Осколки льда

Зябко. Поежившись, я плотнее укуталась в одеяло, желая согреться, отвлечься, улетучиться. Только вот ни одно, на деле, не получалось. Будто все плохое всегда наваливалось разом, желая сломать несчастного человека своей тяжестью. Раздавить не только морально, но так же физически. Повернув голову вбок, глянула на телефон. Всего несколько часов назад на него позвонила Бетти, почти огорошив меня. Картер попал в аварию, и теперь он находился в больнице. Бетт сказала, что почти ничего не знает, лишь то, что его состояние оценивали как «средней тяжести». Когда она хотела приехать в больницу, ей сказали только это. Да и узнала она об аварии от отца Грэя, и то лишь потому что он её давно знал и решил, что будет правильно сказать об этом. Сам же Картер старший разбирался с формальностями, бумагами, а так же обстоятельствами самой аварии, в то время, как Бетт просто наблюдала за всем. Она позвонила мне, когда возвращалась оттуда, решив таким образом отвлечь себя. Подруга рассказала мне о том, что они дружили с Грэем ещё со школы, что вместе делали пакости на уроках, что их частенько выгоняли за плохое поведение из класса, что их даже пару раз считали парой, хотя на деле такого никогда не было. Бетт много говорила о совместном прошлом, только я почти не слушала, ведь у меня дрожали руки, а сама я до боли закусил губу, в попытке сдержать слезы. Это не помогло, они скатывались по щекам, капая на мобильный, домашнюю одежку, в которой я сидела на диване гостиной перед лэптопом. Бетт давно отключилась, но, а я никак не могла прийти в себя. Сначала просто сидела, бесконтрольно рыдая. Солёные капли сами стекали по щекам, а я задыхалась от них. Поток удушливого отчаяния прекратился лишь спустя час. Я будто иссохла. И даже все эмоции, казалось, испарились вместе со слезами. Осталась лишь пустота и мысли. Много мыслей. И о совсем недавнем разговоре с Грэем, и о том… Что произошло дальше. Я почему-то не могла решиться подумать о том, что было бы, если бы авария стала фатальной. Душ помог отвлечься, но отнюдь ненадолго. А после… Я просто укуталась в одеяло, и сидела на кровати все это время. Невольно всплывали отрывки фраз из разговора с парнем. И то… Как он в конце концов завершился. Я подняла руку, отрешенно коснувшись ею своих губ. Он чувствовал себя виновато, хотя я и раньше видела, что Грэй стремился… Будто пытался извиниться, как-то прояснится. Только вот я совершенно не желала его слушать. А сам поцелуй же стал неожиданностью. Такой мягкий и чувственный, он будто одним махом донёс до меня все то, что Грэй хотел сказать, но не смог. Я не знала, сколько времени так сидела, прежде чем уснула. Пробудил меня будильник и я совершенно отрешенно стала осознавать, где я. Нахлынули воспоминания, сразу же вернув меня во вчерашний день. Но я постаралась все отбросить, ведь впереди была работа которая, я хотела верить, могла бы отвлечь меня.

***

—Только не говори, что ты опять собираешься начать марафон опаздывания, —Крэйг решил пошутить, хотя мне на деле было не до шуток. Тем не менее его попытку я оценила, отреагировав на неё слабой, очевидно натянутой усмешкой. —Кажется не планировала, — немногословно кинула я, неоднозначно хмыкнув. Парень наблюдал за мной, пока я прошла к своему месту и села. Он, кажется, собирался что-то сказать, но в этот момент его телефон издал звук, и он отвлекся на него. Таким образом я могла позволить себе немного расслабиться. Мне оставалось приступить к рутинной работе, время от времени поглядывая на парня. Он что-то достаточно увлечённо печатал на мобильном, стараясь при этом уделять внимание своим обязанностям. В последнее время, по крайней мере почти неделю, может чуть больше, звонков от девушек поступало Крэйгу значительно меньше. Не то чтобы меня это волновало, я даже успела привыкнуть к постоянным его, местами забавным, разговорам с очередной глупенькой девушкой. Но за короткий период времени что-то изменилось, так что привычные вещи стали редкостью. Вдруг в какой-то момент он посмотрел на меня. Его брови изумленно выгнулись. Крэйг глядел несколько минут, пока на его лице не появилась хитрая ухмылка. — Ты прожжешь меня взглядом, если продолжить смотреть, — естественно он, как всегда, использовал юмор в качестве средства общения. Я в очередной раз за этот день слабо улыбнулась, качнув головой. —Мне просто показалось странным, что ты как-то слишком активно что-то печатаешь в телефоне. И тебя при этом не донимают твои девушки, которые обычно в такое время звонят, — с лёгкой усмешкой пояснила, следом возвращаясь к работе за компьютером. Послышался тихий смешок, парень оценил мою попытку пошутить. —Решил, что изменения — не такой уж и плохой вариант, — проговорил он нарочито равнодушно, и по тону нельзя было сказать, что он на самом деле он чувствовал. Слова Крэйга вновь заставили взглянуть на него, теперь уже непонимающе. Мне не казалось, что он хотел что-то менять в своей жизни, но, если можно было верить словам парня, это желание появилось. —Удивлена, — искренне отозвалась, слегка дёрнув плечами от неприятного ощущения оцепенения. —Я тоже, — парень бросил фразу достаточно безразлично, хотя его нервозность выдало то, что он провел рукой по светлым волосам, в попытке успокоить себя. Я же поджала губы, задумавшись о том, что могло стать причиной подобных изменений. Только вот явных, заметных мне оснований, не нашлось. Может быть он что-то осознал или понял за все время общения с девушками, а может быть решил, что его способ взаимодействия и построения отношений не совсем верный. Точно знать я не могла, но и спросить не решалась. Так время медленно прошло к обеду, пока я пыталась утопить себя в работе, лишь бы не возвращаться к той мысли, что заставляла сердце сжаться в крохотную точку. Крэйг, кажется, заметил мою отрешенность, но ничего не спрашивал. Вероятнее всего, он догадался, что я ничего не скажу, как бы он яро не пытался узнать правду. А может быть решил, что это связано чем-то незначительным, поэтому не обратил внимание. В обоих случаях я оставалась в выигрыше. Только вот поход за кофе принёс не совсем приятные ощущения. Я в очередной раз прокручивала в памяти воспоминания в этом месте связанные с Грэем. Разговоры, иногда незначительные, иногда наоборот, важные. Это заставило на мгновение остановиться, тогда как Крэйг пошёл вперёд. Лишь спустя пару секунд обернулся, вопрошающе взглянув на меня: —Ты чего застыла? — усмешка привычно появилась на его лице, хотя сейчас она казалась какой-то ободряющей. —Я просто задумалась, — мотнув головой, как-то вяло отозвалась я. —Неважно. Сразу же после, чтобы избежать вопросов, я пошла вперёд, дабы взять кофе. Крэйг, кажется, понял мою уловку, или же решил не мучить меня вопросами, поэтому решил помолчать, пока мы брали напитки. Лишь когда мы закончили, я заметила Кэтлин, одиноко сидящую за столиком и крутящую в руке стаканчик. Естественно, первым и самым глупым желанием было сбежать от неё. Но я поняла, что это бессмысленно, ибо её образ всегда будет преследовать меня. Таким образом я в нерешительности застыла на некоторое мгновение, не зная, как реализовать, пока сзади меня не стал парень, взявший свой кофе. —Давай в этот раз ты попробуешь не убегать? — Крэйг явно пытался меня поддеть напоминанием о моем привычном способе решения большинства проблем. Я же вздохнула, впервые почувствовав странное смирение. Гнев, даже почти настоящая, отчетливая ненависть никуда не исчезли, но они в один момент стали абсолютно бессмысленными. Тогда имело ли смысл избегать Кэтлин? Нет, более того если это во многих случаях невозможно. —Мне все равно, — тяжело вздохнув, я отпустила мысли, желая оградить себя от всего плохого. Крэйг поистине удивлённо вскинул брови, будто даже не знал, что сказать. В следующий миг на его лице растянулась понимающая, хитрая ухмылка. Мне пришлось закатить глаза, чтобы не видеть её. Тем не менее мы пошли к столику, за которым сидела девушка. Она нервно барабанила пальцами по столешнице, как-то отрешенно глядя куда-то в бок. Поэтому девушка не сразу нас заметила, лишь когда мы оказались близко к её месту. Когда Кэт посмотрела на меня, её глаза, кажется, в какой-то миг сверкнули, выдавая искренние эмоции — раздражение и злоба. Она даже прекратила издавать монотонный звук, глядя на меня. После она перевела взгляд на моего спутника, а выражение лица вдруг сменилось на какое-то оскорбленное. — И что вы тут забыли? — она по-прежнему не открывала взгляд от Крэйга, когда задала вопрос, но потом резко перевела внимание на меня. —Я едва уговорил Эбби не бежать в другой конец зала, спокойнее, Кэт, — Крэйг, кажется, совершенно не чувствовал какой-то напряжённости и без каких-то сомнений сел за стул напротив девушки. Светловолосая явно была недовольная его словами, но промолчала. Я едва поборола желание развернуться и уйти, стоя в это время неподвижной статуей возле стола, пока все же не села, оказавшись справа от Кэтлин. Горло пересохло и, чтобы облегчить состояние, мне пришлось сделать спешный глоток. Девушка рядом со мной недобро усмехнулась, видимо поняв, чем вызвана реакция. —Тебе никто не запрещает уйти, Эбби, если ты чувствуешь себя неуютно, — кинула она, как всегда, со знакомой неприятной ухмылкой. —К примеру, к Грэю. Он ведь в больнице, ты знала? Произнесенное мгновенно попало в цель. Она будто специально метила в самое больное место, желая вызвать как можно больше плохих эмоций. —Знала, но, как видишь, я пришла сюда, — твердо кинула я, удивленная уверенностью своего же голоса. Таким образом пресекая любые попытки уколоть меня относительно этого повода. Я даже предположить не могла, откуда она знала о том, где Грэй, но спрашивать этого я не могла. —Страсти накаляются, а я без попкорна, — Крэйг издал нервный смешок, а после почистил горло. — Но на самом деле вы что, не можете посидеть спокойно хотя бы пять минут? Я перевела многозначительный, злой взгляд на парня, давая понять, как отношусь к его словам. Но этого не хватило. Я сделала последний, нервный глоток кофе. —На самом деле да, —я резко поднялась, оглядев Крэт и Крэйга, — разговор не клеится. Так что желаю удачи, но я тут больше находится не хочу. Развернулись, я достаточно быстро направилась в кабинет. Изначально было отвратительной идеей, на которую я пошла лишь, чтобы угомонить Крэйга. Но на деле даже относительного мира между мной и Кэтлин быть просто не могло. Неприятный осадок от разговора никак не уходил. Я сидела за своим столом, нетерпеливо барабаня ногтями по столу. В памяти всплыл образ светловолосой, что совсем недавно поступала таким же образом. Я одернула себя, обратив внимание на время. Обед заканчивался спустя десять минут, но время, казалось, тянулось вечно. Я уже хотела приступить к работе, но телефон неожиданно зазвонил. Я потянулась, глянув на имя звонившего. Сердце сделало маленький кульбит, а я застыла, не в силах действовать. Звонила Бетт, но я мгновенно вспомнила вчерашний разговор. Что она могла сообщить в этот раз? Самая страшная мысль пронеслась в голове, заставив прикусить до боли губу. Я вздохнула, мотнув головой. Причин могло быть много, в конце концов она могла просто поинтересоваться, как я или пригласить на прогулку. Я приняла вызов, неуверенно застыв, не в силах что-либо сказать. —Эбби? — с такой же робостью поинтересовалась подруга, не продолжая разговор. —Да, привет Бетт, — я постаралась сделать тон более-менее спокойным и собраться. —Ты по какому поводу? —А, я просто сегодня, в шесть, собралась проведать Грэя, — вкрадчиво заговорила, слегка тараторя, подруга, — мне было бы спокойнее, если бы ты была со мной. Я в очередной раз обомлела. Хотела ли я увидеть Грэя, узнать о его состоянии? Конечно же. Только вот я не хотела этого признавать себе же, отрицала ещё совсем недавно. А сейчас… Сейчас гордость и обиды потеряли любой смысл. —Да, конечно, только я могу опоздать, у меня работа до шести, забыла? — я мягко улыбнулась, почему-то почувствовав облегчение от той мысли, что смогу увидеть темноволосого. —Нет проблем, я буду тебя ждать у больницы. Адрес скину СМС-кой, — слегка ободрившись, уверенно заговорила подруга и через трубку я ощущала, что она усмехнулась. Быстро закончив вызов, я позвонила себе тяжело вздохнуть. Мысли кружились в голове, будто ураган, подбрасывая то один, то второй исход моего похода в больницу. Я даже не успела обдумать эту возможность, ведь в кабинет зашёл Крэйг. Кажется, он был весьма доволен, даже в слишком радостном расположении духа. Он мельком глянул на меня, после чего, никак толком не отреагировав, прошёл на свое место. Я же замялась, осознав необходимость попросить парня отпустить меня немного раньше. Подбирая слова, я колебалась, пока в конце концов не заговорила: —Крэйг, я уйду с работы немного раньше положенного времени, ты не против? —вопрос был задан, на удивление, небрежно. Даже голос не дрогнул, что выдало бы мою нервозность, заставив парня начать расспрашивать о деталях. —Я бы хотел узнать, зачем, — он, естественно, выдал весьма подозрительное выражение лица, сложив локти на столе и скрестив пальцы, при этом внимательно глядя на меня, — но вижу, что не скажешь. Так что ладно, не против. Я облегчённо выдохнула, но не подала виду и слегка натянуто усмехнулась, проговорив одними губами «Спасибо», после чего наконец-то вернулась к работе. Естественно, сосредоточится никак не получалось. То и дело отвлеклась на мысли, образы. Несомненно, это не осталось без внимания Крэйга, и он иногда с интересом смотрел на меня. Ну, а я же так волновалась, что отсчитывала часы до конца рабочей смены.