The dark side

Ангелина была, на свое удивление, холодна и спокойна. Она не чувствовала волнения от приближения к вампирам, которых видела-то пару раз в жизни. Однако она мучалась в догадках: была ли та вампирша из клана Александра. — Наша остановочка, — пролепетал Даниил, вставая со своего места. Поезд остановился. Примитивные в непонимании осмотрелись и тут же вернулись к своим делам. — Удивительно, как никто из них еще не выходил здесь, — задумчиво произнесла Хезер, — Они столько раз останавливались на этой неизвестной станции, но никто до сих пор не удосужился испытать судьбу и проверить, что здесь. — Магия, — пояснила Ангелина. — Ага, — подтвердил Годунов, — Отец говорил, что в самом начале вампиры только радовались, если кто-то заглядывал. Еде были рады. — Вот именно. Охотники остановились, цепляясь за свое оружие. Перед ними стоял молодой парень. У него были короткие русые волосы и темные карие глаза: вампир стоял перед ними без оружия. — Что вы здесь делаете, нефилимы? Александр в прошлый раз ясно дал понять, что вампиры не очень-то хотят с вами сотрудничать. Хезер отпустила рукоять своего хопеша в знак мира. — Нам нужно только поговорить с ним. Парень тяжело вздохнул. — Неугомонные животные, — устало пробормотал он, — Идите за мной, — вампир развернулся на пятках и ушел вверх по лестнице. — Это он нас животными назвал? — удивленно возмутился Даниил. Хезер шикнула на подростка и двинулась следом за вампиром. Однако не успели они подняться по лестнице, как Александр сам предстал пред ними. Взгляд его холодных глаз вызывал мурашки по коже Ангелины. Она уставилась на него в ожидании. — Сначала нефилимы говорят нам, что это не их забота — беспокоиться о благополучии вампиров. Потом случайно Диана умирает, оказавшись вблизи охотника. А теперь они приходят ко мне за помощью. Как ожидаемо, — Александр фыркнул, — Вот только мы не собираемся вам помогать. Ангелина сжала кулаки при упоминании вампирши, спасшей ей жизнь. Ее звали Дианой. — Мы пришли не за помощью, а за информацией, — прервал тираду вампира Даниил, — Не будь так самоуверен. — Я слышал – Евгений сказал мне, что вы пришли поговорить. Не то чтобы это что-то меняет. — Смотри-ка и вправду засранец, — пробормотал Даниил. Ангелина усмехнулась. — Вы же в курсе, что у вампиров отличный слух? — Александр закатил глаза. Ангелина огляделась. На станции было пусто, не было слышно и шороха. Куча мусора и одежды валялись на скамьях, притащенных диванах, однако кроме Александра и Евгения здесь было ни души. — Почему вас здесь так мало? — с подозрением спросила Ангел, — Разве не это ваше логово? Или вам есть, что скрывать? Что-то, чем нам, как охотникам, стоит заняться? Глаза Евгения за спиной Александра распахнулись. Мимо глаз девушки не ускользнуло его волнение. — Ангелина права, — поддержала девушку Хезер, — Почему вы здесь одни? Александр переглянулся с Евгением. Они выглядели так, словно общались, однако не произносили ни звука. В конце концов Евгений пожал плечами, и Александр, словно сдался. — Наш клан... немного поредел, — расставляя паузы сказал он, — Очевидно, вы уже знаете о «заклятии». Знали и мы. Еще до того, как пришли Роксолана, Антон и еще один нефилим. — Откуда вам стало о нем известно? — поинтересовался Даниил. — Шедоу Мин, — без лишних слов пояснил Евгений. — Вы, должно быть, с ней уже знакомы. Взгляд Ангелины затуманила картина того, как Шедоу душит ее сестру. — Ага, — вяло вставила Хезер, — Имели честь. — Ну и она рассказала о «заклинании» мне, Евгению и Даше. А Даша стала одной из тех, кто атаковал вас в том клубе. — После этого некоторые в клане стали задавать вопросы, до некоторых дошли слухи и прочее. Они хотели организовать на Институт нападение, убить вас всех. Александр им не позволил, пытался усмирить. В итоге многие ушли. Хезер в ужасе взглянула на Даниила и Ангелину. — То есть вампиры знают? Все? Александр покачал головой. — Не знаем на все ли сто процентов, но нам удалось убедить их, что «заклинание» не работает. Упрекнули в смерти Дианы и все такое. Может, и найдутся те, кто решатся, но им неизвестен ритуал, только та часть, где нужна смерть охотника. — Однако они ушли, — с тяжелым вздохом заключил Александр, — Из пятидесяти вампиров из клана ушли семьдесят процентов. Охотники переглянулись. — Спасибо за информацию, Александр, — сказала Хезер, — Если вашему клану нужна будет помощь, вы всегда можете к нам обратиться. Петербургский Институт всегда вам поможет, особенно в это трудное время. Зурьев махнул рукой, разворачиваясь лицом к Евгению. — Надеюсь, не придется. Несмотря на обстановку Маргарита просто невероятно рада, что не её отправили к вампирам. Игорь держался рядом с ней, но даже его поддержка не смогла заставить её держать себя в руках рядом с кровососами. Она помнила тот холодный ужас, который испытала в тринадцать лет, когда прямо перед ней на столе положили труп её старшей сестры. Пустые остекленевшие глаза Анны до сих пор предстают перед ней, а потом и лицо вампиров, атаковавших их с Игорем в клубе. Девушка вцепилась пальцами за рукав мужа и сделала шаг к нему ближе, будто это смогло бы смыть из ее мыслей образ мертвого возлюбленного. — Слушайте, я ничего не знаю, — проговорил снова Дмитрий. Он сидел напротив Сумеречных охотников с бокалом шампанского в руках и явно пытался всем видом показать, что всё как обычно, — Я даже провел собрание стаи, уладил беспорядки, как меня и просила милейшая Роксолана. Скорейшего ей выздоровления, кстати говоря. Игорь сдержанно кивнул. — Хорошо, — только и сказал он. — Спасибо за уделенное нам время, — Маргарита улыбнулась оборотню и первая встала, оглядываясь на Годунова, — тогда нам больше нет нужны здесь оставаться и беспокоить вас. Дмитрий поднялся и отдал свой бокал девушке, стоящей справа от него. Он указал рукой ко выходу, таким образом намекая, что Охотникам действительно лучше уйти. Без церемоний и особых прощаний Игорь и Рита покинули дом Коваленко. Как только дверь за ними закрылась, нефилимы переглянулись. Они отошли на безопасное расстояние и только тогда Игорь озвучил мысль, которая была в их мыслях: — Мы никому не говорили о состоянии Роксоланы. Маргарита кивнула. — Никто из Нижних не мог знать, если только они не были причастны. В Неблагой двор было попасть немногим сложнее. В том же Юсуповском саде они легко нашли фейри, которая согласилась провести их прямо во дворец. Это была девушка с длинными крыльями, словно накидка, свисающими со спины и простирающиеся по земле, и чуть темной кожей, ярко выдающейся на фоне ее белого одеяния. — Почему вы, фейри, так легко соглашаетесь помогать нам? — не сдержалась Стефания. — Прости, что спрашиваю, но с именем фейри связаны не самые лучшие качества. Девушка странно оглянулась на Охотницу. — С тех пор как наши Король и Королева пришли к соглашению на наши земли пришли порядок и покой. Мы не отказались от своих традиций, праздников и вечного веселья, однако наши правители пробудили в нас лучшие качества, которые помогают нам отчистить свое имя. — У вас хорошо выходит, — неуверенно сказал Михаил. — Всё благодаря тебе, Михаил Романов. По крайней мере, так говорят некоторые из нас. Стефания удивленно посмотрела в сторону нефилима, но он лишь опустил взгляд в землю, словно ничего не слышал. Стефания нахмурилась, но решила ничего больше не спрашивать, чтобы не затронуть темы, которые её вовсе не касаются. — А ты... случайно ничего не слышала о новом обряде, о котором сейчас говорят в Нижнем мире? — поинтересовался Антон. Фейри покачала головой. — Возможно, вы сможете узнать, что вам нужно на Сумеречном базаре, — Стефания резко подняла голову, понимая, что это одно из самых важных мест, куда им следовало заглянуть, — Но вы также идете по верному пути, обращаясь к нашим Высочествам. Они знают всё, что знают другие жители Благого и Неблагого дворов. Мы, кстати говоря, пришли. Они остановились у старого дуба, скрывающегося в тени других деревьев, окружающих его. — Простите, однако я должна для начала спросить разрешения у Короля. — Конечно, — Михаил кивнул головой, — Мы будем ожидать здесь, сколько потребуется. Девушка улыбнулась Охотникам и направилась прямо к стеблю дуба. Она ни на секунду не притормозила и прошла насквозь, исчезая из поля зрения нефилимов. — Воу. Даже не знаю, что эффектнее: вход в Неблагой двор или появление Королевы, — прокомментировал Антон, — Я пока что осмотрюсь вокруг, чтобы не было никакой засады, а вы останьтесь здесь. — Почему здесь должна быть засада? — удивился Михаил. — Просто я не доверяю фейри. Стефания закатила глаза. — Она же сказала, что они на пути исправления. Фейри не могут лгать, если ты вдруг забыл. — Да, но они могут вертеть правдой, как им вздумается. Я не Михаил, я не фанат этих выродков. — Антон, — предупредительным тоном начал говорить Романов, но Антон его опередил. — Да-да, у фейри везде есть уши. Я пошел. Но это было вовсе не то, что хотел сказать Михаил. Он снова взглянул на Стеф, которая, казалось, была готова провалиться сквозь землю, явно пытаясь побороть свое любопытство. Молодой человек поджал губы и подошел к ней ближе. — Как ты? — осторожно начал он. Стефания обернулась лицом к нефилиму и улыбнулась. Она стала делать это так часто, что Романов потихоньку начал привыкать. — Всё отлично, — сказала блондинка. — Тебе, наверное, интересна вся эта история с фейри... Стефания положила руку на щеку Михаила и притянула его ближе, словно хотела поцеловать. Однако она лишь прошептала: — Ты не должен мне ничего рассказывать, если не хочешь. От внезапного чувства близости Михаил сглотнул ком в короле. Он резко выдохнул и приник губами к Стефании, обнимая её за талию, аккуратно, чтобы не задеть оружие на её поясе. — Я хочу рассказать тебе абсолютно всё, — признался парень спустя минуту, — Но, думаю, сейчас не самое подходящее время и место. — Это как-то связано с тем, что сама Королева фейри вышла к нам от одного лишь твоего прикосновения к воде? — с усмешкой на губах спросила Ростова. — Да, точно. С этим и связано, — Михаил коснулся лбом головы Стефании, просто наслаждаясь её запахом, её теплом и любовью, которую она излучала. Или, во всяком случае, Романов надеялся, что это была любовь. — Король готов вас принять. Стефания вздрогнула и отскочила от Михаила. Они одновременно уставились на место, где пару минут назад пропала фейри и теперь снова была перед ними. — Отлично, — ответил Антон, снова пугая Стефанию, — А то я всё думал, когда появится, чтобы не портить момент этим двоим. Михаил закатил глаза. Они последовали за фейри и очутились на территории Короля Неблагого двора. Порталы фейри довольно необычны, один портал не доставлял в какое-то конкретное место и не доставлял туда, куда хотели попасть проходящее через него люди. Их порталы доставляли людей туда, куда было угодно самим фейри. Замок Короля фейри был похож на лес, где деревья вплетаются друг в друга, создавая стены, а пол устлан мхом. Ощущение было, словно ходишь по пушистому ковру. Очевидно, поэтому фейри не нуждались в обуви на своих землях. — Здесь так красиво.., — не смогла сдержать восторг Стефания. Её ладонь резко обхватила руку Михаила, отчего парень покраснел. Он нежно сжал ее пальцы, радуясь, что девушка не испытывает страх. Вместо этого она находит силы любоваться местной архитектурой и декором. Ему резко хотелось поддержать её, сказать, что он рядом и защитит её от всех возможных бед. Однако понял, что это лишь пробудит в ней беспокойство, которого у неё, очевидно, нет. — Король в своих покоях, — девушка открыла двери для нефилимов и пропустила их вперед. Антон вошел первым, за ним Михаил, а затем и Стефания, выпуская руку Романова. Очевидно, она не хотела давать лишних поводов для фейри вести какие-то игры. Михаил огляделся. Комната Короля показалась ему не такой уж удивительной. Хотя, возможно, он просто привык ко всем этим вещам. Посреди помещения стояла огромных размеров кровать, застеленная бархатными покрывалами, по бокам от нее – две тумбочки, покрытые золотыми росписями. По всей комнате: на стенах, полу и потолке, – развешены цветы, лианы и ягоды, цветущие и украшающие всю комнату. На земле фейри сейчас день, отчего в окно пробивался яркий солнечный свет. — Но где сам Король..? — аккуратно спросила Стефания. Действительно, в комнате не было Короля Неблагого двора. Михаил еще раз огляделся и обратил внимание на углубление в полу. Выглядело оно так, словно у него нет никакой точной цели, ибо похоже оно было на обычную яму с ровным молочно-белым покрытием . Внезапно в этой воде стало проявляться лицо. Твердая поверхность словно потеряла свои стабильные качества и стала расплываться в сторону. Михаил осознал, что это не яма, а ванна. Это был Король, что подтверждала крупных размеров корона на его голове. Она черного цвета, без каких-либо украшений на ней, совершенно не подходящая обстановке вокруг. Михаил пригляделся к лицу Короля фейри: у него были грубые воинственные черты, большие глаза... совершенно пустые, скрытые за густыми темными бровями и черными локонами волос, не заправленными под корону. — Простите, нефилимы, что я не показался сразу. К сожалению, я утратил возможность видеть, поэтому смог отреагировать только на ваш голос, — произнес мужчина, — Элейн предупредила меня, что вы придете. Сказала даже причину вашего визита. — Э-элейн? — переспросила Стефания. — Оу, — Король прикусил губу, — Она вам не назвала своего имени? И даже ты, Михаил, не сказал им его? Нефилим покачал головой. — Разве для фейри их имена не значат намного больше, нежели для смертных? — удивился Антон. — Только если им есть, что скрывать, — Король по пояс поднялся в воде, представляя им свою накаченную грудь, — Мое же имя – Тирион. — Приятно познакомиться, — выпалил Антон, — Меня зовут Антон Глинский. Раз уж вы в курсе дела, то перейдем сразу к нему. Скажите, можем ли быть уверены, что жители Неблагого двора не посмеют совершить обряд? Михаил покосился на Антона, еле сдерживаясь, что не накричать на него. Терпение фейри не бесконечно, его тон и манера речи может погубить их. Король наклонил голову навстречу голосу Антона, его взгляд скакал от одного предмета к другому, словно он мог что-то увидеть. Тирион усмехнулся. — Я слышу неприязнь в твоем голосе, нефилим, — сказал он, — Умерь свой пыл, никто здесь не желает вам зла. Жители Неблагого двора ничего не знают об обряде, кроме меня и моего советника. Это знание утеряно, стерто из всех книг много лет назад по приказу Сумеречных охотников. Тогда всё имело куда более масштабный характер, и им пришлось пойти на крайние меры. — То есть... — Да, такое уже было, — закончил мысль Антона Михаил, — Но почему Анклав ничего нам об этом не сообщал? Почему это нигде не упоминается? — Я же сказал. Стерто из всех книг. Они боялись утечки информации. Возможно, кто-то из моих подчинённых, кто проводит много времени на вашей земле и знает об обряде, однако большая часть из них приходит тут же ко мне с «великим планом» захвата новых земель. Мы их устраняем, так что можете не волноваться о жителях Неблагого двора. — Очень радушно с вашей стороны так помогать Сумеречным охотникам, — заметил Антон, — С чего бы вам это делать? Король снова усмехнулся. — Мы с Элейн пришли к соглашению изменить порядки в наших дворах. Много лет назад она пришла ко мне, как новая Королева, и предложила все богатства, всех женщин, всех мужчин, все сладости и одеяния, лишь бы я выслушал её. — Похоже на неё, — на губах Михаила скользнула улыбка, что не скрылось от глаз Стефании. — И вы так просто согласились избавиться от ненависти к нефилимам? Перестать терроризировать людей и прочих существ? Отучили от коварства себя и остальных фейри? — Антон, вот кто тебя за язык все время тянет? — удивилась Стефания. — Всё в порядке. Я понимаю, что он прав, поэтому не сержусь, однако хочу отметить, что терпение мое не вечно, — Антон поджал губы, но ничего не сказал, — Да, так просто. Элейн умеет убеждать. А магия Короля и Королевы Благого и Неблагого дворов велика. Мы имеем возможность контролировать и внушать нашим подопечным всё, что угодно. — То есть это даже не их выбор? — мысль об этом не особенно веселила Михаила. — Если бы мы дали им выбор, Михаил, всё было бы по-другому, — Тирион устало вздохнул и прикрыл глаза, снова углубляясь в воды своей ванны, — Прощайте, нефилимы. Надеюсь, вы выживете в этом кризисе. И лицо Короля Неблагого двора скрылось под гладью молочного цвета воды.