Осколки льда

Как бы я не пыталась убедить себя в том, что сон важен, мой организм просто решил поиграть со мной. Мне просто не удавалось уснуть до часу ночи, даже если я выпила расслабляющий чай и приняла ванную. Тотальная усталость, а так же малое количество сна в очередной раз стали причиной, что я едва ли не проспала утром. Тем не менее несколько будильников на телефоне сумели вывести меня из состояния сна и я проснулась вовремя. Даже если это был последний поставленный будильник. Хмурое небо, тихое, заставило меня на мгновение улыбнуться, пока я не поплелась в ванную. Уже там привела себя в относительный порядок, а так же сумела собрать мысли. Дальше следовал завтрак, который я, на удивление, даже не пропустила. Ну, а дальше, как и всегда, всего пятнадцать минут на сборы. После чего я уже выбежала с квартиры, торопясь успеть на работу. Благо, сегодня у меня хотя бы оставались шансы успеть, не опоздав. Однако для этого мне стоило очень поторопиться. Я спешно спустилась в лифте, следом выйдя на улицу. Оставалось лишь добраться до метро, а оттуда, проехав нужные станции, до издательства.

***

По привычке, перед самим входом оглядела трехэтажное здание, глубоко вздохнув. Очередной рабочий день, но я надеялась, что он мог пройти лучше, нежели два предыдущих. С этой мыслью вошла в здание, и почти сразу обомлела, завидев возле стойки ресепшн знакомую фигуру. Блондинистые, вьющиеся волосы, знакомый стиль одежды, элегантный, вычурный, и, несомненно, красивый, что подчёркивало вкус девушки. Мне даже не нужно было видеть лица, дабы понять, что это была Кэтлин. Она повернулась, сразу же увидев меня. Ее лицо, на мгновение выразившее удивление, вскоре стало привычно уверенным. А ее пухлые губы изогнулись в коварной усмешке. Она подняла руку, несколько раз махнув мне в приветственном жесте, который смотрелся чрезмерно фальшиво. Я лишь смотрела на происходящее, не сумев ничего предпринять. Девушка в свою очередь уже убрала руку, начав путь наверх, при этом с ее губ не сходила та самая победная усмешка. Мне осталось лишь проводить ее взглядом. После чего, едва сумев выйти из оцепенения, самой отдать верхнюю одежду в гардероб и наконец-то направиться в кабинет. Мысли метались в попытке понять произошедшее, но логичных объяснений не находилось. —О, ты вновь прежняя Эбби? —Крэйг с привычной усмешкой поглядел на меня, задав вопрос. —Стараюсь ею оставаться, — я невесело усмехнулась, следом пройдя к своему месту, в то время как парень изучающие смотрел на меня. — Ты будто побледнела, — брови выгнулись в изумлении, после чего он скрестил руки на груди, ухмыльнувшись, — неужели что-то случилось? Опять? Я дернула плечами, сгоняя с себя неуверенность, после чего поглядела на парня более пристально. —Все в порядке, — достаточно уверенно выговорила я, стараясь придать интонации холодность и спокойность. Однако, парень заметил подвох, поэтому улыбнулся только шире. —Если не хочешь об этом, так и говори сразу, — заговорчески отозвался он, заставив меня фыркнуть. —Не хочу, — бросила, подтверждая его слова, а сама приступая к работе. В ответ мне парень только коротко засмеялся, однако его смех быстро прервался телефонным звонком. Он начал с кем-то говорить. Кажется, это был один из рабочих звонков, судя по достаточно серьезному тону. Мне ничего не оставалось как заняться своими обязанностями, которые стоило выполнить за рабочее время. К счастью, мне удалось убедить себя, что утренняя встреча с Кэтлин была просто совпадением. Хотя, естественно, подсознательно я подозревала, что все может оказаться не так.

***

—Ну, подожди меня, всего пара минут, — словно настоящий ребенок отозвался Крэйг, посмотрев на меня почти умоляющим взглядом, хотя на его губах играла усмешка. Я невольно закатила глаза, однако все же решила дожидаться, пока он заканчивал свою работу. Хотя, на деле мне было абсолютно безразлично, идти самой или с ним. Однако, некая тревога и страх вновь увидеть Кэтлин все же сыграли свою роль, а потому в итоге на обед мы пошли вместе. В буфете я вновь огляделась, но не нашла ни искомую Джину, которую я так и не увидела вечера, ни Кэтлин, появления которой я боялась. Уже немного упокоившись, села за столик, ставший для меня уже привычным, предварительно взяв с собой любимый кофе. Крэйг последовал моему примеру, хоть и казался достаточно молчаливым. Возможно, он просто приметил мою отстранённость. Я успела даже расслабиться, однако заметила, как в зал зашла Кэтлин. Она почти сразу приметила меня, довольно, почти радостно улыбнулась, а после пошла к автомату с кофе, взявтнапиток и направилась к нашему месту. —Здравствуй, Эбби, —Кэтлин абсолютно буднично заняла место за слом, улыбаясь своей притягательной улыбкой, что меня сейчас только залила. Я вообще не понимала, почему она находилась тут. Хотя, логичное предположение все-таки нашлось, но оно не радовало. Однако еще больше меня поражало то, что она вела себя как ни в чем не бывало. Будто это не она вовсе год назад растоптала меня, еще и прошлась после, дабы окончательно убить меня морально. —И тебе привет, Кэтлин, — почти сквозь зубы отозвалась, едва сдерживая себя от того, чтобы не нагрубить ей и не уйти в другом направлении. Что она тут делала? Зачем заняла место рядом со мной? Эти вопросы вертелись на языке, хотя я не могла из задать. —А это? — взгляд девушки на мгновение остановился на Крэйге, она оценивающе его оглядела. Как всегда, равнодушно, уверенно и холодно. —Я Крэйг, — парень хитро прищурился, тоже в своей обычной манере оглядев девушку, а после перевёл взгляд на меня. — Эбби, а когда вы успели познакомиться? И кем ты работаешь тут, ведь раньше я тебя не видел. —О, не переживай, — вместо меня ответила светловолосая, добродушно улыбнувшись. —Мы с Эбби старые подруги, правда? А работаю помощником главного редактора, только сегодня первый день работы, вот и не видел раньше. После своей фразы она сделала глоток со своего стакана. Я заметила, что Крэйг хотел что-то сказать, но я грубо перебила его: —Ты забыла добавить, что это было в прошлом, Кэт. После сказанного болезненно усмехнулась, невольно вспомнив последний разговор со своей «подругой». Было трудно поверить во все происходящее, но мне пришлось. Когда я пришла в себя, почти через две недели, то сумела встретиться с Билом. И то, это скорее произошло случайно. Парень извинялся, говорил, как виноват. Пояснил ситуацию. Оказалось, у него просто не было выбора. Родители, узнав о желании стать самостоятельным, предложили ему переехать, на что он согласился, так же помогли с работой. Тогда я поняла, что он мне слишком много и долго лгал. Но именно после встречи с Кэтлин все неожиданно перевернулось. Его родители неизвестно каким образом узнали об интриге, которая и длилась почти год. Оказалось, они меня любили, почти как свою дочку, а потому поставили ему условие. Он должен был бросить Кэтлин, которую, как оказалось, полюбил, и, в свою очередь, должен был остаться со мной. И, естественно, больше никаких интриг с другими, иначе у него бы отобрали все, абсолютно все, что ему же преподнесли и лишили бы наследства. Это, как оказалось, было его наказание за измену, которую оба родителя считали предательством. Тогда, на последнюю встречу, на моё день рождения, отец предупреждал Била, ведь вновь стало известно о том, что он был с Кэтлин. Когда я услышала весь рассказ из уст парня, мне, на удивление, даже не стало его жаль. Скорее я разозлилась и даже не на него, и не на такое отвратительное предательство, и не на откровенное использование меня для своей выгоды, нет. Я разозлилась, ведь поняла, насколько он был слаб. Достаточно было всего ничего, чтобы заставить его плясать под нужную дудку, управлять им. Глупо, совершенно глупо, но больше меня это не касалось. Я теперь знала, что парень действительно сам начал работать в каком-то дешёвом кафе, чтобы содержать себя, хотя родители все же оставили ему прежнее жилье. —Уверена? — она явно победно улыбнулась, потешаясь над сложившейся в её пользу ситуацией. —Определенно, — слишком резко отозвалась, поднявшись с места и взяв с собой пустой стаканчик. Уверенно направилась на выход, предварительно выбросив ненужный предмет в утиль. Вскоре мне повезло оказаться в кабинете. Я сразу же села на свое место, наслаждаясь отсутствием компании девушки, и прикрыла глаза. Она тут находилась всего-то один день, а уже успела вывести меня из себя. Как же мне хотелось стереть ее с этого места. Удалить, убрать. Даже наличие Грэя меня не так залило, как она. Хотя, даже ей я могла отдать должное. Если бы не её отвратительная сущность, я бы никогда не сняла идиотских розовых очков. Я в очередной раз глубоко вздохнула, тщетно стараясь стереть волнение, гнев, но ничего не получалось. Я просидела так минут десять, пока не услышала хлопок дверью. Открыв глаза увидела до безобразия довольное лицо Крэйга. —Есть повод для радости? — кисло поинтересовалась, лишь бы убрать тишину и мысли с головы. —Даже не один, — он поднял, показав, салфетку, на которой я издалека увидела очертания чего-то написанного. —Что это? — удивлённо поняла брови, не понимая к чему он клонит. —Это номер твоей «любимой» подруги Кэтлин, — он едва хохотнул, выделив слово «любимой» и сел на свое место. –Ты не хочешь рассказать, за что её так «любишь»? Я недовольно цокнула языком. Определённо. Как бы Крэйг не заметил бы очевидное? Это было невозможно. И, естественно, он не упустил возможности спросить. Я готова была почти взвыть от злости на сложившуюся, ситуацию. Разве могла я рассказать ему о произошедшем? Конечно, без каких либо вопросов этот вариант отпадал. И дело было даже не в том, что Крэйг плохой человек или бы использовал информацию в своих целях, нет. Просто эта ситуация была слишком большой раной в моей душе, которая даже не пыталась затягиваться. Она пульсировала адской болью, отдаваясь по всему телу, мыслям. А рассказать кому-то об этом было равно тому же, чтобы просто высыпать на неё огромную упаковку соли, или же вылить на неё стакан с кислотой. Это заставит душу извиваться от невыносимой агонии. Именно поэтому легче было просто заморозить воспоминания. Убрать как можно дальше, чтобы они даже не пытались тревожить и без того разрезанную душу. —Это слишком большое количество информации обо мне, — достаточно тихо, но отчетливо отозвалась, даже не осмелившись взглянуть на Крэйга. Мне показалось, ему будет достаточно одного взгляда, дабы все понять. — А номер… Желаю тебе удачи. Последнюю фразу я выкинула с явной издевкой и насмешкой, ведь понимала, что к Кэтлин так просто не подойти. Возможно, она вообще не умела любить, так что попытки парня с самого начала оказались бы тщетны. —Думаешь у меня нет шансов? — парень усмехнулся, положив локти на столешницу и оперев подбородок ладонями, что я заметила, ведь бросила на него взгляд. Вопрос заставил меня слегка замяться. С одной стороны, я знала особенность парня, но с другой, я так же знала, какова Кэтлин на самом деле. Стоило ли ожидать, что из их знакомства могло что-то получится? Мне так не казалась. —Ну, тут как посмотреть, — проговорила я неоднозначно, не желая ему ничего рассказать, а после издала нервный смешок. Ситуация казалась глупой, что я хотела добра Кэтлин, даже при том как она поступила со мной. Парень заговорчески промычал, давая понять, каким образом воспринял мой ответ. Я лишь задумчиво поджала губы, наконец-то приступив к работе. Время тянулось достаточно медленно, ведь я все время отвлекалась. То на мысли о Кэтлин, то на мысли о Грэе, которому с ней нужно было работать. Естественно, я не знала, какие у них отношения и что произошло после того поцелуя. Он мог значить даже то, что они помирились и действительно стали парой. Я невесело хмыкнула от этой мысли. Это отчего-то задело, кольнув где-то в груди. Хотя я, естественно, постаралась как можно скорее отогнать эту мысль и ощущения. —Только не говори, что ты о чем-то задумалась, — проговорил неожиданно Крэйг, заставив меня резко дёрнуться. Я в мгновение поджала губы, мотнув головой, а после привычно усмехнулась, скрывая свои эмоции. —Разве что слегка. Парень только сощурил глаза и хитро улыбнулся, но ничего не ответил. Я же спокойно продолжила работу, в таком же медленном темпе. Однако, мне повезло закончить со всем до конца рабочего дня. Крэйг выскочил из кабинета несколько минут назад, куда-то торопясь, а я все ещё сидела, глядя на монитор. Взглянув на вид из окна, поняла, что уже успело потемнеть, хоть и не так значительно. Нужно было собираться домой, чем я и занялась, и уже через несколько минут покидала кабинет, однако не успела я пройти и пары шагов, как столкнулась с девушкой. Кэтлин замерла на некоторое мгновение, после чего машинально поправила свои локоны, усмехнувшись. —Не ожидала тут тебя увидеть, — как то безразлично, хоть и с явной колкостью в голосе говорила она, глядя мне ровно в глаза с вызовом. —Правда? — я саркастично фыркнула. — Мне показалось, ты как раз хотела этого. Довольна? —Знаешь, я за этот год решила, что твой совет действительно полезен, — она самодовольно улыбнулась, смакуя каждое собственное слово, — потому и поняла, что стоит найти работу здесь. Это ведь действительно прекрасное место, правда? —Ты отвратительна, Кэт, — зло бросила я, сдерживая себя, чтобы не начать рвать ей те самые белоснежные волосы. —А в прочем, мне совершенно плевать. —Даже на то, что я буду работать с Грэем, правда? — она вновь потешалась надо мной и моей невозможностью ответить что-либо на это. Будто знала, что волей-неволей меня бы зацепило, заставив почувствовать себя почти что ничтожно. —Это меня совершенно не касается, — нагло солгала я, чувствуя как внутренне закипаю, даже если сама не осознавала из-за чего. Из-за того, что я не понимала, чего она добивалась на самом деле этими словами? Или же находились другие причины? Ещё одно резкое движение, я мотнула головой, отгоняя мысли. —Не ври себе, малышка Эбби, — вдогонку бросила она, а я же только ускорила шаг, стараясь как можно скорее убежать. Единственный вопрос, беспокоивший меня сильнее всего, вертелся на языке, хотя я не могла никому его озвучить. Мне просто хотелось узнать, почему со всех возможных людей, именно она получила должность помощника Грэя. Хотя, как всегда, ответа мне дать никто не мог. Возможно, это была злая и очень смешная шутка судьбы, чтобы в очередной раз испытать меня на крепость нервов. Конечно, судьба просто играла со мной в забавную игру. Давая мне испытания все сложнее и сложнее, прогибая под обстоятельства, заставляя играть по своим правилам, которые меня искренне раздражали. И каким образом теперь я могла действовать? Я сбежала вниз, вскоре схватив верхнюю одежду и выбежав на улицу. Свежий воздух слегка успокаивал, хотя его действие почти не помогало. Я вздохнула, захотев закричать, лишь бы убрать гнев и обиду, переполняющие изнутри. Казалось бы, прошло всего-то полторы недели, а все в очередной раз шло наперекосяк, а я даже ничего не могла с этим поделать. Снова приходилось принимать обстоятельства, которые мне были даны. Мириться с ними, даже если эта мысль мне была искренне противна. Быстро сбежав по ступенькам, поплелась в сторону метро. Холодный ветер обжигал кожу, резкими порывами. Под вечер воздух становился только холоднее. Я поежилась, ощущая неприятные мурашки от холода. С одной стороны он мне нравился, но с другой стороны, день оказался отвратительным. А от этого хотелось просто лечь в постель и уснуть крепким сном, дабы забыть его. Мысли резко прервал звук уведомления. Я порылась в сумке, отыскав мобильный, а когда разблокировала, то с удивлением посмотрела на СМС, даже прекратив свой путь в это время. «Не забывай кутаться в шарф, Эбби. Вечерами холодно» — гасило послание, заставившее удивлённо посмотреть по сторонам. Когда я поняла, что отправителя обнаружить не удалось, лишь усмехнулась, покачав головой, но все же укуталась в шарф, продолжив свой путь.