Осколки льда

С приходом стресса смело можно было вычеркнуть мой график, а так же пунктуальность. Второй день, и я в очередной раз проспала. То ли из-за того, что допоздна сидела над ноутбуком, пытаясь занять себя писательством, то ли из-за того, что боялась уснуть и видеть сны. В последнее время они стали слишком странными. Будто даже осязаемыми, что на самом деле пугало. Именно поэтому вчера, несмотря на свою усталость, я не легла спать. Была совершенно вымотанная, однако боялась сомкнуть глаза. Глупо, это я понимала, но с собой ничего поделать не могла. Сейчас же мне приходилось перебивать сон порцией крепкого американо, выпитого наспех в процессе сборов, а после бежать, дабы успеть. Ведь на самом деле я катастрофически опаздывала. Людная улица, метро, несколько станций в душном вагоне, и я оказалась рядом с нужным местом. Привычно оглядев здание издательства, сделала глубокий вдох и ступила, поднявшись по ступенькам. Вскоре я наконец-то оказалась в сооружении и прошла, дабы оставить верхнюю одежду, а после подняться наверх.

***

—Мне кажется, это уже превращается в плохую привычку, — коварно сощурив глаза, отозвался Крэйг, как только я появилась в кабинете. —Я имею в виду опоздания. От неожиданности, сначала застыла на некоторое мгновение, а после закатила глаза, спешно пройдя к своему месту. —Просто усталость, — все-таки ответила я, когда наконец-то села на свой стул и удовлетворённо выдохнула. Утренняя беготня уже успела вымотать. —Неужели выходных оказалось недостаточно? — тон стал только более заговорческим, а парень пристально смотрел на меня, в попытке найти ответ. —Как видишь, — я неодобрительно хмыкнула, потянувшись, дабы слегка помассировать шею и прикрыла глаза, размышляя. На самом деле я отлично знала причину опозданий и неожиданного стресса. Она крылась в одном темноволосом парне, который вновь работал в этом издательстве. А так же том, что за последние пару дней судьба будто сталкивала нас, заставляя видится с ним слишком часто. И это несмотря на моё желание держаться от него как можно дальше. —Интересно, с чем это связано… — притворно удивлённым тоном начал парень, чуть прищурив глаза. —Может не стоит об этом? — я недовольно цокнула языком, переместив на него взгляд. Он, в свою очередь, только рассмеялся, что заставило само собой закатить глаза, тяжело вдохнув. К счастью, парень больше ничего не говорил. Я же постаралась взяться за работу и, к удивлению, мне это удалось. Именно поэтому время до обеда прошло достаточно быстро.

***

—Где же твои друзья? — почти сразу же поинтересовался Крэйг, оглядев просторный зал, где обычно все собирались на обед. —Может не успели закончить что-то, — я пожала плечами, пройдя вперёд, к автомату с кофе. Закинув нужную сумму, нажала на кнопку, приготовившись ждать свой американо. —Мне казалось, девушки пьют обычно что-то вроде латте, но ты постоянно берёшь именно этот кофе, —Крэйг подошёл, став сзади меня, и проговорил фразу почти шёпотом на ухо, что заставило невольно вздрогнуть. —Интересно, из-за чего? —Раньше я любила латте, сейчас мой любимый напиток — американо, — я выровнялась, совладав со своей реакцией. — Вкусы меняются. Взяв свой стаканчик и повернувшись к парню, спокойно взглянула ему в глаза, будто подтверждая, что сказанное мною вполне логично. —Ты права, — он медленно качнул головой, усмехнувшись, — вкусы меняются. Как и люди. Я равнодушно дернула плечами, отступив от автомата. Парень подошёл, взяв себе эспрессо. Я лишь хмыкнула, приметив его выбор. Пока кофе моего босса готовился я оглядела помещение, пытаясь найти взглядом Джину, но ее все ещё не было. Именно поэтому мне пришлось проводить свой обед в компании Крэйга, который прошёл со мной за столик, заняв место напротив меня. —Хотелось бы понять, это судьба или совпадение, что твоих друзей сегодня не видно? —Крэйг отпил свой кофе, глядя на меня. —Совпадение, — я хмыкнула, усмехнувшись, а после уныло оглядела зал, отмечая присутствующих. —Считаешь? — парень хитро сощурился, а его губы растянулись в ухмылке. —Уверена, — усмехнулась ещё шире, едва кивнув, после чего понесла стакан к губам, отпив горький напиток Парень издал тихий смешок, следом оглядел помещение, будто искал кого-то. Однако, неожиданно его телефон зазвонил. Он взял его в руки, почти сразу скорчил раздражённую гримасу, после чего отложил, предварительно отключив вызов. Я удивлённо подняла брови, наблюдая за недовольным парнем. На моей памяти его лицо впервые выражало столько злости, поэтому подобная реакция невольно заинтересовывала меня. Он достаточно спешно сделал глоток своего кофе, вновь поморщившись. Кажется, он обжег себе язык. —Мне лишь кажется, или ты впервые за все время нашего знакомства выглядишь злым? — я подняла брови в притворном удивлении, сделав максимально неправдоподобное выражение лица, таким образом пытаясь скопировать его реакцию в утренней беседе. Я до сих пор помнила недавний разговор, а сейчас не упустила возможность для своей маленькой мести. Парень покачал головой, теперь уже рассмеявшись, а после внимательно посмотрел на меня. —Просто неприятный звонок, — снисходительно подметил он, пожав плечами. —Правда? —мои губы растянулись в коварной усмешке.— Это удивительно, учитывая как ты обычно реагируешь на звонки своих девушек. —Увы, это не очередная пассия, — он мотнул головой, сделав ещё один глоток и снова усмехнулся, теперь с некоторой горечью. —Любимая матушка. Я слегка опешила, поняв, что слишком сильно увлеклась шуткой. Как оказалось, ситуация была чуть серьезней, чем я могла подумать. Невольно вспоминалась последняя беседа со своими родителями. Тогда мать пожелала мне удачи, когда я позвонила ей. Тон, как всегда, холодный, почти нет заинтересованности. Будто она желала это чисто из необходимости, а не из желания. —Не думала, что у тебя такие «теплые» отношения со своей матерью, — уже без насмешки, достаточно спокойно проговорила я, выделив интонацией слово «теплые», подчеркивая противоположность его значения. —Есть причины, — он недовольно хмыкнул, отведя взгляд, будто тема разговора ему казалась неприятной. —Не поделишься? — я удивлённо подняла брови, запоздало вспомнив, что моя заинтересованность не совсем уместна. —Только если ты поделишься, с каких пор ненавидишь нашего обожаемого главного редактора, — его губы в мгновение растянулись в коварной усмешке, когда он приметил мой интерес. Крэйг подловил меня, мало того, даже заметил моё отношение к Грэю. А сейчас решил воспользоваться этим. Я сразу же недовольно скривилась, отведя взгляд в сторону. —Может обойдёмся без этого? — цокнула языком, сделав глубокий вдох, а после вновь перевела взгляд на Крэйга. Парень в свою очередь рассмеялся. После он сложил руки в замок, умостив локти на столешницу, и оперся о ладони подбородком, при этом глядя ровно на меня голубыми, яркими глазами. —Это несправедливо, Эбби, — все же проговорил он с хитрой ухмылкой, — но я расскажу. Дело в том, что у нас с матерью слегка разнятся взгляды на «отношения». И это длится довольно давно. —Не мудрено, что она не одобряет наличие множества девушек, — как само собой разумеющееся заключила я, хмыкнув, после чего отпила свой кофе, успевший почти полностью остыть. —Особенно если знает об этом. —Она в свои года как раз одобряла, — ещё один смешок, хотя на этот раз наполненный какой-то непривычной для Крэйга болью и злобой, — даже я появился от одного из ее многочисленных ухажеров, с которыми она спала. А сейчас мне приходится слышать от неё нотации. Не думаешь, что это должно раздражать? Я застыла, услышав тираду парня. У меня совершенно не находилось слов, которые бы необходимо было подобрать. Сказанное никак не укладывалось в моей голове. Однако, спустя пару минут гнетущей тишины, я все-таки произнесла: —Многочисленных ухажеров? — вопрос получился странным, хотя я по большей части переспрашивала, дабы осознать сказанное. —Именно, — ухмылка парня стала ещё более широкой, хотя сквозь неё ощущалась боль, — у неё в свое время было пять парней. В конце концов, все привело к тому, что она узнала обо мне. Только после этого оборвала все связи, хотя мой предполагаемый отец, узнав все, сам от неё ушёл, предварительно дав ей денег на аборт. Какая-то такая весёлая история. Мне в очередной раз невольно пришлось замереть на несколько секунд от шока. То ли дело было в том, какую информацию он мне сказал, то ли в том, что я поняла, почему парень имел такой характер. Впервые мне стало его действительно жаль, хотя казалось, какие могли бы быть причины. Теперь я их осознавала. Факт был в том, что он совершенно не виноват в ошибках своей матери, но это в конце концов возымело эффект на его характер. — Звучит не слишком весело, —я скептически фыркнула, сумев выдавить из себя жалкую фразу. Он лишь пожал плечами, ничего не ответив. Вновь оглядев помещение, Крэйг перевёл свой взгляд на меня: —Кажется, время возвращаться к работе. —Пожалуй, — как-то отстранённо кинула я, пребывая по-прежнему в лёгком замешательстве. —Выглядит так, будто глупая история из жизни тебя слишком сильно задела, — он в очередной раз едва хохотнул, внимательно оглядев меня, естественно заметив мою реакцию. Но казалось, парню стало чуть легче, когда он поделился этим. —Просто есть причины, — я постаралась произнести фразу как можно более безразлично, хотя у меня явно получилось очень сомнительно. Парень ничего не ответил, хотя его выражение лица явно выдавало интерес. Естественно, я вспомнила произошедшее год назад. И конечно, в очередной раз в голове крутились слова Кэтлин, ее поступки. Казалось совершенно непонятным, как она могла пойти на подобное, если знала о моих отношениях с Билом. Из-за злости? Обиды? Ответа я не знала, да и понять не могла, а потому каждый раз убирала эти вопросы из сознания, желая стереть прошлое и воспоминания о нем. Конечно же, это было невозможно. Время обеда подошло к завершению, хотя ни Джина, ни Грэй так и не явились. С одной стороны меня это радовало, ведь отсутствие темноволосого являлось отличной новостью, но с другой, было обидно, что я за сегодня даже не успела поговорить с девушкой, ставшей моей подругой. Особенно учитывая то, что она должна была скоро уезжать. Но вскоре пришлось вернуться в кабинет, тогда как Крэйг зачем-то задержался. Вернулся парень лишь спустя двадцать минут после меня. Я уже успела начать заниматься очередным текстом, когда парень явился в кабинете, будучи явно каким-то взволнованным. Я глянула на него, отметив складку между бровями, а так же четко очерченные скулы. Невольно задумалась, пытаясь понять причину подобного состояния, но в итоге ни одной логичной так и не нашла. —Ты ведь не скажешь, что причиной твоего состояния вновь стала твоя мать? — я отвела взгляд, сосредоточившись на мониторе компьютера, и тексте на нем. —Почти, — отозвался парень и я услышала, как он сел за своё место. Опять взглянула на него, оценивая выражение лица. Теперь он усмехался, глядя на меня. Я лишь качнула головой, вновь отведя взгляд и глядя в направлении окна. Погода явно была осенней, хотя, казалось, конец ноября уже должен был стать холодным, почти зимним. Сейчас же на улице собирались сизые, тёмные тучи, явно оповещающие о возможном скором дожде. Я усмехнулась, радуясь такой мрачной погоде, а после наконец-то приступила к своим обязанностям.

***

За окном все ещё очень хмуро, а облака, кажется, стали ещё темнее, но вот дождя по-прежнему не было. Я устало вздохнула, глядя в окно и предчувствуя свежий, почти морозный воздух. —Осталось ещё десять минут, — послышался голос Крэйга, явно насмехающийся, что заставило закатить глаза. —Я знаю, — отозвалась, невольно хмыкнув и поджав губы в недовольстве. В ответ парень хохотнул, заметив то, какой эффект возвели его слова. Я же вновь отвлеклась и вынырнула с работы минут через двадцать, когда услышала тихий смешок. Переведя взгляд, обнаружила что парень внимательно смотрел на меня насмешливо улыбаясь. —Ты решила отработать свои опоздания? — поинтересовался он, вопросительно изогнув бровь. —Просто увлеклась, — хмыкнув, подытожила, отрываясь от утомительного процесса и массируя виски. Голова слегка гудела, но не болела. Если удача останется на моей стороне, то до конца дня она заболит. —Я это заметил, — подметил парень так же с ухмылкой, в то время как я уже поднялась с места, став собираться. Уже спустя пару, спешно попрощавшись, я выбежала из кабинета, направившись на улицу. Крэйг зачем-то остался, сообщив что у него есть ещё пара дел. Однако, когда я оказалась на свежем воздухе, мне в нос ударил запах дождя. В следующую секунду я уже удивленно смотрела на капли, мирно стучащие по асфальту, которые норовили вскоре стать ливнем. Тяжело вздохнула, выругавшись про себя. Мне стоило рассчитать это заранее и хотя бы прихватить с собой зонт, а сейчас у меня почти не оставалось вариантов. —Не подвести? — сзади меня послышался знакомый голос, а фраза была произнесена почти шёпотом мне в ухо. Я резко дернулась, отстранившись от Грэя. Как я могла не заметить его появления оставалось загадкой, хотя я полагала, что причина была в банальной невнимательности. Развернувшись, лицезрела парня, как обычно, насмешливо улыбающегося, хотя его взгляд с интересом блуждал по мне, оценивая. Сам же он был одет в привычное для себя чёрное пальто, хотя теперь другого кроя, а так же, такой же знакомый, красный шарф, который был с ним, кажется, ещё с прошлого года. —Нет, — чётко отчеканила я, отодвигаясь от него. —Удачно добраться, Эбби, — спокойно отозвался Грэй, ухмыльнувшись, а после вновь приблизился, заговорив шёпотом, — и приятного вечера. Я лишь фыркнула на его заявление, наблюдая, как парень, отстранившись, удалялся от меня, спускаясь по ступенькам. Когда он скрылся из вида, направившись к парковке под дождём, я почти сразу поймала такси и назвала нужный адрес. Водитель молчаливо направился в нужном направлении, а я лишь следила за дорогой. Дождь все усиливался, перерастая в настоящий ливень. Дома, улицы, мысли, сливались в единый поток, а разум будто заполоняло невидимой дымкой. Одно сплошное противоречие, которое почти невозможно преодолеть, тем более что гордость всегда была сильнее и убивала любые обходные пути. Я прикусила губу, мотнув головой, таким образом отгоняя мысли, а после перевела взгляд, вновь наблюдая размытые пейзажи города. А такси все мчалось вперёд.