-то покупал всем кофе, и они проводили весёлый вечер за просмотром ужастиков или детективов, сюжет которых прекрасно знали наперёд. Последние полгода они забыли о весёлых вечерах, ведь дела становились всё сложнее, а времени критически не хватало.       Авто заехало на территорию отделения, а девушки вежливо улыбнулись друг другу. Возле центрального входа, на удивление, было много машин, поэтому Мари пришлось ехать на парковку. Вышли на улицу, с лёгким стуком закрыли дверцы и передние фары вмиг загорелись, оповещая о блокировке. В здание зашли через чёрный вход, которым пользовались довольно редко, только когда было либо мало времени, либо горячий кофе остывал.       Поприветствовали несколько людей: знакомого адвоката месье Ла Марше, двух патрульных и ещё несколько незнакомых лиц, которые наверняка связаны одним делом, может быть даже и являлись преступниками. Оставшийся путь до кабинета был спокойным и тихим. Мари отворила дверь и сразу же встретилась с любопытным взором зеленых глаз. Ухмылка вмиг слезла с лица мужчины, а глаза будто начали искриться. Он поджал губы и крепко сцепил зубы, зрачки потемнели. Девушка искренне удивлялась такому дивному мастерству мужчины, ведь никогда не видела, чтобы глаза так быстро могли изменить цвет. Алья поприветствовала присутствующих, а Мари — лишь Нино, который до этого что-то обсуждал с Адрианом.       — Не доведи Господь, ты меня ещё раз так просто выгонишь! — Лейф угрожающе махнул пальцем и взял в руки стакан с кофе, который поставила Алья.       — А что, он нападать начал? — холодно ответила девушка, коротким взглядом указывая на подозреваемого.       Она сделала короткий глоток теплого напитка, за всё время он успел здраво остыть. На кончике языка возникла неприятная горечь, а в горле разливалось тепло. Мари на секунду отвернулась к окну и глянула на улицу. Ничего интересного, мысли так и не становились на свои места. Она немного открыла верхний ящик стола и достала половину оставшейся шоколадки и ключ от тумбочки.       — Нино, ты же ещё не выпил весь алкоголь, что там находится? — Маринетт подняла вверх ключик и подошла к шкафу с документами.       Присела на корточки и прокрутила ключик в дверце одного из нижних отделений. Перед глазами возникли полупустые или ещё нетронутые бутылки с алкоголем. Рука потянулась к бутылке с ликером. Сзади возник Лейф и забрал её, угрожающе глядя на подругу.       — Не вздумай, мне что, потом тебя снова везти? Оно мне надо? Луку твоего и без алкоголя можно забыть. Подруга, не нужно, — он смотрел на неё умоляющим детским взглядом, что брюнетка отпустила невысокую стеклянную бутылку.       — Да при чём здесь это? — возмутилась она и вновь попыталась выхватить сосуд. — Мне подумать нужно. И отвести его, — она бросила косой взгляд на Адриана, — в камеру.       — И как же ты хочешь, чтобы я тебе доказал, что не убивал её?! — сквозь зубы процедил блондин и отвернулся от неё.       — А вот не знаю! Чем бы ты доказал обратное?! — она не сдерживалась, голос повысился, а глаза наполнились дикой злостью.       — Господи, да что же с тобой не так?! — он устало простонал и положил голову на руки.       — Так, два вулкана, а ну быстро успокоились! Не то сейчас обоих на улицу выгоню, без курток, и ключи от машины заберу! — в разговор вновь встрял Нино и по-детски топнул ногой. — Я так вижу вас нужно двоих в камере закрыть, чтобы знали как ссориться! Мари, быстро вернулась к себе за стол и пьёшь кофе, а ты, Агрест, не умирай. Двое детей, ей Богу.       — Давай их в детский сад вернём? — усмехнулась Алья и спокойно посмотрела на хмурую, как туча на улице, Мари и такого же Адриана.       — Ещё немного, и сделаем так, — усмехнулся мужчина, снял очки и протер их салфеткой. — Лучше бы делом занялись, или вам пеленки принести? Бедные детки игрушки не поделили.       — К слову, насчёт убийцы! — тут же воскликнула Сезер. — Мне кажется, он флорист. Или же человек, который тесно с этим связан.       — Вы заметили, что убивают в основном эскортниц? — подхватил Лейф и глянул на Мари, которая сделала новый глоток кофе. — Может, это новый серийный убийца, которому не нравится то, что творится вокруг. Ну, или кто-то передал ему какое-то заболевание, от чего он теперь мстит всем подряд?       — А я считаю наоборот, — уверенно продолжила Дюпэн-Чен. — Это жена какого-то богатого человека, которая убирает со своего пути его любовниц. Все же богатые люди этим увлекаются.       — Это неправда, — возмутился Агрест и крепко сплел пальцы своих рук, на которых оставались наручники.       — Если бы это была просто чья-то разъяренная жена, мы бы уже давно всё решили, — быстро среагировал Нино и улыбнулся.       — А по-моему, отличная теория, — неожиданно для всех молвил Адриан и кивнул Мари. — По крайней мере, она имеет смысл для существования.       — Это не повлияет на моё решение, — грубо закончила девушка, выбросила стакан в корзинку для мусора и поднялась с места. — До первых зацепок или появления алиби, Вы должны остаться здесь. Это временное задержание по подозрению в убийствах. Нино, надеюсь, ты знаешь что делать, и куда идти, иначе будет очень плохо.       — Ой-ой-ой, — протянул мулат и показал Агресту на выход. — Что-то ты сегодня нервная. Может нужно было дать тебе выпить?       Мари бросила в его спину ручку, но мужчина успел вовремя скрыться за дверью. В коридоре послышалось самодовольное хихиканье и отдаляющиеся шаги. Как только всё утихло, девушки переглянулись и начали быстро собираться, чтобы к возвращению Лейфа уже отправиться домой и оставить его в недоумении. Они оставили кабинет открытым, быстро оделись, схватили сумочки и убежали по коридору, останавливаясь возле проходов, чтобы остаться незамеченными. Добежали до кабинки дежурного, кивнули на прощание и жестом показал молчать. Тот в ответ лишь гордо хмыкнул и кивнул.       С неба пошёл первый снег. Это были не маленькие едва заметные капельки, а настоящие пушистые снежинки. От резкой смены температуры Алья и Маринетт вздрогнули и начали растирать руки, чтобы стало теплее. Белым мягким покровом уже укрылись некоторые деревья и кусты, но снегопад всё продолжался. Добежали до парковки, и почти одновременно сели в автомобиль, вздрагивая от ледяной поверхности дверей.       Париж казался таким спокойным и уютным: люди впервые надели красивые шапки разных цветов; многие держали в руках горячие напитки, дабы согреться и укрыться от морозов; главная достопримечательность завораживала, ведь на тле белого неба и земли высокая башня казалась нереальной и вымышленной. Алья попросила остановить авто недалеко от зоомагазина, где Мари впервые встретила Генри — единственного верного друга в своей жизни.       — У Жана снова корм закончился? — усмехнулась брюнетка, расспрашивая о домашнем питомцев подруги — попугае синего цвета, который даже говорить умел, и завораживал всех своей необычайной красотой.       — Да, этот толстяк так много есть начал в последнее время, — усмехнулась Алья и крепко обняла брюнетку. — До завтра.       — Да, прощай, — на прощание она улыбнулась, и как только силуэт подруги скрылся за деревом, машина тронулась с места.       Яркий свет фонарей отбивался от поверхности автомобиля, а сквозь затонированное лобовое стекло на лицо падали лучи красного света светофора. Вечером здесь часто были автомобильные пробки, особенно в пятницу, когда все возвращались домой, приезжали в город на выходные, да и просто спешили куда-то.       Полчаса никак не могла проехать по главной дороге в Париже. Повсюду слышался звон и визг сигнализаций, гул людей и свет светофора, который очень часто и медленно менялся. Наконец, удалось выбраться из ужасной некомфортной обстановки, а ноги гудели и казались чужими. Родной район показался в нескольких кварталах, и с уст сорвался вздох облегчения. Уже довольно быстро смогла припарковаться на своём месте возле подъезда. Мари вышла на улицу и подняла голову. В квартире горел свет. В душе нарастала паника, единственным успокоением было то, что она попросту забыла выключить освещение утром. Пальцы задрожали, а дыхание участилось, сердце, казалось, и вовсе остановилось. Она не имела понятия, кто бы мог быть у неё дома. Девушка зашла в здание и с опаской двинулась к лифту. В этот раз, цифры на табло менялись один за другим, а кончики пальцев нащупали маленький раскладной нож в сумке.       К удивлению, Мари всегда носила с собой оружие. В сумке, в машине, даже дома имела много специальных мест для пистолетов, о которых знала только она. Делала это с целью обычной безопасности и предосторожности, ведь работа следователя не такая уже и лёгкая — в любой момент может поджидать смерть.       «Кто не глядит в глаза смерти, тот не знает вкуса жизни, » — вот её настоящий девиз.       Схватилась за ручку квартиры, подготовила нож и спрятала его за спину, резко распахнула входную дверь. В нос ударил приятный аромат запеченной курицы, свечей и шоколада. Из кухни вышел высокий темноволосый мужчина в фартуке и широко улыбался.       — Какого черта ты здесь забыл? — шокировано начала девушка, с ног до головы осматривая бывшего парня.       — Я бы хотел помириться, — он смущенно улыбнулся и подошёл ближе, но брюнетка выставила нож перед собой и остановила его.       — Не смей! — рыкнула она и покачала головой.       Из спальни выбежал пёс и радостно начал вилять хвостом. Куффен нервно сглотнул и шагнул назад. Глаза наполнились слезами, а горло вновь начало сдавливать от боли и воспоминаний.       — Я был не прав, наговорил много бреда, сделал много плохого, но… — он вновь замялся и опустил взгляд. — Я не хочу больше причинить тебе вред, всё ещё чувствую к тебе искренние и тёплые чувства.       Он попытался шагнуть ближе, но девушка лишь отошла дальше и выставила нож перед собой, будто впилась в рукоять пальцами.       — Уйди! — крикнула она и показала взглядом на входную дверь. — Я не собираюсь тебя прощать! Нормальный человек бы не поступил так. Ты знал о том, в каком положении я оказалась — работа была моим спасением! Ты знал это! Знал! И продолжал нагло врать! Ты знал о моей боли, но не разделял её со мной! Тебе было плевать!       — Мари, то, что это случилось — виноваты мы вдвоём. Тебе нельзя было нервничать тогда! Но это не причина моих измен. Мне не хватало внимания! — Лука шагнул ещё ближе, осторожно убрал нож из её рук и бросил на пол.       Губы Маринетт задрожали, всё тело казалось вялым и тряпичным, а в голову вновь вонзились острые воспоминания. С губ сорвался тяжёлый крик, а крепкие мужские руки подхватили и усадили на пол.       — Отойди от меня, сволочь! — сквозь слёзы и истерический крик, молвила она. — Это всё из-за тебя! И это случилось из-за тебя! Ты даже никогда не думал о нём! Ну, умер и умер, да?! А-а-а! Уходи!       — Да причём здесь это? — настаивал мужчина, но брюнетка со всей силы ударила его по щеке, что там остался яркий алый след.       Лука сдержанно вздохнул и продолжил держать её, несмотря на то, что она вырывалась.       — Тише, — шепотом начал он, но девушка вырвалась из его объятий, схватила с пола нож и вновь расположила перед собой.       — Я сказала уходи! — шёпот походил на шипение змеи, она чётко выделяла каждое слово. — Взял куртку, и ушёл!       — Хорошо, — собеседник напряженно выдохнул, быстро оделся и виновато взглянул на Маринетт. — Прощай.       Дверь с грохотом закрылась, а девушка оперлась на стену и медленно скатилась вниз. Тело охватил жар, каждая клеточка ныла и перед глазами вновь возникла картина, которую она старалась всячески забыть. Светлая комната, порыв сильного ветра и последняя свечка погасла; кровь на руках и полу; дикий истерический крик и потеря сознания. Это был её конец, плохой финал хороших отношений с Лукой, последняя капля крови в сладкой шоколадной жизни. Мари обвила руками живот и тихо всхлипывала. Генри лежал рядом, прямо возле ног, касаясь языком тонкой ткани носков.

***

      Адриан сидел в камере уже очень долго. Это было квадратное, серое, сырое помещение, где стоял только стол и два стула. Даже света не было. На стене напротив входа, в самом верху, располагалось маленькое окно, но всё равно было очень темно. Свет можно было включить только со стороны коридора. Мужчина сидел на стуле, положил голову на холодный плоский стол и размышлял.       Вечером приходила Джулека с полным разносом с едой и пыталась как-то привлечь его внимание, но в ответ получила лишь дружеское вежливое общение. Все мысли были заняты новым убийством, ведь из-за него его угораздило попасть за решётку, хотя виноватым он так и не оказался. Вокруг воцарилась гробовая тишина, только с первого этажа доносились мужские крики каких-то самозванцев, которые ночью решили устроить бунт в полицейском участке.       — А что, если во всём виновато вино?..